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Resumen
En el presente texto, el autor aborda la cuestin de la irreductibilidad de la sociedad civil al
nihilismo. Este objetivo, presente en la versin particular de posmarxismo defendida por Habermas, Cohen y Arato, incluye aqu un desafo adicional: incorporar una conciencia radical
de las potencialidades exlcuyentes y despolitizantes de la categora, y an as mantener su
impronta emancipatoria. En la seccin central, expone la posicin de dicho posmarxismo y el
cuestionamiento de la tradicin hegeliano-marxista. Concluye con los abordajes de Alexander
y Koselleck, como propuestas que aportan valiosos elementos para pensar tal irreductibilidad.
Palabras clave: Sociedad civil, emancipacin, dictadura, nihilismo, exclusin.
Abstract
The present paper addresses the issue of civil society irreducibility to nihilism. This purpose, that
it is also possible to find in Habermas, Cohens and Aratos particular version of post-Marxism,
includes here an additional challenge: to incorporate a radical consciousness of this category
potentialities to exclude and depoliticize and, yet, to maintain its emancipatory imprint. In the
central section, the author exposes this post-Marxist perspective and the questioning of HegelianMarxist tradition. Finally, concludes by reviewing Alexanders and Kosellecks approaches, which
contribute to think about irreducibility.
Keywords: Civil society, emancipation, dictatorship, nihilism, exclusion.
Introduccin
D.R. 2011. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, Centro de.
Estudios Polticos. Estudios Polticos nm. 39 (septiembre-diciembre, 2016): 39-58, Mxico, D.F., ISSN: 0185-1616
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para los tres ltimos, la sociedad civil es una esfera de participacin poltica,
inclusividad y, sobre todo, orientacin al entendimiento y al consenso.2 No
obstante, como se ha sealado, la recada en muchos pases occidentales
experimentada hacia procesos de dominacin y violencia, volvi a poner
en la palestra la necesidad de dar cuenta de los procesos de exclusin y
despolitizacin. Entre otras corrientes, la concepcin hegeliano-marxista
volvi a emerger para denunciar la naturaleza despolitizante y excluyente
de la sociedad civil. La acusacin de que en ella estn implicadas ciertas
inercias individualistas, despolitizantes y, por lo tanto, excluyentes (su desdibujamiento en el nihilismo), tena mucho de cierto. De lo que se tratara,
entonces, es de incorporar ciertos elementos de la crtica hegeliano-marxista
referidos al desdibujamiento de la sociedad civil en el nihilismo, a la vez que
sostener su irreductibilidad hacia ste (mantener su impronta emancipatoria, inclusin y participacin poltica). Es decir, el desafo consisitra
en resguardar el gesto emancipatorio de la sociedad civil reanudado por
propuestas posmarxistas como la de Habermas, Cohen y Arato (inclusin
o participacin poltica), a la vez que retener o admitir ciertos elementos
de la crtica hegeliano-marxista, en especial aquellos referidos a la fuerte
presencia de elementos atomistas e individualistas en su interior. Inclinada
al nfasis de la razonabilidad, la orientacin al entendimiento y el consenso,
las propuestas de Habermas, Cohen y Arato pareceran ser insuficientes a
la hora de pensar en conflicto y el antagonismo propios de la sociedad civil.
En la medida que la paulatina diferenciacin de ese mbito social que
llamamos sociedad civil constituye una de las marcas especficas de aquello
que denominamos modernidad, dicha discusin (en las ltimas dcadas del
siglo xx y primeras del xxi), retoma una problemtica ms general acerca
2
En la medida que el pensamiento de Habermas experimenta, cmo en muchos otros
pensadores, un cambio de orientacin considerable en la dcada de los ochenta, es que aqu
se est de acuerdo con Lechner en caracterizarlo como posmarxista. Durante las dcadas
de los sesenta y setenta aproximadamente, Habermas se insribe en una tarea de reconstruccin del materialismo-histrico en el marco de las investigaciones de la Escuela de Frankfurt
(Montoro Romero, 1980). A partir de los aos ochenta, el empleo de los mtodos dialcticos
y hermenuticos, y su nfasis en la nocin de praxis, sern soslayadaos en favor de una
mayor orientacin hacia el pensamiento kantiano. Por su parte, la filiacin de Cohen y Arato
con el posmarxismo se constituye a travs de la concepcin de A. Gramsci. De esta manera,
los autores afirman: Sostenemos que el concepto de sociedad civil, tal como ha sido usado
por nuestras diferentes fuentes, pertenece al mundo intelectual e incluso a la cultura poltica
del posmarxismo (y quiz del posgramscianismo). El discurso contemporneo de la sociedad
civil fue diseminado internacionalmente, al menos en sus inicios, por la circulacin de las ideas
posmarxistas (Cohen y Arato, 2002: 92). A su vez, Cohen y Arato se declaran continuadores o
reconstructores de la concepcin de sociedad civil habermasiana, especialmente en lo tocante
a las nociones de solidaridad y libertad que en ella se defienden (Arato, 1996: 7).
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Ha sido un recurso comn de la literatura reciente sobre el tema, afirmar que durante las ltimas dcadas se ha producido una reemergencia,
resurreccin o reactivacin de la sociedad civil (Cohen y Arato, 2002:
53; Arato, 1996: 6). Reemergencia o reactivacin con respecto a qu? A
qu momento? Tanto en dicha literatura como en la accin de hecho de
algunos movimientos sociales, en la sociedad civil recuperara la tradicin
democrtico- revolucionaria gestada alrededor de 1789 (Arditi, 2004: 10 y
12). Es en este sentido que se ha recurrido a la analoga 1789: 1989 con
el fin de sealar la continuidad entre lo ocurrido en el ltimo cuarto del siglo
xx respecto a la Revolucin francesa. En aquella poca se hizo posible
el surgimiento de una movilizacin popular que tornaba equivalentes las
diferencias entre distintos sectores y posiciones ideolgicas (republicanos,
radicales, reformadores sociales, socialistas y liberales [Wallerstein, 1998:
97]) frente a un enemigo comn constituido por los defensores del ancien
rgime (en particular, el monarca absoluto como detentor del poder estatal).
De manera similar, el ltimo cuarto del siglo xx asisti a la formacin de una
sociedad civil en trminos democrtico-populares opuesta a las dictaduras, ya
sean stas de orientacin comunista (centro-este europeo), o de orientacin
fascista (sur de Europa y en Latinoamrica). Es importante recalcar que, en
ambos momentos se constituyeron movilizaciones en torno a la defensa de
derechos humanos caracterizadas por un alto grado de inclusividad (a pesar
de las particularidades de cada sector) y participacin poltica.
No obstante ello (como se ha afirmado), desandados los aos posteriores
a 1989-1991, muchos pases de Europa del Este y Amrica Latina asistieron a
una cierta despolitizacin, apata e individualismo, como si la prdida del
enemigo comn hubiera develado las diferencias latentes de la sociedad civil
(Arato, 1996: 12). Adicionalmente, muchos pases se vieron inmersos en otro
tipo de fragmentacin social, tal es el caso de la guerra en la zona balcnica
una vez disuelta la Unin Sovitica. Cules son, entonces, las implicancias
efectivas de la sociedad civil?
Segn Arato, dicha fragmentacin social ocurri debido a un dficit de participacin de la sociedad poltica que hubiese ayudado a institucionalizar los
avances ya logrados (Ibid.: 13). Ntese que aqu el autor no refiere al retorno a
una lgica dictatorial, fuertemente estatalista, sino a un accionar poltico que
abogue por una consenso mnimo entre las partes anteriormente afines (Ibid.:
12). El deslizamiento en la fragmentacin social no ocurri, de esta manera,
por razones necesarias correspondientes a la propia naturaleza de la sociedad
civil, sino por factores contingentes, en cierta medida, excepcionales.
En el bando contrario se sostiene que el socavamiento de los cimientos
del orden estatalista y dictatorial decanta inevitablemente en una escenario
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De manera similar, al estudiar dos obras escritas alrededor de 1848 La educacin
sentimental de Flaubert, y El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte, de Marx Hyden White
describe estas transiciones como procesos pardicos en los que prevalece el tropo de la
irona y un cierto cinismo (por parte de la clase burguesa). A medida que se acercaba 1848,
la burguesa estaba cada vez menos dispuesta a luchar por el proletariado, y se comenzaba
a hacer ms evidente la incompatibilidad entre las demandas de justicia y aquellas por la
propiedad privada (White, 2011: 325). El polo metafrico (sociedad civil) a travs del cual se
haba erigido la alianza y los ideales revolucionarios, se estaba disolviendo de una manera
cnica: la burguesa, consciente de la particularidad de sus intereses, sigui defendiendo
(ahora con un tono irnico), los ideales de la Repblica (Ibid.: 329).
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Esto apunta al hecho de que el empleo social de las identidades simblicas polarizadoras debe entenderse desde la estructura interna del discurso mismo. Las
sociedades racionales, individualistas y autocrticas son vulnerables porque estas
caractersticas las hacen abiertas y porque se disponen sobre la confianza, y si
el otro polo est desprovisto de caractersticas sociales favorables, la confianza
sufre el abuso de manera despiadada [] Dicho de otra forma, los atributos
que permiten a las sociedades ser internamente democrticas atributos que
incluyen las oposiciones simblicas que permiten definir la libertad en trminos
muy significativos- dan a entender que los miembros de la sociedad civil no se
sienten seguros de que pueden comunicarse de modo efectivo con sus adversarios, desde dentro o desde fuera. El discurso de la represin es inherente al
discurso de la libertad. Esta es la irona instalada en el ncleo del discurso de la
sociedad civil (Ibid.: 160).
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Reputado como el principal representante de la escuela de conceptos alemana (o begriffgeschichte), en sus trabajos individuales Koselleck desarrolla
la hiptesis medular sobre la cual descansan todas las investigaciones de
dicha escuela: la postulacin de un umbral (sattelzeit) en que los conceptos
tradicionales provenientes del mundo antiguo sufren una transformacin
fundamental en sus estratos semnticos. Un tono tico-poltico se encuentra
en ltima instancia asociado a esta hiptesis: dicha transformacin, datada
aproximadamente a mediados del siglo xviii, implica un proceso de aceleracin y fragmentacin socio-poltica, es decir, una crisis. Quiz el mayor
trabajo del autor donde puede observarse este tono conservador, en cierta
medida catlico, lo constituye su tesis doctoral Crtica y crisis. Un estudio
sobre la patognesis del mundo burgus [1959]. Escrita bajo la orientacin
de Carl Schmitt, all Koselleck sostiene que el paulatino ascenso del mundo
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ran bajo las formas jurdicas. Dnde reside, entonces, el aporte especfico
de Koselleck que lo diferenciara de la postura hegeliano-marxista? Dnde podra encontrarse, en su perspectiva, una propuesta superadora? La
respuesta residira en su entendimiento de lo que es un concepto y cules
son los contenidos semnticos adheridos, en particular, al de sociedad civil.
Koselleck sostiene que el concepto de sociedad civil est compuesto por
tres contenidos semnticos bsicos, de acuerdo a tres grandes trasformaciones. En primer lugar, aqul aadido en el mundo griego, asociado a la polis,
en donde sociedad civil significaba koinona politike: libre autoorganizacin
poltica, autogobierno y autodeterminacin de los ciudadanos que ejercen
el poder libremente (Ibid.: 225). En segundo lugar, el sentido dado por los
estoicos y por la filosofa agustiniana, en donde centralmente se hace alusin
a una igualdad universal ciudadana ms all del lugar de origen, del sexo,
la raza, la religin y status social y poltico (Ibid. 226-227). En tercer lugar,
aquel contenido propiamente moderno, en el cual cobra preponderancia la
competencia liberalizada, que se ha descrito anteriormente. En resumidas
cuentas, mientras que los dos primeros estratos semnticos hacen referencia
a fuertes componentes de participacin poltica e inclusin universal, el tercero ms bien alude a lo contrario, al reino de la despolitizacin y la exclusin.
Por el propio entendimiento koselleckiano de lo que es un concepto, el hecho de que la transformacin especficamente moderna refiera a la sociedad
civil como un mbito despolitizado y excluyente, no implica que el concepto
haya perdido los otros estratos. Un concepto es una red discursiva en la que
se adhieren diferentes contenidos semnticos a lo largo del tiempo, lo que
posibilita tornar sincrnico lo anacrnico y volver contemporneo lo que
no es contemporneo. Por ello el autor afirma:
Desde la perspectiva de una mera historia del lenguaje nos encontramos ante un
hecho de sorprendente continuidad, y lo que Aristteles o Cicern dijeron sobre
la sociedad civil no est de ningn modo superado por completo. En la historia
de las palabras hay conceptos relativos a la libre autoorganizacin poltica que
no se pueden borrar de la experiencia europea (Ibid.).
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ocupacin. No obstante, esta nueva forma de dar cuenta del conflicto tratara
de evitar la recurrencia a la lgica dictatorial.
C. La concepcin de sociedad civil que aqu se ha postulado y discutido
es, bsicamente, aquella que teoriza Hegel en la Filosofa del derecho. En un
ya renombrado y tradicional tratamiento sobre el concepto, Norberto Bobbio
(1974) sostiene que la concepcin hegeliana represent una modificacin
fundamental con respecto al anterior entendimiento iusnaturalista de la
nocin, transicin sin la cual no podra entenderse, entre otros, la particular
concepcin sobre la sociedad civil de Gramsci. Aqu podra agregarse que
las concepciones contemporneas de Habermas, Cohen y Arato, reseadas
ms arriba, abrevan tambin de aquella transicin fundamental que represent el entendimiento hegeliano (Velasco Gmez, 2002). Como se ha dicho,
esta concepcin consiste en identificar a la sociedad civil como una esfera
intermedia entre la familia y el Estado, y gran parte de la discusin ha versado
sobre la verdadera ndole o naturaleza de ese espacio intermedio: si est
dominada por la lgica del mercado (sistema de necesidades en Hegel), o
si en ella no son menos fuertes la virtud republicana (participacin poltica),
y la abogaca por la inclusin de todos los ciudadanos (inclusin). Es decir,
no se ha discutido este esquema tripartito hegeliano, sino la composicin de
su momento intermedio: si la sociedad civil tiene una impronta emancipatoria
irreductible a la lgica del mercado. A su vez, esta discusin se ha realizado
bajo la clusula de que tal exigencia emanicipatoria debiera fundamentarse,
teniendo una radical conciencia del conflicto y antagonismo.
VI. Bibliografa
Alexander, Jeffrey (1994), Las paradojas de la sociedad civil, traduccin
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