Autocuidado, Promocin y Prevencin en la

Adolescencia
El autocuidado se define como el conjunto de acciones intencionadas que realiza o realizara la persona para
controlar los factores internos o externos, que pueden comprometer su vida y desarrollo posterior. El autocuidado
por tanto, es una conducta que realiza o debera realizar la persona para s misma.
Uno de los supuestos que de aqu se desprenden es que todos tenemos la capacidad para cuidarnos y este
autocuidado lo aprendemos a lo largo de nuestra vida; principalmente mediante las comunicaciones que ocurren en
las relaciones interpersonales. Por esta razn no es extrao reconocer en nosotros mismos prcticas de
autocuidado aprendidas en el seno de la familia, la escuela y las amistades.
Quin no reconoce que las primeras prcticas de autocuidado son enseadas por nuestras madres y profesores?
Por ejemplo el cepillado de dientes, el lavado de manos y medidas de seguridad como atravesar las calles con
precaucin.
Es as como las personas desarrollan prcticas de autocuidado que se transforman en hbitos, que contribuyen a la
salud y el bienestar. Todas estas actividades son medidas por la voluntad, son actos deliberados y racionales que
realizamos muchas veces sin darnos cuenta siquiera, se han transformado en parte de nuestra rutina de vida. Las
nias cuando aprenden estas prcticas se estn transformando en personas que se proporcionan sus propios
cuidados, en este caso ellos son sus propios agentes de autocuidado.
Para lograr el propsito de mantener nuestro bienestar, salud y desarrollo, todos los seres humanos tenemos
requisitos que son bsicos y comunes a todos, existiendo tres tipos de requisitos:

los requisitos universales,

del desarrollo

y de alteraciones o desviaciones de salud

Los primeros, son parte de nuestra condicin vital, entre ellos estn el aire, los lquidos, alimentos, asegurar la
eliminacin urinaria e intestinal; mantener un balance entre el autocuidado y el descanso, entre la interaccin social,
la prevencin de daos y accidentes y el tratar de lograr la normalidad.
Cada uno de estos ocho requisitos estn ntimamente relacionados entre s, pero cada uno de ellos son logrados en
diferentes grados de acuerdo a los "factores condicionantes bsicos" que son determinantes e influyentes en el
estado de salud de toda persona.
El otro grupo de requisitos de autocuidado son aquellos derivados del desarrollo, porque varan en perodos
especficos del ciclo vital y pueden afectar positiva o negativamente ese crecimiento. Por ejemplo para nadie es
desconocido que una alimentacin inadecuada, no slo afectar el crecimiento del nio, sino que tendra
repercusiones a edades avanzadas, en la etapa del adulto mayor. Una muestra de ellos es el estado bucal de
nuestra poblacin. Se puede predecir perfectamente que buenos hbitos en salud bucal, lograrn que el adulto
mayor conserve un buen estado de su dentadura. Lo mismo puede decirse del ejercicio y la actividad fsica
mantenida durante toda la vida.
Un tercer tipo de requisitos son las alteraciones de salud o enfermedades que crean otros tipos de demanda que
son muy especficos.
Factores Condicionantes Bsicos
Estos factores son diez y dentro de ellos podemos citar, la edad, el sexo, el estado de desarrollo o etapa del ciclo
vital en que uno se encuentre. Junto con ellos, estn el ambiente, la familia, factores sociales y culturales, la propia
orientacin sociocultural y religiosa, los recursos financieros, el sistema de salud y el estado de salud, no solo si se
est enfermo o sano sino la propia percepcin de salud.
De tal modo que las personas pueden variar su estado utilizando sus conocimientos y capacidades de adaptacin
para modificar su propio estado de salud.
El principal cambio que podemos hacer o que queramos hacer, requiere no slo de conocimiento sino tambin
de motivacin.

1.

Riesgos de la etapa Adolescente

En consideracin a la magnitud de los cambios, en los aspectos biolgicos, por un acelerado crecimiento y en los
planos intelectual y afectivo, el logro de nuevas habilidades donde el joven alcanza la autonoma y cierto
distanciamiento de sus padres, se debe estar alerta a los diferentes riesgos a los cules estn expuestos.
Alimentacin

El joven que est enfrentando un rpido crecimiento y posee mayor requerimiento energtico por el aumento
considerable y variedad de actividades, requiere de una alimentacin motivadora, la que debe contener alimentos
variados, y nutritivos, que aporten a su crecimiento y desarrollo.
Estas caractersticas alcanzadas por el adolescente, especialmente la autonoma lo exponen al consumo de
alimentos ricos en hidratos de carbono y grasas y al consumo exagerado, en algunas instancias, de bebidas de
fantasa.
Riesgos
La sociedad presenta estereotipos en donde predomina la belleza fsica y en donde se da nfasis a lo esttico,
prevaleciendo como valor un cuerpo esbelto, situacin que hace que muchas jvenes caigan en riesgo vital por mala
nutricin, llegando a presentar problemas como anorexia y bulimia.
La gente con anorexia se preocupa mucho por la comida pero no la ingieren, al verse al espejo perciben una imagen
distorsionada de s mismos, vindose siempre obesos. Se ha observado que los pacientes con anorexia se
encuentran entre la pubertad y la juventud. Esta es una enfermedad de la cual an no se conocen las causas
exactas, se cree que es por asumir un control de s mismos cuando se sienten presionados por su entorno y la otra
causa que se baraja es la del actual culto al fsico que se vive en el mbito mundial.
Los sntomas ms bsicos son las dietas estrictas, metas para bajar de peso, dietas aisladas e inconformismo por
la prdida de peso.
Se observa con mayor frecuencia en nuestro medio la anorexia, principalmente en mujeres, quienes dejan de comer,
tiempo en que comienzan a aparecer efectos adversos como adelgazamiento extremo, se interrumpe la
menstruacin y un vello suave y tupido como el Lanugo del recin nacido) cubre todo el cuerpo en la necesidad de
obtener calor, adems se presenta una conducta hiperactiva.
La bulimia frecuentemente se relaciona con la anorexia y en ocasiones ambas se alternan. La bulimia consiste en
que la afectada, una o dos veces por semana ingiere ms de 5000 caloras y despus se provoca vmito, para
luego realizar estrictas dietas y ayunos acompaadas del uso de laxantes y de ejercicio exagerado.
La delgadez de los bulmicos no es tan extrema como en la anorexia pero viven preocupadas de su fsico, su peso y
por tener su cuerpo en forma, experimentan una vergenza extrema, depresin y mucha culpabilidad por sus
hbitos alimenticios; presentan numerosas caries dentales producto del vmito, irritacin gstrica y prdida de
cabello. Las causas exactas de esta enfermedad tambin se desconocen, sin embargo, se manejan teoras como un
desorden electrofisiolgico en el cerebro, resultado de desrdenes depresivos o la creencia de que comen
exageradamente por el hecho de sentirse descuidados por parte de sus seres queridos.
Acciones
Se sugiere 3 a 4 comidas diarias.
No debe dejar de tomar desayuno, el que debe ser abundante y nutritivo. Procurar dejar de comer o saltarse
comidas. La frecuencia de la alimentacin debe ser estable.
Los alimentos debern ser variados y saludables. Se recomiendan frutas, verduras y cereales, lcteos, carnes
magras y comidas preparadas con poca grasa.
Al preparar el men se debe considerar que las caloras que aportan los alimentos deben ser ajustada para cada
caso en particular de acuerdo a la madurez puberal y a la actividad fsica.
Es recomendable compartir en familia las comidas, de esta forma se puede detectar oportunamente cualquier
cambio o alteracin en la ingesta de alimentos en dficit o exceso.
En relacin con el consumo de lquidos, se recomienda dar preferencia al agua y fomentar la ingesta de 2 litros
diarios en promedio.
Se recomienda en caso necesario control nutricional.
En caso de presentar algn signo de riesgo, consultar a un especialista sin esperar su acuerdo, recordando que
quienes tienen trastornos alimentarios tambin tienen gran habilidad para esconderlo y convencer a la familia de que
estn sanos.
2.

ACTIVIDAD FISICA
Riesgos
El cansancio propio de la etapa, influida por el rpido crecimiento y desarrollo, la exigencia acadmica, entre otras
causas, puede orientar o permitir actividades como de lectura, manejo de computacin, videos, ver televisin,
estudios prolongado, cine, o simplemente el hecho de estar sin realizar nada, que pueden favorecer la vida
sedentaria y de evitar la actividad fsica.
Esta situacin puede provocar por un lado, un menor gasto energtico en relacin con el consumo alimentario y por
consiguiente alteracin en el estado nutritivo y por otro, el adolescente necesita canalizar la energa a travs del
deporte, la gimnasia o actividades recreativas que le hagan compartir con sus iguales ayudando a la socializacin.

Acciones
Brindar posibilidades de recreacin de acuerdo a los intereses del joven
Equilibrar el estudio con la recreacin
Estimular la participacin en grupos comunitarios, religiosos, deportivos o escolares .
Estimular y permitir la colaboracin en las actividades domsticas.
Estimular compartir el tiempo de recreacin con su familia.
Evitar el aislamiento social o familiar del joven.
Promover actividades familiares al aire libre.
Organizar los tiempos entre la recreacin y el descanso.
Mantencin de la normalidad
La caractersticas de egocentrismo que presentan los adolescentes, los hacen no percibir el riesgo al que se
exponen. Presentan una manera audaz de desplegar sus acciones, situacin que lo expone a riesgos fsicos y
psicosociales vitales.
Riesgos
Algunos de los riesgos que les impide mantener la normalidad se encuentran en el abuso de sustancias como
alcohol y drogas. frente a la incapacidad del manejo de conflictos y la impetuosidad para actuar.

Entre las drogas de uso ms frecuentes, se encuentra el alcohol, que es fcil de adquirir, y est en sus propios
hogares. Se cree que los hombres beben ms que las mujeres, y las causas que se aluden para producir esta
conducta es el hecho de que los jvenes lo ven como una accin de gente grande y despus continan realizndolo
por el mismo hecho que los adultos, para darle vida a los acontecimientos sociales, escapar de los problemas o
quedar bien con el grupo de pares.
Existen jvenes que presentan problemas frente a la ingesta de alcohol provocndose adiccin, ya sea por
problemas genticos o por evasin de la realidad. Se ha observado que en ms de la mitad de los accidentes
automovilsticos fatales de los jvenes, exista la ingesta de alcohol .
Una variable importante a la que estn expuestos los adolescentes lo constituyen las campaas publicitarias
permanentes en pro del tabaco y el alcohol, presentados como actividad atractiva y pro social, smbolo de libertad y
status adulto, estas alusiones justifican tambin el uso de otras drogas, especialmente la marihuana.
Si se considera que el uso de drogas se plantea por la necesidad de satisfacer el rea afectiva, se debe tener
presente que esta es una etapa particularmente difcil en el plano de las relaciones interpersonales , en que muchas
veces se puede hacer difcil una buena relacin del adolescente con los padres.
Acciones
Estimular la comunicacin abierta, constante y franca entre padres e hijos, creando una atmsfera de honradez,
confianza y respeto mutuo. Una relacin padre-hijo llena de conflictos y tensin puede ser una seal de la necesidad
de ayuda profesional
La habilidad de hablar abiertamente acerca de los problemas es uno de los aspectos ms importantes de la relacin
entre padres e hijos. Para ello se requiere persistencia y comprensin. Los padres deben tratar de dedicarle cierto
tiempo a cada hijo, especialmente si estn discutiendo temas difciles.
Ayudar a que los hijos establezcan objetivos personales. Metas acadmicas, deportivas, artsticas y/o sociales.
Ensearles a tolerar sus inevitables fracasos, vindolos como oportunidades para crecer y no como fracasos.
Se debe estimular al joven en la toma de decisiones. Para ello requiere de conocimiento del efecto negativo para la
salud del consumo de alcohol y drogas. Se debe desarrollar conductas protectoras frente al consumo de ellas como:
estimular el autocontrol, el autoconocimiento y la capacidad de soportar la presin social.
Tomar conciencia del efecto que tiene el consumo de drogas en la integridad fsica de las personas y las
consecuencias sociales.
Conocer a los amigos de los hijos.
La educacin en valores es fundamental. El adolescente deber ser capaz de valorar su vida y la de los dems
procurando conductas sociales de respeto consigomismo y con los que lo rodean.
Proveer un ambiente seguro y armonioso en el hogar
Ensearle la responsabilidad bsica en el cuidado de sus objetos personales y para con los de su familia, de ayudar
en la casa y la importancia de aceptar lmites.
Establecer consecuencias por no cumplir las reglas (prdida de privilegios, restriccin del uso del telfono, etc.).

Establecer, de comn acuerdo, un sistema para la resolucin de conflictos y los lmites. Los padres ms exitosos
son los que se mantienen abiertos a nuevos aprendizajes y se adaptan a los cambios, a menudo bastante
imprevistos.
Los padres tienen el deber de saber en que y con quien estn sus hijos, y hacerles saber que esto es porque los
queremos y es la obligacin que tenemos como padres.
3.

Sexualidad
La sexualidad y el desarrollo de la identidad sexual son las caractersticas ms interesantes y atemorizantes en la
adolescencia, tanto para los padres como para los hijos.
En la educacin sexual se pueden distinguir diversos aspectos: el biolgico, el psicolgico, el religioso y el moral. En
muchas ocasiones los padres y profesores desean entregar esta orientacin, pero pueden slo enfocarse a los
fenmenos biolgicos, dejando a un lado el contexto psicolgico y afectivo.
La educacin sexual siempre ha sido un problema no fcil de enfocar, los adolescentes de hoy, se encuentran con
una serie de dificultades y realidades inevitables, como lo es la "sexualizacin" y el erotismo de algunos ambientes y
amplios sectores de la vida cotidiana, por medio de la televisin, las revistas, anuncios, pelculas, canciones, etc.
Los conocimientos que se adquieren generalmente a travs de conversaciones con amigos, pero esta informacin
est mezclada de conocimientos aislados, mitificados y carecen de fundamentos serios y consistentes. El inicio
sexual puede producirse no slo a deseos especficamente sexuales, tambin a necesidad de aprobacin de sus
pares, rebelda, reafirmacin de la identidad sexual, necesidad de apoyo y cario, sometimiento, o simple
curiosidad.
Riesgos
Los riesgos de la sexualidad a toda edad son los embarazos no deseados y las enfermedades de transmisin
sexual. Los adolescentes con su sentimiento de omnipotencia y ansias de explorar, se exponen especialmente a
mayor nmero de parejas sexuales.
Embarazo: Producto de la posible promiscuidad sexual, del desconocimiento y de un mundo acelerado, cada vez es
ms comn ver embarazos adolescentes.
Esto afecta de sobre manera a la mujer, ya que es ella la que debe hacerse cargo del hijo y es la que pasa por
mltiples problemas que van desde los problemas de nutricin, con los padres, con los estudios y la mayora de las
veces con la pareja.
Para los varones tambin es adverso asumir un rol para el que no estn psicolgicamente preparados,
ocasionalmente evaden la responsabilidad.
Enfermedades de Transmisin Sexual (ETS): Tambin conocidas como enfermedades venreas , stas se
propagan por contacto sexual promiscuo, el cual es muy frecuente en la adolescencia.
La pareja sexual puede parecer sana pero tener la infeccin en forma asintomtica, y contagiarla.
El riesgo de la mayora de las infecciones comunes y tratables es la progresin a enfermedad inflamatoria plvica,
con su temida consecuencia: la infertilidad.
Estas son las infecciones por gonococo, clamydia, papiloma virus y tricomonas. Otras como la Sfilis (tratable),la
hepatitis B y el Virus de Inmunodeficiencia Humana causan afeccin en distintas partes del cuerpo, y al beb en las
mujeres embarazadas. Sin ser la ms frecuente, la infeccin por VIH es tal vez la ms temida del momento por ser
intratable y mayormente mortal.
Acciones
Los padres deberan estar igual de preocupados de informar y educando a sus hijos varones en sexualidad integral
y valrica, porque ellos tambin son responsables de un embarazo, y ellos tambin transmiten y adquieren
enfermedades de transmisin sexual.
La educacin respecto a la sexualidad es un tema que debe ser abordado en forma oportuna, con respeto, donde es
decisivo para el adolescente que los padres se presenten afectuosos y serenos frente a las explicaciones.
Si los padres no se atreven, no sabe, no est acostumbrado, le da vergenza, etc., solicitar a un profesional de la
salud de confianza que de la informacin a su hijo sobre los cuidados a mantener frente al tema de la sexualidad. El
aprendizaje de la sexualidad slo es ptimo si al adolescente informado lo acompaan, lo escuchan y lo apoyan sus
padres.
Por cierto, el mensaje al adolescente es que la apariencia de la persona no descarta que porte una infeccin de
transmisin sexual. En especial el VIH, hace tiempo dej de ser exclusividad de homosexuales y drogadictos.
Por otro, lado se genera al adolescente ms tensin en el hecho que los padres en ocasiones, envan dobles
mensajes en donde dicen una cosa y en sus acciones realizan otras que son opuestas, estos conflictos se

presentan con mayor frecuencia entre las madres y los hijos(as) ya que la relacin es ms cercana que con el padre
la mayora de las veces.
Los padres deben comprender que los jvenes atraviesan por una poca de muchos cambios, tanto internos como
externos, su fsico les ocasiona muchas inseguridades y sus cambios hormonales hacen variar de forma extremista
su humor, por ello los padres deben intentar ser congruentes entre su decir y hacer, deben establecer lmites que les
den independencia pero que dejen clara su autoridad, sin embargo, deben permitir que cometan sus errores y
corran algunos riesgos menores que les sirvan para aprender de ellos.
4.

Reposo - Sueo
El sueo vara a medida que va madurando el sistema nervioso central. Los parmetros del sueo en el adolescente
presentan valores normales y aproximados a los del adulto, alcanzando entre el 20 y 25% de sueo Rpido y de un
75 a 80 % de sueo profundo.
El tiempo total de sueo disminuye de las 10 horas de la infancia media a aproximadamente 8 y media horas a los
16 aos. Existen diferencias muy significativas del patrn de sueo en las noches de los das de clases y los fines
de semana, Los adolescentes duermen menos tiempo cuando van a clases que los das que no van al colegio. Se
observa una disminucin continua de sueo de ms o menos 2 horas en la adolescencia media y tarda.
Si los adolescentes van restringiendo su sueo en forma acumulativa, aparecen signos evidentes de somnolencia
diurna. Los adolescentes mayores refieren tener somnolencia diurna y escaso sueo nocturno en comparacin con
los adolescentes de menor edad.
Algunas investigaciones demuestran que los requerimientos de sueo no disminuyen, sino que de hecho aumentan
en la medida que el adolescente madura. El tiempo total del sueo en los adolescentes disminuye por los deberes
escolares, fiestas y otros eventos.
Riesgos
El trastorno de sueo ms frecuente observado en la adolescencia es el Sindrome de Retraso de Fase el que se
produce cuando el adolescente va retrasando cada vez ms la hora de dormir, haciendo que su sistema circadiano
d respuesta a los sintonizadores externos, es decir al haber luz, estmulos ambientales distracciones, msica,
alcohol, comida, el organismo cambia su ritmo, aumentando el metabolismo y siendo incapaz de conciliar el sueo.
Carkskadon y cols encontraron que la tendencia del adolescente a retrasar la fase de sueo puede tener soporte
biolgico y no nicamente social. En adolescentes su frecuencia es del 7% aproximadamente.
Acciones
Favorecer el sueo del adolescente proporcionndole un ambiente acogedor, tranquilo, de temperatura agradable y
sin ruidos.
El hbito de sueo requiere de un ordenamiento en la rutina, por lo tanto mantener un horario que facilite la
sustentacin de dicho hbito.
Durante el da es recomendable que mantenga actividad al aire libre procurando no permanecer en su dormitorio ni
en espacios oscuros Evitar mantener computadores y equipos dentro del dormitorio.
La decoracin deber ser sobria. Poster, adornos de colores fuertes en el campo visual del joven dentro de su
dormitorio pueden ser estmulos adversos para un buen dormir.
Es conveniente disminuir actividades de ejercicio fsico intenso o de carcter intelectual previo al acostarse ya que
eso estimular su sistema nervioso central y no le permitir descansar.
Si el joven sabe que tendr un evento social que lo har acostarse ms tarde es mejor que ese da duerma una
siesta de por lo menos 2 a 3 horas. De regreso en la madrugada se podr acostar y levantarse en lo posible cerca
de la hora que lo hace en forma habitual. La tarde de ese da deber evitar dormir siesta y aguantar el sueo hasta
llegada nuevamente la hora en que normalmente el se va a dormir. De este modo se asegura que el patrn de
sueo se restablecer rpidamente.