Los laicos o seglares son los cristianos que no son monjes, ni monjas, ni sacerdotes, ni diconos, ni obispo, ni religiosos (frailes o hermanas pertenecientes a una congregacin religiosa). La palabra "laico" viene del griego "las" que significa "pueblo". Si t eres un cristiano o cristiana que no entras en ninguno de los estados anteriores, entonces eres un laico o un seglar. La misin de los laicos en el mundo es la de dar testimonio de santidad y, en su vida diaria, impregnar de espritu cristiano los ambientes (trabajo, familia, sociedad, etc.) donde se mueve. Qu son los "clrigos"? Son los varones que han recibido el sacramento del orden sacerdotal en alguno de sus tres grados: dicono y dicono permanente, sacerdote, u obispo. Qu es un "dicono"? La palabra "dicono" viene del griego y significa "servidor". No son sacerdotes pero realizan algunos ministerios como casar, bautizar, enterrar, etc. Puede hacer lo mismo que un sacerdote menos: celebrar la Misa, confesar y administrar el sacramento de la uncin de los enfermos. Para llegar a ser ordenado sacerdote, primero tiene que ser ordenado de dicono y ejercer como tal un tiempo determinado. Los diconos y los diconos permanentes son ordenados por el obispo. Qu son los "diconos permanentes"? Lo mismo que lo anterior, pero con la diferencia que un dicono permanente puede ser tambin un hombre casado e incluso con hijos. Los candidatos al diaconado permanente que no estn casados asumen la obligacin de mantener el celibato. Los ordena el obispo. Los diconos permanentes no sern ordenados sacerdotes, de ah que son "diconos permanentes". Qu es un "presbtero"? La palabra "presbtero" viene del griego y significa "anciano". Un presbtero es un sacerdote. El ministerio del sacerdote es celebrar la Eucarista (la misa), la Penitencia (la confesin), y el anuncio de la Palabra o predicacin. A los sacerdotes los ordena el obispo. Qu es un "obispo"?
La palabra "obispo" viene del griego y significa "vigilante". Un obispo
es un sucesor de los apstoles. Es el gua y animador de una iglesia particular (una dicesis) con la ayuda de los sacerdotes y los diconos. Tambin se le llama "el Ordinario del lugar " o sea, el que lleva el gobierno ordinario de una dicesis. Los obispos los nombra el Papa. Qu es un "monseor"? El ttulo de "monseor" es un ttulo honorfico sin cargo que se le da a un sacerdote diocesano como reconocimiento de determinados servicios a la Iglesia. Qu es un "arzobispo"? Un "arzobispo" es un ttulo honorfico. Un arzobispo es un obispo que est al frente de una dicesis de la cual dependen otras dicesis. Qu es un "cardenal"? Un "cardenal" es un ttulo honorfico. Algunos obispos son nombrados cardenales. La funcin de los cardenales son tres: eleccin, de modo colegial, del Papa. Aconsejar al Papa en las cuestiones ms importantes de la Iglesia universal. Ayudar al Papa en el gobierno de la Iglesia. Quin es el "Papa"? La palabra "papa" viene del griego "pappas", luego papas; en latn "papa". Al principio era el diminutivo carioso con que un nio llamaba a su "padre". En los primeros siglos este apelativo se aplic a todos los sacerdotes y obispos. Hacia finales del siglo IV se convirti en el ttulo especfico del obispo de Roma y en el siglo VIII se consolid como su ttulo exclusivo. Comienza a aparecer tambin la expresin "Sumo Pontfice". El concepto de "Vicario de Cristo" pertenece al siglo XIII. El Papa tiene el poder supremo de la Iglesia y es su pastor por el encargo recibido por el Seor entregado a san Pedro. Es el sucesor de san Pedro.