Jos Nstor Mevors

CLASES DE PALABRAS
En cada enunciado, las palabras desempean variadas funciones, y, atendiendo a la
funcin que desempean, se clasifican en diferentes clases o categoras. Existen unas,
denominadas autnomas o independientes, que pueden cumplir por s solas una determinada
funcin, y otras, que slo pueden aparecer en un enunciado combinadas con alguna de las
autnomas: las dependientes. A las primeras tambin se las denomina palabras lxicas,
porque pueden ser definidas utilizando otras palabras del lxico comn. A las ltimas, que slo
pueden ser explicadas utilizando conceptos gramaticales, se las conoce igualmente como
palabras gramaticales. El sustantivo, el adjetivo, el adverbio y el verbo, pertenecen al primero
de estos grupos; la preposicin y la conjuncin, al ltimo. El artculo no se considera una clase
de palabras, sino un morfema libre del sustantivo. Por lo que respecta a los pronombres,
palabras de significado ocasional, no se estudian en esta clasificacin como categoras aparte,
sino que se incluyen entre los sustantivos, adjetivos o adverbios como subtipos.
Clases de palabras Gnero Nmero Artculo Grado Persona Tiempo/aspecto Modo
Sustantivo
+
+
+
Adjetivo
+
+
+
Palabras
lxicas
Adverbio
?
Verbo
+
+
+
+
Preposicin
Palabras
gramaticales Conjuncin
-

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EL SUSTANTIVO
La gramtica funcional define al sustantivo como palabra de inventario abierto capaz de
cumplir en las oraciones la funcin de sujeto explcito o la de complemento directo sin necesidad
de ningn otro elemento.
Viene Yolanda. (S)
Martn apesta. (S)
Tienes fuego? (CD)
Hay clase. (CD)
Las funciones del sustantivo se tratan en la seccin El sintagma nominal; su estructura
interna consiste, en general, en la combinacin de un signo lxico (la raz o lexema) y unos
signos morfolgicos (accidentes o morfemas) que lo caracterizan: gnero, nmero y artculo.
Morfemas del sustantivo
Gnero
Aunque generalmente no puede cambiar su gnero, todo sustantivo comporta este
morfema. Por tradicin llamamos masculino (trmino no marcado) y femenino (trmino
marcado) a los dos gneros posibles del sustantivo. La distincin entre uno y otro se reconoce
principalmente por la oposicin o /a (perro / perra) o la ausencia y presencia de la a final (len
/ leona). Pero esto no es as en todos los casos: mano, radio, moto, foto, da, clima, mapa,
fantasma, poeta, programa.
En ocasiones, el femenino se presenta de forma irregular mediante el incremento o
modificacin total del significante masculino: reina, princesa, abadesa, poetisa, actriz,
emperatriz, madre, nuera, yegua, vaca, oveja. Otras veces la discriminacin entre los dos
gneros slo es posible gracias al artculo o el resto de las concordancias: artista, suicida,
testigo, mrtir, rbol, crcel, coche, noche, espritu, tribu, cariz, nariz.
No hay que olvidar que gnero no equivale a sexo en la mayora de las ocasiones. Slo
ocurre as en algunas parejas que se refieren a individuos sexuados: nio / nia, suegro /
suegra, tigre / tigresa; pero entre los sustantivos llamados epicenos podemos encontrar de una
parte hormiga, liebre, pulga, y de otra mosquito, vencejo, ruiseor e, incluso, caracol.
Las diferencias de gnero pueden aludir a otros aspectos de la realidad ajenos a la
diversidad sexual, como la dimensin o la forma de un objeto: jarro / jarra, cesto / cesta, cubo /
cuba; o la diferencia entre usuario e instrumento: trompeta, espada; o entre rbol y fruto:
cerezo / cereza.
Algunos sustantivos alteran completamente su significado con la variacin genrica, de
forma que pueden ser considerados como homfonos: frente, editorial, corte, orden, margen,
cometa, coma, clera, parte. Contrario es el caso de los sustantivos ambiguos, que, sin
modificar su significado, admiten la combinacin con los dos gneros: mar (en plural slo admite
el masculino), arte, azcar.
As pues, la variedad de significados de los gneros y la arbitrariedad de la asignacin
de masculino o femenino a los sustantivos impiden determinar con exactitud lo que significa
realmente el gnero. Hay, pues, que considerarlo como un morfema que clasifica los sustantivos
en dos categoras combinatorias diferentes. Es un mero indicio de ciertas relaciones del
sustantivo con otras palabras del enunciado, que, curiosamente, nos sirve a veces para
discriminar el ncleo de un determinado adyacente: el candelabro de plata vieja / el candelabro
de plata viejo.
De los dos gneros, el masculino es el de mayor extensin, y el femenino el de mayor
intensin; as los padres se refiere tanto a varones como a mujeres cuando el trmino se opone
a hijos, aunque mantiene su carcter masculino cuando se opone a madres. Resulta una
afectacin ridcula, a la vez que una incongruencia gramatical, la costumbre muy extendida
actualmente entre los hablantes polticamente correctos de duplicar el masculino con el
femenino de un sustantivo para referirse a un plural que incluya a varones y mujeres: los
profesores y las profesoras, los alumnos y las alumnas, los ciudadanos y las ciudadanas. No
hay que olvidar que la lengua slo es sexista si lo son sus hablantes; no se puede tachar a
nadie de machista por decir:
En tu casa vivs como reyes.

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Quin puede pretender que es menos sexista decir la siguiente estupidez?
*En tu casa vivs como reyes y como reinas.
Nmero
Desaparecido el dual, el sustantivo suele presentar dos posibilidades de variacin
numrica: singular y plural. El primero se refiere a un solo individuo de una clase, y el segundo
denota varios objetos de una misma clase.
El significante de estas diferencias suele corresponderse con la oposicin / s, es:
perro / perros, len / leones. Pero la distincin se manifiesta a veces slo por el artculo u otras
concordancias: crisis, atlas, jueves. En general se asigna s a los sustantivos terminados en
vocal y es a los terminados en consonante; pero si el significante del singular termina en i
tnica la formacin del plural flucta: jabales / jabals, esques / esqus (se considera ms culta
la primera forma).
Por lo que respecta a los latinismos y extranjerismos resulta recomendable la
adaptacin rpida a la morfologa espaola: currculos, mejor que currculums; yogures mejor
que yoghourts.
Entre las peculiaridades del significado del nmero se puede sealar el caso de los
singularia tntum, que aparecen slo con la forma del singular, y los pluralia tntum, slo
admisibles en plural: el caos, la salud, la sed frente a los vveres, los comestibles, las afueras.
En ocasiones, las referencias del singular y el plural son equivalentes: muralla, escalera,
intestino. No obstante, a menudo hay entre ambos diferencias de tipo expresivo: barba, pelo,
espalda; o, incluso, otros matices significativos: inters, imaginacin, razn, locura, polvo, trigo.
Como vemos, el significado de singular y de plural no se corresponde siempre con la
definicin que ofrecamos ms arriba. Mientras que el plural se refiere siempre a varios objetos
de una clase, el singular puede aludir tanto a uno solo como al conjunto total de ejemplares de
una clase:
El hombre se sent a descansar en el alfizar de la ventana. / El hombre es mortal.

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ARTCULO
Llamaremos artculo slo al que tradicionalmente se ha llamado determinado o definido
y que nicamente puede desempear la funcin de determinante, es decir, a las formas el, la,
los, las, lo, que, como se sabe, conciertan en gnero y nmero con el sustantivo, por lo que
permite discernir el gnero y el nmero de los sustantivos invariables: el flautista, la penitente,
los atlas. Las formas un, una, unos, unas deben ser considerados pronombres indefinidos,
aunque a veces desempeen tambin la funcin de determinante. Las diferencias son notables:
por un lado los indefinidos son formas tnicas y, por tanto, pueden desempear funcin sin
apoyarse en otros elementos; en cambio, los artculos son formas tonas y dependientes de la
palabra a la que acompaan, de la que no pueden separarse por constituir con ella un solo
grupo fnico. Aunque se escriba separado del sustantivo, el artculo desempea una funcin
anloga a la de los morfemas de gnero y nmero [ALARCOS, 1994, 79].
Por motivos explicables histricamente los sustantivos femeninos singulares cuyo
significante empieza por // tnica (escrita a o ha) utilizan el artculo el: el agua, el hambre.
Por analoga, muchos hablantes extienden esta regla a otros determinantes como los
demostrativos: *este agua. En realidad, la norma afecta slo al artculo, y es incorrecto aplicarla
a otras formas. Ejemplos correctos son: esta acta, toda el aula.
Un solo artculo puede servir para actualizar dos sustantivos coordinados; el artculo, en
este caso, suele concertar con el primero de los sustantivos: las torturas y asesinatos:
Pinochet ya est pagando por los crmenes y abusos que cometi.
Ya se ha hablado del papel sustantivador del artculo, que puede afectar a una palabra,
a un sintagma completo o a toda una proposicin:
El bajito tena ms xito que el alto.
De todas las clases de hoy, la de matemticas ha sido la ms divertida.
Los que ms molestaban han abandonado los estudios.
Existe, incluso, un artculo especializado en esta funcin sustantivadora: lo. Puede
llamarse neutro porque es indiferente a las variaciones de gnero y nmero: Me admira lo lista
que es / Me admira lo listo que es.
El mismo valor que se consigue con el artculo (Trae cerveza / Trae la cerveza, Ladran
perros / ladran los perros) lo consigue por s mismo un tipo especial de sustantivos que se
conocen tradicionalmente como nombres propios. Frente a los sustantivos comunes, que
clasifican los objetos fsicos o mentales como pertenecientes a una determinada clase, los
nombres propios identifican con su etiqueta a un objeto dado, que resulta as inconfundible para
los interlocutores. Son objetos nicos en absoluto (el Sol, la Luna, Jan) o nicos en la situacin
de habla (Nuria, Aurora, Bernardo).
La mayora de los nombres propios rechazan el artculo (Jan, Jpiter), pero algunos lo
llevan siempre (los Pirineos, el Duero) y, por ltimo, otros alternan las dos posibilidades (China /
la China, Per / el Per).
En conclusin, mientras el sustantivo comn sin artculo es clasificador, tanto el
sustantivo comn con artculo como el nombre propio son identificadores. As pues, el artculo
es un morfema libre que transforma el sustantivo clasificador en sustantivo identificador.

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ADJETIVO
Los adjetivos son palabras de inventario abierto que aparecen junto al ncleo el
sintagma nominal. Desde un punto de vista funcionalista, no podemos ofrecer una definicin
unvoca vlida para los dos tipos de adjetivos: calificativos y determinativos. Los calificativos
pueden constituirse en ncleos de sintagmas adjetivos (SAdj), admiten cualquier posicin
respecto del ncleo del sintagma nominal al que acompaan y pueden coordinarse con otro
adyacente. Los determinativos, tambin llamados pronombres adjetivos, se caracterizan por
exigir estar antepuestos y nunca pospuestos a los calificativos cuando aparecen juntos (*El
Nuevo este Instituto tambin tiene goteras).
Dentro del sintagma nominal, los adjetivos calificativos son ncleos de sintagmas
adjetivos (SAdj). Fuera de l, aisladamente, pueden cumplir por s solos la funcin de atributos
(Atr) de un ncleo verbal atributivo o semiatributivo y la de complementos predicativos (CPred)
dependientes de un ncleo verbal predicativo.
Los adjetivos determinativos nicamente pueden desempear la funcin de
determinantes (Det).
En el adjetivo se combina un lexema con tres morfemas: gnero, nmero y grado. Las
diferencias de gnero y nmero son anlogas a las de los sustantivos: inquieto, inquieta,
inquietos, inquietas.
Alarcos, sin embargo, observa que no coincide su valor referencial con los morfemas del
sustantivo. En el sustantivo el gnero y el nmero modifican la referencia: perro designa un
animal macho; perra, uno hembra; perros y perras, un determinado conjunto de esos animales.
En cambio, con el adjetivo, el gnero y el nmero no modifican la referencia real: inquieto
designa la misma cualidad que inquieta. Las variaciones de gnero y nmero que se observan
en el adjetivo son simples repercusiones de los morfemas que afectan al sustantivo con el que
se pone en relacin, por un fenmeno que recibe el nombre de concordancia: el perro inquieto,
la perra inquieta, las perras inquietas. As pues, los morfemas del adjetivo no aaden
informacin al sintagma y son meros ndices funcionales de la relacin entre el sustantivo y el
adjetivo.
Gnero
Muchos adjetivos distinguen la variacin de gnero con la oposicin /o/, /a/ en su
significante: bueno/buena, amarillo/amarilla, duro/dura. Otros no poseen caracterstica propia en
el masculino y slo se distingue el femenino: francs/francesa, registrador/registradora,
ladrn/ladrona, creador/creadora, grandote/grandota, feote/feota. Y otros carecen de esta
variacin genrica: verde, corts, celta, vincola, azul, cruel, feliz, atroz, fcil, virgen.
Nmero
La formacin del plural en el adjetivo coincide con la del sustantivo: blanco / blancos,
blanca / blancas, holgazn / holgazanes. Es raro que el adjetivo sea indiferente al nmero: el
tringulo issceles / los tringulos issceles. Esto es algo ms frecuente en espaol coloquial:
viejales, rubiales, frescales, vivales, que no varan de nmero y que suelen usarse como
sustantivos.
Grado
El morfema de grado es caracterstico aunque no exclusivo de esta categora de
palabras y marca otra diferencia entre los adjetivos calificativos y los pronombres adjetivos. Slo
los primeros, tanto en la funcin de adyacente como en la de atributo, pueden incrementarse
con elementos cuantitativos que producen gradacin: mujer delgada, ms delgada, menos
delgada, tan delgada, muy delgada, casi delgada, algo delgada, poco delgada, etc.
El sistema de gradacin del espaol, aunque de origen latino, es fundamentalmente
analtico, es decir, se compone mediante palabras aadidas al adjetivo; no obstante quedan
algunos restos de comparativos y superlativos sintticos latinos. Unos son relativamente
frecuentes en espaol coloquial: mejor, peor, mayor, menor, mximo, mnimo, ltimo; otros se
usan casi exclusivamente en registros cultos y, con frecuencia pierden su sentido primitivo

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convirtindose en meros adjetivos intensivos: inferior, superior, anterior, posterior, ntimo, nfimo,
supremo, postremo, ptimo, psimo, sumo.
Como se sabe, el sistema gradual est compuesto por comparativos de superioridad,
igualdad e inferioridad, y superlativos absolutos y relativos.
Comparativos

de superioridad:
de igualdad:
de inferioridad:

Nuria es ms guapa que Yolanda.

Nuria es tan guapa como Yolanda.
Nuria es menos guapa que Yolanda.

Superlativos

absolutos:
relativos:

Nuria es muy guapa / guapsima.

Nuria es la ms guapa

Para el superlativo absoluto o elativo se puede utilizar un sistema analtico, con el

cuantificador muy o el sinttico, con los sufijos simo y rrimo, de carcter ms culto,
especialmente el segundo: velocsimo, crudelsimo, amicsimo y amigusimo, nobilsimo,
ardentsimo, corrientsimo, certsimo, fortsimo, buensimo y bonsimo, celebrrimo, misrrimo,
integrrimo, pauprrimo, etc.
Apcope del adjetivo
Varios adjetivos adoptan un significante reducido mediante la supresin de /o/ del
masculino cuando se anteponen a un sustantivo, si bien se mantienen intactos en los dems
casos: buen da / da bueno, mal momento / momento malo, tercer curso / curso tercero. Ocurre
un fenmeno anmalo slo explicable histricamente con san / santo: San Pablo / Santo
Domingo / santo varn. La reduccin del adjetivo grande slo se produce si el adjetivo no va
precedido de cuantificador o se combina con otro adjetivo: la ms grande ocasin, grande y
glorioso suceso.
Metbasis del adjetivo
Los dos casos de metbasis que se pueden dar en el adjetivo son la sustantivacin y,
con menor frecuencia, la adverbializacin.
Sustantivacin
El adjetivo puede funcionar en el enunciado como lo hace el sustantivo; entonces
adquiere la posibilidad de combinarse con el tercer morfema del sustantivo: el artculo.
Un tipo especial de sustantivacin se produce cuando el sustantivo se elude por ser
consabida de los interlocutores; su funcin pasa a desempearla entonces el adjetivo precedido
del artculo pertinente. En una conversacin en la que, por ejemplo, se hable de camisas, puede
aparecer este tipo de sustantivacin: Dame las limpias. Otros ejemplos de este tipo de
sustantivacin son: De esos trajes prefiero el negro. Esa actitud me parece la mejor.
Otras veces, la sustantivacin existe sin necesidad de que el contexto o la situacin
sugieran un sustantivo elidido: el mvil, el porttil, los accesorios, la locomotora, la lavadora, son
plenamente sustantivos, aunque originalmente eran adjetivos (el telfono mvil, el ordenador
porttil, la mquina locomotora, etc.).
Cuando el adjetivo se sustantiva con el artculo, puede adoptar una tercera variacin
genrica, la del neutro; el artculo es el que confiere al adjetivo sustantivado esa triple variacin:
el nuevo / la nueva / lo nuevo, el verde / la verde / lo verde. El neutro no participa de las
distinciones de gnero ni de nmero: Lo nuevo es esa noticia.Lo nuevo son esos artculos.
Adverbializacin
Para que se produzca la adverbializacin del adjetivo basta con la eliminacin de sus
posibilidades de variacin morfemtica: Los de segundo trabajan duro para los exmenes.
Posicin del adjetivo

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El adjetivo adyacente de un sintagma nominal puede anteponerse o posponerse al
ncleo del sintagma. Su valor semntico cambia segn su posicin: muchos gramticos
consideran en general que el adjetivo antepuesto es de significado explicativo mientras que el
pospuesto seala una especificacin que restringe la referencia propia del sustantivo.
Comprese, por ejemplo, la blanca nieve con la pared blanca. El antepuesto, por su importancia
estilstica, atrae la atencin del hablante y del oyente, con lo que es ms subjetivo y afectivo; en
l se intensifica el matiz cualitativo del sintagma nominal. Cuando va pospuesto, la frase
adquiere un carcter ms descriptivo y objetivo; antepuesto, por su valoracin cualitativa, ser
idneo para formar proposiciones exclamativas e interrogativas.
Alarcos opina, sin embargo, que el valor de la anteposicin y la posposicin del adjetivo
depende de la intencin del hablante ms que de criterios objetivos.
En algunos casos, el uso ha fijado ciertas combinaciones de adjetivo y sustantivo que
funcionan casi como sustantivos compuestos: fuego fatuo, ideas fijas, alta mar, libre albedro,
sentido comn, largo plazo, etc., que no admiten la inversin de sus componentes sin modificar
su sentido. Otras veces predomina uno de los rdenes: buena suerte, rara vez, alta frecuencia,
onda larga. Alguno slo aparece en anteposicin: la mera intencin.
Resultan curiosos estos ejemplos:
triste funcionario / funcionario triste
mujer pobre / pobre mujer
simple tutor / tutor simple
alto ejecutivo / ejecutivo alto
ciertas propuestas / propuestas ciertas

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EL VERBO
Se llama verbo a una clase de palabras de inventario abierto que funcionan como
ncleo del SP. Frente a sustantivos, adjetivos o adverbios, el verbo tiene la particularidad de
poder representar por s solo a toda la oracin sin necesidad de otras unidades; as ocurre en:
Llova, Venid, Voy.
Esto es as porque el verbo contiene los dos componentes fundamentales de la oracin:
sujeto y predicado. En efecto, el verbo combina un signo de referencia lxica y un signo
complejo de referencia gramatical (con significado, entre otros, de persona, que es el sujeto
gramatical). Ambos signos se presuponen mutuamente y son imprescindibles para que haya
verbo. Sus respectivos significantes no siempre son separables: con cierta frecuencia se hallan
amalgamados.
La divisin de los significantes verbales en segmentos menores lleva a separar lo que
se conoce como raz (el contenido lxico), caracterstica (lo que expresa los morfemas
exclusivamente verbales) y desinencia (lo que representa los morfemas de nmero y persona
propios del sujeto gramatical). Suele aludirse al conjunto de raz y caracterstica con el trmino
de tema.
Como no siempre es posible aislar los tres componentes, es ms seguro limitarse a dos:
la raz (contenido lxico) y la terminacin (conjunto de contenidos gramaticales).
La conjugacin
El conjunto de significantes diversos que resulta de combinar una raz con las variadas
terminaciones constituye la conjugacin de un verbo. Aunque los significados gramaticales de
cada forma son constantes (p. ej.: imperfecto de indicativo es siempre imperfecto de indicativo),
sus respectivos significantes pueden cambiar (p. ej.: -aba unas veces, y otras -a). De esta
diversidad se desprende que existen varios tipos de conjugacin verbal. Segn sus
terminaciones, los verbos se distribuyen en tres tipos de conjugacin. Para designar el conjunto
de formas de la conjugacin de un verbo, se utiliza el significante del infinitivo: cantar, comer,
vivir, son los paradigmas de la primera, segunda y tercera conjugacin respectivamente. La
conjugacin verbal puede ser regular, si no hay alteraciones en la raz ni en la terminacin en
ninguna de sus formas, o irregular, cuando se producen alteraciones en la raz o las
terminaciones de alguna de sus formas.
Morfemas no exclusivamente verbales
En la terminacin verbal se manifiestan variaciones de los morfemas de persona y
nmero, que cumplen la funcin de sujeto gramatical y hacen referencia al sujeto lgico. Los
morfemas de persona y nmero no son exclusivos del verbo sino que los comparten con los
pronombres personales.
Persona
El morfema de persona hace alusin a uno de los entes que intervienen en un acto de
comunicacin. El verbo lleva primera persona cuando el hablante coincide en la realidad con el
ente a que se refiere el sujeto gramatical; se habla de segunda persona cuando lo denotado por
el sujeto gramatical coincide con el oyente; se considera que hay tercera persona cuando la
referencia del sujeto gramatical no coincide ni con el hablante ni con el oyente. Esta tercera
persona se manifiesta tambin cuando no interesa o no se puede puntualizar en la realidad la
referencia del sujeto gramatical; en este caso no hay sujeto explcito. As pues, la tercera es la
persona cero, la no marcada, la que posee en menor medida la referencia personal.
Nmero
El morfema de nmero es solidario con el de persona dentro del verbo. La oposicin
singular/plural en el morfema de nmero verbal es de ndole distinta a la del sustantivo:
cantamos, en plural, no se refiere a un conjunto de varias primeras personas, sino que su sujeto
gramatical abarca simultneamente la referencia a la primera persona y a otras personas no
primeras; cantis denota la segunda persona del oyente junto con otras; slo cantan alude a un
conjunto de terceras personas, de modo semejante al del plural de los sustantivos.

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Morfemas exclusivamente verbales
Dejando aparte, pues, persona y nmero, que no son exclusivamente verbales, quedan
otros morfemas que oponen entre s las diferentes variaciones de la conjugacin del verbo; son:
anterioridad, modo, perspectiva (tiempo) y aspecto.
Anterioridad
Si comparamos las formas simples con las formas compuestas de la conjugacin verbal,
en las que se funden una forma del verbo haber y un participio, observamos que las
compuestas sealan respecto de las otras un contenido de anterioridad.

Modo
Dejando aparte el imperativo y las formas no personales, el resto de las formas verbales
se reparte en dos grupos dependiendo de su compatibilidad con las modalidades del enunciado:
Uno rene las formas compatibles con la modalidad interrogativa: cantas, cantabas,
cantaste, cantars y cantaras.
El otro engloba las que carecen de esta posibilidad: cantes, cantases, cantaras y
cantares.
Tambin se han distinguido ambos grupos por su diferente dependencia sintctica en las
oraciones subordinadas: de un lado las que aparecen en:
Creo que viene,
Creo que vena,
Creo que vino,
Creo que vendr,
Creo que vendra,
y de otro las que ocurren en:
No creo que venga,
No creo que viniera,
No creo que viniese.
Se trata de los modos denominados indicativo y subjuntivo respectivamente. Tambin
se ha utilizado el trmino condicional o potencial para denominar el modo particular de la
forma cantaras. Pero, puesto que su comportamiento combinatorio es anlogo a las formas del
indicativo y sus peculiaridades son compartidas con la forma cantars, tambin incluida en el

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indicativo, ser ms razonable dejar a las dos dentro de ese modo, o bien segregar a ambas
(futuro y condicional) en un modo especial intermedio entre el indicativo y el subjuntivo.
Por otra parte, estos dos criterios no son suficientes a veces para explicar el
comportamiento de los dos modos. En ocasiones es exclusivamente la libre eleccin del
hablante la que determina la eleccin de un modo u otro. Comprense las siguientes oraciones:
Aunque ganas, ese negocio no es bueno.
Aunque ganabas, ese negocio no era bueno.
Aunque ganars, ese negocio no es bueno.
Aunque ganaras, ese negocio no es bueno.
Aunque ganes, ese negocio no es bueno.
Aunque ganaras, ese negocio no era bueno.
En la primera pareja, la ganancia se considera real, en la segunda se estima posible y
en la tercera la ganancia se manifiesta como ficticia (es decir, el hablante cree que lo real es que
no se gana). Este triple enfoque depende exclusivamente de cmo considera el hablante los
hechos, esto es, de su actitud al evaluar el grado de realidad que atribuye a los hechos
denotados.
Por consiguiente, el significado del modo queda configurado gramaticalmente en tres
zonas diferenciadas por significantes distintos:
La de los hechos ficticios, cuya
La de los hechos estimados
eventual realidad se ignora o
La de los hechos cuya realidad
reales o cuya realidad no se
cuya
irrealidad
se
juzga
es factible siempre que se
plantea por ser indiferente en
evidente (hechos que se
cumplan ciertas condiciones.
la situacin del hablante.
imaginan, se desean, se
sospechan, etc.
Indicativo

Condicional

Subjuntivo

cantas, cantabas, cantaste, Cantars, cantaras, con suscantes, cantaras, cantases,

con sus variaciones de variaciones de persona ycantares, con sus variaciones
persona y nmero
nmero
de persona y nmero
Las oposiciones modales as establecidas se corresponden con su comportamiento
respecto de las modalidades oracionales: as, la modalidad interrogativa slo tiene sentido para
preguntar por la realidad de los hechos y no cabe aplicarla para lo que ya se estima como
ficticio. No tendra sentido, por ejemplo, preguntar *Quin cante?
Ocurre tambin que las diferencias modales se suprimen en beneficio de la ms general
(la marcada por el indicativo) cuando el contexto manifiesta ya algn elemento que presupone la
no realidad de lo comunicado. Por ejemplo, la conjuncin si (cuyo contenido implica un
condicionamiento) puede eliminar la posibilidad de variacin modal:
*Si llueva, nos quedaremos en casa,
*Si llover, nos quedaremos en casa.
Perspectiva (tiempo)
Se suele decir que los rasgos de significacin que separan a cantas de cantabas y
cantaste tienen que ver con el tiempo en el que el hablante sita la nocin denotada por el
verbo. Pero el uso de estas formas temporales no es tan simple, porque no indican siempre una
referencia concreta y precisa a un momento del tiempo objetivo.
Nuestra interpretacin psicolgica del transcurso temporal discierne tres zonas:

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Reflejando esta concepcin del tiempo externo, se han fijado en la terminologa tres
etiquetas para las formas verbales que sealaran la situacin de los hechos que comunicamos
en la secuencia temporal: el presente, el pretrito y el futuro.
Pero la referencia de estos tiempos verbales no alude siempre al tiempo real respecto
del acto de habla:
Llaman a la puerta. PASADO.
Ahora mismo subo. TIEMPO REAL: FUTURO.
As, el presente no significa la mera coincidencia de la nocin verbal con el acto de
habla, sino un segmento temporal en que ese acto est incluido.

Se llama presente histrico al empleo de las formas de presente para aludir a

hechos del tiempo real pasado: Coln descubre Amrica en 1492.

El presente habitual se utiliza para referirse a hechos que ocurren

peridicamente y que se espera sigan ocurriendo en el futuro: El Ave llega a Jan a
las 17 horas.

El presente gnmico o presente cientfico se utiliza para denotar acciones a

las que no afecta el paso del tiempo, acciones que ocurran en el pasado, ocurren en
el presente y seguirn ocurriendo en el futuro: El sol se pone por el Oeste. La paloma
es un ave.

El presente de anticipacin denota hechos no ocurridos, pero cuyo

cumplimiento se espera con seguridad en el porvenir: En junio me suspenden las
Matemticas
Del mismo modo, el futuro cantars y el condicional cantaras no restringen su
referencia a los hechos posteriores al momento del habla, sino que pueden sealar una
posibilidad simultnea o anterior: Seran las doce cuando Margarita se sinti enferma. Sern
ahora las doce ms o menos.
Por ltimo, las formas verbales denominadas pretritos pueden aludir a hechos o
nociones que se incluyen en la zona del porvenir real: Llegaba maana, pero ha tenido un
accidente.
Se llama imperfecto de cortesa al uso de esta forma para acciones presentes,
especialmente peticiones, a las que el hablante quiere conferir un tono respetuoso: Yo quera
una caja de pastillas Juanola.

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Por todo ello, Alarcos prefiere el trmino perspectiva temporal para designar estos
morfemas verbales.
Aspecto
Es el morfema verbal ms difcil de definir, no slo porque su significante se presenta
amalgamado con el de otros morfemas, sino porque en el aspecto de una forma verbal
intervienen tambin algunos rasgos significativos de la raz verbal (modo de accin del verbo).
No nos vamos a ocupar con detalle de esta ltima cuestin, pero es conveniente saber que
segn el significado del verbo, los diferentes morfemas aspectuales cobran un valor semntico u
otro. As pues, un determinado aspecto no produce el mismo valor significativo con todos los
verbos, sino que se combina con el modo de accin para producir su significado. El aspecto es
un morfema mediante el cual el hablante indica cmo considera el transcurrir de la accin. Es
independiente del momento en que se ubica la accin en el eje cronolgico. Afecta a la accin o
proceso considerados en s mismos. Las oposiciones fundamentales se establecen entre los
siguientes valores aspectuales:
El hablante considera la accin
o proceso como acabados, como
Cerr la carpeta.
ectivo
realizados totalmente.
No indica si la accin termin o
Impe se est realizando todava. La
Catalina viva en
rfectivo
considera en su desarrollo, sinValencia.
expresin de trmino.
El morfema que indica el tiempo verbal incluye a la vez el aspecto
perfectivo o imperfectivo. Estos valores dependen tambin del significado de la
raz verbal. Los restantes valores aspectuales o bien estn implcitos en la raz
verbal, o bien se plasman mediante perfrasis verbales.
Miguel
Suele coincidir con el aspecto
enjabonaba a su hijo.
Dura imperfectivo. La accin es considerada
Mara Jess y su
tivo
por el hablante en su transcurrir, en su
novio estaban besndose
duracin.
en la entrada.
La accin es asimilada a un
Puntual
proceso instantneo, de duracin
Salt la valla.
desdeable. Es siempre perfectiva.
Se seala la inminencia de la
accin,
es
decir,
el
momento
Va a tocar el
Incoativo
inmediatamente
anterior
a
sutimbre.
comienzo.
Se indica el comienzo mismo
Ingresivo
Se ech a llorar.
de la accin
Fernando dej de
Egresivo
Se marca el cese de la accin llorar cuando lo cogi su
madre.
Contempla la accin como ya
Tengo
escritos
Resultativo realizada. Es una variante enftica del
dos libros.
aspecto perfectivo.
Iterat
Considera la accin como
Disparaba a los
ivo
repetida varias veces.
cristales del cine.
Reite
Se indica que la accin se
Volvi a leer el
rativo
realiza de nuevo.
libro.
La voz no es un morfema en espaol
Perf

Jos Nstor Mevors

La voz (ditesis) hace patente el tipo de relacin que se establece entre el significado
del verbo y el del sujeto. Muchas veces, la experiencia comunicada comporta un actor de la
actividad designada por el verbo, y un paciente afectado por ella. Cuando actor y sujeto
coinciden se habla de sujeto agente, cuando no coinciden se habla de sujeto paciente.
Hay lenguas, como el latn o el griego, en que estas diferencias se reflejan en los
morfemas verbales. En espaol no es as, puesto que la expresin de los contenidos activo y
pasivo no afecta a la estructura de la forma verbal, sino slo a la construccin de la oracin.
Muchos gramticos actuales identifican incluso las estructuras pasivas con las atributivas;
comprense estas oraciones:
Domingo fue vencido.
Domingo fue vencedor.
Con todo, por motivos prcticos debemos seguir hablando de estructuras pasivas
perifrsticas y analizarlas como tales.
Tampoco presenta caractersticas especiales la forma verbal en las construcciones que
se llaman pasivas reflejas: Se construyen casas. El hecho de que el objeto designado por el
sujeto (casas) sea en realidad el paciente de la actividad no impone en la estructura gramatical
ningn rasgo particular. Se trata de una forma verbal incrementada por la partcula se, que alude
a la misma persona designada por la terminacin verbal y por el sujeto explcito.
Sucede lo mismo en los casos, denominados a veces de voz media o incluso en las
reflexivas, de estos ejemplos:
Antonio Burgos se levanta.
Silvia se arrepiente.
Ignacio se lava.

Jos Nstor Mevors

PRONOMBRES PERSONALES
Enclisis de los pronombres tonos
Los pronombres tonos, que carecen de acento fontico, se pronuncian siempre
apoyados en el verbo al que complementan. Su posicin, actualmente, es bastante fija: se
colocan enclticos slo en el infinitivo (comprarlo), gerundio (comprndolo) e imperativo
(cmpralo), y se anteponen a todas las dems formas verbales (lo compr, lo compraris, etc.).
Hasta el siglo XIX era bastante comn la enclisis del pronombre tono con todas las formas
verbales; hoy slo quedan restos de este uso en frmulas fijas (discurso repetido): rase una
vez.
Tilde diacrtica en las formas t, l, m, y s
La Ortografa de la R.A.E.
PRONOMBRES DEMOSTRATIVOS
Observaciones sobre la tilde diacrtica
AADIR Errores de posesivos con adverbios delante, detrs, encima, debajo
Cosas posedas
Pronombres
posesivos
Una
Varias
(adjetivos y sustantivos)
MasculinaFemeninaMasculina Femenina
mos (mis)
Yo
mo (mi)ma (mi)tuyos (tus)
T
tuyo (tu)tuya (tu)suyos
l,
ella,
ustedsuyo (su)suya (su)(sus)
Poseedores
Nosotros, nosotrasnuestro
nuestra nuestros
Vosotros, vosotrasvuestro
vuestra vuestros
Ellos, ellas, ustedessuyo (su) suya (su) suyos
(sus)
Pronombres Posesivos
Observaciones sobre la tilde diacrtica
AADIR Errores de posesivos con adverbios delante, detrs, encima, debajo
Cosas posedas
Pronombres
posesivos
Una
Varias
(adjetivos y sustantivos)
Masculina
Femenina
Masculina
Femenina
Yo
mo
(mi)ma
(mi)mos
(mis)
T
tuyo
(tu)tuya
(tu)tuyos
(tus)
l,
ella,
ustedsuyo
(su)suya
(su)suyos
(sus)
Poseedores
Nosotros,
nosotrasnuestro
nuestra
nuestros
Vosotros,
vosotrasvuestro
vuestra
vuestros
Ellos, ellas, ustedes suyo (su)
suya (su)
suyos (sus)