Ascitis

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Es la acumulacin de lquido en el espacio que existe entre el revestimiento del
abdomen y los rganos abdominales.

Causas
La ascitis resulta de la presin alta en los vasos sanguneos del hgado
(hipertensin portal) y niveles bajos de una protena llamada albmina.

Las enfermedades que pueden causar dao heptico grave pueden llevar a que
se presente ascitis. Esto incluye infeccin prolongada con hepatitis C o B y el
consumo excesivo de alcohol durante muchos aos.

Las personas con ciertos cnceres en el abdomen pueden contraer ascitis. Estos
incluyen cncer del apndice, de colon, de ovario, del tero, del pncreas y del
hgado.

Otras afecciones que pueden causar este problema incluyen:

Cogulos en las venas del hgado (trombosis de la vena porta)

Insuficiencia cardaca congestiva
Pancreatitis
Engrosamiento y cicatrizacin de la cubierta similar a un saco del corazn
La dilisis renal tambin puede estar asociada con ascitis.

Sntomas

Los sntomas pueden manifestarse lentamente o de repente segn la causa de la

ascitis. Es posible que no se presenten sntomas si slo hay una pequea
cantidad de lquido en el abdomen.

A medida que se acumula ms lquido, se puede presentar dolor abdominal y

distensin. Las cantidades grandes de lquido pueden causar dificultad para
respirar.

Muchos otros sntomas de insuficiencia heptica tambin pueden estar presentes.

Pruebas y exmenes
El mdico har un examen fsico para determinar la magnitud de la hinchazn en
el abdomen.

Tambin le pueden hacer los siguientes exmenes para evaluar el hgado y los
riones:

Recoleccin de orina en 24 horas

Niveles de electrlitos
Pruebas de la funcin renal
Pruebas de la funcin heptica
Exmenes para medir el riesgo de sangrado y niveles de protena en la sangre
Anlisis de orina
Ecografa abdominal
El mdico tambin puede usar una aguja delgada para extraer lquido de la ascitis
del abdomen. El lquido se analiza para buscar la causa de la ascitis.

Tratamiento

CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA

Se tratar la afeccin que causa la ascitis, si es posible.

Los tratamientos para la acumulacin de lquido pueden incluir cambios en el estilo

de vida:

Evitar el alcohol
Bajar la sal en la dieta (no ms de 1,500 mg/da de sodio)
Reducir la ingesta de lquidos
El mdico tambin le puede recetar medicamentos como:

Diurticos para eliminar el exceso de lquido

Antibiticos para las infecciones
Otras medidas que puede tomar para ayudar a cuidar de su enfermedad heptica
son:

Recibir vacunas contra enfermedades como la influenza, la hepatitis A y B, y la

neumona neumoccica
Hablar con su mdico sobre las medicinas que toma, incluso hierbas y
suplementos, as como otras medicinas de venta libre
Los procedimientos que le pueden hacer son:

Insercin de una aguja en el estmago para eliminar grandes volmenes de

lquido (llamado paracentesis)
Colocacin de un tubo especial o derivacin dentro del hgado (TIPS) para
reparar el flujo de sangre hacia el hgado

Las personas con enfermedad heptica terminal pueden necesitar un trasplante de

hgado.

Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:

Peritonitis bacteriana espontnea (una infeccin del lquido asctico

potencialmente mortal)
Sndrome hepatorrenal (insuficiencia renal)
Prdida de peso y desnutricin en cuanto a protenas
Confusin mental, cambio en el nivel de lucidez mental o coma (encefalopata
heptica)
Otras complicaciones de cirrosis heptica
Cundo contactar a un profesional mdico
Si tiene ascitis, llame a su proveedor de atencin mdica de inmediato si presenta:

Fiebre de ms de 100.5 F (38.0 C) o una fiebre que no desaparece

Dolor abdominal
Sangre en las heces o heces negras y alquitranadas
Sangre en el vmito
Hematomas o sangrado que se producen fcilmente
Acumulacin de lquido en el abdomen
Hinchazn de las piernas o los tobillos
Problemas respiratorios
Confusin o problemas para permanecer despierto
Color amarillo en la piel y la esclertica de los ojos (ictericia)