La arquitectura de los utpicos y el racionalismo arquitectnico

La arquitectura utpica es una arquitectura comprometida con la Revolucin

Francesa, por lo tanto mantiene una relacin con las ideas utpicas y
sociales de la poca. A su vez es una arquitectura revolucionaria ya que
muchos proyectos eran diseos en papel y que no se podan llevar a la
prctica por falta de medios debido a la crisis poltica y econmica de
Francia y quizs tambin por lo complejo y ambicioso de los proyectos. Los
arquitectos comienzan a estimar las masas grandes y a la vez sencillas
dando importancia a las formas puras, al elemento geomtrico, al espacio
interior, a la reduccin de la arquitectura a cuerpos cerrados y
estereomtricos y a la infinita multiplicacin de elementos estructurales,
sobre todo columnas.
Los mximos representantes de la arquitectura visionaria son Etienne-Louis
Boulle, Claude-Nicols Ledoux y Jean Jacques Lequeu. La obra construida
de Boulle es escasa ya que se dedic especialmente a la elaboracin de
proyectos visionarios nunca llevados a la prctica. Su importancia reside
ms en sus proyectos tanto de diseo como tericos, una concepcin
pictrica heredada de Piranesi. Su concepto de las proporciones es
particularmente sugerente ya que entiende como proporcin de un cuerpo
el efecto que resulta de la regularidad, de la simetra y de la variedad, la
ms perfecta imagen de esta proporcin sera por tanto la esfera, la cual
contiene
todo. Tambin teoriz sobre los cuerpos regulares y la analoga que produce
sobre la sensibilidad humana a la que l llama caractre.
Su proyecto ms clebre fue el Cenotafio para Isaac Newton, 1784, uno de
los iconos de esta arquitectura utpica y donde se concentran y toman
forma muchos de sus planteamientos. El proyecto se traza en base a una
gran esfera que representa tanto a la tierra como a los descubrimientos de
Newton. Se encontrara hbilmente perforada para que durante el da los
rayos de luz entraran en su interior asemejando una bveda celeste y
durante la noche la iluminacin procedera de un gran foco de luz artificial a
modo de sol. Alrededor del edificio se situaran columnas de rboles
dispuestos en forma circular. Newton aparece como un ejemplo de que los
nuevos hroes eran los cientficos, que suplen a la adoracin religiosa, en un
rechazo al teocentrismo. En el resto de proyectos de Boulle la belleza y la
simetra fueron propiedades ineludibles. Ejemplos de ello son la Baslica o
Deuxime projet puor la Bibliothque du Roi, 1785.
Boulle pensaba construir el gran interior de la biblioteca en tres zonas: la
zona base de las estanteras de libros en tres gradas retranqueadas que
reverberan la bveda semicilndrica; la zona intermedia de columnas jnicas
en solemne ostentacin; y la elevada zona de la bveda artesonada de
can en la que se abre un enorme lucernario. Las tres zonas estn
contrapuestas una con otra en

formas y tamaos y contrastan en textura. La zona superior, con sus

casetones, est llena de tensin que encuentra una salida en la hendidura
luminosa.
Las formas claras elementales y una austera composicin son bsicas en los
dibujos de Boulle; el toque de romanticismo es debido al procedimiento
grfico ya que la forma arquitectnica no pretende expresar por s sola
ningn estado de nimo y est libre de simbolismos superficiales. Boulle
escribi un manuscrito en el cual leg la mayora de los dibujos de sus
proyectos no construidos. En l se muestra como un defensor de la
arquitectura narrativa. Aunque en su texto abunda el carcter del
Romanticismo, en sus dibujos no encontramos esa influencia.
Ledoux, a diferencia de Boulle, es mucho ms pragmtico, disea para ser
construido y tiene en cuenta las necesidades de la sociedad. Su obra
constructiva es ms significativa y fue desarrollada de forma continua.
Ledoux participa del idealismo reformista de mediados del XVIII y entiende
que la arquitectura ha de dar respuesta a los cambios profundos que se
producen desde una nueva perspectiva social y moral. La serie de cambios
como el final de la Ilustracin, la independencia de EEUU o el inicio de la
Revolucin Francesa afectan a toda la poca y al papel del arquitecto y su
actividad ya que caen las monarquas y sube la burguesa, por efecto de la
revolucin industrial. El modelo urbano tradicional ya no funciona y Ledoux
intenta solucionarlo
diseando una Casa de la Comunidad, una Casa de la Paz o un Templo de la
Felicidad. Las primeras obras conocidas de Ledoux fueron la nueva
decoracin del Caf Militaire en Pars, que le dio repentina fama, y las
restauraciones de las catedrales de Auxerre y Sens.
El proyecto de la ciudad salina de Chaux tambin es un modelo para una
nueva organizacin social y urbana. La forma de los edificios expresa la
actividad que se realiza en ellos y la ciudad gira en torno a un centro
comn. Se trata de una visin arquitectnica utpica aplicada al conjunto
industrial encargado por Louis XV para el tratamiento de la sal concebida
como un verdadero templo del trabajo, anticipando de este modo las
ciudades obreras del siglo XIX. Utiliza las formas geomtricas puras pero
con un nuevo orden drico almohadillado. Al igual que Boulle, la mayora
de las ideas tericas de Ledoux fueron llevadas a la prctica en mayor o
menor medida y, en esta ciudad salina que, aunque fue abandonada y no
realizada en toda su extensin, se reflejan bastante bien sus planteamientos
y su particular visin de la arquitectura.
Hubo dos proyectos que se ven reflejados en su Architecture de los cuales el
primero se basa en la construccin de la fbrica y las casas, y el segundo el
plano de la ciudad alrededor de las Salinas. Las casas se organizaban
alrededor de un patio de forma cuadrangular con paseos contiguos
formando un cuadrado exterior. Este primer plan no result

por lo que Ledoux propuso el segundo, consistente en la adicin de unos

edificios para uso comn y en el cambio generalizado de la forma del
proyecto. Se orden con forma elptica teniendo la casa del director en el
centro, flanqueada por fbricas y en la parte de atrs el ayuntamiento. Este
segundo proyecto es el que mira hacia el futuro y se establece como
precepto.
La obra de Ledoux no sigue una progresin coherente si no que se alterna lo
barroco con lo clasicista as como tambin realiza diseos muy avanzados
en su tiempo. No hay duda de que con su obra se adelant al futuro, aunque
no quiere decir esto que fuera el precursor de ningn nuevo estilo, ya que
ms bien eso es cosa de mucha gente y no slo de un personaje.
Como ejemplo de diseos barrocos de Ledoux destaca el Palace su Prince de
Montmorency o el Hotel dUzs; sin embargo algunas obras clasicistas son la
casa de St Lambert o la casa para el Chevalier de Mannery en las Salinas. El
declive del barroco est presente en la obra de Ledoux as como alguna
caracterstica clasicista, pero sobretodo algo en comn con Boulle: la
tendencia hacia la grandiosidad y la introduccin de la geometra elemental.
El mbito en el que ms destac fue en el diseo de nuevas soluciones
espaciales, verdadero precursor del siglo XX en este terreno.
De entre todos los proyectos de Ledoux como escuelas, palacios o casas, los
que ms destacan son las oficinas de tributo de Pars. Fueron encargadas en
1784 y algunos proyectos al ser demasiado atrevidos fueron rechazados y
otros daados durante la Revolucin. Las Barrires de Pars, presentan en
las columnas una semejanza con las de Serilio, a pesar de que los tambores
de las columnas de Ledoux no establecen ninguna conexin con el fuste.
Algunas fachadas cuentan con columnas gemelas unidas mediante fajas o
doblando el contorno de los frontones con una clave en el tmpano. Lo ms
acentuado de estas Barrires es la exaltacin del material y el doble
programa de la composicin dramtica.
El tercer arquitecto a estudiar es Jean-Jacques Lequeu, discpulo de Soufflot
y de Leroy, un apasionado por lo regular y lo asimtrico e inventor de una
nueva iconografa arquitectnica. Sus dibujos son, una vez ms, sntomas
de un profundo cambio conceptual con respecto a la forma y los lenguajes
de la arquitectura. En sus dibujos los proyectos son ms que arquitectura,
imgenes de signos hermticos que recorren y abren todas las posibilidades
figurativas de la arquitectura. Casi siempre renuncia a la planta, slo dibuja
fachadas y secciones octogonales o perspectivas que le sirven para formular
su galera de variaciones arquitectnicas en las que el gtico, lo egipcio, la
tradicin clsica, lo asimtrico, y sobre todo la revolucin y la reaccin, los
cambios de escala y la irona figurativa tienen cabida.
La obra de Lequeu pasa por tres etapas a lo largo de su vida. En la primera
sigue las corrientes

de la poca, el barroco tardo, el neoclasicismo, y la arquitectura medieval

como parte del inters romntico. Como ejemplo cabe nombrar el
Monumento a Atenea de fuerte carcter tardo barroco ya que est
compuesto por serpenteantes curvas y recargada decoracin. El friso es tan
abigarrado que oculta por completo el muro. Tambin de esta etapa es el
dibujo de una Barrire para Rouen con un castillo producto del
romanticismo. En la segunda empieza a despuntar su propio lenguaje y en
la cual casi no hay innovacin en las formas, si no que contina con la
tradicin. La tercera est presidida por las ideas revolucionarias.
En esta tercera etapa es donde Lequeu demuestra la existencia de un
camino desde las invenciones fantsticas a una arquitectura artstica ms
realista aunque igualmente vlida. El Monumento Circular a la Soberana del
Pueblo presenta toda la belleza de las formas elementales. El Casino es un
edificio con terrazas y jardines en la cubierta, es una exclamacin lejana de
la plasticidad del Monumento de Atenea, una de sus primeras invenciones.
De la exageracin de formas del barroco y el exotismo, Lequeu pas a lo
extraordinario. En contraposicin con Boulle y Ledoux, Lequeu introdujo en
los edificios lo emotivo y lo irracional en mayor grado.

KAUFMANN, E., Tres arquitectos revolucionarios: Boulle, Ledoux y

Lequeu. Barcelona, Gustavo Gili, 1980.

GRACIA, C., Histria de lart del segle XIX. Universitat de Valncia,

2000.