CAPITULO VI / CONDUCTAS DE RIESGO ADOLESCENTES Y FACTORES PROTECTORES Grafico 6.4 Principales conductas de riesgo adolescentes. Conductas Consumo de delincuentes re sustancias quimicas Conductas de riesgo adolescentes ‘Conducta ss sexual precoz Desercién y bajo | _-—” rendimiento escolar FACTORES PROTECTORES Y RESILIENCIA Posterior al desarrollo del anteriormente enunciado modelo de riesgo, el foco de la atencién cientifica se ha centrado en el concepto de factores protectores. Estos han sido defini- dos por Jessor como aguellas recursos personales, sociales einstitucionales que promucven el desarro- Uo exitoso del adolescente o que disminuyen el riesgo de que surja un desarrollo alterado™* Al revisar la historia del concepto de factores protectores, ésta comienza con algunos conceptos psicoanaliticos como el de fuerza del Yo, que se refiere a la capacidad interna de enfrentar situaciones estresantes. En el mismo sentido, William Hollister ya en la década del cincuenta hablo de strens, como anténimo de stress, refiriéndose a aquellas experiencias que promovian el crecimiento y desarrollo personales", Pero el estudio sistematico del tema co mienza con los estudios de E. James Anthony, quien en 1968 inicié un estudio longitudinal de 141 nifios que tenian padres con psicosis funcionales: esquizofrenia o enfermedad maniaco depresiva. £1 y su equipo concluyeron que podian identificarse a los nifios altamente vulnera- bles, que eran los que se identificaban e involucraban con el padre enfermo, con tendencia a una personalidad sugestionable y sumisa, que incorporaban la visién distorsionada de la rea- lidad de su progenitor, en contraposici6n a los nifios poco vulnerables, que tendian a mante- nerse alejados del padre enfermo, y a defenderse de adoptar la visién del mundo de éste. Al evaluar el nivel de ajuste posterior de estos nifios, encontré que el 62% de los niftos poco vulnerables se adaptaban bien, en comparacién a sélo el 10% de los vulnerables. Posteriormente, Norman Garmezy desarroll6 sus estudios acerca de nifios compe- tentes, descritos como “nifios sanos que viven en ambientes enfermos”. Estos nifios fueron descritos as{ por Garmezy™": “Poseen destrezas sociales, son amistosos y sus amigos los quieren, en contraste a los nitios ‘menos adaptados, que son més letérgicos, retraidos, tensos e inguietos. Estos nifios tienen aplomo social que les permite relacionarse bien tanto con los adultos como con sus pares cuando juegan 0 103104 EL ADOLESCENTE ¥ SUS CONDUCTAS DE RIESGO / RAMON FLORENZANO U. / MACARENA VALDES C. interactiian con otros. Tienden a tener una autoimagen positioa, y no se autodescalifican. Estan cons- cientes de los atributos positivos que paseen, y se sienten capaces de influir en los sucesos del mundo que les rodea, en contraste a la sensacién de estar a merced del ambiente de los nifios menos adecuados, Son intelectualmente capaces, tendiendo a rendir bien académicamente, y actian en general cautamente, con buen control impulsivo y actitudes reflexivas. Estin motivados a rendir, y no muestran fendencia a 1a apatia, Sus familias muchas veces estan alteradas, puede faltar el padre, pero en general son hogares organizados desde el punto de vista tanto del e spacio como de las rutinas temporales”” Posteriormente, Michael Rutter, un epidemidlogo y psiquiatra inglés, estudié los fac tores mediadores entre las situaciones contextuales y a respuesta del nifio. Al estudiar hijos de hogares uniparentales por separacién conyugal, encontré que el contar con una buena relacién con uno de los padres era un factor positivo que fomentaba la resiliencia, asi como el ituacién de disputas constantes a un hogar més plcido y menos beligerante pasar de una s después de la s eparacidn. Enconiré también que en general los adolescentes varones son mas susceptibles al roce interpersonal que las nifias, y que los factores temperamentales eran im- portantes: los nifios mas irregulares para dormir o para alimentarse tendian a ser més afecta- dos por el estrés intrafamiliar que los mas placidos y sistematicos en sus habitos” Otro estudio importante fue el desarrollado en la comunidad de Kaui, en Hawai, por Werner y Smith, que si nes habfan sido expuestos en su niftez a factores importantes de riesgo como: pobreza, ma- iguieron a seiscientos sujetos por més de dos décadas. Estos jéve- dres poco educadas, complicaciones perinatales a veces severas, desarrollo irregular, ano- malias congénitas 0 psicopatologia parental. Los niftos invencibles de Kaui fueron capaces de transformarse en jovenes auténomos ¥ competentes que “trabajar bien, juegan bien, aman bien y tienen esperanza en su futuro" Entre los factores protectores encontrados por multiples estudios empiricos, mencionemo: * Una relacin emocional estable por lo menos con un padre u otro adulto significativo; # Redes sociales existentes tanto dentro como fuera de la familia: parientes, vecinos, profe- sores, religiosos, pares; * Clima educativo abierto, positivo, orientador, con normas y valores claros; * Modelos sociales que valoren el enfrentamiento positive de los problemas, representados por los padres, hermanos, profesores o amigos; * Balance adecuado entre responsabilidades sociales y expectativas de logro (por ejemplo, en el cuidado de parientes enfermos, de rendimiento escolar); * Competencias cognitivas (nivel intelectual promedio, destrezas de comunicacién, empatia, capacidades de planificacién realista); * Caracteristicas temperamentales que favorezcan el enfrentamiento efectivo (flexibilidad,CAPITULO VI! CONDUGTAS DE RIESGO ADOLESCENTES Y FAcTORES PAOTEcTOREs 105 orientacién optimista a los problemas, capacidad de reflexionar y controlar los impulsos, capacidades verbales adecuadas para comunicarse); + Experiencias de autoeficacia, con locus de control interno, confianza en si mismo y autocon- cepto positivo; * Actitud proactiva frente a situaciones estresantes; * Experiencia de sertido y significado de la propia vida (fe, religién, ideologia, coherencia val6rica). Tal como se ilustra en los gréficos siguientes (6.4 y 6.5), los factores protectore: veces, son la imagen en positivo de los de riesgo. Otras veces, aluden a dimensiones diver- sas. Rutter ha insistido en que un factor protector, para serlo, debe diferenciar entre grupos con respuestas adaptativas y maladaptativas en relacién con una conducta dada. Gréfico 6.4 Factores de riesgo para conductas riesgosas en la adolescencia. (Modificado de Jessor, 1993). Dominios conceptuales terrelacionados para factores de riesgo Biol6gico-genéticos Ambiente social Anibiente pscol6gico Personalidad Conducta Historia familiar + Pobreza; * Modelos * Baja autoestima; + Bajo rendimiense de alcoholismo ——_* Alienacién: desviados + Aventurerismo; escolar; * Inequidad; * Conflicto + Impulsividad; + Ingesta de a'coha «Falta de intrafamiliar ode * Angustia excesiva oportunidades. pares. Conductas/estilos de vida de riesgo adolescente Conductas probleria Conducta de sahud * Uso ilicito de drogas; + Delincuencia; * Conducta sexual precoz * Uso de alcohol 0 tabaco Consecuencias daitinas para la salud Patologias: Roles sociales: + Enfermedades de diversa indole; + Fracaso escolar; + Estado fisico limitado, + Problemas legales; + Embarazos precoces Conductas escolares + Faltar a clases; + Desercidn escolar * Bajo rendimiento * Autoconcepto inadecuado, + Depressin/conductasuicida; * Menores destrezas laborales; + Desempleo juvenil; + Desmotivacién vital.106 FL ADOLESCENTE Y SUS CONDUCTAS DE RIESGO / RAMON FLORENZANO U. / MACARENA VALDES C. Gréfico 6.5 Factores protectores para conductas riesgosas en la adolescencia (Modificado de Jessor, 1993). Dominios conceptuales interrelacionados para factores protectores Bioligico-genticos Ambiente social Ainbiente psicelSgico Personalidad Conducta * Inteligencia * Calidad de * Modelos adecuados *Valoracién de los Asistencia a la normal oelevada sistemas escolares; _* Contrales adecuados _ logros; iglesia; * Cohesién familiar; de las conductas —Valoracién de la «Participacién en * Barrios bien desviadas buena salud; lubes y desarrollados; * Intolerancia de la organizaciones * Aduitos interesados desviaciGn social. _voluntarias de la escuela y comunidad Disminucin de las conductas de riesgo Conductaslestilos de vida de riesgo adolescentes Conductes problema Conducta de salud Condictas escolares * Uso ilicito de drogas; “« Uso de alcohol o tabaco. « Faltar a clases, — + Delincuencia; + Desercisn escolar * Conducta sexual precoz + Bajo rendimiento Disminucion de las consecuencias negativas Consecuencias dafinas para la salud Patologins Paples sociales Desarrollo personal y futuro * Enfermedades de diversa indole; _ « Fracaso escolar, ~~“ Autoconcepto inadecuado. + Estado fisico limitado + Problemas legales: + Depresién /conducta suicida; + Embarazos precoces. + Menores destrezas laborales; * Desempleo juvenil; * Desmotivacién vital. La RESILIENCIA ha sido definida de diversos modos por distintos autores. Asi, Garmezy' dice que “resiliencin se refiere al proceso de y a la capacidad de llegar a una adaptacién exitosa a pesar de circunstancias desafiantes 0 anenazadoras”. Otro autor, Antonovsky®™ dice “EL sentido de coherencia es una orientacién global que expresa en qué medida se tiene un sentintien- to profunsdo, duradero y dinimico de que (1) los estimulos que aparecen ent el medio interno y externo son estructurados, predecibles y explicables; (2) existen recursos disponibles para enfrentar esas de-(CAPITULO V1 / CONDUCTAS DE RIESGO ADOLESCENTES Y FACTORES PROTECTORES ‘mandas del medio; y (3) esas demandas son desafios dignos de ser enfrentados y resueltos”. Quiz la definicién més interesante es la que da Vanistendael": “La resliencia es la capacidad de una persona o de un sistema social de vivir bien y desarrollarse positioamente a pesar de las condiciones de vida dificiles, y esto de una manera socialmente aceptable.” Este mismo autor distingue dos componentes en la resiliencia, que son la resisten- cia frente a la posibilidad de destruccién, o sea, la capacidad de proteger la propia identidad bajo presién; y la capacidad de construir un estilo di dificiles. Uno de los ejemplos mas dramaticos y hermosos de esta capacidad es el de Ana vida positivo pese a circunstancias Frank, cuyo diario ha sido fuente de inspiracidn para millones de personas después de su muerte en el genocidio nazi en Europa al fin de la II Guerra en 1944. Citemos de ese diario: “ Yo no pienso en toda la miseria, sino en toda la belleza que atin persiste. Esta es una de las cosas que nos hace tan distintas a mi mamé y a mi. Su consejo, cuando una esté melancélica es: “Piensa en toda la miseria que hay en el mundo que a tino te toca’. Mi consejo es “Sale para afuera, sale al campo, gozn de la naturaleza y del sol. Trata de recapturar la felicidad en ti misma y en Dios Piensa en toda la belleza que todavia queda alrededor tuyo. Se feliz (7 de marzo de 1944). Los cinco ambitos interrelacionados que permiten promover la resiliencia son los siguientes: 1. Redes de apoyo social que acepten incondicionalmente al nifio en cuanto a per- sona; 2. Capacidad para averiguar el significado de la vida, en estrecha relacién con la vida espiritual y la fe religiosa; 3. Aptitudes y sentimientos de tener algiin tipo de control sobre la propia vida; 4. Autoestima; 5. Sentido del humor. Revisemos brevemente cada uno de estos elementos: 1. Redes sociales: Tanto dentro como fuera de la familia, el contar con adultos inte- resados en el nifio es de suma importancia. La sensacién de poder conversar con alguien, ‘como hemos visto en el capitulo sobre pares y amistades adolescentes, es un tema de impor- tancia para todo joven. Dentro de esto, se ha visto que el ser aceptado incondicionalmente por alguien, no por sus rendimientos o logros académicos, deportivos, o por su aspecto 0 belleza fisica externos, es muchas veces crucial. Un nifio de la calle nos decia: "Si acabeé sa- 107108 EL ADOLESCENTE Y SUS CONDUCTAS DE RIESGO / RAMON FLORENZANO U. / MACARENA VALDES C. liendo de la calle fue porque basicamente un dia, conoci a alguien que realmente creyé en mi”. Los grupos informales de amigos ofrecen generalmente a los adolescentes esta experiencia, lo que explica el poder tanto para bien como para mal que estos grupos tienen sobre él. La familia que funciona bien proporciona a sus miembros esa sensaci6n de apoyo y aceptacién incondicional. Al revés, cuando la familia no muestra preocupacién por el nifio, la carencia emocional puede llevar a miiltiples desarrollos psicopatol6gicos en la vida adulta. Nueva- mente, queda claro aqui que la red social més cercana al nifio es su familia 2. Sentido de la vida. El hombre es un ser que busca significado: desde los filésofos presocrticos la pregunta por el sentido surge una y otra vez, y preocupa a toda persona en algiin momento. Esta pregunta es especialmente acuciante durante la adolescencia, y uno de los temas que mas motiva a los adolescentes es la brisqueda-de trascendencia. Desde ese punto de vista, uno de los papeles mas importantes que pueden jugar la familia, la escuela y el mundo adulto, es proporcionar caminos para responder a preguntas como: para qué estamos acé?, gcual es el propdsito de la vida? La biisqueda de modelos, orden y belleza es. al fin y al cabo una de las tareas centrales del sujeto a lo largo de la vida. La fe religiosa es- una manera de enfrentar y contestar estas preguntas, asi como la adopcién de una actitud a. Ambas posiciones, la de la fe y la de la ciencia, se presentan a veces cientifica e inquisi como antitéticas, sin serlo necesariamente: la iluminacién de la ciencia desde la fe es uno de los temas que se hace cada vez més relevante para muchos jévenes en nuestros dias. En el tema especifico de la resiliencia, la busqueda de sentido es uno de los aspectos més de- mostradamente importantes para sostener a las personas en momentos dificiles. Quizd una de las personas que en nuestro siglo ha estudiado esto con mayor profundidad ha sido el psiquiatra Viktor Frankl quien, después de vivir experiencias de campos de concentracién en la Segunda Guerra Mundial, desarrollé un sistema terapéutico, la logoterapia, justamen- te centrada en la trascendencia y significado. En otro plano, el interés actual por la filosofia, que se puede ver en la popularidad del movimiento “Filosofia para nifios” y en el que un libro de este tipo (“EI Mundo de Sofia”, de Jostein Gardner) se mantenga por largos perfodos en las listas de best-sellers, muestra esta sed humana por lo espiritual y lo trascendente. 3. El desarrollo de aptitudes sociales y destrezas de resolucién de problemas. La adquisicién de capacidades de desempeio, no sélo laborales sino interpersonales, es otro de los caminos importantes para poder resolver situaciones criticas. Cada cultura tiene dis- tintos modos de enfrentar la relacién entre las personas y la adecuacién del adolescente hacia estas diversas posibilidades se ha mostrado de gran importancia para poder enfrentar situaciones complejas, sea académicas, sean sentimentales, sean familiares. El tema del locus de control interno esta ligado a esto: el contar con la sensacién de que se puede iniciar elCAPITULO VI) CONDUCTAS DE RIESGO ADOLESCENTES Y FACTORES PROTECTORES cambio, y que una actitud proactiva es mejor que una reactiva frente a las situaciones, es uno de los elementos mas centrales en las personas resilientes. La entrega progresiva de responsabilidades a los adolescentes, asi como el que éstos reconozcan y acepten normas y valores externos a ellos, son modos de desarrollar un sentido ético y moral que nuevamente ayuda a enfrentar mejor las dificultades que trae la vida consigo. 4, La autoestima es una de las reas que més interés ha producido con relaciéna su papel central en muchas conductas de riesgo. La actitud positiva de los padres, asi como los logros sucesivos y adecuados al desarrollo de cada nifio segtin su edad y capacidades es uno de los elementos més cruciales a este respecto. Muchos padres tienen dificultad en evi- tar una actitud critica de tipo destructivo, y una de las 4reas en las que més se puede ayudar en las asi llamadas escuelas de padres es en la practica de habilidades de critica positiva y constructiva. Principios simples como el rechazar la conducta. pero aceptar al adolescente como persona o, bien, buscar, primero, las cualidades positivas detras del hecho, para luego sefalar los problemas, y el mantener un respeto incondicional por !a autoestima del joven, pueden ayudar mucho a corregir esta tendencia frecuente, 5. Finalmente, el sentido del humor es un elemento necesario para poder recuperar- se de muchos problemas y fracasos. El poder aceptar éstos maduramente. ¥ tomar la suficiente distancia para poder reirse de las propias dificultades, muestran un camino hacia la sabi- duria personal y a la posibilidad de tomar una adecuada perspectiva y distancia. El psicoa- nalista Heinz. Kohut!" ha seftalado cémo una de las formas transformacionales del narci- sismo es el sentido del humor, junto a la empatia y al desarrollo de una sabiduria de vida Los conceptos anteriores son resumidos por Vanistandael en la metafora de “la casi- fa”, que se ilustra en el grafico siguiente, con la cual trata de resumir los diversos factores que influyen en el desarrollo de una capacidad de resiliencia 109