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Utilizacin de compost
en huertos escolares

Instituto de Ciencias Agrarias CSIC

OBJETIVO

El proyecto Utilizacin de compost en huertos escolares es un experimento cientfico preparado para

alumnos y alumnas de 3er ciclo de primaria y primer ciclo de secundaria. La actividad consiste en recrear un
microcosmos agrario en parcelas de experimentacin con el objetivo de estudiar los efectos que tiene el
compost sobre las propiedades del suelo y el crecimiento de las plantas. El compost ser obtenido a partir de
restos orgnicos que genera la propia actividad diaria.

MATERIALES Y RECURSOS
Compostador (*) Residuos orgnicos Aireador (*) Termmetro-sonda (*) Parcela agrcola (mnimo 2x2
metros) Semillas para el cultivo (*) Sustrato para los semilleros (*) Bandejas para realizar los semilleros (*)
(*) Los materiales marcados forman parte del kit proporcionado para la realizacin del taller a los centros inscritos en el taller antes de
la fecha lmite.

1. Elaboracin del compost

Podemos definir el compostaje como la transformacin de la
materia orgnica en un abono natural denominado compost
que supone una fuente de materia orgnica y nutrientes
alternativa a los fertilizantes qumicos. Cuando elaboramos
compost asistimos a la descomposicin aerbica de la materia orgnica por parte de microorganismos (hongos y bacterias) y pequeos organismos (lombrices, insectos) del
suelo.
Esta transformacin la realizaremos en nuestro compostador, imitando el proceso que ocurre en la naturaleza cuando
las hojas, ramas, hierbas y restos animales se descomponen

al incorporarse al suelo y se transforman en humus que las

plantas pueden asimilar.
El compostador nos ofrece la ventaja de tener controladas
las condiciones ambientales (humedad, temperatura), requiere un mantenimiento casi nulo, es de fcil instalacin y
no genera malos olores.

Qu se puede compostar?
De la casa:
Restos de fruta y verdura cruda, cocida o asada.
Cscaras de huevo machacadas.
Arroces y pastas cocidos.
Yogures y zumos caducados.
Pan.
Posos y filtros de caf.
Restos y bolsas de infusiones (sin grapas).
Restos de papeles y cartones sin tintas.

Utilizacin de compost en huertos escolares

Del jardn:

Materiales secos que impiden que la mezcla se apelmace

Restos de poda lo ms troceados posible o, mejor, triturados.

y mantienen la circulacin del aire en el compostador. Hojas,

Hierbas, hojas

secas, ramas, paja, serrn, papel y cartn

Fruta cada.
Restos de cosecha de huerto.

Estos materiales se irn incorporando por la parte superior,

Serrn, virutas de madera.

revolviendo con la mezcla que ya tengamos en el compos-

Paja.

tador para facilitar la integracin de los nuevos aportes y

procurando mantener el equilibrio entre materiales secos

Especial cuidado con:

y hmedos. Para estos ltimos resulta interesante que la

No aadir ningn tipo de material no orgnico y no biode-

parte de basura orgnica y la de material herbceo estn

gradable (plsticos, vidrio, colillas de tabaco). Tampoco

a la par.

carne, pescado o huesos (de origen animal o vegetal). Pue-

Es necesario realizar un control de la humedad a lo largo del

den atraer parsitos y provocar malos olores, y adems los

proceso. Se puede aadir un poco de agua en caso de que se

huesos tardan demasiado en descomponerse.

observe que el conjunto est seco, lo que resulta probable

En el caso de utilizar hierbas es preferible hacerlo cuando

stas an no tienen semilla.

por las altas temperaturas que se pueden alcanzar. Si por

el contrario detectamos un exceso de humedad se pueden

Las grasas y aceites disminuyen los espacios de aire pro-

aadir materiales secos como ramas, serrn, papel o cartn

vocando olores y atrayendo animales, as que cuidado con

Si la estimacin visual del grado de humedad no nos conven-

restos de cocina con grasa.

ce, podemos coger una pequea porcin y hacer una especie

Si se usan excrementos animales, nunca de perro o gato,

siempre de herbvoros (caballo, vaca, pollo o conejo).

de croqueta entre las manos (recomendable guantes de ltex para esta labor); si la muestra gotea habr un exceso de

humedad, si puede deshacerse faltar agua. Lo ideal es que

Cmo fabricar nuestro compost?

quede una pelota humedecida sin gotear.

En primer lugar elegiremos la ubicacin de nuestro compos-

A partir de aqu los verdaderos obreros del compostaje, los

tador, preferiblemente en un terreno sin pendiente. Lo ideal

microorganismos, comienzan a hacer una labor que nosotros

ser que en invierno este al sol y en verano a la sombra, por

apoyaremos aireando el contenido con una periodicidad se-

lo que es recomendable colocarlo bajo rboles de hoja cadu-

manal, al menos en las primeras semanas. Para esto utiliza-

ca o sombreados parciales (caas, plantas decorativas).

remos el aireador suministrado en el kit cientfico.

Debemos dejar un espacio alrededor del compostador de

Con el fin de asegurar que el desarrollo de la transfor-

aproximadamente 1m para trabajar cmodamente.

macin vaya por buen camino, realizaremos controles de

Los materiales que aadiremos al compostador se dividen en

temperatura del interior de nuestro compostador. Conta-

dos tipos principales:

mos para ello con el termmetro-sonda de nuestro kit. La

referencia para la marcha correcta del proceso se resume

Materiales frescos y hmedos que aportan humedad a la

en el siguiente cuadro de valores del termmetro a lo largo

mezcla. Principalmente restos de basura orgnica, hojas ver-

de los das:

des, csped, hierba

TEMPERATURA C
C

80
70
60
50
40
30
20
10
0
Fases

10

20

Mesfila

30

40

50

Termfila

60

70

80

90 100 110 120 130 140 150

Das
Enfriamiento

Maduracin

Utilizacin de compost en huertos escolares

Anotaremos las temperaturas peridicamente en la tabla que se adjunta al final de esta ficha, haciendo dos tomas en el centro del
compostador y otras dos hacia los extremos.

TABLA 1: Temperaturas
TEMPERATURAS
SEMANAS

Centro 1

Centro 1

Borde 1

Borde 2

MEDIA

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24

No olvides subir al blog de Ciudad Ciencia las tablas autorrellenables que acompaan esta ficha en el
apartado de actividades del taller en la web del proyecto.

Si los valores no se parecen a los del grfico nos pondremos

en contacto con los investigadores del ICA, a travs del blog
de Ciudad CIencia.
En todo este proceso el compost va pasando de un aspecto
compacto, caliente y hmedo en el que se identifican los materiales de partida, a un compost maduro, fro, seco, que se
deshace con facilidad y en el que ya no es posible reconocer
su origen. Este compost se recoger por la tramplla inferior
del compostador, situndose los materiales ms frescos y
menos aptos en la parte superior. La duracin del proceso

Utilizacin de compost en huertos escolares

3. Preparacin y homogeneizacin
del terreno de las parcelas
Si no partimos de un huerto ya en marcha y necesitamos
crearlo desde cero, nos pondremos en contacto a travs del
blog con los investigadores del ICA para que nos asesoren.
La primera tarea es romper la costra formada en la superficie
con la ayuda del rastrillo para mezclar bien la capa superficial
del suelo.

ser de entre 100 y 140 das, dependiendo en gran medida

del clima de tu localidad (el fro excesivo y un ambiente demasiado seco pueden retardar la maduracin del compost).
El compost se puede realizar durante todo el ao, en esta
actividad os proponemos elaborarlo durante el otoo y el
invierno para tenerlo listo en las plantaciones de primavera.

2. Diseo del experimento

Para realizar el experimento es necesario disponer de al menos 2 pequeas parcelas de cultivo (2 x 1 m es suficiente).
Cada una de ellas recibir un tratamiento distinto, segn indica la figura:

PARCELAS DE CULTIVO
PARCELA 1

PARCELA 2

4. Medicin y delimitacin
de las parcelas
Utilizando la cinta mtrica mediremos las parcelas, marcaremos los lmites de cada una y las etiquetaremos. Las etiquetas
deben indicar el nmero de parcela (en el caso de estar dupli-

Si se dispone de ms espacio, es interesante duplicar o triplicar el experimento con el objetivo de que los resultados sean
ms fiables. La parcela nmero 1 ser tratada con el compost procedente de nuestros residuos orgnicos. La parcela
nmero 2 no tiene que ser tratada con ninguna enmienda,
ser la referencia con la que comparar los resultados obtenidos. Para ello es necesario que esta parcela se cultive exactamente igual que la anterior con la nica diferencia de que
no se le aada ninguna enmienda orgnica.

CONTROL 3

COMPOST 3

CONTROL 2

COMPOST 2

Tratamiento
control (sin compost)

CONTROL 1

Tratamientos
con COMPOST

COMPOST 1

cando o triplicando el experimento) y el tratamiento recibido.

Utilizacin de compost en huertos escolares

semana aparecern nuestras primeras plntulas y en unos

20 das, ya con 4 o 5 hojas verdaderas, estarn listas para el
trasplante a nuestras parcelas experimentales.
La disposicin ideal de las plantas (marco de plantacin) en
nuestra parcela es la que se muestra en la imagen que figura
junto al texto.

5. Dosificacin y aplicacin
de enmiendas orgnicas
Aplicaremos el compost a las parcelas que corresponda. La
dosis que vamos a utilizar es de 30 toneladas por hectrea
(t/ha), que es una dosis tpica que utilizan los agricultores en
el campo. Con este dato; junto a las medidas de las parcelas
de experimentacin y teniendo en cuenta que 1 hectrea
son 10.000 m, se calcula la cantidad de compost que hay
que aplicar a cada parcela.
Ej. Si tenemos parcelas de 2 m2 tendremos que aadir 6 Kg de
compost por parcela.
Primero pesaremos la cantidad correspondiente de compost,
la aplicaremos repartindola bien sobre la superficie del suelo, y finalmente la mezclaremos con el suelo para que quede
incorporada.

7. Riego
El primer aporte de agua se har necesariamente al ser trasplantadas a su nueva ubicacin. A partir de aqu la lechuga va
a requerir de dos riegos semanales como mnimo, teniendo
en cuenta los factores ambientales, como excesivo calor o
lluvias frecuentes. Muchos riegos breves y frecuentes desarrollaran las hojas rpidamente sin acogollar, as como el

6. Preparacin de semilleros
y transplante del cultivo
En los primeros das de febrero, y para asegurar la supervivencia y el buen crecimiento de nuestro cultivo, sembrare-

exceso de agua o suelos encharcados podran producir enfermedades por hongos y crecimiento lento.

8. Seguimiento del desarrollo

del cultivo y sus malas hierbas
asociadas

mos las semillas de lechuga en bandeja de 28 alveolos con

mezcla (50:50) de sustrato y vermiculita (material propor-

Al ciclo vital de las plantas en relacin con los cambios clim-

cionado en nuestro kit). El semillero deber mantenerse

ticos estacionales se lo conoce por fenologa. Para el segui-

protegido del exceso de fro o calor (en interior con luz, en

miento de este desarrollo anotaremos con periodicidad quin-

invernadero) y con una humedad adecuada. En la primera

cenal las medidas de crecimiento de nuestro cultivo en cada

Utilizacin de compost en huertos escolares

cen bajo las condiciones favorables de nuestro pequeo sis-

duos que pudieran haber desaparecido, as como partes da-

tema agrcola y se debe realizar su seguimiento a lo largo del

adas por insectos u otros animales.

ciclo vital del cultivo como figura en la tabla 2.

N de prdidas

N Total

N de plantas
en flor/espiga

MALAS HIERBAS

Es necesario rellenar una tabla distinta por cada parcela.

Junio

Mayo

Abril

Marzo

Febrero

N de hojas

Dimetro
de planta

CULTIVO
TABLA
2

del taller en la web del proyecto.

de altura y anchura, nmero de hojas y el nmero de indivi-

No olvides subir al blog de Ciudad Ciencia las tablas autorrellenables que acompaan esta ficha en el apartado de actividades

Igualmente resultan de inters las especies de flora que cre-

N de especies
diferentes

parcela, a travs de 5 medidas en 5 plantas representativas

Utilizacin de compost en huertos escolares

9. Productividad o biomasa final

Por ltimo, como dato final que nos revelar el efecto del compost sobre la produccin de nuestro cultivo, contaremos los individuos obtenidos en cada una de las parcelas as como su peso una vez estn listos para su cosecha transcurridas 8-10 semanas tras
su plantacin, determinando as la productividad de nuestro sistema agrcola.
Con los datos obtenidos, rellenaremos la siguiente tabla.

TABLA 3: Si has realizado el experimento en dos parcelas:

Parcela compost

Parcela control

Parcelas 1

TABLA 4: Si has realizado el experimento por duplicado, en cuatro parcelas:

Parcela compost

Parcela control

Parcelas 1

Parcelas 2

TABLA 5: Si has realizado el experimento por triplicado, en seis parcelas:

Parcela compost

Parcela control

Parcelas 1

Parcelas 2

Parcelas 3

No olvides subir al blog de Ciudad Ciencia las tablas autorrellenables que acompaan esta ficha en el
apartado de actividades del taller en la web del proyecto.