Teoras y Claves para la Interpretacin del Territorio

Tema 1. Bases conceptuales.

Epistemologa. Mtodo
Cientfico. Teora, leyes y
modelos
Dr. Juan Carlos Rodrguez Mateos
Dpto. de Geografa Humana

La Geografa como ciencia (1)

Definicin y objeto de la Geografa

La Geografa (del griego geographia, compuesto de geo"
Tierra y graphein describir, es decir, descripcin o
representacin grfica de la Tierra) es la ciencia que estudia la
superficie terrestre, las sociedades que la habitan y los
territorios, paisajes, lugares o regiones que la forman al
relacionarse entre s.

Para Ortega Valcrcel (2000) El trmino geografa aparece

entre los griegos en el siglo III antes de la Era, utilizado para
identificar la representacin grfica de la Tierra, su imagen o
pintura. ste es el sentido que le da Eratstenes.

La Geografa como ciencia (2)

Definicin y objeto de la Geografa

El enfoque fundamental de la Geografa es la diferenciacin de
la distribucin de los espacios sobre la superficie terrestre y el
anlisis de las relaciones espaciales dentro del mismo universo
(Ackerman, 1958).

La funcin de la Geografa es estudiar las variaciones de los

fenmenos de un lugar a otro y clarificar las relaciones
entre distintas caractersticas dentro de una misma rea. La
pregunta geogrfica fundamental es por qu ocurre esto y en
este lugar? (Holt Jensen, 1992).
Todos los fenmenos que tienen una distribucin espacial
reconocible o pueden ser representados en un mapa son
fundamentalmente de inters geogrfico (Holt Jensen, 1992).

La Geografa como ciencia (3)

Definicin y objeto de la Geografa

El estudio de la superficie de la Tierra, considerada como el
espacio en el que se desenvuelve la vida de la poblacin
humana (Haggett, 1990).

El estudio de la Tierra como hogar de la gente (Tuan, 1991).

La Geografa trata de ofrecer una descripcin y una
interpretacin exacta, ordenada y racional del carcter
variable de la superficie terrestre (Hartshorne, 1959).

Ciencia global? Ciencia de sntesis?

Fragmentacin de la Geografa?

Ciencia aplicada?

Enfoques y ramas de la Geografa

Tipo de enfoque

Medio fsico-natural

Espacio humanizado

Idiogrfico

Geografa Regional

Nomottico

Geografa del Paisaje

Geografa Humana

Ciencias naturales y sociales afines

Fuente: Elaboracin propia, basada en Uhlig (1971).

G transporte

G Poltica

G Econmica

G
Rural/Urbana

G Poblacin

Biogeografa

Hidrologa

Climatologa

Geomorfologa

Geografa Fsica

Ramas de la Geografa

Geografa: ramas y ciencias afines

Campos de la Geografa

Fsica

Humana

Campos relacionados o afines

Geomorfologa

Geologa

Edafogeografa

Edafologa

Biogeografa

Biologa, Ecologa

Hidrogeografa

Hidrologa

Climatologa

Meteorologa

Geografa Ambiental

Ciencias Medioambientales

Geografa de la Poblacin

Demografa

Geografa Econmica

Economa

Geografa Cultural

Antropologa

Geografa Urbana, Urbanismo

Arquitectura, Sociologa Urbana

Geografa Rural

Agronoma, Sociologa Rural

Geografa Social

Sociologa

Geografa Histrica

Historia

Geografa Mdica

Medicina y Salud

Geografa Poltica y Geopoltica

Ciencia Poltica, Sociologa, Historia

Geoestrategia

Ciencias militares

Ecologa Humana

Ecologa

Geografa y ciencias afines (tomado de

Fenneman, 1919)

Algunos trminos cientficos de inters

Ciencia
Epistemologa
Paradigma
Mtodo cientfico
Hiptesis
Teora
Leyes
Modelos

Ciencia (1)

La ciencia consiste en crear

teoras (Albert Einstein)

Del latn scientia, que, a su vez, deriva de scire (saber,

conocer).
Conjunto de conocimientos obtenidos mediante la
observacin
y
el
razonamiento,
sistemticamente
estructurados y de los que se deducen principios y leyes
generales (Diccionario RAE).
Explicacin objetiva y racional del universo.
Conocimiento cierto de las cosas por sus principios y causas.
Cuerpo de doctrina metdicamente formado y ordenado, que
constituye un ramo particular del humano saber.

Ciencia (2)

Conjunto de conocimientos sistemticos que, en forma

de teora/s, establecen leyes o relaciones entre hechos o
sucesos. Dichas leyes se formulan por medio del mtodo
cientfico (Thiebaut, 2011).

Un conjunto de conocimientos racionales, ciertos o probables,

que, obtenidos de una manera metdica y verificados en su
contrastacin con la realidad, se sistematizan orgnicamente
haciendo referencia a objetos de una misma naturaleza,
cuyos contenidos son susceptibles de ser transmitidos.

Epistemologa

Del griego epistme (conocimiento cientfico) y loga

(estudio o teora), es decir, teora del saber. Tambin se le
denomina Gnoseologa.
Teora de la ciencia, en el sentido de estudio crtico de
los principios, hiptesis y resultados de las diversas
ciencias para determinar su origen y estructura lgica, su
valor y su alcance objetivo.

Doctrina de los fundamentos y mtodos

conocimiento cientfico (Diccionario RAE).

del

Estudio de las ciencias en cuanto constituyen realidades que

se observan, describen y analizan.

Paradigma (1)

Al principio, en griego (pardeigma) signific modelo,

ejemplo, y as pas al latn tardo, utilizndose la palabra en
la lingstica como esquema formal, o sea, un enunciado
que enseaba todas las inflexiones de una palabra.
El trmino designa cualquier modelo terico que sirve para
explicar un conjunto de fenmenos o hechos sociales que
tienen relaciones sistemticas entre s.
Conjunto
articulado
o
constelacin
de
creencias
(cosmovisin) sobre ciertos aspectos del mundo, cuya
modificacin (paulatina o en rupturas) explicara la evolucin
de las teoras cientficas (Thiebaut, 2011).

Paradigma (2)

Thomas S. Kuhn, en su libro La estructura de las

revoluciones cientficas (1971), ampli el significado de la
palabra paradigma definindola como un conjunto de
teoras, estndares y mtodos que juntos representan
una forma de organizar el conocimiento, una forma de
ver el mundo.
Paradigmas cientficos, en el sentido que analiza Kuhn, es
una manera de visualizar la realidad que sirve de base para
toda una corriente de pensamiento cientfico. Se trata de
realizaciones cientficas universalmente reconocidas
que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de
problemas y soluciones a una comunidad cientfica.

Paradigma (3)
Ejemplo:

El trnsito del pensamiento geocntrico pre-moderno

(creencia tradicional de que la Tierra es centro del Universo)
al pensamiento heliocntrico (el Sol como centro de un
sistema planetario).
Ello supuso una revolucin cientfica (ss. XVI-XVII) y un
cambio de paradigma. Coprnico sobre todo (de ah que se
hable de revolucin copernicana) y tambin Kepler y Galileo
contribuyeron a ello.

Mtodo cientfico (1)

La palabra mtodo deriva de las races griegas met (hacia)

y odos (camino). Por eso, etimolgicamente, mtodo quiere
decir camino hacia algo, persecucin, o sea, esfuerzo para
alcanzar un fin o realizar una bsqueda. De ah que el
mtodo pueda definirse como el camino a seguir, mediante
una serie de operaciones y reglas fijadas de antemano, de
manera voluntaria y reflexiva, para alcanzar un cierto fin.
Interrogarse sobre el mtodo es interrogarse sobre el
camino seguido por una investigacin para llegar a un cierto
resultado.

Mtodo cientfico (2)

Procedimiento que se sigue en las ciencias para hallar la

verdad y ensearla (Diccionario RAE).
Mtodo es el conjunto de procedimientos sistemticos
para lograr el desarrollo de una ciencia o parte de ella.
Manera determinada de procedimientos para ordenar la
actividad a fin de lograr un objetivo.
El mtodo cientfico es el conjunto de pasos reglados que
utiliza la ciencia para la ampliacin de sus conocimientos.
Manera de construccin de las teoras cientficas y de la
elaboracin de resultados en las ciencias (Thiebaut,
2011).

Mtodo cientfico (3)

Forman parte del mtodo:

El planteamiento de los problemas y las maneras de abordar su
solucin.

Las operaciones indagadoras.

Los razonamientos concluyentes.

Las demostraciones y refutaciones.

Las formas de argumentar.

Los modos empleados en la exposicin discursiva.

Los procedimientos de verificacin experimental.

La planeacin de los experimentos y las tcnicas para llevarlos
al cabo, y las funciones lgicas y las operaciones que se
ejecutan con ellas.

Mtodo cientfico (4)

Hay, entre otros, dos procedimientos muy generales del

pensamiento: la deduccin (que consiste en descender de
lo general a lo particular) y la induccin (por la que se
pasa de lo particular a lo general).

El Mtodo Cientfico
Curiosidad
Observacin
Hiptesis
Predicciones
Experimentos

Qu fall?

No
S
Consistencia

Publicar
Aceptacin No
Comunidad
Cientfica?
S
Conocimiento

Ciencia versus pseudociencia

El Mtodo
Cientfico: etapas

El Mtodo Cientfico de 14 etapas (MC-14)

Etapas principales:
Seccin 1: Observacin

Etapa 1: Observacin curiosa

Etapa 2: Existe algn problema?

Etapa 3: Objetivos y planificacin

Etapa 4: Bsqueda, exploracin y recopilacin de pruebas
Seccin 2: Induccin o generalizacin

Etapa 5: Generacin creativa y alternativas lgicas

Etapa 6: Evaluacin de las pruebas
Seccin 3: Hiptesis: Se realiza la prediccin de resultados de nuevas
observaciones (se evita caer en la falacia del francotirador)

Etapa 7: Realizacin de hiptesis, conjeturas y suposiciones

El Mtodo Cientfico de 14 etapas (MC-14)

Seccin 4: Prueba de hiptesis por experimentacin

Etapa 8: Experimentacin, prueba y cuestionamiento de las
hiptesis
Seccin 5: Anlisis y conclusiones

Etapa 9: Realizacin de conclusiones

Etapa 10: Prrroga o dilacin de afirmaciones o juicios de valor
Seccin 6: Tesis o teora cientfica

Etapa 11: Desarrollo de la teora y envo a revisin por pares
Ingredientes de apoyo:
Etapa 12: Mtodos creativos, lgicos y no lgicos y tcnicos
Etapa 13: Objetivos del mtodo cientfico
Etapa 14: Aptitudes y habilidades cognitivas

Tipos de mtodos cientficos

1. Emprico-analtico

1.1. Experimental:
-Hipottico-deductivo
1.2. De la observacin cientfica
1.3. De la medicin

2. Hermenutico
3. Dialctico
4. Fenomenolgico
5. Histrico
6. Sistmico
7. Sinttico
8. Analtico
9. Lgico

10. Analoga

9.1. Deductivo:
-Deductivo directo de conclusin inmediata
-Deductivo indirecto de conclusin mediata
9.2. Inductivo:
-Inductivo de induccin completa
-Inductivo de induccin incompleta: de induccin por
simple enumeracin o conclusin probable; de induccin
cientfica

El mtodo inductivo
y el mtodo
hipottico-deductivo

Fuente: Holt-Jensen, A. (1992):

Geografa. Historia y conceptos,
Barcelona, Vicens Vives, p. 63, a
partir de Harvey (1969).

El mtodo hipottico-deductivo

Mediante l se aplican los principios descubiertos a casos

particulares, a partir de un enlace de juicios.
Interpretacin del proceso de conocimiento cientfico
que entiende que la ciencia opera: a) en la formulacin
de hiptesis y b) en la subsiguiente inferencia o
deduccin de conclusiones particulares. La comprobacin
o falsacin de dichas conclusiones decidira sobre la hiptesis
inicial (Thiebaut, 2011).

El mtodo inductivo

Es el razonamiento que, partiendo de casos particulares, se

eleva a conocimientos generales.
Es una inferencia que parte de casos individuales o
concretos para determinar conclusiones generales. Se
considera, sobre todo en la tradicin empirista, que la
induccin es el mtodo de obtencin de conocimientos en la
ciencia (Thiebaut, 2011).

Hiptesis (1)

Etimolgicamente, lo que est o lo que se pone debajo como

fundamento de una construccin, como principio o suposicin.

Suposicin de algo posible o imposible para sacar de ello una

consecuencia (Diccionario RAE).

Suposicin o conjetura que se propone para la solucin de un

problema y que se someter a comprobacin ulterior
(Thiebaut, 2011).
Conjeturas o conjunto de proposiciones que sirven como
punto de partida para realizar una demostracin o sacar una
conclusin.
Tentativa de explicacin provisional mediante una suposicin o
conjetura verosmil formulada tericamente y destinada a guiar
la investigacin; debe ser abandonada (refutacin), rectificada
(correccin) o mantenida (verificacin) despus de ser sometida a la
verificacin emprica.

Hiptesis (2) Requisitos para la

formulacin de hiptesis cientficas
i.

La hiptesis tiene que ser bien-formada (formalmente

correcta) y significativa (no vaca semnticamente);

ii.

La hiptesis tiene que estar fundada en alguna medida

en conocimiento previo; y si es completamente nueva
desde ese punto de vista, tiene que ser compatible con
el cuerpo del conocimiento cientfico;

iii.

La hiptesis tiene que ser empricamente contrastable

mediante los procedimientos objetivos de la ciencia, o
sea, mediante su comparacin con los datos empricos
controlados a su vez por tcnicas y teoras cientficas.

Teora (1)

Del lat. theoria, y ste del gr. theora, de theorein (examinar).

Conocimiento especulativo considerado con independencia de toda
aplicacin. Serie de las leyes que sirven para relacionar
determinado orden de fenmenos (Diccionario RAE).
Conocimiento metdico y sistemtico, referido a toda una
ciencia o a parte de la misma, que hacen posible la explicacin de
determinados problemas cientficos.
Explicacin sistemtica de determinados aspectos de la
realidad.
Una teora cientfica estructura de forma sistemtica los datos
observacionales de algn aspecto de la naturaleza con
interpretaciones de los mismos (Thiebaut, 2011).

Teora (2)- Rasgos bsicos

a)

ES DINMICA. El incremento de conocimientos origina nuevos

planteamientos de problemas, y abre un nuevo camino para
otras leyes, teoras e investigaciones.

b)

ES GLOBAL. La teora en su conjunto corresponde, de un

modo ms o menos imperfecto, al objeto de estudio en su
conjunto.

c)

ES ACUMULATIVA. Una teora no suprime enteramente las

teoras anteriores, sino que conserva algunos de sus
componentes.

d)

La formulacin de una teora factual requiere dos tipos de

principios: PRINCIPIOS INTERNOS, que indican las
caractersticas de los fenmenos bsicos a que se refiere la
teora, as como de las leyes que explican esos fenmenos; y
PRINCIPIOS PUENTE, que indican cmo se relacionan los
procesos considerados por la teora con fenmenos empricos
con los que estamos familiarizados, y que la teora puede
entonces explicar, predecir o retrodecir.

Leyes

Regularidades que se dan en un mbito de la realidad. As, se

habla de leyes de la naturaleza, histricas, sociales, fsicas,
matemticas, etc.
Cada una de las relaciones existentes entre los diversos elementos
que intervienen en un fenmeno (Diccionario RAE).
Una ley cientfica es un enunciado universal que afirma una
conexin esencial o una conjuncin constante, simple o estadstica,
entre ciertos fenmenos, situaciones, propiedades o cosas,
cientficamente comprobada a travs de la investigacin
sistemtica que haya permitido superar en forma positiva las pruebas
de contrastacin.
Este enunciado ha de ser factible de generalizacin a todo
fenmeno, situacin o cosa similar. De ah el poder explicativo de
las leyes cientficas que, cuando estn organizadas en un sistema
deductivo e interrelacionado, constituyen una teora.

Modelos (1)

Etimolgicamente, modelo proviene del italiano modello y

ste del latn modulus (molde, mdulo), que quiere decir
cantidad que sirve de medida o tipo de comparacin en
determinados clculos. De modelo proviene modelar,
palabra que sugiere una cierta idea de accin, de
construccin.
Representacin icnica, analgica o simblica de un sistema,
el cual, cuando se manipula, se comporta de forma
semejante al sistema representado.
Esquema terico, generalmente en forma matemtica, de un
sistema o de una realidad compleja que se elabora para
facilitar su comprensin y el estudio de su comportamiento
(Diccionario RAE).

Modelos (2)

En las Ciencias Sociales, el trmino no significa la realidad

sino una representacin o construccin simplificada de
una clase de fenmenos, destinada a explicar la realidad
o actuar sobre ella.
El modelo simplifica la complejidad del mundo real mediante
el uso del lenguaje simblico. Y en ello reside su ventaja
(facilitar la manipulacin de datos) y su desventaja (la
complejidad de la realidad se escapa a las excesivas
simplificaciones).

Bibliografa

Ackerman, E. A. (1958): Geography as a Fundamental

Research Discipline, University of Chicago, Dpt. Of
Geography Research Paper N 53.
Gallo, R. (2000): Diccionario de la Ciencia y la Tecnologa,
Universidad de Guadalajara (Mxico). Disponible en:
http://www.jmcprl.net/PUBLICACIONES/F25/DICCIENCIAyTE
C.pdf

Haggett, P. (1990): The geographers art, Oxford, Blackwell.

Hartshorne, R. (1959): Perspective on the nature of

geography, Chicago, Rand Mc Nally/Londres, John Murray.

Holt Jensen, A. (1992): Geografa. Historia y conceptos,

Barcelona, Vicens Vives.

Bibliografa

Johnston, R. J.; Gregory, D.; Smith, D. M. (eds.) (2000):

Diccionario de Geografa Humana, Madrid, Akal.
Klimovsky, G. (1997): Las desventuras del conocimiento
cientfico. Una introduccin a la epistemologa, Buenos Aires,
A-Z Editora.

Kuhn, T. S. (1971): La estructura de las revoluciones

cientficas. Mxico, Fondo de Cultura Econmica.

Thiebaut, C. (2011): Conceptos fundamentales de Filosofa,

Madrid, Alianza Editorial.

Bibliografa

Tuan, Y.-F. (1991): A view of geography, Geogrl. Rev., 81,

pp. 99-107.

Uhlig, H. (1971): Organization and system of geography,

Geoforum, Vol 7, pp. 7-38.