SCHOBBENHAUS, C. / CAMPOS, D.A. / QUEIROZ, E.T. / WINGE, M. / BERBERT-BORN, M.

Membro Romualdo da Formao Santana,

Chapada do Araripe, CE
Um dos mais importantes depsitos fossliferos do Cretceo brasileiro
SIGEP 6
Alexander Wilhelm Armin Kellner

As rochas sedimentares do Membro Romualdo (Formao Santana, Aptiano-Albiano) da

Bacia do Araripe (nordeste do Brasil) constituem um dos principais depsitos fossilferos do pas.
So encontrados uma grande quantidade e diversidade de peixes (tubares, raias, etc...), rpteis
(quelnios, crocodilomorfos, dinossauros, pterossauros), alm de invertebrados (moluscos, crustceos)
e plantas (troncos, folhas e frutificaes). Os exemplares se destacam pela preservao excepcional,
reunindo, em alguns casos, restos de tecido mole. Conhecido deste o sculo XIX, este depsito
fossilfero tem sido afetado pela explorao desordenada de material paleontolgico, sobretudo nas
ltimas trs dcadas. Esta explorao realizada por alguns elementos da populao local, que
comercializam o material, apesar das restries de ordem legal. Entre as diversas solues para
procurar amenizar este problema esto a criao de parques e o desenvolvimento da indstria
turstica na regio, levando uma melhoria econmica para a populao. No entanto, estas medidas
que possuem mrito por si s, no necessariamente iro solucionar o problema da explorao
desordenada deste depsito fossilfero se no forem acompanhadas de aes educativas (mais do
que as punitivas), visando a conscientizao da populao local sobre a importncia e os benefcios
que o patrimnio paleontolgico pode fornecer esta regio. Neste sentido, o Centro de Pesquisas
Paleontolgicas da Chapada do Araripe do DNPM (situado em Crato) e o Museu de Paleontologia
de Santana do Cariri, este ltimo administrado pela Universidade Regional do Cariri, possuem uma
importncia fundamental, podendo desempenhar de forma eficaz esta tarefa educacional.

Romualdo Member of Santana Formation

(Chapada do Araripe), State of Cear - One of the
most important Brazilian fossil deposit
The Romualdo Member (Santana Formation, AptianAlbian) of the Araripe Basin (Northeastern Brazil) comprises
one of the most important fossil deposit of the country. This
deposit has furnished a large quantity and diversified
fauna of fishes (sharks, rays, etc...), reptiles (turtles,
crocodylomorphs, dinosaurs and pterosaurs), invertebrates (molluscs,
crustaceans), and plants (steams, leaves, fructifications). The
specimens tend to be exceptionally well preserved, some including
fossilized soft tissue. Known since the 19th century, this fossil deposit
has been affected by a disordered exploitation of the paleontological
resources, particularly during the last three decades. This
exploitation is done by some locals, who collect fossil specimens
despite the legal restrictions. The installations of parks and the
development of the tourist industry in this region are two of

several solutions that could ease this situation. Despite having

merits on their own, these measurements alone will not be sufficient
to solve the chaotic exploitation of this fossil deposit if they are
not followed by educative (rather than punitive) actions, that aim
to make the local population aware of the importance and the
benefits that the paleontological resources could provide to the
community. The Paleontological Research Center of the Chapada
do Araripe of the DNPM (situated at Crato) and the
Paleontological Museum of Santana do Cariri (situated at
Santana do Cariri), the latter managed by the Regional University
of Cariri (URCA), can play a fundamental role in this process
by carrying out these educational activities.

Stios geolgicos e paleontolgicos do Brasil

Stios geolgicos e paleontolgicos do Brasil

121
121

Um dos mais famosos e importantes

depsitos paleontolgicos brasileiros formado pelas
rochas sedimentares do Membro Romualdo, unidade
estratigrfica superior da Formao Santana da Bacia
do Araripe, situada no nordeste do pas. Tendo sido
depositadas durante o Aptiano-Albiano (Cretceo
Inferior), estas camadas contm ndulos calcrios que
preser vam uma grande quantidade de fsseis
pertencentes a diversos grupos de organismos, tais
como plantas (folhas, troncos, pinhas com sementes),
invertebrados (moluscos, caranguejos, gastrpodos,
ostracodes) e, sobretudo, vertebrados (peixes e rpteis)
(Figura 1a). Esta preservao , na maioria dos casos,
excepcional, o que tornou o material paleontolgico
conhecido a nvel nacional e internacional (veja Maisey,
1991 para uma reviso).
A quantidade e qualidade destes exemplares
criaram um problema: a explorao desordenada de
fsseis. Conhecido h aproximadamente 170 anos,
houve um gradativo aumento na coleta ilegal neste
depsito fossilfero, sobretudo nas trs ltimas dcadas
e, apesar de algumas medidas legais terem sido tomadas
(p. ex., apreenses, aumento da fiscalizao) esta
atividade encontra-se em expanso nos dias de hoje.
Neste captulo ser apresentado, de maneira
resumida, a importncia do stio fossilfero do Membro
Romualdo e uma anlise de algumas das medidas que
poderiam, de uma forma geral, amenizar o impacto
da depredao deste importante jazigo paleontolgico
brasileiro.

A histria da descoberta do depsito fossilfero

formado pelas rochas do Membro Romualdo se
mistura com a prpria descoberta da Bacia do Araripe
e, de certa forma, com a histria do Brasil. No incio
do sculo XIX, a Arquiduquesa Maria Josefa Carolina
Leopoldina, filha do Imperador Francisco I da ustria
veio ao Rio de Janeiro, a fim de unir-se em matrimnio
ao Prncipe D. Pedro de Bragana e Bourbon. Esta
cidade tinha sido recm-elevada condio de Corte
do Reino-Unido Brasil-Portugal e estava ganhando cada
vez mais destaque a nvel nacional. Em sua comitiva, a
ento futura princesa Leopoldina trouxe diversos
pintores e pesquisadores, entre os quais dois naturalistas
alemes - Johann Baptist von Spix e Carl Friedrich
Philipp von Martius. Ambos eram oriundos de

122

Munique e, por ordem do rei da Baviera, Maximiliano

Jos, realizaram diversas viagens pelo interior deste
novo mundo entre 1817 e 1820. No livro Viagem
pelo Brasil (Reise in Brasilien), publicado entre 1823
e 1831, eles mencionam a existncia no Cear, mais
especificamente na vila de Bom Jardim, de uma extensa
formao de margas calcrias com inmeros fsseis
de peixes. Estes autores, inclusive, figuram um peixe
fssil desta regio (juntamente com alguns ossos de
mamferos pleistocnicos), que constitui o primeiro
registro paleontolgico do Brasil a ser ilustrado (Kellner,
1990). Pela ilustrao pode-se constatar que este
exemplar estava preservado em um ndulo calcrio
tpico do Membro Romualdo (Figura 1b). Interessante
salientar que Spix e Martius nunca estiveram
propriamente nesta regio, tendo obtido esta
informao (e o material fssil) do ento Governador
Geral da Provncia do Cear, Manuel Incio de
Sampaio, aparentemente em 1819.
Ainda no sculo XIX os fsseis do Membro
Romualdo, sobretudo os peixes, despertaram interesse
de diversos outros pesquisadores tais como o botnico
ingls George Gardner e o suo naturalizado americano
Jean Louis Rodolphe Agassiz. No incio do sculo XX,
este material ainda era estudado por pesquisadores
estrangeiros, como John C. Branner e David S. Jordan.
Mais recentemente trabalhos importantes foram feitos
por Rubens da Silva Santos, Silvie Wenz, John Maisey,
Paulo Brito e Valria Gallo da Silva. No caso dos rpteis
fsseis, as pesquisas foram iniciadas apenas no sculo
XX, com os trabalhos de Llewellyn Ivor Price, Digenes
de Almeida Campos, Giuseppe Leonardi, Guido
Borgomanero e Peter Wellnhofer para mencionar
alguns (veja Kellner, 1998, para uma reviso). Tambm
so encontrados nestes ndulos calcrios restos de
invertebrados (p. ex., Beurlen, 1966; Mabesoone &
Tinoco, 1973) e plantas (Duarte, 1985), a maior parte
ainda no estudada em detalhe.
Em termos de geologia, os estudos pioneiros
foram desenvolvidos por Small (1913), que dividiu as
rochas sedimentares da Bacia do Araripe em 4 unidades
principais, da base para o topo: um conglomerado
basal, seguido de um arenito mais ou menos grosseiro,
um pacote de camadas calcrias (que receberam o
nome de Calcrio SantAnna) e, no topo, um arenito.
Esta primeira diviso foi refinada ao longo dos anos,
sendo que atualmente so reconhecidas oito formaes
para esta bacia (Ponte & Appi, 1990).

Membro Romualdo da Formao Santana, Chapada do Araripe, CE

A Bacia do Araripe formava uma extensa rea

sedimentar na regio nordeste do Brasil. Atualmente, a
expresso geomorfolgica que mais se destaca desta
outrora extensa rea deposicional a Chapada do
Araripe. Trata-se de um extenso planalto situado entre
os estados do Cear, Pernambuco e Piau (Figura 2),
com 160 km de comprimento no seu eixo principal
(leste-oeste) e aproximadamente 50 km de largura na
direo norte-sul.
De uma maneira geral, a Bacia do Araripe foi
formada a partir dos eventos tectnicos causadores
da fragmentao do Gondwana, em particular, e esta

ba

particularmente associada com a abertura do Oceano

Atlntico Sul. O rifteamento causado pela separao
das placas continentais da Amrica do Sul e da frica
influenciaram a sedimentao e a evoluo desta bacia
a exemplo do que foi verificado em outras bacias do
nordeste brasileiro. Com relao coluna estratigrfica,
um dos aspectos mais controvertidos a idade das
rochas sedimentares basais desta bacia, que recebem o
nome de Formao Mauriti (ou Tacaratu). Baseandose em correlaes estratigrficas e semelhanas
litolgicas, alguns autores sugeriram que estas rochas
basais tivessem sido depositadas ainda no Paleozico
(Braun, 1966), o que tem sido acompanhado pela
maioria dos pesquisadores (p. ex., Ponte & Appi, 1990).
Figura 1a: Peixe fssil (Calamopleurus sp.)
encontrado em ndulo calcrio do Membro
Romualdo (Formao Santana) da Bacia do
Araripe.
Figure 1a: Fossil fish (Calamopleurus sp.)
found in a typical nodule from the Romualdo
Member (Santana Formation) at the Araripe Basin
Figura 1b: Peixe fssil do Membro
Romualdo (Formao Santana) da Bacia do
Araripe, que foi ilustrado por Spix & Martius
(1823-1831) no sculo XIX.

Figure 1b: The fossil fish of the Romualdo

Member (Santana Formation, Araripe Basin) which
was illustrated by Spix & Martius (1823-1831)
in the 19th century.

Stios geolgicos e paleontolgicos do Brasil

123

origem as rochas carbonticas-argilosas do Membro

Crato da Formao Santana. Em seguida houve uma
ingresso marinha que originou as fcies evaporticas
do Membro Ipubi (Formao Santana), as litofcies
argilo-carbonticas de um ambiente marinho-raso (e
restrito) do Membro Romualdo (Formao Santana),
e as litofcies terrgenas formadas em um ambiente
transicional litorneo da Formao Arajara.
Posteriormente, j no final do Albiano, iniciou-se o ciclo
regressivo, com a deposio das rochas da Formao
Exu em um ambiente fluvial.

Figura 2: Posio geogrfica da Chapada do Araripe, situada na regio nordeste do Brasil.

Figure 2: Geographic position of the Araripe Basin,
Northeastern Brazil.

Outros, por outro lado, acreditam que estas rochas

tenham se formado j no Mesozico, mais
precisamente durante o Cretceo (Berthou, 1990). Esta
questo ainda continua aberta j que, at a presente
data, no foram encontrados fsseis que pudessem
favorecer uma destas interpretaes; as pegadas de
dinossauros supostamente encontrados nestas rochas
sedimentares (Carvalho et al., 1995) ainda precisam ser
confirmadas (Kellner & Campos, 2000).
A evoluo tectnica da Bacia do Araripe foi
resumida por Ponte & Ponte (1996), que reconheceu
trs estgios tectnicos nesta bacia (pr-, sin- e psrifte). As formaes Brejo Santo e Misso Velha so
tidas como tendo sido formadas no estgio pr-rifte,
durante o Neojurssico. Devido ao estiramento crustal
houve a formao de uma extensa e rasa bacia interior
chamada Depresso Afro-Brasileira. Em seguida
houve a deposio das rochas sedimentares da
Formao Abaiara, que caracteriza o estgio sin-rifte
(no bem documentado na bacia), onde houve
acentuada subsidncia. Posteriormente pode ser
evidenciado um estgio erosional, bem definido pela
discordncia pr-aptiana, que teria sido ocasionado
devido a algum evento tectnico que abortou o
rifteamento e resultou num soerguimento crustral.
Todas as demais for maes seriam ps-rifte,
evidenciando um ciclo sedimentar transgressivo/
regressivo. Na base, a Formao Rio da Batateira
representa o assoreamento fluvio-lacustre de
depresses formadas no estgio rifte, acompanhado
da formao de um extenso lago ou lagos que deram

124

De todas as unidades estratigrficas desta bacia,

a Formao Santana a mais importante sob o ponto
de vista paleontolgico. A diviso bsica desta unidade
em trs membros, proposta por Beurlen (1971), ainda
a mais utilizada, apesar de interpretaes alternativas
terem sido apresentadas, que consistem basicamente
na elevao da categoria estratigrfica de algum destes
membros (p. ex., Silva, 1983; Martill, 1993). Podem
ser reconhecidos na Formao Santana dois depsitos
com alta concentrao de fsseis (= Lagersttte sensu
Seilacher, 1990) bem distintos, constitudos,
respectivamente pelas rochas dos membros Crato e
Romualdo. O membro Crato se caracteriza
litologicamente por calcrios finamente laminados,
depositados durante o Aptiano (Pons et al. 1990),
bastante rico em plantas, insetos, crustceos, aracndeos,
peixes (grande quantidade mas pouca diversidade),
anuros, quelnios, lagartos (alguns com tecido mole),
pterossauros, crocodilomorfos e penas, que so
tratados a parte neste livro (vide captulo MEMBRO
CRATO DA FORMAO SANTANA, CHAPADA
DO ARARIPE, CE; para complementao
bibliogrfica do contedo fossilfero desta unidade veja
Maisey, 1991; Kellner, 1998; Kellner & Campos, 2000).
J o Membro Romualdo caracterizado por folhelhos
e margas contendo ndulos com fsseis que foram
depositados durante o Aptiano-Albiano (Pons et al.
1990), tambm muito rico em fsseis, tratado em
seguida. Convm ressaltar que as rochas do Membro
Ipubi (predominantemente de gipsita e folhelhos, com,
ocasionalmente, ndulos calcrios), que constitui a
unidade intermediria da Formao Santana, tambm
contm restos de organismos mas, at a presente data,
no constitui um depsito paleontolgico expressivo.

Os afloramentos do Membro Romualdo so

encontrados nas encostas da Chapada do Araripe, logo
abaixo das camadas arenosas das formaes Arajara

Membro Romualdo da Formao Santana, Chapada do Araripe, CE

e, sobretudo, da Formao Exu. De uma forma geral,

as rochas predominantes so folhelhos e margas,
contendo ndulos calcrios. Localmente, sobretudo
abaixo dos nveis com ndulos, existem sedimentos
mais grosseiros, como arenitos finos a mdios. Cabe
lembrar que fsseis so encontrados no apenas nos
ndulos, mas tambm nos folhelhos e margas que
envolvem o ndulo (p. ex., peixes, restos de plantas,
invertebrados, coprlitos). Estes, no entanto, tendem
a ser mais frgeis e difceis de serem coletados. Na
parte superior do Membro Romualdo existe uma
concentrao maior de moluscos, ocasionalmente com
restos de equinides (Beurlen, 1966).
Os fsseis encontrados nos ndulos do
Membro Romualdo so, na maioria dos casos, muito
bem preservados. Ossos tendem a estar preservados
tridimensionalmente sem exibirem sinais de
compactao. At mesmo o material mais frgil, como
os esqueletos dos pterossauros, est extremamente bem
preservado (Wellnhofer, 1985, 1991; Campos &
Kellner, 1985; Kellner & Tomida, 2000). Desde a
descoberta de fibras estruturais em uma membrana
alar de pterossauro (Campos et al., 1984), tecido mole
preservado em trs dimenses foi encontrado em peixes
(Martill, 1988) e em outros tetrpodes, que incluem
parte da pele (dermes e epiderme), msculos e vasos
sanguneos em pterossauros (Martill & Unwin, 1989;
Kellner, 1990; 1996b), dinossauros (Kellner, 1996a), e
crocodilianos (Kellner & Campos, 1997).
Devido a sua extenso horizontal, afloramentos
do Membro Romualdo so encontrados nos trs
estados pelos quais se estende a Chapada do Araripe.
Geralmente os afloramentos esto cobertos por uma
extensa vegetao e so de difcil acesso. O solo
originado a partir da decomposio das rochas do
Membro Romualdo tem sido utilizado para a
agricultura nesta regio, sendo bastante comum o
encontro de ndulos calcrios dentro de plantaes
(Figura 3).
Os melhores afloramentos contendo fsseis
deste depsito esto situados nas reas das minas de
gesso. Para alcanar as camadas com evaporitos do
Membro Ipubi, as mineradoras realizam o
descapeamento, que envolve a remoo de extensas
partes das rochas do Membro Romualdo. Como
resultado direto desta atividade, que est mais
concentrada no Estado de Pernambuco onde a
espessura das camadas de evaporitos do Membro Ipubi
maior, ocorre a exposio das pores mais
fossilferas, contendo centenas de ndulos calcrios
(Figuras 4-6). No entanto, a maior parte dos fsseis da

Formao Santana so coletados no Cear (Figura 7),

onde a atividade de coleta ilegal mais intensa. No
Piau, onde no existe atividade mineradora, os ndulos
calcrios so encontrados em menor quantidade.
Um dos pontos de discusso com relao ao
contedo fossilfero do Membro Romualdo se
existem concentraes em alguns nveis especficos nesta
seqncia sedimentar. At a presente data no se pode
responder esta pergunta de forma adequada, devido
carncia de escavaes com controle contnuo. Mesmo
assim pode-se observar que na regio de Santana do
Cariri (Cear), existem reas onde cada concreo
contm uma grande quantidade de peixes (situados
posio mais basal da seqncia sedimentar contendo,
geralmente, representantes do gnero Tharrhias),
enquanto que em outras reas os ndulos tendem a
preservar apenas um ou dois exemplares. Se estes nveis
so fenmenos locais ou so distribudos regionalmente
no pode ser definido no presente momento.

A proteo dos depsitos fossilferos uma

preocupao cada vez maior a nvel mundial. Em
diversos pases j existem leis que, de uma maneira ou
de outra, procuram controlar a extrao de material
fssil, sendo que o xito varia bastante em funo do
estado ou pas onde estes dispositivos legais so
aplicados.
Alm das condies ambientais, duas atividades,
ambas extrativas, podem influenciar a preservao de
um depsito fossilfero: a minerao e a coleta
sistemtica para a comercializao de exemplares. No
caso especfico das rochas do Membro Romualdo,
ambas esto presentes e sero rapidamente discutidas
abaixo.
At pelos processos que levam a formao dos
fsseis, muitos destes depsitos se constituem em
importantes jazidas de interesse econmico. Entre as
rochas comumente exploradas para estes fins esto os
calcrios, utilizados na industria de cimento e os
evaporitos, utilizados na fabricao de gesso e na
indstria qumica em geral. No caso das rochas do
Membro Romualdo, as mesmas no so mineradas
extensivamente, mas situam-se sobre os evaporitos (do
Membro Ipubi), que so explorados nos estados do
Cear e, sobretudo, de Pernambuco. Assim, toda vez
que se procede no desmonte em uma mina, as rochas
fossilferas do Membro Romualdo so expostas. Existe
uma grande dificuldade em se restringir a atividade
mineradora pelos benefcios sociais e econmicos que
Stios geolgicos e paleontolgicos do Brasil

125

a mesma geralmente traz nas regies onde se situa. Nesta

reas, a soluo mais adequada parece ser o contado
das instituies de pesquisa com os responsveis pelas
minas, procurando celebrar acordos que permitam
com que os paleontlogos possam ter acesso a regio
aps os desmontes, visando coletar exemplares antes
que os mesmos sejam destrudos ou soterrados nos
rejeitos das minas. Um excelente exemplo desta
cooperao pode ser exemplificado atravs dos
acordos realizados entre o Departamento Nacional de
Produo Mineral e a mineradora Cimento Mau, que
atuava na Bacia de So Jos de Itabora no Rio de
Janeiro (atualmente abandonada). A cada desmonte os
pesquisadores e tcnicos do DNPM eram avisados e
puderam coletar centenas de espcimes, demonstrando
a viabilidade deste tipo de iniciativa. Experincias
semelhantes foram feitas, em carter pontual, em
algumas mineraes de evaporitos em Pernambuco
(Bacia de Pernambuco-Paraba; Luciana Carvalho,
com. pessoal) e na prpria regio de Santana do Cariri
(Digenes Campos, com. pessoal). Certamente estas
iniciativas poderiam ser incentivadas pelo potencial de
retorno que as mesmas apresentam.
A segunda atividade que pode ter efeito nocivos

126

no apenas aos depsitos fossilferos mas tambm

pesquisa paleontolgica, a coleta de exemplares para
fins comerciais. Neste aspecto, um dos pontos
fundamentais a ser lembrado o fato de que em muitos
pases o comrcio de fsseis uma atividade legal (p.
ex. Estados Unidos, Canad, Inglaterra, Alemanha,
Frana, Itlia, Japo). Esta atividade vista com mais
ou menos reservas pelas comunidades paleontolgicas
destes pases, com alguns casos isolados sendo
discutidos, inclusive, na imprensa (p. ex., o tiranossauro
Sue dos Estados Unidos; o exemplar de
Archaeopteryx da coleo Maxberg, Alemanha; a
falsificao do exemplar Archaeoraptor procedente da
China). As solues adotadas para lidar com esta
situao so bastante variadas, no apenas entre os
pases, mas, em determinados casos, tambm entre os
estados de um mesmo pas. Um bom exemplo ocorre
na Alemanha, onde o estado de Baden-Wrttemberg
estabelece normas para a comercializao de fsseis
que, de forma simplificada, exercem um controle sobre
o que pode ou no ser comercializado (inclusive com
uma indenizao para o coletor que tenha um exemplar
retido no museu); j na Baviera e em muitos outros
estados deste pas, o fssil pertence ao proprietrio do

Membro Romualdo da Formao Santana, Chapada do Araripe, CE

7
Figura 3: Exposio das rochas fossilferas do Membro
Romualdo em rea de agricultura na regio de Jardim, Cear.
Figure 3: Outcrop of the fossiliferous nodules of the Romualdo
Member in a farm situated at the town of Jardim, Cear State.

terreno onde o mesmo encontrado, que possui o

direito de dispor deste material da forma que julgar
conveniente, mesmo que este represente um exemplar
rarssimo como, por exemplo, uma ave fssil (Wild,
1994). Em outros pases, as leis so bastante restritivas
(p. ex., Austrlia, China), procurando, inclusive, impedir
a sada de fsseis no apenas do pas mas tambm do
estado ou provncia onde os mesmos so encontrados
(p. ex. Argentina).
No Brasil esta situao ainda bastante complexa
e indefinida. Apesar de existirem claras restries legais
quanto a coleta de exemplares fsseis (praticamente
nada existindo quanto ao seu comrcio), os resultados
obtidos atravs da aplicao destas medidas esto bem
abaixo do esperado. Toda esta situao se reflete no
depsito paleontolgico for mado pelas rochas
sedimentares do Membro Romualdo, que geralmente
o primeiro no qual se pensa quando este tema
discutido. A presena de exemplares deste depsito
fossilfero bastante comum nas feiras de minerais e
fsseis em todo mundo. Apesar de no existirem
estatsticas sobre o assunto, acredita-se que a maior parte
destes terminem em colees particulares, onde

Figura 4: Minerao na regio de Araripina, Pernambuco. As

camadas de evaporitos do Membro Ipubi (brancas) so cobertas pelas camadas do Membro Romualdo, que so expostas
durante o desmonte da mina.
Figure 4: Mine in the Araripina region, Pernambuco State. The
evaporitic layers of the Ipubi Member (white are overlain by the layers
of the Romualdo Member that were exposed during the mining
activities).
Figura 5: Rejeito resultante da atividade de minerao na regio de Araripina, Pernambuco, contendo centenas de ndulos calcrios do Membro Romualdo.
Figure 5: Waste rock generated during the mining process at a mine
located in the Araripina region, Pernambuco State, with hundreds of
calcareous nodules from the Romualdo Member.
Figura 6: Restos das camadas do Membro Romualdo aps a
atividade de minerao, situada na regio de Araripina,
Pernambuco.
Figure 6: Remains of the layers from the Romualdo Member after
mining activities in the Araripina region.
Figura 7: Escavao tpica da regio de Santana do Cariri (Cear), realizada por moradores locais.
Figure 7: Typical excavation done by residents of Santana do Cariri,
at the Cear State.
Figura 8: Museu de Paleontologia situado na cidade de Santana
do Cariri, Cear. Atualmente este museu administrado pela
Universidade Regional do Cariri, e tem contribudo para a
conscientizao da populao local sobre a importncia dos
depsitos fossilferos desta regio.
Figure 8: The Paleontological Museum of Santana do Cariri (Museu
de Paleontologia de Santana do Cariri - MPSC) situated in the Cear
State. Presently the museum is administrated by Universidade Regional
do Cariri (URCA) and has contributed to make the local population
aware about the importance of the fossil deposits located in this region.
Stios geolgicos e paleontolgicos do Brasil

127

geralmente o acesso restrito. Uma parcela acaba sendo

depositada em museus do exterior, ali chegando por
compra direta ou por doaes. Quando isto acontece,
o exemplar est, pelo menos em tese, seguramente
armazenado e a disposio da Cincia. No entanto,
sob o ponto de vista da Paleontologia do Brasil, esta
soluo no a mais satisfatria, uma vez que seria
prefervel que o material viesse a ser depositado em
alguma instituio no pas.
O anseio de ter os exemplares fsseis mais
importantes mantidos no pas comum a todos os
povos. No se trata de se pretender a exclusividade de
estudo (p. ex., fsseis da China estudados apenas por
pesquisadores chineses ou algo parecido), mas sim o
de procurar promover a paleontologia no prprio
pas, fortificando as instituies existentes e at mesmo
criando novas. Neste sentido, nunca demais relembrar
que talvez o ponto mais significativo e comum a todos
os museus de destaque o seu acervo. De maneira
bastante simplificada, pode ser verificado o seguinte:
quanto melhor o acervo de uma instituio, maiores as
chances para que esta traga para os seus quadros
profissionais de expresso e com um melhor
desempenho cientifico; quanto maior a capacidade
destes profissionais, maiores as chances de serem
produzidos trabalhos de destaque, gerando maior
interesse e reconhecimento por parte da sociedade,
criando, para a instituio, melhores oportunidades de
captao financeira; quanto mais bem-sucedida for esta
captao, maiores as chances de desenvolvimento da
pesquisa, inclusive a coleta de novos exemplares, que
aumentam as chances de serem realizados novos
trabalhos cientficos de qualidade. Por ltimo, estes
museus de grande porte procuram retribuir sociedade
parte dos investimentos recebidos (particulares ou
governamentais) no apenas com uma produo
cientfica, mas tambm com exposies, cuja qualidade
diretamente relacionada ao acervo. Cabe lembrar que
estas exposies so muito utilizadas em muitos pases
para a complementao das aulas de cincias nos
diferentes nveis do ensino. Claramente, esta um
resumo muito simples de um processo complexo, que
o do financiamento de instituies cientficas como
museus, mas dificilmente algum questionar as
vantagens e a importncia de se manter um bom acervo
nestes estabelecimentos.
Algumas das solues comumente propostas
para tentar resolver ou amenizar o problema da
depredao dos depsitos fossilferos, so interessantes
mas complexas de serem realizadas, inclusive para o
Membro Romualdo. Uma das mais defendidas o de

128

aumentar a fiscalizao, que naturalmente sempre deve

ser uma meta. No entanto, apenas esta medida
certamente no ir solucionar este problema, sobretudo
em uma rea onde a situao scio-econmica
carente. Se apenas fiscalizao e punio fossem
suficientes, no haveria razo para que houvesse a
preocupao com este e outros depsitos fossilferos
em nosso pas.
A sugesto da criao de um parque que
abrangesse grandes exposies do Membro Romualdo
(possivelmente na regio de Jardim, onde existem ainda
muitas reas intocadas) uma idia que tambm tem
sido comumente apresentada. Porm, preciso refletir
bastante em como administrar um parque ou rea de
proteo desta natureza, sobretudo no que se refere a
extrao de fsseis, mesmo que esta seja limitada para
pesquisadores: a atividade de coleta de fsseis sempre
implica na remoo de terra, deixando suas marcas;
por outro lado, a proibio completa de coleta
representaria um impacto negativo no desenvolvimento
da pesquisa paleontolgica.
A criao ou fortificao de uma estrutura
turstica bastante importante por diversos motivos
que vo bem alm do interesse paleontolgico. Mas,
no que se refere ao comrcio de fsseis propriamente
dito, tal atividade pode gerar alguns problemas: em
uma regio onde existe pobreza a oferta estaria sempre
presente, e os turistas dificilmente se furtariam em
adquirir exemplares. Eventualmente, um trabalhos
prvio de conscientizao destes turistas poderiam
minimizar este aspecto negativo.
Baseando-se na experincia de outros pases, a
medida mais eficaz para a proteo dos depsitos
fossilferos ainda parece ser a educao. No caso
especfico dos depsitos do Membro Romualdo,
pode-se verificar uma mudana grande na postura da
populao local com a instalao do Centro de
Pesquisas Paleontolgicas da Chapada do Araripe
(DNPM) em Crato e, sobretudo, o Museu de
Paleontologia de Santana do Cariri, atualmente
administrado pela Universidade Regional do Cariri
(URCA). Este ltimo se deve aos trabalhos exaustivos
de Plcido Cidade Nuvens, antigo prefeito de Santana
do Cariri, que, apoiado pelo DNPM, principalmente
por intermdio de Digenes de Almeida Campos, foi
fundado em 1985 e oficialmente iniciou as suas
atividades em 1988. At a presente data, este museu
tem realizado cursos e palestras, que incluem
apresentaes de pesquisadores de outras partes do
Brasil, procurando conscientizar a populao local da
importncia dos fsseis (Figura 8). Este trabalho

Membro Romualdo da Formao Santana, Chapada do Araripe, CE

certamente lendo e rduo, mas hoje em dia, esta

instituio j conta com uma das mais importantes
colees de fsseis da Bacia do Araripe, muitos tendo
sido doados pelos habitantes locais. Apesar de no ter
resolvido o problema do comrcio de fsseis, as
atividades deste museu se fazem perceptveis na
sociedade local, tendo atrado autoridades
governamentais do Cear e incentivado a atividade
turstica na regio.
Devido a problemtica envolvida est bastante
claro que no existe uma soluo nica ou fcil para
lidar com este problema. Desta forma, seria interessante
que fossem promovidas discusses mais amplas sobre
este assunto, com representaes da comunidade
acadmica, organismos governamentais e outras reas
da sociedade que se interessam ou esto envolvidos
com este tema. Destas discusses poderiam nascer
novas solues ou pelo menos, serem estabelecidos
aes comuns que, se no eliminarem este problema,
podero diminuir os seus efeitos negativos. No caso
especfico do depsito paleontolgico do Membro
Romualdo, esta discusso poderia ser fomentada pela
prpria URCA, uma vez que a mesma se encontra na
regio e est mais prxima do stio em questo.

O autor agradece o convite dos editores para a

elaborao deste texto e aos pesquisadores Digenes
de Almeida Campos (DNPM), Sergio Alex K. de
Azevedo (Museu Nacional/UFRJ), Deise D. R.
Henriques (Museu Nacional/UFRJ) e Luciana Carvalho
(Museu Nacional/UFRJ) pelas sugestes formuladas.
Os desenhos da figura 1b e 2 foram elaborados por
Maurlio S. de Oliveira (Museu Nacional/UFRJ). As
fotos foram realizadas pelo autor.

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Museu Nacional/UFRJ - Departamento

de Geologia e Paleontologia
Quinta da Boa Vista s/no
So Cristvo, Rio de Janeiro, RJ
Brasil - CEP: 20940-040

Membro Romualdo da Formao Santana, Chapada do Araripe, CE