Historia de la Fsica

2016

Comparte estos apuntes y ayuda a que todos aprendamos mejor.

Si tienes algo que aportar descarga el cdigo fuente aqu:

Gracias a Carmen por haber tomado estas notas.

http://pastebin.com/pBmECdHq

Ciencia Antigua
4000 A .C. VII A .C.

La cultura egipcia y mesopotmica son las ms influyentes. Sern las que veamos ms en
profundidad. El inters por mejorar se centraba en las cuestiones prcticas, ms que en el
saber. Tienen en comn la observacin de forma sistemtica y registrada, para despus generalizar. Adems, ninguna de las dos culturas busca razones ni teoras unificadoras.

1 B ABILONIA
En los edictos de los reyes babilnicos se establecen unos patrones fijos de medida (unidades)
como el dedo, el pie, el codo, la cuerda... en longitud o el gramo en peso. A partir del 2500 a.C.
llegan las matemticas con tablas de multiplicar, cubos, nmeros... Incluso ternas de nmeros
pitagricos (mucho antes que Pitgoras).
Aparte de estos datos concretos destaca el sistema numrico. Se trata de un sistema sexagesimal y posicional (el valor del nmero depende de la posicin que ocupa). Permite escribir
cualquier valor con un nmero limitado de caracteres, calcular con mtodos mecnicos y facilita la comparacin entre nmeros. Esto se pierde y no se vuelve a recuperar hasta mucho
despus. Es una de las limitaciones de los griegos y los romanos.
De las necesidades diarias parte el desarrollo de la geometra. Conocan la longitud de la circunferencia, aunque tomaban = 3. Es fundamental la necesidad de medir el tiempo y para
ello se ayudan de la astronoma. Dividen el da en horas, minutos y segundos. Las semanas
tenan 7 das: Sol, Luna, Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y Saturno. El mes es lunar y el ao
tena 12 meses, 360 das y cada 3 aos un mes extra de forma que cada 8 aos se ajustaba.
Tambin se fijaron en la ruta del sol (zodaco). Hay registros astronmicos, del siglo 20 a.C.,
como los que describen la posicin de Venus. Esto les permiti hacer predicciones, incluso
de elipses (soros) que aproximadamente se repetan cada 223 meses lunares (18 aos).
Observan, registran y predicen. Esto daba poder a quien lo entenda (en general sacerdotes).

2 E GIPTO
La diferencia ms notable es la concepcin de lo sobrenatural. Se ven los dioses como amigos. Trabajan en base a 10, pero no posicional, y manejan los quebrados (fracciones). En
geometra estaban ms avanzados. Se encontraron tringulos de lados 3, 4 y 5 y se conoca el
rea de toda figura rectilnea. Por ltimo, su calendario tena 365 das.
A ambas civilizaciones les faltaba el cero, los nmeros iban del 1 al 9.

Ciencia Helnica
Dos corpus:
Corpus Hipocrtico: sobre medicina
Corpus Aristotlico: sobre fsica y ciencias naturales.
Gracia abarcaba una gran zona del mediterrneo. Los griegos estaban divididos polticamente; vivan en polis. Ellos marcan un cambio de rumbo. Antes la cultura estaba marcada
por el pensamiento de Homero y Hesodo, de concepcin concepcin mitolgica. Hablaban
de dioses antropomrficos que intervenan en todos los asuntos. Era un mundo caprichoso
y de naturaleza no predecible. Los fenmenos naturales eran divinizados y personificados, la
naturaleza no se entenda como algo que puede ser observado racionalmente y de carcter
predecible.
Los griegos heredan de los babilnios y los egipcios el registro de los hechos observados, y
por induccin generalizan teoras e hiptesis. Son los primeros que se van a liberar de la religin y de la magia. Se van a mover, no por una necesidad prctica, sino por una curiosidad
e inters intelectual. Tenan mucho talento para el pensamiento abstracto.
Bsqueda de explicacin racional de la naturaleza.
Se podra decir que el estudio de la PHYSIS comienza en este periodo. Ahora se formulaban
preguntas acerca de la composicin de las cosas y su comportamiento. Este estudio racional
nicamente se puede llevar a cabo si se cree en un cierto orden natural, que da lugar a la
prediccin. Los griegos crean que la naturaleza tiene un orden (kosmos) y es bella.
Uno de sus problemas era la unicidad frente a la multiplicidad. Antes estudiaban un fenmeno aislado (cada cosa era distinta). Ahora se empieza a plantear una unidad en esa variedad de sucesos diferentes. Otro es el cambio frente a la permanencia. Hay algo que permanece, o todo cambia?
Aunque las primeras explicaciones no eran muy satisfactorias, dejan de lado a los dioses. Este
cambio es muy importante. Comenzarn a distinguir entre lo natural y lo sobrenatural.
Escuelas de pensamiento:

1 F ILSOFOS J ONIOS
Rompen definitivamente con la tradicin mitolgica en la ciencia.
Tales de Mileto (580 a.C.)
Estadista, astrnomo, hombre de negocios, matemtico, ingeniero... Fue un innovador importantsimo en geometra. Se dice que inventa la geometra analtica. Introduce la nocin
de demostracin. Demostrar: establecer un conjunto de verdades, deducindolas con lgica.
Observacin Induccin Teoras Deduccin Hechos. Si los hechos no se confirman,
la teora no ser vlida.
La fsica de los jonios es totalmente especulativa, no se basa en la experimentacin. Las ideas
ms influyentes que tenan es que los fenmenos que suceden van a tener un ltimo elemento comn constitutivo. Tales de Mileto afirma que el elemento primario es el agua (est
presente en plantas y animales, y se presenta en muchas formas y sitios). Otra contribucin muy importante es considerar que la Tierra por s sola est flotando en el espacio. Tales
piensa que la tierra es un disco que est flotando en el agua.
Se le consider uno de los 7 sabios de Grecia por haber predicho un eclipse solar.
Anaximandro (610 545 a.C.)
Crea que las estrellas estaban fijas, clavadas en una esfera rotatoria. Consideraba la Tierra
un cilindro y que era el centro. Es el primero que sugiere la idea de la evolucin. Pensaba que
los animales venan del mundo marino y los hombres del elemento fundamental: el peiron.
Anaxmenes (526 a.C.)
Para l el primer elemento es el aire. Considera que la Tierra es una gran hoja que flota en el
aire.
Herclito de feso (540 475 a.C.)
El elemento fundamental es el fuego. El cosmos es, fue y ser fuego eterno que se enciende
y se extingue. No lo hizo ningn dios ni ningn hombre. Afirma que todo es cambio (nadie
puede baarse dos veces en el mismo ro, porque el agua fluye).

Todos estos griegos son monistas (todos creen que hay unicidad, consideran que la esencia
fundamental nica es material) y materialistas.
En contraste con esta tendencia racionalista aparece la Escuela Pitagrica (de carcter mstico).

2 E SCUELA DE P ITGORAS
Se encuentra en el sur de Italia, en Crotona. Era una sociedad privada, de propiedad comn
y con igualdad de sexos. Pitgoras entenda la escuela como un mecanismo de reforma moral.
Esta tradicin nos ha llegado gracias a Platn.
Para los pitagricos era ms importante la vida de contemplacin que la vida de accin. Consideran que el mundo de los sentidos es inferior al de la mente. Creen que Dios no ha podido
crear un mundo imperfecto, sin embargo vemos imperfecciones por todos lados. Esto significa que los sentidos nos dan informacin errnea de la realidad.
Todo esto influye en el desarrollo de la ciencia, negando el valor de la observacin. Sin embargo, ha tenido otro efecto beneficioso: se le dio una enorme importancia al cultivo de
las matemticas. Van a revolucionar la geometra. Se hace una generalizacin deductiva.
Comienzan a categorizar las figuras perfectas (crculo y esfera) y descubren la existencia de los
slidos regulares, que nicamente hay 5 en la naturaleza (cubo, tetraedro, heptaedro, icosaedro y dodecaedro).
La aritmtica Pitagrica tiene ms una componente esttica que racional. Les interesa la
belleza y la mstica de los nmeros, adems de su relacin con el mundo. Creen que entre
todas las cosas hay algo comn, el nmero: la realidad son los nmeros. Piensan que todo
elemento natural tiene un nmero asociado. El nmero es lo material de las cosas, la base del
mundo real. El mismo
p Dios es numrico. Sin embargo se toparon con las cantidades inconmensurables (e.g. 2 del teorema de Pitgoras).
La astronoma de los pitagricos es tambin especulativa (al igual que los jonios). Crean que
la Tierra es una esfera (perfeccin de la esfera). No crean que la tierra estuviera en el centro,
sino que se mueve en torno a un fuego central en rbitas circulares. En funcin de la longitud
de una cuerda haba una relacin numrica que produca una armona msica. Pensaban
que los planetas tambin componan msica la msica de las esferas.
En cuanto a la fsica, comienzan hablar de la materia compuesta por 4 elementos: tierra, aire,
agua y fuego. Identificaban:
Tetraedro Fuego
Octaedro Aire
Hexaedro Tierra
Icosaedro Agua
Dodecaedro Forma del universo

3 E SCUELA DE LOS E LATAS

Tambin se encontraba en Grecia.
Parmnides (480 a.C.)
Vivi en Elea. Una de las ideas que tiene es que la realidad se encuentra solo en las ideas (esto
lo compartan de los pitagricos). Estaba fascinado por la mente y sostena hasta el extremo
que lo que no podemos concebir, aunque los sentidos nos digan otra cosa, es imposible.
En consecuencia, para l la creacin es imposible El ser no puede salir del no ser y el
no ser no puede salir del ser.
La destruccin tambin es imposible porque lo que existe no puede dejar de existir.
Llega a afirmar que el cambio es imposible porque no puede brotar una cosa de algo absolutamente diferente. Contraposicin con Herclito (todo es cambio, todo fluye). Aparentemente
hay movimiento, pero mis sentidos se confunden, son falsas impresiones de los sentidos.
Zenn (450 a.C.)
Fue discpulo de Parmnides y llevaba al extremo su tesis. Negaba la pluralidad de las cosas.
Es conocido por sus paradojas: paradoja de Aquiles y la tortuga (nunca le alcanzar porque
tendr que recorrer infinitamente esa distancia). Una lnea, que es algo finito, no puede estar
hecha por un conjunto de infinitos.
Zenn dice que una parte no puede ser igual al todo. Esto dio lugar a la teora del infinito.
Hay distints tipos de infinitos (no es lo mismo infinitos puntos que infinitas dimensiones).
La suma de las partes s puede ser igual al todo series infinitas convergentes.

El problema Ateniense y los Alejandrinos

El problema de la materia:
Empdocles de Agrigento (500 440 a.C.)
Teora de los cuatro elementos. Todo est compuesto por ellos. Estos elementos permanecen
siempre, ni se crean ni se destruyen (Parmnides), sin embargo se unen y se separan, de manera que el cambio es genuino (en contraposicin a Parmnides).
Es el primero que demuestra que el aire es una sustancia material (e.g. burbujas el aire
ocupa un volumen en el agua). Lo demostr tapando una caa con el dedo, la introduce en
el agua y observa que el agua no sube hasta arriba.
Teora biolgica: sobrevive el que ms dotado.

Anaxgoras de Clazmenes ( 500 a.C.)

Fue amigo y maestro de Pericles. Sus primeras opiniones astronmicas son materialistas (el
Sol est hecho de materia incandescente y la Luna, segn l, tena valles y montaas como
la tierra Galileo siglo XVII). La parte iluminada de la luna est de cara al sol, explic las
fases de la luna. Tambin interpret correctamente los eclipses. Crea que haba ms mundos
habitados como el nuestro.
Cree que la mente es un constitutivo de todos los seres vivos; un elemento material ms,
adems del fuego, la sangre, el plomo... Se gener un conflicto entre el escepticismo cientfico y la fe religiosa ortodoxa. Fue condenado a muerte por su amistad con Pericles (pero
este le salva).
Defiende los sentidos contra el ataque de Parmnides. Puede que no sean perfectos, pero son
guas tiles. Existen dos corrientes:
Los sentidos ayudan
nicamente existen las ideas

1 L OS ATOMISTAS
Se basan en un esquema filosfico terico de la concepcin de la naturaleza.
Leucipo (440 a.C.)
Fue el creador de la escuela y de la doctrina atomista.
Demcrito (460 a.C.)
El cientfico de la risa (era muy irnico). Desarrolla y da a conocer el sistema que enuncia
Leucipo: Qu pasa al dividir y subdividir la materia? Siguen sus cualidades idnticas? Las
cualidades permanecen o no? Opina que las cualidades de las sustancias eran esenciales. (la
dulzura del azcar era tan real como el azcar mismo).
Principio de causalidad: nada sucede sin el influjo de una causa. Todo sucede por una causa
y una necesidad. (Azar algo que no se puede predecir, pero tiene causa). La afirmacin de
Leucipo ataca directamente al libre albedro.
Demcrito dice que nicamente hay tomos y vaco. Van a explicar la dulzura o ciertos atributos como combinaciones de los tomos. Se le da una realidad total al vaco. Esto va en contra
de Parmnides, porque l deca que lo que no es no puede existir. Los tomos son indivisibles e indestructibles. Se mueven en todas las direcciones en el espacio vaco. Hay distintos
tipos de tomos, se diferencia en la forma, porque esencialmente son iguales. Sin embargo, la
diferencia de forma de los tomos es imperceptible a la realidad no se puede llegar solo por
los sentidos.

Aceptan el cambio fsico. Existe y consiste en una redistribucin de tomos. Esos tomos,
sin embargo, no cambian. Los tomos se mueven uniformemente hasta que chocan Inercia (antecedente del principio de inercia). Los movimientos de los tomos estn regidos por
leyes de la mecnica inmutables.
Todo esto no se retom hasta el siglo XVIII, puesto que predominaban los pensamientos de
Platn y Aristteles.

2 F ILOSOFA ATENIENSE
Los Sofistas
Dan a conocer todos los sistemas filosficos, especulativos y los ponan bajo crtica. Eran
muy escpticos y su enseanza era muy pragmtica. Anteponan la pragmtica, la ganancia
y el xito a la verdad.
Protgoras de Abdera (480 410 a.C.)
El hombre es la medida de todas las cosas. No hay verdad absoluta no hay una moral
nica ni valores universales.
Gorgias de Leontini (427 a.C.)
No hay verdad. Si la hubiera o podra ser conocida. Si se pudiera conocer no podra ser
comunicada.
Scrates (470 399 a.C.)
Odiaba y despreciaba a los Sofistas. Comparta con ellos la actitud escptica y crtica de la
ciencia. En lugar de haber hecho otra propuesta cientfica diferente, la desvalora.
Para l el nico objeto digno de estudio es la mente. El verdadero yo es el alma, y lo interesante
es la vida interior asociada a ella. Para Scrates lo importante es la moral y las cuestiones estticas. Conocerte a ti mismo.
Con l se instauran las dos culturas: separacin entre letras y ciencias.
Platn (428 348 a.C.)
Fue discpulo de Scrates, de hecho gracias a l conocemos su pensamiento. En el 380 a.C.
regresa a Atemas y funda la Academia. Es el mximo exponente del idealismo. Sus ideas
proceden de Parmnides; le da mas importancia a las ideas que a los sentidos. La ciencia no
admite nada sensible, niega la observacin. Distingue entre dos reinos:
Reino de las ideas: contiene la idea perfecta de cada cosa material.
Reino material.
Las ideas son perfectas, son incorpreas, inmateriales, insensibles y eternas, no cambian, son
inmutables. No estn en ningn sitio, sin embargo existen objetivamente. Son lo real. Para

Platn no existen los perros, sino la idea de perros. Mito de la caverna: somos prisioneros
atados con una cadena y nicamente vemos sombras desfiguradas. Nuestras percepciones
no nos llevan a la verdadera realidad, que est en el mundo de las ideas. Por otra parte, el
mundo material es imperfecto y hay cambio. Esta filosofa fue la nica estudiada en occidente y dominante hasta el siglo XIII.
Los platnicos desplazan la armona, regularidad y el orden que los presocrticos ponan en
la naturaleza (physis) a la mente (psych).
Hablan del demiurgo, artesano divino que hace un mundo lo ms parecido posible al mundo
perfecto e ideal que tiene en la cabeza el mundo es creado. Demiurgo matemtico, pues
el mundo est constituido con principios geomtricos. Asume esas races de Empdocles y lo
asimila a los tringulos. Identifican el cosmos con un ser viviente. El demiurgo se encuentra
en el centro del cosmos. Geometrizacin del universo. El mundo es circular y gira en crculos.
Platn establece las formas perfectas a priori. Dios es bueno y va a hacer el mundo perfecto (el
crculo es la curva perfecta). La astronoma, como la geometra, la resolvern desde el mundo
de las ideas, con problemas, no mirando al cielo. Gran influencia mstica - pitagrica.
La fsica de Platn tiene un carcter antropomrfico (con forma de hombre). Establece la
creacin, pero no a partir de la nada. Condena la experimentacin, pero valor muchsimo
las matemticas. Estn muy relacionadas con el mundo de las ideas.
Platn considera que el mtodo deductivo es aplicable universalmente, adems las matemticas son el mejor instrumento de educacin. Llega a establecer un cdigo matemtico. No se
estudian con intencin de aplicarlas. Adems, un matemtico nunca podr estudiar diferentes curvas al crculo. La idealizacin es una caracterstica prominente en la fsica. Platn ha
marcado muchsimo la ciencia (pndulo ideal, gas ideal, partcula sin masa...). Ahora quedan
sesgos, pero la ciencia ha estado marcada durante muchos siglos por ese pensamiento.
Aristteles (384 322 a.C.)
Fue discpulo de Platn y estudi con l en su Academia hasta que este muri. Fue preceptor
de Alejandro Magno. En Atenas, Aristteles funda el Liceo, donde estudiaban caminando y
dando paseos.
Es el creador de la lgica formal. Lo nico que cuestiona es la validez de los razonamientos, no
de las premisas (estas se tienen que resolver empricamente). La validez de una premisa solo
se puede resolver por una va experimental. Se defiende as la observacin y se le da mucha
validez.
Aristteles va a distinguir entre dos cosas: las propiedades (color, dulzura...) y los sujetos
(objetos). Sin embargo las propiedades no son esenciales, sino que son indisociables de los
objetos, no se pueden separar. Adems, admite la realidad de los objetos individuales (nominalismo lo nico que existe son los individuos concretos).

Distingue entre 3 categoras asociadas al ser (Parmnides tena 2: el ser y el no ser):

No ser
Ser en potencia
Ser en acto
Una semilla es rbol en potencia. No son dualistas como nosotros: delgado/gordo, alto/bajo,
lleno/vaco, arriba/abajo (por esto nos cuesta tanto entender la mecnica cuntica).
Admite la realidad material y el cambio, que tiene cuatro causas:
Causa formal (asociada al mundo de las formas)
Causa material (la materia, la escultura)
Causa eficiente (agente que produce el cambio, e.g. la fuerza sera el agente eficiente)
Causa final (para qu se produce el cambio?) Teleologa: estudio de las causas finales
En ciencia es ms eficaz la bsqueda de causas eficientes. Aristteles sostiene la opinin de
que la estructura del universo se basa en figuras perfectas (crculo, esfera).
Cualidades sensibles: caliente, fro, seco, hmedo. Son tan realies como la masa. Aristteles parte de estas propiedades y su combinacin lleva a los 4 elementos. Cada uno de los
elementos se caracteriza tambin por ser pesados (tienden a caer hacia abajo) o ligeros (tienden a subir). La tiza cae porque es pesada, para recuperar su posicin material. Esto lleva a
Aristteles a asociar estos elementos con las figuras perfectas.
Tierra Esfera: mundo donde se produce el cambio. Es corrupto, se produce la muerte,
destruccin (mundo sublunar).
Mundo supralunar: no est permitido el cambio. Es de naturaleza totalmente distinta.
Est hecho de otra sustancia La quinta esencia: de ella estn hechas las esferas celestes.
Esta distincin entre el mundo sublunar y supralunar es tajante y se va a mantener durante
muchos aos. El mundo del cielo, de las esferas celestes, es perfecto.
Mecnica: Aristteles explica el movimiento. Dice que tiene que haber una causa actuando
surge el primer concepto de fuerza. Si algo se mueve es porque una fuerza est actuando
sobre ese objeto. La causa est actuando continuamente. Ahora sabemos que la fuerza es la
causa del cambio de movimiento (Newton). Qu es lo que hace que algo se mueva? Aristteles tambin se lo plantea.

Tambin se mantienen otros errores durante siglos Principio de autoridad (las mujeres
tienen menos dientes que los hombres, los cuerpos pesados caen ms deprisa que los ligeros,
los proyectiles caen verticalmente cuando la causa deja de actuar). Eran afirmaciones que no
se cuestionaban.
Aristteles va a cerrar el paso a las propuestas atomista porque niega la existencia del vaco. El
vaco no existe (horror vacui). Para l existe el ter. Tambin admite que la tierra es el centro
del universo. El universo debe ser eterno, no existe un comienzo (a diferencia del demiurgo
de Platn). Los planetas tienen movimientos retrgrados. Esto lo observan y tambin lo intentan explicar.
En el ao 335 a.C., Atenas cay en manos de los macedonios. Fue un golpe dursimo para los
atenienses. Se produce un cambio en el oficio del filsofo y a partir de ahora se encargan de
ensear a soportar la dificultad de las circunstancias.
Los Estoicos
Fue fundada por Zenn de Cito (333 262 a.C.). Fund la Stoc (academia similar a la de
Platn y la de Aristteles).
Se caracterizan por la bsqueda de la felicidad conocer la naturaleza y estar en armona
con ella. Son materialistas, pero para ellos la materia es infinitamente divisible aunque no
tiene espacios vacos. Tenan una concepcin del universo finalista (con una finalidad, determinista).
Los Epicreos
Epicuro (341 270 a.C.)
Fue el fundador de la escuela: El jardn. Bsqueda racional del placer. Todo cuanto existe
es material. Son seguidores de la escuela atomista, aunque hay ciertas cosas que no podemos llegar a ver.
Los dioses son tambin producto de la naturaleza y no sus creadores. Los sentidos dan informacin digna de confianza. La naturaleza est hecha de tomos y de vaco.
Creen en la existencia de muchos mundos y el nuestro es el resultado de la causalidad
mecnica. Adems, son completamente contrarios a la teologa aristotlica. Todos los
miembros del cuerpo existan antes de su uso.
Lucrecio (98 55 a.C.)
En l encontramos recogidas las tesis atomistas. Sin embargo no se retomarn hasta muchos siglos despus, pues se aparta durante mucho tiempo toda concepcin atomista.

10

3 M ATEMTICA ATENIENSE
Hipcrates de Quos
Desarroll la geometra del crculo y la circunferencia. En ellos se bas Euclides. Empieza a
utilizar letras para los puntos de sus figuras geomtricas.
Trat de resolver la cuadratura del crculo, pero no lo consigui. Hacer un cuadrado de rea
igual a la de un crculo de dimetro dado. Sin embargo lo intent con regla y comps y no lo
consigui.
Eudoxo de Cnido (408 335 a.C.)
Es el matemtico que fue mximo exponente de esta poca. Teora de las proposiciones.
Es el autor del mtodo de exhauscin. Primer antecedente del clculo integral. Calculamos el
rea del crculo acotndolo con reas que conocemos o podemos calcular.
Menecmo (375 325 a.C.)
Estudi las secciones cnicas con poco xito porque segua el cdigo platnico, que estudiaba
nicamente las figuras perfectas: el crculo y la esfera.

4 A STRONOMA ATENIENSE
Eudoxo de Cnido (408 335 a.C.)
Hay que explicar el movimiento de cada planeta esferas homocntricas (27 esferas concntricas alrededor de la tierra). Aristteles se basa en este sistema y lo completa. El modelo de
Eudoxo respeta los resultados de la observacin, pues intenta dar cuenta de los movimientos
aparentes.
Modelo geomtrico: A diferencia de las astronomas mesopotmicas y babilnicas, se comienza
a matematizar las observaciones. No es una astronoma temporal. No son observaciones,
aunque intenta dar cuenta de ellas. Es un modelo, no algo extrado de las observaciones.
Herclides de Ponto (388 315 a.C.)
Intenta simplificar el modelo de Eudoxo. Propone que los planetas interiores (Mercurio y
Venus) giran alrededor del Sol, los dems giran alrededor de la Tierra. La esfera de las estrellas
fijas no se mueve y la Tierra gira alrededor de su eje.

5 L OS A LEJANDRINOS
El centro de gravedad del mundo se desplaza desde Atenas hasta Alejandra. En esa civilizacin griega se nota un espritu nuevo y ms moderno. Los hombre de all van a hacer
investigaciones concretas y habrn adelantos cientficos muy grandes.

11

Se fund el Museo de Alejandra. Tena 4 secciones: Literatura, Matemticas, Astronoma

y Medicina, que funcionaban como facultades. Eran centros de enseanza e investigacin.
Tenan a su disposicin la mayor biblioteca del momento.
En Alejandra no haba influencia de Platn, sino que tenan influencia Aristotlica.
Primera Escuela Alejandrina (hasta el siglo I a.C.)
Euclides (325 265 a.C.)
Fue el primer director de la seccin de Matemticas del Museo. Recoge todo el pensamiento
matemtico conocido, lo sistematiza y lo da a conocer. Elabora la matemtica deductiva, y
establece unos pocos axiomas de la geometra, utilizando un razonamiento lgico y estableciendo proposiciones. Tambin desarroll mucho el mtodo de exhauscin.
Su obra ms conocida es Elementos. Redujo las proposiciones no demostradas y estableci
un nuevo criterio de rigor y elegancia en las demostraciones. (e.g. reduccin al absurdo). Los
tomos se dividen en:
I IV: Geometra plana
VII X: Aritmtica y Teora de nmeros
XI XIII: Geometra en 3D. Slidos regulares
Tambin hizo contribuciones en ptica: ptica y catptica. La primera trata sobre la luz y
la visin, mientras que la segunda habla de los espejos. La luz se propaga en lnea recta,
pero para l la luz sale de nuestros ojos e ilumina los objetos. (Qu pasa entonces cundo
abrimos los ojos a oscuras?). Euclides conoce y postula las leyes de la reflexin. Acert en
toda su teora de la luz, excepto en cuanto a la visin.
Aristarco de Samos
No vivi en Alejandra, pero es el astrnomo mas importante de este periodo. Trabaj con
las distancias del Sol, la Tierra y la Luna. Utilizando argumentos geomtricos y aceptando
la explicacin de las fases de la Luna (Anaxgoras) estim que la distancia de la Tierra al Sol
es 20 veces la distancia de la Tierra a la Luna. El resultado numrico es incorrecto porque
es 400 a 1, pero con esa afirmacin se deduce que el Sol es mucho mayor que la Luna. Esto
es muy importante
Con los eclipses estim que el dimetro de la Luna es la mitad que el de la tierra la Luna
no es tan pequea como pensaban el Sol es muchsimo mayor que la Tierra. Primer reconocimiento a la insignificancia astronmica de la Tierra.
Propone un sistema heliocntrico. La Tierra gira alrededor del Sol. Aqrqumedes hablar
de Aristarco de Samos y su propuesta. El universo tena que ser muchsimo ms grande de
lo que nos imaginbamos. Si la Tierra gira sobre s misma pero las estrellas permanecen
fijas se encuentran a distancias gigantescas.

12

 Eratstenes de Cirene
Adems de cientfico fue atleta. Fue el mayor bibliotecario del Museo de Alejandra. Fue el
primero que calcul la longitud del dimetro de la Tierra. Midi la sombra que producan
los rayos del Sol (el ngulo era 7 30) y, como conoca la distancia de Alejandra a Cirene,
pudo calcular la longitud del dimetro (46,250 km). Aunque no sea exacto, era la primera
vez que se tena idea de esa magnitud.
Podemos considerarle el primer gegrafo fsico. Adems es autor del calendario juliano (lo
hace oficial Julio Csar en el ao 45 a.C.). Cada 4 aos se aade un da ms, aunque tiene
un error de 3 das cada 400 aos (Son bisiestos los aos divisibles entre 100 y 400. Si no es
divisor de 400 no es bisiesto). Aun as se utiliz este calendario hasta que se corrigi por el
calendario gregoriano en 1582.
Tambin midi el ngulo de inclinacin de la eclptica (plano de la rbita de la Tierra
alrededor del Sol con respecto al Ecuador). Vale aproximadamente 23.5.
Arqumedes (287 2812 a.C.)
Naci y muri en Siracusa (Sicilia). Fue el matemtico ms agudo e inteligente de la antigedad.
Combina las matemticas con la observacin experimental. Hizo avances y descubrimientos en geometra, aritmtica, fsica e ingeniera.
Geometra: utilizando el mtodo de exhauscin calcul la longitud de la circunferencia y el rea del crculo, acotando el valor del nmero . Dio la primera aproximacin
numrica de .
Calcul la relacin entre el volumen de un cilindro y una esfera inscrita en un cilindro,
y dividi un ngulo en un determinado nmero de partes iguales.
Aritmtica: sugiere una notacin para describir nmeros muy grandes (posicional).
Estim el tamao de la Tierra y lo extrapola al tamao del universo.
Fsica: Principio de Arqumedes: "todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta
un empuje vertical y hacia arriba igual al peso del volumen del lquido desalojado".
Con l empieza la ciencia de la hidrosttica. (Historia de la corona de oro del rey de
Siracusa).
Avanz mucho en la construccin de dispositivos, como por ejemplo la palanca ("dadme
un punto de apoyo y mover el mundo"). Desarrolla las leyes de la palanca y discute
el problema de encontrar el centro de gravedad de cualquier cuerpo (leyes de la esttica). Lo establece utilizando el sistema lgico deductivo de Euclides. Pesas iguales
a igual distancia Equilibrio. Sin embargo pesos iguales a distintas distancias no
estn en equilibrio, sino que el sistema se inclina hacia el lado de mayor longitud.

13

 Ingeniera: inventa la polea y el tornillo de Arqumedes (rosca que permite bombear

agua hacia arriba). Tambin ayud al rey Hiern desarrollando mquinas militares
para defenderse de los romanos (catapultas). Con esto consigui mantener el casco
de Siracusa durante 3 aos.
Es el cientfico ms moderno de toda la antigedad por sus contribuciones en tantas disciplinas diferentes.
Apolonio de Perga (260 200 a.C.)
Fue otro matemtico importante de la poca. Recogi todos los conocimientos de las secciones cnicas: parbola, elipse e hiprbola (se obtienen haciendo secciones a un cono).
Adems, desarrolla la solucin general de la ecuacin de segundo grado.
Empieza a ser artfice de una teora planetaria que consista en una serie de crculos en
torno a la Tierra, pero sin estar esta en el centro. Aos despus se extiende el modelo tolemaico.
Hiparco (140 a.C.)
Astronoma observacional. Invent muchos instrumentos astronmicos y los divide en
360 (sistema sexagesimal, como hacan los babilnicos). Calcula la duracin del ao con
un error de menos de 6.
Segn l, las estrellas estaban fijas en una esfera que se mueve alrededor de la Tierra. Adems,
descubre el movimiento de precesin, observando que el eje de la Tierra cambia de posicin.
Es el inventor de la trigonometra plana y esfrica. Sugiere utilizar la latitud y la longitud
para situarse en la superficie de la Tierra.

Hern (siglo I a.C.)

Es famoso por sus ingenios mecnicos, como el sifn o el antecedente de la turbina de
valor (transforma energa trmica en energa mecnica). Afirma que un rayo de luz, al
trasladarse de un punto a otro, lo hace por el camino ms corto eso implica las leyes de la
reflexin propuestas por Euclides.
Durante este siglo Egipto caer bajo Roma.
Primera Escuela Alejandrina (hasta el siglo II d.C.)
Ciencia alejandrina-romana-griega. En esta escuela tambin se realizan importantes avances.
Claudio Tolomeo (siglo II)
Trabaj en Alejandra utilizando la Biblioteca y el Museo. Descripcin geomtrica de los
cielos Almagesto (es su mayor trabajo). En l recoge todo el saber astronmico hasta el

14

momento, adems de sus propias innovaciones. Es el modelo astronmico que dominar

hasta Kepler (siglo XVII).
Los griegos impusieron que los movimientos celestes eran uniformes, circulares y regulares,
que se repiten una y otra vez. Tolomeo explica ese movimiento aparente de los planetas en
el cielo. La Tierra est en el centro de mi crculo deferente en torno al cual daran vueltas los
planetas describiendo un epiciclo.
Se da cuenta de que el centro geomtrico no es la Tierra. Encuentra un punto respecto
al cual la velocidad de los planetas ser constante ecuante. Este sistema es complicado, pero da cuenta de las observaciones. Explica los movimientos aparentes de los planetas se basa en dos pilares: observacin y razn (idealizacin platnica-pitagrica: geometrizacin de la naturaleza).
Tenemos una astronoma que se basa en la geometra y una cosmologa aristotlica. La
astronoma y la cosmologa son incompatibles y las tenemos que reconciliar. Astronoma:
los planetas giran en torno a un punto que no tiene entidad fsica. Cosmologa: los astros
giran en torno a la Tierra. En cualquier caso, amvos sistemas son geocntricos.

Ciencia en la Edad Media

Se produce el envejecimiento de la ciencia alejandrina.
Un problema de la aritmtica griega es que no es un sistema numrico posicional, que dificulta el clculo y la escritura de nmeros grandes. Adems, tampoco tienen cero. La mecnica
aristotlica se aplica a la cosmologa, que es irreconciliable con la astronoma tolemaica. En
ptica; la luz se propaga con rayos, en lnea recta y por el camino ms corto (Hern), leyes de
la reflexin (Euclides), ngulos de incidencia y ngulos de refraccin (pequeas aproximaciones). Hay una unicidad entre la mecnica y la ptica, que es debida a la teora aristotlica.
No se puede avanzar ms en el campo de la astronoma de observacin, puesto que no hay instrumentos. La teora astronmica no avanza porque se estanca en el cdigo platnico de armona, esfericidad... La fsica aristotlica, explica que la Tierra est en el centro y a su alrededor el resto de cuerpos conocidos. En cosmologa, Aristteles habla de la Tierra como algo
fsico. El modelo de Tolomeo es geomtrico, el centro del universo es un punto geomtrico, no
fsico. Por eso son irreconocibles.
Tambin haba un cierto desdn hacia las cosas materiales y una disposicin general a que lo
sufrimientos de la vida son temporales, pues nos encaminamos a la vida futura.

15

Todos estos agentes intrusivos llevan al envejecimiento de la ciencia alejandrina (tambin

influye el Imperio Romano y el pensamiento cristiano). Se ha avanzado muchsimo, pero
hacen falta verdades.

1 P ENSAMIENTO C RISTIANO
Ascetismo, espiritualidad, preparacin y contemplacin de la vida futura. Haba un cierto
desprecio por el mundo material y el conocimiento de este.
San Ambrosio (siglo IV)
Es un doctor de la Iglesia. "Discutir sobre la naturaleza y la posicin de la Tierra no nos ayuda
en nuestra esperanza de la vida futura".
Tertuliano (siglo II III)
"Para nosotros la curiosidad ya no es necesaria".
San Agustn (354 430)
La filosofa, sierva de la religin, tendr que estar al servicio de la religin. La curiosidad del
cientfico se ve identificada con el paganismo.
Tefilo destruye una parte de la Biblioteca de Alejandra. La ignorancia se convierte en una
virtud.
Hipatia (415)
Fue una matemtica que trabaj con las secciones cnicas. Fue asesinada por la muchedumbre cristiana.

2 I GLESIA C ATLICA
Se empieza a creer en cualquier cosa que estuviera de acuerdo con las Escrituras. El poder de
la teologa, adems, se ve reforzada por la iglesia catlica. Con el Emperador Constantino el
Imperio se convierte al catolicismo (320).
Cuando muere Constantino, el Imperio se divide en dos, el Imperio Romano de Occidente y el
Imperio Romano de Oriente. El Imperio Romano de Occidente cae antes, en el siglo V, debido
a las invasiones brbaras, mientras que el Imperio de Oriente dura casi 10 siglos ms (1453).
Cicern
Plinio
Marziano Capella (vuelta a los Pitagricos)

16

Boecio (480 524)

Fue el ltimo sabio de Occidente. Fue ejecutado en 524. A partir de aqu comienza la Edad
Oscura.

3 L A E DAD O SCURA
Isidoro de Sevilla (560 636)
Escribe las Etimologas. Hace una propuesta cosmolgica.
Beda de Jarrow (673 735) (el Venerable)
Populariza el sistema de contar los aos a partir de Jesucristo (sin embargo no hay cero).
Alcunio de York (735 804)
Va a crear las escuelas catedrticas en tiempo de Cartomagno.
Rbano Mauro (776 856)

4 L A C IENCIA RABE
Los rabes se extienden a una velocidad vertiginosa hasta llegar a Persia . La actitud respecto
a la ciencia, que al principio no se aceptaba, cambia. Cuando surgen los Nestorianos (crean
que la Virgen era la madre de Jess, pero no madre de Dios) se levan las obras de los griegos y
con una rapidez brutal las traducen.
Matemtica india (aritmtica y lgebra): Alejandro Magno lleg hasta la India, y la generalizacin de las matemticas se produce desde India hasta Occidente. Los hindes haban desarrollado muchsimo ms que los occidentales las matemticas, especialmente la aritmtica,
clculo y lgebra.
Los cientficos ms importantes fueron:
Aryabhata (476)
Brahmagupta (598)
Bhaskara (1114)
Desarrollaron un sistema numrico posicional y conocan el cero. Resolvan ecuaciones de
primer y segundo grado e incluso sistemas de ecuaciones. Operaban con el cero, sin embargo
no pudieron averiguar como dividir por l. Tienen deudas, ceros y facturas. En consecuencia
operaban con mucha facilidad con nmeros grandes.

17

 Matemticas
Al-Khwarizmi (siglo IX)
Es el matemtico rabe ms importante.
Algoritmo procede del nombre del cientfico.
lgebra significa restauracin y multiplicacin.
Astronoma
Utilizaban el sistema astronmico de Tolomeo (Almagesto es el nombre que se le dio a la
primera traduccin al rabe de la obra de Tolomeo). Mantienen este sistema Tolemaico y
mejoran muchsimo los instrumentos de observacin.
Al-Farghani
Al-Batani
Para ellos era muy importante la orientacin (para rezar en el sentido de la Meca) y las
fechas (el Ramadn) necesidades religiosas.
Las mejores tablas astronmicas se hacan y se editaban en Espaa (tablas toledanas)
Azarquiel (siglo XI) (tambin habl de las rbitas elpticas). Hacan observaciones sistemticas muy precisas. Las tablas toledanas se sustituirn con el tiempo por las tablas
de Alfonso X el Sabio (tambin se hacen en Toledo).

ptica
Fue la contribucin ms importante de los rabes. Hicieron enormes avances con respecto
a las propuestas de los griegos.
Al-Kindi
Alhazen
Alhazen estudi la ptica desde el punto de vista fsico (la luz) y desde el punto de vista
filosfico. Produce una nueva teora de la visin, basada en que la luz deja de ser emitida
desde los ojos, sino que se transmite desde los objetos e incide en nuestros ojos. "Rayo de
luz" partcula que va desde la fuente. Encuentra una confirmacin a su teora cuando
estudia la estructura del ojo (hace disecciones con ojos). Observa que la retina (pantalla
donde se proyectan las imgenes) est conectada mediante nervios con el cerebro. Aristteles deca que los nervios partan del corazn. Es importante el hecho de que el ojo ya no es
el emisor de rayos.

18

Tambin estudi los fenmenos de refraccin y reflexin en distintos tipos de lentes posicin de la imagen, conocida la del objeto (instrumentos pticos). Se da cuenta de la importancia de la refraccin en las observaciones astronmicas refraccin atmosfrica (cuidado
porque no son las leyes de la refraccin, son casos diferentes).

Alquimia
Los rabes se interesaban por los conocimientos que pudieran dar un dominio sobre la naturaleza. Tambin avanzaron mucho en astrologa (manejaban las matemticas y el clculo).
La alquimia tena una enorme carga de rituales que no tenan nada que ver con lo cientfico, sin embargo tenan una componente importantsima en la experimentacin. Es el
primer antecedente de la qumica moderna. El objetivo de la alquimia era encontrar la
piedra filosofal (que convertan todos los metales en oro) y tambin encontrar el elixir de
la vida (medicina).
Los alquimistas descubrieron los alcoholes y los cidos minerales. La metalurgia, el vidrio...
son descubrimientos que se deben a al alquimia.. En consecuencia la alquimia: emprica y
experimental.

Escuela Hispano-Arbiga
En Espaa convivan las culturas juda, cristiana e islmica. La escuela de pensamiento
musulmana mascar el conocimiento que seguirn tambin los cristianos. Se hizo un intento de armonizar los textos sagrados con los conocimientos cientficos griegos.
Averroes (1123 1198)
Relacin entre la religin y la filosofa. Hay una tensin entre los que piensan que la razn
no tiene que ver con la fe y los que s.
Averroes introduce la relacin entre religin y filosofa. Segn l, la religin no es una rama
del saber, conocimiento que se puede reducir a proposiciones dogmticas. La teologa da
la falsa impresin de que la religin y la ciencia son incompatibles. Trata de reconciliar lo
que decan el Corn con las proposiciones Aristotlicas. Dice que solo hay una verdad, pero
que a ella se llega por dos caminos: la razn y la revelacin de la que habla el corazn. En
contraposicin al pensamiento dominante, admite la razn como fuente de conocimiento.
Los mtodos cientficos no se pueden llevar a la religin.
Trata de recuperar el materialismo arraigado en Aristteles, porque dominaba el pensamiento
platnico. Vuelve a defender la observacin. Las enseanzas de Averroes entran en conflicto con las de los telogos ortodoxos y catlicos. A pesar de ellos, se extendieron por
toda Europa.

19

En Espaa tambin se hicieron las primeras traducciones al rabe de los griegos que se
haban perdido. El empezar a disponer de esos textos hizo necesaria una enseanza de
estos conocimientos.

5 R ESURGIMIENTO DE LA C ULTURA E UROPEA

Universidades
La primera fue la Universidad de Bolonia, luego la de Pars y la de Oxford. En Espaa la
primera fue la de Salamanca (1242).
Imperan las obras platnicas y neoplatnicas (idealismo, misticismo). Lo poco que se utiliza de filosofa natural se pone al servicio de la teologa. Se consideraba que el hombre era
la unin del alma pensante y del cuerpo viviente, dos sustancias completas en s mismas
dualismo radical. En el alma Dios infunde ideas innatas conocimiento de Dios.
En el siglo XIII se produce el redescubrimiento de la obras de Aristteles y cambia el pensamiento. El enfoque de Aristteles es ms racional y cientfico, le daba ms importancia
a la observacin. Para l las ideas no son innatas, sino que se formaban partiendo de los
sentidos, de la observacin. Aristteles admite el principio de causalidad y dice que la idea
de Dios no es innata. Adems, el cosmos es necesario (consecuencia de las propias leyes de
la naturaleza) y eterno (frente a lo que decan los cristianos y Platn de que era creado y
contingente).
En 1212 y 1215 se prohibi el conocimiento de las enseanzas de Aristteles.
Alberto Magno (1206 1280)
Estudi qumica, fsica, geologa, geografa, botnica, agricultura y zoologa. En principio
dirige su conocimiento a los de su orden, los dominicos.
Toms de Aquino (1225 1274)
Fue discpulo de Alberto Magno, era tambin dominico. Escribe la Summa Theologica y
Summa Philosophica.
Reconoce dos fuentes de conocimiento: la fe (de los misterios cristianos) y la razn (la
fuente de la verdad natural cuyos maestros ha sido Platn y Aristteles). Santo Toms
dice que estas dos fuentes no pueden ser contradictorias, porque ambas fluyen del mismo
manantial que es Dios. La filosofa natural y la teologa deben ser compatibles, adems la
existencia de Dios debe ser demostrable con la razn.
El hombre es el centro y el objeto de la creacin (creacin finalista). De Aristteles toma la
idea de que un cuerpo material no es un conjunto de tomos ni partculas, sino algo sus-

20

tancial y algo que adems tiene ms cualidades secundarias que tambin lo caracterizan
(propuestas teleolgicas de finalidad).
Cosmologa aristotlica y el sistema astronmico de Tolomeo como hiptesis de trabajo. La
astronoma geocntrica qued incluida en el conocimiento eclesistico.
Roger Bacon (1220 1294)
Es contemporneo a Toms de Aquino. Era un franciscano ingls. Siente la importancia de
estudiar la lengua de Aristteles. Llega a construir una gramtica griega para que la gente
pudiera leer directamente las obras de Aristteles.
Solo los mtodos experimentales son la fuente de la garanta y certeza del conocimiento cientfico. La causa de los errores humanos son el respeto a la autoridad (que impedan muchas
veces el espritu crtico), hbitos o prejuicios. El Papa Clemente IV le autoriz a escribir,
porque los de su orden no le dejaban. Sin embargo, el siguiente Papa, Nicols IV, no le deja
y le mete en la crcel.
Fue de los pocos que se atrevieron a reconocer la importancia del estudio de las matemticas como materia formativa (Platn) y como base para las otras ciencias (estaban mal vistas
porque se usaban por ejemplo para la astrologa y porque las usaban los musulmanes y los
judos). Trabajaba en temas de ptica: refraccin, reflexin, lentes, espejos...
Decadencia del Escolasticismo
Duns Escoto (1265 1308)
Tambin era franciscano. Rebelin contra la alianza filosfica-religiosa.
Guillermo de Ockham (1284 1349)
Navaja de Ockham: en igualdad de condiciones, la explicacin ms sencilla suele ser la correcta.
En esta poca se empieza a hacer un resurgimiento del nominalismo (Aristteles). Oposicin moderna a las hiptesis innecesarias. Se va creando cierta desconfianza hacia la abstraccin y se empieza a fomentar la observacin directa. La Iglesia rechaza los escritos de
Ockham y la Universidad de Pars los prohbe, aunque no lo consigue, extendindose as el
nominalismo.
En el siglo XIX se establecer como filosofa oficial catlica la de Santo Toms. El conocimiento
de Ockham marcar el fin del escolasticismo y se empieza a separar la filosofa y la teologa.
Religin liberada del racionalismo Hasta aqu todo estaba al servicio de la teologa.
Nicols de Cusa (1401 1464)
Se anticip a rechazar el sistema Tolemaico defendiendo la rotacin de la Tierra.

21

La Revolucin Cientfica del Renacimiento

Se produce la cada de Constantinopla a manos de los turcos (1453). Muchos grecoparlantes
haban huido hacia Occidente llevndose todas las obras de los sabios. Al mismo tiempo se
producen muchos cambios sociales, econmicos, religiosos, polticos... muy determinantes.
Desaparece el Imperio Romano y surgen las fuertes monarquas nacionales, aumentando la
importancia de las ciudades.
Humanismo (renace el inters por los valores de la antigedad clsica) frente al teocentrismo.
El hombre del Renacimiento es el hombre universal.
Gutenberg inventa la imprenta (1450), se dejan de interpretar los textos porque la gente ya
puede leer todo por s misma. Se ampla el mundo y el horizonte del conocimiento. Se producen tambin muchos descubrimientos geogrficos, primero con la intencin de evangelizar
y despus buscando oro:
Enrique el navegante descubre las Azores (1419)
Vasco de Gama descubre la India (1497)
Cristbal Coln descubre Amrica (1492)
Magallanes y Elcano circunnavegan la Tierra
Se obtiene as la primera prueba emprica de que la Tierra es redonda. Tambin es importante
la reforma protestante. La iglesia de Occidente, aun a pesar de todas las complicaciones, se
mantiene unida hasta que se produce esta separacin con Lutero (1517, Wittenberg).
En 1536 Calvino publica su obra Basila Calvinismo. En 1534, Enrique VIII se separa de la
Iglesia de Roma y crea la Iglesia anglicana. Se enamora de Ana Bolena, pero no se le permita
separarse de Catalina de Aragn.
El primer paso de gigante que se dio en la ciencia en esta poca fue en la astronoma.
Nicols Coprnico (1473 1543)
Fue cientfico, abogado, mdico, clrigo... Cae bajo la proteccin de su to, que llega a ser
obispo. Era un gran lector. Conoce las obras de los grandes autores.
Teora geocntrica: combinacin de la astronoma tolemaica con la fsica aristotlica. Es el
punto de partida. Pretende explicar las obervaciones. Un problema de este modelo era la
geometra tan compleja que requera, aunque el sentido comn jugaba a su favor (como no

22

notamos el movimiento, estamos en reposo). La teora contaba tambin con la autoridad de

Aristteles, por tanto, en general tena muchas cosas a favor.
La base filosfica provena de Aristteles (esferas cristalinas) y Platn (en el universo debe
haber una estructura subyacente sencilla, una belleza unitaria). Su objetivo es determinar el
sistema de movimientos de los planetas que presenta la geometra ms sencilla propone
la hiptesis heliocntrica.
Ve la primera edicin sobre la revolucin de los cuerpos celestes (su primera gran obra) en
su lecho de muerte. El primer texto en el que Coprnico se atreve a lanzar su hiptesis heliocntrica Commentariolus (1514). Se difundi solo en mbitos cercanos.
Textos de Coprnico
Texto 1
El modelo tolemaico presenta problemas. La Tierra y los planetas giran alrededor del Sol.
Afirma la rotacin de la Tierra.
La Tierra no es el centro del universo ni est en reposo, realiza una rotacin completa en
un periodo diario. Aun as, el orden del mundo va a seguir siendo de ndole matemtica y
con movimientos ordenados. Sigue fascinado por la circunferencia.
Coprnico se da cuenta de que tiene que recurrir a los epiciclos tolemaicos, no basta el
movimiento circular alrededor del Sol. Adems, tiene que desplazar ligeramente el Sol del
centro. Los planetas giran describiendo crculos alrededor del Sol (aunque no es exactamente el centro), pero adems giran formando epiciclos.
En 1543 se publica De Revolutionibus Orbium Coelestium (orden de los planetas segn sus
distancias al Sol y periodo de cada planeta), cuando est a punto de morir. Est dedicado al
Papa Pablo III. El telogo Andreas Osiander, para poner a salvo la obra, escribi el prlogo
en el que tranquiliza a los lectores diciendo que Coprnico trata de salvar las apariencias,
que no es un modelo real (esto era algo con lo que Coprnico no comulgaba).

Texto 2
No se pueden alcanzar las causas verdaderas, por tanto, los astrnomos tienen que inventar
hiptesis concordantes con las observaciones. Los filsofos, en cambio, deben buscar la
semejanza con la verdad. Sin embargo, ninguno puede alcanzar una certeza, puesto que
nicamente se alcanza con la divinidad.

23

 Texto 3 (al Papa Pablo III)

Las matemticas no pueden determinar la duracin del ao. El calendario juliano se cambia por el calendario gregoriano en 1582 (cuando Coprnico ya haba muerto).
Coprnico cita a Aristarco (la Tierra no es el centro) y los pitagricos afirmaban que la
Tierra se mueve. En ellos se bas para comenzar a plantear esto.

Texto 5
Explicacin del movimiento retrgrado de los planetas.
El Sol Est un poco desplazado del centro de las rbitas circulares y epicilos. El periodo
de cada planeta est relacionado por la distancia. Se tiene que construir una nueva fsica
distinta a la aristotlica. Queda enormemente simplificado el modelo, hay un nexo de
armona entre el movimiento en torno al Sol y la distancia a l.
Tycho Brahe (1546 1601)
Perteneca a una familia aristocrtica. Era el mayor de sus hermanos varones. Fue captado y
educado por su to paterno.
1559: fue matriculado en la Universidad de Copenhage. Desde pequeo se vio que su vocacin sera la astronoma. Le impresion que los sabios pudieren predecir un eclipse (1560).
1562: su to le manda a la Universidad de Leipzig. La idea era que estudiara leyes, pero Tycho
se escapaba y compraba libros de astronoma.
Desde muy pequeo ya haca sus propias observaciones. Le daba una enorme importancia a
la astrologa. Haca muchas predicciones astrolgicas. Es el mejor observador astronmica sin
instrumentos pticos que ha habido nunca. Era muy brillante, impulsivo, soberbio... Perdi
parte de la nariz en un duelo (muri de una comilona).
1565: Cae bajo la proteccin del Rey Federico II porque le salv de morir ahogado.
Tena una gran habilidad para la construccin de instrumentos astronmicos y adems tena
dinero para hacerlos. El Rey le financia la construccin de un castillo (Uraniborg, "Castillo
de los cielos") donde instal sus instrumentos. Tambin tena una fbrica de papel y una
imprenta. Registr durante ms de 20 aos. Recoge el movimiento de los planetas sobre el
fondo de las estrellas fijas.
EL 2 de noviembre de 1572 vio que algo raro pasaba en Casiopea. Empez a dudar de sus propios ojos, porque pareca una estrella nueva, con un brillo diferente. No ve ningn movimiento
de ella respecto de las dems estrellas se supone que el cielo es inmutable, eterno. No deba
haber nada nuevo. Las estrellas estn ah desde siempre y para siempre. No est en ninguna

24

rbita planetaria. Por tanto, esta nueva estrella se encuentra entre las estrellas fijas, es una
estrella nueva supernova.
1573: De Nova Stella (la nueva estrella). Son muy difciles de ver sin telescopio. Pocos aos
despus hubo otra, pero Tycho ya haba muerto.
1577: observ un cometa, no poda tratarse de un fenmeno local que ocurriera en la zona
sublunar, sino que deba encontrarse ms lejos. Estos fueron golpes mortales a la astronoma
aristotlica.
Tycho no era partidario de la hiptesis heliocntrica. No fue capaz de ver movimiento de la
Tierra. Hizo un modelo (tychnico), que es una mezcla de las propuestas geocntrica y heliocntrica (no recurre a los epicilos ni a los movimientos deferentes). La Tierra est en el
centro del universo, pero el resto de los planetas dan vueltas alrededor del Sol.
1588: muri el Rey Federico II y su sucesor no tuvo tan buenas relaciones con Tycho Brahe.
1599: llega a Praga e instala sus instrumentos all.
1601: muere Tycho Brahe.
Johannes Kepler (1571 1630)
Era un terico con una grandsima imaginacin y talento matemtico. Tena una fe casi
pitagrica en la sencillez matemtica de la naturaleza.
Fue copernicano desde el principio, pero crea conveniente simplificar ese modelo. Buscaba
una relacin geomtrica y numrica en las rbitas de los planetas.
Mysterium Cosmographicum (1596): cinco cuerpos (slidos) regulares (como los griegos).
Nmero, magnitud y movimiento de las trayectorias planetarias. Habla de la inmovilidad
del Sol.
El hombre es la finalidad del mundo y de toda criatura. Concepcin platnico-pitagrica y
teleolgica. Planetas: deben describir trayectorias circulares.
Se dedicaba a la astrologa. Tuvo una suerte psima. Adems, esa fue poca de guerras religiosas en Europa. Se pas toda la vida de un sitio a otro. Tycho Brahe le propone incorporarse
a su castillo de Praga. Su relacin no era muy buena. Tycho le mandaba hacer cosas que consideraba imposibles. Aun as, con l consigui su primer sueldo como cientfico.
Tycho nombra a Kepler su heredero. Le confa todas sus observaciones, el legado de su vida.
Kepler es nombrado sucesor de Tycho por el emperador Rodolfo II. Elabora permanentemente
hiptesis para tratar de obtener la sencillez de la que est convencido en los datos que tiene.

25

En 1609 se publican sus dos primeras leyes en Astronoma Nova:

Primera Ley de Kepler: Los planetas giran en torno al Sol con rbitas elpticas estando
el Sol en uno de sus focos.
Segunda Ley de Kepler: Los radios de las rbitas barren reas iguales en tiempos iguales.
Podemos considerarlo una nueva astronoma por la introduccin de la rbita elptica. Rompe
con la tradicin milenaria de los movimientos circulares. La velocidad de los planetas no es
constante, vara segn su distancia al Sol. Para la tercera ley pasarn 10 aos.
1619: Harmonices Mundi (Armona del Mundo). En esta obra publica la Tercera Ley. Relaciona las distancias, los tamaos de las rbitas con el radio de estas. Y adems lo cuantifica.
La relacin entre ellos es constante.
Tablas Rudolfinas (1627): catlogo estelar y tablas planetarias. Desarrolla los logaritmos y los
utiliza en tablas, mejorando la precisin enormemente con ellos.
Se apartan los modelos tolemaicos, poco a poco comienza a germinar la idea de que es posible
ver que los datos se ajustan a leyes matemticas sencillas (el mtodo es contrario al que se realizaba anteriormente). La naturaleza se ajusta, se comporta segn un orden que puede ser
descrito matemticamente.
Nace la astronoma como ciencia al revelar la existencia de leyes empricas cuya forma es
matemtica la ciencia da un paso gigantesco con estos tres cientficos: Coprnico, Tycho
Brahe y Kepler.

1 L A R ECEPCIN DEL H ELIOCENTRISMO

En Inglaterra fue donde primero se acept el heliocentrismo.
Thomas Digges (1545 1595)
Fue el primer defensor de la infinitud del universo. Introduce una mejora: sustituye la esfera
mvil de las estrellas fijas por la inmovilidad del espacio con las estrellas esparcidas por l (las
distribuye en la infinitud del espacio). Sin embargo en ese momento no se acept. Observ
la supernova de 1572.
William Gilbert (1544 1603)
Tambin era partidario del modelo copernicano. Fue fsico (no astrnomo) y mdico. Para l
el movimiento de la Tierra era fsicamente real. Esto no es una hiptesis de trabajo, sino que
tiene una realidad fsica. En consecuencia tiene que haber una causa de este movimiento. El
magnetismo da la explicacin. Esta idea tuvo influencia en Kepler.
Tampoco es partidario de la esfera de las estrellas. Para l son como el Sol y estn distribuidas
en el espacio.

26

Observaciones al sistema heliocntrico de Coprnico

La primera es el sentido comn. Hay que demostrar que estamos en el centro y que la Tierra
se mueve y es difcil de aceptar.
Objeciones cientficas:
Geomtricas: La gente no estaba preparada para aceptar el tamao del universo.
El radio mnimo de la esfera de las estrellas era 1.5 millones de veces la rbita terrestre, esto no se pudo comprobar hasta mediados del siglo XIX.
Mecnicas: Si la Tierra se mueve, por qu no lo notamos y por qu los cuerpos caen
veticalmente?.
Haba que reconstruir la mecnica aristotlica de arriba a abajo, que tuviera en cuenta
los nuevos descubrimientos astronmicos
Religiosos: Objeciones del tipo textual (textos bblicos).
Lutero dice que la astronoma contradice las sagradas escrituras. Calvino tambin se pronuncia en contra de la nueva astronoma. La astronoma ataca a la autoridad eclesistica
porque no le permite avanzar.
Giordano Bruno (1548 1600)
Hizo especulaciones filosficas con esta nueva astronoma. Muri quemado en la hoguera
en 1600. Se hizo dominico a los 16 aos.
Pone de manifiesto la incompatibilidad entre la astronoma heliocntrica y la fsica aristotlica.
Se pronuncia hacia una teora realista: esta astronoma es real, no es una hiptesis de trabajo
(inexistencia de la esfera celeste). Difunde la infinitud del universo (en trminos espaciales
y materiales). Esto choca con la filosofa aristotlica por que supondra admitir la existencia
del vaco. Lleg a proponer innumerables sistemas planetarios.
Es un heterodoxo y fue condenado por la inquisicin.
A partir de 1600 las ideas copernicanas son desaprobadas oficialmente. Antes ms o menos se
toleraban.
En 1616 se prohbe la obra de Coprnico, a la que se condena como falsa y totalmente opuesta
a la sagrada escritura. Hasta 1835 no se volver a admitir su estudio.
Galileo Galilei (1564 1642)
Naci en Pisa en 1564 y muri el 1642. Era el mayor de 7 hermanos. Su padre era msico profesional y le encantaban las matemticas. A los 11 aos le llev a un monasterio a estudiar.
A los 17 se lo llev a la Universidad de Pisa (no quera que se hiciese monje). La abandona
cuando descubre la astronoma y la ciencia.

27

Se dedica a dar clases particulares. Fue en Padua donde empieza a dedicarse a un ataque
brutal a la ciencia aristotlica. Defenda directa y explcitamente la teora copernicana. Es el
padre de toda la fsica/ciencia moderna, segn Einstein. Su contribucin ms importante
son las bases que establece para la nueva mecnica.
En 1609 se da cuenta de la importancia del telescopio y aprende a construir uno. Era una
persona enormemente prctica con muy buenas relaciones sociales. El 25 de agosto de 1620
mostr a senadores y altos cargos la importancia de este instrumento. Descubre el uso del
telescopio para observaciones astronmicas y no solo para el comercio. Gracias a esto hace
grandes descubrimientos. El 1609 se publica la obra de Kepler y Galileo paralelamente miraba
a las estrellas. Se abre una nueva poca: observacin astronmica con instrumentos pticos.
Texto de Galileo: Este nuevo instrumento permite observar cosas nunca vistas. El mundo
supralunar no es perfecto. La Luna es bastante parecida a la Tierra. Interpreta esas luces y
sombras de la Luna como montaas y valles como los de la Tierra. Tambin habla de la va
lctea, que era un fenmeno meteorolgico, con innumerables estrellas. El espacio es profundo, dos estrellas no estn a la misma distancia aumento del tamao del universo.
Descubre cuatro planetas por nadie observados ni conocidos (habla de las cuatro lunas de
Jpiter) esto demuestra que no todo gira alrededor de la Tierra. Lo de las esferas concntricas alrededor de la Tierra queda descartado. Observ los anillos de Saturno y las fases de
Venus giraba alrededor del Sol. Esto no es compatible con el sistema tolemaico, pero s
que lo es con el sistema tychnico (y por supuesto con el copernicano).
Realiza todos estos descubrimientos en 1610 (los publica en el Sidereus Nuncius, "Mensajero
Sideral"). Con este anteojo confirma hechos tangibles con pruebas empricas y observacionales aquello que antes se estudiaba terica y geomtricamente. Sin embargo esto suscit
violentas reacciones, llegando incluso a ridiculizarle. Hubo cientficos y filsofos que no admitan el telescopio como medio de observacin. Kepler inmediatamente le apoy y lo puso de
manifiesto en su obra Dissertatio cum Nuncio Sidereo.
Galileo tuvo tambin muchos problemas con la Iglesia. En 1611 viaj a Roma para recibir
apoyo. All es recibido por el cardenal Belarmino y por el Papa. En ese mismo ao comienza
ese gran conflicto con la Iglesia, es un problema teolgico. Aqu surge la pugna que durar
hasta finales del siglo XIX.
Si la astronoma dice la verdad y la Biblia dice literalmente lo contrario, hay un problema.
Como poco hay que interpretarla metafsicamente. Si la Iglesia se tena que acomodar a estas observaciones, supondra afirmar que la ciencia natural prevalecera, por tanto la Iglesia
supone que lo que propona Galileo era falso.
En 1615: Carta a la Seora Cristina de Lorena, Gran Duquesa de Toscana (es otra obra de
Galileo). Afirma que hay que observar, que no se puede hablar por opiniones.

28

Debe volver a Roma porque el escndalo que se ha creado es tremendo y no logra convencer
a nadie. El 24 de febrero de 1616 el cardenal Belarmino le aconseja al Papa que no permita
lo que afirma Galileo. El santo Oficio condena la obra de Coprnico (70 aos despus de su
muerte) y Galileo es obligado a guardar silencio sobre el sistema copernicano heliocntrico. Belarmino le prohbe sostener, defender o ensear la teora copernicana, y hasta le amenaza. Posteriormente, el nuevo Papa, Urbano VIII, le anima a escribir ms libros sobre el conocimiento
sin violar el deserto del Papa anterior.
1632: Dilogo sobre los dos mximos sistemas del mundo: Tolemaico y Copernicano proceso
ante el tribunal de la Inquisicin.
Texto 1: Pone en cuestin el principio de autoridad de Aristteles. Los nervios se asignan en
el cerebro y no en el corazn. No hacen falta guas, quien tiene ojos debe utilizarlos.
Inmediatamente se crea un revuelo enorme por esta obra. Los jesuitas y dominicos hablan
con el Papa. La Inquisicin prohbe y confisca todos los ejemplares. Se le acus y se deba hacer una condena. Belarmino ya haba muerto y las actas de la condena anterior no
valan porque no estaban firmadas. Las acusaciones eran afirmar las teoras copernicanas,
por haber mantenido correspondencia con matemticos extranjeros (Kepler), por escribir la
obra y por contradecir las Sagradas Escrituras.
Fue condenado por hereje el 22 de junio de 1633.
Fue obligado a renunciar a sus creencias (abjuracin de las tesis copernicanas). La Iglesia
reconoce este error en 1992 (el caso fue abierto en 1980 por Juan Pablo II).
Galileo se retir a su casa de Florencia. All escribi su obra ms bella: Discursos y demostraciones matemticas sobre dos nuevas ciencias.

2 M ECNICA
En esta obra establece las bases de la mecnica para una Tierra que se mueve alrededor del
Sol. Es una fsica que no puede dar cuenta de esto, sin embargo deba inventarse una nueva
mecnica para explicarlo.
Expresa mediante leyes matemticas los movimientos locales, en la Tierra. A estas leyes no
les importa las ltimas causas de las que hablaba Aristteles. Desplaza la pregunta teleolgica para qu? a la pregunta cmo?.
En esta obra habla de las leyes de la cada: hace experimentos con planos inclinados (la velocidad es proporcional al tiempo y el espacio es proporcional al cuadrado del tiempo). Estudia
el periodo de oscilacin de una lmpara (el tiempo
p es el mismo para amplitudes grandes y
pequeas y es independiente de la masa) T = 2 l /g caso especial de un cuerpo que cae
bajo la accin de la gravedad (dos cuerpos de masas diferentes caen a la misma velocidad).

29

Idealizacin: experimenta y plantea hiptesis sistemas ideales. Realiza predicciones gracias

a la simplificacin de los sistemas ideales.
Movimiento compuesto: estaba prohibido por la fsica aristotlica. Galileo afirma que un
proyectil describe una trayectoria parablica originada por este movimiento compuesto.
Inercia: Se da cuenta de que si una bola rueda por un plano inclinado subira por otro plano
colocado delante hasta la misma altura a la que fue lanzada, si no hubiera rozamiento.
Concepto de fuerza: para que haya movimiento es necesaria una fuerza para crear o destruir
el movimiento. La fuerza no es la causa para mantener el movimiento.
Aristteles haba definido la mitad del concepto de inercia. No se culminar hasta Newton.
Galileo afirma que un cuerpo en movimiento tienda a permanecer en movimiento en ausencia de fuerzas (esto no es del todo correcto, e.g. las trayectorias circulares no hay ninguna
fuerza que empuje al cuerpo y sin embargo siguen en movimiento).
Galileo busca las relaciones matemticas entre los fenmenos (como Kepler aunque, a diferencia de l, Galileo no quiere ir ms all de estas relaciones matemticas).
Texto 2: vuelve a criticar el principio de autoridad. La naturaleza est escrita en lenguaje
matemtico, cuyas letras son tringulos, crculos... Ataca el escolasticismo (la naturaleza est
hecha para el hombre) y formaliza matemticamente muchos fenmenos fsicos.
Concepto de espacio y tiempo, comienza a cuantificarlos. Abandonan ese papel de cualidades
secundarias pasan a ser conceptos matemticos y no propiedades secundarias. Adems, recupera la teora atomista de Demcrito. Los tomos tambin se rigen por leyes matemticas.
En 1642 Galielo muere, dndole el relevo sin ms ni menos que a Newton.
Deja sin explicar por qu no notamos el movimiento de la Tierra. Por qu los objetos no caen
hacia atrs cuando los tiramos? l dice que desde la Tierra no se puede demostrar que la tierra
se mueve sistemas de referencia (Relatividad de Galileo). Tampoco explica el problema del
vaco. Existe o no? Empdocles ya haba demostrado que el aire es una sustancia material
no poda haber vaco.
En 1640 Pierre Gassendi hace un experimento para comprobar la naturaleza de la inercia
(ningn cuerpo cae ms atrs en el barco, participaban del mismo movimiento que este). Es
una de las primeras pruebas empricas del movimiento de inercia (cuando algo cae en la Tierra
se mueve con su mismo movimiento).
En 1649 publica una obra defendiendo la teora atomista (los tomos se desplazan por el
vaco y entre ellos no hay nada). Galileo ya haba observado que al poner un tubo fino en el

30

agua, el agua no poda ascender hasta el punto ms alto del tubo.

Evangelista Torricelli (1608 1647)
Afirmaba que esto era posible por el peso de la atmsfera presin atmosfrica. Experiment con materiales ms densos tubo con mercurio (el mercurio no suba ms de una
cierta altura, hay algo que no le deja ascender ms).
Blaise Pascal (1623 1662)
La atmsfera termina a una determinada altura. A medida que subimos la fuerza que se ejerce
y percibimos va disminuyendo. El resto del espacio es vaco. Estamos puestos en movimiento
con esa atmsfera que nos rodea. En consecuencia compartimos el movimiento de la Tierra.
Robert Boyle (1627 1691)
Dedic toda su vida a obras de caridad y a la ciencia. Los experimentos ms conocidos que
hizo tienen que ver con la bomba de agua (1654, Otto von Guericke).
Hizo una bomba de aire ms prctica que Guericke, con ayuda de Hooke. Observ que a medida que aumentaba la presin el volumen era menor PV = c t e. Tamibn lo descubri por su
cuenta Mariotte.
Ren Descartes (1596 1650)
Es la figura ms influyente de la escuela francesa durante el Renacimiento. Destaca por la
filosofa y las matemticas. La Reina Cristina de Suecia le llev a Estocolmo para ser su preceptor. All enferm y muri.
Matemticas
Invent la geometra analtica equivalencia entre las figuras geomtricas y ecuaciones algebraicas.
Coordenadas cartesianas (lo descubri observando una mosca). Esto implica que cualquier
forma geomtrica se puede representar como un conjunto de nmeros.
Introdujo el convenio de utilizar las primeras letras del alfabeto para las ecuaciones y las
ltimas letras (x,y,z) para las coordenadas.
Introdujo la notacin exponencial.
A partir de aqu la geometra se convierte en lgebra.
Filosofa
Pone en evidencia la cantidad de esencias filosficas que haba en aquel momento y dice
que eso no est demostrado/justificado.
Trata de construir una nueva filosofa basada en la conciencia y expresiones humanas.
"Pienso luego existo". Considera que solo con la mente y el razonamiento puedo tener un
conocimiento de todo.

31

Es el primero que formula un dualismo tajante entre materia/espritu y cuerpo/alma.

Fsica
Hace una interpretacin correcta de la inercia es un movimiento que se describe en lnea
recta.
Reduccionismo mecanicista: reducir la fsica a principios o en trminos mecnicos, como si
la naturaleza o el cuerpo humano fuera una mquina. Todo se puede explicar mediante
trminos fsicos o naturales.
Cosmologa
Le Monde. En l defiende las ideas copernicanas pero le pide a su editor que no lo publique
porque se entera de que se ha prohibido la obra de Coprnico y prefiere esconderse.
Ignoraba las leyes de Kepler, por tanto no las tiene en cuenta. Hace la hiptesis de los
vrtices o los torbellinos, que tiene una mezcla de la astronoma copernicana y la fsica
aristotlica. Pensaba que el Sol est fijo y la Tierra es la que se mueve a su alrededor.
Algo gua a los planetas y no acepta el vaco. El ter arrastra a la Tierra y los planetas. Sin
embargo, no puede desarrollarse matemticamente ni puede comprobarse.
Somos solo tomos?
Isaac Newton (1642 1727)
Nace el mismo ao que muere Galileo. Su padre haba muerto y su madre se vuelve a casar.
Lo manda a vivir con su abuela. Destac desde pequeo por su ingenio mecnico. No tena
ningn espritu prctico.
Entre 1661 y 1665 estudi en Cambrdige y estudi la geometra de Euclides y Descartes. En
estos aos logra demostrar su famoso binomio.
Entre 1665 y 1667 volvi a casa de su madre (por una peste tuvieron que huir de Cambridge).
En estos aos descubri las directrices de su mayor contribucin a la fsica.
En 1669, Barrow, que fue su profesor de Matemticas, renuncia a su ctedra para cedrsela a
Newton, que tena entonces 27 aos. En clase nadie le segua bien (no sala de su habitacin
ms que para dar clase).
Hizo una publicacin sobre la luz. Esto dio lugar a una amarga disputa con Hooke. A Newton
le molestaba que le preguntaran dudas otros cientficos o crear polmica. En consecuencia,
decide no publicar hasta muchos aos ms tarde.
1687: Publica el Philosophiae Naturalis Principia Mathematica
1689 1701: Estuvo en el Parlamento y no intervino jams
1695: Casa de la moneda

32

 1703: Le nombran Presidente de la Royal Society

1704: Publica la obra ptica
En el siglo XVI surgen academias cientficas, donde se le da un empuje muy grande a la investigacin y la ciencia. A Newton le gustaba mucho la alquimia, estaba constantemente
haciendo mezclas.
Muri en 1727 a los 84 aos.
Los conceptos bsicos con los que trabaja Newton son el espacio, el tiempo y la masa. Todos son conceptos fsicos mensurables y tratados matemticamente. A partir de ahora el
movimiento se va a explicar en trminos de velocidad y aceleracin, y estos a su vez a partir
del espacio y el tiempo. Para Newton la materia va a estar considerada como algo que tiene
una extensin en el tiempo, una duracin y masa. Masa relacionada con el peso.
1687: Principios Matemticos de la Filosofa Natural. Comienza la obra con una serie de
definiciones: masa, cantidad de movimiento, fuerza...
Masa: capacidad de resistencia al movimiento (inercia). Es una propiedad dinmica. Peso:
fuerza con la que la Tierra atrae a los cuerpos. La masa es una propiedad intrnseca del
cuerpo, mientras que le peso vara dependiendo de la atraccin.
Axiomas o leyes del movimiento (en ellos se basa toda la mecnica)
Primera Ley
Ley de inercia. Defina la fuerza: es la causa del cambio del movimiento (no es la causa del
movimiento) por que si no hay fuerza el cuerpo sigue en reposo o en movimiento uniforme.
Segunda Ley
~ = dp
~/d t = d (m~
La fuerza es el cambio del movimiento con el tiempo: F
v )/d t
Esta es la definicin cuantitativa de la fuerza. Hay que medir las fuerzas, que se miden
segn esta ley con los efectos. La definicin la hacemos mensurable y la tratamos matemticamente.
Tercera Ley
Con toda accin existe siempre una reaccin igual y contraria.
Cundo hay fuerzas? Qu es necesario para que haya fuerzas? Esto implica que dos cuerpos tengan que estar en contacto para que haya fuerza. Hace falta un cuerpo para ejercer
esa fuerza y otro para recibirla.
Cul es la limitacin de esta ley? Esta ley no sera vlida si la transmisin de estas fuerzas
no fuera instantnea.

33

Fsica: aquello que trata conceptos mensurables y cuantizables matemticamente.

Las investigaciones de Galileo decan que tena que haber algo para que la Tierra gire alrededor del Sol, para que los planetas estn en movimiento describiendo rbitas alrededor del Sol.
Newton se va a enfrentar a esto. La propuesta de Descartes no tena validez, era metafsica,
no se poda medir.
Problemas del movimiento planetario:
Puede una sola fuerza dirigida hacia el sol dar cuenta del movimiento segn las leyes
de Kepler?
Fuerza constante o variable? Si variable, cmo?
Es la hiptesis de una fuerza tal la nica razonable?
Si existe, cul es la naturaleza de esa fuerza?
Newton tena la capacidad matemtica que no tena ninguno de sus contemporneos. Voltaire
llev las ideas newtonianas a Francia, donde destacaba el pensamiento cartesiano.
1666: La manzana de Newton.
Haba una fuerza que se extenda desde la superficie de la Tierra hasta la manzana y suba
hacia el espacio y la Luna. La fuerza es proporcional al inverso del cuadrado del radio. La accin/efecto vara de esta manera sobre esa superficie sobre la que se extiende toda la Tierra.
Compara la aceleracin de la manzana en la tierra con la aceleracin que experimenta la luna
por la Tierra. Sin embargo, Newton no public estos resultados.
1672: Picard, en una expedicin que hizo, midi el meridiano de la Tierra y vio que los valores
que haba utilizado Newton en su primera aproximacin eran imprecisos.
1679: Carta de Hooke. Sospechaba que la fuerza que mantena a los planetas en sus rbitas
variaba con el cuadrado del radio. Newton se equivocaba, Hooke se lo dice, y enfurecido rehace los clculos.
Hooke y Halley fueron ofrecidos un premio si resolvan el problema, pero no lo consiguieron.
En 1684 Halley fue a visitar a Newton porque pensaba que era el nico que poda resolverlo.
Newton no encontraba sus resultados y tres meses ms tarde se los enva.
De Motu Corporum: las tres leyes de Kepler derivadas de una sola fuerza gravitacional proporcional a 1/r 2 . Halley vuelve a Cambridge y le pide a Newton que publique una obra con sus
resultados, que el propio Halley financia. Explica todos los fenmenos de los cuerpos celestes
mediante una nica fuerza. Los Principios de Newton es la mayor obra de fsica de todos los
tiempos.

34

Se plantea como afecta el giro de los planetas a su forma. Los ejes de rotacin de los planetas son menores que los perpendiculares a ella la Tierra es un elipsoide de revolucin
(aplanamiento de la Tierra). El radio polar es menor que el radio ecuatorial. Se abandona la
esfericidad de la Tierra. Tambin explica las mareas. Hay mareas terrestres adems de mareas ocenicas. Adems, explica el problema de los cometas: su origen y trayectorias. Halley,
basndose en esto, predijo que ese mismo cometa volvera a aparecer en 1758 (cometa Halley).
La teora de Newton permite las predicciones.
Adems trata el movimiento de los fluidos, que es necesario para mostrar que la teora de los
torbellinos de Descartes no es vlida y es incompatible con las leyes de Kepler. Este trabajo
lo realiza Newton en 18 meses y tiene una dificultad enorme, que es que se pueda entender,
porque no se conoce el clculo diferencial integral (que inventa l mismo). El nico que ha
hecho algo similar es Leibniz en Alemania. Para que se pueda entender hace una descripcin
geomtrica, puesto que eran los matemticas conocidas por los cientficos ms avanzadas del
momento.
Despus de la Mecnica de Newton, toda la fsica empieza a desarrollarse basndose en una
nueva herramienta que es el clculo infinitesimal.
Clculo infinitesimal: aumentos y disminuciones pequeas.
Su objeto no es estudiar lo esttico, sino lo que vara. La geometra y el lgebra estudiaban
lo esttico. Es una herramienta que nos va a permitir estudiar y describir magnitudes instantneas. Es el proceso inverso a la integracin. Haba antecedentes de suma de cantidades
pequeas (Eudoxo y Arqumedes exhauscin). Tambin contribuyeron otros como Leibniz, Bernoulli, LHpital o Euler.
Surgi una controversia entre Newton y Leibniz sobre el formalismo infinitesimal. En consecuencia en Inglaterra se trabaj ms con geometra, mientras que en el continente ms el
clculo infinitesimal. Sin embargo en Inglaterra es donde ms se dasarroll el mtodo experimental.
Ley de gravitacin universal de Newton: dos cuerpos cualesquiera del universo se atraen con
una fuerza que es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional a la distancia entre ellos. Al aplicrsela al sistema solar salen perfectamente las leyes
de Kepler.
1678: Principia.
Sin embargo, cuando se publica esta ley no se conoca el valor de ninguno de los trminos de
la ecuacin. Newton lo aplica a todo el universo, pero para el Sol y la Tierra no se poda hacer
entonces.

35

Cmo se ha pesado/se conoce la masa de la Tierra?

Cavendish midi el valor de la contante G 100 aos despus de que Newton planteara la ley
en 1798. A este trabajo, Cavendish le llam pesar la Tierra, porque una vez que se conoca G
se poda hallar la masa de la Tierra.
1687 Newton Ley de gravitacin universal
1798 Cavendish Verificacin experimental
Un problema es que esta ley es solo para dos cuerpos, y en el universo hay millones de cuerpos
que tambin influyen. Otro gran problema es cmo acta yo cmo se transmite esta fuerza,
que es una accin instantnea y a distancia. En esta poca no se entenda que no hubiese
contacto para transmitirse.
El homocentrismo se va poniendo en su sitio, las leyes que nos gobiernan (fsicamente) son
las mismas que para todos los dems cuerpos. A partir de este momento se separa la fsica de
la metafsica.
Newton no ofrece una explicacin de la causa ltima de la gran verdad, pero porque ese no
es su objetivo. l propone una serie de reglas para estudiar la naturaleza, pero no trata de dar
explicaciones metafsicas.
Reglas de la naturaleza:
1. Para explicar causas naturales no dar ms explicaciones de las necesarias, simplifica el
mtodo Navaja de Ockham.
2. Asignar las mismas causas a efectos idnticos.
3. Todos los cuerpos pesan unos hacia otros generaliza
4. Comprobar que lo deducido se cumple
Newton parte de los hechos conocidos (induce teoras, leyes), les da una forma matemtica,
deduce las consecuencias de esa teora matemtica y lo contrasta con la realidad. Por ltimo
comprueba con la observacin si esas consecuencias se cumplen.
Se establece de esta forma el mtodo cientfico:
Hechos Induccin Teoras Deduccin Consecuencias
Ha explicado los hechos, pero no ha indicado la causa ltima. "Hypotheses non fingo" yo
no invento las hiptesis.

36

A partir de ahora todos los fenmenos fsicos se van a expresar en trminos de materia y
movimiento. La teora de la gravitacin universal es el comienzo de una nueva disciplina: la
mecnica celeste.

Astronoma, Mecnica y Mecnica Celeste

Se ampla mucho el conocimiento cuantitativo con el descubrimiento de Urano.
William Herschel (1738 1822)
Era msico. Es el fundador de la moderna astronoma estelar, porque fue el primero en salir
ms all del sistema solar. Fue haciendo cada vez lentes ms grandes, hasta que construy
un telescopio gigante.
En 1781 descubre Urano este descubrimiento duplica el radio del sistema solar. Urano
segua la rbita prevista por la ley de la gravitacin de Newton, porque hay atracciones de
otros planetas teora de las perturbaciones. Newton era consciente de esto, pero considerar todas las influencias de todos los cuerpos y todas las consecuencias, segn l, no era
posible para el intelecto humano.
El problema de los tres cuerpos no tiene solucin analtica.
Joseph-Louis Lagrange (1736 1813)
Sistematiza las ecuaciones diferenciales que comenzaron Newton y Leibniz. Es el primero
que intenta resolver el efecto gravitatorio recproco de tres cuerpos, aunque no lo consigue.
En 1788 publica Mcanique Analytique. En esa obra no hay un solo diagrama. Trata de resolver todo con ecuaciones. Convierte la mecnica en matemticas. Demuestra que la forma
en expresar la mecnica en coordenadas cartesianas es muy complicado. En funcin del sistema se utilizarn unas determinas coordenadas.
Formalizacin de la mecnica coordenadas cartesianas ligaduras.
Inventa el Lagrangiano: L = T V T (vis viva), S.D. Poisson (1781 1840)
V (funcin de fuerzas), Lagrange.
Coordenadas generalizadas: q i

d t (L/q i ) L/q i

= 0 Ecuaciones de Lagrange.

Este nuevo formalismo permite expresar la mecnica en las coordenadas que queramos.

37

R
Accin: S = Ld t W.R. Hamilton (1805 1865).

Ecuaciones del movimiento en coordenadas deseadas

Fuerzas no conservativas
Medios continuos no materiales
Pierre-Simon de Laplace (1749 1827)
En 1796 publica la Exposicin del Sistema del Mundo. En esta obra cuenta la historia de la
astronoma, hace una descripcin general del sistema newtoniano y una hiptesis de la nebulosa (ya la haba planteado antes el filsofo Kant).
En 1798 1825 publica la Mecnica Celeste (son 5 tomos). Aqu habla del problema de las
perturbaciones de los planetas. Estas perturbaciones son peridicas (imagen del gran reloj
del universo Newton). Esto le hace afirmar que el sistema solar es dinmicamente estable
(los movimientos de los planetas son estables).
Es determinista y mecanicista. Afirma que la ley de Newton es la ley fundamental del universo y que el mundo est totalmente determinado. Si conozco las fuerzas y las posiciones lo
conozco todo, el pasado y el futuro.
En 1814 publica el Estudio filosfico sobre las probabilidades.
Todo esto lleva al descubrimiento de Neptuno (J. Galle, 1846).

ptica
En el siglo VI a.C. Arqumedes hace experimentos con espejos. Alrededor del ao 300 a.C.
Euclides enuncia las leyes de la reflexin y refraccin (propagacin de la luz en lnea recta).
Alhacn es el padre de la ptica moderna. Estudi los nervios del ojo, la ptica geomtrica y
es el que propone que la luz no sale de los ojos, sino del objeto. Por otra parte, Hern afirma
que un rayo de luz viaja por el camino ms corto.
A partir del Siglo XVIII se empiezan a hacer gafas. En consecuencia, combinando lentes se
lleg al descubrimiento del telescopio y el microscopio. Hans Lippershey en 1608 fabrica el
telescopio refractor, que consista en un objeto convergente y un ocular divergente.

38

Kepler idea un nuevo tipo de telescopio, con ocular y objetivo convergentes. Refraccin de
la luz pero solo pudo establecer una relacin para ngulos muy pequeos.
Willbrord Snell van Royen (1581 1626)
Llega a la ley de refraccin en 1621 por mtodo empricos. Paralelamente, Descartes llega al
mismo resultado pero con mtodos filosficos, no mediante la observacin, en 1631. Desconoca la propuesta de Snell.
Pierre de Fermat (1601 1665)
Deduce la ley de refraccin de otra manera. Cuando la luz pasa de un medio a otro tiene
que hacerlo en el menor tiempo posible. Piensa que la luz debe seguir una trayectoria en
un tiempo mnimo. Por tanto, en medios ms densos este tiempo es menor que en medios
menos densos. Tambin estudia la trayectoria de la luz en un medio no homogneo.
Son mtodos de economa de la luz, sin embargo ninguno explica la naturaleza de la luz. Es
fundamental la habilidad de los vidrieros holandeses.
Galileo y Huygens (1629 1695) perfeccionaron el telescopio de refraccin. Se le achacaba
a Galileo que en el telescopio se produca la aberracin cromtica, que afecta a las observaciones. Galileo puso dos lentes en el ocular, de forma que correga un poco este problema.
Se van haciendo telescopios cada vez ms grandes y ms completos que tratan de evitar esta
aberracin cromtica.
Huygens descubri una de las lunas de Saturno: Titn.
Newton invent en 1672 un nuevo telescopio: telescopio de reflexin/Newton que emplea un
espejo cncavo y un espejo que refleja la luz. Los actuales usan este mecanismo. Este esfuerzo de Newton por corregir la aberracin cromtica y el estudio de la refraccin se dio
cuenta de que la luz blanca est compuesta por el resto de colores.
En 1704 publica ptica (aunque sus descubrimientos en ptica fueron anteriores al Principia). En el libro dice que la luz de diferentes colores tienen distinta refringencia/reflectividad.
En el libro describe 8 experimentos. Otro de ellos es dejar un rayo de luz pasar a travs de un
prisma observando todos os colores. Adems el orden de los colores era el mismo siempre
(arco iris). Explica esto con lo de que diferentes colores tienen distinta refringencia (dispersin).
Espectro: conjunto de todos los colores.
Antes no pensaban que era la luz la que contena los colores, sino que era propiedad del
prisma. Newton demuestra que esto no es as haciendo pasar un rayo de luz roja por el prisa,
el espectro de todos los colores no se observa.

39

Newton empieza a entender el fenmeno de la aberracin cromtica: se debe a que las lentes
refractan los colores de manera diferente. Pens errneamente que esto no se poda corregir.
En el Siglo XVIII se consigui construit lente acromticas.
Newton explic la teora del arco iris, que se debe a la refraccin de la luz en las gotas de
agua. Otro curioso descubrimiento de Newton es el de los "Anillos de Newton" (patrn de
interferencia causado por la reflexin de la luz entre dos superficies, una curva y otra plana),
que ya haba sido descubierto por Hooke (1635 1703) (quien fue totalmente eclipsado por
Newton).
Anillos de Newton: los colores de los objetos se deben a su estructura. Observa una relacin
entre las zonas de oscuridad y las zonas de luz. Relaciona esta distancia con la longitud al
cristal. Piensa que esto se debe a las relaciones o tamaos corpusculares de los medios. Esto
es un fenmeno de interferencia (asociado a ondas). Newton jams acept que la luz fuese
una onda. Fue el mximo defensor de la teora corpuscular de la luz.
Francesco Maria Grimaldi (1618 1663)
Estudi la sombra que produce un objeto pequeo: la sombra no es ntida y no est justo
detrs, por la difraccin. Superposicin de luces sombra.
La luz se propaga de 4 maneras, tiene cuatro fenmenos asociados a su propagacin: propagacin directa, por reflexin, por refraccin y por difraccin. Sin embargo, sigue sin estudiarse
la naturaleza de la luz. Se propaga en lnea recta, pero no se sabe mucho ms.
En el siglo XVII pensaban que la velocidad de la luz era gigante. Galileo propone que esta
velocidad es finita.
Olaf Roemer (1644 1710)
Confirma y da una estimacin cuantitativa de la velocidad de la luz. Lo hace observando los
eclipses de los satlites de Jpiter. Esta depende de la distancia de la rbita de Jpiter a la
Tierra. Cuando ms lejos est ms tarda en llegar y viceversa. La luz se propaga a una velocidad de 225,000 km/s (es la velocidad ms grande que se conoce hasta el momento).
A finales del siglo XVII nos encontramos con dos hiptesis sobre la naturaleza de la luz.
Hiptesis sobre la naturaleza de la luz
Corpuscular
Isaac Newton. Teora de la emisin: flujo de partculas proyectadas por el cuerpo luminoso. Los rayos de la luz son cuerpos pequesimos (partculas) que pasan por el medio
si no hay obstculos. Piensa que su tamao depende del color. Entra de lleno en la teora
atmica.

40

Pretende explicar todo con atracciones y repulsiones de los corpsculos. Estos corpsculos
eran vibraciones en la superficie de los medios.
Ondulatoria
Huygens y Hooke son partidarios de estas hiptesis.
Christiaan Huygens (1629 1695)
En 1690 publica su Tratado de la luz. Se manifiesta totalmente contrario a la teora corpuscular.
Defiende que la luz se propaga como el sonido, en ondas circulares. Similar a cuando se
lanza una piedra al agua. El sonido es producido por cuerpos en las que se produce una
rpida vibracin. Necesita un medio material para propagarse, porque se propaga una vibracin, una perturbacin. Onda: transmisin de una perturbacin, no del medio.
La luz, segn Huygens, es una onda longitudinal y cree que se transmite como una onda
mecnica, exactamente igual que el sonido. La luz debe ser una especie del movimiento,
deben estar asociados, para que acte en la retina de nuestros ojos (si no, no podramos
percibirlo). Corrobora la idea de que se trata de un proceso mecnico: partculas que se
mueven a una velocidad muy grande pero finita. Sin embargo, no puede ser un chorro de
materia, porque esos haces se cruzan sin estorbarse.
Principio de Huygens: consiste en que un punto del frente de ondas acta como emisor de
otro frente de ondas.
Robert Hooke (1635 1703)
Pens que la luz podran ser ondas transversales. El medio vibra en direccin perpendicular a la propagacin de la onda. Tambin considera que son ondas mecnicas, al igual
que Huygens, por tanto, ambos implicaran la existencia del ter como medio por el que se
propaga la luz. El medio vibratorio no poda ser el aire, puesto que la luz atraviesa el vaco.
ter: sustancia que llena el espacio, que transporta las ondas pero no obstaculiza ni entorpece a los planetas.
Estas tres hiptesis (corpuscular, ondulatoria longitudinal o transversal) armonizan perfectamente con el espritu mecanicista del momento. Todos tienen sus ventajas y sus inconvenientes. La teora ondulatoria no explica la propagacin en lnea recta de la luz. Las
ondas del sonido no se propagan de esa manera. La autoridad de Newton favoreca la
teora ondulatoria.

41

Segn la hiptesis ondulatoria predice que la luz se propaga ms lentamente en los medios
ms densos, y la corpuscular propone (o se deduce de ella) lo contrario. Esto se resuelve midiendo la velocidad de la luz. Hace falta medirla en distancias cortas.
Durante ms de 100 aos perduraron estas dos hiptesis, siento la teora corpuscular la
ms dominante.
Thomas Young (1773 1829)
Fue un nio prodigio. Era lingista. Contribuy a resolver la piedra de Rosetta. Tambin
era mdico. Descubri lo que era el astigmatismo con 21 aos.
Consigui y explic una breve confirmacin de la teora ondulatoria. Super la objecin
de la propagacin rectilnea de la luz. Dise un sencillo experimento: la doble rendija. Si
la luz era una onda tena que difractarse. Si fuese pequea, sera difcil contrastarlo. Se
observan bandas de distintos colores (o en el caso de la luz monocromtica, bandas claras
y oscuras). Es lo mismo que observ Newton con sus anillos.
Young demostr con este experimento la difraccin de la luz, que solo se va a notar cuanto
esta se cruza con elementos muy pequeos. Tambin demostr las interferencias que van
asociadas a las ondas (a las partculas no). Calcul la longitud de onda de esas ondas, de
los distintos colores. Son valores muy pequeos vara el color. Cada color tiene una
longitud de onda determinada. Explica las zonas de luz y sombra como un fenmeno de
interferencia constructiva o destructiva.
Sus obras ms importantes son:
1800: Outlines of Experiments and Inquiries Respecting Sound and Light
1801: On the Theory of Light and Color
Erasmus Bartholomeus (1625 1698)
En 1669 observ que al hacer pasar un rayo de luz por el espato de Islandia el rayo se divida en dos doble refraccin. Huygens no fue capaz de explicar por qu los dos rayos se
comportaban de forma diferente. Newton tampoco dio cuenta completa de esto. Influy
que las partculas del rayo vibraban transversalmente.
tienne-Louis Malus (1775 1812)
En 1808 explica la polarizacin de la luz como una hiptesis corpuscular.
Augustin-Jean Fresnel (1788 1827)
En 1817 la Academia Francesa ofreci un premio para quien pudiera resolver el estudio de
la refraccin, que se pudiera explicar de manera terica. Se propusieron dos trabajos: uno
era tan absurdo que se desconoce el autor, y otro trabajo que era de Fresnel.

42

Fresnel matematiza la refraccin, y hace la confirmacin terica utilizando ondas transversales. Su teora concordaba con todos los fenmenos observados. El obstculo que tena
que afrontar era que los tres jueces eran newtonianos (Poisson, Biot y Laplace). Los tres
preferan el modelo corpuscular.
Se ve que la propuesta de Fresnel es correcta y aparece luz donde debera aparecer sombra.
El centro de la sombra de una pantalla opaca circular est iluminada esto demuestra
que el propio Newton estaba equivocado. Se refuta la teora corpuscular. A partir de aqu
se generaliza la teora ondulatoria de la luz, que va a quedar reforzada por varias medidas
de la velocidad de la luz.
Medidas de la velocidad de la luz
A finales de la dcada de 1840, Armand Fizeau (1819 1896), quien descubri el efecto
Dopler, hizo la medida de la velocidad de la luz ms precisa hasta entonces (con un error
del 5%).
Despus, en 1850, basndose en un experimento que haba diseado Franois Arago, Jean
Bernard Leon Foucalt (1819 1868) demostr que la luz viajaba ms lentamente en los
medios ms densos teora ondulatoria. En 1862 hizo la medida ms precisa de la velocidad de la luz, con un error del 1% con respecto al valor que conocemos actualmente.
La teora ondulatoria est bastante bien establecida y aceptada a mediados del siglo XIX.
Pero hay en pie una gran objecin: el medio de propagacin. Si en el espacio hay vaco, no
se permite la propagacin de la onda. Si la luz es una onda transversal y estas no se propagan por fluidos, el ter sera slido muy rgido. A medida que se empieza a desarrollar la
teora de la elasticidad comenzaron a describir las propiedades mecnicas del ter.
Propiedades mecnicas del ter?
Hay que reconciliar el ter con los movimientos platenarios. Sin embargo, es irreconciliable.
Augustin-Louis Cauchy (1789 1857)
Simon Denis Poisson (1781 1840)
Geoge Green (1793 1841)
Lord Kelvin (1824 1907)
Gustav Robert Kirchhoff (1824 1887)
La luz no es una onda mecnica, sino que es una onda electromagntica. Sin embargo, no
queda resuelto el tema del medio de propagacin. Se sigue dando por hecho que existe
este medio.

43

Einstein en 1905 supera el mecanicismo que ha estado dominando desde el siglo XVII. En
el siglo XX vamos a tener tres grandes revoluciones: la relatividad, la mecnica cuntica y
la teora del caos determinista.
Hasta hace muy pocos aos se pensaba que en la naturaleza haba dos tipos de sistemas:
sistemas regulares, ordenados, estables y predecibles reloj, y otros irregulares, deordenados, no estables y por tanto y al mismo tiempo impredecibles nubes. Para los sistemas
regulares se haban deducido leyes fsicas y matemticas y los otros se dejan ms de lado.
Caos determinista: es una nueva disciplina.
Sistemas estables aquellos que al realizar un pequeo cambio no varan notablemente.
Sistemas inestables aquellos que con un pequeo cambio varan muchsimo.
Un sistema aislado de dos cuerpos solo es una aproximacin. No hay una frmula matemtica
sencilla que nos diga la atraccin de un cuerpo a otros dos. Por ejemplo, el movimiento de
la luna est sometida a la atraccin gravitatoria de la Tierra y a la del Sol. Newton no
llega a resolverlo, porque hay demasiadas perturbaciones. Pone en tela de juicio la estabilidad del Sistema Solar. Es tan universal la gravitacin? Para Laplace a medida que se van
teniendo ms datos se va teniendo ms claro que la gravitacin es universal. Sin embargo
hay muchos contemporneos que no estn de acuerdo, la ponen en duda.
Laplace el Sistema Solar es estable y la ley de newton explica todos los movimientos de los
planetas.
La hiptesis de Dios ya no es necesaria: Laplace las perturbaciones recprocas de los
planetas provocan en sus rbitas respectivas pequeas oscilaciones peridicas (e.g. Jpiter
y Saturno, periodo de 900 aos).
Relacin entre Determinismo y Matemticas
Laplace hace una identificacin entre leyes matemticas y la posibilidad de la prediccin.
Las ecuaciones son deterministas. A partir de Laplace se identifica el determnismo con la
predecibilidad.
Fsica clsica las leyes existen y, a partir de ellas, es efectivamente posible hacer predicciones vlidas.

44

Las leyes de lo desordenado

Caos: dominios enteros de la naturaleza al margen de la investigacin cientfica.
Separacin de 2 mundos: Un mundo ordenado y un mundo desordenado al margen de la
prediccin (agua hirviendo en un puchero o molculas de aire chocando contra las paredes de una habitacin). Es precisamente en termodinmica, en fsica de los gases, donde
se mira cara a cara la aleatoriedad y el determinismo.
Si molculas en movimiento obedecen leyes dinmicas precisas, de dnde nace la aleatoriedad? complejidad. Se podrn encontrar regularidades en el comportamiento global
y promedio? S teora de las probabilidades y la estadstica. Hay un comportamiento
promedio y regular que se va a poder predecir.
Laplace el azar es ignorancia de las causas. No tiene realidad por s misma. La nocin de
probabilidad se refiere a esta ignorancia, es la medida de esta ignorancia. Con las leyes de
la probabilidad y la estadstica, un comportamiento sin ley, sin orden, pasa a ser un comportamiento previsible.
Antes: un sistema determinista era un comportamiento aparentemente aleatorio debido a
la informacin incompleta a causa de la complejidad del sistema. Esa pretendida aleatoriedad solo se produca en sistemas muy grandes y complicados. Ahora: comportamientos
caticos e impredecibles aparecen en sistemas deterministas y con pequeo nmeros de variables. Esto es una revolucin en el mundo de la fsica: E. Lorenz (1963), D. Ruelle y F. Takens
(1971).
Existen sistemas sencillos cuyo comportamiento es muy complicado. Inestabilidad exponencial sistemas no lineales (una pequea variacin en las condiciones iniciales producen efectos muy grandes). La naturaleza, el mundo, es inexorablemente no lineal. No
todos los sistemas fsicos dinmicos se pueden modelar mediante ecuaciones lineales integrables. No tienen solucin analtica muchos de los sistemas no lineales.
La fsica clsica ha tratado de linealizar sistemas no lineales. Esta linealizacin en la fsica
ha tenido un xito asombroso y ha dado cuenta de muchsimos fenmenos. Sin embargo,
no ha resuelto algunos como los fenmenos meteorolgicos.
Lorenz: su mrito fundamental es haber reducido el comportamiento de la atmsfera a 3
ecuaciones no lineales con 3 variables. Se da cuenta de que un pequeo cambio con las
condiciones iniciales produce una variacin enorme sensibilidad a las condiciones iniciales.

45

La dinmica no lineal solo permite predicciones a muy corto plazo. En sistemas deterministas como el de Lorenz, la precisin de las predicciones se degrada a medida que pasa el
tiempo necesarias observaciones peridicas.
Henri Poincar: la dinmica atmosfrica no es aleatoria sino determinista y la dificultad
inherente a la previsin meteorolgica procede de su sensibilidad a las condiciones iniciales (efecto mariposa).
Poincar, profeta del caos
Es considerado el iniciador de la teora del caos determinista. Con el problema de los 3
cuerpos se dio cuenta de que el caos estaba encerrado en las ecuaciones deterministas de
Newton.
El premio del Rey scar: Concurso de Gsta Mittag-Leffler (1846 1927). Tema: La estabilidad del Sistema Solar. Poincar gan el concurso y adopta un punto de vista global,
cualitativo y geomtrico. El problema de los 3 cuerpos no tiene solucin analtica (por
tanto no podemos predecir su comportamiento), por lo que habr que desarrollarlo geomtricamente inventa la topologa.
Un reto muy complicado:
Va a hacer el estudio con absoluto detalle para el problema de los 3 cuarpos. Abandona el
espacio cartesiano tridimensional y pasa al estado de fases, que es abstracto y multidimensional. Una multitud de curvas en ese espacio abstracto que no pueden escindir en dos ni
cruzarse unas con otras.
Poincar descubre el caos. Un minsculo cambio en las condiciones iniciales modifica totalmente las rbitas. La armona y el desorden. Lo no previsible y lo imprevisible estn
ntimamente ligados. Son las 2 caras de las leyes mecnicas deterministas de Newton.
Se ha aclarado que determinismo es una cosa, predecibilidad es otra.
El futuro imprevisible del Sistema Solar
El Sistema Solar es catico, es muy complejo (lo demuestra Poincar), pero es estable o
inestable? Se sabe que para la atmsfera es estable. Hay que extrapolar las ecuaciones de
las rbitas planetarias de los planetas.
El estudio cambia cuando a finales de los 80 se empieza a desarrollar los superordenadores.
Se comenzar a ver que el movimiento de los planetas no es peridico ni estable. En 1988

46

Gerald Sussman y Jack Wisdom demostraron que el movimiento de Plutn es catico en

todos los sentidos. Se pone de manifiesto la extrema sensibilidad a las condiciones iniciales.
Es imposible una prediccin mayor de 400 m.a. hace que Plutn est en 2 extremos opuestos del Sistema Solar al cambiar las condiciones iniciales.
Jacques Laskar: No movimiento de los planetas sino movimiento medio de sus rbitas
simular evolucin del Sistema Solar en conjunto y para tiempos muy elevados. Inestabilidad exponencial enorme. Las perturbaciones se multiplican por 1010 en 100 m.a. Una
variacin de 1 cm en la posicin inicial puede traducirse al cabo de ese tiempo en un desplazamiento de 1 milln de km.
Sistema Solar catico:
La mecnica celeste es uno de los ejemplos ms ilustrativos del nuevo paradigma del caos
determinista (que sea catico no quiere decir que no est regido por leyes deterministas). Las
leyes del caos determinista se utilizan hoy en da y explican multitud de fenmenos que
hasta hace poco eran totalmente incomprensibles.
Teora del caos autntica revolucin en la forma de concebir el mundo.
Antes el universo era una inmensa mquina (mecanicismo), donde reinaba el deduccionismo
(se pretende explicar el todo por las partes, pero no basta) y el mundo es lineal. Ahora, en
cambio, hemos pasado a un sistema no lineal determinista donde es imposible la prediccin sensibilidad a las condiciones iniciales. Estructuras infinitamente complejas ya
no se explica todo con figuras perfectas (crculos, elipses) fractales.
La materia se auto-organiza y adquiere propiedades emergentes. Los sistemas se van haciendo ms complejos. Las molculas al agregarse y unirse causan estas propiedades emergentes que no tienen las molculas individualmente. Los seres vivos son sistemas complejos. Los fractales son la nueva geometra de la naturaleza(se utilizan para generar modelos).

47

Calor y Termodinmica
Se producen grandes avances gracias a la Revolucin Industrial. Se intuye que es diferente la
cantidad de calor y la intensidad calrica (sensacin de calor o fro).
El primer instrumento cientfico que sirvi par medir la temperatura fue creado por Galileo:
termoscopio (1600). Indicaba un cambio cualitativo de temperatura. Era un tubo con una
cierta cantidad de agua cuyo volumen aumentaba o disminua con la temperatura. Se basa
en la sencillez del comportamiento de los gases ideales.
Guillaume Amontons en 1702 invent el termmetro de gas. Se empieza a utilizar la presin
de un gas como variable termomtrica. Defini la temperatura como una magnitud mensurable y no solo observable.
Daniel Gabriel Fahrenheit invent el termmetro de mercurio en 1714. Era un gran fabricante de instrumentos. Estableci la primera escala de temperatura. Estableci como punto
fijo el punto de congelacin de sal en agua y la temperatura del cuerpo humano. Con el
tiempo mejor la escala y tom los puntos de fusin y ebullicin del agua.
A partir de 1742 se empieza a utilizar la escala centgrada con Anders Celsius.
A mediados del siglo XVIII se empieza a medir la temperatura y se sabe que calor y temperatura no son lo mismo. Se empezaba a pensar que el calor tena que ver con el movimiento y
la vibracin de las partculas.

1 P RINCIPALES HIPTESIS SOBRE LA NATURALEZA DEL CALOR

Calor como sustancia
Los qumicos/alquimistas comenzaban a entender el fenmeno de la combustin. Los
cuerpos cuando se queman parece que prenden algo.
Joachim Becher y Georg Stahl desarrollan la primera hiptesis de lo que es el calor: teora
del flogisto. Era un principio gneo muy parecido al fuego aristotlico y con las mismas
propiedades del azufre de los alquimistas. Es una sustancia presente en todos los cuerpos
en mayor o menor medida, pero es una cantidad limitada. Los cuerpos con ms flogisto
sern ms fciles de quemar. El flogisto no existe aislado. La teora de la combustin consiste en un intercambio de flogisto entre dos cuerpos. Adems, el aire era necesario para
absorber el flogisto.

48

Esta teora va a ser dominante durante mucho tiempo, hasta la segunda mitad del siglo
XVIII.
Entidad fsica mensurable
Joseph Black fue el pionero de la qumica. Ya no era una qumica artesana como la de
los alquimistas, sino que l habla explcitamente del calor como una sustancia fsica que
puede medirse.
La teora del flogisto no tuvo mucha trayectoria, porque se vio que un cuerpo al ser quemado no prende, sino que gana algo. Los cuerpos son ms pesados despus de la combustin. Esto se empez a ver desde Black por este inters por medir.
Naci en Burdeos pero era escocs. Era la poca de las destileras. El padre de Black era
vinero. El calor y entender cmo se maneja era fundamental para esa industria. Black considera el calor como un fluido sutil, invisible que poda penetrar en los cuerpos.
Calor latente. Para pasar de un estado a otro se emplea grandes cantidades de calor sin
variar la temperatura. Esa sustancia penetra en la estructura del cuerpo hasta que produce
en l el cambio de estado. Black hace una distincin entre calor y temperatura con este
concepto de calor latente.
Define la calora como unidad de calor para poder cuantificar esta magnitud. Introduce
tambin el concepto de capacidad calorfica: Q = cmt . El calor especfico como tal fue
una aportacin de J.J. de Magalhaes.
Black establece la calorimetra como nueva disciplica. Descubri el dixido de carbono (en
pocos aos tambin se descubre el oxgeno). Se empieza a poner de manifiesto que el aire
no es un elemento sino una sustancia compuesta por otros elementos desaparece la concepcin de los cuatro elementos.
Antoine Laurent Lavoisier (1743 1794)
Es el padre de la qumica moderna. Fue guillotinado en 1794. Hizo muchsimos experimentos. Trabaj mucho con su mujer que era bastante ms joven que l.
Tambin trabaj mucho con Laplace. Juntos inventaron el calormetro de hielo. Midieron
muchos calores especficos, calores de fase, de disolucin... Con este calormetro de hielo
hicieron muchos experimentos utilizando coballas. Si se meta una coballa tambin se
produca hielo en consecuencia la respiracin es un proceso de combustin.
Lavoisier desarroll mucho su teora de la combustin y en 1786 desmantela la teora del
flogisto. La combustin tiene que producirse en presencia de oxgeno. Un cuerpo al combustir produce calor y luz.

49

Lavoisier rene todos sus trabajos en qumica en su obra Tratado Elemental de Qumica
(1789). Da una definicin muy clara de lo que consiste un elemento qumico. Se termina
con la idea de los cuatro elementos aristotlicos. Hace una clasificacin de unos 27 elementos que ser el antecedente a la tabla peridica. Define el calrico como una sustancia
nueva distinta al flogisto. Esta teora no dejaba satisfechos a muchos cientficos.
Calor como movimiento
Newton pensaba que el calor era una consecuencia de la agitacin corpuscular.
Boyle tambin habla del calor como movimiento.
Daniel Bernoulli lo considera como un tipo de movimiento.
Benjamin Thompson (conde Rumford). Observando la perforacin de los tubos de caones
vio que se produca calor. Por tanto el calor no poda ser una sustancia que ya exista, sino
que se produca de la nada y casi indefinidamente. Mientras hubiese friccin se produca
calor de forma indefinita y sin producir llama o fuego.
Estudi que los cuerpos pudieran tener otra sustancia (flogisto/calrico), pero no podra
determinar su masa. Tambin intent comparar el peso de un cuerpo cuando est caliente
y cuando est fro. Estima la masa de una calora (cuanto pesara esta sustancia) que era
aproximadamente 0.000013 mg (ahora sabemos que una calora mide 0.4 1010 mg, pero
est totalmente fuera de la determinacin).
Thompson se preguntaba directamente qu era el calor y deca que no poda ser una sustancia, sino que tena que ser movimiento. Todo esto va a producir un desarrollo enorme
en la teora atmica.
Calor como energa
En 1842 el mdico alemn Julius Robert von Mayer lleg a la conclusin de que hay un
principio activo que se conserva en todos los principios/procesos naturales aunque cambie su forma, aunque se manifieste en de forma distinta.
Mayer conoca los trabajos de Lavoisier y saba a qu se debe la temperatura del cuerpo
humano combustin de los alimentos. Sangra se pensaba que con la sangre se soportaba mejor el calor. Vio que la sangre venosa era enormemente ms clara que esa habitualmente, tena ms oxgeno. Esto le lleva a identificar que todas las formas de calor son
equivalentes.

50

Sostiene que esa vis viva, esa capacidad para producir trabajo (energa) era equivalente al
calor. Esa vis viva se poda transformar en calor y viceversa. El calor es una forma de energa (as lo diramos actualmente, en ese momento no se hablaba de energa).
Va a estimar y calcular un valor numrico entre la equivalencia entre un trabajo mecnico
y el calor (expansin de un gas perfecto). Lo hace mediante consideraciones tericas, no
lo hace por medio de experimentos. Esto hizo que no se valorara su trabajo y se deprimi
tanto que hasta intent suicidarse.
James Prescott Joule era hijo del propietario de una fbrica de cerveza. Estudi el equivalente mecnico del calor: 1 cal = 4.18 J. Realiz experimentos que demostraron la conservacin de la energa. La relacin entre la fuerza y el calor era la cuestin de mayor importancia.
El principio de la conservacin de la energa fue reconocido en 1847 por Helmholtz. Segn
l no poda obtenerse energa de la nada. Demuestra que las fuerzas vivas ms las tensiones son constantes en cualquier proceso (T +U = c t e).
Con William Rankine se utiliza el trmino energa como capacidad para producir un trabajo por primera vez en 1855.
William Thomson (Lord Kelvin) generaliza el Principio de la conservacin de la energa.
Fue el responsable del primer cable telegrfico a travs del ocano Atlntico. Adems, es el
autor de la escala absoluta termodinmica: Kelvin. Construy esta escala a mediados del
siglo XIX, basndose en la relacin entre el calor y el trabajo. Defini el cero absoluto de
temperatura que no se poda superar porque no se poda realizar un trabajo que llegara a
esa temperatura.
En este momento nos encontramos con el principio de conservacin de la masa (que tambin se produce en los procesos qumicos) y el principio de conservacin de la energa. No
se saba, sin embargo, que haba una equivalencia entre ambos.

2 T ERMODINMICA
Primer Principio de la Termodinmica:
Es posible transformar toda la energa mecnica en calor, sin embargo no es posible el proceso inverso ntegro. Tiene que haber un principio que refleje esta imposibilidad.
Cuando dos cuerpos estn en contacto, el cuerpo fro se calienta y el caliente se enfra.

51

Sadi Carnot (1796 1832)

En 1824 publica la obra Mquina trmica. Compara una mquina trmica/de vapor con
un salto de agua. El calor cae de una temperatura alta al refrigerador que est a una temperatura menor. Es igual que el trabajo que proporciona el agua al caer desde una altura
grande.
Considera el calor como una sustancia. El calor fluye de un cuerpo caliente a otro fro. El
calrico sera equivalente al agua y la temperatura equivalente a la diferencia de altura.
Carnot observ correctamente que la produccin de trabajo mecnico est asociado con
una cada de calor. Pero l pensaba equivocadamente que todo el calor se transformaba en
trabajo mecnico. No todo ese calor es aprovechable para transformar en trabajo til.
Para realizar un trabajo es necesario tener una diferencia de temperatura, pero la naturaleza tienda a nivelar esas diferencias de temperatura la energa, esa calrica, tiende a
disminuir. Esto no viola en ningn momento el principio de conservacin de la energa.

Segundo Principio de la Termodinmica:

El calor no fluye por s mismo desde un lugar fro a otro caliente.
Rudolf Julius Clausius (1822 1888)
Enuncia el segundo principio de la siguiente manera: "Es imposible construir una mquina
que vaya a transportar calor desde una temperatura ms baja a otra ms alta sin consumir
trabajo exterior."
En 1865 defini el concepto de entropa: S = Q/T .
Entropa: cambio o transformacin. Es anlogo al concepto de energa.
Segundo principio una vez definida la entropa: La entropa de un sistema aislado (que no
est en interaccin mecnica con el exterior) solo puede aumentar o permanecer constante.
El segundo principio nos indica el sentido en el que ocurren los procesos naturales. Adems,
el aumento de entropa mide la prdida de orden o estructura. Todos los sistemas se desgastan. La cantidad de desorden en el universo aumenta globalmente. Esto tiene grandes
consecuencias. Thompson afirm que la Tierra tiene un tiempo finito en el pasado y en el
futuro. Se intent establecer la edad de la Tierra con clculos termodinmicos sin xito.
Se pensaba que solo se poda medir la diferencia de entropa y no un valor absoluto.

52

 Tercer Principio de la Termodinmica:

Walther Nernst (1864 1941)
En 1906 propuse que la entropa no cambia en procesos que ocurren en el cero absoluto de
temperatura.
Max Planck (1858 1947)
En 1911 afirm que la entropa es nula en el cero absoluto.
Hay que ver el cmo se concilian todas estas cosas. Se buscaba entender qu es la energa
interna. En consecuencia durante la segunda mitad del siglo XIX se fue desarrollando la
teora del calor.
Teora cintica del calor
James Prescott Joule (1818 1889)
Hizo la siguiente hiptesis: un gas ideal est constituido por molculas en movimiento. Estas
molculas se mueven libremente en el recipiente que las contiene y chocan contra las paredes de este recipiente. La presin es la fuerza de los choques elsticos de las molculas. Este
gas es confinable en una caja de arista unidad.
Relacion la presin con la velocidad de las partculas que compone un gas: P = v 2 /3. Eran
velocidades gigantes, pero las molculas se mueven en todas direcciones, la velocidad no es
un movimiento colectivo, sino individual de las molculas.
Lay de Boyle-Mariotte.
Al aumentar la velocidad de las partculas habr ms choques por unidad de tiempo e impactarn con una fuerza mayor. La presin aumenta con la velocidad al cuadrado.
J.A. Charles (1790) y L.J. Gay-Lussac (1802) P a V cte T (se aade la relacin con la
temperatura).
La temperatura absoluta de un gas va a ser la energa del movimiento trmico de las partculas que componen el gas. La energa interna de un cuerpo es debida a la energa cintica de las
partculas que lo componen. Estamos hablando de velocidad media, puesto que es imposible
seguir la velocidad de cada una de las infinitas partculas de un gas. Aqu se encuentran cara
a cara el determinismo y la aleatoriedad empleo de las leyes estadsticas.
Mecnica estadsitca
Es el estudio estadstico de los movimientos de las partculas que componen un gas para entender los estados macroscpicos de los sistemas. No estudiamos disciplinas aisladas, es la
unin de todos los fenmenos.

53

James Clerk Maxwell (1831 1879)

Fue el primer que estudi la distribucin de velocidades. Estudi la velocidad media de los
gases nobles en relacin con el nmero de partculas.
Distribucin de Maxwell: N (v)d v = 4N (m/2kT )3/2 v 2 exp(mv 2 /2kT )d v
El propio Laplace es uno de los iniciadores de la estadstica.
Quien realmente dedic su vida a la estadstica fue Boltzmann.
Ludwig Boltzmann (1844 1906)
Estaba convencido de que las propiedades termodinmicas y en especial la entropa son el resultado del comportamiento mecnico de las partculas y se pueden estudiar estadsticamente.
Estableci una relacin entre la probabilidad de un estado macroscpico, termodinmico y
la entropa. La entropa es mxima en estado de equilibrio.
Hiptesis: evolucin espontnea hacia el estado de probabilidad P mxima.
Equilibrio: S = S 1 + S 2 ; P = P 1 P 2 (probabilidades)
Relacin entre la entropa y la probabilidad de llegar a ella: S = k log(P ) puente definitivo
entre la termodinmica clsica y la teora cintica.
Entropa medida del desorden de un sistema. La entropa crece con la probabilidad. Los sistemas naturales tienen una tendencia al desorden. Nos encontramos los estados ms probables. No es imposible pasar de un estado desordenado a otro ordenado, es improbable.
El trmino de Mecnica Estadstica lo propuso Gibbs en 1901.

Electricidad y Magnetismo
Tales de Mileto
La priedra imn (magnetita-xido de hierro) atraa objetos de hierro. Tambin se saba que
al frotar mbar sobre una tela de lana, atraa objetos ligeros.
Sobre el ao 1200 llega a Europa la brjula desde china (aguja imantada que se orienta espontneamente sobre el meridiano). Se utiliza fundamentalmente en la navegacin. Forma
cierto ngulo declinacin magntica (no seala exactamente el norte geogrfico).

54

1494. Tratado de Tordesillas. Divisin del meridiano 0 (entre los territorios espaoles y portugueses).
William Gilbert (1544 1603).
Fue unos de los pocos copernicanos convencidos desde el principio. En 1600 publica De
Magnete (trabaj en l 18 aos). Explicaciones sistemticas de la magnetizacin.
Galileo le consider como fundador del mtodo cientfico. Utiliza todava un lenguaje aristotlico. Demostr la falsedad de muchsimas creencias antiguas sobre la inclinacin o la declinacin magntica. Concluy que la Tierra puede considerarse como un gigantesco imn
con los polos no coincidentes con el norte geogrfico pero prximos. Este modelo fue desarrollado y explicado matemticamente dos siglos despus por Gauss (geomagnetismo).
Las investigaciones de Gilbert fueron tan completas que durante dos siglos prcticamente no
se aport nada nuevo. Gilbert explic la atraccin de los cuerpos ligeros por el mbar. Toma
el trmino de "Electricidad" = Elektron = mbar.
Otto von Guericke (1602 1686).
Fsico alemn inventor de la bomba de vaco. Intent explicar la atraccin y la repulsin
magnticas en trminos de interacciones elctricas. En esto fracas pero realiz importantes
descubrimientos sobre fenmenos elctricos.
Explic la repulsin entre dos objetos frotados con mbar.
Stephen Gray (1670 1736).
En 1729 descubri que la propiedad elctrica poda transmitirse entre cuerpos aislantes (madera)
y cuerpos conductores. Tambin observ que un cuerpo electrizado es capaz de electrizar a
otro.
Charles-Franois du Fay
En 1733 descubri que hay dos tipos diferentes de electricidad: la mbar, la de las resinas
(electricidad resinosa) y la de los materiales vtreos (electricidad vtrea). Dos cuerpos con la
misma clase de electricidad se repelen y dos cuerpos con distinta electricidad se atraen.
A mediados del siglo XVIII aparecen las primeras teoras sobre la naturaleza de la electricidad.
Benjamin Franklin (1706 1790).
En 1750 dio la primera hiptesis de la naturaleza de la electricidad. Public el libro Experiments and observations on electricity. Habl de un fluido elctrico (es la poca de los fluidos).
Esto significa que la electricidad no es creada al frotar, sino que existe permanentemente.
Habla de un nico fluido, el que corresponde a la electricidad vtrea. Explica los dos tipos de
electricidad como un exceso o defecto de electricidad vtrea.

55

Exceso de electricidad vtrea cargado positivamente

Defecto de electricidad vtrea cargado negativamente
Un fluido tiende a ir donde debe estar. Afirmacin aristotlica.
Fue el inventor del pararrayos. Analoga entre la elipse y el ruido de una descarga elctrica
con un rayo y un relmpago. Con su obra introduce una primera hiptesis sobre la naturaleza
de la electricidad (es lo importante de su obra).
Franz Aepinus (1724 1802).
Explic la repulsin de dos cuerpos con electricidad negativa. Es la poca de la ley de gravitacin de Newton, por tanto no es fcil explicar la repulsin.
Robert Symmer
Dos fluidos elctricos: uno positivo y uno negativo.

1 A PARATOS ELCTRICOS
Puesto que la fsica es una disciplina cuantitativa, eran necesarios aparatos que pudieran
medir. Sin embargo, en la poca escaseaban estos aparatos.
Destacaban el electroscopio y la botella de Leyden (inventada en 1746). Es el antecedente de
los condensadores. En la botella se podan almacenar grandes cantidades de electricidad.
Producir descargas. Estos aparatos no permiten una descarga parcial. Con estos medios era
difcil medir las magnitudes relacionadas con los fenmenos elctricos.

2 E LECTROSTTICA
Es consecuencia a investigacin cuantitativa de las fuerzas, todos estos fenmenos sugieren
la accin a distancia como la ley de gravitacin universal de Newton.
Joseph Priestley (1733 1804).
Fue el que descubri el oxgeno (aire desflogistizado). Conoci en Londres a Franklin y a otros
electricistas que le animaron a hacer experimentos.
En 1767 observ que no hay fuerza elctrica en el interior de una caja metlica cargada elctricamente. Adems, estim que la atraccin era inversamente proporcional a la distancia entre
los cuerpos al cuadrado.
Henry Cavendsih
Descubri muchsimas cosas, el problema es que no publicaba. Comprob la ausencia de acciones elctricas en una esfera hueca Y prueba matemticamente que la fuerza elctrica vara
con el inverso de la distancia al cuadrado.

56

Charles-Augustin de Coulomb
En 1785 midi la atraccin entre dos esferas con una balanza de torsin. Comprueba que la
fuerza elctrica tiene una expresin anloga a la fuerza gravitacional. Esta expresin relaciona la fuerza con las cargas. Ley de Coulomb.
Medir la cantidad elctrica: unidad de carga elctrica. La fuerza elctrica dependa del
medio, por tanto estableci la unidad de carga elctrica en el vaco.
Coulomb segua pensando que la electricidad era un fluido.

3 D ESARROLLO TERICO DE LA ELECTROSTTICA

Lagrange (funcin de fuerzas) tena que satisfacerse la ecuacin de Laplace.
Poisson Concepto de potencial elctrico. Poisson aplic a la electricidad las ideas de Laplace
potencial gravitacional. Para l la electricidad segua siendo un fluido.
Green y Gauss tambin hicieron grandes aportaciones.

4 E LECTRODINMICA
Estudio de la electricidad en movimiento o corriente elctrica.
Se produjo un descubrimiento fundamental a principios del silgo XIX, que fue la pila. Se debi a una observacin bastante casual y accidental.
Luigi Galvani (1737 1798)
Profesor de astronoma que buscaba el fluido nervioso. Observ las contracciones tan raras
de las patas de las ranas. Se contraan al estar en contacto con el cobre y el hierro electricidad animal. Crey haber encontrado uno de los fluidos vitales que se estaban buscando, el
fluido nervioso.
Alessandro Volta (1745 1827)
Descubri que esta contraccin de las patas de rana era un fenmeno inorgnico, no era un
fluido metal. (Fenmeno inorgnico Galvanismo).
En 1800 descubri la pila. Disolucin salina que al ponerse en contacto con el hierro y el cobre generaba electricidad. Comienzan a aparecer otros experimentos relacionados con la pila
que han sido fundamentales para el estudio de la composicin de la materia. Por ejemplo,
efectos qumicos como la descomposicin qumica por medo de la corriente elctrica (electrlisis).

57

Faraday (1791 1867)

Estudi sistemticamente la electrlisis (1834). Los trminos de electrodo, ion, nodo y ctodo
se deben a l.
Leyes de Faraday de la electroqumica.
Tambin se puso de manifiesto que la electricidad tena efectos trmicos. La corriente produca calor al pasar por un conductor. En consecuencia, el calor y la temperatura tendrn
conexin con la composicin de la materia. El efecto ms importante fue el efecto magntico
que produca la corriente elctrica. Ha tenido grandsimas consecuencias.
Hans Christian Oersted (1777 1851)
En 1820 descubri esta conexin entre la electricidad y el magnetismo mientras daba clase.
Observ que al cerrar un circuito, la aguja de la brjula que tena cerca se orientaba perpendicularmente. Una corriente elctrica actuaba sobre la brjula (fenmeno magntico).
Escribe un libro tratando de explicar este fenmeno.
Surge el electromagnetismo, poniendo de manifiesto los efectos que tiene sobre el magnetismo
la corriente elctrica.
J.B. Biot (1774 1862) y Flix Savart (1791 1841). 1820: Fuerza de un conductor sobre
un imn Calcularon la fuerza magntica que se produce a una distancia sobre un conductor
rectilneo por un imn.
Andr-Marie Ampre
1820 Ley de Ampre: una espira de corriente se comporta como un imn.
Invent los solenoides y demostr que con dos solenoides se pueden reproducir los mismos
efectos que con dos imanes. Todo esto le lleva a proponer que el magnetismo natural es debido a una corriente elctrica en el interior de los cuerpos magnetizados.
La unidad de corriente elctrica lleva su nombre: Amperio.
Georg Simon Ohm (1789 1854)
1827: Labor terica y experimental importantsima. Demuestra que la intensidad de una corriente es directamente proporcional a la seccin del material, es inversamente proporcional a
la longitud y depende del material. Tambin es proporcional a la diferencia de potencial. Ley
de Ohm. Define el concepto de Resistencia. La unidad de resistencia lleva su nombre (Ohmio)
y la conductancia lleva su nombre al revs (Mho).
A partir de Ohm se pasa a conceptos claros y bien definidos: la intensidad de corriente, la
fuerza electromotriz y la resistencia. Con Ampre y Ohm se da un paso ms. Se definen estos
conceptos y comenzarn a medirse.

58

5 E LECTROMAGNETISMO
Michael Faraday (1791 1867)
En 1831 se dio cuenta de que un imn tena que estar en movimiento para inducir una corriente elctrica. La produccin de corriente elctrica es un proceso dinmico (requiere o un
cambio en la intensidad de corriente o el movimiento de un imn).
Lea todo lo que encuadernaba. Hizo numerosos experimentos. Descubri la electrlisis. En
esta poca se poda pensar que ya se conoca todo. Sin embargo falta algo, que todo ese conjunto de leyes son reglas empricas pero no son dinmica. No se puede predecir el valor de
las cargas, las corrientes o los polos, a diferencia de la mecnica de Newton.
Esta insuficiencia no era el mayor problema, el problema era que no conseguan entender de
manera acertada qu ocurra dentro de la materia. Comienza una nueva etapa en la que se
empieza a comprender la experiencia acumulada. Antes la interaccin entre las cargas eran
acciones instantneas a distancia. A Faraday no le preocupara la insuficiencia matemtica y
pensaba que tena que haber un efecto fsico real, no le convencan las acciones a distancia.
Era algo cuya existencia era real y material.
Lneas de campo / fuerza.
Las fuerzas a distancia fueron sustituidas por algo que estaba distribuido de forma continua
en el espacio campo de fuerzas. Es algo que se extiende, rodea la materia y tiene un valor
definido en cada punto del espacio. Interacciones inmediatas.
James Clerk Maxwell (1831 1879)
Al intentar entender qu sucede en la materia con los campos de fuerzas se pregunta por las
propiedades que debe tener ese ter electromagntico.
Aplica la mecnica newtoniana a su estudio para recuperar las propiedades electromagnticas. Consigue recuperar todas las leyes experimentales de la electricidad conocidas. Los resumi de forma ms concisa y compacta. Adems, modifica la Ley de Ampre: campo magntico creado por el campo elctrico corriente de desplazamiento.
Ecuaciones de Maxwell:
Constituyen una dinmica de campos
Permiten asegurar el principio de conservacin de la energa
Al terminar este trabajo, tras obtener las leyes matemticas que concuerdan con todo lo observado hasta el momento, se da cuenta que su modelo del ter no es verdadero. Retoma el
problema aos despus, no trata de retomar el ter, sino que utiliza conceptos fsicos tan
depurados que son casi matemticos.

59

Concepto de campo elctrico y campo magntico:

La energa potencial la asimila a la parte elctrica, mientras que la energa cintica a la
parte magntica
Utiliza los mtodos dinmicos de Lagrange y Hamilton
Aplicando el principio de mnima accin obtiene de nuevo las ecuaciones que obtuvo
aos atrs Ecuaciones de Maxwell (prescindiendo del ter)
Define la ecuacin de onda. El vector elctrico y magntico eran perpendiculares entre s y
perpendiculares a la direccin de propagacin de la onda. Esto es una analoga con la luz.
No es la nica analoga.
p
Maxwell obtiene la siguiente relacin: c = 1/ para la velocidad de la luz en el vaco. A la
vista de estos resultados, propone en su obra publicada en 1865: A dynamical theory of the
electromagnetic field, que la luz es una onda electromagntica.
Heinrich Rudolf Hertz (1587 1894)
En 1888 produjo en su laboratorio ondas electromagnticas cuyo comportamiento era igual
que el de las ondas luminosas. Demostr as que lo que planteaba Maxwell era cierto.
Con Newton y su ley de gravitacin universal y con Maxwell y su ley del electromagnetismo
se explican prcticamente todos los fenmenos conocidos hasta el momento. Sin embargo,
hay un problema. En las ecuaciones de Maxwell la velocidad de la luz era constante, pero en
las de Newton no. El mismo ao que muri Maxwell naci Einstein, que no dudaba de las
ecuaciones de este.
En 1905 Einstein propone su Teora Especial de la Relatividad. No es el cuerpo el que se contrae, sino el espacio. El tiempo tambin se contrae con el movimiento.

60