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8 Acelerador lineal para uso médico 1. Llegada de los aceleradores En aiterapla, los volimenes que se van atratary las doss que de- ben ser suministradas son prescriptas por el médic. Establecer las condiciones de radian ya dosimetria es competencia de especie lista en radioisica médica, pero es en realidad el técnico quien, en la téctica utiliza los instrumentos que producen radiciones ionzantes ara el tratamiento de los enfermos. Para la seguridad de los pacents y una buena comprensén de la resctipcién el técnica debe poseernoconesbésias sobre latecolo- lay dominarlasvarlablesque poseen estos intrumentos de precision y de alta complejdad. Es interesante para ,comprender por qué se tlzan los aceleradores, cuslesson sus caracterstcasycuin complejo es sufunconamiento. I contral os ajustes ye manterimiento est, Porsupuesto a cargo deespecastas. 1.1. Contexto ara llega a irradiar los tumores profundos, los largos tiempos de exposici6n y una elevada dosis en los tejidos sanos fueron los dos principales inconvenientes de aradio- cerapia con baja enerpia. Las posibilidades de tratamiento y los resultados que se obtenfan con fines curativos eran limitados. ‘Era evidente la necesidad de producir radiaciones mis energéticas, por lo tanto, mas penetiantes, mejor diigidas ademas, con mayor tole. El logro de estas caracte- rfsticas dependta en esta instancia, de la fisica y de la tec- nologia de la época. ‘Como informacién: los tubes cliscos que producian rayos X no permitianalanzar tensions superiores a 300V las fuentes rado- acts de cobalo, yeerabar rays que, debi 4 su yeorne, producian una importante penumbra y su energia (Ey, = 1,17 MeV, Ey, = 133 MeV) no eraadecuada. Por ota parte esta tecnologia solo perma producifotones. Recordemos: a penumbre geométrica es una zona de irelaciin cenos mites del campo, determinada por a abertura del calimador. st se debe a que una fuente adiactva noes puntual ver capitulo {Figura 1.2). Elisabeth Moerschel 1.2. Evolucién Desde el primer ciclotrén en el cual E. O. Lawrence aplicé una energia de 80 keV a ls protones, el rendimien- to de los aceleradores de particulas no ces6 de aumentar y se a llegado a energias de miles de GeV en los centros de investigaciOn. Los avancesteenolgicosestuvieron estrechamente lga- dos a los descubrimientos y a los trabajos sobre la pi¥due> cion de corrienresicevalcasfrecuencias y de ondas eleccro- smagnéticas realizados durante la segunda guerra mundial, Durante la década de 1950, nacieron diferentes prototi- pos de los primeros aceleracores para uso médico, eapaces de producirradiaciones mas energéticas. En Francia, hubo aque esperar alos aios setentay la legada de accleradores rms modernos para desarrollar técnicas de tratamiento sis sofisticadas. El objerivo de as alas energias en fisiea fundamental es el de provocar coisiones con el fin de estudiar la composi- cién de la materia, Pero en las aplicaciones médicas la idea fue aprovechar la aceleracin de particulas para la creacién de haces de pattcilas o haces de fotores, que permitan decidir la cantidad de energia que se quiere depositara dis- tins profidids y limitar la radiacion en la piel en el caso de traramientos de los tumores profundos. Para las aplicaciones cienifcas y médicas, se construje~ ron diferentes tipos de aceleradores. Se pueden clasifiar: + Segin el campo eléctrico acelerador, que puede ser con- tinuo o altemno. + Segiin la trayectoria de las partculas aceleradas, que puede ser lineal 0 circular. Los primeros aceleradores circulares del tipo del Betatron, considerados como eficaces en su época, fueron reemplazados ripidamente por aceleradores lineales de clectrones denominados Linae (linear accelerator). Estos Sleimos, actualmente son los mis compettivos y se consti- tuyen en un alesientoriniportante dentro del equipamiento para radiorerapia, 254 adloterapa 2. Tecnologia de los aceleradores lineales de electrones {Un aceerador lineal de electronesclésico empleado con fies méclcos require __ Un campo elécric altemo para acelera ls electronesy levarlos& volocidadesceranas lade la uz __ Un campo magneto que le permitafcaizar os electrones y mo fica su trayectoria con el objeto de crear haces paral iradacén, Loselectrones son acelerados ene interior de un tubo can vaio yen lina recta. Almisme tempo que las partculas, una onda electromag nétca se propaga endo tubo, tansfiere su ener alos electrones yes induce une aceleracin alo larg del recog, Por razones seas ena, la seccionacoeradora est divide en particionesy, au vez, estas estincviddas en cavidades que servirén come guia de ones. Los electrones que alcanzaron la eneria deseada podtdn ser ubliza: dos drecamente paralos tratamientoso bien podria impactar sobre ‘un blanco cone fn de proucirftones. Lamayor ventaadelosaceleradores, es lade product radiaciones de ata ener bien definid, lo cual permite tratarvolimenes a distinas rofundidades gracias la opin de elegirenteelectronesyfotones 2,1. Esquema de un acelerador Los aceleradores lincales de electrones se componen de varias escructuras que tienen, cada una, wna fancién bien definida (Figura 8.1) * Carién de elecerones donde se prodicen las particulas ite (avd 6 agrupamiento | atmentcén canna otaparatay de | stselementos (Gee Sistem informatio de entre gestion ye oman Figura 8.1 Principales componentes deun Lina. Seciinaeeradors (Geencm) J + Una seccién donde serin reagrupados en paqueces’ * Una seccién aceleradora en la cual transitan los elecero- nes yla onda clectromagnétiea.. * Un sistema de formacién de la onda electromagnética (ragnesron o hlyscson). + Los dispositivos que aseguran Ia alimentacién y el con- trol del sistema. * Los dispositivos que aseguran la creacién y el manceni- miento del vacfo producido, * Los dispositives que permicen Ia desviacién y la clasifica- cidn de los electrones. + Los dispositivos que generan los haces de electrones 0 de forones. + Loo inserumentos de medicién cuyo far es yarunicar la calidad de los haces 2.2. Produccién de electrones: cafién de electrones La primera etapa en la frmacin de los haces de electrones o de fo- tones datas energies, precisamente, la produccon deelectones Elsistema de produccdn lamado ean de electrones electron gun}, se bose en ur efcts teelgcro y de aceleracon de los eectones «en una estructura comparable alos tuboscatédcas (Figura 82). Tubo de vacio Se rata de un tubo muy resistente (cerdmico),en el inte- sor del cual se indo vaci. Este cabo contiene varios elemen? ‘tos que poseen una participacién fundamental en la produc- cidn de electrones y en la defnicin de su enengia inicial (Cabeza de desviaciony deddasincacon Sistema de agen Figura 6.2 Canén de electrones Esta obligacién de trabajar dentro de un gran vaco es muy impor- tante ¢impone que todos los elementos del acelerador posean sus respectivas superfces perfectamente limps, in ringin gas yes- té cantenidos en cémaras con ato vacie que son menitoreadae permanentement.En efecto, esto no ocurea la distancia reco rida en aire polos electrones seria menoryademds intractuatian| con las moléculas presents Cétodo Es una placa de tungsteno calentada por un filamen- +0 en forma de espiral, el cual es levado a incandescencia por efecto Joule. Esco permite producie una alta cantidad de electrones. El citodo esti unido al énodo. Entre ambos existe una alta diferencia de potencial. Recordemos: el efecto Joule es el efecto térmico que se produce por el pasaje de una corinteeléctrica por un conductor. Cuando st fri, los electrones libres contends en el metal del todo se aritan desordensdamente,poro na tienen la sufcent enerla para escapar de él, en consecuencia, permanecen en el nicleo de los ‘tomas debido als fuerzaselectrostticas Por al contraria, cuando laeneroia térmica aumenta, también lo hace su energjia cinética, 0 ‘ual permite extraerios. Anodo Se trata de una placa, con un potencial superior al cto do, lo que le permite atraer a ls electrones y hacerlos pasar hnaca la seccin siguiente, a través de un orifiio ubicado en Si se aplica una tensién entre el nado (cargado positvamente) y 1 cétodo (con carga nega}, se cea un campo eléctsca. Como resultado tenemos una fuerza de atracciénsobte as elecrones, que ‘alser eyectadas det citodo son atraidos por el dnd. Laaceleracién ‘elas paticuls est relacionada con a intensdad de est fuerza, Grilla de control Se trata de un electrode ubicado entre el eétodo y el 4nodo que regula Ia intensidad del haz y lo focaliza hacia el énodo, 8 | Aceleradr lineal para uso médico 258 Esta grlla controla Ia emision del cafién ya que, segiin cl potencial de la grills, Ia carriente emitida es disminuida ‘aumentada. Cuando se aplica una impulsién positiva ala gills, la barrera que ella constituye se abre y deja pasar el uj de los clectrones. Esta grilla hace converger los electrones hacia el orificio del Anode para que estos sean atraidos sin ser capturados. La grilla de control utiliza el principio del Wehnelt, nombre del cientifico que a invents. isco alemén Wehnelt (1871-1944) es el autor de numero ro bajos sobre la emisiontermoelectsnica,Propuso, en 1905, lant ‘duccén del electrode de madulacin que permite regularla intens- da del haz de electrones, Tac electranes, que legan ala etrcrina signiente, ton dein energias cinéticas casi idéncicas y bien definidas (: gunas decenas de keV), pero, con respecto al niimero de clectrones producidos, ya se registra una primera pérdida. 2.3. Agrupamiento de electrones: buncher cavity Los electrones deben ser reagrupados en paquetesEn efecto, los clectrones que hayanatravesado el node perforado tienen evidente ‘mente, la misma enerla, pero llegan en un iyo continuo, La mayor aceleraciin deloselectrones se hard en la secl6n aceleradora através ‘dena onda electromagntica de hiperfrecuencia Sol a fase postiva del campo eléctrco ser aceleradora, los electrones que legan en la fase negativa se perderin. Es necesaria entonces, agrupalas, para que leguen en Intervals e- Feronessecundarios quire sectsnico | Figura 9.2 El equitsrio electrénico: en el esquema existen tantos electrones detenidos como electrones creados en la cuarta capa. Se con sidera que en las primeras etapa, I probobilidad de imteraccion es constant uv lds elecirores secundariostenen un recorrdo Genito aumento se debe a fenémenos fisicos y al establecimiento del equilibrio electrénico en la materia. Se alcanza el equilibrio electrénico cuando, en un espe- sor dado, el nimero de clecerones emitidos es equivalence al numero de electrones incidentes (Figura 9.2). EItiyo de fotones incidentesprécticamente no ests atenuado, ya que SULETes bajo, De todos modos, existe una probabilidad de interaccio- res por unidad de longitud bastante regular. Los electrones expulsados \debido alos efectos fisicos poseen una LET mayor y serén poco pene- trantes, con un alcance relativamente constante. En las primerascapas, el numero de electrones es creciente, después, a una cleta profundi- dad habré tantoselectrones emitidos y puestos en movimiento como los electrones detenidos, de al la expresion“equlibro electrénico Laprofundidad a a cual se produce el equlibro electénico es eviden- ‘temente mayor cuando la energla de lo fotonesincidentes también es mayor Progresivamente, el flujo de forones incidentes decrece. El flujo de electrones y de forones secundarios, que pasé or un maximo, también va decreciendo, El haz se atentia de manera exponencial. Esta arenua- cin esta relacionada con los parmetros del haz (recorde- mos que: atenuacién — absurci6n + difusién). Se constata ademas que la dosis sigue siendo elevada a una profandi- dad imporcance. Variacién del rendimiento en profundidad Efectivamente es importante conocer las variaciones en. cl rendimiento en profundidad, inducidas por diferentes panimetros caracteristicos del haz. {Cul es la influencia de la energia? (Cuando la energia de los forones incidentes aumenta, el Angulo de difasién de los forones secundarios disminuye, del mismo modo, los electrones secundarios son més pe- netrantes, ya que se les comunicé mayor energia. En con- secuencia, la dosis en la superficie resulta ser mis baja y clequilibrio electrénico se produciré a mayor profundidad (Tabla 9.1). Tabla 9.1 Comparacién entre dos haces emitides por una onda de radiacién. Con el objetivo que los resultados sean compara bles, el estudio debe ser realizado sobre un campo fjo (10 crn x 10 cm) ya una distancia ala fuente también hija (100 cm) Energia Dosisenla | Profundidad | Atenuacion o | Superfcie | delequilibrio profundldad 4 i flectrénico | del 50% Rayosxemv | 40.00% | 15mm 16cm Rayos 09% mm 200m [eayosxre mv | 25,0 30 a {Cual es la influencia de la abertura del colimador? Cuando la abertura del colimador aumenta, el volumen itradiado, es-decir, el volumen que puede producir difu- sidin, anmenta, Por la tanto, simuledneamence también a menta el rendimiento. {iCuales la influencia de la distancia? La variacin dela distancia entre la fuente y a superficie de entrada induce diversos factores (por ejemplo, la geome- tia del haz o el Angulo de difasién) que pueden influenciar el rendimiento en profundidad, pero, en general, cuando la distancia aumenta el rendimiento en profundidad es mayor. 1.2. Dosis en un plano perpendicular al eje Ladosis absorbida es medida en un plano perpendicu- Jar al gje del haz, a una profundidad de referencia, en un medio tefido equivalente, sobre las medianas a diferentes diseancias del ee. Cuando el medio es atravesado por tn haz de fotones de alta energia, observamos en este plano una disininuicin de la dosis absorbida en las proximicacos de Ios hordes del hhaz como asi también una dosis cuantificable fuera de los limites del haz. La disminucién de la dosis en el borde del haz resulta del hecho de que: * La distancia entre a fuente y el punto de medida aumenta. * La contribucién dela difusién disminuys, La dosis fuera del eje es el resuleado de las penumbras geométricas y dela difasién, Radioterapia Prfundiad ples Figura 9.2 Perfil de dosis.La curva de perfil de la dosts se construye a partirde medias efectunclos en la profundiided de referencia, et un plano perpendicular eje del haz, que contiene alee, paralelo ala superficie de entrada, Los datos son tomados desde el ele hacia los limites. La penumbra fisica esté definida como una zone comprendida entre los puntos que reciben el 80% el 20% de la dosls Estos datos dererminan el perfil de dosis del haz, ya que dan una visién precisa dela penumbra fisica (Figura 9.3). 1.3. Dosis en el volumen irradiado Principios basicos En la aplicacion terapéutica de los haces de radiacio- nes ionizantes, es necesario poder calcular la dosis en todo punto del volamen‘itradiads. Podemos, entonces, imagi- nar la combinacién entre el rendimiento en profundidad (dosis sobre el eje) y los perfiles de dosis (dosis en todos los planos perpendiculares al eje). Por lo tanto, partiendo del hhaz y hacia el exterior, se obtienen superficies donde sus puntos reciben la misma dosis, llamamos a esto"siperficies deisedasis’ Curvas de isodusis En la época del papel milimetrado y del lipiz, la repre- seneacién de estas superficies era una tarea dificil y poco apta para la dosimetria clinica; se preferia reconstruir la interseccién de estas superficies con un plano definido que contenia el eje del haz: * El plano perpendicular al eje para el estudio de la pe- numbra (véase Figura 93). * Mas comiinmente, el plano paralelo al eje para la dosi- rmetria clinica (Figura 9.4). Esta representacién conclufa con la representacién de mapas de isodosis, consticuidos por cutvas que unian los puntos que recibian una misma dosis (a la manera de las curvas de nivel de los mapas geograficos). Estas curvas lamadas “isodosis de base” informaban on precisién la atenuacién del haz en la materia. La dosimetria informatica evidentemente revolucioné esta metodologia y permitié avanzar hacia la modeliza- cién. 2. Dosimetria de los haces de electrones Los instrumentos de radioterapia madernos, ofrecen la posibilidad de ‘elegir entre tratamientos con rayosX o tratamiento on electrones a especticidad reconecida de los electrones, la cual reside en su fuerte copacidad para induc maltiplesinterscciones (ver gin 253), implica resultados dosimétricos, sensiblemente diferentes: resultados {ue justican su urillzacién en localizaciones superficial. 2.1. Rendimiento en profundidad Fl interés clinico de los haces de electrones aparece, como se observa en las curvas de rendimiento en profundi- dad, por la répida caida de la dosis absorbida en la maceria en fancién de la diseancia (Figura 9.5). 9|Dosimetra en radcterpie 279 Figura 9.6 Curves de sodosiscomparativas paralos haces de ayos X de 6 MV y 18 MV respectivamente, de 1Demx 10cm de scion sobre los cuales encontramos el ee del hla profuncided de euiirio elecvonica, Las medicones ser efeceuadas sempre en condicio- nes bien defnidas, ya que, como para los fotones, el rendi- _miento en profandidad (REP) depende dela enersi, dela ahertra del olimador de la distancia ene la fuente yla superficie de entrada La dosis en la sped exe direceamente reaconada, por una pat a energia dels electrons primarosy por ira alacontaminaiénporlosleeones secdarios debi dos aos process de dfs, que poscenmenores cnergias. La profundidad a a ques leanzaeleguliriseletré« 163 depend diecraents de la energa de low esses La profunidad ers mayor amedia que la energaaumen- te pero todo es reat y esta profundidad ene wn limite (Taba 92), bla. Compaacionenteteshaces deelaconesdesecin cmysem fee Jpeg 2 [Sow re a EE [svausseaialt sles Becrones MeV 10mm Becwones Mey [ans 20mm [35cm Electrones 18 MeV | 90% somm [rem ‘La profundidad del punto que reibe el 85% de a dosis ‘es un punto estatégico para el tratamiento con eleetrones, ya que determina el faiga terapiieh en el enal debe en- contrarse el volumen que se vaaratat. etd admitido en la prfactica un simple recurso de cilculo para determinar esta ‘profundidad en centimetros: R85 = E/3. Para el que prescribe un tratamiento, el riga peice ‘es del mismo modo determinante. Este punto correspond ala profundidad del punto de infleén de la curva en la zona de disminuci6n muy abrupea de un lado, seguide por ‘un dectecimiento muy lento del otro y teniendo en cuenta ‘que mas alli de este punto, la doss puede de ser considera- cla como insignificance: Rp = E/2. ‘Los electrones son “detenidos” cuando legan al Kimite de la capacidad de interaccién con el medio. Sin embargo, la leima seocién dela curva, con un decrecimiento lento, igual reflein una dosis residual que se debe esencialmente una fdisk’ de fade producida en la materia (ver Figura 9.3), 2.2 Curvas de isodosis, Enun plano perpendicular al ee oen un plano paraelo {que contiene el eje del haz as curvas de isodoss tienen la ventaja de mostrar otra caracterstca de los elecrones: una fuerte tendencia ala difasiin, 280 Radioterapia a a Profundicad jura 9.5 Curva de rendimiento en profundidad para un haz de clectrones de 18 MeV. Figura 9.6 Curvas de isodosis para un nae Ue wlecirunes de 9 Mev. Efectivamente, el ancho de la penumbra fisica y el en- sanchamienco de las curvas (Figura 9.6) confirman las mutiltiples difusiones de los electrones en el interior del vo- lumen irradiado, sobre todo en el borde del haz. Esta difusién lateral genera una irradiacién fuera de los limites; irradiacién que es necesario considerar en la dosimecria clinica, particularmente en la utilizacién de los campos denominados superpuestos” y que, en realidad, no podrin ser superpuestos en Ia piel, ya que se corre el peli- gro de administear una sobredosis importance. El recorrido de un elect corresponde ala dlstancia total antes de ser detenido y na solamente a a profundidad lograda en ef medio. Este recorrido que se efectua al ritmo de interacciones y de pérdidas de ‘energia toma la forma de una trayectoria en zigzag con ramificaciones laterales. 3. Dosimetria clinica Hasta aqui la dosimetra fue efectuada Sobre fantomas en condiciones ‘de geometray de densidad ideale, condiciones muy raramentereuni-

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