Generacin de potencia elctrica a partir de sustancias alternas al

agua
Jorge Alberto Cuellar Bolvar joacuelllarbo@unal.edu.co
Karen Daniela Mora Romero kdmorar@unal.edu.co
Edwin Ricardo Snchez Vargas ersanchezv@unal.edu.co

Abstract
The Rankine cycle is a modification of the Carnot cycle that allows looking more closely the processes of
electricity generation and bring them to the practice, in this work are analyzed nine chemicals such as
workflows taking into account the characteristics that must be managed in all volume controls; finally, the
chemicals are compared depending on the outcome of its thermal efficiency in similar physical and chemical
conditions and the possibility of use in an industry.

Introduccin
El calentamiento global debido al incremento de gases efecto invernadero es uno de los desafos
ms grandes que la humanidad est confrontando. Aproximadamente el 60% de las emisiones
producidas por actividades humanas estn relacionadas con la produccin de energa. Esto ha
llevado a la bsqueda de mtodos de produccin de energa ms amigables ambientalmente
hablando. El mtodo de produccin de energa dominante es la combustin.
Las convencionales steam Rankine power plants son usadas a gran escala para produccin de
energa. El uso de agua como fluido de trabajo en el ciclo es un recurso ptimo en muchos casos
debido a que el agua es ampliamente disponible e implica una estabilidad trmica, qumica y no es
inflamable. 1
Sin embargo, si el trabajo generado en el ciclo es bajo, o el nivel de temperatura en el proceso
tambin lo es, un Ciclo Orgnico de Rankine (ORC por sus siglas en ingls) es usualmente
favorecido, debido a las dificultades tcnicas relacionadas con las bajas presiones de evaporacin
de vapor a bajos niveles de temperaturas. Los procesos ORC estn basados en el uso de fluidos
orgnicos con puntos de ebullicin relativamente bajos a presiones razonables. Debido a estos bajos
puntos de ebullicin permite el uso de fuentes de calor bajas que para otros fluidos de trabajo sera
difciles de utilizar para la produccin de energa. 2
El anlisis energtico es un mtodo que expresa todos los diferentes procesos entradas y salidas,
como energa, combustible, trabajo, dinero, y recursos naturales. Este anlisis puede ser usado para
diagnosticar y optimizar la sustentabilidad de una caldera y turbina al trabajar en un ciclo. La
eficiencia trmica en cambio analiza el trabajo obtenido en el ciclo al compararlo con el requerido
para su obtencin, en este trabajo se buscar la eficiencia de varias sustancias, pero no

compararemos sus costos de obtencin ni dems aspectos a tener en cuenta como en un anlisis
energtico.
Trabajos tericos y experimentales realizados en torno a la eficiencia de ORC's en los ltimos aos,
conllevaron a investigaciones como las de Hung3, Liu et al4. Y Salen et La5, las cuales muestran
que la eficiencia en un ORC, puede variar mucho dependiendo de las propiedades termodinmicas
del fluido de trabajo al igual que por las condiciones de operacin del ciclo. 6

ESTADO DEL ARTE

Funcionamiento de la central termo-elctrica

Figura 1, Central Termoelctrica. 7

Las centrales trmicas convencionales producen energa elctrica a partir de combustibles fsiles,
como son el carbn, el fuelleo o el gas. Adems, utilizan tecnologas clsicas para la produccin
de electricidad, es decir, mediante un ciclo termodinmico de agua/vapor.
El carbn almacenado en el parque (1) cerca de la central es conducido mediante una cinta
transportadora hacia una tolva (2) que alimenta al molino (3). Aqu el carbn es pulverizado
finamente para aumentar la superficie de combustin y as mejorar la eficiencia de su combustin.

Una vez pulverizado, el carbn se inyecta en la caldera (4), mezclado con aire caliente para su
combustin.
La caldera est formada por numerosos tubos por donde circula agua, que es convertida en vapor
a alta temperatura. Los residuos slidos de esta combustin caen al cenicero (5) para ser
posteriormente transportados a un vertedero. Las partculas finas y los humos se hacen pasar por
los precipitadores (6) y los equipos de desulfuracin (7), con el objeto de retener un elevado
porcentaje de los contaminantes que en caso contrario llegaran a la atmsfera a travs de la
chimenea (8).
El vapor de agua generado en la caldera acciona los labes de las turbinas de vapor (9), haciendo
girar el eje de estas turbinas que se mueve solidariamente con el rotor del generador elctrico (12).
En el generador, la energa mecnica rotatoria es convertida en electricidad de media tensin y alta
intensidad. Con el objetivo de disminuir las prdidas del transporte a los puntos de consumo, la
tensin de la electricidad generada es elevada en un transformador (13), antes de ser enviada a la
red
general
mediante
las
lneas
de
transporte
de
alta
tensin
(14).
Despus de accionar las turbinas, el vapor de agua se convierte en lquido en el condensador (10).
El agua que refrigera el condensador proviene de un ro o del mar, y puede operar en circuito
cerrado, es decir, transfiriendo el calor extrado del condensador a la atmsfera mediante torres de
refrigeracin (11) o, en circuito abierto, descargando dicho calor directamente a su origen. 7

Ciclo de Rankine simple

El ciclo de Rankine es un ciclo termodinmico que tiene como objetivo la conversin de calor en
trabajo por eso est clasificado dentro de los ciclos de potencia lo que implica que su eficiencia
est acotada por la eficiencia trmica de un ciclo de Carnot, este representa el proceso que se lleva
a cabo en las centrales trmicas de vapor que actualmente producen la mayor parte de energa
elctrica en el mundo.

Figura 2, Diagramas del Ciclo de Rankine simple con vapor de agua. a) P vs V. b) T vs S 8

Fue desarrollado por William John Macquorn Rankine (1820-1872), un ingeniero y fsico
escoses, considerado junto a Rudolf Clausius , William Thomson y Lord Kelvin, pionero de la
termodinmica; alrededor de 1850 desarroll una teora completa de los motores trmicos, el ciclo
de Rankine fue un anlisis de un motor trmico (de vapor) ideal con condensador de dicha teora.
9

Las dificultades prcticas del ciclo de Carnot (ideal terico), cuando el fluido empleado es un gas,
es difcil realizar procesos isotrmicos de transferencia de calor, con un vapor se solucionara, pero
para fluidos bifsicos los procesos de expansin y compresin adiabtica tienen dificultades
prcticas (procesos de cavitacin). 10 La cavitacin, es un fenmeno donde se forman bolsas de
vapor dentro del lquido (vaporizacin local), casi siempre en las proximidades de la superficie de
las tuberas o elementos del ciclo es causada por una reduccin de presin, cuando las presiones
aumentan estas bolsas colapsan y tienden a explotar, daando la superficie donde se encuentran. 11

Figura 3, Dificultades principales del Ciclo ideal de Carnot con un gas y un vapor
respectivamente. 10
El ciclo Rankine es una modificacin del ciclo Carnot, esto con el fin de mejorar el sistema
trmico corrigiendo los problemas que este produce, entre estas modificaciones estn: 12
El vapor hmedo expandido en la turbina se condense por completo, hasta el estado lquido
saturado a la presin de la salida de la turbina. (condensador, proceso 4-1)
Proceso de compresin 1-2 se realiza ahora mediante una bomba de lquido, que eleva
isoentrpicamente la presin del lquido que sale del condensador hasta la presin deseada
para el proceso 2-3 en la caldera.
Durante el proceso 2-3 se sobrecalienta el fluido hasta una temperatura que es con
frecuencia cercana a la temperatura crtica.

Figura 4, Ciclo de Rankine (ideal) con un vapor. 10

En el ciclo de potencia con vapor las etapas son:
12: expansin adiabtica reversible en la turbina. (o en otro motor primario como podra
ser una mquina de vapor). Aqu se produce la gran parte del trabajo del ciclo.
23: condensacin isobara en condensador. El calor retirado se vierte al foco fro
(refrigerante). Por razones prcticas, la condensacin se efecta hasta el final (lquido
saturado).
34: compresin adiabtica reversible en la bomba. El fluido comprimido es un lquido, no
una mezcla bifsica. El trabajo consumido es muy pequeo, comparado con el obtenido en
la turbina.
41: evaporacin isobara en caldera. El calor se toma del foco caliente (gases de
combustin de un combustible, o energa de fusin de uranio).
En un ciclo frigorfico con vapor (y en una bomba de calor) las etapas son las siguientes:
12: compresin adiabtica en compresor. Se comprime un gas, no un vapor hmedo (se
evita el fenmeno de la cavitacin). Aqu se produce el consumo de trabajo.
23: condensacin isobara en condensador. Se expulsa calor al foco caliente (el ambiente
en un ciclo frigorfico; el local que se quiere calentar en una bomba de calor).
34: derrame adiabtico en vlvula. Por los problemas de cavitacin, se renuncia a la
pequea cantidad de trabajo que se podra obtener en una turbina.

 41: evaporacin isobara en evaporador. El calor se toma del foco fro (la cmara frigorfica
en ciclos frigorficos; el ambiente en bombas de calor). Por razones prcticas, la
evaporacin se realiza hasta el final (vapor saturado).10

Elementos del ciclo de Rankine:

1. Caldera: Aparato a presin en donde el calor procedente de cualquier fuente de energa se
transforma en utilizable, en forma de energa trmica, a travs de un medio de transporte
en fase lquida o vapor.
2. Condensador: Un condensador es un intercambiador trmico, en cual se pretende que el
fluido que lo recorre cambie a fase lquida desde su fase gaseosa mediante el intercambio
de calor (cesin de calor al exterior, que se pierde sin posibilidad de aprovechamiento) con
otro medio. La condensacin se puede producir bien utilizando aire mediante el uso de un
ventilador (aerocondensadores) o con agua.
3. Turbina de vapor: es un motor rotativo que convierte en energa mecnica, la energa de
una corriente de agua, vapor de gas o gas. El elemento bsico de la turbina es la rueda o
rotor, que cuenta con palas, hlices, cuchillas o cubos colocados alrededor de su
circunferencia, de tal forma que el fluido en movimiento produce una fuerza tangencial que
impulsa la rueda y la hace girar. Esta energa mecnica se transfiere a travs de un eje para
proporcionar el movimiento de una mquina, un compresor, un generador elctrico o una
hlice.
4. Bomba: Las bombas de agua de alimentacin al tren de generacin de vapor son bombas
de alta presin, capaces de elevar sta por encima de 120 bar. Como el vapor generado en
el evaporador puede alcanzar los 100 bares de presin es necesario que las bombas levanten
algo ms, para poder introducirlo en la caldera.

Anlisis Termodinmico
Tener en cuenta:
En el ciclo ideal de Rankine
La bomba y la turbina se consideran adiabticas del mismo modo
isoentrpicas.
Los cambios de energa cintica y potencial en cualquiera de los volmenes
de control no se consideran, algo que es razonable en los ciclos reales. 13

 Volumen de control: Bomba

Estado a la entrada: Estado fijo, liquido saturado. P1 conocida.
Estado a la salida: Liquido saturado. P2 conocida.
P2 > P1
Primera ley:

(u1+ec1+ep1+P1v1) + Q = (u2+ec2+ep2+P2v2) + W + /t
(u1+P1v1) = (u2+P2v2) + W
h1 = h2 + W
2

WP= (h2-h1) = 1 + 1
Segunda ley:

s2 = s 1
Volumen de control: Caldera
Estado a la entrada: Lquido saturado, estado fijo. P2, h2 conocidos
Estado a la salida: Vapor sobrecalentado, estado fijo. P3 conocida.

Primera ley:

(u2+ec2+ep2+P2v2) + Q = (u3+ec3+ep3+P3v3) + W + /t
(u1+P1v1) + Q = (u2+P2v2)
h2 + Q = h3
QH = (h3 - h2)

Volumen de control: Turbina

Estado a la entrada: Vapor sobrecalentado, estado fijo. P3, h3 conocida.
Estado a la salida: Mezcla liquido vapor. P4, X4 conocida
Primera ley:

(u3+ec3+ep3+P3v3) + Q = (u4+ec4+ep4+P4v4) + W + /t
(u3+P3v3) = (u4+P4v4) + W
h3 = h4 + W
4

WT= (h3-h4) = 3 + 3
Segunda ley:

s3 = s 4
Volumen de control: Condensador
Estado a la entrada: Mezcla liquido vapor. P4, X4 conocida
Estado a la salida: Estado fijo, liquido saturado. P1 conocida.
Primera ley:

(u4+ec4+ep4+P4v4) + Q = (u1+ec1+ep1+P1v1) + W + /t

(u4+P4v4) + Q = (u1+P1v1)
h4 + Q = h1
QL = (h4 h1)

Eficiencia trmica
Se conoce como rendimiento adimensional, en un ciclo como en el trabajado en este trabajo se
obtiene por el cociente de la energa producida, o sea el trabajo que realiz la turbina el requerido
en la bomba, y la energa suministrada en la caldera. Se designa con la letra griega .

=
=

ESTUDIO DE CASO
El objetivo de este anlisis es comparar la eficiencia trmica que se obtiene al usar estas sustancias en dos condiciones generales semejantes en
cada volumen de control del ciclo: fsicas (estado) y termodinmicas (presin, temperatura, etc.), los anlisis estn dados con el mismo flujo
msico de 1 kg para todas las sustancias, como se muestra en la hoja de clculo anexada. Se realizaron tres pruebas con cada sustancia,
principalmente para tener un estudio sobre las eficiencias ms amplio. Los compuestos seleccionados para el anlisis termodinmico del ciclo
de Rankine ideal se muestran en la tabla 1.
Tabla 1, Propiedades fsicas y qumicas estndares de los compuestos a trabajar.
T
T
Peso Molecular
P critica T critica
congelacin saturacin
(g/mol)
(MPa)
(K)
*
*

Sustancia

Estado
Ambiente**

Formula
molecular

Agua

Liquida

H2O

18,0

0C

100C

22,12

647

1,000 kg/m3

Amoniaco

Gas

NH3

17,03

-78C

-33C

11,35

406

0,73 kg/m3

R-12

Gas

CCl2F2

120,9

-158C

-30C

413,6

385

1,486 g / cm 3 (-29.8
C (-21,6 F))

R-22

Gas

HClF2

86,48

-157C

-41C

43,96 atm

369

lquido a -41C:
1,413 kg/m3

R-134 a

Gas

CF3CH2F

102

103.3 C

-26,2C

4,067

374

1,207 g/cm3 (liq. Sat)

Butano

Liquido
saturado

CH3CH2CH2CH3

58,08

-138C

0C

379,6

425

2,52 kg/m3

Dixido de
Carbono

Gas

CO2

44,01

-78C

-57C

7,38

304

1,842 kg/m3

Etano

Gas

CH3CH3

30,07

-183C

-89C

4,965

305

1,282 kg/m3

Propano

Gas

CH3CH2CH3

44,0

-188C

-42C

4,25

369,8

1,83 kg/m3

* Estas temperaturas son dadas a la presin de 1 bar

**Dichos estados son a condiciones estndar 1 bar y 25C.

Densidad

En cada una de las pruebas se cambiaron las temperaturas, presiones y la calidad que lleva la
sustancia en cuestin, Se procur que, dentro de lo posible dichos valores fuesen similares entre
las sustancias, pero esto no se pudo tener en cuenta, lo que se hizo en cambio fue que entre cada
prueba se mantuvieron estos valores, aunque no constantes, su variacin no fue significativa, y esto
se puede evidenciar en la hoja de clculo anexa.

Prueba #1
En la primera prueba se procur que el agua que entra a la caldera lo hiciera temperatura ambiente
y esto fue posible, o por lo menos con valores cercanos, con la mayora de sustancias, pero hubo
unas sustancias como el nitrgeno que en su estado de saturacin se encontraba a temperaturas tan
bajas que para alcanzarlas habra que invertir un trabajo.
Los resultados obtenidos de trabajo neto y calor suministrado se pueden apreciar en la grfica 1.
Para obtener una mayor eficiencia el punto ubicado en la grfica debe ubicarse de forma
proporcional o en su defecto lo ideal sera que su ubicacin presentara mayor trabajo neto y menor
calor suministrado en la caldera (QH).

Grfica 1, Calor suministrado en la prueba 1 vs El trabajo neto del ciclo

En la Grfica 1.1 se pueden ver los resultados de eficiencia obtenido con los datos mostrados en la
grfica 1. Tomando como base la eficiencia al trabajar con agua se podra concluir que las mejores
sustancias son los tres refrigerantes, el etano, butano y CO 2, aunque en general se obtuvieron
eficiencias bastante buenas y similares a las del agua, siendo el amoniaco la sustancia menos
eficiente.

Grfica 1.1, Representacin de las eficiencias obtenidas en la prueba 1 con cada sustancia.

Prueba #2
En la grfica 2 se aprecian los datos obtenidos en la segunda prueba, la cual se realiz con un
procedimiento similar al primero, pero variando las condiciones termodinmicas en los fluidos para
obtener datos distintos. En su mayora se implement mayor temperatura y presin del flujo en la
entrada a la caldera que en comparacin a la 1 prueba. Sin embargo, en esta prueba como la
mayora de sustancias se comportan como gases para trabajarlos de forma lquida se necesitan
presiones elevadas, lo cual en la realidad sera una desventaja para su uso pues requerira de
mayores atenciones.

Grfica 2, Calor suministrado en la prueba 2 vs El trabajo neto del ciclo.

Grfica 2.1. Representacin de las eficiencias obtenidas en la prueba 2 con cada sustancia.

Al contrario de la prueba anterior, la grfica 2,1 muestra que la mejor sustancia en la generacin
de potencia sera el butano con un rendimiento cercano al 80% pero se observa que se gener una
tendencia pues el Etano, Butano y CO2 siguen presentando los mejores rendimientos a pesar que
sus condiciones fueron cambiadas, el agua presenta un menor rendimiento debido a que la
temperatura del flujo msico a la entrada de la caldera es menor y su presin mayor.

Prueba #3

Grfica 3. Representacin de las eficiencias obtenidas en la prueba 2 con cada sustancia.

En la grfica 3 se aprecian los datos obtenidos en la tercera prueba, la cual se realiz con un
procedimiento similar a las anteriores dos, pero variando las condiciones termodinmicas en los
fluidos para obtener datos distintos. En su mayora se cambiaron las presiones, temperaturas y la
calidad en la salida de la turbina cambiando con respecto a las que hubo en la 1 y 2 pruebas.
En la grfica 3.1 se pueden ver los resultados de eficacia para la 3 prueba y al igual que en la 2
prueba la sustancia con la que mayor eficacia se alcanza es el etano, la diferencia radica en que en
el anterior caso el dixido de carbono fue la segunda sustancia mas eficiente con una eficiencia
cercana a la del etano, mientras que en este caso la segunda sustancia mas eficiente es el butano y
la diferencia entre el dixido de carbono y el etano comparada con la anterior prueba es
significativa.

Grfica 3.1. Representacin de las eficiencias obtenidas en la prueba 3 con cada sustancia.

Eficiencias promedio
En la tabla 2 se ven las eficiencias promedio para cada sustancia, y las ms eficientes son el butano
y el etano, casualmente con la misma eficiencia de 0,764, y las menos eficientes son el agua y el
amoniaco. En cuanto al momento de disear el proceso cul de las dos ms eficientes es preferible
habra que hallarlo desde el rendimiento econmico, pero no estamos realizando un estudio
econmico.
sustancia
Agua

Eficiencia
0,443

Amoniaco
R-12
R-22
R-134a
Etano
Butano
CO2
Propano

0,436
0,549
0,623
0,600
0,764
0,764
0,749
0,578

Tabla 2, Eficiencia promedio obtenida al trabajar con cada sustancia

En la grfica 4 se puede apreciar que las sustancias con mayor eficiencia fueron el etano, butano y
dixido de carbono, cosa que de cierta forma era de esperarse porque estos son compuestos que
suelen ser usados para combustiones por su alta inflamabilidad. La sustancia menos eficiente es el
amoniaco as que se descarta su uso como fluido de trabajo en un ciclo de Rankine ideal, el segundo
compuesto menos eficiente es el agua sin embargo es el ms utilizado en las centrales
termoelctricas pues a pesar de su eficiencia es asequible, fcil de manipular, no es combustible,
etc.

Eficiencias promedio
0,900
0,800
0,700
0,600
0,500
0,400
0,300

0,200
0,100
0,000

Grfica 4, Representacin de las eficiencias promedio obtenidas con cada sustancia

Conclusiones

No se analiz la eficiencia trmica de sustancias como el nitrgeno, helio y metano debido

a que en el ciclo de Rankine, el flujo de entrada de la caldera debe ser un lquido
comprimido y para manejar estas sustancias en dicho estado es necesario el uso de

temperaturas considerablemente bajas o presiones altas, las cuales requeriran de un mayor

trabajo aplicado para utilizarlas a las condiciones necesitadas.
Entre los 9 fluidos trabajos, el Etano y el dixido de carbono obtuvieron las mayores
eficiencias trmicas; como se mencionaba al comienzo los ORC traen bastantes ventajas
relacionadas con la eficiencia trmica debido a las propiedades fsicas y qumicas de los
compuestos orgnicos, aunque cabe tener en cuenta que no estamos realizando un anlisis
econmico analizando sta eficiencia con respecto a los precios de venta de este tipo de
sustancias.
En general las eficiencias halladas con todas las sustancias son aceptables, pero en busca
de tener la mayor eficiencia posible las sustancias que son ms recomendables, dentro de
las 9 trabajas, usar son el etano, el CO2 y el butano; mientras que las menos recomendables
de estas 9 son el agua y el amoniaco. La razn por la que el agua a pesar de no ser tan
eficiente como otras sustancias es la ms usada dentro de las termoelctricas es por ser la
sustancia de mayor eficacia econmica; pero como se est haciendo un estudio econmico
este hecho no ser tomado en cuenta.
La bsqueda continua para el mejoramiento de eficiencias trmicas ha originado
modificaciones innovadoras en los ORC's, ya que como se mostr en el trabajo, el uso de
sustancias orgnicas hace una diferencia notable en la eficiencia de estos ciclos.

Recomendaciones
Los compuestos R-12, R-22 y R-134a aunque no presentaron las mayores eficiencias trmicas se
recomiendan pues su inflamabilidad es baja y son estudiados para su implementacin en el ciclo
orgnico de Rankine.
La eficiencia promedio del butano es mayor al 70% y es mayor que la del agua (44,43%), este
compuesto se recomienda por su fcil acceso en el mercado alrededor de $3500 COP por Kg en
Colombia, adems que se obtiene en estado lquido. 15

Bibliografa
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