INTRODUCCIN

El barrido de calles es un servicio que se realiza en las reas urbanas

alrededor del mundo, y en el cual se invierten grandes sumas de
dinero.
Cuando se ejecuta bien, este servicio tiende a pasar
desapercibido, pero atrae la atencin de los ciudadanos cuando se
hace inefectivamente. El barrido puede hacerse manualmente o
mediante camiones diseados para este fin.
Ambos mtodos tienen sus ventajas y desventajas, y se pueden
combinar con el fin de tener calles ms limpias. Por ejemplo,
mientras que los vehculos grandes pueden barrer ms rpidamente
las basuras de calles despejadas, el barrido manual puede hacerse en
reas donde los vehculos no tienen acceso.
El barrido de calles tiene dos beneficios principales. El beneficio
visible es el de remover hojas, papel u otros desechos, que se
encuentran generalmente en la cuneta, con el fin de proveer vas
limpias. Con esto tambin se evita que la basura bloquee los
desages, lo que podra ocasionar inundaciones en pocas lluviosas.
El segundo beneficio es la remocin de basuras contaminadas con
partculas nocivas para la salud (por ejemplo, partculas metlicas),
con el fin de reducir la cantidad de contaminacin que es lanzada a la
atmsfera, y la que llega a ros y ocanos.
1. CONTAMINACIN
Desde hace muchos aos, las calles se barren para que se vean
limpias, debido a la creencia de que, si una calle se vea limpia,
estaba limpia. Sin embargo, se est reevaluando esta idea, ya que,
aunque una calle se vea limpia (antes o despus del barrido), puede
tener contaminacin en forma de partculas micromtricas.
Estudios recientes han mostrado que ms del 50% de contaminantes
severos, tales como metales pesados, estn adheridos a partculas de
unos 60 m o ms pequeas, las cuales son precisamente, desde el
punto de vista ambiental, las ms importantes de remover. Con las
lluvias, estas partculas pequeas tienden a irse a travs de los
desages, lo que tendra efectos perjudiciales para la vida acutica
que se encuentra corriente abajo. Adems, el viento y los carros
tienden a elevar estas partculas y a pulverizarlas a tamaos de
menos de 10 m de dimetro, llamadas PM10, generando gran
peligro para la salud humana, especialmente la de ciertos grupos
como los asmticos y los bebs. Por ejemplo, algunos investigadores
han sugerido que algunas muertes de cuna podran estar vinculadas
con la exposicin de los bebs a contaminantes PM10, aunque otros
expertos dicen que podra ser mucho mayor la proporcin de muertes
por causa de la posicin para dormir (sobre el estmago) y debido a
que los padres son fumadores.

En la mayora de las reas urbanas, la emisin de partculas a la

atmsfera es debida principalmente a las calles pavimentadas y sin
pavimentar, especialmente las de baja velocidad como las de las
reas residenciales.
Un estudio efectuado por sugiere que, en
carreteras sin pavimentar, la cantidad de emisiones se incrementa de
una manera ms o menos proporcional al nmero de das despus de
la ltima lluvia. Al parecer, no hay un acuerdo en si el barrido de
calles es un mtodo efectivo para remover no slo escombros
grandes, sino tambin partculas microscpicas. Sin embargo, hay un
consenso en que su efectividad para remover estas ltimas es menor,
aunque sta ha mejorado notoriamente en las ltimas dos dcadas.
Es importante saber si el barrido de calles incrementa o reduce el
nivel de contaminacin; reporta algunos ejemplos. Un estudio sugiere
que el barrido de calles no produce diferencias significativas en las
concentraciones de partculas geolgicas aerotransportadas PM10.
Segn otros estudios, tanto las barredoras mecnicas como las
asistidas por vaco (ver seccin 3) podran reducir el nmero de
partculas contaminadas, aunque no son muy efectivas en remover
partculas pequeas (para partculas de menos de 44 m, la
efectividad oscila entre 3% y 15%).
Por otro lado, un estudio
realizado por muestra que el potencial de emisin se incrementa
hasta en un 40% (16% en promedio) despus de barrer con vaco. Se
sugiere que esto puede ser debido a que partculas que se
encuentran en la cuneta son esparcidas en la calle por el cepillo, o a
que las que se encuentran en las grietas de la va sean redistribuidas
en su superficie. Con estos ejemplos, podra concluirse que las
emisiones en las vas dependen de muchos factores, y que es difcil
dar una conclusin final acerca de la efectividad del barrido de calles
para remover contaminantes microscpicos. Como lo dice [5], podra
ser prematuro inferir que el barrido de calles no tiene efecto sobre la
emisin urbana de PM10.
2. EQUIPO PARA BARRER
2.1 Breve Historia de las Barredoras de Calles
Esta seccin presenta una corta revisin de la evolucin de las
barredoras de calles. Un relato histrico detallado es presentado por
Pratt y Yule (1997) ,aunque la necesidad de limpiar calles se remonta
al siglo XVII o antes, las primeras mquinas para este propsito
aparecieron en los aos 1820, las cuales eran jaladas por caballos.
stas estaban conformadas por un tanque de agua y un cepillo de
cuero, y se usaban slo para mover la basura hacia un lado de la va,
desde donde se recoga manualmente. En 1845, se patent la Street
Scraping Machine, tambin movida por un caballo. Ms tarde, en
1867, William Smith & Co. produjo la primera barredora de calles con
la ahora familiar configuracin de cepillo giratorio. Este vehculo se
introdujo en el mercado como el primero en remover basura de la

cuneta. Luego, en 1910, algunas compaas empezaron a producir

barredoras motorizadas; primero de cuatro ruedas y luego de tres,
que posean motores de cuatro cilindros y 12 hp de potencia. stas
tenan un tanque de agua colocado en frente del conductor, para
suprimir el polvo. Todos estos vehculos slo barran la basura, la cual
tena que ser recogida manualmente detrs de la mquina. Luego, en
1919, se produjo la primera barredora que poda recoger basura.
Estos nuevos vehculos tenan un transportador que recoga la basura
y la depositaba en un contenedor. Un ao despus, en los Estados
Unidos se patent el diseo de un vehculo con succin; sin embargo,
la unidad de succin era pequea y poda bloquearse con facilidad.
Finalmente, en 1937, Johnston, que ha dominado las ventas en el
Reino Unido durante los ltimos 25 aos [8], produjo una barredora
que posea un cepillo lateral (para barrer la cuneta) y un cepillo largo,
en una configuracin que se usa hoy en da en algunas mquinas.
Las mquinas modernas pueden clasificarse en cuatro tipos: las
mecnicas de cepillo, que poseen un transportador que eleva la
basura desde el camino hasta un contenedor, las asistidas por vaco,
que recogen la basura mediante una unidad succionadora, las de aire
regenerativas, y las asistidas por vaco que no usan agua.
Las siguientes secciones describen las caractersticas ms
comunes de estos cuatro tipos de vehculos:

Barredora de calles mecnica de cepillo: Estas barredoras

fueron las nicas mquinas utilizadas para barrer calles por
municipios y departamentos del transporte, y todava siguen
siendo las mquinas de mayor uso en varios municipios en
Estados Unidos.
Las barredoras mecnicas de cepillo son
todava el estndar para barrer basura muy pesada o
compactada. Una desventaja de stas es que, en general, son
ms costosas de mantener que las barredoras asistidas por
vaco, ya que poseen muchas partes mviles.

Barredoras Asistidas por Vaco: Como su nombre lo indica,

las barredoras asistidas por vaco succionan la basura del
camino, mediante un ventilador. A travs de una abertura se
succiona aire y basura, y el aire es expulsado constantemente
durante el proceso.
En general, estas mquinas estn
equipadas con cepillos, a uno o ambos lados de stas, para
barrer la basura que se encuentra en la cuneta y transferirla
hacia la entrada de vaco. Estas barredoras tienden a producir
cantidades menores de polvo y a tener menos partes mviles
(propensas a desgaste) que las barredoras mecnicas. Similar a
estas ltimas, las de vaco pueden utilizar agua para suprimir el
polvo, aunque tienden a lanzar continuamente al aire una
cantidad significativa de partculas pequeas peligrosas (las
barredoras asistidas por vaco de ltima tecnologa no tienen
esta desventaja). Otra desventaja de estas mquinas es que la

unidad succionadora puede taparse con basura grande, debido

a que los tubos de succin que tienen son pequeos (a veces de
unos 20 cm de dimetro).

Barredoras de Aire Regenerativas: Las barredoras de aire

regenerativas son similares a las asistidas por vaco, porque
poseen una unidad succionadora. Sin embargo, estas mquinas
recirculan (regeneran) constantemente el aire de suministro,
empleando un efecto ciclnico de ciclo cerrado para limpiarlo.
La corriente cargada de basura es succionada hacia un
contenedor, donde el aire pierde velocidad y las basuras
grandes caen al fondo. Un filtro en la parte de arriba del
contenedor evita que las basuras grandes se salgan y entren al
separador centrfugo de polvo. El separador hace girar el aire a
lo largo de una pared curva de una cmara, y las partculas
micromtricas regresan al contenedor. El aire limpio reinicia el
ciclo. Barredora de calles de aire regenerativa. Las barredoras
de aire regenerativas tienen ciertas ventajas.
Su proceso
suministra una limpieza ms completa que la de las mquinas
asistidas por vaco (aunque puede requerir ms energa).
Adems, tienen mayor capacidad de recoger materiales
pesados, debido al efecto del chorro de aire y a que tienen
tubos succionadores ms grandes.
Cuestan menos de
mantener porque poseen un menor nmero de partes mviles
que las dos barredoras descritas anteriormente. Las barredoras
de aire regenerativas son multipropsito; pueden barrer varios
tipos de basura en una gran variedad de situaciones.
Finalmente, tienden a producir un menor impacto ambiental. La
cantidad de contaminacin lanzada a la atmsfera es
tpicamente mucho menor que la de una barredora asistida por
vaco.

Barredoras Secas Asistidas por Vaco: La tecnologa de

estas barredoras ha surgido muy recientemente.
Las
barredoras secas asistidas por vaco operan sin usar agua y
emplean un sistema sofisticado de filtracin de polvo. En se
reporta que algunas de sus mquinas emplean un sistema que
puede filtrar polvo hasta 2.5 m (PM2.5). Esta tecnologa
supera el problema de que el agua disuelva las partculas
contaminadas, formando una especie de lodo que se queda en
las grietas de la va. Estas mquinas tienen la ms completa
habilidad de limpieza total y ambiental de todas las tipas de
barredoras.
Adicionalmente, hay algunas barredoras que
pueden filtrar el aire de la cabina para seguridad del operador.
Debido a todas estas caractersticas, estas barredoras son
apropiadas para aplicaciones en las que se tienen que barrer
materiales txicos o peligrosos. Estas mquinas tienen otras
ventajas; no hay necesidad de usar agua, lo que genera un
ahorro debido a que no se tienen que llenar tanques de agua ni

hay que transportarla (lo cual aumentara el consumo de

combustible y las emisiones del vehculo). La basura recogida
no se mezcla con agua, lo que significa que la barredora recoge
ms basura (ya que ninguna parte de ella es agua) antes de
tener que vaciar el contenedor. Ellas pueden ser operadas a
temperaturas de congelacin.
3. PROBLEMAS DEL BARRIDO DE CALLES
Las tareas que las barredoras de calles tienen que ejecutar son
diversas, y varan desde trabajos ligeros, como el barrido de
pequeas cantidades de basura liviana, hasta trabajos pesados, como
en sitios de construccin donde las cantidades y tamaos de los
escombros tienden a ser grandes. Por lo tanto, la disposicin de los
mecanismos de barrido debera ser diferente para las variadas
condiciones del camino y de los escombros. Cambiar la configuracin
de dichos mecanismos puede tomar tiempo, y la ptima puede ser
desconocida.
Aparte de manejar el vehculo con seguridad, el
conductor de una barredora tiene que mantener el cepillo lateral en la
posicin correcta de la cuneta y tiene que controlar manualmente el
cepillo (velocidad de rotacin, penetracin, y ngulos de trabajo), y al
mismo tiempo debe minimizar el tiempo muerto. Adems, el cepillo
tiene que cambiarse algunas veces cuando cambia el tipo de
escombros en la va. Las cerdas del cepillo se desgastan durante el
barrido, haciendo que los parmetros del proceso varen. Debido a
las complejidades asociadas a estos factores, los conductores a
menudo fijan, al comienzo del turno, la disposicin del cepillo lateral y
la dejan as, a pesar de que las caractersticas de la calle, de la
basura, y de desgaste del cepillo cambian. Todo esto es crtico, ya
que la energa para accionar el cepillo, as como la efectividad de
barrido, depende de la configuracin del cepillo.
Entonces, la
eficiencia del proceso es a menudo muy baja, requirindose una
cantidad excesiva de energa en el accionamiento del cepillo e
incrementndose el desgaste de las cerdas.
Adems, es
generalmente aceptado que los cepillos laterales barren cerca del
80% de la basura (la cual se encuentra en la cuneta), entonces, la
efectividad del cepillo es importante. Finalmente, cabe recalcar que
los parmetros ptimos de operacin del cepillo son desconocidos.
Entonces, la tarea de mejorar dicha operacin es muy difcil.
5. INVESTIGACIN EN BARRIDO DE CALLES
A pesar de que el barrido de calles es una actividad realizada
ampliamente, y que tiene varios problemas, la cantidad de
publicaciones sobre este tema es muy poca. De hecho, los autores de
este artculo han encontrado menos de quince artculos
especializados publicados en ingls durante los ltimos diez aos
directamente relacionados con el barrido de calles. De acuerdo a [7],
parece que las barredoras de calles modernas han sido desarrolladas
empricamente. Tambin, parece que los avances en esta rea estn

siendo logrados principalmente por los fabricantes de equipos para

barrer, y se deben en parte a regulaciones ambientales. Algunas
reas en las que se ha efectuado investigacin son medicin y control
de la polucin, dinmica de los cepillos laterales, automatizacin de
las barredoras, rotacin laboral de los conductores, y planeacin de
rutas de barrido de calles. La mayora de la investigacin publicada
en barrido de vas se concentra en polucin.
Kuhns et al [5]
efectuaron experimentos para medir el potencial de emisin de polvo
PM10 en carreteras pavimentadas y destapadas. Las pruebas se
efectuaron en invierno y en verano. De acuerdo a sus resultados, el
barrido de calles con barredoras mecnicas y asistidas por vaco
puede producir un incremento en el potencial de emisiones de polvo.

IMPORTANCIA

La razn ms importante por la que debe de efectuarse la limpieza en

las calles es por la conservacin de la salud humana. Las excretas y
los desperdicios orgnicos pueden llegar a afectar al ser humano,
especialmente porque propicia las condiciones para el desarrollo de
moscas, mosquitos y roedores, los cuales son transmisores de
diversas enfermedades. El polvo afecta los ojos, garganta, vas
respiratorias y ocasiona tambin molestias de tipo alrgico. Otro tipo
de residuos, como los vidrios pueden producir lesiones a los peatones.
Por otra parte, la acumulacin de residuos puede obstruir el
alcantarillado-drenaje del agua pluvial, ocasionando inundaciones en
algunos sectores de la ciudad.
Por ltimo, las calles se deben de limpiar por razones de esttica ya
que a nadie le gusta vivir en una ciudad llena de residuos, porque
presenta un aspecto visual desagradable.

A CONTINUACIN, MOSTRAMOS
CON RIESGO DE ACCIDENTES:

ACCIONES

El trabajador se agacha a recoger la basura sin considerar

las normas generales de prevencin, ocasionndose dolores
lumbares.

 El trabajador se ubica en intersecciones de calles, sin tomar

precauciones, pudiendo ser golpeado por vehculos que viran.

El trabajador efecta el barrido de calles caminando en el

mismo sentido del trnsito de vehculos, ignorando lo que
ocurre o puede ocurrir detrs de l.


El
trabajador efecta trabajos en el prado, ocupando parte de la
calzada con su cuerpo.

El trabajador efecta trabajos en zonas de curvas o subidas,

donde la visibilidad del
conductor es nula.

RECOMENDACIONES PARA LA PREVENCIN DE RIESGOS

Desarrollo de programas de Capacitacin y Motivacin al

personal de recoleccin de
Desechos slidos.
Las capacitaciones deberan incluir criterios de ergonoma y
salud ocupacional, con la finalidad de que los trabajadores
aprendan o corrijan las posiciones que adoptan al ejecutar sus
tareas, de forma tal que no presenten en el futuro problemas a
su salud originados por las malas posturas.
Mantenimiento de Condiciones Seguras de Trabajo, lo que
implica que el personal disponga de los equipos y elementos de
proteccin necesarios.
Supervisin y control del proceso en forma permanente.
El uso de chaleco reflectante debe ser obligatorio en trabajos
que se efecten de noche, considerando que el color que rene
las mejores condiciones es el naranja.
Equipo de proteccin: casco (o gorro dependiendo la zona en la
cual se barrer y la hora del da), guantes, calzado y traje de
color.
Efectuar el barrido en direccin contraria al flujo vehicular, con
el propsito de reaccionar ante imprevistos que les suceda a los
vehculos que circulan.
Todo trabajo de limpieza de calzada en zonas de curvas, pasos
bajo nivel, pendientes y lugares de escasa visibilidad, debe
estar sealizado.
El recolector no debe interferir el flujo vehicular en las
intersecciones de las calles.

Cuando se efecte barrido de calles en zonas de alto flujo

vehicular (avenidas, carreteras, etc.), el trabajo debe
sealizarse usando para tal efecto, letreros o conos
sealizadores, receptculos de basuras, carretillas de una
rueda, etc., considerndose su ubicacin a una distancia segura
medida desde la solera a la calzada y el lugar en que se
encuentra el trabajador.

Se recomienda como distancia mnima de seguridad ubicar los

conos o letreros sealizadores aun metro, medido desde la
solera a la calzada y a 25 metros, desde el lugar donde se ubica
la sealizacin, el vehculo recolector de basura o punto de
trabajo,
Igual distancia (25 metros), debe mantener el trabajador desde
el vehculo recolector de basura al punto ms alejado en que
inicia su trabajo en contra del flujo vehicular y acercndose al
lugar donde depositar la basura (vehculo de carga).
Se debe instruir a los trabajadores sobre la prohibicin de
buscar entre los desechos, elementos recuperables (cartn y
otros), los cuales por su volumen les impiden transitar teniendo
una buena visibilidad.
El trabajador debe depositar los desechos en el carro recolector
de residuos de frente y nunca por el costado que da hacia la
calzada.
Para levantar la basura el trabajador debe agacharse
flexionando las rodillas, manteniendo la espalda y cabeza recta.
Los trabajadores deben cuidar las herramientas y tiles de
trabajo, manteniendo los carros recolectores de residuos
siempre limpios.

La lnea de supervisin debe efectuar una inspeccin

permanente del trabajo, observando el comportamiento del
trabajador en materia de control de riesgos, como el estado de
las herramientas, carro y elementos de proteccin personal.