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que trata un mdico cuando pregunta: "Te duele ahora, cuando toco aqu?" Y
luego hay un yo que recuerda, y el yo que recuerda es el que toma nota, y
mantiene la historia de nuestra vida, y es al que el mdico le pregunta, "Cmo se
siente ltimamente?" o "Cmo fue su viaje a Albania?" o algo as. Estas son dos
entidades muy diferentes, el yo que tiene experiencias y el yo que tiene
recuerdos y confundirse entre ellos es parte de la problemtica de la nocin de
felicidad.
3:45Ahora bien, el yo que tiene recuerdos es un narrador de historias. Y eso se
inicia realmente como una respuesta inmediata a nuestros recuerdos - se inicia
automticamente. No slo contamos historias, cuando nos disponemos a contar
historias. Nuestra memoria nos cuenta historias, es decir, lo que nos queda para
recordar de nuestras experiencias es una historia. Y permtanme comenzar con un
ejemplo.Este es un viejo estudio. Estos son pacientes reales siendo tratados
mediante un procedimiento doloroso. No voy a entrar en detalles. Ya no es doloroso
estos das, pero lo era, cuando se realiz este estudio en la dcada de 1990. Se les
pidi que informaran sobre su dolor cada 60 segundos. Y aqu tenemos dos
pacientes. Estos son sus datos. Y si os preguntan, "Quin de ellos sufri ms?" Es
una pregunta muy fcil. Evidentemente, el paciente B sufri ms. Su colonoscopia
dur ms tiempo, y cada minuto de dolor que tuvo el paciente A tambin lo tuvo el
paciente B y an ms.
4:47Pero ahora hacemos otra pregunta: "Cunto piensan estos pacientes que han
sufrido?" Y aqu est la sorpresa: Y la sorpresa es que el paciente A tena un
recuerdo mucho peor de la colonoscopia que el paciente B. Las historias de las
colonoscopias eran diferentes y debido a que una parte muy importante de la
historia es como termina - y ninguna de estas historias inspira mucho o es
grandiosa pero una de ellas es diferente... (Risas) pero una de ellas es claramente
peor que la otra. Y la que es peor fue aquella en que el dolor tuvo su apogeo al
final. Es una mala historia. Cmo lo sabemos? Porque le preguntamos a estas
personas despus de la colonoscopia, y mucho despus, tambin, "Cun dolorosa
fue la experiencia, en general?" y fue mucho peor para A que para B en como la
recuerdan.
5:40Entonces se trata de un conflicto directo entre el yo que tiene experiencias y el
yo que recuerda. Desde el punto de vista del yo que tiene experiencias, est claro
que B tuvo una experiencia peor. Ahora, lo que podramos hacer con el paciente
A, y de hecho realizamos experimentos clnicos, y se ha hecho, y
funciona, realmente se podra extender la colonoscopia del paciente A con slo
mantener el tubo sin que se moviera demasiado. Eso har que el paciente sufra,
pero slo un poco y mucho menos que antes. Y si lo haces por un par de
minutos, has hecho que el yo que tiene experiencias del paciente A experimente
una situacin peor, y que el yo que recuerda del paciente A est mucho
mejor, porque ahora has proporcionado al paciente A una mejor historia sobre su
experiencia. Qu define una historia? Y eso es verdad de las historias que la
memoria nos proporciona, y tambin es verdad de las historias que nos
inventamos. Lo que define a una historia son los cambios, los momentos
importantes y los finales. El final es muy, muy importante y, en este caso,
prevaleca el final.
6:55Ahora bien, el yo que tiene experiencias vive su vida de forma continua. Tiene
experiencias, una tras otra.Y os preguntareis: Qu pasa con estas experiencias? Y
la respuesta es muy sencilla. Se pierden para siempre. Quiero decir, la mayora de
los momentos de nuestra vida - y lo he calculado, sabis, el presente psicolgico se
dice que tiene unos tres segundos de duracin. Lo que significa que en una vida
hay alrededor de 600 millones de ellos. En un mes, hay cerca de 600.000. La
mayora de ellos no dejan rastro. La mayora de ellos son completamente
ignorados por el yo que recuerda. Y, sin embargo, de alguna manera nos
parece que deberan tenerse en cuenta, que lo que nos sucede en estos momentos
y experiencias es nuestra vida. Es el recurso finito que tenemos mientras estamos
en este mundo. Y cmo usarlo, parecera ser relevante, pero esa no es la
historia con la que se queda para nosotros el yo que recuerda.
7:53As que tenemos el yo que recuerda y el yo que tiene experiencias, y son
realmente muy diferentes. La mayor diferencia entre ellos es en su tratamiento del
tiempo. Desde el punto de vista del yo que tiene experiencias, si tienes unas
vacaciones, y la segunda semana es tan buena como la primera, entonces estas
vacaciones de dos semanas son el doble de buenas en comparacin a unas
vacaciones de una semana. Esa no es la forma en que funciona en absoluto el yo
que recuerda. Para el yo que recuerda, dos semanas de vacaciones son apenas
mejores que las vacaciones de una semana porque no se aaden nuevos
recuerdos. No ha cambiado la historia. Y de esta manera, el tiempo es realmente la
variable fundamental que distingue al yo que recuerda del yo que tiene
experiencias. El tiempo tiene muy poco impacto en esta historia.
8:45Ahora bien, el yo que recuerda hace ms que recordar y contar historias. En
realidad, es el que toma las decisiones porque, si tienes un paciente que ha tenido,
digamos, dos colonoscopias con dos cirujanos diferentes y tiene que decidir cul de
ellos elegir, entonces, elegir a aquel cirujano del que tiene un recuerdo menos
malo. elegir a ese cirujano El yo que tiene experiencias no tiene ni voz ni voto en
Ruth Chang:
How to make hard choices
Piensen en una eleccin difcil que enfrentarn en el futuro cercano. Puede que sea
entre dos carreras,ser artista o contador, o lugares para vivir, la ciudad o el pas, o
incluso entre dos personas para casarse.Uno podra casarse con Betty o con
Lolita. O podra elegir entre tener hijos o no, hacer que un padre enfermo venga a
vivir con uno, criar al hijo en la religin que profesa nuestra pareja pero que nos es
indiferente. O si donar los ahorros de toda la vida a la caridad. Es probable que la
eleccin difcil que pensaron fuera algo grande, algo trascendental, algo que les
importa. Las elecciones difciles parecen ser ocasiones de agona, de apretones de
manos, y rechinar de dientes. Pero creo que hemos entendido mal las elecciones
difciles y el papel que desempean en nuestras vidas. Entender las elecciones
difcilesdescubre un poder oculto que todos tenemos. Lo que hace difcil a una
eleccin es la forma de la relacin entre alternativas. En cualquier eleccin
fcil, una alternativa es mejor que la otra. En una eleccin difcil, una alternativa es
mejor en cierta forma, la otra alternativa es mejor en otra forma, y ninguna es
mejor que otra en general. Uno se desespera sobre si quedarse en el trabajo actual
en la ciudad o cambiar radicalmente la vida con un trabajo ms desafiante en el
campo porque quedarse es mejor en cierta forma, y mudarse es mejor en otra
forma, y ninguna es mejor que la otra, en general. No deberamos pensar que
todas las elecciones difciles son grandes. Digamos que estamos decidiendo qu
comer en el desayuno. Podramos comer cereal de salvado con mucha fibra o un
donut de chocolate. Supongamos que lo que importa en la eleccin es el sabor y
que sea sano. El cereal es mejor para uno, el donut tiene mucho mejor sabor, pero
tampoco es mejor que el otro en general, una eleccin difcil. Darse cuenta de que
las pequeas decisiones tambin pueden ser difciles puede hacer que las grandes
decisiones difciles parezcan menos espinosas. Despus de todo, nos las
ingeniamos para elegir qu desayunar de modo que podemos ingenirnoslas para
quedarnos en la ciudad o cambiar de vida y trabajar en el campo. Tampoco
deberamos pensar que las elecciones difciles lo son porque seamos
tontos. Cuando me gradu en la universidad, no poda decidirme entre dos
carreras, filosofa y abogaca.Me encantaba la filosofa. Hay cosas maravillosas que
uno puede aprender como filsofo, y todo desde la comodidad de un silln. Pero yo
vengo de una familia de inmigrantes modestos donde mi idea de lujoera tener un
sndwich de lengua de cerdo y jalea para almorzar en la escuela, por lo que la idea
de pasar toda mi vida sentada en sillones solo para pensar, me pareca el colmo de
la extravagancia y la frivolidad.As que saqu mi libreta amarilla, dibuj una lnea
por el medio, e hice el mejor esfuerzo para pensar las razones a favor y en contra
de cada alternativa. Recuerdo que pens: si al menos supiera cmo sera mi vida
con cada alternativa.
Si al menos Dios o Netflix me enviaran un DVD de mis dos posibles carreras
futuras. Las comparara lado a lado, vera que una es mejor, y la eleccin sera
fcil. Pero no tena DVD, y como no poda adivinar cul era mejor, hice lo que
muchos hacemos en situaciones difciles: tom la opcin ms segura. El temor de
ser una filsofa desempleada me convirti en abogada, para descubrir que no
encajaba en la abogaca. Yo no era as. Por eso ahora soy filsofa, y estudio las
elecciones difciles, y puedo decirles que el temor a lo desconocido, si bien es un
motivador comn por omisinpara lidiar con elecciones difciles, se basa en una
concepcin errnea de stas. Es un error pensar que en elecciones difciles, una
alternativa realmente es mejor que otra pero somos demasiado tontos para saber
cul es, y como no sabemos cul es, podramos tambin tomar la opcin menos
arriesgada.Incluso tomando dos alternativas lado a lado con informacin total, la
decisin an puede ser difcil. La elecciones difciles lo son no por nosotros o por
nuestra ignorancia; son difciles porque no hay una opcin que sea mejor. Ahora, si
no hay una opcin que sea mejor, si las escalas no favorecen a una
alternativa sobre la otra, entonces las alternativas deben ser igualmente buenas, y
quiz lo correcto sea decir que las elecciones difciles se dan entre opciones
igualmente buenas. Eso no puede ser correcto. Si las alternativas son igualmente
buenas, uno debera arrojar una moneda. Y parece errneo pensar que esa sea la
forma de decidir entre carreras, lugares para vivir, personas para casarse: arrojar
una moneda.Hay otra razn para pensar que las elecciones difciles no se
dan entre opciones igualmente buenas.Supongamos que tienen que elegir entre
dos empleos: pueden ser banqueros de inversin o artistas grficos. Hay muchas
cosas que importan en esa eleccin, como el entusiasmo por el trabajo, lograr
seguridad financiera, tener tiempo para formar una familia, etc.
Quiz la carrera de artista los ponga a la vanguardia de las nuevas formas de
expresin pictrica. Quiz la carrera bancaria los ponga a la vanguardia de nuevas
formas de manipulacin financiera. No obstante, imaginen los dos empleos de
modo que ninguno es mejor que el otro. Ahora, supongamos que mejoramos uno
un poco. Supongamos que el banco nos corteja, aade USD 500 al mes a su
salario. El dinero extra hace al empleo en el banco mejor que el del artista? No
necesariamente. Un salario ms alto hace al empleo en el bancomejor que
antes, pero puede que no sea suficiente para hacerlo mejor que ser artista. Pero si
una mejora en uno de los empleos no lo hace mejor que el otro, entonces los dos
empleos del principio no eran igualmente buenos. Si uno parte de dos cosas
igualmente buenas, y mejora una de ellas, ahora debe ser mejor que la otra. Ese
no es el caso de las opciones en elecciones difciles.
Por eso tenemos un rompecabezas. Tenemos dos empleos. Ninguno mejor que el
otro, pero tampoco igualmente buenos.Cmo se supone que elegiremos? Algo
parece no estar bien aqu. Quiz la opcin en s es problemticay la comparacin
es imposible. Pero eso no puede ser correcto. No estamos tratando de elegir
entre dos cosas que no pueden compararse. Despus de todo, estamos sopesando
los mritos de dos empleosno los mritos del nmero 9 con respecto a un plato de
huevos fritos. Una comparacin de los mritos generales de dos empleos es algo
que podemos hacer, y algo que hacemos a menudo. Pienso que el rompecabezas
surge por un supuesto irreflexivo que hacemos de los valores. Sin querer
suponemos que los valores como la Justicia, la belleza, la bondad, son similares a
las cantidades cientficas, como la longitud, la masa y el peso.
Tomen cualquier pregunta comparativa que no implique valores, tales como cul
de las dos maletas es ms pesada? Hay solo tres posibilidades. El peso de una es
mayor, menor o igual al peso de la otra, Las propiedades como el peso se pueden
representar con nmeros reales, uno, dos, tres, etc. y hay solo tres comparaciones
posibles entre dos nmeros reales. Un nmero es mayor, menor, o igual a otro. No
es as con los valores. Como criaturas de la post Ilustracin, solemos suponerque el
pensamiento cientfico es la clave de todo lo importante en nuestro mundo, pero el
mundo de los valores es diferente al mundo de la ciencia. Las cosas de un
mundo pueden ser cuantificadas por los nmeros reales. Las cosas del otro mundo
no pueden. No deberamos suponer que el mundo de las longitudes y los
pesos, tiene la misma estructura que el mundo del deber, o de lo que debemos
hacer.
Por eso, lo que nos importa, el deleite de un nio, el amor por la pareja, no puede
representarse con nmeros reales, luego no hay razn para creer que en la
eleccin solo hay tres posibilidades: una alternativa es mejor, peor o igual que la
otra. Necesitamos una cuarta relacin ms all del mejor, peor o igual que describa
lo que ocurre en las elecciones difciles. Me gusta decir que las alternativas
estn al mismo nivel. Cuando las alternativas estn al mismo nivel, puede importar
mucho la que uno elija, pero una alternativa no es mejor que la otra. Ms bien, las
alternativas estn en el mismo radio en cuanto a valor, en la misma liga en cuanto
a valor, mientras que al mismo tiempo son muy distintas en tipo de valor. Por eso
la eleccin es difcil. Entender as las elecciones difciles nos descubre algo sobre
nosotros que no conocamos. Cada uno de nosotros tiene el poder de crear
razones. Imaginen un mundo en el que cada eleccin que enfrentsemos fuese
fcil, o sea, siempre existe la mejor alternativa.
De existir una mejor alternativa, es la que uno debera elegir, porque parte de ser
racional es hacer lo mejor, en vez de lo peor al elegir lo que uno puede
fundamentar mejor. En un mundo as, tendramos ms razones para usar
calcetines negros en vez de calcetines rosas, de comer cereales en vez de
donuts, de vivir en la ciudad en vez de vivir en el campo, de casarnos con Betty en
vez de hacerlo con Lolita. Un mundo lleno de elecciones fciles nos hara esclavos
de la razn. Si lo piensan, es de locos creer que las razones dadas determinarn
que hay ms razn en seguir los pasatiempos exactos para uno, la casa exacta
para uno, el empleo exacto para uno. En cambio, uno enfrenta alternativas que
estaban al mismo nivel, elecciones difciles, y uno encontr razones propias para
elegir ese pasatiempo, esa casa y ese empleo.
Cuando las alternativas estn al mismo nivel, las razones dadas, las
que determinan si estamos cometiendo un error, guardan silencio en cuanto a qu
hacer. Es aqu, en el espacio de las elecciones difciles que tenemos que
ejercitar nuestro poder normativo, el poder de crear las propias razones, para
hacer de uno mismo el tipo de persona para quien la vida rural es preferible a la
vida urbana. Cuando elegimos entre opciones que estn al mismo nivel, podemos
hacer algo bastante notable. Podemos alinearnos detrs de una opcin. Aqu me
posiciono. Este soy yo. Me gusta la banca. Me gustan los donuts de chocolate. Esta
respuesta en las elecciones difciles es una respuesta racional, pero no responde a
razones dadas. Ms bien, se apoya en razones creadas por nosotros. Cuando
creamos razones para nosotros, para ser este tipo de personas en vez de otro, nos
convertimos totalmente en las personas que somos. Se podra decir que llegamos
a ser los autores de nuestras propias vidas. Cuando enfrentamos elecciones
difciles, no deberamos darnos con la cabeza en la pared tratando de averiguar
qu alternativa es mejor. No existe la mejor alternativa. En vez de buscar las
razones fuera, deberamos buscar las razones dentro: Quin quiero ser? Puedo
decidir usar calcetines rosas, amar los cereales, ser banquero rural, y puedo decidir
usar calcetines negros, y ser artista urbano, amante de los donuts. Lo que
hagamos ante las elecciones difciles depende mucho de nosotros. Ahora, las
personas que no ejercen su poder normativo en elecciones difciles van a la
deriva. Todos conocemos personas as. Yo fui a la deriva en abogaca. No puse mi
determinacin en la abogaca. La abogaca no era lo mo. Quienes van a la deriva
dejan que el mundo escriba la historia de sus vidas. Permiten que los mecanismos
de recompensas y castigos, las palmaditas en la cabeza, el miedo, la facilidad de
una opcin, determinen quines son. Por eso, la leccin de las elecciones
difciles se refleja dnde uno pone la determinacin, en lo que uno decide
apoyar, y, mediante elecciones difciles, se vuelve esa persona. Lejos de ser fuente
de agona y terror, las elecciones difciles son oportunidades preciosas para
celebrar lo especial de la condicin humana, que las razones que rigen nuestras
Alex Wissner-Gross:
A new equation for intelligence