Benito Jurez

Benito Pablo Jurez Garca (San Pablo Guelatao, Oaxaca, 21 de marzo de 1806 Ciudad
de Mxico, 18 de julio de 1872) fue un abogado y poltico mexicano, de origen indgena (de
la etnia zapoteca), presidente de Mxico en varias ocasiones, del 18 de diciembre de 1857 al
18 de julio de 1872.1 Se le conoce como el Benemrito de las Amricas.nota 1 Es clebre su
frase: Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz.2
Benito Jurez vivi una de las pocas ms importantes y difciles de Mxico, considerada por
muchos historiadores como la consolidacin de la nacin como repblica. Jurez marc un
parteaguas en la historia nacional, y fue protagonista de primer nivel de esta poca. Su
biografa durante los aos que ocup la presidencia es una parte sobresaliente de la historia
de Mxico.

Primeros aos
Benito Pablo Jurez Garca naci el 21 de marzo de 1806 en el poblado de San Pablo
Guelatao, (palabra que en zapoteco quiere decir "noche honda")3 , poblacin ubicada en la
cadena montaosa ahora conocida como Sierra Jurez y entonces perteneciente a la
jurisdiccin de Santo Toms de Ixtlncotoyol en el estado de Oaxaca (en el presente el
municipio de Guelatao de Jurez). Fue bautizado al da siguiente de su nacimiento en la
parroquia de Santo Toms Ixtln.4
El nombre de sus padres era Marcelino Jurez y Brgida Garca de acuerdo al acta de
bautismo levantada al da siguiente de su nacimiento5 y quien segn sus propias palabras,
eran indios de la raza primitiva del pas6 y ambos fueron agricultores. Los dos padres
murieron cuando l tena tres aos; su madre durante el alumbramiento de su hermana Mara
Alberta Longinos. Benito junto con sus hermanas Mara Josefa y Rosa quedaron bajo el
amparo de sus abuelos paternos Pedro Jurez y Justa Lpez igualmente indios de la nacin
zapoteca y su muy pequea hermana Mara Longinos con su ta materna Cecilia. 6 A los
pocos aos murieron tambin sus abuelos y las dos hermanas mayores de Benito se casaron,
quedando l finalmente bajo la custodia de su to Bernardino Jurez. A partir de entonces
trabaj como pen del campo y como pastor de ovejas hasta la edad de doce aos. Su to
Bernardino conoca el castellano y se lo enseaba a Benito que mostraba entusiasmo en
aprenderlo, sin embargo, las labores del campo y el hecho de que en el pueblo no se hablara
el castellano no permitieron que Benito avanzase mucho en su aprendizaje. En su pueblo,
como suceda en las poblaciones pequeas, no exista ni la ms elemental escuela. Benito se
daba cuenta que quienes aprendan a leer lo hacan viajando a la ciudad, ya sea costendose
una pensin o trabajando como sirvientes en las casas ricas, lo que aliment su deseo de ir a
la ciudad, lo cual solicitaba a su to con mucha frecuencia sin concederle este jams su deseo.
Finalmente, el 17 de diciembre de 1818 Benito decidi marcharse de su pueblo natal despus
de haber elegido entre los sentimientos y su deseo de educarse. Dirigi sus pasos a la ciudad
de Oaxaca.6 Esta fuga pudo motivarse tras haber perdido una oveja y evitar el castigo que le
esperaba.7 8 Hasta este momento la lengua nica de Jurez era el zapoteco siendo sus
conocimientos de castellano bsicos.
Primeros estudios en Oaxaca
Al llegar a la ciudad, por la noche del mismo da, Benito le pidi alojamiento a su hermana
Josefa quien trabajaba como cocinera para una rica familia de un comerciante extranjero de
nombre Antonio Maza. Con el visto bueno del seor Maza, Benito se inici cuidando la granja
teniendo asignado un salario de dos reales.6 La hija adoptiva del seor Maza, Margarita Maza,
muchos aos despus se convertira en la esposa de Benito.

En das posteriores, el joven Benito conoci al sacerdote franciscano de la tercera

orden Antonio Salanueva quien le admiti como aprendiz de encuadernador. En palabras de
Benito: aunque muy dedicado a la devocin y a las prcticas religiosas, era bastante
despreocupado y amigo de la educacin de la juventud. 6 El 7 de enero de 1819, a tan solo 21
das de haber llegado a la ciudad, Salanueva recibi a Benito en su hogar y taller, adems de
ofrecerle enviarlo a la escuela. Luego de cambiarse una vez de escuela debido a que no
senta avance en su aprendizaje, inici nuevos cursos en La Escuela Real bajo el
preceptorado de Jos Domingo Gonzlez quien le dio un fuerte regao por considerar su
escritura deficiente, cuestin que ofendi profundamente al joven Benito. 6 Benito sufra
adems, junto con los dems nios de su condicin indgena y pobre, de discriminacin, ya
que mientras que el preceptor imparta a los nios llamados "decentes", a los de su condicin
les instrua el ayudante. Por lo anterior Benito abandon la escuela a la que consideraba tena
un psimo mtodo de enseanza y decidi aprender por su cuenta.
Seminario
Habindose percatado de que los jvenes seminaristas de ese entonces gozaban de buena
educacin y reconocimiento social, y apoyado tambin por los consejos que le daba su to
Bernardino, an a pesar de que senta instintiva repugnancia por los asuntos clericales,
tom la decisin de pedirle al clrigo Salanueva que lo apoyara a entrar al seminario de la
ciudad. Gracias al apoyo de su preceptor, Jurez logr salvar el requisito de tener bienes para
sostenerse durante sus estudios y de poseer la lengua espaola como lengua materna, segn
lo estipulado por las leyes eclesisticas de Amrica de ese tiempo. Salanueva fue por tanto
pieza clave en la formacin intelectual de Jurez, por lo que en el futuro lo lleg a considerar
como su padrino.6
El 18 de octubre de 1821, apenas finalizada la guerra de independencia, Jurez inici estudios
de gramtica latina en el Seminario de Santa Cruz como capense. En agosto
de 1823 concluy estos estudios despus de haber obtenido en los dos exmenes realizados
nota de excelencia.6 Se le present entonces a Jurez una dificultad grave consistente en que
su mentor Salanueva deseaba que l estudiase teologa moral y recibir as las rdenes
sagradas, idea que repugnaba a Jurez no slo por su desdn hacia lo clerical sino tambin
por la fama que tenan los que a ese camino aspiraban en el seminario, a los cuales se les
llamaba "padres de misa y olla" o "lrragos".6 nota2 1 Jurez convenci a Salanueva con el
argumento de que su edad no era suficiente an para ordenarse as que, mientras tanto,
poda estudiar el curso de artes. Inici en el ao de 1824 los cursos
de latn, filosofa y teologa. El seminario no era su vocacin y en especial le aburra la
teologa, clase en donde se dorma[cita requerida]. Concluy este curso de artes en 1827 despus
de haber sostenido dos actos en pblico y haber sido aprobado con calificacin de Excelente
nemine discrepante los exmenes reglamentarios y con notas honrosas de sus sinodales. 6 No
obstante la oposicin de su protector Salanueva, abandon el seminario y se inclin por
el derecho.
Jurez abogado
Ingres en la carrera de Jurisprudencia en el Instituto de Ciencias y Artes de Oaxaca, en
donde obtuvo en 1834 el primer ttulo de abogado expedido por la Corte de Justicia del
estado.9 Varios de sus profesores eran masones.[cita requerida] En una ocasin le pidieron
representar un papel de una obra de Virgilio en una escenificacin donde se inclua recitar
algunos versos en latn, para parecer romano siendo l muy moreno, siguiendo un consejo de
un compaero, se blanque la cara, lo hizo tan grotescamente que daba risa verlo. Sin
embargo cuando inici el recital habl en perfecto latn por ello le admiraron y le aplaudieron.
[cita requerida]

Luego de graduarse como abogado trabaj durante algn tiempo defendiendo comunidades
indgenas, trabajo que lo haca viajar entre diversas comunidades y la ciudad de Oaxaca e
incluso lo llev a la crcel.
Jurez poda leer textos en latn, francs e ingls adems de que conoca el derecho
cannico y el derecho civil.10

Inicios en la poltica
Benito Jurez en compaa de su hermana Nela (izquierda) y de su esposa Margarita.

El 26 de mayo de 1830 Jurez es nombrado encargado del Aula de Fsica del Instituto de
Ciencias y Artes de Oaxaca.11
Se desempe como rector de su Instituto en 1831, en el cual siempre profes y defendi
ante todo las ideas liberales. El 11 de diciembre de 1831 el ayuntamiento de Oaxaca comunic
a Jurez haber sido elegido regidor para el periodo que iniciaba el 1 de enero de
183211 comenzando as su carrera poltica. El 25 de agosto de 1832 el gobernador de
Oaxaca Jos Lpez de Ortigoza emiti un decreto comunicando los nombramientos para la
Corte de Justicia del estado de Oaxaca, siendo Benito Jurez nombrado ministro suplente. 11 El
11 de febrero de 1833 Jurez fue nombrado formalmente diputado electo de la Honorable
Legislatura del estado de Oaxaca, es decir, diputado local.11 En su cumpleaos 26 Jurez es
nombrado capitn de la 5. Compaa del 1.er Batalln de Milicia Cvica de su estado.11 El 3 de
febrero de 1834 se nombr a Benito miembro de la Junta de Sanidad de su estado. 11 El 7 de
febrero se nombr a Benito ministro interino de la Corte de Justicia del estado. 11 El 7 de abril
fue nombrado miembro de la Junta Calificadora y Premiadora de los mritos que, en el fuerte
de Santo Domingo, contrajeron los valientes defensores de nuestras instituciones. 11 El 6 de
abril de 1838 se nombr a Jurez secretario interino de la Primera Sala del Tribunal Superior
de Justicia del departamento de Oaxaca.11 El 31 de diciembre de 1839 fue nombrado ministro
suplente del mismo Tribunal Superior de Justicia.11 El 23 de agosto de 1840 se nombr a
Jurez compositor por la Quinta Seccin de Oaxaca.11 El 31 de diciembre de 1840 fue
nombrado de nuevo ministro suplente del mismo Tribunal Superior de Justicia. 11 El 22 de julio
de 1841 el Tribunal Superior de Justicia del departamento oaxaqueo emiti a favor de Jurez
un despacho de juez de la instancia del ramo civil para la ciudad de Oaxaca. 11 El 3 de octubre
de 1843 recibi un nombramiento como segundo vocal suplente de la Junta Electoral de
Oaxaca.11El 1 de junio de 1844 se emiti un comunicado a la Honorable Asamblea
Departamental del estado acerca de que Jurez no poda cubrir la plaza de vocal de esa
Asamblea por estar desempeando el cargo de secretario de Gobierno del departamento del
estado.11 El 3 de enero de 1853 Jurez recibi un despacho de catedrtico sustituto de
Derecho Civil en el Instituto de Ciencias y Artes de Oaxaca.11 El 22 de febrero se le concedi
una licencia sin goce de sueldo por un mes a Jurez para ausentarse del Instituto. El 30 de
septiembre de 1858 fue inscrito Jurez como socio honorario del Conservatorio Dramtico
Mexicano mediante un documento firmado por el presidente del mismo, Jos Valero y el
prosecretario Justo Sierra.11