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2.

MAGNITUDES Y NIVELES SONOROS

2.1. Magnitudes Acsticas


Potencia Sonora
Como ya hemos visto, el sonido consiste en un transporte de energa,
llevado a cabo por la oscilacin de las partculas del medio, y
consecuencia de una perturbacin introducida en el mismo medio por
una fuente sonora.
Se define la potencia acstica como la energa emitida por una fuente
sonora en la unidad de tiempo, y se mide en watios (w).
La

potencia

acstica

es

una

caracterstica

que

depende

exclusivamente de la fuente, o lo que es lo mismo, es independiente de


la distancia a la fuente.
Los niveles de potencia utilizados en acstica son extremadamente
pequeos. As, por ejemplo, la potencia media producida por una
persona a un nivel normal de conversacin es de unos 10!! W y los de
una orquesta en torno a los 70W (no confundir con potencia elctrica)
Presin Sonora
Es el parmetro que representa el proceso fsico del sonido. Podra
definirse como la variacin de la presin esttica del aire o presin
atmosfrica como consecuencia del movimiento de las partculas del
aire provocado por las ondas sonoras, es decir, la fuerza ejercida por
el choque de las partculas por unidad de superficie. Se mide en
pascales (Pa) 1Pa = 1 N/m2
La mnima presin sonora que percibe el ser humano (conocido como
umbral de audicin) es 20 pa (2 105 N/m2)
La mxima presin sonora conocida como umbral del dolor) es 20 Pa.

Intensidad Sonora
Es la cantidad de energa o potencia que atraviesa un rea de un
metro

cuadrado

de

manera

perpendicular

la

direccin

de

propagacin de la onda en un segundo. Se mide en W/m2 y se


relaciona con la amplitud y desplazamiento de las molculas. La Imax
que el odo humano es capaz de tolerar es 1W/m2 y la Imin es
10!!" W/m2.
La intensidad depende de las caractersticas del campo sonoro y de la
distancia a la fuente, pero siempre es proporcional al cuadrado de la
presin sonora.
Relacin entre Intensidad y Potencia sonora

I =

I - Intensidad Sonora (w/m2)


S - Superficie atravesada = 4r2 (m2)
W - Potencia Sonora (w)
Consideramos el sonido como una onda esfrica y la superficie de una
esfera es: s = 4r2 por tanto, la formula podra reescribirse como:

I =

Por lo tanto, la intensidad sonora en un punto depende de la potencia


de la fuente y la distancia a dicha fuente.

Relacin entre Intensidad y Presin sonora

I = K =

I Intensidad sonora (W/m2)


K velocidad de las partculas constante que depende del medio (m/s)
P presin sonora (N/m2)
Z Impedancia acstica del medio
De esta relacin entre intensidad y potencia sonora deducimos que
cuando la presin disminuya a la mitad la intensidad lo har a la
cuarta parte, y cuando la presin aumente al doble la intensidad
aumentar su valor por cuatro.

2.2. Niveles: El Decibelio en Acstica


Las variaciones de intensidad y presin acstica que puede percibir el
odo comprenden una amplsima gama de niveles con una relacin de
ms de 1 milln de veces entre los ms dbiles y los ms fuertes.
Emplear las unidades de presin (pascales) para medir el sonido
resultara demasiado incmodo, y por eso recurrimos a una unidad
llamada decibelio. El dB es una medida muy adaptada a la percepcin
del odo humano, porque ste no se comporta de forma lineal, sino
que se ajusta ms a lo que podra ser una funcin logartmica.
El dB es la unidad que mejor expresa la respuesta del odo humano.
Se trata de una medida de la relacin entre magnitudes de una misma
unidad. viene expresado por la siguiente frmula matemtica. Para
expresar magnitudes acsticas en dB se habla de Niveles (L)

L (dB) = 10 log

Nivel de Intensidad Sonora

L I = 10 log

I ref = ! W / m2

I = I ref

Nivel de potencia Sonora

L w = 10 log

W ref = ! W

W = W ref

Nivel de Presin Sonora


Por la relacin de I = K . p2

Lp = 20 log

P ref = = 2 Pa

P = P ref

El valor de 0 dB corresponde al umbral de audicin y equivale a una


presin sonora de 20 Pa (2 . 10-5 Pa). El umbral del dolor se situara
en torno a los 120 dB que corresponde a 20 Pa.

Algunas consideraciones

Los valores de referencia tomados no han sido elegidos al azar, sino


que corresponden con los valores umbrales para la frecuencia de 1
khz.

Los decibelios no se pueden sumar de manera lineal. Para operar


con magnitudes acsticas, es mas cmodo hacerlo con las
correspondientes unidades lineales.

Siempre que hablemos de nivel estaremos hablando de magnitudes


logartmicas (decibelios).

El nivel de presin sonora y el nivel de intensidad sonora siempre


coinciden.

Tener en cuenta que al doblar la potencia sonora el incremento del


nivel sonoro (ya sea potencia, intensidad o presin) es igual a
+3dB.

Para que el odo interprete subjetivamente un tono de 1 Khz como


el doble de fuerte su nivel necesita ser 10 dB mayor, lo que implica
multiplicar su intensidad por 10.

2.3. Nivel de Sonoridad: Curvas Isofnicas


Los niveles de Presin e Intensidad sonora son magnitudes fsicas
objetivas, pero no representan con precisin la sensibilidad del odo
humano, que vara con la frecuencia de los sonidos.
Sabemos que dos frecuencias diferentes, an con el mismo nivel de
intensidad sonora, producen diferente sensacin de nivel sonoro en
nuestros odos.
De esta manera se hace necesario establecer un nivel de intensidad
subjetiva o nivel de sonoridad que responde a las variaciones de nivel
de las frecuencias que se asemeja a la respuesta de nuestro odo.

El Fonio es la unidad de nivel de sonoridad y equivale a 1 dB SPL o


SIL de un tono puro de 1 Khz.
Cuando dos frecuencias de diferente SPL o SIL se perciben
subjetivamente con la misma intensidad o igual de fuerte, decimos
que tienen el mismo nivel de sonoridad.

Algunas consideraciones

A bajos niveles de intensidad o presin sonora las frecuencias


intermedias se perciben con mayor nivel de sonoridad, alcanzando
la mxima sensibilidad en los 3 Khz, debido a la resonancia del
canal auditivo.

La sensibilidad auditiva o nivel de sonoridad se reduce de manera


significativa en las frecuencias alta y de manera exagerada en las
frecuencias bajas. Esto significa que estas frecuencias necesitan
mayor nivel de intensidad o presin sonora para percibirse con la
misma intensidad que las frecuencias intermedias.

A altos niveles de presin o intensidad sonora la respuesta del odo


es ms plana, es decir, la sonoridad tiene una menor dependencia
de la frecuencia.

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