Formacin de las palabras: composicin, derivacin y parasntesis

Las lenguas cuentan con distintos procedimientos para formar palabras nuevas.
Segn el mecanismo utilizado estas palabras pueden ser compuestas, derivadas,
o parasintticas. Otros procedimientos de formacin de palabras son la creacin
de siglas y acrnimos; y acortamientos y abreviaturas.
La morfologa lxica es la parte de la gramtica que estudia la estructura de las
palabras y las pautas que permiten construirlas o derivarlas de otras. Esta
subdisciplina es llamada tambin morfologa derivativa, entendiendo el concepto de
derivacin en un sentido amplio que incluye la composicin y la parasntesis.
La composicin: rojiblanco, sordomudo, lavavajillas
Es un procedimiento de formacin de palabras que consiste en unir dos o ms
palabras para formar una nueva. Por ejemplo, la palabra pelirrojo es una palabra
compuesta que consta de dos bases lxicas: pelo y rojo.
Formacin de las palabras compuestas
Las palabras compuestas pueden formarse por la suma de:
o
o
o
o
o
o

verbo + sustantivo = sustantivo: lavaplatos, cuentagotas, guardabosques,

rompecabezas.
sustantivo + adjetivo = sustantivo: caradura, hierbabuena, nochebuena.
sustantivo + sustantivo = sustantivo: coliflor, telaraa, bocacalle, hojalata.
adjetivo + sustantivo = sustantivo: milhojas, ciempis, malhumor, medioda.
adjetivo + adjetivo = adjetivo: rojiblanco, claroscuro, hispanoamericano,
socioeconmico.
sustantivo + adjetivo = adjetivo: patizambo, caradura, cejijunto, cabizbajo,
pelirrojo.

La derivacin: prefijacin y sufijacin

Es un proceso morfolgico de formacin de palabras a partir de una palabra base a
la que se unen uno o varios afijos derivativos. Los afijos son morfemas (mnima
unidad con significado) que aparecen ligados a una base lxica y que por su
posicin respecto a la base se clasifican en prefijos (se aaden a la izquierda de la
base), sufijos (a la derecha) e infijos (en el interior de la palabra). Estos ltimos, a
diferencia de los prefijos y los sufijos, carecen de significado lxico, solo sirven de
enlace y no forman palabras nuevas (frialdad, en donde -al- es el infijo).
Los prefijos son derivativos y no pueden cambiar la categora de la palabra base; en
cambio los sufijos pueden ser derivativos y flexivos y s pueden cambiar la categora
de la base.
Formacin de las palabras derivadas

Los prefijos pueden ser adjetivales, adverbiales y preposicionales. Los adjetivales

aportan un significado similar al de los adjetivos (semitransparente, minibar,
pseudoprofesional), dentro de los adverbiales se encuentran palabras como
entreabrir y prefigurar, mientras que subcutneo y convivir contienen un prefijo
preposicional.
Los sufijos se aaden a sustantivos, adjetivos y, en algunos casos, a adverbios y
otras clases de palabras para expresar tamao (casita, camionazo) y, con mayor
frecuencia, toda una serie de valores predominantemente subjetivos y expresivos
(mamata, amorcito, papato).
La parasntesis: prefijacin y sufijacin simultneas
Este procedimiento mixto de formacin de palabras puede darse por composicin y
derivacin simultneas o por prefijacin y sufijacin simultneas.
Ejemplos de composicin y derivacin simultneas son centrocampista (centro +
campo + -ista), sietemesino, quinceaero (quince + ao + -ero).
El procedimiento de prefijacin y sufijacin simultneas sera el caso, por ejemplo,
de la palabra enrojecer en la que el prefijo en- y el sufijo -ecer se unen a la base
directamente.
Ejemplos de palabras parasintticas
Prefijo
vocablo
aaen-/emen-/emen-/ema-

Palabra base
adjetivo: cmodo
sustantivo: corral
adjetivo: borracho
sustantivo: botella
adjetivo: pequeo
adjetivo: tonto

Sufijo
-ar
-ar
-ar
-ar
-ecer
-ado

Nuevo
acomodar
acorralar
emborrachar
embotellar
empequeecer
atontado

Otros mecanismos de formacin de palabras: siglas, acrnimos,

acortamientos y abreviaturas
Las siglas son palabras formadas tomando las letras iniciales de un enunciado, un
sintagma o un ttulo (DNI = Documento Nacional de Identidad). Los acrnimos se
forman tomando no solo la letra inicial sino varias, ya sean iniciales o no (RENFE =
Red Nacional de Ferrocarriles Espaoles).
Los acortamientos (profe, de profesor/a) y abreviaturas (cap., de captulo) no son
palabras nuevas sino formas abreviadas de palabras existentes.
La morfologa es tradicionalmente definida como el estudio de la estructura interna
de la palabra. La morfologa de hoy tiene un deber ms complejo, que es el de dar
al hablante el conocimiento de las palabras de su propia lengua: si una palabra est

bien formada, si una palabra es posible, a qu categora lxica pertenece y cmo se

puede combinar con prefijos y sufijos o con otras palabras.