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las superficies. As por ejemplo los ngulos de friccin interna de dos arenas de granulometras
idnticas pueden ser muy diferentes. Lo cierto es que hasta el presente no se ha obtenido
ninguna relacin bien definida entre granulometra y ngulo de friccin interna, esto es ms
evidente en el caso de los suelos finos, limos, arcillas, etc.
REPRESENTACIN ABREVIADA DE LA GRANULOMETRA:
Cuando se tienen que indicar los resultados esenciales de los anlisis mecnicos de un gran
nmero de suelos, puede resultar conveniente expresar las caractersticas granulomtricas de
cada suelo por medio de valores numricos indicativos de algn tamao de grano caracterstico y
del grado de uniformidad. El procedimiento ms utilizado es el conocido con el nombre de
mtodo de Allen Hazen. Realizando un gran nmero de ensayos con arena spera filtros, Hazen
encontr que la permeabilidad de dichas arenas en estado suelto depende de dos cantidades que
denomin dimetro efectivo y coeficiente de uniformidad. El dimetro efectivo D 10 es el tamao
de partcula que corresponde a P = 10% de la curva granulomtrica, de modo que el 10 % de
las partculas son ms finas que D10, y el 90% ms grueso. El coeficiente de uniformidad U es
igual a D60/D10, donde D60 es el tamao de partcula que corresponde a P = 60%.
La experiencia de Hazen indujeron a otros investigadores a suponer, en forma ms o menos
arbitraria que las cantidades D10 y U eran tambin apropiadas para expresar las caractersticas
granulomtricas de los suelos naturales de granulometras mixtas, pero con el mejor
conocimiento de las propiedades de los suelos de granos finos, se ha hecho evidente que las
caractersticas de los mismos dependen principalmente de la fraccin ms fina que P = 20% y
que pueden resultar preferible seleccionar D20 y D70 como cantidades representativas, sin
embargo estos cambios no son de importancia suficiente en la prctica.
En realidad la relacin Cu es un coeficiente de no uniformidad pues su valor numrico decrece
cuando la uniformidad aumenta. Los suelos con Cu < 3 se consideran muy uniformes; aun las
arenas naturales, muy uniformes, rara vez presentan Cu < 2. El coeficiente Cu se define con la
siguiente expresin:
Cu = D60 / D10
Como dato complementario, necesario para definir la uniformidad, se define el coeficiente de
curvatura del suelo con la expresin
Cc = D30 / (D60 * D10)
Esta relacin tiene un valor entre 1 y 3 en suelos bien graduados, con amplio margen de
tamaos de partculas y cantidades apreciables de cada tamao intermedio.