Historia del periodismo

Historia del Periodismo en Mxico (1539-1917)-SUA

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PERIODISMO EN MXICO
Las bases del periodismo en nuestro pas se remontan a la poca colonial, en el
siglo XVI, cuando circularon por las calles de la capital de la Nueva Espaa los
famosos pregoneros, que a pulmn abierto gritaban en plazas pblicas o sitios de
gran concurrencia como los mercados, las noticias de actualidad. Obviamente que
esta labor era realizada bajo la supervisin de las autoridades coloniales, que a
travs del cabildo otorgaban permiso expreso a estos ingeniosos hombres.
La llegada de la imprenta a Mxico ocurre en 1539, cuando a instancias
del arzobispo Fray Juan de Zumrraga llega a radicar en la capital de la Nueva
Espaa el impresor italiano Juan Pablos. De manera paulatina se fueron
instalando ms talleres de impresin con lo que inicia la circulacin de hojas
volantes. La primera de ellas que se impresa en nuestro pas es el Mercurio
Volante, editado en 1693 por el intelectual Carlos de Sigenza y Gngora, con
noticias de carcter histrico y cientfico.
Una de las hojas volantes ms antiguas que se conocen y que ha servido
como fuente de datos para varios historiadores es la Relacin del terremoto de
Guatemala, evento que ocurri en noviembre de 1541, aunque el volante circul
en Mxico hasta 1542.
En enero de 1722, el clrigo catlico y doctor Juan Ignacio de Castorena y
Ursa funda la Gaceta de Mxico y noticias de Nueva Espaa, considerado como
el primer peridico de Mxico, donde publica informaciones religiosas, oficiales,
comerciales, sociales, mineras y martimas. Este rgano mensual dur de enero a
junio de ese ao.
Desde entonces, los peridicos y las hojas volantes en Mxico y en el resto
de Hispanoamrica tuvieron una utilizacin prctica. Jorge Calvimontes en su libro
El Peridico establece que en una gaceta de la poca colonial (1760) era posible
encontrar una columna de acontecimientos o la historia de la poca, un ensayo de
origen local o importado sobre cualquier tema, desde astronoma hasta el cultivo
de las zanahorias [...] En las colonias el peridico se populariz porque se
adaptaba perfectamente a los requerimientos de hombres ocupados que tenan
gran necesidad de informacin prctica sobre todos los temas en palabras
sencillas (1).
PERIDICOS EN MXICO A PARTIR DE LA INDEPENDENCIA

Posterior a la etapa del periodismo colonial en Mxico, la escritora Petra M

Secanella ubica el inicio del periodismo poltico en Mxico con la aparicin del
Despertador Americano (2), fundado por el cura Miguel Hidalgo en Guadalajara el
20 de diciembre de 1810 bajo la direccin de Francisco Severo Maldonado. Pero
este no fue el primer peridico de la provincia; tres aos antes apareci en el
puerto de Veracruz el Jornal Econmico Mercantil de Veracruz, con informacin
muy ad hoc a las actividades del transporte y almacenamiento de mercancas de
ultramar en esa ciudad.
Aunque la elaboracin de peridicos no fue considerada en esa poca
como una actividad que significara abundantes ingresos econmicos, la prctica
del periodismo fue eficiente para la difusin de corrientes de pensamiento entre
grupos selectos de lectores que crecieron en nmero, conforme se fueron
abatiendo los ndices de analfabetismo en todo el pas.
A partir del Despertador Americano de Hidalgo, fue muy notorio que los
peridicos que se editaron sirvieron como bandera de lucha ideolgica de grupos
precursores de las transformaciones sociales que buscaban en un Mxico
independiente. Tambin con esa necesidad de divulgacin ideolgica, se propici
la proliferacin de los talleres de impresin en distintas ciudades.
Hubo ejemplos muy admirables de hombres cabales que utilizaron como
tribuna de lucha poltica los peridicos como Jos Joaqun Fernndez de Lizardi
en el Pensador Americano de 1812, donde se pronunci abiertamente por la
abolicin de la esclavitud. A la par del Pensador Americano de Lizardi, fueron
surgiendo otras publicaciones insurgentes como el Sud de Jos Mara Morelos, el
Correo Americano del Sur a cargo de Jos Manuel Herrera, el Aristarco Universal
de Lorenzo de Zavala y el Ilustrador Nacional del doctor Jos Mara Cos, entre
otros medios que diseminaron por gran parte del territorio mexicano el espritu
independentista.
Con la Constitucin de 1824 se instaur el rgimen de libertad de prensa y
con ello se ampli el marco jurdico para el desarrollo de la actividad periodstica
en todo el pas, que creci en proporciones geomtricas.
Fueron los peridicos El Ateneo Mexicano y Siglo XIX (1840) y El Monitor
Republicano (1844) el conducto para difundir las ideas liberales de Francisco
Zarco, Guillermo Prieto y Andrs Quintana Roo, que tuvieron efecto en la
comunidad pese al analfabetismo y aislamiento de los centros poblacionales en
todo el pas. A partir de un peridico, la noticia era transmitida oralmente.
La prensa tambin jug un papel relevante durante la invasin francesa
(1862-1867). La respuesta del gobierno imperial a los periodistas opositores fue
drstica y violenta en muchas ocasiones. Dentro del bando republicano
identificados con la causa juarista, participaron Francisco Zarco con La
Independencia Mexicana, Guillermo Prieto en Monterrey con El Cura de Tamajn y
El Monarca en San Luis Potos, e Ignacio Ramrez que public La Opinin en

Sinaloa y La Insurreccin en Sonora. Los periodistas liberales, adems de tener

que ocultarse y verse obligados a emigrar constantemente al ser perseguidos por
el imperio, fueron combatidos por personajes afines al gobierno monrquico de
Maximiliano en las publicaciones El Boletn de Orizaba, El Verdadero Eco de
Europa, La Opinin, La Reaccin y El Veracruzano, adems de La Prensa y El
Pjaro Verde, estos dos ltimos se editaron en la capital. En esta poca el ataque,
el insulto, descalificacin y la denostacin por uno y otro bando, fueron la columna
vertebral del contenido periodstico.
Durante el perodo presidencial de Benito Jurez (1858-1872) mejoraron
bastante las condiciones de libertad de expresin ya especificadas en la
Constitucin Poltica. Incluso algunos autores coinciden en que se lleg a abusar
de esta prerrogativa, por lo que proliferaron publicaciones que en lugar de informar
con veracidad, se centraron en la confrontacin de puntos de vista entre liberales y
conservadores en un lenguaje muy arrebatado.
Al asumir la presidencia en 1876, el general Porfirio Daz se encontr con
un periodismo muy combativo. Por tal motivo decidi dar un nuevo cariz a la
poltica de prensa a partir de su segundo perodo de gobierno (1884) a travs de la
subvencin, o sea, entregar cantidades fijas de dinero (subsidio mensual o
quincenal) a los peridicos y evitar as en lo posible las crticas.
Cabe destacar que sta prctica iniciada aos antes por Benito Jurez y
Sebastin Lerdo de Tejada, alcanz grandes dimensiones con Porfirio Daz. En un
principio para el militar oaxaqueo fue ms viable entregar dinero a los peridicos
que hacer un escndalo clausurndolos o enviando a la crcel a sus redactores
(3). Pero cuando el Porfiriato se encontraba en su clmax, se dejaron escuchar
voces inconformes con el reeleccionismo por lo que el rgimen persigui,
encarcel y hasta desterr a redactores e ilustradores de peridicos opositores,
sobre todo a partir de 1890.
Las fuertes condiciones de explotacin que se dieron entre la clase obrera
y campesina, fue un flanco abierto para la difusin de ideas socialistas
procedentes de Europa. Entonces aparecieron algunos medios que abrieron
brecha en el campo de la lucha social entre los que destac El Socialista en julio
de 1871, a cargo de Juan Mata Rivera. Este peridico se convirti en el rgano
oficial del Gran Crculo de Obreros de Mxico y en sus pginas se public en 1884
el Manifiesto Comunista de Carlos Marx y Federico Engels (4).
Concebido por sus colaboradores como estructurador ideolgico, poltico y
orgnico de una corriente revolucionaria de masas, como la forma fundamental de
propaganda, agitacin y organizacin colectiva, Regeneracin fundado por los
hermanos Jess y Ricardo Flores Magn en agosto de 1900, fue difusor de una
ideologa extremadamente radical, que no slo tuvo problemas con el rgimen
porfirista, sino tambin con gobiernos revolucionarios posteriores como los de
Francisco I. Madero y Venustiano Carranza, que siempre desconfiaron de las

ideas anarquistas de estos hermanos. Este cotidiano perdur hasta marzo de

1918 (5).
Tambin destacaron durante esta larga etapa de censura dentro del
periodismo crtico en 1885, El Hijo del Ahuizote (pasqun de autores annimos
heredero de El Ahuizote fundado diez aos antes por Vicente Riva Palacio),
Filomeno Mata (1881) con el Diario del Hogar, Flix F. Palavicini que fund en
1909 El Anti Reeleccionista donde colabor Jos Vasconcelos y el caricaturista
Jos Guadalupe Posada, quien ilustr en distintos diarios de la capital y provincia
su punto de vista humorstico de la situacin que privaba en las clases
desprotegidas de la poblacin, a travs de sus famosos grabados. La avalancha
del periodismo antirreeleccionista, fue fortalecida en 1909 por Francisco I. Madero
con El Demcrata Coahuilense y Aquiles Serdn que public en Puebla La No
Reeleccin.
EL PERIODISMO MODERNO EN MXICO
A Porfirio Daz se atribuye el apoyo para la apertura de El Imparcial que fue
entonces el peridico ms moderno de Mxico. Fundado en 1896 por Rafael
Reyes Espndola, El Imparcial tom el modelo clsico de los peridicos
estadunidenses con su definicin de secciones, corresponsales en provincia y
servicios noticiosos de la agencia Associated Press (AP), lo que le atrajo mayor
nmero de lectores que lo hicieron su favorito ya que alcanz tirajes de hasta 100
mil ejemplares. El Imparcial desplaz a los peridicos el Siglo XIX y El Monitor
Republicano que hasta entonces, eran las publicaciones ms consolidadas en el
gusto del pblico.
El taller de El Imparcial cont con las primeras rotativas del pas, as como
los primeros linotipos, excelente infraestructura que le sirvi para publicar las
revistas El Mundo y El Mundo Ilustrado.
Este diario que frecuentemente incluy fotografas en su primera plana,
desapareci en 1914. Es el punto de partida al periodismo moderno y empresarial
de Mxico, por ser el primero que incorpor en su estructura una bien organizada
planta de reporteros y equipo de produccin donde adems, el trabajo eficiente de
un departamento de publicidad, transform el concepto de comercializacin de
espacios conocido hasta entonces.
Despus del cierre de El Imparcial, el primero de octubre de 1916 el
constitucionalista Flix F. Palavicini funda El Universal y el 18 de marzo de 1917
Rafael Alducn hace lo propio con Exclsior, destacados peridicos capitalinos que
subsisten en la actualidad.
1.
2.

El Peridico.- Jorge Calvimontes. Edicin de la Asociacin Nacional de Universidades e Institutos de Enseanza

Superior (ANUIES). 1975. Pp. 22 y 24.
El Periodismo Poltico en Mxico.- Petra M Secanella. Ed. Prisma. P. 8.

3.
4.
5.

La subvencin no ha sido una prctica exclusiva del gobierno mexicano, sin embargo la forma indiscriminada en
que son otorgados estos subsidios en nuestro pas es tema recurrente de analistas polticos.
Breve Historia del Libro en Mxico.- Ernesto de la Torre Villar (1990). Pp. 106-107.
Ibdem.- P. 109.

LA IMPRENTA
Antes de que el alemn Juan Gutenberg inventara el primer mecanismo de
impresin con tipos movibles en el siglo XV, la escritura de libros era hecha a
mano, en trabajos sumamente laboriosos y artesanales realizados principalmente
en los monasterios distribuidos por toda Europa.
Algunos autores coinciden en que la utilizacin de tipos movibles para la
impresin tiene su origen en China, alrededor del ao 1000 de nuestra era. Los
tipos en relieve fueron fabricados en un principio de arcilla y luego de porcelana,
con los que se impriman ideogramas (caracteres que representan palabras
completas).
La xilografa fue otra forma de impresin utilizada antes de Gutenberg. Los
grabados letras e imgenes eran esculpidos en relieve en madera y, mediante un
proceso similar al que invent el artesano alemn, eran impresos sobre papel.
Sin embargo, para la impresin de letras sobre papel no hubo nada ms
prctico que la invencin de los tipos movibles; es este el invento atribuido a Juan
Gutenberg quien en 1450 en Maguncia (Mainz), Alemania, puso en funcionamiento
un mecanismo capaz de realizar esta labor. Los tipos movibles inventados por los
impresos alemanes representan cada letra del alfabeto y funcionan en forma
similar a un sello de goma de la actualidad.
Este invento, que caus gran impacto en la humanidad por la rapidez con
que podan realizarse los trabajos de edicin, especficamente de libros, no tard
en difundirse por toda Europa. As nace la impresin tipogrfica.
Hasta la fecha, es la imprenta la herramienta bsica para que el
periodismo escrito llegue a sus lectores
LA PALABRA IMPRESA
El poder de la palabra impresa, ha demostrado eficientemente su cometido dentro
del esquema de la comunicacin visual. La manifestacin de ideas de la
humanidad se ha preservado al paso del tiempo a travs de grabados, donde
nuestros ancestros plasmaron parte de sus formas de vida, que nos revelan en

mayor o menor medida rasgos caractersticos que nos permiten evaluar aspectos
de su cultura.
Como parte de un proceso que nunca concluir, mientras existan seres
humanos, los sistemas de comunicacin se han ido depurando y han sido parte
importante en todas las etapas del desarrollo humano. Dentro de ese complejo
proceso de depuracin naci la escritura, luego surgieron los libros y despus los
peridicos. Todos los vestigios grficos representan un valioso testimonio histrico
del desarrollo de los pueblos.

Historia del periodismo

Tecnologas del periodismo

Grabado de la Edad Media, impreso con

el mtodo de xilografa.

Formacin de una plancha de plomo, con la plana de

peridico.

Prensa de rodillos plana o de pliegos, no tuvo

muchas modificaciones desde su invencin.

Caja de tipos movibles.

Ilustracin de la primera prensa rotativa, inventada en

1846.

Aloys Senefelder, inventor del sistema fotolito, uno de

los ms grandes avances en artes grficas.

El linotipo, mquina componedora de textos en plomo

fue inventado por Ottmar Mergenthaler.

El telgrafo fue una herramienta valiosa

para la transmisin de noticias a los
peridicos.

La guerra civil de Estados Unidos, fue un dramtico

escenario retratado por los peridicos.

A finales del siglo pasado se inici con la

reproduccin de fotografas en peridicos.

Componedoras de texto, como la Varityper, fueron

comunes en diarios en los aos 80's.

Compugraphic, empresa que fabric computadoras

para artes grficas.

DESARROLLO DE TECNOLOGAS EN LOS PERIDICOS

Despus que Gutenberg ideara los tipos movibles de metal y una tinta especial
para imprimir sobre papel, no hubo modificaciones importantes en las artes
grficas durante 360 aos. La tcnica del impresor alemn fue utilizada en los
primeros peridicos, donde los tipgrafos acomodaban los tipos movibles sobre
una plancha hasta darle forma a una plana completa. Cuando se requeran
ilustraciones, stas eran esculpidas aparte en madera (xilografa) y despus
impresas en los espacios en blanco predeterminados en la hoja de papel. Por
ejemplo, para imprimir el ttulo del peridico (cabezal) y las letras capitales hechas
con exagerada ornamentacin, se utiliz la xilografa.

LA PRENSA DE RODILLOS
El primer cambio importante ocurre en 1810 cuando el alemn Friedrich Kening
invent una prensa de rodillos (prensa plana). Para impulsar este aparato fue
utilizado un motor de vapor, lo que permiti al peridico Times de Londres imprimir
en forma continua hasta 1,100 ejemplares en una hora. Con el antiguo mtodo
slo alcanzaba un tiraje de 270 ejemplares.
La prensa de rodillos vino a simplificar la labor de los impresores, que as
ya pudieron dedicar su tiempo a otras tareas dentro del mismo taller.

FOTOLITO (FOTOMECNICA)
Inventado por el alemn Aloys Senefelder, en 1799 se puso en prctica el sistema
litogrfico (antecedente remoto del fotolito o fotomecnica). As se pudo, a travs
de un proceso qumico, reproducir cualquier imagen en la superficie de una
plancha de piedra e imprimirla posteriormente sobre papel. La litografa vino a
sustituir a la xilografa y aunque su utilizacin primaria fue en las imprentas que
producan libros, no tard en incorporarse este mtodo en la elaboracin de
peridicos.
La inclusin de fotografas en los diarios, vino a transformar decididamente
su personalidad. Aunque la fecha del descubrimiento de la fotografa se fija en
1839, su incorporacin a los peridicos ocurri en 1880 cuando se publica en el
New York Daily Graphic el primer medio tono (foto en blanco y negro).
Esto fue posible gracias al mtodo de fotograbado inventado en 1850, que
reproduce en relieve sobre una superficie de metal cualquier fotografa. Este
grabado es anexado a la plancha que representa una plana. Antes de que surgiera
esta novedosa tcnica, las ilustraciones de los peridicos eran dibujadas para
darle vida y fortaleza a la informacin.

PRIMER PRENSA ROTATIVA

Utilizando el sistema de rodillos, el norteamericano Richard March Hoe invent en
1846 la prensa rotativa tipogrfica, adicionada con una mquina cortadora y
dobladora en su etapa final, o sea que entregaba cortado y doblado el peridico,
listo para su distribucin. Este tipo de prensa utiliza papel continu de un rollo, lo
que permiti simplificar an ms la impresin de los peridicos y no pliego por
pliego como ocurre con las prensas predecesoras (prensas planas). Adems la
primera prensa rotativa tipogrfica imprima la hoja por ambos lados, lo que
simplificaba todo el proceso a la mitad.
Cabe destacar que los trabajos de gran calidad tipogrfica se siguen
realizando en prensas planas que imprimen pliego por pliego. Las rotativas
adems de simplificar los tiempos, sirven para grandes tirajes, lo que las hace ser
el tipo de prensa ms adecuado para la impresin de peridicos.
Al inventarse el estereotipo la prensa rotativa incluy los aspectos que conforman
hoy una moderna rotativa offset (1).
Las tcnicas de recopilacin de noticias tambin pasaron por transformaciones a
mediados del siglo pasado. Con la utilizacin prctica el telgrafo se convirti a
partir de 1844, en el mtodo ideal de transmisin de noticias a distancia, lo que
allan el camino para el surgimiento de las primeras agencias informativas de
1851. La Guerra Civil de los Estados Unidos (1861-1865), fue un escenario
dramtico que sirvi como fuente constante de noticias para los peridicos
norteamericanos, que tuvieron en el telgrafo una herramienta valiosa para
obtener primicias durante el tiempo que dur el conflicto.
Durante esta guerra de secesin, entre los peridicos norteamericanos de
la poca se dio una cerrada competencia para obtener informacin de primera
mano. Desde entonces, como innovador mtodo para captar un mayor nmero de
lectores, se desplegaron tipos de letra gigantes en el encabezado de la nota
principal en la primera plana.
EL LINOTIPO
Otra valiosa herramienta que impuls notablemente la industria periodstica fue el
linotipo (Line on Type), inventado por el alemn Ottmar Mergenthaler en 1886 (2).
El trabajo realizado a mano por los tipgrafos que en cajitas de madera daban
forma a las palabras colocando una a una cada letra (tipo movible), fue sustituido
por estas mquinas capaces de componer lneas completas de texto fundido en
plaquitas de plomo utilizando un crisol. El parado y composicin de pginas en
metal, fue simplificado con la utilizacin del linotipo. Fue tal el avance tecnolgico
que represent el linotipo para las artes grficas, que cuando el clebre inventor

Toms Alva Edison vio trabajar esta mquina no dud en llamarla la octava
maravilla del mundo moderno.
Los linotipos utilizaban un teclado donde el operador transcriba rengln
por rengln el cuerpo de texto. Una vez concluido un rengln, accionaba una
palanca para que el mecanismo fundiera en plomo la plaquita correspondiente a la
lnea de texto (3).
En 1868 en los Estados Unidos se invent la mquina de escribir. Antes de
que este invento se generalizara y se hiciera presente como parte caracterstica
de las salas de redaccin de los peridicos, los reporteros escriban en hojas de
papel a mano sus notas informativas, mismas que eran interpretadas fielmente por
los tipgrafos.

EL OFFSET
Con el desarrollo de la litografa surge en 1905 el proceso offset, a travs del cual
un original es reproducido con aditamentos qumicos sobre una lmina o placa de
aluminio (foto offset), que posteriormente es montada en los rodillos de la prensa
donde a su vez hace contacto con una mantilla de caucho. Cuando se acciona la
prensa, esta mantilla reproduce la imagen sobre el papel. Este procedimiento
permiti que los trabajos de impresin tuvieran una calidad sin precedente. A nivel
mundial los peridicos comenzaron a utilizar el proceso offset a partir de 1933.

COMPUTADORAS EN ARTES GRFICAS

A partir de 1970, el uso de linotipos en los talleres de impresin de los pases
desarrollados fue descontinuado de manera paulatina, para dar paso al sistema
computarizado de reproduccin de textos. As se dio el nacimiento de la
fotocomposicin tipogrfica, tambin conocida como sistema fro.
Consorcios especializados en computadoras para las artes grficas (4),
iniciaron la construccin en serie de sistemas muy verstiles y veloces para dar
forma a los textos, desterrando de los talleres de peridicos e imprentas los
ruidosos y lentos linotipos.
A travs de la fotocomposicin computarizada, muy popular en los aos
80s, se obtienen galeras de texto de gran calidad en papel fotogrfico, que
posteriormente son adheridas en el original de una plana de peridico conforme al
formato predeterminado por un diagramador.
Con la tecnologa satelital desarrollada en la dcada de los 60s, las
telecomunicaciones en general son mejoradas sustancialmente. Esto es de gran
beneficio para el flujo de la informacin que llega de manera inmediata, de los

sitios desde donde se genera, hasta las agencias informativas que las distribuyen
a las salas de redaccin de los peridicos en forma de texto o fotografas.
Es en la dcada de los 80s, con la aparicin de las computadoras
personales (PC) cuando el sistema de produccin de peridicos registra el ltimo
avance significativo. Cada vez el trabajo se va simplificando y es de mejor calidad
gracias al control electrnico de los sistemas.
En definitiva, las salas de redaccin se transforman en centros de
cmputo, donde los reporteros vierten la informacin en terminales conectadas a
un servidor de red. Las planas de los peridicos son diseadas e integradas
completamente en la pantalla de una computadora con la utilizacin de programas
de definicin de pgina (5).
Ahora tambin los sistemas para la separacin de colores se han
simplificado, lo que es otra de las magnficas herramientas tecnolgicas con que
cuenta el ejercicio del periodismo en la actualidad.
Los implementos que ha puesto la ciencia al servicio del periodismo, son
tecnologas que han facilitado y sintetizado la labor de toda la estructura que
participa en la elaboracin de un diario. Sin embargo, el elemento humano
siempre ser lo que a final de cuentas defina la verdadera personalidad y
trascendencia de los peridicos.
No hay variaciones importantes en las prensas rotativas de 1960 a la fecha. Las
rotativas modernas han incorporado sistemas electrnicos de control de tinta y
agua, adems de dispositivos de lubricacin con aceite, en lugar de la grasa
tradicional.
Diseo total de un peridico.- Edmund C. Arnold. Edamex 1985. P. 14.
En el argot del periodismo impreso, la utilizacin de linotipos en el rea de talleres
de un peridico fue conocido como sistema caliente. El uso de computadoras para
la tipografa es el sistema fro. Hoy el sistema caliente ha pasado a la historia.
Varityper, Compugraphic, Singer, Linotype-Hell, Harris Graphics, Atex, fueron
algunos de los consorcios ms conocidos a nivel mundial, que fabricaron
computadoras de gran rendimiento para la fotocomposicin y en general para todo
el sistema de edicin de un peridico conocido tambin como pre-prensa.
Ahora los programas de diseo en computadora, estn al alcance de todos los
amantes de las artes grficas. Son tiles para dar formato a textos y procesar
fotografas. Los ms comunes son el Quark X Press, News Edit, Corel Draw, Aldus
Page Maker, Adobe Photoshop y Aldus Freehand.