Una mirada

sobre Israel

Mapa 4
El pas 5
Historia 9
El Estado 17
El pueblo  23
Vida urbana y rural  25
Vida rural 30
Salud 32
Servicios sociales 35
Educacin  37
Ciencia y tecnologa  39
Economa  43
La Menor (1952) - Emblema del Estado de
Israel Los hijos de Israel acamparn cada
uno en su campamento, y cada uno junto a su
bandera, por sus ejrcitos. (Nmeros 1,52)

Cultura y esparcimiento  49
Israel en el mundo 57
Cifras y datos 63

Todos los sellos de correos reproducidos:

cortesa del Servicio Filatlico de Israel

EO

Goln

ER

RA

Nahara

Safed

Katzrn

SIRIA

Kiryat Shmon

LIBANO

LAGO
KINERET
Tiberades
Nazaret
Afula
Beit
Shen

Galilea

Haifa

Jadera

Yenn
Samaria

Netania
Kalkilya
Bni Berak
Tel Aviv-Yafo
Bat Yam
Joln
Rishn Letzin

Petaj Tikv
Ramat Gan

Mapa de Tierra Santa por Gerard de Jode, 1578

RIO JORDAN

ED

IT

Acco

Nablus

El pas

Ariel

Ramala
Jeric

Ramla

Rejovot
Ashdod

Beit
Beln
Shemesh
Judea

Ashkeln
Gaza

Hebrn
Netivot

Mar Muerto

Jerusaln

Frontera Internacional
Lneas de separacin de
fuerzas, 1974

Arad

Israel, tierra de la Biblia y patria histrica del pueblo judo,

est situado en el Medio Oriente, a lo largo de la costa este
del Mar Mediterrneo, en el punto de encuentro de tres
continentes: Asia, frica y Europa. En esta tierra, el pueblo
judo comenz a desarrollar su religin y su cultura distintivas
hace unos 4.000 aos, y en ella ha conservado una presencia
fsica permanente, durante siglos como estado soberano, y en
otros perodos bajo dominacin extranjera.

Beer Sheva

Segn el Acuerdo
Interino IsraeloPalestino

Dimona

ANIA

Yerojam

Arava

JORD

Nguev

EGIPTO

Area A Responsabilidad
palestina en asuntos civiles,
seguridad interna y orden
pblico.
Area B Responsabilidad
palestina en asuntos civiles
y mantencin del orden
pblico. Israel mantiene la
autoridad de seguridad.
Area Verde / Reservas
Naturales
Una vez concluida la
implementacin de la FRD
como se establece en los
acuerdos entre ambas
partes

Sinai
Eilat

Producido y publicado por

Carta, Jerusaln

2000 Todos los Derechos

Todos los Derechos Reservedos Carta, Jerusaln Reservedos Carta, Jerusaln

El Estado de Israel tiene una extensin total de 22.145

kilmetros cuadrados, de los cuales 21.671 corresponden a
tierras y el resto a cuerpos de agua. El pas, largo y angosto,
mide 470 km de norte a sur y unos 135 km de este a oeste
en su punto ms ancho, entre el Mar Muerto y la costa
mediterrnea. Israel limita al norte con el Lbano, al noreste
con Siria, al este con Jordania, al sur con el Mar Rojo, al
sudoeste con Egipto y al oeste con el Mar Mediterrneo.
A pesar de lo reducido de su territorio, Israel rene una
variedad de caractersticas de relieve y de clima. En el norte se
extienden las montaas boscosas de la Galilea entre las que se
abren frtiles valles. A lo largo del litoral mediterrneo, dunas
y tierras labradas conforman la planicie costera. En el centro
del pas se alzan las regiones montaosas de Judea y Samaria,
que descienden abruptamente al este hacia el Valle del Jordn,
de clima subtropical. Al sur de ste se ubica el Mar Muerto,
un mar interno situado en el punto ms bajo del planeta. El
sur de Israel est ocupado por el desierto montaoso del
Nguev, y ms al este se extiende el valle de la Arav, tambin

sumamente rido, que termina a orillas del Mar Rojo, en el

punto ms septentrional que alcanza ese mar.

desalinizadoras de agua de mar han entrado en servicio

ltimamente. Se han construido tambin importantes
instalaciones de reciclaje de las aguas residuales urbanas.

CLIMA. El clima templado del pas se caracteriza por ser

muy soleado, con una estacin lluviosa entre noviembre y
abril. La precipitacin anual vara de 500 a 750 mm en el
norte a apenas 25 mm en el extremo sur. Las condiciones
climticas varan considerablemente segn las regiones: en
la planicie costera los veranos son calurosos y hmedos y los
inviernos benignos y lluviosos. En las regiones montaosas
los veranos son secos y agradablemente clidos, con inviernos
moderadamente fros y lluviosos y alguna leve nevada
ocasional en las zonas ms altas. En el Valle del Jordn los
veranos son secos y calurosos, y los inviernos agradables. En
el sur, donde imperan condiciones semi-ridas durante todo el
ao, los das varan entre templados y muy calurosos, mientras
que las noches son frescas y en invierno fras.

rboles de Tierra Santa

Patos de Israel 1989

AGUA. Los recursos de agua renovables de Israel totalizan
unos 1700 millones de m3 anuales, el 65% de los cuales se
destinan a riego y el resto a abastecimiento de agua potable y
a usos industriales. Estos recursos provienen principalmente
del ro Jordn, del lago Kinret (Mar de Galilea) y de algunos
pequeos cursos de agua. Se aprovechan tambin manantiales
y acuferos subterrneos mediante un bombeo rigurosamente
controlado para evitar su agotamiento o salinizacin. En los
aos 60, todas las fuentes de agua dulce del pas se integraron
en un sistema nacional conjunto, cuya arteria central, el
Acueducto Nacional, conduce el agua a travs de una red de
estaciones de bombeo, embalses, canales y tuberas desde el
norte y el centro del pas a las zonas ridas del sur.
Dada la escasez de agua en toda la regin, se despliegan
grandes esfuerzos para aprovechar al mximo los recursos
disponibles y captar otros nuevos. Grandes plantas

FLORA Y FAUNA. En la variada flora y fauna de Israel se

reflejan tanto su ubicacin geogrfica, en el encuentro de tres
continentes, como su relieve y clima variados. Ms de 500
clases de pjaros, unas 100 especies de mamferos y 90 de
reptiles, y unas 3.000 variedades de plantas (de ellas unas 150
endmicas) se encuentran dentro de sus lmites.
Adems, un buen
nmero de especies de
aves migratorias
cruzan dos veces al
ao el cielo de Israel y
se detienen en el pas a
reposarse. Israel se ha
convertido en un punto
renombrado de
observacin de esas
aves, as como en
centro de investigacin
y cooperacin
internacional en este
campo.

Tierra que fluye leche y miel

(xodo 3,8)

Historia
Jerusaln Paseo Armon Hanatziv

El Templo de Salomn

En Israel existen cerca de 150 reservas naturales y 65 parques

nacionales, con una extensin total de casi 1.000 km2. Un
considerable nmero de sitios adicionales se encuentra en
etapa de planificacin.

Patos de Israel 1989

PERIODO BBLICO (c. 2000 AEC-538 AEC). La historia juda

se inicia en la primera mitad del segundo milenio AEC con
los patriarcas Abraham, su hijo Isaac y su nieto Jacob. El libro
del Gnesis relata cmo por orden divina Abraham fue a
establecerse en Canan (llamado ms tarde Tierra de Israel)
para iniciar as la formacin de un pueblo que creer en un
Dios nico. La escasez de alimentos en Canan oblig a Jacob
y a sus hijos, los antepasados de las 12 tribus de Israel, a
emigrar a Egipto, donde sus descendientes acabaron siendo
esclavizados. Unos siglos ms tarde, Moiss sac a su pueblo
de Egipto, de la esclavitud a la libertad, y lo gui de vuelta a la
Tierra de Israel. Durante 40 aos erraron por el desierto del
Sina, donde se acrisolaron como nacin y recibieron la Ley de
Moiss con los Diez Mandamientos, que dio forma y contenido
a la fe monotesta heredada de sus patriarcas ancestrales.
Al mando de Josu, las tribus israelitas conquistaron Canan
y se asentaron all, viviendo durante siglos bajo el liderazgo de
los llamados Jueces a cuyo alrededor se unan, en especial en
tiempos de amenazas exteriores. Ms tarde (ca. 1020 AEC), se
instituy la monarqua bajo Sal. Su sucesor, David, unific
las tribus y convirti a Jerusaln en la capital de la nacin (ca.
1000 AEC). El hijo de David, Salomn, transform el reino en
una floreciente potencia comercial y construy en Jerusaln
el templo al Dios nico de Israel. Los restos arqueolgicos
atestiguan que durante su reinado se fundaron importantes
centros urbanos de comercio, entre ellos las ciudades
fortificadas de Hatzor, Meguido y Guzer. Tras la muerte
de Salomn, el pas se dividi en dos reinos: Israel (capital:
Samaria) y Jud (luego Judea con su capital jerusaln) que

coexistieron durante los dos siglos siguientes, gobernados por

reyes judos y exhortados por los Profetas a mantener justicia
social y observar la Ley de Moiss.

(siglo II) y elaboradas en el Talmud (siglos III a V). Estas leyes,

algunas de las cuales fueron modificadas posteriormente,
unifican hasta hoy a los judos observantes.

El reino de Israel fue invadido por los asirios (722 AEC) y su

pueblo fue dispersado (las Diez Tribus Perdidas). El reino
de Jud fue conquistado por los babilonios (586 AEC), que
destruyeron el Templo de Jerusaln y exiliaron a la mayora de
la poblacin juda a Babilonia.

Desde el siglo VII en adelante, el pas fue sucesivamente

gobernado por los rabes (636-1091), los turcos selycidas
(1091-1099), los cruzados (1099-1291), los mamelucos (1291-1516),
los turcos otomanos (1517-1917) y los britnicos (1918-1948).
Hubo cambios en las fronteras y el nombre del pas fue
variando de acuerdo a los caprichos del gobernante de turno.
Numerosos edificios construidos por distintos conquistadores
atestiguan la presencia de stos.

PERIODOS DE AUTOGOBIERNO (538 AEC-60 AEC). Cuando

Persia conquist el imperio babilnico (538 AEC), muchos
judos retornaron a Jud, el Templo fue reconstruido en
Jerusaln y se restituy la vida juda en el pas. Durante los
cuatro siglos siguientes (538-168 AEC) los judos gozaron de
amplia autonoma bajo las dominaciones persa y helenstica.
Las medidas tomadas posteriormente por los reyes selucidas
de Siria para suprimir el culto y las prcticas judas
provocaron el levantamiento de los Macabeos o Hasmoneos
(166 AEC), que lograron crear un reino independiente. ste,
regido por la dinasta de los Hasmoneos, subsisti un siglo
aproximadamente.
BAJO DOMINIO EXTRANJERO (60 AEC-1948). Desde el ao 60
AEC en adelante, el pas, debilitado por guerras civiles, qued
sometido cada vez ms al dominio romano. En sus esfuerzos
por liberarse, los judos iniciaron varias insurrecciones, que
culminaron en la del ao 66 EC. Despus de cuatro aos de
luchas intermitentes, Roma someti a Judea (Jud), quem el
Segundo Templo hasta los cimientos y exili a muchos de los
judos del pas (70 EC). En el ltimo episodio de resistencia
contra Roma, unos 1.000 judos se refugiaron en la fortaleza
de Masada. En el ao 73, despus de un largo asedio, los
ltimos defensores se suicidaron para no caer en manos
de los romanos. Este episodio se convirti en smbolo de la
determinacin del pueblo judo a vivir en libertad en su propia
tierra.
Un intento de los judos de recobrar su independencia (la
rebelin de Bar Kokhba, 132 EC), llev a la creacin de un
enclave judo independiente en Judea, con Jerusaln como
capital. Tres aos ms tarde, los romanos vencieron a Bar
Kokhba, y deseando truncar los vnculos de los judos con
el pas, cambiaron el nombre de Jerusaln por el de Aelia
Capitolina, y al pas lo llamaron Palestina.
Durante varios siglos, bajo la hegemona romana (70-313) y
bizantina (313-636), los judos del pas siguieron manteniendo
y desarrollando sus propias instituciones jurdicas,
educacionales y culturales. Las leyes judas, que abarcan
todos los aspectos de la vida, fueron codificadas en la Mishn

10

Aunque la poblacin disminuy durante los siglos de

ocupacin fornea, se mantuvo una continua presencia juda
en la Tierra de Israel. sta se vea reforzada de vez en cuando
por judos que retornaban a su patria ancestral desde los
pases de su dispersin. A mediados del siglo XIX, esta
corriente se intensific.

Centenario del 1er

Congreso Sionista

SIONISMO.
El anhelo de
retornar algn da
a Sin sinnimo
tradicional de
Jerusaln y de
la Tierra de Israel fue el foco de la vida del pueblo judo a
lo largo de los siglos de su dispersin. A fines del siglo XIX
surgi el sionismo como movimiento de resurgimiento nacional
judo, en respuesta a la continua persecucin y opresin de
los judos en Europa Oriental y a la creciente desilusin con
la emancipacin formal en Europa Occidental, que ni puso
trmino a la discriminacin ni produjo la integracin de los
judos a las sociedades de los pases en los que vivan. En el
Primer Congreso Sionista (1897), convocado en Basilea, Suiza,
por Teodoro Herzl, el movimiento sionista qued constituido
como organizacin poltica que exhortaba al retorno del pueblo
judo a la Tierra de Israel y al renacimiento de su vida nacional
en su patria ancestral.

11

Miles de judos, inspirndose en la ideologa sionista,

comenzaron a llegar al pas, que era entonces una parte poco
poblada y descuidada del Imperio Otomano. Esos primeros
pioneros desecaron pantanos, plantaron bosques, crearon
industrias y fundaron pueblos y ciudades. Establecieron
instituciones y servicios comunitarios y revivieron como
lengua de uso diario el hebreo, limitado durante siglos a la
literatura y a la liturgia.
Reconociendo la conexin histrica del pueblo judo con
Palestina (Tierra de Israel)" y las bases para reconstituir su
Hogar Nacional en ese pas, la Sociedad de Naciones
(antecesora de la ONU) encomend a Gran Bretaa en 1922 un
mandato con la responsabilidad de "poner al pas en
condiciones polticas, administrativas y econmicas que
aseguren el establecimiento 
de un Hogar Nacional Judo.
Unos meses ms tarde, Gran
Bretaa estableci el Emirato
rabe de Transjordania en tres
cuartas partes del territorio,
situadas al este del Ro Jordn
(hoy el Reino Hashemita de
Jordania), dejando tan slo
la parte al oeste de ese ro
para el desarrollo del Hogar
Nacional Judo. Lderes rabes
extremistas se opusieron al
establecimiento de un Estado
judo, siquiera en esa pequea
extensin, lanzando ataques
contra la comunidad juda,
as como contra dirigentes
rabes que abogaban por
la coexistencia rabe-juda.
Las restricciones impuestas

12

Gran Bretaa, incapaz de

reconciliar la creciente oposicin
rabe a la inmigracin y
asentamiento de judos con la
persistente demanda juda de
anular las restricciones a la entrada
en el pas, someti el problema a las
Naciones Unidas. La Asamblea
General de la ONU aprob, el 29 de
noviembre de 1947, un plan de
particin del territorio al oeste del
Jordn en dos estados, uno judo y
otro rabe. Los judos aceptaron el
plan de particin; los rabes lo
rechazaron.
EL ESTADO. Al concluir el mandato
britnico el 14 de mayo de 1948, los
dirigentes
de la
comunidad juda proclamaron
la independencia del Estado de
Israel. Menos de 24 horas ms
tarde, los ejrcitos de cinco pases
rabes invadieron el nuevo Estado,
lanzando lo que pas a ser la Guerra
de la Independencia de Israel, que
se prolong de forma intermitente
durante ms de un ao. En julio de
1949, Israel firm con cada uno de
los pases rabes vecinos acuerdos
de armisticio separados, basados en
las lneas de cese del fuego.
La Declaracin de
Independencia

La casa de Ana Frank,

donde ella y su familia
se ocultaron de los nazis
durante dos aos
por Gran Bretaa a
la inmigracin y al
asentamiento de judos
no calmaron a los
militantes rabes, por
lo que los brotes de
violencia continuaron
hasta el comienzo de la
Segunda Guerra Mundial.

Da Internacional de
Conmemoracin del Holocausto,
27 de enero 2008

Tierra de Israel no fueron anuladas, pese a la apremiante

necesidad de encontrar un refugio para los supervivientes del
Holocausto, en el cual unos 6 millones de judos, incluyendo
1,5 millones de nios, haban sido asesinados. Para obviar las
restricciones a la inmigracin impuestas por Gran Bretaa, la
comunidad juda de Palestina, junto con los judos del mundo
entero, organizaron una red de inmigracin clandestina, que
logr traer al pas unos 85.000 sobrevivientes del Holocausto
sorteando el bloqueo impuesto por las autoridades del
Mandato.

Al trmino de la guerra,
las restricciones a la
inmigracin juda a la

En su Declaracin de Independencia,
Israel tiende su mano a todos los
Estados vecinos y sus pueblos,
en una oferta de paz y buena
vecindad. Este llamado, reiterado
por los sucesivos primeros ministros

Paz ... del que

anuncia la paz, del que
trae nuevas del bien
(Isaas, 52,7)

13

de Israel, fue persistentemente ignorado o rechazado. Los

ataques del terror rabe contra los centros de poblacin israel
continuaron, con el apoyo y el estmulo de los Estados rabes,
que adems implantaron un boicot econmico y diplomtico,
bloquearon vas martimas internacionales ante la navegacin
israel y provocaron guerras: en 1956 y 1967, Israel lanz
ataques preventivos en respuesta a provocaciones deliberadas;
en 1973, Israel tuvo que repeler los ataques simultneos, en
dos frentes, de dos Estados rabes vecinos.
El frente rabe de rechazo a Israel se resquebraj con la visita
a Jerusaln del presidente egipcio Anwar Sadat (noviembre
de 1977), a invitacin del primer ministro Menajem Beguin. La
visita abri la puerta a negociaciones de paz, que culminaron
con la firma de un tratado de paz entre Israel y Egipto (26
de marzo de 1979) y la formulacin de los Acuerdos de Camp
David. Estos incluan disposiciones para la promocin de
la paz en el Medio Oriente y la definicin de un marco de
autogobierno para los palestinos de Judea, Samaria y Gaza.
Lamentablemente, la violencia continu en otros frentes
y en 1982 Israel actu contra las bases terroristas de la
OLP (Organizacin de Liberacin de Palestina) en el sur del
Lbano, desde donde lanzaban ataques contra la poblacin
civil del norte de la Galilea. Al concluir la operacin, qued
desmantelada la infraestructura terrorista en el Lbano,
pero en ausencia de toda autoridad capaz de mantener all
la seguridad, Israel tuvo que mantener una presencia militar
mnima en esa rea.

Da del recuerdo de los cados en

las guerras de Israel 1999

14

Pese a ello, Israel

prosigui sus esfuerzos
por llegar a la paz. El 30
de octubre de 1991 se
reuni una conferencia
de paz para el Medio
Oriente en Madrid, a la
que asistieron
representantes de
Israel, Siria, Lbano,
Jordania y los
palestinos. Las
deliberaciones formales
continuaron con
negociaciones
bilaterales entre las
partes y conversaciones
multilaterales sobre
problemas regionales.

Un progreso significativo se logr con la Declaracin de

Principios, firmada en septiembre de 1993 por Israel y la
OLP (como representante del pueblo palestino), que deline
arreglos para la administracin de Cisjordania y Gaza. Con
base en ello se implant el autogobierno en Gaza y Jeric
(1994), y con la firma del Acuerdo Interino (1995), se ampli a
reas adicionales en Cisjordania.
Una reconciliacin adicional en la regin se consigui en julio
de 1994 cuando Israel y Jordania pusieron trmino a 46 aos
de estado de guerra entre ellos, y poco despus firmaron un
tratado de paz (octubre de 1994), que estableci relaciones
diplomticas plenas entre ambos pases. El impulso en el
proceso de paz abri el camino para la ampliacin de los
contactos y relaciones con otros pases rabes.
En enero de 1997 Israel y la Autoridad Palestina firmaron el
Protocolo de Hebrn e Israel redujo su presencia en esta rea.
En octubre de 1998 las partes firmaron el Memorndum del
Ro Wye, en virtud del cual Israel llev a cabo la primera fase
del redespliegue en Gaza y Cisjordania. En septiembre de 1999
Israel y la OLP firmaron el Memorndum de Sharm El-Sheikh
a raz del cual Israel ha llevado a cabo nuevos redespliegues,
ha liberado prisioneros, ha abierto la ruta de paso seguro
del sur y ha reanudado las conversaciones para el Estatus
Permanente.
Lamentablemente, el siguiente paso, la Cumbre de Camp
David en julio del 2000, fracas debido a la negativa palestina
a aceptar las propuestas israeles de arreglo, de un alcance
sin precedentes, destinadas a solucionar el conflicto. En lugar
de ello los palestinos emprendieron una campaa de terror
y violencia indiscriminadas, que causaron muchas muertes y
gran sufrimiento a ambos bandos. Cientos de civiles israeles
perecieron en ataques armados y atentados suicidas. En
respuesta, Israel construy una cerca antiterrorista logrando,
merced a esta y otras medidas, controlar el terrorismo en la
mayor parte del pas.
Entretanto en el norte Israel fue reduciendo gradualmente
su presencia de seguridad en el Lbano hasta mayo de 2000.
En esa fecha la ONU confirm que las ltimas fuerzas
israeles se haban retirado a la frontera internacional. Si
bien el terrorismo palestino procedente del Lbano amain, la
organizacin Hezbollah, apoyada por Irn, lo reemplaz con
creces. En julio de 2006, Israel se vio obligado a reaccionar
ante ataques masivos con misiles contra el norte del pas
y el secuestro de dos soldados israeles, con una nueva
intervencin militar en el sur del Lbano para hacer frente al

15

terrorismo de Hezbollah. Esta operacin, designada ms tarde

como segunda guerra del Lbano dur cerca de un mes. Le
sigui un perodo de calma en la frontera norte de Israel.

El Estado

Durante este perodo Israel continu sus esfuerzos de paz con

sus vecinos palestinos. En 2003 acept el plan de paz Hoja
de Ruta propuesto por el Cuarteto internacional (EE.UU., la
Unin Europea, Rusia y la ONU), cuyo primer paso deba ser la
cesacin del terrorismo palestino, siguindole luego el arreglo
final de todas las cuestiones pendientes y la finalizacin del
conflicto.
En agosto de 2005 el primer ministro Ariel Sharon puso
en prctica una iniciativa encaminada a promover la paz,
designada como Desconexin. En virtud de sta Israel
retir sus fuerzas de la Franja de Gaza y desmantel todos
los asentamientos judos de la misma, as como otros cuatro
asentamientos en el norte de Samaria (Cisjordania). Pese a
estas medidas conciliatorias, continu el terrorismo originado
en la Franja de Gaza. En diciembre de 2008, despus de haber
soportado el disparo de 12.000 misiles contra ciudades del sur
del pas, y habiendo agotado todas las dems opciones, Israel
emprendi una operacin militar contra Hams en Gaza, con el
fin de poner trmino al incesante bombardeo.
La paz sigue siendo el objetivo primordial de Israel. Su anhelo
de llegar a un arreglo negociado puede lograrse por medio de
una avenencia razonable con sus vecinos, que reconozca y
respete el derecho de Israel a existir en paz como patria del
pueblo judo.

La Declaracin de Independencia (25 aos de independencia

de Israel)

16

17

La Declaracin de Independencia de Israel (14 de mayo de

1948), que constituye el credo de la nacin, estipula: El Estado
de Israel... mantendr una completa igualdad de derechos
sociales y polticos entre todos los ciudadanos, sin diferencia
de religin, raza o sexo; garantizar la libertad de religin,
conciencia, idioma, educacin y cultura; salvaguardar
los Santos Lugares de todas las religiones; y ser fiel a los
principios de la Carta de las Naciones Unidas.
La bandera del Estado de Israel se basa en el manto usado
por los judos para la oracin en la sinagoga (talit en hebreo),
con el aadido de una estrella de David azul en su centro. El
escudo de Israel es una menor (candelabro de siete brazos),
cuya forma se dice que imita la de las ramas de la mirra
(moria en hebreo). Los ramos de olivo a sus lados representan
el anhelo de paz de Israel. El himno nacional es Hatikv (La
Esperanza).
Israel es una democracia
parlamentaria cuyas tres ramas:
ejecutiva, legislativa y judicial,
funcionan en base al principio de
la separacin de poderes, que
asegura el control y equilibrio del
sistema.
EL PRESIDENTE, cuyas
funciones son principalmente
ceremoniales, simboliza la unidad
del Estado. Lo elige la Knset
(parlamento) por un perodo
no renovable de siete aos. El
Presidente refrenda las leyes y
acepta las credenciales de los
enviados extranjeros. Adems,
est facultado para indultar
presos con la recomendacin del
Ministro de Justicia.
La Menor (1952) Emblema del Estado de
Israel Los hijos de Israel
acamparn cada uno en
su campamento, y cada
uno junto a su bandera,
por sus ejrcitos.
(Nmeros 1,52)

LA KNESET, el cuerpo legislativo,

es un parlamento unicameral de
120 miembros. Los diputados,
que representan una amplia
gama de partidos polticos, son
elegidos en comicios nacionales
que se llevan a cabo cada cuatro
aos a lo sumo. y en las que
todo el pas constituye una
sola circunscripcin electoral. Las elecciones son generales,
nacionales, directas y secretas. En las elecciones se enfrentan
listas de candidatos de los diferentes partidos, entre las
cuales cada votante elige la que desea para representarle en
la Knset. El nmero de escaos asignados a cada partido

18

es proporcional al nmero de votos obtenido en la eleccin

nacional. Todos los ciudadanos de Israel gozan de igualdad de
derechos, independientemente de su religin, origen tnico o
sexo. Todo ciudadano puede votar a partir de los 18 aos y es
elegible a partir de los 21.
La Knset opera en sesiones plenarias y a travs de 15
comisiones permanentes. Los debates generales sobre la
poltica y las actividades del gobierno y las votaciones sobre
proyectos de ley sometidos por el gobierno o por iniciativa
de diputados, se llevan a cabo en las sesiones plenarias. Para
convertirse en ley, cada proyecto debe pasar tres lecturas
en la plenaria. Despus de la primera lectura y aprobacin
de principio, el proyecto se somete a examen detallado en la
comisin correspondiente que le da su formulacin definitiva;
se somete entonces a segunda lectura, para aprobacin de
sus diferentes artculos; la tercera lectura da la aprobacin
conjunta, final, a la ley. Una vez aprobada, la nueva ley es
firmada por el Primer Ministro, el presidente de la Knset
y el ministro responsable, y refrendada por el Presidente
del Estado. Los debates de la Knset se realizan en hebreo;
los diputados de lengua rabe (el otro idioma oficial de
Israel) pueden expresarse en su lengua, habiendo traduccin
simultnea a ambos idiomas.
EL GOBIERNO (poder ejecutivo) es responsable ante la
Knset y para actuar debe gozar de su confianza, es decir del
apoyo de una mayora de los diputados. Sus poderes polticos
son muy amplios con respecto a los principales aspectos de
la vida del pas. Despus de las elecciones a la Knset, el
Presidente encomienda la constitucion de un nuevo gobierno
a un diputado.que deber someter una lista de ministros a la
aprobacin de la Knset; la mitad al menos de los ministros
deben ser diputados. La mayora de los ministros encabezan
ministerios; otros sirven sin cartera, pero se les pueden
confiar proyectos especiales. El primer ministro puede servir
tambin como ministro con cartera.
Todos los gobiernos de Israel desde su independencia, se
han basado en coaliciones de partidos, ya que hasta la fecha
ningn partido ha obtenido la mayora absoluta en la Knset.
El gobierno permanece en funciones por un perodo de cuatro
aos, aunque este perodo puede acortarse por renuncia,
incapacidad o muerte del primer ministro, o por un voto de
censura de la Knset.
LAS AUTORIDADES LOCALES comprenden 73 municipios
y 124 concejos locales, cuyas corporaciones municipales se
eligen por representacin proporcional; los alcaldes se eligen
por votacin directa. Existen adems 54 concejos regionales,
cada uno de los cuales agrupa varios pequeos poblados. Sus
alcaldes son elegidos entre los presidentes de los comits de
cada comunidad de la regin, o bien por votacin directa.

19

EL PODER JUDICIAL es completamente independiente del

ejecutivo y del legislativo.Los jueces son nombrados por el
Presidente por recomendacin de una comisin pblica de
nombramientos, y siguen en funciones hasta su retiro a la
edad de 70 aos. El sistema judicial consta de tres niveles:
los juzgados, que se ocupan de casos civiles y criminales de
menor cuanta; los tribunales de distrito, que tratan todos los
casos criminales y civiles que rebasan la competencia de los
juzgados; y el Tribunal Supremo, con jurisdiccin nacional en
materia de apelaciones y que puede tambin constituirse en
Tribunal de Amparo para tratar recursos de amparo contra
cualquier autoridad civil. Existen adems tribunales especiales
para campos especficos, como tribunales laborales, de
menores, de asuntos de familia y de trnsito. Tribunales de
pequeas demandas dirimen pleitos de menor cuantia por un
procedimiento ms expeditivo que el habitual. La jurisdiccin
en materias de estado civil (matrimonio y divorcio) est en
manos de los tribunales de las respectivas comunidades
religiosas.
CDIGO DE LEYES. Cuando Israel
se independiz en 1948, dej en
vigor todas las leyes vigentes
durante el perodo del Mandato
britnico (1922-48), salvo las que
estaban en contradiccin con los
principios enunciados en la
Declaracin de Independencia.
Posteriormente se han promulgado
muchas nuevas leyes y gran parte
de las antiguas han sido
modificadas para adaptarlas a los
cambios registrados desde
entonces. En la actualidad la
legislacin israel comprende un
cuerpo importante de leyes y de
jurisprudencia formuladas de 1948
en adelante. Adems, han sido
adoptadas varias Leyes
Fundamentales, que reglamentan
el funcionamiento de las
principales instituciones del
Estado, as como aspectos
esenciales de la vida y los derechos
de los ciudadanos. Con el tiempo
estas Leyes Fundamentales
formarn parte de la Constitucin.
Da de los Cados (1974)
Todos los ciudadanos, de
cualquier etnia o religin, tienen
garantizados plenos derechos
democrticos y humanos, que

20

comprenden la libertad de expresin, la libertad de culto, el

derecho de voto y la igualdad ante la ley. La libertad de prensa,
de afiliacin poltica, de trabajo, de huelga y de manifestacin
estn incorporadas en las leyes y tradiciones de Israel.
MANTENIMIENTO DEL ORDEN PBLICO. Al igual que en
todos los pases, la polica israel tiene la funcin de velar
por la calidad de vida de la ciudadana luchando contra la
delincuencia ayudando a las autoridades a aplicar la ley y
orientando a los ciudadanos sobre medidas preventivas que
aseguren su proteccin.
El nombramiento del jefe de la polica de Israel incumbe al
gobierno, que se basa en la recomendacin del Ministro del
Interior. La polica de Israel est dividida en seis distritos. El
cuartel general, ubicado en Jerusaln, comprende equipos
profesionales que asisten a las diferentes unidades en su
labor. La guardia de fronteras, una fuerza policial de propsito
mltiple, se ocupa mayormente de operaciones de seguridad
interna y brinda ayuda a las unidades ordinarias en la lucha
contra el crimen. La guardia de fronteras comprende tambin
una unidad especial de lucha contra el terrorismo.

Fuerzas de Defensa
de Israel Esfurzate
y anmate...
(Deuteronomio 31,7)

LAS FUERZAS DE DEFENSA DE

ISRAEL (FDI), creadas en 1948, se
cuentan entre las organizaciones
militares con mayor experiencia
de combate en el mundo entero,
por haber tenido que defender al
pas en sesenta aos en seis
guerras importantes. Las metas
de las FDI son defender la
soberana e integridad territorial
de Israel, disuadir a sus enemigos
y luchar contra todas las formas
de terrorismo que amenazan la
vida normal de los ciudadanos.
Dado que el territorio de Israel es
muy angosto y que las fuerzas
armadas de sus adversarios
potenciales son muy superiores
en nmero, la doctrina de las FDI
en el plano estratgico es
defensiva, mientras que en el
plano tctico es ofensiva.
El recurso primordial de las FDI
es el alto nivel de sus soldados.
Para defender el pas las FDI
cuentan con un pequeo ejrcito
en servicio activo, una capacidad

21

avanzada de alerta preventiva y una fuerza area y una marina

profesionales. Todos los hombres y mujeres de 18 aos son
llamados a efectuar un perodo de servicio militar, de tres aos
de duracin para los hombres y dos aos para las mujeres. El
ejrcito en servicio activo se compone de estos hombres y
mujeres, junto con militares de carrera. La mayora de los
integrantes de las FDI son reservistas, que en tiempo de
guerra o de crisis son movilizados y se incorporan rpidamente
a sus unidades respectivas. 
Las FDI han respondido
tambin a las necesidades de
la sociedad, encargndose de
una variedad de funciones
sociales de alcance nacional,
as como de una amplia gama
de proyectos relativos a temas
considerados apremiantes en
un momento dado.

El pueblo
Fundado como Estado judo,
Israel tiene hoy una poblacin
de unos 7,4 millones de almas,
que constituye un mosaico de
diferentes religiones, culturas
y tradiciones sociales. La
ciudadana es determinada
por nacimiento, residencia o
naturalizacin. Los ciudadanos
que desean mantener una doble
nacionalidad pueden hacerlo.
La afiliacin y prctica religiosas
son materia de eleccin personal;
la Declaracin de Independencia
garantiza la libertad de cultos

Absorcin de
inmigrantes

La poblacin del pas comprende en la actualidad un 75,8% de

judos y un 19,9% de rabes (en su mayora musulmanes). El
4,3% restante comprende drusos, circasianos y miembros de
otras minoras no categorizadas por religin.
Dentro de este marco pluralista, las diversas comunidades
mantienen sus propias instituciones religiosas, educativas,
culturales y de beneficiencia. Los tribunales religiosos de cada
comunidad tienen exclusiva jurisdiccin en todos los asuntos
de estado civil de sus miembros.

Da de los Cados 2008

Cada uno de los mltiples lugares santos del pas es

administrado por su propia autoridad religiosa. Para todos
ellos la ley garantiza la proteccin contra profanacin e
intrusin, as como la libertad de acceso.
El da oficial de descanso de Israel es el sbado. Los
musulmanes observan su da de descanso el viernes, y los
cristianos, el domingo.
Desde la independencia en 1948, la poblacin juda de Israel ha
crecido de 650.000 a casi 5.6 millones de almas. En los cuatro
primeros aos, la poblacin se duplic con la inmigracin
en masa de los sobrevivientes del Holocausto europeo y de
refugiados de los pases rabes.
Desde entonces los judos han seguido llegando en nmeros
variables, tanto de pases donde los judos vivan en
condiciones de opresin como del mundo libre. En una gran
ola inmigratoria que comenz en 1989, llegaron a Israel en el
curso de algunos aos, ms de un milln de judos de la ex
Unin Sovitica. Tambin la comunidad juda de Etiopa, que
segn se cree se estableci all en tiempos del rey Salomn,
se traslad en su casi totalidad a Israel, en dos amplias
operaciones relmpago en 1984 y 1991.
En la llamada reunin de las disporas - el regreso a la

22

23

patria ancestral de judos oriundos de todos los pases del

mundo - stos traen consigo las tradiciones de sus propias
comunidades, as como diversos aspectos de las culturas de
sus pases de origen, en los que vivieron durante generaciones.
As, la poblacin juda de Israel, si bien unida por una fe y una
historia comunes, se caracteriza por una diversidad de
costumbres y estilos de vida que crean una sociedad
abigarrada, con rasgos propios del mundo occidental, de la
Europa oriental, del Oriente medio, pero ante todo y sobre
todo con un carcter
especficamente israel.
Las comunidades no judas
de Israel, principalmente
rabes, que suman alrededor
del 24 % de la poblacin,
han aumentado de 156.000
personas en 1949 a 1,6
millones hoy en da. Su
participacin en los procesos
democrticos del pas es
prueba de su integracin
en la vida del pas, pero el
Tumba de Nabi Sabaln en
Hurfeish (Romera de Nabi
desarrollo de las relaciones
Sabaln)
entre judos y rabes israeles
se ha visto obstaculizado por
diferencias de idioma, religin y estilo de vida, as como por las
repercusiones del conflicto rabe-israel.
Las dos poblaciones viven una junto a otra, con contactos
a nivel econmico, municipal y poltico, pero con poca
interaccin social.


Centenario de Tel Aviv 1909-2009 El barrio Ahuzat Bait por

Nahum Gutman

Vida urbana y rural

Cerca del 92 por ciento de la poblacin de Israel vive en
poblaciones urbanas. Muchas ciudades modernas se levantan
en lugares famosos desde la Antigedad, como Jerusaln,
Safed, Beer Sheva, Tiberades y Acre (Acco). Otras, como
Rehovot, Hadera, Petah Tikva y Rishon Lezion eran en un
principio, antes de la fundacin del Estado, pequeos pueblos
agrcolas y con el tiempo se han convertido en importantes
centros urbanos. En los aos siguientes a la independencia
se crearon nuevas poblaciones designadas como ciudades
de desarrollo, tales como Carmiel y Kiriat Gat, para asentar
a los inmigrantes que llegaban al pas en grandes nmeros en
aquellos aos. Estas ciudades ayudaron tambin a redistribuir
la poblacin del pas y a promover una economa urbano-rural
integrada, atrayendo industrias y servicios a zonas antes
despobladas.
Las construcciones urbanas en Israel son mayormente de
piedra o de bloques de cemento con revoque. Los estilos
varan desde los de tipo tradicional en antiguas construcciones
renovadas, hasta el meramente funcional en las casas de
vivienda construidas antes de la fundacin del Estado. En
los aos siguientes a la independencia se construyeron
apresuradamente grandes barrios residenciales de estilo
indefinido para alojar a los inmigrantes que acudan en
masa al pas. En las ltimas dcadas se construyen edificios
residenciales, comerciales e institucionales conforme a los
dictados de la arquitectura moderna. Las zonas residenciales
suelen estar separadas de las comerciales e industriales, con
muchos parques y jardines dentro del permetro urbano.

Mezquita Al-Jazzar, Acco

(Fiesta de Id el Fitr)

24

Baslica de la
Anunciacin, Nazaret

Las cuatro principales ciudades son: Jerusaln, la capital;

25

Tel Aviv, primera ciudad juda de los tiempos modernos,

fundada en 1909, y eje de la vida industrial, comercial,
financiera y cultural del pas; Haifa, importante puerto sobre el
Mediterrneo y centro industrial de la zona norte de Israel; y
Beer Sheva, la ciudad ms populosa del sur del pas.

Haifa 264,800
Jadera - 78,200
Netania - 179,000
Herzlia - 84,400
Raanana - 73,200
Kfar Saba - 82,900
Bnei Brak - 153,300
Petaj Tikv - 193,900
Ramat Gan - 134,300
Tel Aviv-Yafo - 392,500
Bat-Yam - 128,900
Rishn Letzin - 226,100
Joln - 170,600
Rejovot - 108,300
Lod - 67,500
Ashdod - 209,200
Ashkeln - 110,400

de una ciudad provincial descuidada y pobre del imperio

otomano en una floreciente metrpoli. Durante este perodo se
construyeron muchos barrios nuevos, reflejando cada uno de
ellos el carcter del grupo tnico que lo fund, o para el cual
fue construido.

Metula - 1,500
Kiryat Shmona - 22,200
Safed - 28,600
Tiberades - 39,800
Carmiel - 44,700
Nazaret - 66,400
Jerusaln - 763,600
Kiriat Gat - 47,900
Beer Sheva - 187,200
Eilat - 46,600

JERUSALN se ha mantenido en el centro de la vida nacional

y espiritual del pueblo judo desde que el rey David la eligi
como capital de su reino hace unos 3.000 aos. Desde la
destruccin de Jerusaln y su Templo en el ao 70 EC hasta la
restauracin de la soberana juda en el pas con la fundacin
del Estado de Israel en 1948, la ciudad estuvo controlada por
sucesivas potencias extranjeras. La mayora dejaron su huella
en ella, pero ninguna la convirti en su capital nacional.

Jerusaln: Santa para tres religiones

Las lneas de armisticio fijadas al trmino de la Guerra de

Independencia de 1948-49 dividieron Jerusaln en dos partes.
La oriental, la parte antigua con la Ciudad Vieja amurallada,
qued bajo control jordano; la occidental, de barrios nuevos,
qued en manos de Israel como capital del pas. Muros de
hormign y alambradas de pas separaron las dos partes de la
ciudad durante los siguientes 19 aos,

Hasta mediados del siglo XIX, Jerusaln se mantuvo encerrada

en su cerco de murallas. La ciudad estaba dividida en cuatro
barrios: judo, musulmn, armenio y cristiano. De 1860 en
adelante, la poblacin juda, que a lo largo de los siglos haba
mantenido una presencia continua en la ciudad (salvo en
tiempo de las cruzadas), creci rpidamente llegando a ser
mayoritaria, y empez a construir fuera de las murallas nuevos
barrios, que formaron el ncleo de la moderna Jerusaln.

Jerusaln, reunificada en 1967 despus de la guerra de los

seis das, es hoy la mayor ciudad de Israel, con una poblacin
de 730.000 habitantes. Es una ciudad que mira a la vez al
pasado y al futuro: se han restaurado sitios antiguos, se han
mejorado las infraestructuras y se construyen nuevos barrios.
Como capital de Israel, es la sede del Presidente, de la Knset
(parlamento), del Tribunal Supremo y de los ministerios. En la
ciudad se codean poblaciones diversas: judos, musulmanes
y cristianos, laicos y religiosos, occidentales y orientales.
En Jerusaln florecen las artes dentro de una activa vida
cultural, de carcter a la vez ampliamente internacional y
singularmente israel.

Bajo el mandato britnico (1918-1948), Jerusaln se transform

Muchos lugares sagrados para las tres principales religiones

26

27

monotestas estn en Jerusaln: el Muro Occidental, ltimo

remanente del Segundo Templo y foco de las plegarias y fuente
de inspiracin para los judos de Israel y de todo el mundo; la
Cpula de la Roca, que marca el sitio tradicional del ascenso
del profeta Mahoma al cielo; la mezquita de El Aksa, el tercer
lugar sagrado del Islam despus de La Meca y Medina; el
Jardn de Getseman, la Iglesia del Santo Sepulcro, la Va
Dolorosa o Viacrucis y otros sitios cristianos relacionados
con la vida y muerte de Jess de Nazaret, para mencionar tan
slo algunos. Los casi dos millones de visitantes que inundan
Jerusaln cada ao vienen a apreciar sus bien mantenidos
sitios histricos y lugares santos, y a disfrutar de su carcter
multitnico y multicultural.
TEL AVIV-YAFO, una moderna ciudad sobre la costa del
Mediterrneo; es el centro comercial y financiero del pas,
as como el foco de su vida cultural. En ella se concentran
la mayora de las organizaciones industriales, la bolsa de
valores, los principales peridicos, centros comerciales y casas
editoriales.

que cuenta con galeras, restaurantes y clubes nocturnos.

La Ciudad Blanca de Tel Aviv, declarada Patrimonio de la
Humanidad por la UNESCO, comprende un amplio conjunto de
edificios diseados en el llamado Estilo modernista Bauhaus,
que fueron construidos en los aos 1930 a 1950.
HAIFA, situada en la costa del Mediterrneo, se extiende a
lo largo de las laderas del Monte Carmelo. Est construida
en tres niveles topogrficos: la ciudad baja, parcialmente en
tierras recuperadas al mar, es el centro comercial con las
instalaciones portuarias; el nivel medio es una antigua zona
residencial, y el nivel ms alto est formado por nuevos barrios
modernos, en rpida expansin, con calles sombreadas por
rboles, parques y pinares, que dominan las zonas industriales
y las playas de su amplia baha. Importante puerto de aguas
profundas, Haifa es un foco de comercio internacional y es
asimismo el centro administrativo de la zona norte de Israel.
En Haifa se encuentra tambin el centro mundial de la religin
Bahai, a cuyo alrededor se extienden esplndidos jardines.
BEER SHEVA situada en el norte del Nguev, se encuentra en
la interseccin de las carreteras al Mar Muerto y a Eilat. Es
una ciudad nueva construida sobre los restos de un antiguo
asentamiento que se remonta a la poca de los patriarcas,
hace unos 3.500 aos. Llamada "Capital del Nguev", es
un centro administrativo y econmico, sede regional de
los ministerios, los tribunales y las instituciones de salud,
educacin y cultura que sirven a toda la regin sur.

Tel Aviv cumple cien aos

Tel Aviv, la primera ciudad exclusivamente juda de los tiempos

modernos, fue fundada en 1909 como suburbio de Jaffa (Yafo),
uno de los ms antiguos asentamientos urbanos del mundo.
En 1934 se concedi a Tel Aviv estatus municipal y en 1950 la
ciudad cambi de nombre a Tel Aviv-Yafo, absorbiendo a la
antigua Jaffa. La zona alrededor del antiguo puerto de Yafo se
ha convertido en una colonia de artistas y un centro turstico

28

29

Vida rural

poblacin de Israel, proporcionan gran parte de la produccin

agrcola para consumo local y para exportacin.

Alrededor del 8% de la poblacin vive en zonas rurales, en

poblados agrcolas de dos tipos principales: moshav y kibutz
asentamientos agrcolas desarrollados a comienzos del siglo
XX o en alguno de los muchos poblados de diversos tipos y
tamaos de
todo el pas.

En las ALDEAS RABES Y DRUSAS, que representan cerca

del 1,7 % de la poblacin de Israel, las casas y la tierra son
de propiedad privada, y los agricultores cultivan y venden
sus cosechas en forma individual. En los ltimos aos, con
el aumento de la poblacin y la creciente mecanizacin de
la agricultura, una parte cada vez mayor de esta poblacin
trabaja en industrias de los centros rurales y urbanos de las
cercanas.

El KIBUTZ se cre como

unidad socioeconmica, en la
cual los bienes y medios de
produccin son de propiedad
comunal y las decisiones son
tomadas por la asamblea
general de los miembros. El
kibutz cubre las necesidades
de sus miembros, desde
la infancia a la vejez,
exigindoles al mismo
tiempo responsabilidad y
compromiso para con la
comunidad.
El kibutz Degania
La base de la economa de los
kibutzim fue en un principio
la agricultura, pero con con el tiempo fueron diversificndola,
introduciendo varios tipos de industria y servicios. Aunque los
kibutzim (267 en total) agrupan slo el 1,7% de la poblacin,
su contribucin a la economa del pas es proporcionalmente
mucho mayor. Los kibutzim suministran el 16 % de la
produccin agropecuaria y el 4% de la produccin industrial
del pas (excluyendo los diamantes). Servicios tursticos y
otros, como salones y tiendas de venta directa, de la fbrica
al consumidor, se han convertido en parte importante de la
economa de los kibutzim.
El kibutz, que se distingui por su papel en la creacin y la
defensa de Israel, est buscando hoy ajustes para hacer frente
a los desafos de la vida moderna en esta era tecnolgica,
tratando de mantener su marco igualitario original. Aunque
estos ajustes han exigido cambios de gran alcance, se espera
que su capacidad de adaptacin garantice su supervivencia.
Un MOSHAV es un poblado agrcola en el que cada familia
mantiene su propia granja y hogar, dentro de un marco
cooperativo. Originalmente, la cooperacin se aplicaba a la
adquisicin de insumos, la venta de la produccin, as como a
diversos servicios comunitarios. Actualmente los agricultores
de los moshavim tienden a mostrarse ms independientes
econmicamente. Un total de 441 moshavim, con un promedio
de 60 familias cada uno, que constituyen cerca del 3,4% de la

30

Cerca de la mitad de los 170.000 rabes beduinos de Israel

se han sedentarizado, pasando a vivir en asentamientos
permanentes. Otros continuan con su tradicional estilo de
vida, aunque la mayora suelen permanecer dentro de una
zona ms o menos fija.

El moshav Nahalal

En los ltimos decenios

se ha desarrollado un
nuevo tipo de poblado
conocido como YISHUV
KEHILATI (poblado
comunitario), de
carcter parcialmente
comunal. La poblacin
en las 107 localidades de este tipo vara de algunas docenas
a varios centenares de familias. Cada una de stas es
econmicamente independiente y la mayora de los habitantes
trabajan fuera del lugar, pero manteniendo un alto grado de
participacin voluntaria en la vida de la comunidad.
La institucin rectora central es la asamblea de los miembros,
en la que se toman decisiones sobre temas de inters comn
y asuntos de principio y se aprueba el presupuesto anual.
Adems, los miembros eligen un comit director y un comit
de supervisin. Al lado de estos operan varios otros que se
encargan de asuntos tales como educacin, cultura, juventud,
finanzas, etc. Los asuntos corrientes son llevados por un
comit formado por voluntarios o por un equipo a sueldo.
Nuevos miembros pueden adherirse slo con el consentimiento
de la comunidad.

31

Salud
El alto nivel de los servicios de salud de Israel, la excelente
calidad de los recursos y de la investigacin en el campo de
la medicina, los modernos hospitales y la alta proporcin de
mdicos se reflejan en una baja tasa de mortalidad infantil
(4,7 por cada mil nacimientos vivos) y una elevada esperanza
de vida de la poblacin (82,2 aos para las mujeres, 78,5 aos
para los hombres). Las leyes garantizan cuidados de salud a
todos, desde la infancia a la ancianidad. El gasto nacional de
Israel en materia de salud se compara favorablemente con el
de los pases ms avanzados. Una formacin de alto nivel en
las profesiones mdicas se ofrece en las escuelas de medicina,
odontologa, farmacia, enfermera y rehabilitacin fsica.
La ley de Seguro Nacional de Salud, (en vigor desde enero de
1995) garantiza una canasta uniforme de servicios mdicos,
incluida hospitalizacin, a todos los residentes en Israel. El
Instituto de Seguro Nacional recauda las cuotas del seguro
de salud y las distribuye entre cuatro organizaciones, que
proporcionan los servicios mdicos en virtud del seguro
nacional.

Cincuentenario
del Magen David
Adom Quien
salva una sola
vida es como
si salvara un
mundo entero
(Talmud)

El Ministerio de Salud supervisa todos los servicios mdicos

del pas, elabora la legislacin pertinente y vela por su
aplicacin, controla los estndares profesionales de ejercicio
de la medicina, otorga licencias al personal mdico y supervisa
la planificacin y construccin de hospitales. El Ministerio es
tambin responsable de todo lo referente a medicina ambiental
y preventiva.
Los servicios mdicos se otorgan en 373 hospitales (generales
y especializados) con un total de ms de 42,000 camas, y
a travs de una red de dispensarios, centros de atencin
materno-infantil, casas de convalecencia, instituciones de

32

rehabilitacin y programas escolares de salud, que incluyen

cuidados dentales. Las instalaciones son financiadas por el
Ministerio de Salud, las municipalidades de grandes ciudades,
instituciones sin fines de lucro, fondos de seguro mdico y
empresas privadas.
El servicio de primeros auxilios y
atencin en emergencias en
Israel est a cargo del Magen
David Adom (Estrella Roja de
David), equivalente a la Cruz Roja
o Medialuna Roja en otros pases.
Proporciona un servicio de
ambulancias, unidades mviles
de cuidados intensivos, y
tratamientos de emergencia en
estaciones de primeros auxilios
en todo el pas. Adems mantiene
un banco nacional de sangre.
Cientficos israeles han aportado
una importante contribucin a
la investigacin del cncer, la
inmunologa y la cardiologa. Se
han hecho tambin progresos notables en Israel en ciruga
cerebral, ortopdica y plstica, as como en el tratamiento
de quemaduras. Israel desempea asimismo un importante
papel en el desarrollo de la tecnologa mdica, incluyendo
sistemas de diagnstico y monitoreo computarizados, lseres,
marcapasos y otros dispositivos que salvan vidas y alivian el
dolor.
Energa solar 2009

Energa geotrmica 2009

Los problemas de salud de

Israel son similares a los que
prevalecen en el mundo
occidental. Se utilizan
ampliamente programas de
educacin para convencer al
pblico de la necesidad de dejar
de fumar y de comer en exceso y
evitar la vida sedentaria, por el
dao que causan a la salud. Se
llevan a cabo frecuentes
campaas para concientizar a
los trabajadores y a los
conductores de vehculos de los
peligros de accidentes que les
acechan.

PELIGROS AMBIENTALES.
El rpido crecimiento de la
poblacin y la expansin
constante de las actividades agropecuarias e industriales
han creado problemas ambientales y de salud. Ms

33

del 70% de las industrias de Israel estn concentradas

a lo largo de la estrecha franja costera en la que las
condiciones meteorolgicas no favorecen la dispersin de
los contaminantes. Para combatir la contaminacin de las
costas del Mediterrneo y del Mar Rojo, Israel ha adoptado
un programa combinado de legislacin y ejecucin que
comprende limpieza de playas y costas, junto con actividades
internacionales, principalmente dentro del Plan de Accin
del Mediterrneo. Adems de las medidas de regulacin y de
educacin como componente esencial de su poltica ambiental,
Israel ofrece bonificaciones financieras a las empresas que
invierten en instalaciones de monitoreo y tratamiento de la
contaminacin y en tecnologas y materiales amistosos para el
medio ambiente.

Calentamiento global 2009

COMPARTIR ALLENDE LAS FRONTERAS. De acuerdo con
la nocin de que la atencin mdica adecuada es un derecho
universal que trasciende las barreras de las fronteras
ideolgicas o polticas, los hospitales de Israel estn abiertos
a todos los que buscan su experiencia. Con el correr de los
aos, han llegado a recibir tratamiento especializado pacientes
de todo el mundo, incluso de pases con los que Israel no
mantiene relaciones diplomticas.
En muchos lugares de Asia y Africa, mdicos y enfermeras
israeles ayudan a tratar enfermedades que han sido
virtualmente erradicadas en los pases desarrollados, y
comparten sus conocimientos con el personal mdico local
en el marco de programas de intercambio, algunos de ellos
auspiciados por la Organizacin Mundial de la Salud. Equipos
mdicos israeles participan tambin en operaciones de
rescate en zonas de desastre.

34

Servicios sociales
Con el fin de mejorar el bienestar de la poblacin, con especial
atencin a los elementos ms dbiles de la sociedad, Israel ha
promulgado una amplia legislacin social y ha establecido una
extensa red de programas de asistencia social y de servicios
comunitarios en todo el pas.
Y se sentar cada
uno debajo de su vid y
debajo de su higuera,
y no habr quien los
amedrente (Miqueas
4, 4)
El cuidado de los
ancianos, la asistencia a
familias uniparentales,
programas para la
niez y la juventud,
agencias de adopcin,
as como la prevencin
y el tratamiento del alcoholismo y la drogradiccin, constituyen
una gran parte de los servicios que se otorgan al individuo y
a la familia. Los servicios correccionales abarcan los marcos
de libertad condicional para adultos y jvenes, programas
especiales para el ausentismo escolar, y servicios de internado
y de observacin para jvenes en peligro. Los servicios de
rehabilitacin que se ofrecen a los minusvlidos comprenden,
entre otros, talleres protegidos y asesoramiento en materia
de empleo. Los mentalmente retardados reciben atencin
en instituciones apropiadas o por medio de programas de
integracin en la comunidad.
Los cuidados y servicios a los ancianos son hoy un
componente principal de las actividades de los servicios
sociales. La proporcin de ancianos (de ms de 65 aos)
dentro de la poblacin de Israel se ha duplicado desde la
independencia, hasta alcanzar en la actualidad el 10% del total.
Buena parte de este aumento se debi a llegada de grandes
nmeros de inmigrantes. Desde 1989 Israel ha absorbido ms
de un milln de inmigrantes, de ellos ms del 12% son ancianos.
Muchos ancianos de Israel, el 13% de los cuales sufren
de alguna discapacidad, dependen de la ayuda familiar o
comunitaria. Los servicios ofrecidos a personas de tercera
edad incluyen la ayuda a las familias que cuidan personas
mayores, el mantenimiento de clubes de tercera edad, la
distribucin de comidas a ancianos imposibilitados, la
asignacin de viviendas protegidas, los hospitales de da, la
distribucin de equipo mdico, y los servicios de movilidad.
Las Escuelas de Asistencia Social en las universidades

35

proporcionan capacitacin para graduados y postgraduados,

combinando los estudios tericos con trabajo en el terreno.
Cursos especiales para personal que trabaja con nios y para
asistentes del servicio social, as como la capacitacin durante
el trabajo de los asistentes sociales, se imparten en diferentes
centros en todo el pas.

Voluntariado A
los voluntarios del
pueblo

EL INSTITUTO DE SEGURO
NACIONAL provee a todos los
residentes en Israel una variedad
de beneficios: asignaciones a
familias o individuos con
ingresos inferiores a un mnimo
determinado, subsidios
familiares, subsidios por
desempleo, pensiones de
invalidez y de sobrevivientes,
pensiones de vejez, subsidio de
maternidad (por los tres meses
de la licencia por maternidad) y
cuidados a largo plazo para
ancianos que necesitan ayuda
constante.

El PROYECTO RENOVACIN,
iniciado a fines de los aos
70, se fij como objetivo la renovacin de barrios urbanos
desventajados. Bajo la direccin del gobierno y de las
autoridades municipales, y con la activa participacin de casi
100 comunidades judas del exterior cada una de las cuales
est "hermanada" con una localidad especfica el proyecto ha
logrado ampliar y mejorar la infraestructura social y educativa
y motivar a los residentes a responsabilizarse en mayor grado
de su propio bienestar.
Las ORGANIZACIONES VOLUNTARIAS en Israel (unas
280 en total), agrupan casi un tercio de los ciudadanos, de
adolescentes a ancianos. Estn dedicadas a una variedad de
actividades voluntarias en los campos de salud, educacin,
absorcin de inmigrantes, rehabilitacin de discapacitados,
bienestar de los soldados, artes, conservacin ecolgica y
otros. Algunas organizaciones proveen servicios comunitarios
directos, desde guarderas infantiles hasta programas para
los ancianos, mientras que otras se ocupan de problemas
especficos de un grupo o localidad. Diversos programas
ofrecen a voluntarios del extranjero la oportunidad de
efectuar un perodo de servicio en Israel, generalmente de
corta duracin. La composicin actual de las organizaciones
de voluntarios difiere de la de generaciones anteriores La
mayor longevidad permite a muchos jubilados de ambos
sexos, que tienen tiempo libre, dedicarse a labores de
voluntariado. Muchos estudiantes universitarios tambin
sirven de instructores voluntarios de nios y adolescentes
desventajados.

36

Educacin
Todos los israeles, desde los nios en edad preescolar hasta
los jubilados, se benefician de una amplia variedad de
programas educativos. La asistencia a la escuela es obligatoria
de los 5 a los 16 aos y gratuita hasta los 18. Casi todos los
nios de 3 y 4 aos de edad asisten a algn tipo de marco
preescolar, a pesar de no ser
obligatorios ni gratuitos.
El sistema escolar se
basa en la constante
necesidad de integrar a
los inmigrantes y educar
nios de diferentes
trasfondos tnicos y
culturales: judos, rabes
y drusos, religiosos y
laicos. Por tal razn,
las escuelas estn
divididas en: escuelas
estatales, a las que
asiste la mayora de los
nios; escuelas estatales
Bienvenidos al primer grado!
religiosas, que ponen
nfasis en los estudios
judos, la tradicin y la observancia religiosa; escuelas rabes
y drusas, que ensean en rabe y ponen especial nfasis
en la historia, tradicin y cultura rabe y drusa; y escuelas
privadas, auspiciadas por diversos organismos religiosos
e internacionales. En la escuela secundaria, los alumnos
pueden escoger un currculo acadmico, tecnolgico, agrcola
o premilitar. Los alumnos con necesidades especiales se
incorporan al sistema de educacin normal, con asistencia
adicional, o a instituciones especiales.
Para satisfacer las necesidades de los diferentes tipos de
escuelas, stas pueden utilizar una variedad de programas
y material didctico en un gran nmero de temas. Cada ao
se elige un tema especial de importancia nacional para ser
enseado en profundidad, con la intencin de reforzar en los
alumnos la comprensin y apreciacin de valores tales como la
democracia, la proteccin ambiental, el idioma hebreo o la paz.
El Ministerio de Educacin desarrolla un proceso constante
de actualizacin de las normas de educacin, para ajustarlas
a las prcticas pedaggicas modernas, tales como igualdad de
gnero obligatoria, mejoramiento de la condicin del maestro,
ampliacin de los estudios de humanidades y promocin de
los estudios cientficos y tecnolgicos. Un punto clave de su
poltica es brindar a todos los nios iguales oportunidades de
educacin y aumentar la proporcin de alumnos que aprueban
los exmenes del bachillerato.

37

La administracin y el financiamiento del sistema de

educacin corren a cargo del Ministerio de Educacin,
Cultura y Deportes, el Ministerio de Ciencia y Tecnologa y las
municipalidades. Los ministerios determinan los programas
de estudios, las normas educacionales, y la formacin de los
maestros, y supervisan el personal docente y la construccin
de escuelas, mientras que las autoridades locales se encargan
del mantenimiento de las escuelas y la adquisicin de equipos
y suministros
LA EDUCACIN
SUPERIOR juega un
papel central en el
desarrollo del pas. En el
ao lectivo 2004-2005,
ms de 250.000
estudiantes se
matricularon en las
instituciones de estudios
superiores de Israel. De
ellos, el 48% asistieron a
universidades, cerca del
30% a diversos centros
de estudios supereriores
y el 21 cursaron estudios
en la Universidad a
Educacin fsica en las escuelas
Distancia. Las ocho
universidades de Israel ofrecen una variedad de programas en
ciencias y humanidades, desde el primer ttulo universitario
hasta estudios de post-doctorado, mientras que los centros de
estudios superiores ofrecen cursos acadmicos asi como
formacin especializada en temas tales como docencia en
escuelas primarias, msica, arte, diseo de modas y educacin
fsica. Varias instituciones otorgan diplomas vocacionales.

Israel cumple 60 aos:

dibujos infantiles

38

EDUCACIN DE ADULTOS.
Decenas de millares de adultos
participan en programas
educativos, algunos para
mejorar sus capacidades y
habilidades bsicas, muchos
ms para ampliar su
adiestramiento profesional,
elevar su nivel de estudios o
satisfacer su curiosidad
intelectual. Para los recin
inmigrados, los ulpanim ofrecen
cursos intensivos de idioma
hebreo, por lo general de cinco
meses de duracin, en los
cuales los recin llegados
adquieren un conocimiento del
idioma suficiente para la
comunicacin cotidiana.

Ciencia y tecnologa
El deseo de convertir un
pas inicialmente yermo y
plagado de enfermedades
en un estado moderno fue
el factor clave en el
desarrollo de la
investigacin cientfica y
tecnolgica en Israel. En un
principio la investigacin se
concentr en proyectos de
importancia nacional. En la
actualidad el porcentaje de
israeles que se dedican a
Memoria USB investigacin cientfica y
tecnolgica, as como el
porcentaje del producto interno bruto (PIB) invertido en
investigacin y desarrollo (I&D) son de los ms altos del
mundo. Fundaciones binacionales de investigacin
desempean un papel crucial en una variedad de campos,
desde la investigacin pura al desarrollo industrial y la
comercializacin. A medida que el gran nmero de cientficos,
ingenieros y tcnicos altamente calificados que inmigraron a
Israel en los aos 90 de la ex Unin Sovitica se fueron
incorporando a la fuerza laboral, el personal calificado del pas
aument de forma espectacular y esta tendencia seguir
influyendo significativamente en los logros cientficos y
tecnolgicos de Israel en las dcadas venideras.

Voz Sobre Protocolo de

Internet

La I&D en Israel se lleva a

cabo principalmente en
siete universidades, en
decenas de institutos de
investigacin pblicos y
estatales y en cientos de
empresas civiles y militares.
Investigaciones importantes
se llevan a cabo tambin en
centros mdicos. Diversas
empresas de servicios
pblicos realizan sus
propias actividades de I&D
en campos tales como
telecomunicaciones,
produccin de energa y
manejo de recursos
hdricos.

I&D EN LAS UNIVERSIDADES. La gran reserva de personal

calificado con la que cuenta Israel es la principal causa de
sus logros cientficos y tecnolgicos. Ms del 80 por ciento

39

del total de las investigaciones que llegan a ser publicadas

se realizan en las universidades. El gran nmero de patentes
obtenidas por las universidades es indicio de su relacin con la
industria. El establecimiento de parques industriales basados
en las ciencias, adyacentes a los campus universitarios,
ha tenido un gran xito comercial. Las universidades han
establecido adems empresas industriales "satlites" para
la comercializacin de productos especficos basados en sus
investigaciones, frecuentemente en asociacin con consorcios
locales y extranjeros.
I&D EN MEDICINA: La biotecnologa y la investigacin
biomdica y clnica representan ms de la mitad del total de
las publicaciones cientficas en Israel. Cientficos israeles
han desarrollado mtodos para la produccin de hormona del
crecimiento y de interfern, un grupo de protenas efectivo
contra infecciones virales. El Copaxone, un frmaco efectivo
en el tratamiento de la esclerosis mltiple, ha sido desarrollado
en Israel, desde la investigacin bsica hasta la produccin
industrial. La ingeniera gentica ha logrado producir un
amplio espectro de kits de diagnstico basados en anticuerpos
monoclonales, junto a otros productos microbiolgicos.

Mensajera Instantnea

Empresas israeles han

desarrollado y exportado a
todo el mundo equipo
mdico sofisticado de
diagnstico y de
tratamiento, incluyendo
escneres de tomografa
computarizada (CT), y de
resonancia magntica
(MRI), aparatos para
ecografa, cmaras mdicas
nucleares y lseres
quirrgicos as como una
cmara en miniatura dentro
de una cpsula tragable
usada para diagnosticar
enfermedades
gastrointestinales.

I&D INDUSTRIAL: La I&D industrial israel, con una

alta concentracin en la electrnica, es llevada a cabo
principalmente por un pequeo nmero de grandes empresas.
stas han sido una importante fuente de empleos y de
exportacin industrial a lo largo de los aos.
En comunicaciones, las aplicaciones basadas en I&D incluyen
la digitalizacin, procesamiento, transmisin y reforzamiento
de imgenes, sonido y datos. La gama de productos va desde
centrales telefnicas avanzadas hasta sistemas de mensajes
vocales y multiplexores de lneas de comunicacin, as como
una variedad de aplicaciones para Internet. Israel ocupa una

40

posicin de liderazgo mundial en fibras pticas, sistemas de

inspeccin electro-pticos para circuitos impresos y sistemas
de visin nocturna de imagen trmica. Equipo basado en
computadoras, mayormente software y equipos perifricos,
se desarrolla y produce en Israel. Algunos de los productos
de software de Israel estn destinados al uso en mainframes,
pero la mayora han sido desarrollados para sistemas
medianos o pequeos, como terminales de computacin.
Un ratn de computadora de tres botones, desarrollado en
Israel, permite a los no videntes "leer" textos e imgenes en la
pantalla. Israel produce robots industriales diseados para
ejecutar una variedad de tareas, como pulido de diamantes,
soldaduras, empacado y construccin. Se est investigando
ahora la aplicacin de inteligencia artificial a los robots.
En el campo de la aeronutica,
satlites diseados y fabricados
en el pas han sido producidos
y lanzados al espacio por la
Industria Aeroespacial Israel
en cooperacin con la Agencia
Espacial de Israel. Adems,
Israel desarrolla, produce y
exporta una gran variedad de
artculos en este campo,
incluyendo sistemas de
visualizacin, computadoras de
vuelo, sistemas de
instrumentacin y simuladores
de vuelo, y es un lder mundial
en la tecnologa y produccin
El primer astronauta israel de aviones sin piloto. El primer
2001 astronauta israel, Ilan Ramn,
muri trgicamente junto con sus seis colegas de la NASA al
desintegrarse el transbordador espacial Columbia durante su
reingreso a la atmsfera terrestre.
I&D AGROPECUARIA: 
Las difciles condiciones en
las que se desarroll la
agricultura en Israel
escasez de agua, tierras
ridas y fuerza laboral
limitada impusieron la
bsqueda de soluciones
revolucionarias. La I&D
agropecuaria est a cargo
principalmente de la
Organizacin de Investigacin
Agropecuaria (OIA) adscrita
al Ministerio de Agricultura.
Los resultados de la
investigacin llegan
rpidamente a los

Fertilizantes qu[imicos
Logros tecnolgicos de Israel

41

agricultores, a travs de los servicios de extensin, para ser

ensayados en el campo. Por su parte, los agricultores someten
sus problemas directamente a los cientficos para que stos
busquen soluciones.
Las vacas lecheras de Israel son campeonas mundiales en
produccin de leche. Gracias a una seleccin cientfica y
pruebas genticas cuidadosas, su rendimiento promedio
llega hoy a ms de 10.000 litros anuales. Los agricultores
israeles han sido pioneros en la biotecnologa agrcola, y sus
avances han sido aplicados a la produccin de una variedad
de productos de exportacin sofisticados, desde semillas
mejoradas y biopesticidas hasta plsticos fotodegradables y
sistemas computarizados de riego combinado con fertilizacin.
La bsqueda de tcnicas para ahorrar agua llev al desarrollo
de tecnologas avanzadas, como el riego por goteo y los
sistemas de riego computarizados. Como resultado de una
investigacin intensiva, el inmenso embalse subterrneo de
agua salobre del Nguev se aprovecha para producir en esa
regin clida, fuera de temporada, cultivos de alto valor como
tomates y melones que se exportan en invierno a Europa y los
Estados Unidos. Computadoras desarrolladas y fabricadas en
Israel se utilizan ampliamente para controlar las actividades
corrientes de las explotaciones agrcolas, tales como regular
la inyeccin de fertilizantes en el agua de riego en funcin de
todos los factores ambientales; preparar piensos mezclados
segn frmulas comprobadas, con un criterio de rendimiento
mximo a un costo mnimo; y mantener en invernaderos y en
gallineros una temperatura y humedad ambiente controladas.
I&D EN ENERGA: El
inters de Israel por las
fuentes de energa
alternativas, como la solar,
la trmica y la elica, se
debe a que el pas carece
de toda de fuente de
energa convencional.
Israel ocupa un lugar
destacado en el campo de
la energa solar a nivel
mundial, y es el pas con el
mayor nmero per cpita
de calentadores solares de
agua para uso domstico.
ltimamente se ha
desarrollado un nuevo
Israel 2000
receptor de alta eficiencia
para concentrar la energa
solar, gracias al cual aumentar el uso de energa solar en la
industria. En el campo de la energa elica se ha desarrollado
una nueva turbina de rotor flexible inflable.

42

Flores

Frutas

Economa
Despus de haber disfrutado durante muchos aos de la tasa
de crecimiento del PIB ms rpida del mundo, Israel contina
ahora la recuperacin econmica iniciada en 2003, despus
de dos aos de estancamiento de casi toda la actividad
econmica. En 2006 el PIB aument en un 5,1%, pese a la
Segunda Guerra del Lbano, que caus una prdida temporal
de 0,7 por ciento en el PNB. El sector comercial encabez
la tendencia de recuperacin rpida y de continuacin del
crecimiento, con una tasa de 6,4 por ciento. En 2006 el PIB per
cpita alcanz una cifra de cerca de US$ 20.000.
El ms notable logro econmico de Israel en sus 61 aos de
existencia es el ritmo al cual se ha desarrollado, haciendo
frente, al mismo tiempo, a cuatro arduos desafos: mantener
la seguridad nacional, lo que exige hoy invertir alrededor del
8 por ciento de su PNB en defensa (frente a ms del 25% en
los aos 70); absorber un gran nmero de inmigrantes la
razn de ser del Estado Judo que suman desde su fundacin
en 1948 ms de tres millones (cinco veces la poblacin inicial
del pas); establecer una infraestructura econmica moderna
para responder a las exigencias del crecimiento econmico; y
asegurar un nivel elevado de servicios pblicos.
El dficit de la balanza de pagos fue hasta hace poco el
precio que Israel tuvo que pagar por su rpido crecimiento.
En 2006, por primera vez las exportaciones superaron las
importaciones. La deuda exterior se ha eliminado, y en los
ltimos aos Israel se ha convertido de pas deudor en pas
acreedor. En 2006 Israel ha seguido progresando hacia sus
objetivos macroeconmicos: la tasa de inflacin fue muy baja,
a veces incluso negativa (en 1984 fue de 445%), un dficit
presupuestario muy bajo y un aumento limitado en el gasto
pblico. Israel mostr ser muy atractivo para los inversores
forneos.
MONEDA. La unidad monetaria es el shkel (que se divide en
100 agorot). El shkel ya era conocido en el segundo milenio
AEC como unidad de peso para los pagos en oro y plata. La
Biblia menciona que el criado de Abraham dio a Rebeca junto
al pozo un pendiente de oro que pesaba medio shkel y dos

43

Modas

Arte y artesana

brazaletes que pesaban diez (Gnesis 24, 22). En agosto de

2009 el shkel se cotizaba a US$ 0,26.
REFORMAS IMPORTANTES. El Nuevo Shkel Israel es hoy
en da una moneda "dura" que se comercia libremente en
todos los mercados monetarios internacionales. ste es un
progreso relativamente reciente, despus de dcadas de
control de la moneda, que fue esencial como en muchos
otros pases, despus de la Segunda Guerra Mundial para
afianzar la economa y asegurar su crecimiento. Eliminadas
las restricciones cambiarias, hoy es el mercado monetario
internacional el que determina el tipo de cambio del shkel.
El programa de reformas econmicas emprendido por el
gobierno en 2003 sigue restringiendo el presupueso (y los
impuestos) y agilizando la economia. Aunque el gobierno sigue
comprometido a estimular las iniciativas econmicas, desde
mediados de los aos 90 su poltica ha logrado reducir esta
intervencin. As, aparte de haber prcticamente eliminado los
subsidios a los productos bsicos, y reducido los destinados a
estimular las inversiones extranjeras y las exportaciones, ha
iniciado una gran campaa de privatizacin, vendiendo cientos
de empresas estatales.
ECONOMA NACIONAL. El acuciante problema del dficit
de la balanza comercial fue hasta hace poco el precio que
Israel tuvo que pagar por el milagro de alcanzar un rpido
crecimiento y al mismo tiempo superar con xito otros graves
problemas nacionales. La disparidad entre un alto nivel de
importaciones y un volumen mucho menor de exportaciones
implicaba depender econmicamente de recursos forneos.
Por ello, el principal objetivo recin alcanzado de la
poltica econmica de todos los gobiernos ha sido alcanzar
la "independencia econmica", o sea que las exportaciones
puedan financiar todas las importaciones y el dficit
desaparezca.
Israel, con su pequea economa y su mercado interno
relativamente limitado, debe basar su crecimiento sobre todo
en la exportacin. Gran parte de la creatividad del pas se ha
invertido en la expansin de sus exportaciones industriales. La
competitividad de las exportaciones israeles se ha reforzado
merced a la adhesin a los acuerdos aduaneros GATT, as
como a la constitucin en 1975 de un rea de libre comercio

44

para productos industriales con la Comunidad Europea, y

otra en 1985 con los Estados Unidos, para todos los productos.
Gracias a ello, los productos israeles pueden introducirse
sin pago de aranceles tanto en la Unin Europea como en los
Estados Unidos. Los productores israeles pueden as enfocar
un mercado 110 veces mayor que el interno y pueden tambin
atraer a inversores que desean exportar a Europa sin pagar
aduanas. Adems, inversores israeles han creado consorcios
con empresas de Jordania y de Egipto, estableciendo fbricas
en zonas industriales especiales, de las que exportan
productos sin aduana a la UE y a los EE.UU.
Par maximizar sus
oportunidades de xito,
empresas israeles han
tratado de identificar
segmentos del comercio
internacional donde
puedan hallar un nicho
especializado. La
formacin de consorcios
con empresas
industriales del exterior
se apoya a veces en una
combinacin de
innovaciones locales
Por un mejor medio ambiente 1993 con una produccin y
penetracin en el
mercado en gran escala. Se han emprendido as proyectos
conjuntos en campos tales como electrnica, software, equipos
mdicos, imprenta, y grfica computarizada. Muchos de estos
proyectos conjuntos reciben ayuda en la movilizacin de
capital a travs de fundaciones binacionales de investigacin y
cooperacin.
CUADRO ECONMICO. El alto nivel de consumo pblico, un
componente primordial del dficit del presupuesto estatal,
fue siempre una de las causas principales de la alta tasa de
inflacin de Israel. El control de la inflacin era imprescindible
tambin para asegurar la viabilidad de la economa, reducir
el dficit de la balanza de pagos y mantener una alta tasa de
crecimiento econmico, para todo lo cual era preciso disminuir
el consumo pblico, como se viene haciendo en los ltimos
aos. Para financiar su enorme gasto pblico, Israel tuvo que
imponer impuestos elevados, que los israeles soportaron
durante aos. ltimamente se ha modificado el sistema
impositivo para integrar mejor a Israel en la economa global.
TRABAJO Y EMPLEO. Existe una amplia legislacin que
garantiza la proteccin y el bienestar de los trabajadores.
Las normas mnimas, fijadas por ley, establecen una semana
de trabajo de 47 horas, pago por horas extra, vacaciones
y licencias por enfermedad con goce de sueldo, as como

45

indemnizaciones por despido y planes de jubilacin. Las

condiciones de trabajo en los distintos sectores econmicos
se establecen en convenios colectivos negociados entre el
gobierno, (como empleador principal), los diferentes sindicatos
de trabajadores y las organizaciones patronales.
INDUSTRIA. Israel es en la actualidad un pas industrializado,
cuya produccin se basa, en la mayora de los sectores
inclusive los tradicionales, en una intensa y sofisticada labor
de I&D (investigacin y desarrollo) y en la aplicacin de
procesos, maquinaria y herramientas altamente tecnificados.
ste es el resultado de un proceso de desarrollo muy rpido e
intenso.
La fuerte inversin en las industrias aeronuticas y de
armamento cre nuevas tecnologas que sentaron las bases
de las industrias de alta tecnologa de Israel, tales como
electrnica, equipos mdicos, software y hardware de
computadoras, telecomunicacin, etc. En los aos 80, israeles
que haban estado trabajando en el Silicon Valley de California
regresaron a Israel, donde establecieron centros de desarrollo
de grandes empresas tales como Intel, Microsoft e IBM. En
la siguiente dcada lleg a Israel una ola migratoria de los
pases de la ex Unin Sovitica, con una alta proporcin de
cientficos, tcnicos y personal mdico, que dio un nuevo
impulso a la industria israel, llevndola a su actual nivel de
sofisticacin, con su variedad de productos de exportacin.
Como Israel carece de recursos
naturales y materias primas; su nica
ventaja relativa radica en su fuerza
de trabajo altamente calificada, sus
institutos cientficos y sus centros de
I&D. Actualmente la industria israel
se concentra en la produccin de
artculos de alto valor agregado,
desarrollando productos basados en
creatividad cientfica e innovacin
tecnolgica.
INDUSTRIAS DE ALTA TECNOLOGA.
Las tasas de crecimiento ms
rpidas (un promedio del 8% anual
en los ltimos aos) se han dado
en las industrias de tecnologas
Centenario de la de punta, que exigen altos niveles
industria: Ingeniera de capitalizacin y de tecnologa,
gentica
junto con tcnicas de produccin
sofisticadas, as como un esfuerzo
considerable en I&D (investigacin y desarrollo, en los que
Israel invierte el 4,4 por ciento del PIB, una de las ms altas
tasas del mundo). La calidad de la I&D en Israel es, segn
expertos de la ONU, una de las diez primeras del mundo. Los

46

logros en este campo se han alcanzado merced al apoyo de los

institutos de investigacin acadmica, que proporcionan gran
parte de la I&D bsica, y a considerables aportes de capital
riesgo.
La era de la tecnologa de informacin (Internet, comercio
electrnico, etc.) ha colocado a la economa israel, y
particularmente a sus industrias de alta tecnologa, en la
primera lnea del desarrollo mundial en dichas reas. Varias
empresas israeles reconocidas internacionalmente han sido
adquiridas por importantes consorcios, en transacciones
multimillonarias.
El nmero de empresas startup en Israel es muy alto, debido al
talento innovador de los israeles, aunado a la disponibilidad de
una mano de obra altamente calificada. La creciente presencia
de firmas israeles en las bolsas de valores de Wall Street y de
Europa es una prueba ms de la posicin que ha conquistado
la industria israel de alta tecnologa.
LA INDUSTRIA DIAMANTERA. Israel es uno de los principales
centros mundiales de corte y pulido as como de comercio
de diamantes para joyera. Ello se debe mayormente a que
la industria diamantera israel es multifactica, como sus
diamantes, y goza de excelente reputacin en trminos
de confianza y fiabilidad. Las gemas que vende estn
garantizadas como genuinas y no procedentes de zonas de
conflictos.
La industria del diamante de Israel
ocupa un lugar de liderazgo mundial
en el uso de tecnologas de punta, que
le permiten obtener el mejor
rendimiento de los diamantes brutos.
Las amplias existencias de los
productores locales, as como la
importacin libre de impuestos de
diamantes brutos y pulidos le
permiten ofrecer precios
competitivos. La bolsa de diamantes
de Israel, que es la mayor institucin
de su gnero del mundo, acomoda
bajo un mismo techo todas las
funciones y necesidades de los
compradores de diamantes.
Centenario de la
industria: Ingeniera
mdica

Israel proporciona la mayor parte de

la produccin mundial de pequeas
piedras pulidas, usadas como gemas
en joyera. Asimismo, realiza el 40 por ciento del pulido de
diamantes de todos los tamaos y formas, lo que ha convertido
a Israel en centro mundial de pulido de diamantes tanto en
trminos de produccin como de comercializacin.

47

EL SECTOR AGROPECUARIO. Israel se ha convertido en lder

mundial de una agricultura de alta calidad y rendimiento,
como resultado de la estrecha interaccin entre agricultores e
investigadores que cooperan en el desarrollo e implementacin
de sofisticados mtodos en todas las ramas del sector.

Cultura y
esparcimiento

Maquinaria y equipos electrnicos diseados y fabricados

en el pas, se usan ampliamente en todas las actividades
agropecuarias, desde el riego y la cosecha hasta el ordeo y el
empaque.

Usando al mximo sus escasas aguas y tierras laborables,

Israel produce ms alimentos de los que necesita para su
consumo. Importa principalmente granos, carne, t, caf, arroz
y azcar; sus exportaciones, mucho mayores, comprenden
flores (en especial rosas y claveles), melones, kiwis, frutillas
(fresas), tomates, pepinos, pimientos, aguacates (paltas) y
tienen excelente aceptacin, especialmente en los mercados de
Europa y Amrica en los fros meses de invierno.
CONSTRUCCIN. Empresas israeles
se cuentan entre las ms destacadas
del mundo en el diseo y produccin
de piezas prefabricadas y
componentes metlicos tales como
puertas, ventanas, equipos sanitarios,
grifera y accesorios diversos. Estos
artculos se comercializan en todo el
mundo y su pueden encontrar en
sitios de obras en todos los
continentes.
TRANSPORTE Y COMUNICACIONES.
La importancia del sector de
transporte y comunicaciones rebasa
con mucho su limitado peso en
las estadsticas econmicas, por
ser un sector de infraestructura
Centenario de
que sirve a todas las ramas de la
la industria:
economa y tambin a los hogares. Un
Computacin en la
industria
crecimiento notable se ha registrado
en los ltimos aos en el transporte
areo (junto con un incremento paralelo del turismo), pero el
crecimiento del sector de comunicaciones ha sido aun mayor.
Desde principios de la dcada de 1950 hasta hoy, el tonelaje
bruto de la flota mercante se ha ms que decuplicado. Las
lneas aareas transportan hoy cien veces ms pasajeros que
en aquel entonces. En ese mismo perodo se duplic la longitud
de la red de carreteras, el nmero de autobuses se ms que
triplic y el nmero de camiones aument al dcuplo.

Festival de danzas
de Carmiel

Zimri - Asamblea
Mundial de Coros

Cuatro mil aos de patrimonio cultural judo, un siglo de

sionismo poltico y seis dcadas de estado moderno han
contribuido al desarrollo de una cultura israel, que refleja
las tendencias mundiales pero se esfuerza por definir una
identidad propia genuina. La expresin cultural a travs de
las artes en Israel es tan variada como lo es su pueblo, con
actividades para cada gusto. Israel posee hoy profesionales
talentosos de nivel internacional y a la vez ofrece amplias
oportunidades a los artistas principiantes y a los aficionados.
TEATRO. El teatro en Israel presenta una variedad de
facetas distintas: contemporneo y clsico, nativo e
importado, experimental y tradicional, con dramaturgos,
actores, directores y productores de muchos y diferentes
trasfondos, que mezclan lo extranjero con lo local, creando as
gradualmente un teatro israel distintivo. La escena teatral es
muy activa, con muchos teatros profesionales de repertorio
y decenas de compaas regionales y de aficionados, que
actan en todo el pas ante una amplia e interesada audiencia.
En los ltimos aos, varias compaas israeles han realizado
giras por Europa Oriental y Occidental y por los Estados
Unidos, y han participado en festivales internacionales,
como los de Edimburgo y Berln, y en importantes eventos
teatrales en Estados Unidos y otros lugares. Varios grupos
semi-profesionales y de aficionados actan en ingls, en ruso
y en espaol. Las principales compaas profesionales estn
establecidas en las cuatro ciudades principales del pas.
ESPECTCULOS. El concepto de espectculos de variedades
naci en la poca previa a la independencia, durante la
dcada del 40, pero cobr un mayor impulso en la dcada

48

49

de los 60, con la formacin de conjuntos musicales adjuntos

a diferentes unidades militares. Aunque la televisin y la
radio son los principales medios de entretenimiento popular,
presentaciones de comediantes, cantantes, msicos, orquestas
y grupos diversos tienen lugar regularmente en todo el pas.
Varios artistas han cobrado fama tambin en el exterior,
como Dudu Fisher, la difunta Ofra Haza, Rami Kleinstein,
Aviv Gefen, David Broza y Noa (Ahinoam Nini). En 1998, la
transsexual israel Dana International obtuvo el primer premio
en el Festival de la Cancin de Eurovisin, convirtindose
as en estrella de fama internacional. La escena musical
contempornea en Israel es muy variada y a veces tambin
osada. Muchos de las nuevas figuas de la cancin se han
hecho famosas gracias al concurso de jvenes talentos, Kochav
Nolad (Ha nacido una estrella), copiado del famoso programa
norteamericano American Idol Entre la mayora de los
israeles cobra cada vez ms popularidad un gnero musical
mediterrneo con influencias rabes y griegas. Musicales
a gran escala en traduccin al hebreo, tales como Los
Miserables y La Novicia Rebelde, que fueron populares en
Israel en los aos 1970, han vuelto a ser puestos en escena
con entusistica aclamacin. Una nueva generacin de
comediantes en vivo est gozando de creciente popularidad.

Cartas antiguas Da de la Filatelia

CINE. El cine en Israel ha tenido un importante desarrollo
desde sus comienzos en la dcada del 50. Las primeras
pelculas producidas y dirigidas por israeles tendan, al igual
que la literatura de esa poca a inscribirse en un patrn
heroico. Algunos filmes recientes estn profundamente
arraigados en la experiencia israel, con temas tales como los
sobrevivientes del Holocausto y sus hijos y las tribulaciones de
los inmigrantes. Otras reflejan ms directamente la realidad
actual israel, ya sea tratando el tema de la confrontacin
rabe-israel o situndose en el contexto de una sociedad
universalista, algo alienada y hedonista.
Pelculas y cineastas israeles han ganado numerosos premios
internacionales en los ltimos aos. Las exportaciones
cinematogrficas crecen anualmente, a medida que
ms pelculas israeles tienen xito en el exterior y ms
producciones extranjeras y coproducciones se filman en el
pas, con buenos resultados financieros. El Centro Israel

50

de Cine, una divisin del Ministerio de Industria, Comercio

y Trabajo, promueve las filmaciones en Israel tanto de
productores locales como extranjeros, y proporciona servicios,
desde contactos profesionales hasta incentivos financieros.
Eventos tales como el Festival de Cine Israel, en la Cinemateca
de Jerusaln, y los de sus homlogas en Haifa y Sderot,
combinados con festivales de cine israel en el extranjero,
estn haciendo descubrir la cinematografa israel.
Frontispicio
de la Biblia
Schocken
de 1290,
Exposicin
filatlica
mundial, 1985
La recin
renovada
Cinemateca
de Jerusaln
contiene
un archivo
de miles de
pelculas, una
biblioteca
de consulta
y salas de
proyeccin y de
exposiciones.
La Filmoteca Spielberg de la Universidad Hebrea de Jerusaln
es el mayor archivo del mundo de material filmado sobre
temas judos y sobre la vida en Israel. La administran
conjuntamente la Universidad y el Archivo Sionista Central.
Su actividad principal consiste
en reunir, conservar y catalogar
pelculas judas, que pone a
disposicin de investigadores y de
autores y productores de cine y
televisin en todo el mundo.
MSICA CLSICA. La msica
empez a ocupar un lugar de
importancia en la vida cultural
de la comunidad juda de lo que
entonces era Palestina (Tierra
de Israel) despus de la Primera
Guerra Mundial. Sin embargo, la
msica a nivel profesional pas a
ser una actividad de importancia
slo en la dcada de 1930, cuando
cientos de profesores de msica,
compositores, instrumentistas y

Quincuagsimo
Concurso Internacional
de Arpistas, 2009

51

cantantes, as como miles de amantes de la msica, afluyeron

al pas como consecuencia de la amenaza del nazismo en
Europa. La Orquesta Filarmnica de Palestina (hoy en da la
Orquesta Filarmnica de Israel) dio su primer concierto en Tel
Aviv en 1936. Inmediatamente pas a ser uno de los puntales
de la vida musical del pas y con el correr de los aos adquiri
reputacin internacional. Poco despus, se form una orquesta
de la radio (hoy, Orquesta Sinfnica de Jerusaln), cuyos
conciertos transmitidos por la emisora atraan a miles de
radioyentes. Con el tiempo se fundaron conjuntos adicionales
de msica sinfnica: la Orquesta de Cmara de Israel, la
Sinfonieta de Beer Sheva, y orquestas locales de las ciudades
de Haifa, Natania, Holn, Ramat Gan y Rishn Letzin. La
Orquesta Kibutziana de Israel est formada por miembros
de kibutzim de todo el pas. A principios de los aos 1980, la
Nueva pera de Israel empez a montar producciones de alto
nivel profesional, reviviendo el entusiasmo del pblico por este
gnero musical.

Msica israel
Durante la dcada de 1990, la vida musical de Israel sufri
una profunda transformacin con la llegada de ms de un
milln de judos de la ex Unin Sovitica. Esta inmigracin
trajo consigo muchos msicos profesionales, incluyendo
instrumentistas, vocalistas y profesores de msica, cuya
influencia se hizo sentir en la creacin de nuevas orquestas
sinfnicas y de cmara, as como conjuntos ms pequeos,
y una dinmica inyeccin de talento y vitalidad musical en
conservatorios, escuelas y centros comunitarios en todo el
pas. La tradicin de la msica de cmara, tambin iniciada
en los aos 30, comprende numerosos conjuntos y grupos
corales, algunos de ellos de reputacin internacional, que se

52

han ampliado y diversificado con la inmigracin de los aos 90.

DANZA. En la vida comunitaria y religiosa del pueblo judo, la
danza ha sido considerada desde los tiempos bblicos como
una expresin de alegra o de pena, y hoy es parte integrante
de celebraciones religiosas, nacionales, comunitarias y
familiares. El baile folklrico israel surgi como una amalgama
de danzas folklricas judas y no judas de muchos lugares
del mundo. Mientras que en otros pases se estimula el baile
folklrico para preservar antiguas tradiciones rurales, en
Israel es una forma de arte en constante evolucin desde
los aos 40, que se basa en fuentes histricas y modernas,
con reminiscencias bblicas asociadas con estilos de danza
contemporneos. Los primeros pioneros trajeron consigo sus
danzas nativas, que adaptaron a su nuevo entorno. Entre
ellas, una danza rumana, la hora, represent la nueva vida
que se estaba construyendo en la Tierra de Israel: su forma
de bailarla en corro colocaba a todos los participantes en un
pie de igualdad; los movimientos simples permitan a todos
participar, y los brazos enlazados simbolizaban la nueva
ideologa. Desde 1988 se lleva a cabo cada ao, durante
tres das, un festival internacional de danzas folklricas en
Carmiel, una ciudad de Galilea central, con la participacin de
conjuntos de Israel y de otros pases.
La danza como forma de arte fue
introducida en el pas en los aos
1920 por profesores y amantes de la
danza recin llegados de los centros
culturales de Europa. Despus de la
independencia, alcanz un alto nivel
profesional gracias a varios
conjuntos, cada uno con una
orientacin y un estilo diferentes.
Hoy, ms de una docena de
compaas profesionales
importantes, en su mayora con sede
en Tel Aviv, presentan un variado
repertorio en todo el pas y en el
exterior. Las contribuciones de Israel
Ballet 2007 en el campo de la educacin en el
movimiento incluyen los mtodos de
Mosh Feldenkrais, que se ensean en todo el mundo, y el
sistema de anotacin del movimiento Eshkol-Wachman, uno de
los tres sistemas ms conocidos de registro de danza y
movimiento por escrito.
EL PUEBLO DEL LIBRO. Un hecho bsico para el desarrollo
de la literatura en el pas ha sido el renacimiento del idioma
hebreo - hace un siglo - para su uso cotidiano y como un
expresivo lenguaje literario. Los escritores y poetas tratan
con amplitud imgenes y hechos locales as como temas
universales y reflejan la variable naturaleza de las inquietudes
del pas y el desarrollo de su compleja y multifactica
sociedad. Cerca de 2.500 ttulos se publican anualmente, los

53

cuales, junto a las reediciones de obras clsicas y los libros

importados, pueden ser encontrados en muchas libreras en
todas las ciudades. Alrededor de 1.000 bibliotecas facilitan
libros y servicios de referencia, incluyendo varias bibliotecas
ambulantes que sirven a las zonas ms alejadas. La bienal
Feria Internacional del Libro atrae miles de visitantes a
Jerusaln, y, cada primavera, la Semana del Libro Hebreo
convierte plazas y parques en concurridos mercados de libros.
Adems de la abundante produccin literaria hebrea, un
nmero significativo de obras, tanto en prosa como en poesa,
aparecen en otros idiomas, en especial el rabe, el ingls, el
francs y el ruso. Con la inmigracin de ms de un milln
de judos provenientes de la ex Unin Sovitica, Israel se ha
convertido en el mayor centro de creacin literaria en idioma
ruso fuera de Rusia misma.
ARTES VISUALES. La pintura, la escultura y la fotografa
contemporneas, que reflejan tendencias internacionales,
estn influidas tambin por el especfico temperamento
y paisaje israel. El arte en todas sus formas se exhibe en
los museos y las mltiples galeras de arte de todo el pas.
Barrios viejos de jerusaln, Yafo y Safed han sido restaurados
como barrios de artistas y la aldea de artistas de Ein Hod
est anidada en los Montes del Carmel, cerca de Haifa, para
quienes buscan el arte en un ambiente campestre.

Masada

La Ruta del Incienso

Los tells bblicos

MUSEOS. Cerca de 200 museos, que cubren temas desde la

arqueologa a la zoologa, se encuentran en ciudades grandes
y pequeas y en kibutzim de todo el pas, y son visitados por
millones de personas cada ao. El Museo de Israel, el museo
nacional del pas, tiene pabellones dedicados a la arqueologa,
al patrimonio judo, pinturas de impresionistas y de artistas
israeles, as como a colecciones especiales como los Rollos
del Mar Muerto. Yad Vashem, la Autoridad Nacional para el
Recuerdo de los Hroes y Mrtires del Holocausto, comprende
un nuevo museo que documenta acontecimientos de aquella
poca por medio de docenas de pantallas de video, junto a las
tradicionales vitrinas de exposicin de todo museo. El Museo
Haaretz y otros, exhiben muestras especficas referentes al
desarrollo del pas, desde la prehistoria en adelante. nico en
su concepcin, el Museo de la Dispora (Beit Hatefutzot), traza
la historia de las comunidades judas en el mundo por medio

54

de maquetas, dioramas, y presentaciones audiovisuales.

ARQUELOLOGA. El vnculo entre el pasado y el presente del
pas se materializa en unos 20.000 sitios de antigedades
reconocidos y protegidos por ley. Cada ao se efectan
excavaciones en decenas de sitios, de todos los perodos
histricos y en todas las regiones del pas. Hallazgos que
confirman la larga conexin del pueblo judo con la Tierra de
Israel incluyen las caballerizas de Salomn en Meguido, casas
del perodo israelita en la Ciudad de David (Jerusaln), baos
rituales en Masada, numerosas sinagogas en todo el pas, y
los Rollos del Mar Muerto, entre los que se encuentra la ms
antigua copia del Libro de Isaas en escritura hebrea an
legible. Las excavaciones han revelado adems los vestigios de
otras civilizaciones que dejaron su huella en la tierra a lo largo
de los siglos. Todos los descubrimientos son registrados y los
sitios histricos son cuidadosamente preservados y sealados

Arqueologa en Jerusaln, Relieves de los siglos XII, XIII, XVI

y XVIII, Barrio judo de la Ciudad Vieja
MEDIOS DE COMUNICACIN. La tradicin de una prensa
libre, parte integrante de la democracia israel, se manifiesta
en la publicacin de siete diarios en hebreo y once en otros
idiomas, incluyendo el rabe, as como un gran nmero
de publicaciones peridicas. Dos canales de televisin,
televisin por cable y por satlite (canales locales y decenas
de todo el mundo) y varias emisoras radiales presentan
una amplia variedad de programas incluyendo noticiarios,
entrevistas, paneles de discusin, juegos y concursos,
pelculas y entretenimiento, adems de programas educativos
y culturales. La programacin en rabe est orientada a los
intereses de la poblacin rabe, y aqulla en otros idiomas,
a las necesidades de grupos de inmigrantes y turistas.
Regularmente se transmiten programas en onda corta para
radioescuchas del exterior.

55

DEPORTES. El ftbol y el bsquetbol son los deportes ms

populares en Israel. La natacin, el tenis, el vleibol, la
gimnasia, el atletismo, y otros deportes estn ganando adeptos
de ao en ao. Los equipos locales organizan regularmente
competencias de liga ante numerosos leales aficionados, y las
selecciones nacionales representan al pas en campeonatos
internacionales. Las principales organizaciones deportivas de
Israel - Macabi, Betar, Hapoel y Elitzur - patrocinan equipos
locales en diversos deportes as como cuadros juveniles en los
que se entrenan los futuros campeones del pas. Atletas judos
de todo el mundo vienen a Israel a competir en las Macabiadas
y los Juegos de Hapoel,
que se efectan cada cuatro aos.
Eventos especiales como el maratn
anual alrededor del Lago Kinret
(Mar de Galilea) y la travesa del
lago a nado, as como la Marcha
de Jerusaln, atraen a miles
de participantes cada ao. Los
campamentos y las caminatas son
cada vez ms populares. Cada ao
se registran unos 6,5 millones de
visitas en los numerosos parques y
reservas naturales de Israel. Para
quienes gustan de aventuras, se
organizan caminatas en parajes de
acceso difcil y espectacular belleza ,
La XVIII Macabiada
as como expediciones de buceo para
2009
explorar los magnficos arrecifes de
coral del Golfo de Eilat. Las posibilidades de equitacin en
los bosques de la Galilea, las playas del Mediterrneo y otros
lugares del pas van desde paseos de una hora hasta viajes de
varios das de duracin. En los ltimos aos, ha aumentado
la participacin en carreras de bicicletas y de automviles,
el vuelo en planeadores, el rappel, la navegacin a vela y el
surfing.

El Instituto Wingate

56

Deporte para todos

Israel en el mundo
50 aniversario del
Instituto de Exportacin y
Cooperacin Internacional de
Israel, 2008
ISRAEL ENTRE LAS
NACIONES. El Estado de
Israel es miembro de las
Naciones Unidas desde 1949
y mantiene relaciones con
la mayora de los pases del
mundo. Pese al recuerdo
de siglos de persecucin, la
devastadora experiencia del Holocausto y decenios de conflicto
rabe-israel, la poltica exterior de Israel est orientada a
promover la paz sin descuidar la seguridad del pas, y al mismo
tiempo fomentar la cooperacin con todas las naciones.
COOPERACIN INTERNACIONAL. En sus relaciones con
muchos pases en desarrollo de Africa, Asia y Amrica Latina,
Israel ha venido compartiendo con ellos de forma constante
sus conocimientos y su experiencia en campos como la
agricultura, la planificacin regional, la salud pblica y el
desarrollo comunitario. Desde su creacin, Israel expres
su anhelo de compartir con la comunidad internacional las
habilidades aprendidas de su propia experiencia de desarrollo.
Este deseo llev a la fundacin en 1958 de MASHAV - el
Centro de Cooperacin Internacional - como departamento
del Ministerio de Relaciones Exteriores, responsable de la
planificacin e implementacin del programa de cooperacin
internacional de Israel. Los programas de MASHAV se
basan en la transferencia de capacidades tecnolgicas y el
enriquecimiento de los recursos humanos. En cooperacin
con ministerios, instituciones profesionales y acadmicas, y
centros de investigacin de todo Israel, MASHAV trabaja en
asociacin con los pases en vas de desarrollo y con pases
de economas en transicin, para superar sus respectivos
problemas de progreso en reas tales como la mitigacin de la
pobreza, la atencin mdica bsica, la seguridad alimentaria,
la educacin preescolar, la lucha contra la desertificacin,
la igualdad entre los sexos, la promocin de la pequea
y mediana empresa, y el desarrollo rural integrado. En el
contexto del proceso de paz en el Oriente Medio, MASHAV
otorga prioridad a la promocin de programas de desarrollo
con sus vecinos, en un esfuerzo por adelantar la cooperacin
pacfica a travs del desarrollo econmico y social.
Desde su admisin en la Organizacin de las Naciones Unidas
(ONU) como su 59 miembro el 11 de mayo de 1949, Israel ha

57

participado en una variedad de actividades de la misma y se

ha comprometido a una plena participacin en las labores
de los organismos de la ONU que se dedican a la salud, el
trabajo, la alimentacin y la agricultura, la educacin y las
ciencias. Israel juega un papel activo en los organismos no
gubernamentales auspiciados por la ONU, que se dedican a
diversos temas, desde la aviacin a la inmigracin, desde las
comunicaciones a la meteorologa, y desde el comercio hasta la
condicin de la mujer.
RELACIONES DIPLOMTICAS. El reconocimiento inmediato
de Israel por los Estados Unidos, al ser proclamada su
independencia en 1948, seal el inicio de una relacin basada
en valores comunes y que se caracteriza por una profunda
amistad y mutuo respeto. Ambos pases son dinmicas
democracias, con sistemas poltico y jurdico arraigados en
tradiciones liberales; ambos comenzaron como sociedades
pioneras; y ambos an absorben e integran inmigrantes.
Israel y los Estados Unidos comparten un amplio abanico de
objetivos polticos, entre ellos la solucin del conflicto rabeisrael por medios pacficos, aunque en algunas oportunidades
los dos pases consintieron en disentir, resolviendo sus
desacuerdos como amigos y aliados. Las slidas relaciones
entre los dos pases se manifiestan tambin en los lazos entre
los pueblos de ambos pases, as como en asociaciones en los
campos de la tecnolga, la economa, la ecologa, la seguridad,
la cultura y las ciencias.
El Canad reconoci a Israel de jure en 1949. Israel y Canad
mantienen desde hace muchos aos relaciones diplomticas
plenas, que se basan en sus valores democrticos comunes.
Sus relaciones bilaterales son reforzadas por intercambios
culturales y cientficos.

James Ensor 1860-1949 Sello

emitido conjuntamente con
Blgica
Hoy en da Israel mantiene
relaciones diplomticas plenas
con casi todos los pases de
Centro y Sudamrica y de
la regin del Caribe. Estas
relaciones se reflejan en una
productiva cooperacin en las esferas poltica, econmica y
cultural, as como en un gran nmero de acuerdos bilaterales
en muchas reas.
Europa Occidental es el interlocutor comercial ms natural
para Israel, dada su proximidad geogrfica y la similitud de

58

sus sistemas polticos. El Acuerdo de Asociacin entre Israel

y la Unin Europea (UE), firmado en 1995, y que entr en
vigor en junio de 2000, permiti mantener un dilogo poltico
al ms alto nivel y estrechar las relaciones econmicas. A
mediados de los aos 90 Israel se uni al Programa Marco de
Investigacin y Desarrollo Tecnolgico de la UE. En diciembre
de 2004 la Unin Europea e Israel adoptaron el Plan de Accin
bajo la Poltica de Vecindad Europea. En noviembre de 2007
qued constituido el Dilogo Comercial UE-Israel con el objeto
de promover el entendimiento y la cooperacin entre los
sectores privados de las partes.
La Unin Europea es miembro, junto con Estados Unidos,
Rusia y las Naciones Unidas, del "Cuarteto" que intenta
resolver el conflicto rabe-israel por medio del proceso de
paz.
Las relaciones entre Israel y los pases de la Europa Central
y Oriental, que se reanudaron en cuanto se restaur la
democracia en estos pases, estn estrechndose cada vez
ms, especialmente en asuntos econmicos, actividades
culturales, tursticas y de cooperacin internacional. Los
acuerdos econmicos con estos pases revisten particular
importancia, ya que muchos de ellos son miembros de la Unin
Europea o candidatos a incorporarse a ella en el futuro.


Januc - Sello
emitido conjuntamente
con los EE.UU. Un
gran milagro ocurri
aqu

Los vnculos de Israel

con la Federacin
Rusa son de gran
importancia estratgica, en vista de la participacin de sta en
el proceso diplomtico en el Oriente Medio (en su condicin
de miembro del Cuarteto) y en las negociaciones con Irn
acerca de su programa nuclear. Las relaciones de Israel con los
pases de Eurasia (la ex Unin Sovitica) se han reforzado, en
particular en los campos poltico, econmico y cultural. Visitas
oficiales y nuevos acuerdos han sentado una base slida
para la ampliacin de esas relaciones. A la vez, el comercio
y las inversiones vienen creciendo significativamente. Los
numerosos ex ciudadanos soviticos ms de un milln en
total que viven actualmente en Israel forman un puente vivo
entre sus pases de origen e Israel, otorgando una dimensin
especial a estas relaciones. Israel sigue reforzando sus

59

relaciones con los pases de Asia central y de la regin del

Cucaso. Existe en stos una gran demanda de asistencia por
parte de MASHAV, en los campos de salud pblica, agricultura
avanzada, gestin de recursos hdricos y lucha contra la
desertificacin.
Las relaciones con los pases subsaharianos datan de
mediados de los aos 50 y desde entonces han registrado
diversos altibajos. Desde la dcada del 80 las relaciones
diplomticas con esos pases se fueron reanudando
gradualmente, a medida que las negociaciones de paz entre
Israel y sus vecinos rabes iban progresando. Hacia fines de
los aos 90, 39 pases subsaharianos haban restablecido las
relaciones diplomticas oficiales con Israel. Hoy en da Israel
y esos pases participan en un constante dilogo poltico que
se expresa en visitas recprocas de jefes de estado y ministros.
Ms an, existen dinmicas actividades que incluyen
relaciones econmicas y comerciales, contactos culturales
y acadmicos, y una variedad de proyectos conjuntos en el
mbito de la agrcultura y la asistencia mdica, as como
programas de capacitacin profesional y ayuda humanitaria en
caso de necesidad.
Israel mantiene relaciones diplomticas con la mayora de los
pases de Asia. La creciente influencia econmica y poltica
de esos Estados ha contribuido a intensificar los lazos en
las esferas poltica y cultural, y sobre todo econmica. La
cooperacin tcnica con Israel en las reas de I&D cientfico,
de desarrollo rural y agrcola, y de educacin, tambin ha
jugado un papel importante en el fortalecimiento de las
relaciones con los pases en desarrollo de la regin.


Sello emitido en honor del tratado

de paz con Jordania
Israel y Egipto firmaron un tratado
de paz en 1979, poniendo as
trmino a 30 aos de constante
hostilidad y cinco costosas guerras.
El presidente Sadat y el primer
ministro Begin fueron galardonados
conjuntamente con el Premio Nobel
de la Paz por este logro. A pesar
de que Egipto fue boicoteado por
otros estados rabes despus de la
firma del tratado, todos ellos han
restablecido desde entonces sus
relaciones con Egipto y reabierto
sus embajadas en El Cairo. Al
tener que superar 30 aos de desconfianza y hostilidad, la

60

normalizacin de las relaciones entre Israel y Egipto es un

proceso largo y arduo. No obstante, ambos pases mantienen
embajadas y consulados y regularmente tienen lugar
encuentros entre ministros y altos funcionarios.
El tratado de paz entre Jordania e Israel fue firmado en
octubre de 1994. Pese a haber estado nominalmente en guerra
durante 46 aos, Israel y Jordania mantuvieron durante todo
ese perodo contactos secretos y concluyeron acuerdos de
mutuo beneficio. La expresin ms significativa de estas
relaciones pacficas son las Zonas Industriales Calificadas,
que le permiten a Jordania, por medio de su cooperacin con
Israel, exportar a EE.UU. mercaderas libres de cuotas y de
tarifas por valor de ms de mil millones de dlares. Israel
coopera adems con Jordania en proyectos agropecuarios y en
salud pblica.
Israel ha tenido diferentes grados de contacto con los Estados
del Golfo Prsico desde que se inici el proceso de paz de
Oslo. En 1994, tres estados rabes norafricanos - Marruecos,
Mauritania y Tnez - se unieron a otros pases rabes
que haban elegido el camino de la paz y la reconciliacin,
estableciendo relaciones diplomticas con Israel. Al igual que
con todos los Estados rabes, an si las relaciones se rompen
oficialmente a causa de circunstancias polticas, continan
algunas relaciones comerciales y de turismo, as como
contactos en otras reas.


Tierra de tres religiones

2000

El establecimiento de
relaciones diplomticas
plenas entre Israel y
la Santa Sede (bajo los
trminos de un Acuerdo
Fundamental firmado en
Jerusaln en diciembre de
1993) ser visto sin duda
como un paso de gran
significado en un proceso
histrico de cambio en la
actitud de la Iglesia hacia el judasmo y el pueblo judo. En
marzo del 2000 el Papa Juan Pablo II vino a Israel en una
peregrinacin personal a los Lugares Santos, y se reuni con
el presidente Weizmann y el primer ministro Barak. Otros
eventos de la visita incluyeron reuniones con los Grandes
Rabinos y una visita al Museo Conmemorativo del Holocausto

61

Yad Vashem y al Muro Occidental. La visita subray el

continuo proceso de entendimiento entre el judasmo y la
Iglesia Catlica. Su sucesor, el papa Benedicto XVI, visit
Israel en mayo de 2009 y fue recibido en la Tierra Santa como
amigo del Estado de Israel y del pueblo judo. Su visita marc
un hito importante en el desarrollo de las relaciones entre el
Vaticano e Israel, reforzando el dilogo entre el cristianismo,
el judaismo y el Islam como parte de los esfuerzos en pro de la
paz en la regin.

Cifras y datos

ISRAEL Y LAS COMUNIDADES JUDAS DEL MUNDO. Segn

estimaciones recientes, la poblacin juda mundial sobrepasa
los 13 millones de almas, de las cuales el 42% viven en Israel
y cerca del 40% en los Estados Unidos. La relacin entre los
judos de la dispora e Israel se expresa a muchos niveles,
incluyendo un constante dilogo sobre temas de comn inters
y sobre inquietudes compartidas. Israel procura reforzar sus
lazos con las comunidades judas de la dispora realizando
actividades culturales judas y sionistas, estimulando el
estudio del idioma hebreo y las visitas de turistas y de
misiones de estudio, atrayendo inversiones financieras y
llevando a cabo proyectos econmicos conjuntos. Los judos de
la dispora participan en la construccin del pas por medio
de donaciones y apoyo poltico y social, y establecindose en
Israel, donde aportan sus aptitudes y su trasfondo cultural al
mosaico del pas.

URBANA:

91,7%

De ella: Jerusaln:

10,4%

POBLACIN:

7.427.000

Judos:

75,5%

No judos:

24,5%

DISTRIBUCIN DE LA POBLACIN

Tel Aviv:

5,3%

Haifa:

3,6%

Pueblos y poblados comunitarios:

3,1%

Moshavim:

3,3%

Kibutzim:

1,7%

ESPERANZA DE VIDA
Mujeres:

82,5

Hombres:

78,8

DISTRIBUCIN DE LA FUERZA LABORAL

Servicios pblicos, comunitarios y personales:

40.1%

Industria:

13.3%

Turismo, comercio y finanzas:

Agricultura y cra:
Otros:

ECONOMA
(en NIS)
Producto interno bruto (PIB):
Producto interno bruto per capita

26%
1.9%
18.6%
(12/2008)
674 mil millones
93.808

Exportaciones de bienes y servicios:

291 mil millones

Importaciones de bienes y servicios :

302 mil millones

Tierra que fluye
leche y miel
(xodo 3,8)

62

Estadsticas:
Oficina Central de Estadsticas de Israel y Banco de Israel

63

Copias pueden obtenerse en las misiones diplomticas de Israel

Informacin adicional en Internet: http://www.mfa.gov.il

Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel