CONSTITUCIN DOGMTICA

LUMENGENTIUM
SOBRELAIGLESIA

CAPTULOI
ELMISTERIODELAIGLESIA
1.PorserCristoluzdelasgentes,estesagradoConcilio,reunidobajolainspiracindel
Espritu Santo,deseavehementementeiluminaratodosloshombresconsuclaridad,
queresplandecesobreelhazdelaIglesia,anunciandoelEvangelioatodacriatura(cf.
Mc.,16,15).YcomolaIglesiaesenCristocomounsacramentoosealeinstrumento
delantimauninconDiosydelaunidaddetodoelgnerohumano,insistiendoenel
ejemplodelosConciliosanteriores,seproponedeclararcontodaprecisinasusfielesy
atodoelmundosunaturalezaysumisinuniversal.
LascondicionesdeestostiemposaadenaestedeberdelaIglesiaunamayorurgencia,
paraquetodosloshombres,unidoshoymsntimamentecontodaclasederelaciones
sociales,tcnicasyculturales,consigantambinlaplenaunidadenCristo.
LavoluntaddelPadreEterno
sobrelasalvacinuniversal
2.ElPadreEternocreelmundouniversoporunlibrrimoymisteriosodesigniodesu
sabiduraydesubondad,decretelevaraloshombresalaparticipacindelavida
divinay,cadosporelpecadodeAdn,nolosabandon,dispensndolessiempresu
auxilio,enatencinaCristoRedentor,"queeslaimagendeDiosinvisible,primognito
detodacriatura"(Col.1,15).AtodosloselegidosdesdetodalaeternidadelPadre"los
conocideantemanoylospredestinaserconformesconlaimagendesuHijo,para
queesteseaelprimognitoentremuchoshermanos"(Rom.,8,19).Determinconvocar
aloscreyentesenCristoenlaSantaIglesia,quefueyaprefiguradadesdeelorigendel
mundo,preparadaadmirablementeenlahistoriadelpueblodeIsraelyenelAntiguo
Testamento,constituidaenlosltimostiempos,manifestadaporlaefusindelEspritu
Santo,yseperfeccionargloriosamentealfindelostiempos.Entonces,comoseleeen
losSantosPadres,todoslosjustosdescendientesdeAdn,"desdeAbeleljustohastael
ltimoelegido",secongregarnanteelPadreenunaIglesiauniversal.
MisinyobradelHijo
3.Vino,pues,elHijo,enviadoporelPadre,quenoseligienElantesdelacreacindel
mundo,ynospredestinalaadopcindehijos,porqueenElsecomplacirestaurar
todaslascosas(cfr.Ef.,1,45,10).Cristo,pues,encumplimientodelavoluntaddel
Padre,inaugurenlatierraelreinodeloscielos,nosrevelsumisterio,yefectula
redencinconsuobediencia.LaIglesia,oreinodeCristo,presenteyaenelmisterio,

crecevisiblementeenelmundoporelpoderdeDios.Comienzoyexpansin
manifestadadenuevotantoporlasangreyelaguaquemanandelcostadoabiertode
Cristocrucificado(cf.Jn.,19,34),cuantoporlaspalabrasdeCristoalusivasasumuerte
enlacruz:"Yyo,sifuerelevantadodelatierra,atraertodosam"(Jn.,12,32).
Cuantasvecesserenuevasobreelaltarelsacrificiodelacruz,enquenuestraPascua,
Cristo,hasidoinmolado(1Cor.,5,7),seefectalaobradenuestraredencin.Alpropio
tiempo,enelsacramentodelpaneucarsticoserepresentayseproducelaunidaddelos
fieles,queconstituyenunsolocuerpoenCristo(cf.1Cor.,10,17).Todosloshombres
sonllamadosaestauninconCristo,luzdelmundo,dequienprocedemos,porquien
vivimosyhaciaquiencaminamos.
ElEspritusantificadordelaIglesia
4.Consumada,pues,laobra,queelPadreconfielHijoenlatierra(cf.Jn.,17,4),fue
enviadoelEsprituSantoeneldadePentecosts,paraquesantificaraalaIglesia,yde
estaformalosquecreenenCristopudieranacercarsealPadreenunmismoEspritu(cf.
Ef.,2,18).EleselEspritudelavida,olafuentedelaguaquesaltahastalavidaeterna
(cf.Jn.,4,14;7,3839),porquienvivificaelPadreatodosloshombresmuertosporel
pecadohastaqueresuciteenCristosuscuerposmortales(cf.Rom.,81011).ElEspritu
habitaenlaIglesiayenloscorazonesdelosfielescomoenuntemplo(1Cor.,3,16;
6,19),yenellosoraydatestimoniodelaadopcindehijos(cf.Gal.,4,6;Rom.,8,15
16,26).Condiversosdonesjerrquicosycarismticosdirigeyenriquececontodossus
frutosalaIglesia(cf.Ef.,4,1112;1Cor.,124;Gal.,5,22),alaqueguahacatoda
verdad(cf.Jn.,16,13)yunificaencomuninyministerio.HacerejuveneceralaIglesia
porlavirtuddelEvangelio,larenuevaconstantementeylaconducealaunin
consumadaconsuEsposo.PueselEsprituylaEsposadicenalSeorJess:"Ven!"
(cf.Ap.,22,17).AssemanifiestatodalaIglesiacomo"unamuchedumbrereunidapor
launidaddelPadreydelHijoydelEsprituSanto".
ElreinodeDios
5.ElmisteriodelasantaIglesiasemanifiestaensufundacin.PuesnuestroSeorJess
diocomienzoasuIglesiapredicandolabuenanueva,esdecir,elReinodeDios,
prometidomuchossiglosantesenlasEscrituras:"Porqueeltiempoestcumplido,yse
acercelReinodeDios"(Mc.,1,15;cf.Mt.,4,17).Ahorabien,esteReinocomienzaa
manifestarsecomounaluzdelantedeloshombres,porlapalabra,porlasobrasyporla
presenciadeCristo.LapalabradeDiossecomparaaunasemilla,depositadaenel
campo(Mc.,4,14):quieneslarecibenconfidelidadyseunenalapequeagrey(Lc.,
12,32)deCristo,recibieronelReino;lasemillavagerminandopocoapocoporsuvigor
interno,yvacreciendohastaeltiempodelasiega(cf.Mc.,4,2629).Losmilagros,por
suparte,pruebanqueelReinodeJessyavinosobrelatierra:"Siexpulsolosdemonios
poreldedodeDios,sindudaqueelReinodeDioshallegadoavosotros"(Lc.,11,20;
cf.Mt.,12,28).Pero,sobretodo,elReinosemanifiestaenlaPersonadelmismoCristo,
HijodelHombre,quevino"aservir,yadarsuvidapararedencindemuchos"(Mc.,
10,45).
PerohabiendoresucitadoJess,despusdemorirenlacruzporloshombres,apareci
constituidoparasiemprecomoSeor,comoCristoycomoSacerdote(cf.Act.,2,36;

Hebr.,5,6;7,1721),yderramensusdiscpuloselEsprituprometidoporelPadre(cf.
Act.,2,33).PoresolaIglesia,enriquecidaconlosdonesdesuFundador,observando
fielmentesuspreceptosdecaridad,dehumildadydeabnegacin,recibelamisinde
anunciarelReinodeCristoydeDios,deestablecerloenmediodetodaslasgentes,y
constituyeenlatierraelgermenyelprincipiodeesteReino.Ellaentanto,mientrasva
creciendopocoapoco,anhelaelReinoconsumado,esperacontodassusfuerzas,y
deseaardientementeunirseconsuReyenlagloria.
LasvariasfigurasdelaIglesia
6.DelmismomodoqueenelAntiguoTestamentolarevelacindelReinosepropone
muchasvecesbajofiguras,asahoralantimanaturalezadelaIglesiasenosmanifiesta
tambinbajodiversossmbolostomadosdelavidapastoril,delaagricultura,dela
construccin,delafamiliaydelosesponsalesqueyasevislumbranenloslibrosdelos
profetas.
LaIglesiaes,pues,un"redil",cuyanicayobligadapuertaesCristo(Jn.,10,110).Es
tambinunagrey,cuyoPastorserelmismoDios,segnlasprofecas(cf.Is.,40,11;
Ez.,34,11ss),ycuyasovejasaunqueaparezcanconducidasporpastoreshumanos,son
guiadasynutridasconstantementeporelmismoCristo,buenPastor,yjeferabadnde
pastores(cf.Jn.,10,11;1Pe.,5,4),quediosuvidaporlasovejas(cf.Jn.,10,1116).
LaIglesiaes"agricultura"olabranzadeDios(1Cor.,3,9).Enestecampocreceel
vetustoolivo,cuyasantarazfueronlospatriarca,senlacualseefectuyconcluirla
reconciliacindelosjudosydelosgentiles(Rom.,11,1326).ElcelestialAgricultorla
plantcomoviaelegida(Mt.,21,3343;cf.Is.,5,1ss).LaverdaderavidesCristo,que
comunicalasaviaylafecundidadalossarmientos,esdecir,anosotros,queestamos
vinculadosaElpormediodelaIglesiaysinElnadapodemoshacer(Jn.,15,15).
MuchasvecestambinlaIglesiasellama"edificacin"deDios(1Cor.,3,9).Elmismo
Seorsecomparalapiedrarechazadaporlosconstructores,peroquefuepuestacomo
piedraangular(Mt.,21,42;cf.Act.,4,11;1Pe.,2,7;Sal.,177,22).Sobreaquel
fundamentolevantanlosapstoleslaIglesia(cf.1Cor.,3,11)ydelrecibefirmezay
cohesin.Aestaedificacinseledandiversosnombres:casadeDios(1Tim.,3,15),en
quehabitasu"familia",habitacindeDiosenelEspritu(Ef.,2,1922),tiendadeDios
conloshombres(Ap.,21,3)y,sobretodo,"templo"santo,quelosSantosPadres
celebranrepresentadoenlossantuariosdepiedra,yenlaliturgiasecomparajustamente
alaciudadsanta,lanuevaJerusaln.Porqueenellasomosordenadosenlatierracomo
piedrasvivas(1Pe.,2,5).SanJuan,enlarenovacindelmundocontemplaestaciudad
bajandodelcielo,delladodeDiosataviadacomounaesposaqueseengalanaparasu
esposo(Ap.,21,1ss).
LaIglesia,queesllamadatambin"laJerusalndearriba"ymadrenuestra(Gal.,4,26;
cf.Ap.,12,17),serepresentacomolainmaculada"esposa"delCorderoinmaculado
(Ap.,19,1;21,2.9;22,17),alaqueCristo"amyseentregporella,parasantificarla"
(Ef.,5,26),launiconsigoconalianzaindisolubleysincesarla"alimentayabriga"(cf.
Ef.,5,24),alaque,porfin,enriqueciparasiemprecontesoroscelestiales,paraque
podamoscomprenderlacaridaddeDiosydeCristoparaconnosotrosquesuperatoda

ciencia(cf.Ef.,3,19).PeromientraslaIglesiaperegrinaenestatierralejosdelSeor
(cf.2Cor.,5,6),seconsideracomodesterrada,deformaquebuscaypiensalascosasde
arriba,dondeestCristosentadoaladiestradeDios,dondelavidadelaIglesiaest
escondidaconCristoenDioshastaquesemanifiestegloriosaconsuEsposo(cf.Col.,
3,14).
LaIglesia,CuerpomsticodeCristo
7.ElHijodeDios,encarnadoenlanaturalezahumana,redimialhombreylo
transformenunanuevacriatura(cf.Gal.,6,15;2Cor.,5,17),superandolamuertecon
sumuerteyresurreccin.Asushermanos,convocadosdeentretodaslasgentes,los
constituymsticamentecomosucuerpo,comunicndolessuEspritu.
LavidadeCristoenestecuerposecomunicaaloscreyentes,queseunenmisteriosay
realmenteaCristo,pacienteyglorificado,pormediodelossacramentos.Porel
bautismonosconfiguramosconCristo:"Porquetambintodosnosotroshemossido
bautizadosenunsoloEspritu"(1Cor.,12,13).Ritosagradoconqueserepresentay
efectalauninconlamuerteyresurreccindeCristo:"ConElhemossidosepultados
porelbautismo,parparticiparensumuerte",massi"hemossidoinjertadosenElporla
semejanzadesumuerte,tambinloseremosporladesuresurreccin"(Rom.,6,45).
Enlafraccindelpaneucarstico,participandorealmentedelcuerpodelSeor,nos
elevamosaunacomuninconElyentrenosotrosmismos."Porqueelpanesuno,
somosmuchosunsolocuerpo,puestodosparticipamosdeesenicopan"(1Cor.,
10,17).Astodosnosotrosquedamoshechosmiembrosdesucuerpo(cf.1Cor.,12,27),
"perocadaunoesmiembrodelotro"(Rom.,12,5).
Perocomotodoslosmiembrosdelcuerpohumano,aunqueseanmuchos,constituyen
uncuerpo,aslosfielesenCristo(cf.1Cor.,12,12).Tambinenlaconstitucindel
cuerpodeCristohayvariedaddemiembrosydeministerios.UnomismoeselEspritu
quedistribuyesusdiversosdonesparaelbiendelaIglesia,segnsusriquezasyla
diversidaddelosministerios(cf.1Cor.,12,111).Entretodosestosdonessobresalela
graciadelosapstoles,acuyaautoridadsubordinaelmismoEsprituinclusoalos
carismticos(cf.1Cor.,14).Unificandoelcuerpo,elmismoEsprituporsyconsu
virtudyporlainternaconexindelosmiembros,produceyurgelacaridadentrelos
fieles.Portanto,siunmiembrotieneunsufrimiento,todoslosmiembrossufrenconel;
osiunmiembroeshonrado,gozanjuntamentetodoslosmiembros(cf.1Cor.,12,26).
LacabezadeestecuerpoesCristo.EleslaimagendelDiosinvisible,yenElfueron
creadastodaslascosas..Elesantesquetodos,ytodosubsisteenEl.Eleslacabezadel
cuerpoqueeslaIglesia.Eleselprincipio,elprimognitodelosmuertos,paraque
tengalaprimacasobretodaslascosas(cf.Col.,1,518).Eldominaconlaexcelsa
grandezadesupoderloscielosylatierrayllevaderiquezasconsueminente
perfeccinysuobratodoelcuerpodesugloria(cf.Ef.,1,1823).
EsnecesarioquetodoslosmiembrosseasemejenaElhastaqueCristoquedeformado
enellos(cf.Gal.,4,19).Poresosomosasumidosenlosmisteriosdesuvida,conformes
conEl,consepultadosyresucitadosjuntamenteconEl,hastaquereinemosconEl(cf.
Fil.,3,21;2Tim.,2,11;Ef.,2,6;Col.,2,12etc).Peregrinostodavasobrelatierra

siguiendosushuellasenelsufrimientoyenlapersecucin,nosunimosasusdolores
comoelcuerpoalaCabeza,padeciendoconEl,paraserconelglorificados(cf.Rom.,
8,17).
PorEl"elcuerpoentero,alimentadoytrabadoporlascoyunturasyligamentos,crece
concrecimientodivino"(Col.,2,19).Eldisponeconstantementeensucuerpo,esdecir,
enlaIglesia,losdonesdelosserviciosporlosqueensuvirtudnosayudamos
mutuamenteenordenalasalvacin,paraquesiguiendolaverdadenlacaridad,
crezcamosportodoslosmediosenEl,queesnuestraCabeza(cf.Ef.,4,1116).
MasparaqueincesantementenosrenovemosenEl(cf.Ef.,4,23),nosconcedi
participarensuEspritu,quesiendounomismoenlaCabezayenlosmiembros,detal
formavivifica,unificaymuevetodoelcuerpo,quesuoperacinpudosercomparada
porlosSantosPadresconelservicioquerealizaelprincipiodelavida,oelalma,enel
cuerpohumano.
Cristo,enverdad,amaalaIglesiacomoasupropiaEsposa,comoelvarnqueamando
asumujeramasupropiocuerpo(cf.Ef.,5,2528);perolaIglesia,porsuparte,est
sujetaasuCabeza(Ef.,5,2324)."PorqueenElhabitacorporalmentetodalaplenitud
deladivinidad"(Col.,2,9),colmadebienesdivinosalaIglesia,queessucuerpoysu
plenitud(cf.Ef.,1,2223),paraqueellaanheleyconsigatodalaplenituddeDios(cf.
Ef.,3,19).
LaIglesiavisibleyespiritualauntiempo
8.Cristo,Mediadornico,establecisuIglesiasanta,comunidaddefe,deesperanzay
decaridadenestemundocomounatrabaznvisible,ylamantieneconstantemente,por
lacualcomunicaatodoslaverdadylagracia.Perolasociedaddotadaderganos
jerrquicos,yelcuerpomsticodeCristo,reuninvisibleycomunidadespiritual,la
IglesiaterrestreylaIglesiadotadadebienescelestiales,nohandeconsiderarsecomo
doscosas,porqueformanunarealidadcompleja,constituidaporunelementohumanoy
otrodivino.PorestaprofundaanalogaseasimilaalMisteriodelVerboencarnado.Pues
comolanaturalezaasumidasirvealVerbodivinocomorganodesalvacinaEl
indisolublementeunido,deformasemejantealauninsocialdelaIglesiasirveal
EspritudeCristo,quelavivifica,paraelincrementodelcuerpo(cf.Ef.,4,16).
EstaeslanicaIglesiadeCristo,queenelSmboloconfesamosuna,santa,catlicay
apostlica,laquenuestroSalvadorentregdespusdesuresurreccinaPedroparaque
laapacentara(Jn.,24,17),confindolealyalosdemsapstolessudifusiny
gobierno(cf.Mt.,28,18),ylaerigiparasiemprecomo"columnayfundamentodela
verdad"(1Tim.,3,15).EstaIglesia,constituidayordenadaenestemundocomouna
sociedad,permaneceenlaIglesiacatlica,gobernadaporelsucesordePedroyporlos
Obisposencomuninconl,aunquepuedenencontrarsefueradeellamuchos
elementosdesantificacinydeverdadque,comodonespropiosdelaIglesiadeCristo,
inducenhacialaunidadcatlica.
PerocomoCristoefectularedencinenlapobrezayenlapersecucin,aslaIglesia
eslallamadaaseguiresemismocaminoparacomunicaraloshombreslosfrutosdela

salvacin.CristoJess,"existiendoenlaformadeDios,seanonadasmismo,
tomandolaformadesiervo"(Fil.,2,69),ypornosotros,"sehizopobre,siendorico"
(2Cor.,8,9);aslaIglesia,aunqueelcumplimientodesumisinexigerecursos
humanos,noestconstituidaparabuscarlagloriadeestemundo,sinoparapredicarla
humildadylaabnegacininclusoconsuejemplo.CristofueenviadoporelPadrea
"evangelizaralospobresylevantaralosoprimidos"(Lc.,4,18),"parabuscarysalvarlo
queestabaperdido"(Lc.,19,10);demanerasemejantelaIglesiaabrazaatodoslos
afligidosporladebilidadhumana,msan,reconoceenlospobresyenlosquesufren
laimagendesuFundadorpobreypaciente,seesfuerzaenaliviarsusnecesidadesy
pretendeservirenellosaCristo.PuesmientrasCristo,santo,inocente,inmaculado
(Hebr.,7,26),noconocielpecado(2Cor.,5,21),sinoquevinosloaexpiarlos
pecadosdelpueblo(cf.Hebr.,21,7),laIglesia,recibiendoensupropiosenoalos
pecadores,santaalmismotiempoquenecesitadadepurificacinconstante,buscasin
cesarlapenitenciaylarenovacin.
LaIglesia,"vaperegrinandoentrelaspersecucionesdelmundoylosconsuelosdeDios,
anunciandolacruzylamuertedelSeor,hastaqueElvenga(cf.1Cor.,11,26).Se
vigorizaconlafuerzadelSeorresucitado,paravencerconpacienciayconcaridadsus
propiossufrimientosydificultadesinternasyexternas,ydescubrefielmenteenel
mundoelmisteriodeCristo,aunqueentrepenumbras,hastaquealfindelostiemposse
descubracontodoesplendor.
CAPTULOII
ELPUEBLODEDIOS
NuevaAlianzaynuevoPueblo
9.EntodotiempoyentodopueblosonadeptosaDioslosqueletemenypracticanla
justicia(cf.Act.,10,35).Quiso,sinembargo,Diossantificarysalvaraloshombresno
individualmenteyaisladosentres,sinoconstituirlosenunpuebloqueleconocieraen
laverdadylesirvierasantamente.EligicomopueblosuyoelpueblodeIsrael,con
quienestableciunaalianza,yaquieninstruyogradualmentemanifestndoleaS
mismoysusdivinosdesigniosatravsdesuhistoria,ysantificndoloparaS.Pero
todoestolorealizcomopreparacinyfiguradelanuevaalianza,perfectaquehabade
efectuarseenCristo,ydelaplenarevelacinquehabadehacerporelmismoVerbode
Dioshechocarne."HeaququellegaeltiempodiceelSeor,yharunanuevaalianza
conlacasadeIsraelyconlacasadeJud.Pondrmileyensusentraasylaescribir
ensuscorazones,yserDiosparaellos,yellossernmipueblo...Todos,desdeel
pequeoalmayor,meconocern",afirmaelSeor(Jr.,31,3134).Nuevaalianzaque
estableciCristo,esdecir,elNuevoTestamentoensusangre(cf.1Cor.,11,25),
convocandounpueblodeentrelosjudosylosgentilesquesecondensaraenunidadno
segnlacarne,sinoenelEspritu,yconstituyeraunnuevoPueblodeDios.Pueslosque
creenenCristo,renacidosdegermennocorruptible,sinoincorruptible,porlapalabra
deDiosvivo(cf.1Pe.,1,23),nodelacarne,sinodelaguaydelEsprituSanto(cf.Jn.,
3,56),sonhechosporfin"linajeescogido,sacerdocioreal,nacinsanta,pueblode
adquisicin...queenuntiemponoerapueblo,yahorapueblodeDios"(Pe.,2,910).

EsepueblomesinicotieneporCabezaaCristo,"quefueentregadopornuestros
pecadosyresucitparanuestrasalvacin"(Rom.,4,25),yhabiendoconseguidoun
nombrequeestsobretodonombre,reinaahoragloriosamenteenloscielos.Tienenpor
condicinladignidadylibertaddeloshijosdeDios,encuyoscorazoneshabitael
EsprituSantocomoenuntemplo.Tieneporleyelnuevomandatodeamar,comoel
mismoCristonosam(cf.Jn.,13,34).Tienenltimamentecomofinladilatacindel
ReinodeDios,incoadoporelmismoDiosenlatierra,hastaqueseaconsumadoporEl
mismoalfindelostiemposcuantosemanifiesteCristo,nuestravida(cf.Col.,3,4),y
"lamismacriaturaserlibertaddelaservidumbredelacorrupcinparaparticiparenla
libertaddeloshijosdeDios"(Rom.,8,21).Aquelpueblomesinico,portanto,aunque
demomentonocontengaatodosloshombres,ymuchasvecesaparezcacomouna
pequeagreyes,sinembargo,elgermenfirmsimodeunidad,deesperanzayde
salvacinparatodoelgnerohumano.ConstituidoporCristoenordenalacomunin
devida,decaridadydeverdad,esempleadotambinporElcomoinstrumentodela
redencinuniversalyesenviadoatodoelmundocomoluzdelmundoysaldelatierra
(cf.Mt.,5,1316).
AscomoelpueblodeIsraelsegnlacarne,elperegrinodeldesierto,esllamadoalguna
vezIglesia(cf.2Esdr.,13,1;Nm.,20,4;Deut.,23,1ss),aselnuevoIsraelqueva
avanzandoenestemundohacialaciudadfuturaypermanente(cf.Hebr.,13,14)se
llamatambinIglesiadeCristo(cf.Mt.,16,18),porqueEllaadquiriconsusangre(cf.
Act.,20,28),lallendesuEsprituylaproveydemediosaptosparaunauninvisible
ysocial.LacongregacindetodosloscreyentesquemiranaJesscomoautordela
salvacin,yprincipiodelaunidadydelapaz,eslaIglesiaconvocadayconstituidapor
Diosparaqueseasacramentovisibledeestaunidadsalutfera,paratodosycadauno.
Rebosandotodosloslmitesdetiemposydelugares,entraenlahistoriahumanaconla
obligacindeextenderseatodaslasnaciones.Caminando,pues,laIglesiaatravsde
peligrosydetribulaciones,detalformaseveconfortadaporalfuerzadelagraciade
DiosqueelSeorleprometi,queenladebilidaddelacarnenopierdesufidelidad
absoluta,sinoqueperseverasiendodignaesposadesuSeor,ynodejaderenovarsea
smismabajolaaccindelEsprituSantohastaqueporlacruzlleguealaluzsinocaso.
Elsacerdociocomn
10.CristoSeor,Pontficetomadodeentreloshombres(cf.Hebr.,5,15),asunuevo
pueblo"lohizoReinodesacerdotesparaDios,suPadre"(cf.Ap.,1,6;5,910).Los
bautizadossonconsagradoscomocasaespiritualysacerdociosantoporlaregeneracin
yporlauncindelEsprituSanto,paraquepormediodetodaslasobrasdelhombre
cristianoofrezcansacrificiosespiritualesyanuncienlasmaravillasdequienlosllam
delastinieblasalaluzadmirable(cf.1Pe.,2,410).Porello,todoslosdiscpulosde
Cristo,perseverandoenlaoracinyalabanzaaDios(cf.Act.,2,42.47),handeofrecerse
asmismoscomohostiaviva,santaygrataaDios(cf.Rom.,12,1),handedar
testimoniodeCristoentodolugar,yaquienselapidiere,handedartambinraznde
laesperanzaquetienenenlavidaeterna(cf.1Pe.,3,15).
Elsacerdociocomndelosfielesyelsacerdocioministerialojerrquicoseordenael
unoparaelotro,aunquecadacualparticipadeformapeculiardelsacerdociodeCristo.
Sudiferenciaesesencialnosologradual.Porqueelsacerdocioministerial,envirtudde

lasagradapotestadqueposee,modelaydirigealpueblosacerdotal,efectaelsacrificio
eucarsticoofrecindoloaDiosennombredetodoelpueblo:losfieles,encambio,en
virtuddelsacerdocioreal,participanenlaoblacindelaeucarista,enlaoraciny
accindegracias,coneltestimoniodeunavidasanta,conlaabnegacinycaridad
operante.
Ejerciciodelsacerdociocomnenlossacramentos
11.Lacondicinsagradayorgnicamenteconstituidadelacomunidadsacerdotalse
actualizatantoporlossacramentoscomoporlasvirtudes.Losfieles,incorporadosala
Iglesiaporelbautismo,quedandestinadosporelcarcteralcultodelareligincristiana
y,regeneradoscomohijosdeDios,tieneneldeberdeconfesardelantedeloshombres
lafequerecibierondeDiospormediodelaIglesia.Porelsacramentodela
confirmacinsevinculanmsestrechamentealaIglesia,seenriquecenconuna
fortalezaespecialdelEsprituSanto,ydeestaformaseobliganconmayorcompromiso
adifundirydefenderlafe,consupalabraysusobras,comoverdaderostestigosde
Cristo.Participandodelsacrificioeucarstico,fuenteycimadetodavidacristiana,
ofrecenaDioslaVctimadivinayasmismosjuntamenteconella;yas,tantoporla
oblacincomoporlasagradacomunin,todostomanparteactivaenlaaccinlitrgica,
noconfusamente,sinocadaunosegnsucondicin.Perounavezsaciadosconel
cuerpodeCristoenlaasambleasagrada,manifiestanconcretamentelaunidaddel
pueblodeDiosaptamentesignificadaymaravillosamenteproducidaporeste
augustsimosacramento.
Losqueseacercanalsacramentodelapenitenciaobtienenelperdndelaofensahecha
aDiosporlamisericordiadeEste,yalmismotiemposereconcilianconlaIglesia,ala
que,pecando,ofendieron,lacual,concaridad,conejemplosyconoraciones,lesayuda
ensuconversin.LaIglesiaenteraencomiendaalSeor,pacienteyglorificado,alos
quesufren,conlasagradauncindelosenfermosyconlaoracindelospresbteros,
paraquelosalivieylossalva(cf.Sant.,5,1416);msan,losexhortaaqueunindose
librementealapasinyalamuertedeCristo(Rom.,8,17;Col.,124;2Tim.,2,1112;
1Pe.,4,13),contribuyanalbiendelPueblodeDios.Adems,aquellosqueentrelos
fielessedistinguenporelordensagrado,quedandestinadosenelnombredeCristopara
apacentarlaIglesiaconlapalabrayconlagraciadeDios.Porfin,loscnyuges
cristianos,envirtuddelsacramentodelmatrimonio,porelquemanifiestanyparticipan
delmisteriodelaunidadydelfecundoamorentreCristoylaIglesia(Ef.,5,32),se
ayudanmutuamenteasantificarseenlavidaconyugalyenlaprocreacinyeducacin
deloshijos,y,portanto,tienenensucondicinyestadodevidasupropiagraciaenel
PueblodeDios(cf.1Cor.,7,7).Puesdeestauninconyugalprocedelafamilia,enque
nacenlosnuevosciudadanosdelasociedadhumana,queporlagraciadelEspritu
SantoquedanconstituidosporelbautismoenhijosdeDiosparaperpetuarelPueblode
Diosenelcorrerdelostiempos.EnestacomoIglesiadomstica,lospadreshandeser
paraconsushijoslosprimerospredicadoresdelafe,tantoconsupalabracomoconsu
ejemplo,yhandefomentarlavocacinpropiadecadauno,yconespecialcuidadola
vocacinsagrada.Losfielestodos,decualquiercondicinyestadoquesean,
fortalecidosportantosytanpoderososmedios,sonllamadosporDioscadaunoporsu
caminoalaperfeccindelasantidadporlaqueelmismoPadreesperfecto.

SentidodelafeydeloscarismasenelPueblodeDios
12.ElpueblosantodeDiosparticipatambindeldonprofticodeCristo,difundiendo
suvivotestimonio,sobretodoporlavidadefeydecaridad,ofreciendoaDiosel
sacrificiodelaalabanza,elfrutodeloslabiosquebendicensunombre(cf.Hebr.,
13,15).LauniversalidaddelosfielesquetienelauncindelSanto(cf.1Jn.,2,2017)no
puedefallarensucreencia,yejercestasupeculiarpropiedadmedianteelsentimiento
sobrenaturaldelafedetodoelpueblo,cuando"desdeelObispohastalosltimosfieles
seglares"manifiestanelasentimientouniversalenlascosasdefeydecostumbres.Con
esesentidodelafequeelEsprituSantomueveysostiene,elPueblodeDios,bajola
direccindelmagisterio,alquesiguefidelsimamente,recibenoyalapalabradelos
hombres,sinolaverdaderapalabradeDios(cf.1Tes.,2,13),seadhiere
indefectiblementealafedadadeunavezparasiemprealossantos(cf.Jds.,3),penetra
profundamenteconrectituddejuicioylaaplicamsntegramenteenlavida.
Adems,elmismoEsprituSantonosolamentesantificaydirigealPueblodeDiospor
losSacramentosylosministeriosyloenriquececonlasvirtudes,sinoque"distribuye
susdonesacadaunosegnquiere"(1Cor.,12,11),reparteentrelosfielesdecualquier
condicininclusograciasespeciales,conquelosdisponeypreparapararealizar
variedaddeobrasydeoficiosprovechososparalarenovacinyunamsamplia
edificacindelaIglesiasegnaquellaspalabras:"Acadaunoseleotorgala
manifestacindelEsprituparacomnutilidad"(1Cor.,12,7).Estoscarismas,tantolos
extraordinarioscomolosmssencillosycomunes,porelhechodequesonmuy
conformesytilesalasnecesidadesdelaIglesia,hayquerecibirlosconagradecimiento
yconsuelo.Losdonesextraordinariosnohayquepedirlostemerariamente,nihayque
esperardeellosconpresuncinlosfrutosdelostrabajosapostlicos,sinoqueeljuicio
sobresuautenticidadysobresuaplicacinpertenecealosquepresidenlaIglesia,a
quienescompetesobretodonoapagarelEspritu,sinoprobarlotodoyquedarseconlo
bueno(cf.1Tes.,5,1921).
Universalidadycatolicidad
delnicoPueblodeDios
13.TodosloshombressonllamadosaformarpartedelPueblodeDios.Porlocualeste
Pueblo,siendounoynico,hadeabarcarelmundoenteroytodoslostiempospara
cumplirlosdesigniosdelavoluntaddeDios,quecreenelprincipiounasola
naturalezahumanaydetermincongregarenunconjuntoatodossushijos,queestaban
dispersos(cf.Jn.,11,52).ParaelloenviDiosasuHijoaquienconstituyheredero
universal(cf.Hebr.,1,2),paraquefueraMaestro,ReyySacerdotenuestro,Cabezadel
nuevoyuniversalpueblodeloshijosdeDios.Paraello,porfin,envialEspritudesu
Hijo,SeoryVivificador,queesparatodalaIglesia,yparatodosycadaunodelos
creyentes,principiodeasociacinydeunidadenladoctrinadelosApstolesyenla
unin,enlafraccindelpanyenlaoracin(cf.Act.,2,42).
As,pues,detodaslasgentesdelatierrasecomponeelPueblodeDios,porquedetodas
recibesusciudadanos,quelosondeunreino,porciertonoterreno,sinocelestial.Pues
todoslosfielesesparcidosporlahazdelatierracomunicanenelEsprituSantoconlos
dems,yas"elquehabitaenRomasabequelosindiossontambinsusmiembros".

PerocomoelReinodeCristonoesdeestemundo(cf.Jn.,18,36),laIglesia,oPueblo
deDios,introduciendoesteReinonoarrebataaningnpuebloningnbientemporal,
sinoalcontrario,todaslasfacultades,riquezasycostumbresquerevelanlaidiosincrasia
decadapueblo,enloquetienendebueno,lasfavoreceyasume;peroalrecibirlaslas
purifica,lasfortaleceylaseleva.PuessabemuybienquedebeasociarseaaquelRey,a
quienfuerondadasenheredadtodaslasnaciones(cf.Sal.,2,8)yacuyaciudadllevan
donesyobsequios(cf.Sal.,71[72],10;Is.,60,47;Ap.,21,24).Estecarcterde
universalidad,quedistinguealPueblodeDios,esundondelmismoSeorporelquela
IglesiacatlicatiendeeficazyconstantementearecapitularlaHumanidadenteracon
todossusbienes,bajoCristocomoCabezaenlaunidaddesuEspritu.
Envirtuddeestacatolicidadcadaunadelaspartespresentasusdonesalasotraspartes
yatodalaIglesia,desuertequeeltodoycadaunodesuselementosseaumentancon
todosloquemutuamentesecomunicanytiendenalaplenitudenlaunidad.Dedonde
resultaqueelPueblodeDiosnoslocongregagentesdediversospueblos,sinoqueen
smismoestintegradodediversoselementos,Porquehaydiversidadentresus
miembros,yasegnlosoficios,puesalgunosdesempeanelministeriosagradoenbien
desushermanos;yasegnlacondicinyordenacindevida,puesmuchosenelestado
religiosotendiendoalasantidadporelcaminomsarduoestimulanconsuejemploa
loshermanos.Adems,enlacomunineclesisticaexistenIglesiasparticulares,que
gozandetradicionespropias,permaneciendontegroelprimadodelaCtedradePedro,
quepresidetodoelconjuntodelacaridad,defiendelaslegtimasvariedadesyalmismo
tiempoprocuraqueestasparticularidadesnoslonoperjudiquenalaunidad,sino
inclusocooperenenella.Deaqudimananfinalmenteentrelasdiversaspartesdela
Iglesialosvnculosdentimacomunicacinderiquezasespirituales,operarios
apostlicosyayudasmateriales.LosmiembrosdelPueblodeDiosestnllamadosala
comunicacindebienes,yacadaunadelasIglesiaspuedenaplicarseestaspalabrasdel
Apstol:"Eldonquecadaunohayarecibido,pngaloalserviciodelosotros,como
buenosadministradoresdelamultiformegraciadeDios"(1Pe.,4,10).
TodosloshombressonllamadosaestaunidadcatlicadelPueblodeDios,que
prefiguraypromuevelapazyaellapertenecendevariosmodosyseordenan,tantolos
fielescatlicoscomolosotroscristianos,einclusotodosloshombresengeneral
llamadosalasalvacinporlagraciadeDios.
Losfielescatlicos
14.ElsagradoConcilioponeantetodosuatencinenlosfielescatlicosyensea,
fundadoenlaEscriturayenlaTradicin,queestaIglesiaperegrinaesnecesariaparala
Salvacin.PuessolamenteCristoeselMediadoryelcaminodelasalvacin,presentea
nosotrosensuCuerpo,queeslaIglesia,yEl,inculcandoconpalabrasconcretasla
necesidaddelafeydelbautismo(cf.Mc.,16,16;Jn.,3,5),confirmauntiempola
necesidaddelaIglesia,enlaqueloshombresentranporelbautismocomopuerta
obligada.Porlocualnopodransalvarsequienes,sabiendoquelaIglesiacatlicafue
instituidaporJesucristocomonecesaria,rehusaranentraronoquisieranpermaneceren
ella.

AlasociedaddelaIglesiaseincorporanplenamentelosque,poseyendoelEspritude
Cristo,recibenntegramentesusdisposicionesytodoslosmediosdesalvacin
depositadosenella,yseunenporlosvnculosdelaprofesindelafe,delos
sacramentos,delrgimeneclesisticoydelacomunin,asuorganizacinvisiblecon
Cristo,queladirigepormediodelSumoPontficeydelosObispos.Sinembargo,no
alcanzalasalvacin,aunqueestincorporadoalaIglesia,quiennoperseverandoenla
caridadpermaneceenelsenodelaIglesia"encuerpo",perono"encorazn".No
olviden,contodo,loshijosdelaIglesiaquesuexcelsacondicinnodebenatribuirlaa
suspropiosmritos,sinoaunagraciaespecialdeCristo:ysinorespondenaellaconel
pensamiento,laspalabrasylasobras,lejosdesalvarse,sernjuzgadosconmayor
severidad.
Loscatecmenosque,porlamocindelEsprituSanto,solicitanconvoluntadexpresa
serincorporadosalaIglesia,seunenaellaporestemismodeseo;ylamadreIglesialos
abrazayaamorosaysolcitamentecomoahijos.
VnculosdelaIglesiaconloscristianosnocatlicos
15.LaIglesiasesienteunidaporvariosvnculoscontodosloquesehonranconel
nombredecristianos,porestarbautizados,aunquenoprofesanntegramentelafe,ono
conservanlaunidaddecomuninbajoelSucesordePedro.PuesconservanlaSagrada
Escrituracomonormadefeydevida,ymanifiestanceloapostlico,creenconamoren
DiosPadretodopoderoso,yenelhijodeDiosSalvador,estnmarcadosconel
bautismo,conelqueseunenaCristo,einclusoreconocenyrecibenensuspropias
Iglesiasocomunidadeseclesialesotrossacramentos.Muchosdeellostienen
episcopado,celebranlasagradaEucaristayfomentanlapiedadhacialaVirgenMadre
deDios.Hayquecontartambinlacomunindeoracionesydeotrosbeneficios
espirituales;msan,ciertauninenelEsprituSanto,puestoquetambinobraenellos
suvirtudsantificantepormediodedonesydegracias,yaalgunosdeelloslesdiola
fortalezadelmartirio.DeestaformaelEspritupromueveentodoslosdiscpulosde
Cristoeldeseoylacolaboracinparaquetodosseunanenpazenunrebaoybajoun
soloPastor,comoCristodetermin.ParacuyaconsecucinlamadreIglesianocesade
orar,deesperarydetrabajar,yexhortaatodossushijosalasantificacinyrenovacin
paraquelasealdeCristoresplandezcaconmayoresclaridadessobreelrostrodela
Iglesia.
Losnocristianos
16.Porfin,losquetodavanorecibieronelEvangelio,estnordenadosalPueblode
Diosporvariasrazones.Enprimerlugar,porcierto,aquelpuebloaquienseconfiaron
lasalianzasylaspromesasydelquenaciCristosegnlacarne(cf.Rom.,9,45);
pueblo,segnlaeleccin,amadsimoacausadelospadres;porquelosdonesyla
vocacindeDiossonirrevocables(cf.Rom.,11,2829).Peroeldesigniodesalvacin
abarcatambinaaquellosquereconocenalCreador,entreloscualesestnenprimer
lugarlosmusulmanes,queconfesandoprofesarlafedeAbrahamadoranconnosotrosa
unsoloDios,misericordiosos,quehadejuzgaraloshombresenelltimoda.Este
mismoDiostampocoestlejosdeotrosqueentresombraseimgenesbuscanalDios
desconocido,puestoquelesdaatodoslavida,lainspiracinytodaslascosas(cf.Act.,

17,2528),yelSalvadorquierequetodosloshombressesalven(cf.1Tim.,2,4).Pues
losqueinculpablementedesconocenelEvangeliodeCristoysuIglesia,ybuscancon
sinceridadaDios,yseesfuerzanbajoelinflujodelagraciaencumplirconlasobrasde
suvoluntad,conocidaporeldictamendelaconciencia,puedenconseguirlasalvacin
eterna.LadivinaProvidencianoniegalosauxiliosnecesariosparalasalvacinalos
quesinculpaporsupartenollegarontodavaaunclaroconocimientodeDiosy,sin
embargo,seesfuerzan,ayudadosporlagraciadivina,enconseguirunavidarecta.La
Iglesiaapreciatodolobuenoyverdadero,queentreellosseda,comopreparacin
evanglica,ydadoporquieniluminaatodosloshombres,paraquealfintengalavida.
perocondemasiadafrecuencialoshombres,engaadosporelmaligno,sehicieron
neciosensusrazonamientosytrocaronlaverdaddeDiosporlamentirasirviendoala
criaturaenlugardelCriador(cf.Rom.,1,2425),oviviendoymuriendosinDioseneste
mundoestnexpuestosaunahorribledesesperacin.PorlocuallaIglesia,recordando
elmandatodelSeor:"PredicadelEvangelioatodacriatura(cf.Mc.,16,16),fomenta
encarecidamentelasmisionesparapromoverlagloriadeDiosylasalvacindetodos.
CarctermisionerodelaIglesia
17.ComoelPadreenvialHijo,aselHijoenvialosApstoles(cf.Jn.,20,21),
diciendo:"IdyenseadatodaslasgentesbautizndolasenelnombredelPadreydel
HijoydelEsprituSanto,ensendolesaguardartodoloqueoshemandado.Yoestar
convosotrossiemprehastalaconsumacindelmundo"(Mt.,28,1920).Estesolemne
mandatodeCristodeanunciarlaverdadsalvadora,laIglesialorecibidelosApstoles
conlaencomiendadellevarlahastaelfindelatierra(cf.Act.,1,8).Deaququehaga
suyaslaspalabrasdelApstol:"Aydemsinoevangelizara!"(1Cor.,9,16),porlo
quesepreocupaincansablementedeenviarevangelizadoreshastaquequeden
plenamenteestablecidasnuevasIglesiasystascontinenlaobraevangelizadora.Por
esoseveimpulsadaporelEsprituSantoaponertodoslosmediosparaquesecumpla
efectivamenteelplandeDios,quepusoaCristocomoprincipiodesalvacinparatodo
elmundo.predicandoelEvangelio,muevealosoyentesalafeyalaconfesindelafe,
losdisponeparaelbautismo,losarrancadelaservidumbredelerrorydelaidolatray
losincorporaaCristo,paraquecrezcanhastalaplenitudporlacaridadhaciaEl.Consu
obraconsiguequetodolobuenoquehayadepositadoenlamenteyenelcoraznde
estoshombres,enlosritosyenlasculturasdeestospueblos,nosolamenteno
desaparezca,sinoquecobrevigoryseeleveyseperfeccioneparalagloriadeDios,
confusindeldemonioyfelicidaddelhombre.SobretodoslosdiscpulosdeCristopesa
laobligacindepropagarlafesegnsupropiacondicindevida.Peroaunque
cualquierapuedebautizaraloscreyentes,es,noobstante,propiodelsacerdoteel
consumarlaedificacindelCuerpodeCristoporelsacrificioeucarstico,realizandolas
palabrasdeDiosdichasporelprofeta:"Desdeelortodelsolhastaelocasoesgrandemi
nombreentrelasgentes,yentodolugarseofreceaminombreunaoblacinpura"
(Mal.,1,11).As,puesoraytrabajaauntiempolaIglesia,paraquelatotalidaddel
mundoseincorporealPueblodeDios,CuerpodelSeoryTemplodelEsprituSanto,y
enCristo,Cabezadetodos,serindatodohonorygloriaalCreadoryPadreuniversal.
CAPTULOIII

DELACONSTITUCINJERRQUICADELAIGLESIA
YENPARTICULARSOBREELEPISCOPADO
Proemio
18.EnordenaapacentarelPueblodeDiosyacrecentarlosiempre,CristoSeor
instituyensuIglesiadiversosministeriosordenadosalbiendetodoelCuerpo.Porque
losministrosqueposeenlasagradapotestadestnalserviciodesushermanos,afinde
quetodoscuantossonmiembrosdelPueblodeDiosygozan,portanto,delaverdadera
dignidadcristiana,tiendantodoslibreyordenadamenteaunmismofinylleguenala
salvacin.
EstesantoConcilio,siguiendolashuellasdelVaticanoI,enseaydeclaraaunaconl
queJesucristo,eternoPastor,edificlasantaIglesiaenviandoasusApstolescomoEl
mismohabasidoenviadoporelPadre(cf.Jn.,20,21),yquisoquelossucesoresde
stos,losObispos,hastalaconsumacindelossiglos,fuesenlospastoresensuIglesia.
Peroparaqueelepiscopadomismofueseunosoloeindiviso,establecialfrentedelos
demsapstolesalbienaventuradoPedro,ypusoenlelprincipiovisibleyperpetuo
fundamentodelaunidaddelafeydecomunin.Estadoctrinadelainstitucin
perpetuidad,fuerzayrazndeserdelsacroPrimadodelRomanoPontficeydesu
magisterioinfalible,elsantoConciliolaproponenuevamentecomoobjetofirmedefea
todoslosfielesy,prosiguiendodentrodelamismalnea,sepropone,antelafazde
todos,profesarydeclararladoctrinaacercadelosObispos,sucesoresdelosapstoles,
loscualesjuntoconelsucesordePedro,VicariodeCristoyCabezavisibledetodala
Iglesia,rigenlacasadeDiosvivo.
LainstitucindelosApstoles
19.ElSeorJess,despusdehaberhechooracinalPadre,llamandoasalosqueEl
quiso,eligialosdoceparaqueviviesenconElyenviarlosapredicarelReinodeDios
(cf.Mc.,3,1319;Mt.,10,142):aestos,Apstoles(cf.Lc.,6,13)losfundamodode
colegio,esdecir,degrupoestable,ypusoalfrentedeellos,sacndolodeenmediode
losmismos,aPedro(cf.Jn.,21,1517).AstosenviCristo,primeroaloshijosde
Israel,luegoatodaslasgentes(cf.Rom.,1,16),paraqueconlapotestadqueles
entregaba,hiciesendiscpulossuyosatodoslospueblos,lossantificasenygobernasen
(cf.Mt.,28,1620;Mc.,16,15;Lc.,24,4548;Jn.,20,2123)yasdilatasenlaIglesiayla
apacentasen,sirvindola,bajoladireccindelSeor,todoslosdashastala
consumacindelossiglos(cf.Mt.,28,20).Enestamisinfueronconfirmados
plenamenteeldadePentecosts(cf.Act.,2,126),segnlapromesadelSeor:
"RecibirislavirtuddelEsprituSanto,quevendrsobrevosotros,yserismistestigos
asenJerusalncomoentodalaJudeaySamarayhastaelltimoconfndelatierra"
(Act.,1,8).LosApstoles,pues,predicandoentodasparteselEvangelio(cf.Mc.,
16,20),quelosoyentesrecibanporinflujodelEsprituSanto,renenlaIglesia
universalqueelSeorfundsobrelosApstolesyedificsobreelbienaventurado
Pedrosucabeza,siendolapiedraangulardeledificioCristoJess(cf.Ap.,21,14;Mt.,
16,18;Ef.,2,20).
LosObispos,sucesoresdelosApstoles

20.EstadivinamisinconfiadaporCristoalosApstoleshadedurarhastaelfindelos
siglos(cf.Mt.,28,20),puestoqueelEvangelioqueellosdebentransmitirentodo
tiempoeselprincipiodelavidaparalaIglesia.PorlocuallosApstolesenesta
sociedadjerrquicamenteorganizadatuvieroncuidadodeestablecersucesores.
Enefecto,noslotuvierondiversoscolaboradoresenelministerio,sinoqueafinde
quelamisinaellosconfiadasecontinuasedespusdesumuerte,losApstoles,a
mododetestamento,confiaronasuscooperadoresinmediatoselencargodeacabary
consolidarlaobraporelloscomenzada,encomendndolesqueatendieranatodalagrey
enmediodelacualelEsprituSanto,loshabapuestoparaapacentarlaIglesiadeDios
(cf.Act.,20,28).Establecieron,pues,talescolaboradoresylesdieronlaordendeque,a
suvez,otroshombresprobados,almorirellos,sehiciesencargodelministerio.Entre
losvariosministeriosqueyadesdelosprimerostiemposseejercitanenlaIglesia,segn
testimoniodelatradicin,ocupaelprimerlugareloficiodeaquellosque,constituidos
enelepiscopado,porunasucesinquesurgedesdeelprincipio,conservanlasucesin
delasemillaapostlicaprimera.As,segnatestiguaSanIreneo,pormediodeaquellos
quefueronestablecidosporlosApstolescomoObisposycomosucesoressuyoshasta
nosotros,sepregonayseconservalatradicinapostlicaenelmundoentero.
As,pues,losObispos,juntoconlospresbterosydiconos,recibieronelministeriode
lacomunidadparapresidirsobrelagreyennombredeDioscomopastores,como
maestrosdedoctrina,sacerdotesdelcultosagradoyministrosdotadosdeautoridad.Y
ascomopermaneceeloficioconcedidoporDiossingularmenteaPedrocomoa
primeroentrelosApstoles,ysetransmiteasussucesores,astambinpermaneceel
oficiodelosApstolesdeapacentarlaIglesiaquepermanentementeejercitaelorden
sacrodelosObisposhansucedidoesteSagradoSnodoquelosObisposhansucedido
porinstitucindivinaenellugardelosApstolescomopastoresdelaIglesia,yquiena
ellosescucha,aCristoescucha,aquienlosdespreciaaCristodespreciayalquele
envi(cf.Lc.,10,16).
Elepiscopadocomosacramento
21.As,pues,enlosObispos,aquienesasistenlospresbteros,JesucristonuestroSeor
estpresenteenmediodelosfielescomoPontficeSupremo.Porque,sentadoala
diestradeDiosPadre,noestlejosdelacongregacindesuspontfices,sinoque
principalmente,atravsdesuservicioeximio,predicalapalabradeDiosatodaslas
gentesyadministrasincesarlossacramentosdelafealoscreyentesy,pormediodesu
oficiopaternal(cf.1Cor.,4,15),vaagregandonuevosmiembrosasuCuerpocon
regeneracinsobrenatural;finalmente,pormediodelasabidurayprudenciadeellos
rigeyguaalPueblodelNuevoTestamentoensuperegrinacinhacialaeterna
felicidad.Estospastores,elegidosparaapacentarlagreydelSeor,sonlosministrosde
CristoylosdispensadoresdelosmisteriosdeDios(cf.1Cor.,4,1),yaellosest
encomendadoeltestimoniodelEvangeliodelagraciadeDios(cf.Rom.15,16;Act.,
20,24)ylaadministracindelEsprituydelajusticiaengloria(cf.2Cor.,3,89).
Pararealizarestosoficiostanaltos,fueronlosapstolesenriquecidosporCristoconla
efusinespecialdelEsprituSanto(cf.Act.,1,8;2,4;Jn.,20,2223),yellos,asuvez,
porlaimposicindelasmanostransmitieronasuscolaboradoreseldondelEspritu(cf.

1Tim.,4,14;2Tim.,1,67),quehallegadohastanosotrosenlaconsagracinepiscopal.
EsteSantoSnodoenseaqueconlaconsagracinepiscopalseconfierelaplenituddel
sacramentodelOrden,queporestosellamaenlaliturgiadelaIglesiayenel
testimoniodelosSantosPadres"supremosacerdocio"o"cumbredelministerio
sagrado".Ahorabien,laconsagracinepiscopal,juntoconeloficiodesantificar,
confieretambineloficiodeensearyregir,loscuales,sinembargo,porsunaturaleza,
nopuedenejercitarsesinoencomuninjerrquicaconlaCabezaymiembrosdel
Colegio.Enefecto,segnlatradicin,queaparecesobretodoenlosritoslitrgicosyen
laprcticadelaIglesia,tantodeOrientecomodeOccidenteescosaclaraqueconla
imposicindelasmanosseconfierelagraciadelEsprituSantoyseimprimeelsagrado
carcter,detalmaneraquelosObisposenformaeminenteyvisiblehaganlasvecesde
Cristo,Maestro,PastoryPontficeyobrenensunombre.EspropiodelosObisposel
admitir,pormediodelSacramentodelOrden,nuevoselegidosenelcuerpoepiscopal.
ElColegiodelosObisposysuCabeza
22.Ascomo,pordisposicindelSeor,SanPedroylosdemsApstolesformanun
soloColegioApostlico,deigualmodoseunenentreselRomanoPontfice,sucesor
dePedro,ylosObispossucesoresdelosApstoles.Yalamsantiguadisciplina,
conformealacuallosObisposestablecidosportodoelmundocomunicabanentresy
conelObispodeRomaporelvnculodelaunidad,delacaridadydelapaz,como
tambinlosconciliosconvocados,pararesolverencomnlascosasmsimportantes
despusdehaberconsideradoelparecerdemuchos,manifiestanlanaturalezayforma
colegialpropiadelordenepiscopal.Formaqueclaramentedemuestranlosconcilios
ecumnicosquealolargodelossiglossehancelebrado.Estomismolomuestra
tambineluso,introducidodeantiguo,dellamaravariosObisposatomarparteenel
ritodeconsagracincuandounnuevoelegidohadeserelevadoalministeriodelsumo
sacerdocio.Unoesconstituidomiembrodelcuerpoepiscopalenvirtuddela
consagracinsacramentalyporlacomuninjerrquicaconlaCabezaymiembrosdel
Colegio.
ElColegioocuerpoepiscopal,porsuparte,notieneautoridadsinoseconsidera
incluidoelRomanoPontfice,sucesordePedro,comocabezadelmismo,quedando
siempreasalvoelpoderprimacialdeste,tantosobrelospastorescomosobrelos
fieles.PorqueelPontficeRomanotieneenvirtuddesucargodeVicariodeCristoy
PastordetodaIglesiapotestadplena,supremayuniversalsobrelaIglesia,quepuede
siempreejercerlibremente.Encambio,elordendelosObispos,quesucedeenel
magisterioyenelrgimenpastoralalColegioApostlico,yenquienperdura
continuamenteelcuerpoapostlico,juntoconsuCabeza,elRomanoPontfice,ynunca
sinestaCabeza,estambinsujetodelasupremayplenapotestadsobrelauniversal
Iglesia,potestadquenopuedeejercitarsesinoconelconsentimientodelRomano
Pontfice.ElSeorpusotansloaSimncomorocayportadordelasllavesdela
Iglesia(Mt.,16,1819),yleconstituyPastordetodasugrey(cf.Jn.,21,15ss);peroel
oficioquedioaPedrodeatarydesatar,constaquelodiotambinalColegiodelos
ApstolesunidoconsuCabeza(Mt.,18,18;28,1620).EsteColegioexpresalavariedad
yuniversalidaddelPueblodeDiosencuantoestcompuestodemuchos;ylaunidadde
lagreydeCristo,encuantoestagrupadobajounasolaCabeza.DentrodeesteColegio,
losObispos,actuandofielmenteelprimadoyprincipadodesuCabeza,gozande

potestadpropiaenbiennoslodesuspropiosfieles,sinoinclusodetodalaIglesia,
mientraselEsprituSantorobustecesincesarsuestructuraorgnicaysuconcordia.La
potestadsupremaqueesteColegioposeesobrelaIglesiauniversalseejercitademodo
solemneenelConcilioEcumnico.NopuedehacerConcilioEcumnicoquenose
aprobadooalmenosaceptadocomotalporelsucesordePedro.Yesprerrogativadel
RomanoPontficeconvocarestosConciliosEcumnicos,presidirlosyconfirmarlos.
EstamismapotestadcolegialpuedeserejercitadaporObisposdispersosporelmundoa
unaconelPapa,contalquelaCabezadelColegiolosllameaunaaccincolegial,opor
lomenosapruebelaaccinunidadeellosolaaceptelibrementeparaqueseaun
verdaderoactocolegial.
RelacionesdelosObisposdentrodelaIglesia
23.LaunincolegialsemanifiestatambinenlasmutuasrelacionesdecadaObispo
conlasIglesiasparticularesyconlaIglesiauniversal.ElRomanoPontfice,como
sucesordePedro,eselprincipioyfundamentoperpetuovisibledeunidad,asdelos
Obisposcomodelamultituddelosfieles.Delmismomodo,cadaObispoeselprincipio
yfundamentovisibledeunidadensupropiaIglesia,formadaaimagendelaIglesia
universal;ydetodaslasIglesiasparticularesquedaintegradalaunaynicaIglesia
catlica.PorestocadaObisporepresentaasuIglesia,talcomotodosaunaconelPapa,
representantodalaIglesiaenelvnculodelapaz,delamorydelaunidad.
CadaunodelosObispos,puestoalfrentedeunaIglesiaparticular,ejercitasupoder
pastoralsobrelaporcindelPueblodeDiosqueselehaconfiado,nosobrelasotras
IglesiasnisobrelaIglesiauniversal.Pero,encuantomiembrosdelColegioepiscopaly
comolegtimossucesoresdelosApstoles,todosdebenteneraquellasolicitudporla
IglesiauniversalquelainstitucinypreceptodeCristoexigen,quesibiennoseejercita
poractodejurisdiccin,contribuye,sinembargo,grandemente,alprogresodelaIglesia
universal.TodoslosObispos,enefecto,debenpromoverydefenderlaunidaddelafey
ladisciplinacomnentodalaIglesia,instruiralosfielesenelamordelCuerpomstico
deCristo,sobretododelosmiembrospobresydelosquesufrenosonperseguidospor
lajusticia(cf.Mt.,5,10);promover,enfin,todaaccinqueseacomnalaIglesia,sobre
todoenordenaladilatacindelafeyaladifusinplenadelaluzdelaverdadentre
todosloshombres.Porlodems,escosaclaraquegobernandobiensuspropiasIglesias
comoporcionesdelaIglesiauniversal,contribuyenengranmaneraalbiendetodoel
Cuerpomstico,queestambinelcuerpodetodaslasIglesias.
ElcuidadodeanunciarelEvangelioentodoelmundopertenecealcuerpodelos
pastores,yaqueatodosellosencomndioCristoelmandatoimponindolesunoficio
comn,segnexplicyaelPapaCelestinoalospadresdelConciliodeEfeso.Portanto,
todoslosObispos,encuantoselopermiteeldesempeodesupropiooficio,deben
colaborarentresyconelsucesordePedro,aquienparticularmenteseleha
encomendadoeloficioexcelsodepropagarlareligincristiana.Deben,pues,contodas
susfuerzasproveernoslodeoperariosparalamies,sinotambindesocorros
espiritualesymateriales,yaseadirectamentepors,yaseaexcitandolaardiente
cooperacindelosfieles.ProcurenfinalmentelosObispos,segnelvenerableejemplo
delaantigedad,prestarunafraternalayudaalasotrasIglesias,sobretodoalasIglesias
vecinasymspobres,dentrodeestauniversalsociedaddelacaridad.

LadivinaProvidenciahahechoqueendiversasregioneslasvariasIglesiasfundadas
porlosApstolesysussucesores,conelcorrerdelostiempossehayanreunidoen
gruposorgnicamenteunidosque,dentrodelaunidaddefeylanicaconstitucin
divinadelaIglesiauniversal,gozandedisciplinapropia,deritoslitrgicospropiosyde
unpropiopatrimonioteolgicoyespiritual.Entreloscuales,concretamentelasantiguas
Iglesiaspatriarcales,comomadresenlafe,engendraronaotrascomoahijas,yconellas
hanquedadounidashastanuestrosdas,porvnculosespecialesdecaridad,tantoenla
vidasacramentalcomoenlamutuaobservanciadederechosydeberes.Estavariedadde
Iglesiaslocales,dirigidasaunsoloobjetivo,muestraadmirablementelaindivisa
catolicidaddelaIglesia.DelmismomodolasConferenciasEpiscopaleshoyenda
puedendesarrollarunaobramltipleyfecundaafindequeelsentimientodela
colegialidadtengaunaaplicacinconcreta.
ElministeriodelosObispos
24.LosObispos,ensucalidaddesucesoresdelosApstoles,recibendelSeoraquien
sehadadotodapotestadenelcieloyenlatierra,lamisindeensearatodaslasgentes
ydepredicarelEvangelioatodacriatura,afindequetodosloshombreslogrenla
salvacinpormediodelafe,elbautismoyelcumplimientodelosmandamientos(cf.
Mt.,28,18;Mc.,16,1516;Act.,26,17ss.).Paraeldesempeodeestamisin,Cristo
SeorprometiasusApstoleselEsprituSanto,aquienenvidehechoeldade
Pentecostsdesdeelcieloparaque,confortadosconsuvirtud,fuesensustestigoshasta
losconfinesdelatierraantelasgentes,pueblosyreyes(cf.Act.,1,8;2,1ss.;9,15).Este
encargoqueelSeorconfialospastoresdesupuebloesunverdaderoservicio,yenla
SagradaEscriturasellamamuysignificativamente"diakona",oseaministerio(cf.Act.,
1,1725;21,19;Rom.,11,13;1Tim.,1,12).
LamisincannicadelosObispospuedehacerseyaseaporlaslegtimascostumbres
quenohayansidorevocadasporlapotestadsupremayuniversaldelaIglesia,yasea
porlasleyesdictadasoreconocidasporlamismaautoridad,yaseatambin
directamenteporelmismosucesordePedro:yningnObispopuedeserelevadoatal
oficiocontralavoluntaddeste,oseacuandolniegalacomuninapostlica.
EloficiodeenseardelosObispos
25.EntrelosoficiosprincipalesdelosObispossedestacalapredicacindelEvangelio.
PorquelosObispossonlospregonerosdelafequeganannuevosdiscpulosparaCristo
ysonlosmaestrosautnticos,esdecir,herederosdelaautoridaddeCristo,quepredican
alpuebloqueleshasidoencomendadolafequehadecreerseyhadeaplicarseala
vida,lailustranconlaluzdelEsprituSanto,extrayendodeltesorodelaRevelacinlas
cosasnuevasylascosasviejas(cf.Mt.,13,52),lahacenfructificaryconvigilancia
apartandelagreyloserroresquelaamenazan(cf.2Tim.,4,14).LosObispos,cuando
enseanencomuninporelRomanoPontfice,debenserrespetadosportodoscomolos
testigosdelaverdaddivinaycatlica;losfieles,porsupartetienenobligacinde
aceptaryadherirseconreligiosasumisindelespritualparecerdesuObispoen
materiasdefeydecostumbrescuandollaexponeennombredeCristo.Estareligiosa
sumisindelavoluntadydelentendimientodemodoparticularsedebealmagisterio
autnticodelRomanoPontfice,auncuandonohableexcathedra;detalmaneraquese

reconozcaconreverenciasumagisteriosupremoyconsinceridadseadhieraalparecer
expresadoporlsegneldeseoquehayamanifestadolmismo,comopuede
descubrirseyaseaporlandoledeldocumento,yaseaporlainsistenciaconquerepite
unamismadoctrina,yaseatambinporlasfrmulasempleadas.
Aunquecadaunodelospreladosporsnoposealaprerrogativadelainfalibilidad,sin
embargo,sitodosellos,aunestandodispersosporelmundo,peromanteniendoel
vnculodecomuninentresyconelSucesordePedro,convienenenunmismoparecer
comomaestrosautnticosqueexponencomodefinitivaunadoctrinaenlascosasdefey
decostumbres,enesecasoanuncianinfaliblementeladoctrinadeCristo.laIglesia
universal,ysusdefinicionesdefedebenaceptarseconsumisin.Estainfalibilidadque
elDivinoRedentorquisoquetuvierasuIglesiacuandodefineladoctrinadefeyde
costumbres,seextiendeatodocuantoabarcaeldepsitodeladivinaRevelacin
entregadoparalafielcustodiayexposicin.
EstainfalibilidadcompetealRomanoPontfice,CabezadelColegioEpiscopal,enrazn
desuoficio,cuandoproclamacomodefinitivaladoctrinadefeodecostumbresensu
calidaddesupremopastorymaestrodetodoslosfielesaquieneshadeconfirmarlosen
lafe(cf.Lc.,22,32).Porlocual,conraznsedicequesusdefinicionesporsynopor
elconsentimientodelaIglesiasonirreformables,puestoquehansidoproclamadasbajo
laasistenciadelEsprituSantoprometidaalenSanPedro,yasnonecesitande
ningunaaprobacindeotrosniadmitentampocolaapelacinaningnotrotribunal.
PorqueenesoscasoselRomanoPontficenodaunasentenciacomopersonaprivada,
sinoqueencalidaddemaestrosupremodelaIglesiauniversal,enquiensingularmente
resideelcarismadelainfalibilidaddelaIglesiamisma,exponeodefiendeladoctrina
delafecatlica.LainfalibilidadprometidaalaIglesiaresidetambinenelcuerpode
losObisposcuandoejercenelsupremomagisteriojuntamenteconelsucesordePedro.
AestasdefinicionesnuncapuedefaltarelasensodelaIglesiaporlaaccindelEspritu
SantoenvirtuddelacuallagreytodadeCristoseconservayprogresaenlaunidadde
lafe.
CuandoelRomanoPontficeoconlelCuerpoEpiscopaldefinenunadoctrinalohacen
siempredeacuerdoconlaRevelacin,alacual,oporescrito,oportransmisindela
sucesinlegtimadelosObispos,ysobretodoporcuidadodelmismoPontfice
Romano,senostransmitentegrayenlaIglesiaseconservayexponeconreligiosa
fidelidad,graciasalaluzdelEspritudelaverdad.ElRomanoPontficeylosObispos,
comolorequieresucargoylaimportanciadelasunto,celosamentetrabajanconlos
mediosadecuados,afindequeseestudiecomodebeestaRevelacinyselaproponga
apropiadamenteynoaceptanningunanuevarevelacinpblicadentrodeldivino
depsitodelafe.
EloficiodelosObisposdesantificar
26.ElObispo,revestidocomoestdelaplenituddelSacramentodelOrden,es"el
administradordelagraciadelsupremosacerdocio",sobretodoenlaEucaristaquel
mismocelebra,yaseapors,yaseaporotros,quehacevivirycreceralaIglesia.Esta
IglesiadeCristoestverdaderamentepresenteentodaslaslegtimasreunioneslocales
delosfieles,que,unidosasuspastores,recibentambinelnombredeIglesiaenel

NuevoTestamento.Ellasson,cadaunaensulugar,elPueblonuevo,llamadoporDios
enelEsprituSantoyplenitud(cf.1Tes.,1,5).Enellassecongreganlosfielesporla
predicacindelEvangeliodeCristoysecelebraelmisteriodelaCenadelSeor"afin
dequeporelcuerpoylasangredelSeorquedeunidatodalafraternidad".Entoda
celebracin,reunidalacomunidadbajoelministeriosagradodelObispo,semanifiesta
elsmbolodeaquellacaridady"unidaddelCuerpomsticodeCristosinlacualno
puedehabersalvacin".Enestascomunidades,pormsqueseanconfrecuencia
pequeasypobresovivanenladispersin,Cristoestpresente,elcualconsupoderda
unidadalaIglesia,una,catlicayapostlica.Porque"laparticipacindelcuerpoy
sangredeCristonohaceotracosasinoquepasemosaseraquelloquerecibimos".
Ahorabien,todalegtimacelebracindelaEucaristaladirigeelObispo,alcualhasido
confiadoeloficiodeofreceralaDivinaMajestadelcultodelareligiosacristianayde
administrarloconformealospreceptosdelSeorylasleyesdelaIglesia,lascualesl
precisarsegnsupropiocriterioadaptndolasasudicesis.
As,losObispos,orandoporelpuebloytrabajando,dandemuchasmanerasy
abundantementedelaplenituddelasantidaddeCristo.Pormediodelministeriodela
palabracomunicanlavirtuddeDiosatodosaquellosquecreenparalasalvacin(cf.
Rom.,1,16),ypormediodelossacramentos,cuyaadministracinsanayfructuosa
regulanellosconsuautoridad,santificanalosfieles.Ellosregulanlaadministracindel
bautismo,pormediodelcualseconcedelaparticipacinenelsacerdocioregiode
Cristo.Ellossonlosministrosoriginariosdelaconfirmacin,dispensadoresdelas
sagradasrdenes,ylosmoderadoresdeladisciplinapenitencial;ellossolcitamente
exhortaneinstruyenasupuebloaqueparticipeconfeyreverenciaenlaliturgiay,
sobretodo,enelsantosacrificiodelamisa.Ellos,finalmente,debenedificarasus
sbditos,conelejemplodesuvida,guardandosuconductanoslodetodomal,sino
conlaayudadeDios,transformndolaenbiendentrodeloposibleparallegaralavida
ternajuntamenteconlagreyqueseleshaconfiado.
OficiodelosObisposderegir
27.LosObisposrigen,comovicariosylegadosdeCristo,lasIglesiasparticularesque
seleshanencomendado,consusconsejos,consusexhortaciones,consusejemplos,
perotambinconsuautoridadyconsupotestadsagrada,queejercitannicamentepara
edificarsugreyenlaverdadylasantidad,teniendoencuentaqueelqueesmayorhade
hacersecomoelmenoryelqueocupaelprimerpuestocomoelservidor(cf.Lc.,22,26
27).EstapotestadquepersonalmenteposeenennombredeCristo,espropia,ordinariae
inmediataaunqueelejercicioltimodelamismaseareguladaporlaautoridadsuprema,
yaunque,conmirasalautilidaddelaIglesiaodelosfieles,puedaquedarcircunscrita
dentrodeciertoslmites.Envirtuddeestapotestad,losObispostienenelsagrado
derechoyanteDioseldeberdelegislarsobresussbditos,dejuzgarlosyderegular
todocuantopertenecealcultoyorganizacindelapostolado.
Aellosselesconfaplenamenteeloficiopastoral,esdecir,elcuidadohabitualy
cotidianodesusovejas,ynodebensertenidoscomovicariosdelRomanoPontfice,ya
queejercitanpotestadpropiayson,converdad,losjefesdelpuebloquegobiernan.As,
pues,supotestadnoquedaanuladaporlapotestadsupremayuniversal,sinoque,al

revs,quedaafirmada,robustecidaydefendida,puestoqueelEsprituSantomantiene
indefectiblementelaformadegobiernoqueCristoSeorestableciensuIglesia.
ElObispo,enviadoporelPadredefamiliasagobernarsufamilia,tengasiempreante
losojoselejemplodelBuenPastor,quevinonoaserservido,sinoaservir(cf.Mt.,
20,28;Mc.,10,45);yaentregarsuvidaporsusovejas(cf.Jn.,10,11).Sacadodeentre
loshombresyrodeadolmismodeflaquezas,puedeapiadarsedelosignorantesyde
loserrados(cf.Hebr.,5,12).Noseniegueaorasussbditos,alosquecomoa
verdaderoshijossuyosabrazayaquienesexhortaacooperaranimosamenteconl.
ConscientedequehadedarcuentaaDiosdesusalmas(cf.Hebr.,13,17),trabajeconla
oracin,conlapredicacinycontodaslasobrasdecaridadporellosytambinporlos
quetodavanosondelanicagrey;astostngalosporencomendadosenelSeor.
Siendoldeudorparacontodos,alamaneradePablo,estdispuestoaevangelizara
todos(cf.Rom.,1,1415)ynodejedeexhortarasusfielesalaactividadapostlicay
misionera.Losfieles,porsulado,debenestarunidosasuObispocomolaIglesialoest
conCristoycomoCristomismoloestconelPadre,paraquetodaslascosas
armonicenenlaunidadycrezcanparalagloriadeDios(cf.2Cor.,4,15).
LospresbterosysusrelacionesconCristo,
conlosObispos,conelpresbiterioyconelpueblocristiano
28.Cristo,aquienelPadresantificyenvialmundo(Jn.,10,36),hahecho
participantesdesuconsagracinydesumisinalosObispospormediodelos
apstolesydesussucesores.Elloshanencomendadolegtimamenteeloficiodesu
ministerioendiversogradoadiversossujetosenlaIglesia.As,elministerio
eclesisticodedivinainstitucinesejercitadoendiversascategorasporaquellosqueya
desdeantiguosellamaronObispospresbteros,diconos.Lospresbteros,aunqueno
tienenlacumbredelpontificadoyenelejerciciodesupotestaddependendelos
Obispos,contodoestnunidosconellosenelhonordelsacerdocioy,envirtuddel
sacramentodelorden,hansidoconsagradoscomoverdaderossacerdotesdelNuevo
Testamento,segnlaimagendeCristo,SumoyEternoSacerdote(Hebr.,5,110;7,24;
9,1128),parapredicarelEvangelioyapacentaralosfielesyparacelebrarelculto
divino.Participando,enelgradopropiodesuministeriodeloficiodeCristo,nico
Mediador(1Tim.,2,5),anuncianatodosladivinapalabra.Perosuoficiosagradolo
ejercitan,sobretodo,enelcultoeucarsticoocomunin,enelcual,representandola
personadeCristo,yproclamandosuMisterio,juntanconelsacrificiodesuCabeza,
Cristo,lasoracionesdelosfieles(cf.1Cor.,11,26),representandoyaplicandoenel
sacrificiodelaMisa,hastalavenidadelSeor,elnicoSacrificiodelNuevo
Testamento,asaber,eldeCristoqueseofreceasmismoalPadre,comohostia
inmaculada(cf.Hebr.,9,1428).Paraconlosfielesarrepentidosoenfermos
desempeanprincipalmenteelministeriodelareconciliacinydelalivio.Presentana
DiosPadrelasnecesidadesysplicasdelosfieles(cf.Hebr.,5,14).Ellos,ejercitando,
enlamedidadesuautoridad,eloficiodeCristo,PastoryCabeza,renenlafamiliade
Dioscomounafraternidad,animadaydirigidahacialaunidadyporCristoenel
Espritu,laconducenhastaDiosPadre.Enmediodelagreyleadoranenesprituyen
verdad(cf.Jn.,4,24).Seafananfinalmenteenlapalabrayenlaenseanza(cf.1Tim.,
5,17),creyendoenaquelloqueleencuandomeditanenlaleydelSeor,enseando
aquelloenquecreen,imitandoaquelloqueensean.

Lospresbteros,comoprvidoscolaboradoresdelordenepiscopal,comoayudae
instrumentosuyollamadosparaserviralPueblodeDios,forman,juntoconsuObispo,
unpresbiteriodedicadoadiversasocupaciones.Encadaunadelascongregacionesde
fieles,ellosrepresentanalObispoconquienestnconfiadayanimosamenteunidos,y
tomansobresunapartedelacargaysolicitudpastoralylaejercitaneneldiario
trabajo.Ellos,bajolaautoridaddelObispo,santificanyrigenlaporcindelagreydel
Seoraellosconfiada,hacenvisibleencadalugaralaIglesiauniversalyprestaneficaz
ayudaalaedificacindelCuerpototaldeCristo(cf.Ef.,4,12).Preocupadossiempre
porelbiendeloshijosdeDios,procurancooperareneltrabajopastoraldetodala
dicesisyaundetodalaIglesia.Lospresbteros,envirtuddeestaparticipacinenel
sacerdocioyenlamisin,reconozcanalObispocomoverdaderopadreyobedzcanle
reverentemente.ElObispo,porsuparte,considerealossacerdotescomohijosy
amigos,talcomoCristoasusdiscpulosyanolosllamasiervos,sinoamigos(cf.Jn.,
15,15).Todoslossacerdotes,tantodiocesanoscomoreligiosos,porrazndelordeny
delministerio,estn,pues,adscritosalcuerpoepiscopalysirvenalbiendetodala
Iglesiasegnlavocacinylagraciadecadacual.
Envirtuddelacomnordenacinsagradaydelacomnmisin,lospresbterostodos
seunenentresenntimafraternidad,quedebemanifestarseenespontneaygustosa
ayudamutua,tantoespiritualcomomaterial,tantopastoralcomopersonal,enlas
reuniones,enlacomunindevidadetrabajoydecaridad.
Respectodelosfieles,aquienesconelbautismoyladoctrinahanengendrado
espiritualmente(cf.1Cor.,4,15;1Pe.,1,23),tenganlasolicituddepadresenCristo.
Hacindosedebuenaganamodelosdelagrey(1Pe.,5,3),asgobiernenysirvanasu
comunidadlocaldetalmaneraquestamerezcallamarseconelnombrequeesgaladel
PueblodeDiosnicoytotal,esdecir,IglesiadeDios(cf.1Cor.,1,2;2Cor.,1,1).
Acurdesequeconsuconductadetodoslosdasyconsusolicitudmuestranafielese
infieles,acatlicosynocatlicos,laimagendelverdaderoministeriosacerdotaly
pastoralyquedeben,antelafazdetodos,dartestimoniodeverdadydevida,yque
comobuenospastoresdebenbuscartambin(cf.Lc.,15,47)aaquellosque,bautizados
enlaIglesiacatlica,hanabandonado,sinembargo,yasealaprcticadelos
sacramentos,yaseainclusolafe.
Comoelmundoenterotiende,cadadams,alaunidaddeorganizacincivil,
econmicaysocial,asconvienequecadavezmslossacerdotes,uniendosus
esfuerzosycuidadosbajolaguadelosObisposydelSumoPontfice,evitentodo
conatodedispersinparaquetodoelgnerohumanovengaalaunidaddelafamiliade
Dios.
Losdiconos
29.Enelgradoinferiordelajerarquaestnlosdiconos,querecibenlaimposicinde
manosnoenordenalsacerdocio,sinoenordenalministerio.Asconfortadosconla
graciasacramentalencomuninconelObispoysupresbiterio,sirvenalPueblodeDios
enelministeriodelaliturgia,delapalabraydelacaridad.Esoficiopropiodeldicono,
segnlaautoridadcompetenteseloindicare,laadministracinsolemnedelbautismo,el
conservarydistribuirlaEucarista,elasistirennombredelaIglesiaybendecirlos

matrimonios,llevarelviticoalosmoribundos,leerlaSagradaEscrituraalosfieles,
instruiryexhortaralpueblo,presidirelcultoyoracindelosfieles,administrarlos
sacramentales,presidirlosritosdefuneralesysepelios.Dedicadosalosoficiosde
caridadyadministracin,recuerdenlosdiconoselavisodeSanPolicarpo:
"Misericordiosos,diligentes,procedanensuconductaconformealaverdaddelSeor,
quesehizoservidordetodos".
Teniendoencuentaque,segnladisciplinaactualmentevigenteenlaIglesialatina,en
muchasregionesnohayquienfcilmentedesempeeestasfuncionestannecesariaspara
lavidadelaIglesia,sepodrrestablecerenadelanteeldiaconadocomogradopropioy
permanenteenlajerarqua.Tocaralasdistintasconferenciasepiscopaleseldecidir,
oportunoparalaatencindelosfieles,yendnde,elestablecerestosdiconos.Conel
consentimientodelRomanoPontfice,estediaconadosepodrconferirahombresde
edadmadura,aunqueestncasados,otambinajvenesidneos;peroparastosdebe
mantenersefirmelaleydelcelibato.

CAPTULOIV

LOSLAICOS
Peculiaridad
30.ElSantoConcilio,unavezquehadeclaradolasfuncionesdelajerarqua,vuelve
gozosamentesuesprituhaciaelestadodelosfielescristianos,llamadoslaicos.Cuanto
sehadichodelPueblodeDiossedirigeporigualaloslaicos,religiososyclrigos;sin
embargo,aloslaicos,hombresymujeres,enrazndesucondicinymisin,les
correspondenciertasparticularidadescuyosfundamentos,porlasespeciales
circunstanciasdenuestrotiempo,hayqueconsiderarconmayoramplitud.Lossagrados
pastoresconocenmuybienlaimportanciadelacontribucindeloslaicosalbiende
todalaIglesia.Pueslossagradospastoressabenqueellosnofueronconstituidospor
CristoparaasumirporssolostodalamisinsalvficadelaIglesiacercadelmundo,
sinoquesuexcelsafuncinesapacentardetalmodoalosfielesydetalmanera
reconocersusserviciosycarismas,quetodos,asumodo,cooperenunnimementeala
obracomn.Esnecesario,portanto,quetodos"abrazadosalaverdad,entodo
crezcamosencaridad,llegndonosaAqulqueesnuestraCabeza,Cristo,dequientodo
elcuerpotrabadoyunidoportodoslosligamentosquelounenynutrenparala
operacinpropiadecadamiembro,creceyseperfeccionaenlacaridad"(Ef.,4,1516).
Quseentiendeporlaicos
31.Porelnombredelaicosseentiendeaqutodoslosfielescristianos,aexcepcinde
losmiembrosquehanrecibidounordensagradoylosqueestnenestadoreligioso
reconocidoporlaIglesia,esdecir,losfielescristianosque,porestarincorporadosa
Cristomedianteelbautismo,constituidosenPueblodeDiosyhechospartcipesasu
maneradelafuncinsacerdotal,profticayrealdeJesucristo,ejercen,porsuparte,la
misindetodoelpueblocristianoenlaIglesiayenelmundo.

Elcarctersecularespropioypeculiardeloslaicos.Losquerecibieronelorden
sagrado,aunquealgunasvecespuedentratarasuntosseculares,inclusoejerciendouna
profesinsecular,estnordenadosprincipalydirectamentealsagradoministerio,por
razndesuvocacinparticular,entantoquelosreligiosos,porsuestado,danun
preclaroyeximiotestimoniodequeelmundonopuedesertransfiguradoniofrecidoa
Diossinelespritudelasbienaventuranzas.Aloslaicosperteneceporpropiavocacin
buscarelreinodeDiostratandoyordenando,segnDios,losasuntostemporales.
Vivenenelsiglo,esdecir,entodasyacadaunadelasactividadesyprofesiones,as
comoenlascondicionesordinariasdelavidafamiliarysocialconlasquesuexistencia
estcomoentretejida.AllestnllamadosporDiosacumplirsupropiocometido,
guindoseporelesprituevanglico,demodoque,igualquelalevadura,contribuyan
desdedentroalasantificacindelmundoydeestemododescubranaCristoalos
dems,brillando,antetodo,coneltestimoniodesuvida,fe,esperanzaycaridad.A
ellos,muyenespecial,correspondeiluminaryorganizartodoslosasuntostemporalesa
losqueestnestrechamentevinculados,detalmaneraqueserealicencontinuamente
segnelespritudeJesucristoysedesarrollenyseanparalagloriadelCreadorydel
Redentor.
Unidadenladiversidad
32.LaIglesiasanta,porvoluntaddivina,estordenadayserigeconadmirable
variedad."Puesalamaneraqueenunsolocuerpotenemosmuchosmiembrosytodos
losmiembrosnotienenlamismafuncin,asnosotros,siendomuchos,somosun
cuerpoenCristo,perocadamiembroestalserviciodelosotrosmiembros"(Rom.,
12,45).
ElpuebloelegidodeDiosesuno:"UnSeor,unafe,unbautismo"(Ef4,5);comnla
dignidaddelosmiembrosporsuregeneracinenCristo,graciacomndehijos,comn
vocacinalaperfeccin,unasalvacin,unaesperanzayunaindivisacaridad.Ante
CristoyantelaIglesianoexistedesigualdadalgunaenrazndeestirpeonacimiento,
condicinsocialosexo,porque"nohayjudonigriego,nohaysiervonilibre,nohay
varnnimujer.Puestodosvosotrossois"uno"enCristoJess"(Gal3,28;cf.Col3,11).
AunquenotodosenlaIglesiamarchanporelmismocamino,sinembargo,todosestn
llamadosalasantidadyhanalcanzadolamismafeporlajusticiadeDios(cf.2Pe1,1).
Ysiesciertoquealgunos,porvoluntaddeCristo,hansidoconstituidosparalosdems
comodoctores,dispensadoresdelosmisteriosypastores,sinembargo,sedauna
verdaderaigualdadentretodosenloreferentealadignidadyalaaccincomnde
todoslosfielesparalaedificacindelCuerpodeCristo.LadiferenciaquepusoelSeor
entrelossagradosministrosyelrestodelPueblodeDiosllevaconsigolaunin,puesto
quelospastoresylosdemsfielesestnvinculadosentrespornecesidadrecproca;los
pastoresdelaIglesia,siguiendoelejemplodelSeor,pngansealserviciolosunosde
losotros,yaldelosdemsfieles,yestosltimos,asuvezasociensutrabajoconelde
lospastoresydoctores.Deestemodo,enladiversidad,todosdarntestimoniodela
admirableunidaddelCuerpodeCristo;pueslamismadiversidaddegracias,serviciosy
funcionescongregaenlaunidadaloshijosdeDios,porque"todasestascosassonobras
delnicoeidnticoEspritu"(1Cor12,11).

Si,pues,losseglares,pordesignacindivina,tienenaJesucristoporhermano,que
siendoSeordetodaslascosasvino,sinembargo,aservirynoaserservido(cf.Mt
20,28),astambintienenporhermanosaquienes,constituidosenelsagrado
ministerio,enseando,santificandoygobernandoconlaautoridaddeCristo,apacientan
lafamiliadeDiosdetalmodoquesecumplaportodoselmandatonuevodelacaridad.
AesterespectodicehermosamenteSanAgustn:"Simeaterraelhechodeloquesoy
paravosotros,esomismomeconsuela,porqueestoyconvosotros.Paravosotrossoyel
obispo,convosotrossoyelcristiano.Aquleselnombredelcargo;stedelagracia;
aquleldelpeligro;ste,eldelasalvacin".
Elapostoladodeloslaicos
33.LoslaicoscongregadosenelPueblodeDiosyconstituidosenunsoloCuerpode
CristobajounasolaCabeza,cualesquieraquesean,estnllamados,afuerdemiembros
vivos,aprocurarelcrecimientodelaIglesiaysuperennesantificacincontodassus
fuerzas,recibidasporbeneficiodelCreadorygraciadelRedentor.
ElapostoladodeloslaicoseslaparticipacinenlamismamisinsalvficadelaIglesia,
acuyoapostoladotodosestnllamadosporelmismoSeorenrazndelbautismoyde
laconfirmacin.Porlossacramentos,especialmenteporlaSagradaEucarista,se
comunicaysenutreaquelamorhaciaDiosyhacialoshombres,queeselalmadetodo
apostolado.Loslaicos,sinembargo,estnllamados,particularmente,ahacerpresentey
operantealaIglesiaenloslugaresycondicionesdondeellanopuedesersaldelatierra
sinoesatravsdeellos.As,pues,todolaico,porlosmismosdonesquelehansido
conferidos,seconvierteentestigoeinstrumentovivo,alavez,delamisindelamisma
Iglesia"enlamedidadeldondeCristo"(Ef4,7).
Ademsdeesteapostolado,queincumbeabsolutamenteatodoslosfieles,loslaicos
puedentambinserllamadosdediversosmodosaunacooperacinmsinmediatacon
elapostoladodelajerarqua,comoaquelloshombresymujeresqueayudabanalapstol
Pabloenlaevangelizacin,trabajandomuchoenelSeor(cf.Fil4,3;Rom16,3ss.).Por
losdems,sonaptosparaquelajerarqualesconfeelejerciciodedeterminadoscargos
eclesisticos,ordenadosaunfinespiritual.
As,pues,incumbeatodosloslaicoscolaborarenlahermosaempresadequeeldivino
designiodesalvacinalcancemsymsatodosloshombresdetodoslostiemposyde
todaslastierras.Abraseles,pues,caminopordoquierparaque,alamedidadesus
fuerzasydelasnecesidadesdelostiempos,participentambinellos,celosamente,enla
misinsalvadoradelaIglesia.
Consagracindelmundo
34.CristoJess,Supremoyeternosacerdoteporquedeseacontinuarsutestimonioysu
serviciopormediodeloslaicos,vivificaastosconsuEspritueininterrumpidamente
losimpulsaatodaobrabuenayperfecta.
Peroaquellosaquienesasociantimamenteasuvidaymisintambinleshace
partcipesdesuoficiosacerdotal,enordenalejerciciodelcultoespiritual,paragloriade

Diosysalvacindeloshombres.Porloqueloslaicos,encuantoconsagradosaCristoy
ungidosporelEsprituSanto,tienenunavocacinadmirableysoninstruidosparaque
enellosseproduzcansiemprelosmsabundantesfrutosdelEspritu.Puestodassus
obras,precesyproyectosapostlicos,lavidaconyugalyfamiliar,eltrabajocotidiano,
eldescansodelalmaydecuerpo,siserealizanenelEspritu,inclusolasmolestiasdela
vidasisesufrenpacientemente,seconviertenen"hostiasespirituales,aceptablesaDios
porJesucristo"(1Pe2,5),queenlacelebracindelaEucarista,conlaoblacindel
cuerpodelSeor,ofrecenpiadossimamentealPadre.Astambinloslaicos,como
adoradoresentodolugaryobrandosantamente,consagranaDioselmundomismo.
Eltestimoniodesuvida
35.Cristo,elgranProfeta,queporeltestimoniodesuvidayporlavirtuddesupalabra
proclamelReinodelPadre,cumplesumisinprofticahastalaplenamanifestacin
delagloria,nosloatravsdelajerarqua,queenseaensunombreyconsupotestad,
sinotambinpormediodeloslaicos,aquienesporello,constituyeentestigosyles
iluminaconelsentidodelafeylagraciadelapalabra(cf.Act2,1718;Ap19,10)para
quelavirtuddelEvangeliobrilleenlavidacotidianafamiliarysocial.Ellosse
muestrancomohijosdelapromesacuandofuertesenlafeylaesperanzaaprovechanel
tiempopresente(cf.Ef5,16;Col4,5)yesperanconpaciencialagloriafutura(cf.Rom
8,25).Peroquenoescondanestaesperanzaenlainterioridaddelalma,sino
manifistenlaendilogocontinuoyenelforcejeo"conlosespritusmalignos"(Ef
6,12),inclusoatravsdelasestructurasdelavidasecular.
AscomolossacramentosdelaNuevaLey,conlosquesenutrelavidayelapostolado
delosfieles,prefiguranelcielonuevoylatierranueva(cf.Ap21,1),asloslaicos,se
hacenvaliosospregonerosdelafeydelascosasqueesperamos(cf.Hebr11,1),as
asocian,sindesmayo,laprofesindefeconlavidadefe.Estaevangelizacin,esdecir,
elmensajedeCristo,pregonadoconeltestimoniodelavidaydelapalabra,adquiere
unanotaespecficayunapeculiareficaciaporelhechodequeserealizadentrodelas
comunescondicionesdelavidaenelmundo.Enestequehaceresdegranvaloraquel
estadodevidaqueestsantificadoporunespecialsacramento,esdecir,lavida
matrimonialyfamiliar.Aquseencuentraunejercicioyunahermosaescuelaparael
apostoladodeloslaicoscuandolareligincristianapenetratodainstitucindelaviday
latransformamscadada.Aquloscnyugestienensupropiavocacinparaqueellos,
entres,ysushijos,seantestigosdelafeydelamordeCristo.Lafamiliacristiana
proclamamuyaltotantolaspresentesvirtudesdelReinodeDioscomolaesperanzade
lavidabienaventurada.Yas,consuejemploytestimonio,arguyealmundoelpecadoe
iluminaalosquebuscanlaverdad.
Portanto,loslaicos,tambincuandoseocupandelascosastemporales,puedenydeben
realizarunaaccinpreciosaenordenalaevangelizacindelmundo.Porquesibien
algunosdeentreellos,alfaltarlossagradosministrosoestarimpedidosstosencasode
persecucin,lessuplenendeterminadosoficiossagradosenlamedidadesusfacultades,
yaunquemuchosdeellosconsumentodassusenergaseneltrabajoapostlico,
conviene,sinembargo,quetodoscooperenaladilatacineincrementodelReinode
Cristoenelmundo.Porello,trabajenloslaicoscelosamenteporconocerms

profundamentelaverdadreveladaeimpetreninsistentementedeDioseldondela
sabidura.
Enlasestructurashumanas
36.Cristo,hechoobedientehastalamuertey,enrazndeello,exaltadoporelPadre
(cf.Flp2,89),entrenlagloriadesureino;aElestnsometidastodaslascosashasta
queElsesometaasmismoytodolocreadoalPadre,paraqueDiosseatodoentodas
lascosas(cf.1Cor15,2728).Talpotestadlacomunicasusdiscpulosparaque
quedasenconstituidosenunalibertadregia,yconlaabnegacinylavidasanta
vencieranensmismoselreinodelpecado(cf.Rom6,12),einclusosirviendoaCristo
tambinenlosdems,condujeranenhumildadypacienciaasushermanoshastaaquel
Rey,aquienserviresreinar.PorqueelSeordeseadilatarsuReinotambinpor
mediacindelosfieleslaicos;unreinodeverdadydevida,unreinodesantidadyde
gracia,unreinodejusticia,deamorydepaz,enelcuallamismacriaturaquedarlibre
delaservidumbredelacorrupcinenlalibertaddelagloriadeloshijosdeDios(cf.
Rom8,21).Grande,realmente,eslapromesa,ygrandeelmandatoquesedaalos
discpulos."Todaslascosassonvuestras,perovosotrossoisdeCristoyCristoesde
Dios"(1Cor3,23).
Deben,pues,losfielesconocerlanaturalezantimadetodaslascriaturas,suvalorysu
ordenacinalagloriadeDiosy,adems,debenayudarseentres,tambinmediantelas
actividadesseculares,paralograrunavidamssanta,desuertequeelmundose
impregnedelespritudeCristoyalcancemseficazmentesufinenlajusticia,la
caridadylapaz.Paraqueestedeberpuedacumplirseenelmbitouniversal,
correspondealoslaicoselpuestoprincipal.Procuren,pues,seriamentequeporsu
competenciaenlosasuntosprofanosyporsuactividad,elevadadesdedentroporla
graciadeCristo,losbienescreadossedesarrollenalserviciodetodosycadaunodelos
hombresysedistribuyanmejorentreellos,segnelplandelCreadorylailuminacin
desuVerbo,medianteeltrabajohumano,latcnicaylaculturacivil;yqueasumanera
conduzcanaloshombresalprogresouniversalenlalibertadcristianayhumana.As
Cristo,atravsdelosmiembrosdelaIglesia,iluminarmsymsconsuluzsalvadora
atodalasociedadhumana.
Amsdelodicho,loslaicosprocurencoordinarsusfuerzasparasanearlasestructuras
ylosambientesdelmundo,sienalgncasoincitanalpecado,demodoquetodoestose
conformealasnormasdelajusticiayfavorezca,msbienqueimpida,lapracticadelas
virtudes.Obrandoasimpregnarndesentidomorallaculturayeltrabajohumano.De
estamanerasepreparaalavezymejorelcampodelmundoparalasiembradeladivina
palabra,yseabrendeparenparalaIglesialaspuertasporlasquehadeentrarenel
mundoelmensajedelapaz.
Enrazndelamismaeconomadelasalvacin,losfieleshandeaprender
diligentementeadistinguirentrelosderechosyobligacionesquelescorrespondenpor
supertenenciaalaIglesiayaquellosotrosquelescompetencomomiembrosdela
sociedadhumana.Procurenacoplarlosarmnicamenteentres,recordandoque,en
cualquierasuntotemporal,debenguiarseporlaconcienciacristiana,yaqueninguna
actividadhumana,nisiquieraenelordentemporal,puedesustraersealimperiodeDios.

Ennuestrotiempo,concretamente,esdelamayorimportanciaqueesadistincinyesta
armonabrilleconsumaclaridadenelcomportamientodelosfielesparaquelamisin
delaIglesiapuedarespondermejoralascircunstanciasparticularesdelmundodehoy.
Porque,ascomodebereconocersequelaciudadterrena,vinculadajustamentealas
preocupacionestemporales,serigeporprincipiospropios,conlamismaraznhayque
rechazarlainfaustadoctrinaqueintentaedificaralasociedadprescindiendoenabsoluta
delareliginyqueatacaodestruyelalibertadreligiosadelosciudadanos.
Relacionesdeloslaicosconlajerarqua
37.Loslaicos,comotodoslosfielescristianos,tienenelderechoderecibircon
abundancia,delossagradospastores,deentrelosbienesespiritualesdelaIglesia,ante
todo,losauxiliosdelaPalabradeDiosydelossacramentos;yhandehacerlessaber,
conaquellalibertadyconfianzadignadeDiosydeloshermanosenCristo,sus
necesidadesysusdeseos.Enlamedidadelosconocimientos,delacompetenciaydel
prestigioqueposeen,tienenelderechoy,enalgncaso,laobligacindemanifestarsu
parecersobreaquellascosasquedicenrelacinalbiendelaIglesia.Hgaseesto,silas
circunstanciaslorequieren,medianteinstitucionesestablecidasalefectoporlaIglesia,y
siempreconveracidad,fortalezayprudencia,conreverenciaycaridadhaciaaquellos
que,porrazndesuoficiosagrado,personificanaCristo.
Procurenlosseglares,comolosdemsfieles,siguiendoelejemplodeCristo,queconsu
obedienciahastalamuerteabriatodosloshombreselgozosocaminodelalibertadde
loshijosdeDios,aceptarconprontitudycristianaobedienciatodoloquelossagrados
pastores,comorepresentantesdeCristo,establecenenlaIglesiaactuandodemaestrosy
gobernantes.YnodejendeencomendaraDiosensusoracionesasusprelados,para
que,yaquevivenencontinuavigilancia,obligadosadarcuentadenuestrasalmas,
cumplanestocongozoynoconangustia(cf.Hebr13,17).
Lossagradospastores,porsuparte,reconozcanypromuevanladignidadyla
responsabilidaddeloslaicosenlaIglesia.Haganusogustosamentedesusprudentes
consejos,encrguenles,conconfianza,tareasenserviciodelaIglesia,ydjenles
libertadyespacioparaactuar,einclusodenlesnimoparaqueellos,espontneamente,
asumantareaspropias.ConsiderenatentamenteenCristo,conamordepadres,las
iniciativas,laspeticionesylosdeseospropuestosporloslaicos.Yreconozcan
cumplidamentelospastoreslajustalibertadqueatodoscompetedentrodelasociedad
temporal.
Deestetratofamiliarentreloslaicosypastoressondeesperarmuchosbienesparala
Iglesia,porqueasserobusteceenlosseglareselsentidodesupropiaresponsabilidad,
sefomentaelentusiasmoyseasocianconmayorfacilidadlasfuerzasdelosfielesala
obradelospastores.Puesestosltimos,ayudadosporlaexperienciadeloslaicos,
puedenjuzgarconmayorprecisinyaptitudlomismolosasuntosespiritualesquelos
temporales,desuertequelaIglesiaentera,fortalecidaportodossusmiembros,pueda
cumplirconmayoreficaciasumisinenfavordelavidadelmundo.
Conclusin

38.CadaseglardebeseranteelmundotestigodelaresurreccinydelavidadelSeor
Jess,ysealdelDiosvivo.Todosenconjuntoycadacualenparticulardeben
alimentaralmundoconfrutosespirituales(cf.Gal5,22)einfundirleaquelespritudel
queestnanimadosaquellospobres,mansosypacficos,aquieneselSeor,enel
Evangelio,proclambienaventurados(cf.Mt5,39).Enunapalabra,"loqueeselalma
enelcuerpo,estohandeserloscristianosenelmundo".
CAPTULOV
UNIVERSALVOCACINYLASANTIDADENLAIGLESIA
Llamamientoalasantidad
39.LaIglesia,cuyomisterioexponeestesagradoConcilio,creemosquees
indefectiblementesanta,yaqueCristo,elHijodeDios,aquienconelPadreyel
Espritullamamos"elsoloSanto",amalaIglesiacomoasuesposa,entregndoseas
mismoporellaparasantificarla(cf.Ef5,2526),launiasmismocomosupropio
cuerpoylaenriqueciconeldondelEsprituSantoparagloriadeDios.Poreso,todos
enlaIglesia,yapertenezcanalajerarqua,yapertenezcanalagrey,sonllamadosala
santidad,segnaquellodelApstol:"PorquestaeslavoluntaddeDios,vuestra
santificacin"(1Tes4,3;Ef1,4).EstasantidaddelaIglesiasemanifiesta
incesantementeysedebemanifestarenlosfrutosdegraciaqueelEsprituSanto
produceenlosfieles;seexpresademltiplesmodosentodosaquellosque,con
edificacindelosdems,seacercanensupropioestadodevidaalacumbredela
caridad;peroaparecedemodoparticularenlaprcticadelosquecomnmente
llamamosconsejosevanglicos.Estaprcticadelosconsejos,queporimpulsodel
EsprituSantoalgunoscristianosabrazan,tantoenformaprivadacomoenuna
condicinoestadoadmitidoporlaIglesia,daenelmundo,yconvienequelod,un
esplndidotestimonioyejemplodeesasantidad.
ElDivinoMaestroymodelodetodaperfeccin
40.NuestroSeorJesucristoprediclasantidaddevida,delaqueElesMaestroy
Modelo,atodosycadaunodesusdiscpulos,decualquiercondicinquefuesen."Sed,
pues,vosotrosperfectoscomovuestroPadreCelestialesperfecto"(Mt5,48).Envia
todoselEsprituSanto,quelosmovierainteriormente,paraqueamenaDioscontodo
elcorazn,contodaelalma,contodalamenteycontodaslasfuerzas(cf.Mc12,30),y
paraqueseamenunosaotroscomoCristonosam(cf.Jn13,34;15,12).Los
seguidoresdeCristo,llamadosporDios,noenvirtuddesuspropiosmritos,sinopor
designioygraciadeEl,yjustificadosenCristoNuestroSeor,enlafedelbautismo
hansidohechoshijosdeDiosypartcipesdeladivinanaturaleza,yporlomismo
santos;conviene,porconsiguiente,queesasantidadquerecibieronsepanconservarlay
perfeccionarlaensuvida,conlaayudadeDios.LesamonestaelApstolaquevivan
"comoconvienealossantos"(Ef5,3,yque"comoelegidosdeDios,santosyamados,
serevistandeentraasdemisericordia,benignidad,humildad,modestia,paciencia"
(Col3,12)yproduzcanlosfrutosdelEsprituparasantificacin(cf.Gal5,22;Rom
6,22).Perocomotodostropezamosenmuchascosas(cf.Sant3,2),tenemoscontinua

necesidaddelamisericordiadeDiosyhemosdeorartodoslosdas:"Perdnanos
nuestrasdeudas"(Mt6,12).Fluyedeahlaclaraconsecuenciaquetodoslosfieles,de
cualquierestadoocondicin,sonllamadosalaplenituddelavidacristianayala
perfeccindelacaridad,queesunaformadesantidadquepromueve,aunenla
sociedadterrena,unniveldevidamshumano.Paraalcanzaresaperfeccin,losfieles,
segnladiversasmedidadelosdonesrecibidosdeCristo,siguiendosushuellasy
amoldndoseasuimagen,obedeciendoentodoalavoluntaddelPadre,debern
esforzarseparaentregarsetotalmentealagloriadeDiosyalserviciodelprjimo.Asla
santidaddelPueblodeDiosproducirfrutosabundantes,comobrillantementelo
demuestraenlahistoriadelaIglesialavidadetantossantos.
Lasantidadenlosdiversosestados
41.Unamismaeslasantidadquecultivanencualquierclasedevidaydeprofesinlos
quesonguiadosporelespritudeDiosy,obedeciendoalavozdelPadre,adorandoa
DiosyalPadreenesprituyverdad,siguenaCristopobre,humildeycargadoconla
cruz,paramerecerlaparticipacindesugloria.Segneso,cadaunosegnlospropios
donesylasgraciasrecibidas,debecaminarsinvacilacinporelcaminodelafeviva,
queexcitalaesperanzayobraporlacaridad.
Esmenester,enprimerlugar,quelospastoresdelrebaodeCristocumplanconsu
deberministerial,santamenteyconentusiasmo,conhumildadyfortaleza,segnla
imagendelSumoyEternosacerdote,pastoryobispodenuestrasalmas;cumplidoassu
ministerio,serparaellosunmagnficomediodesantificacin.Losescogidosala
plenituddelsacerdociorecibencomodon,conlagraciasacramental,elpoderejercitar
elperfectodeberdesupastoralcaridadconlaoracin,conelsacrificioylapredicacin,
entodognerodepreocupacinyservicioepiscopal,sinmiedodeofrecerlavidapor
susovejasyhacindosemodelodelagrey(cf.1Pe5,13).Asinclusoconsuejemplo,
handeestimularalaIglesiahaciaunacrecientesantidad.
Lospresbteros,asemejanzadelordendelosObispos,cuyacoronaespiritualforman
participandodelagraciadeloficiodeellosporCristo,eternoynicoMediador,crezcan
enelamordeDiosydelprjimoporelejerciciocotidianodesudeber;conservenel
vnculodelacomuninsacerdotal;abundenentodaclasedebienesespiritualesydena
todosuntestimoniovivodeDios,emulandoaaquellossacerdotesqueeneltranscurso
delossiglosnosdejaronmuchasvecesconunserviciohumildeyescondido,preclaro
ejemplodesantidad,cuyaalabanzasedifundeporlaIglesiadeDios.Ofrezcan,comoes
sudeber,susoracionesysacrificiosporsugreyyportodoelPueblodeDios,
conscientesdeloquehaceneimitandoloquetratan.As,envezdeencontrarun
obstculoensuspreocupacionesapostlicas,peligrosycontratiempos,srvansems
biendetodoelloparaelevarseamsaltasantidad,alimentandoyfomentandosu
actividadconlafrecuenciadelacontemplacin,paraconsuelodetodalaIglesiade
Dios.Todoslospresbteros,yenparticularlosqueporelttulopeculiardesu
ordenacinsellamansacerdotesdiocesanos,recuerdencuntocontribuirasu
santificacinelfielacuerdoylagenerosacooperacinconsupropioObispo.
Sontambinparticipantesdelamisinydelagraciadelsupremosacerdote,deuna
maneraparticular,losministrosdeordeninferior,enprimerlugarlosdiconos,los

cuales,aldedicarsealosmisteriosdeCristoydelaIglesia,debenconservarseinmunes
detodovicioyagradaraDiosyserejemplodetodolobuenoanteloshombres(cf.1
Tim3,810;1213).Losclrigos,quellamadosporDiosyapartadosparasuserviciose
preparanparalosdeberesdelosministrosbajolavigilanciadelospastores,estn
obligadosairadaptandosumaneradepensarysentiratanpreclaraeleccin,asiduosen
laoracin,fervorososenelamor,preocupadossiempreporlaverdad,lajusticia,la
buenafama,realizandotodoparagloriayhonordeDios.Aloscualestodavaseaaden
aquellosseglares,escogidosporDios,que,entregadostotalmentealastareas
apostlicas,sonllamadosporelObispoytrabajanenelcampodelSeorconmucho
fruto.
Convienequeloscnyugesypadrescristianos,siguiendosupropiocamino,seayuden
elunoalotroenlagracia,conlafidelidadensuamoralolargodetodalavida,y
eduquenenladoctrinacristianayenlasvirtudesevanglicasalaprolequeelSeorles
hayadado.Deestamaneraofrecenalmundoelejemplodeunaincansableygeneroso
amor,construyenlafraternidaddelacaridadysepresentancomotestigosy
cooperadoresdelafecundidaddelaMadreIglesia,comosmboloyalmismotiempo
participacindeaquelamorconqueCristoamasuEsposayseentregasmismopor
ella.Unejemploanlogolodanlosque,enestadodeviudezodecelibato,pueden
contribuirnopocoalasantidadyactividaddelaIglesia.Yporsulado,losqueviven
entregadosaldurotrabajoconvienequeenesemismotrabajohumanobusquensu
perfeccin,ayudenasusconciudadanos,tratendemejorarlasociedadenterayla
creacin,perotratentambindeimitar,ensulaboriosacaridad,aCristo,cuyasmanos
seejercitaroneneltrabajomanual,yquecontinatrabajandoporlasalvacindetodos
enuninconelPadre;gozososenlaesperanza,ayudndoseunosaotrosenllevarsus
cargas,ysirvindoseinclusodeltrabajocotidianoparasubiraunamayorsantidad,
inclusoapostlica.
SepantambinqueestnunidosdeunamaneraespecialconCristoensusdoloresporla
salvacindelmundotodoslosquesevenoprimidosporlapobreza,laenfermedad,los
achaquesyotrosmuchossufrimientosopadecenpersecucinporlajusticia:todos
aquellosaquieneselSeorensuEvangeliollamBienaventurados,yaquienes:"El
Seor...detodagracia,quenosllamasueternagloriaenCristoJess,despusdeun
pocodesufrimiento,nosperfeccionarElmismo,nosconfirmar,nossolidificar"(1
Pe5,10).
Porconsiguiente,todoslosfielescristianos,encualquiercondicindevida,deoficioo
decircunstancias,yprecisamentepormediodetodoeso,sepodrnsantificardedaen
da,contalderecibirlotodoconfedelamanodelPadreCelestial,contaldecooperar
conlavoluntaddivina,manifestandoatodos,inclusoenelserviciotemporal,lacaridad
conqueDiosamalmundo.
Losconsejosevanglicos
42."DiosescaridadyelquepermaneceenlacaridadpermaneceenDiosyDiosenEl"
(1Jn4,16).YDiosdifundisucaridadennuestroscorazonesporelEsprituSantoque
senoshadado(cf.Rom5,5).Porconsiguiente,eldonprincipalymsnecesarioesla
caridadconlaqueamamosaDiossobretodaslascosasyalprjimoporEl.Peroafin

dequelacaridadcrezcaenelalmacomounabuenasemillayfructifique,debecadauno
delosfielesordebuenaganalaPalabradeDiosycumplirconlasobrasdesu
voluntad,conlaayudadesugracia,participarfrecuentementeenlossacramentos,sobre
todoenlaEucarista,yenotrasfuncionessagradas,yaplicarsedeunamaneraconstante
alaoracin,alaabnegacindesmismo,aunfraternoysolcitoserviciodelosdems
yalejerciciodetodaslasvirtudes.Porquelacaridad,comovnculodelaperfecciny
plenituddelaley(cf.Col3,14),gobiernatodoslosmediosdesantificacin,losinforma
ylosconduceasufin.DeahqueelamorhaciaDiosyhaciaelprjimoseala
caractersticadistintivadelverdaderodiscpulodeCristo.
AscomoJess,elHijodeDios,manifestsucaridadofreciendosuvidapornosotros,
nadietieneunmayoramorqueelqueofrecelavidaporElyporsushermanos(cf.1Jn
3,16;Jn15,13).Puesbien,yadesdelosprimerostiemposalgunoscristianossevieron
llamados,ysiempreseencontrarnotrosllamadosadarestemximotestimoniode
amordelantedetodos,principalmentedelantedelosperseguidores.Elmartirio,por
consiguiente,conelqueeldiscpulollegaahacersesemejantealMaestro,queacept
librementelamuerteporlasalvacindelmundo,asemejndoseaElenel
derramamientodesusangre,esconsideradoporlaIglesiacomounsupremodonyla
pruebamayordelacaridad.Ysiesedonsedaapocos,convienequetodosvivan
preparadosparaconfesaraCristodelantedeloshombresyaseguirleporelcaminode
lacruzenmediodelaspersecucionesquenuncafaltanalaIglesia.
LasantidaddelaIglesiasefomentatambindeunamaneraespecialenlosmltiples
consejosqueelSeorproponeenelEvangelioparaquelosobservensusdiscpulos,
entrelosquedescuellaelpreciosodondelagraciadivinaqueelPadredaaalgunos(cf.
Mt19,11;1Cor7,7)deentregarsemsfcilmentesloaDiosenlavirginidadoenel
celibato,sindividirconotrosucorazn(cf.1Cor7,3234).Estaperfectacontinencia
porelreinodeloscielossiemprehasidoconsideradaporlaIglesiaengrandsima
estima,comosealyestmulodelacaridadycomounmanantialextraordinariode
espiritualfecundidadenelmundo.
LaIglesiaconsideratambinlaamonestacindelApstol,quien,animandoalosfieles
alaprcticadelacaridad,lesexhortaaque"sientanensloquesedebesentirenCristo
Jess",que"seanonadasmismotomandolaformadeesclavo...hechoobediente
hastalamuerte"(Flp2,78),ypornosotros"sehizopobre,siendorico"(2Cor8,9).Y
comoestetestimonioeimitacindelacaridadyhumildaddeCristo,habrsiempre
discpulosdispuestosadarlo,sealegralaMadreIglesiadeencontrarensusenoa
muchos,hombresymujeres,quesiganmsdecercaelanonadamientodelSalvadoryla
ponenenmsclaraevidencia,aceptandolapobrezaconlalibertaddeloshijosdeDios
yrenunciandoasupropiavoluntad,puessossesometenalhombreporDiosen
materiadeperfeccin,msalldeloqueestnobligadosporelprecepto,para
asemejarsemsaCristoobediente.
Quedan,pues,invitadosyaunobligadostodoslosfielescristianosabuscarlasantidady
laperfeccindesupropioestado.Vigilen,pues,todosporordenarrectamentesus
sentimientos,noseaqueenelusodelascosasdeestemundoyenelapegoalas
riquezas,encuentrenunobstculoquelesaparte,contraelespritudepobreza
evanglica,delabsquedadelaperfectacaridad,segnelavisodelApstol:"Losque

usandeestemundo,nosedetenganeneso,porquelosatractivosdeestemundopasan"
(cf.1Cor7,31).
CAPTULOVI
LOSRELIGIOSOS
43.Losconsejosevanglicos,castidadofrecidaaDios,pobrezayobediencia,como
consejosfundadosenlaspalabrasyejemplosdelSeoryrecomendadosporlos
Apstoles,porlospadres,doctoresypastoresdelaIglesia,sonundondivinoquela
IglesiarecibidelSeor,yqueconsugraciaseconservaperpetuamente.Laautoridad
delaIglesia,bajolaguadelEsprituSanto,sepreocupdeinterpretaresosconsejos,de
regularsuprcticaydedeterminartambinlasformasestablesdevivirlos.Deahha
resultadoquehanidocreciendo,alamaneradeunrbolqueseramificaesplndidoy
pujanteenelcampodelSeorapartirdeunasemillapuestaporDios,formas
diverssimasdevidamonacalycenobtica(vidasolitariayvidaencomn)engran
variedaddefamiliasquesedesarrollan,yaparaventajadesuspropiosmiembros,ya
paraelbiendetodoelCuerpodeCristo.Yesqueesasfamiliasofrecenasusmiembros
todaslascondicionesparaunamayorestabilidadensumododevida,unadoctrina
experimentadaparaconseguirlaperfeccin,unacomunidadfraternaenlamiliciade
Cristoyunalibertadmejoradaporlaobediencia,enmododepoderguardarfielmentey
cumplirconseguridadsuprofesinreligiosa,avanzandoenlavidadelacaridadcon
espritugozoso.Unestado,as,enladivinayjerrquicaconstitucindelaIglesia,noes
unestadointermedioentrelacondicindelcleroylacondicinseglar,sinoquedesta
ydeaqullasesientenllamadosporDiosalgunosfielesalgocedeundonparticularen
lavidadelaIglesiaparacontribuir,cadaunoasumodo,enlamisinsalvficadesta.
NaturalezaeimportanciadelestadoreligiosoenlaIglesia
44.Porlosvotos,oporotrossagradosvnculosanlogosaellosasumanera,seobliga
elfielcristianoalaprcticadelostresconsejosevanglicosantescitados,entregndose
totalmentealserviciodeDiossumamenteamado,enunaentregaquecreaenluna
especialrelacinconelservicioylagloriadeDios.Yaporelbautismohabamuertoel
pecadoysehabaconsagradoaDios;ahora,paraconseguirunfrutomsabundantede
lagraciabautismaltratadeliberarse,porlaprofesindelosconsejosevanglicosenla
Iglesia,delosimpedimentosquepodranapartarledelfervordelacaridadydela
perfeccindelcultodivino,yseconsagramsntimamentealdivinoservicio.Esta
consagracinsertantomsperfectacuantoporvnculosmsfirmesymsestablesse
representemejoraCristo,unidoconvnculoindisolubleasuEsposa,laIglesia.Ycomo
losconsejosevanglicostienenlavirtuddeunirconlaIglesiayconsuministeriode
unamaneraespecialaquieneslospractican,porlacaridadalaqueconducen,lavida
espiritualdestosesmenesterqueseconsagrealbiendetodalaIglesia.Deaqunaceel
deberdetrabajarsegnlasfuerzasysegnlaformadelapropiavocacin,seaconla
oracin,seaconlaactividadlaboriosa,porimplantarorobustecerenlasalmaselReino
deCristoydilatarloporelanchomundo.PorlocuallaIglesiaprotegeyfavorecela
ndolepropiadelosdiversosinstitutosreligiosos.

Porconsiguiente,laprofesindelosconsejosevanglicosaparececomoundistintivo
quepuedeydebeatraereficazmenteatodoslosmiembrosdelaIglesiaacumplirsin
desfallecimientolosdeberesdelavocacincristiana.Porque,alnotenerelPueblode
Diosunaciudadanapermanenteenestemundo,sinoquebuscalafutura,elestado
religioso,quedejamslibresasusseguidoresfrentealoscuidadosterrenos,manifiesta
mejoratodoslospresenteslosbienescelestialespresentesinclusoenestaviday,
sobretodo,dauntestimoniodelavidanuevayeternaconseguidaporlaredencinde
CristoypreanuncialaresurreccinfuturaylagloriadelReinocelestial.Yesemismo
estadoimitamsdecercayrepresentaperpetuamenteenlaIglesiaaquellaformade
vidaqueelHijodeDiosescogialveniralmundoparacumplirlavoluntaddelPadrey
quedejpropuestaalosdiscpulosquequisieranseguirle.Finalmente,ponealavistade
todos,deunamanerapeculiar,laelevacindelReinodeDiossobretodoloterrenoy
susgrandesexigencias;demuestratambinalaHumanidadenteralamaravillosa
grandezadelavirtuddeCristoquereinayelinfinitopoderdelEsprituSantoqueobra
maravillasensuIglesia.Porconsiguiente,unestadocuyaesenciaestenlaprofesinde
losconsejosevanglicos,aunquenopertenezcaalaestructurajerrquicadelaIglesia,
pertenece,sinembargo,deunamaneraindiscutible,asuvidayasusantidad.
BajolaautoridaddelaIglesia
45.SiendoundeberdelajerarquaeclesisticaapacentaralPueblodeDiosy
conducirloalospastosmejores(cf.Ez34,14),tocatambinaelladirigirconla
sabiduradesusleyeslaprcticadelosconsejosevanglicos,conlosquesefomentade
unmodosingularlaperfeccindelacaridadhaciaDiosyhaciaelprjimo.Lamisin
jerarqua,siguiendodcilmenteelimpulsodelEsprituSantoadmitelasreglas
propuestasporvaronesymujeresilustres,ylasapruebaautnticamentedespusdeuna
mscompletaordenacin,y,ademsestpresenteconsuautoridadvigilantey
protectoraeneldesarrollodelosInstitutos,erigidosportodaspartesparalaedificacin
delCuerpodeCristo,conelfindequecrezcanyflorezcanentodosmodos,segnel
espritudesusfundadores.
ElSumoPontfice,porrazndesuprimadosobretodalaIglesia,mirandoalamejor
providenciaporlasnecesidadesdetodalagreydelSeor,puedeeximirdela
jurisdiccindelosordinariosysometerasusolaautoridadcualquierInstitutode
perfeccinyatodosycadaunodesusmiembros.Yporlamismaraznpuedenser
stosdejadosoconfiadosalaautoridadpatriarcalpropia.Losmiembrosdeestos
Institutos,enelcumplimientodesusdeberesparaconlaIglesiasegnlaformapeculiar
desuInstituto,debenprestaralosObisposladebidareverenciayobedienciasegnlas
leyescannicas,porsuautoridadpastoralenlasIglesiasparticularesyporlanecesaria
unidadyconcordiaeneltrabajoapostlico.
LaIglesianosloelevaconsusancinlaprofesinreligiosaaladignidaddeunestado
cannico,sinoquelapresentaenlamismaaccinlitrgicacomounestadoconsagrado
aDios.YaquelamismaIglesia,conlaautoridadrecibidadeDios,recibelosvotosde
losprofesos,lesobtienedelSeor,conlaoracinpblica,losauxiliosylagracia
divina,lesencomiendaaDiosylesimparteunabendicinespiritual,asociandosu
oblacinalsacrificioeucarstico.

Estimadelaprofesindelosconsejosevanglicos
46.Pongan,pues,especialsolicitudlosreligiososenque,porellos,laIglesiademuestre
mejorcadadaafieleseinfieles,elCristo,yaseaentregadoalacontemplacinenel
monte,yaseaanunciandoelReinodeDiosalasmultitudes,ocurandoenfermosy
heridosyconvirtiendolospecadoresaunavidacorrecta,obendiciendoalosniosy
haciendoelbienatodos,siempreobedientealavoluntaddelPadrequeleenvi.
Tenganporfintodosbienentendidoquelaprofesindelosconsejosevanglicos,
aunquellevaconsigolarenunciadebienesqueindudablementesehandeteneren
mucho,sinembargo,noesunimpedimientoparaeldesarrollodelapersonahumana,
sinoque,porsumismanaturaleza,lafavorecegrandemente.Porquelosconsejos
evanglicos,aceptadosvoluntariamentesegnlavocacinpersonaldecadauno,
contribuyennopocoalapurificacindelcoraznyalalibertaddelespritu,excitan
continuamenteelfervordelacaridady,sobretodo,comosedemuestraconelejemplo
detantossantosfundadores,soncapacesdeasemejarmslavidadelhombrecristiano
conlavidavirginalypobrequeparasescogiCristoNuestroSeoryabrazsuMadre
laVirgen.Nipiensenadiequelosreligiososporsuconsagracin,sehacenextraosala
Humanidadointilesparalaciudadterrena.Porque,aunqueenalgunoscasosnoestn
directamentepresenteanteloscoetneos,lostienen,sinembargo,presentes,deun
modomsprofundo,enlasentraasdeCristoycooperanconellosespiritualmentepara
quelaedificacindelaciudadterrenasefundesiempreenDiosysedirijaaEl,"nosea
quetrabajenenvanolosquelaedifican".Poreso,esteSagradoSnodoconfirmayalaba
aloshombresymujeres,hermanosyhermanasque,enlosmonasterios,enlasescuelas
yhospitalesoenlasmisiones,ilustranalaEsposadeCristoconlaconstanteyhumilde
fidelidadensuconsagracinyofrecenatodosloshombresgenerosamentelosms
variadosservicios.
Perseverancia
47.Esmreseporconsiguientetodoelquehayasidollamadoalaprofesindeesos
consejos,porperseverarydestacarseenlavocacinalaquehasidollamado,paraque
msabundelasantidadenlaIglesiayparamayorgloriadelaTrinidad,unae
indivisible,queenCristoyporCristoeslafuenteyorigendetodasantidad.
CAPTULOVII
NDOLEESCATOLGICADELAIGLESIA
PEREGRINANTEYSUUNINCONLAIGLESIACELESTIAL
ndoleescatolgicadenuestravocacinenlaIglesia
48.LaIglesiaalaquetodoshemossidollamadosenCristoJessyenlacual,porla
graciadeDios,conseguimoslasantidad,noserllevadaasuplenaperfeccinsino
"cuandollegueeltiempodelarestauracindetodaslascosas"(Act3,21)ycuando,con
elgnerohumano,tambineluniversoentero,queestntimamenteunidoconel

hombreyporlalcanzasufin,serperfectamenterenovado(cf.Ef1,10;Col1,20;2Pe
3,1013).
PorqueCristolevantadoenaltosobrelatierraatrajohaciaSatodosloshombres(cf.
Jn12,32);resucitandodeentrelosmuertos(cf.Rom6,9)enviasuEsprituvivificador
sobresusdiscpulosyporElconstituyasuCuerpoqueeslaIglesia,comoSacramento
universaldesalvacin;estandosentadoaladiestradelPadre,sincesaractaenel
mundoparaconduciraloshombreasuIglesiayporEllaunirlosaSms
estrechamente,yalimentndolosconsupropioCuerpoySangrehacerlospartcipesde
suvidagloriosa.Asquelarestauracinprometidaqueesperamos,yacomenzen
Cristo,esimpulsadaconlavenidadelEsprituSantoycontinaenlaIglesia,enlacual
porlafesomosinstruidostambinacercadelsentidodenuestravidatemporal,entanto
queconlaesperanzadelosbienesfuturosllevamosacabolaobraqueelPadrenosha
confiadoenelmundoylabramosnuestrasalvacin(cf.Flp2,12).
Laplenituddelostiemposhallegado,pues,hastanosotros(cf.1Cor10,11),yla
renovacindelmundoestirrevocablementedecretadayempiezaarealizarseencierto
modoenelsiglopresente,yaquelaIglesia,aunenlatierra,serevistedeunaverdadera,
sibienimperfecta,santidad.Ymientrasnohayanuevoscielosynuevatierra,enlosque
tengasumoradalasantidad(cf.2Pe3,13),laIglesiaperegrinante,ensussacramentose
instituciones,quepertenecenaestetiempo,llevaconsigolaimagendeestemundoque
pasa,yEllamismaviveentrelascriaturasquegimenentredoloresdepartohastael
presente,enesperadelamanifestacindeloshijosdeDios(cf.Rom8,1922).
Unidos,pues,aCristoenlaIglesiayselladosconelsellodelEsprituSanto,"quees
prendadenuestraherencia"(Ef1,14),somosllamadoshijosdeDiosylosomosde
verdad(cf.1Jn3,1);perotodavanohemossidomanifestadosconCristoenaquella
gloria(cf.Col3,4),enlaqueseremossemejantesaDios,porqueloveremostalcuales
(cf.1Jn3,2).Portanto,"mientrashabitamosenestecuerpo,vivimoseneldestierro
lejosdelSeor"(2Cor5,6),yaunqueposeemoslasprimiciasdelEspritu,gemimosen
nuestrointerior(cf.Rom8,23)yansiamosestarconCristo(cf.Flp1,23).Esemismo
amornosapremiaavivirmsymsparaAquelquemuriyresucitpornosotros(cf.2
Cor5,15).PoresoponemostodanuestravoluntadenagradaralSeorentodo(cf.2
Cor5,9),ynosrevestimosdelaarmaduradeDiosparapermanecerfirmescontralas
asechanzasdeldemonioypoderresistireneldamalo(cf.Ef6,1113).Ycomono
sabemosnieldanilahora,poravisodelSeor,debemosvigilarconstantementepara
que,terminadoelnicoplazodenuestravidaterrena(cf.Hb9,27),siqueremosentrar
conElalasnupciasmerezcamossercontadosentrelosescogidos(cf.Mt25,3146);no
seaque,comoaquellossiervosmalosyperezosos(cf.Mt25,26),seamosarrojadosal
fuegoeterno(cf.Mt25,41),alastinieblasexterioresendonde"habrllantoyrechinar
dedientes"(Mt22,1325,30).Enefecto,antesdereinarconCristoglorioso,todos
debemoscomparecer"anteeltribunaldeCristoparadarcuentacadacualsegnlas
obrasbuenasomalasquehizoensuvidamortal(2Cor5,10);yalfindelmundo
"saldrnlosqueobraronelbien,paralaresurreccindevida;losqueobraronelmal,
paralaresurreccindecondenacin"(Jn5,29;cf.Mt25,46).Teniendo,pues,porcierto,
que"lospadecimientosdeestavidapresentesonnadaencomparacinconlagloria
futuraquesehaderevelarennosotros"(Rom8,18;cf.2Tim2,1112),confefirme
esperamoselcumplimientode"laesperanzabienaventuradaylallegadadelagloriadel

granDiosySalvadornuestroJesucristo"(Tit2,13),quien"transfigurarnuestropobre
cuerpoenuncuerpogloriososemejantealsuyo"(Flp3,21)yvendr"paraser"
glorificadoensussantosyparaser"laadmiracindetodoslosquehantenidofe"(2
Tes1,10).
ComunindelaIglesiacelestialconlaIglesiaperegrinante
49.As,pues,hastacuandoelSeorvengarevestidodemajestadyacompaadode
todossusngeles(cf.Mt25,3)ydestruidalamuerteleseansometidastodaslascosas
(cf.1Cor15,2627),algunosentresusdiscpulosperegrinanenlatierraotros,ya
difuntos,sepurifican,mientrasotrossonglorificadoscontemplandoclaramenteal
mismoDios,UnoyTrino,talcuales;mastodos,aunqueengradoyformasdistintas,
estamosunidosenfraternacaridadycantamoselmismohimnodegloriaanuestro
Dios.porquetodoslosquesondeCristoytienensuEspritucrecenjuntosyenElse
unenentres,formandounasolaIglesia(cf.Ef4,16).Asquelaunindelosperegrinos
conloshermanosquedurmieronenlapazdeCristo,deningunamaneraseinterrumpe;
antesbien,segnlaconstantefedelaIglesia,sefortalececonlacomunicacindelos
bienesespirituales.Porlomismoquelosbienaventuradosestnmsntimamente
unidosaCristo,consolidanmseficazmenteatodalaIglesiaenlasantidad,ennoblecen
elcultoqueellamismaofreceaDiosenlatierraycontribuyendemltiplesmanerasa
sumsdilatadaedificacin(cf.1Cor12,1227).Porqueellosllegaronyaalapatriay
gozan"delapresenciadelSeor"(cf.2Cor5,8);porEl,conElyenElnocesande
intercederpornosotrosanteelPadre,presentandopormediodelnicoMediadorde
Diosydeloshombres,CristoJess(1Tim2,5),losmritosqueenlatierraalcanzaron;
sirviendoalSeorentodaslascosasycompletandoensupropiacarne,enfavordel
CuerpodeCristoqueeslaIglesialoquefaltaalastribulacionesdeCristo(cf.Col
1,24).Sufraternasolicitudayuda,pues,muchoanuestradebilidad.
RelacionesdelaIglesiaperegrinanteconlaIglesiacelestial
50.LaIglesiadelosperegrinosdesdelosprimerostiemposdelcristianismotuvo
perfectoconocimientodeestacomunindetodoelCuerpoMsticodeJesucristo,yas
conservcongranpiedadelrecuerdodelosdifuntos,yofrecisufragiosporellos,
"porquesantoysaludableeselpensamientodeorarporlosdifuntosparaquequeden
libresdesuspecados"(2Mac12,46).SiemprecreylaIglesiaquelosapstolesy
mrtiresdeCristo,porhaberdadounsupremotestimoniodefeydeamorconel
derramamientodesusangre,nosestnntimamenteunidas;aellos,juntoconla
BienaventuradaVirgenMaraylossantosngeles,profespeculiarveneracine
implorpiadosamenteelauxiliodesuintercesin.Astos,luegoseunierontambin
aquellosotrosquehabanimitadomsdecercalavirginidadylapobrezadeCristo,y,
enfin,otros,cuyopreclaroejerciciodevirtudescristianasycuyosdivinoscarismaslo
hacanrecomendablesalapiadosadevocineimitacindelosfieles.
Almirarlavidadequienessiguieronfielmenteacristo,nuevosmotivosnosimpulsana
buscarlaCiudadfutura(cf.Hebr13,1411,10),yalmismotiempoaprendemosculsea,
entrelasmundanasvicisitudes,alcaminoseguroconformealpropioestadoycondicin
decadauno,quenosconduzcaalaperfectauninconCristo,oseaalasantidad.Dios
manifiestaaloshombresenformavivasupresenciaysurostro,enlavidadeaquellos,

hombrescomonosotrosqueconmayorperfeccinsetransformanenlaimagende
Cristo(cf.2Cor.,3,18).Enellos,Elmismonoshablaynosofrecesusignodeese
Reinosuyohaciaelcualsomospoderosamenteatrados,contangrandenubedetestigos
quenoscubre(cf.Hb12,1)ycontangrantestimoniodelaverdaddelEvangelio.
Ynosloveneramoslamemoriadelossantosdelcieloporelejemploquenosdan,
sinoanms,paraquelaunindelaIglesiaenelEsprituseacorroboradaporel
ejerciciodelacaridadfraterna(cf.Ef4,16).Porqueascomolacomunincristiana
entrelosviadoresnosconducemscercadeCristo,aselconsorcioconlossantosnos
uneconCristo,dequiendimanacomodeFuenteyCabezatodalagraciaylavidadel
mismoPueblodeDios.Conviene,pues,ensumogrado,queamemosaestosamigosy
coherederosdeJesucristo,hermanostambinnuestrosyeximiosbienhechores;
rindamosaDioslasdebidasgraciasporello,"invoqumosloshumildementey,para
impetrardeDiosbeneficiospormediodesuHijoJesucristo,nicoRedentorySalvador
nuestro,acudamosasusoraciones,ayudayauxilios".Enverdad,todogenuino
testimoniodeamorofrecidopornosotrosalosbienaventurados,porsumisma
naturaleza,sedirigeyterminaenCristo,queesla"coronadetodoslossantos",yporEl
aDios,queesadmirableensussantosyenellosesglorificado".
NuestrauninconlaIglesiacelestialserealizaenformanobilsima,especialmente
cuandoenlasagradaliturgia,enlacual"lavirtuddelEsprituSantoobrasobrenosotros
porlossignossacramentales",celebramosjuntos,confraternaalegra,laalabanzadela
DivinaMajestad,ytodoslosredimidosporlaSangredeCristodetodatribu,lengua,
puebloynacin(cf.Ap5,9),congregadosenunamismaIglesia,ensalzamosconun
mismocnticodealabanzadeDiosUnoyTrino.Alcelebrar,pues,elSacrificio
EucarsticoescuandomejornosunimosalcultodelaIglesiacelestialenunamisma
comunin,"venerandolamemoria,enprimerlugar,delagloriosasiempreVirgen
Mara,delbienaventuradoJosydelosbienaventuradosApstoles,mrtiresysantos
todos".
ElConcilioestablecedisposicionespastorales
51.EsteSagradoSnodorecibecongranpiedadtanvenerablefedenuestros
antepasadosacercadelconsorciovitalconnuestroshermanosqueestnenlagloria
celestialoanestnpurificndosedespusdelamuerte;ydenuevoconfirmalos
decretosdelossagradosConciliosNicenoII,FlorentinoyTridentino.Juntoconesto,
porsusolicitudpastoral,exhortaatodosaquellosaquienescorrespondeparaquetraten
deapartarocorregircualesquieraabusos,excesosodefectosqueacasosehubieran
introducidoyrestaurentodoconformealamejoralabanzadeCristoydeDios.
Enseen,pues,alosfielesqueelautnticocultoalossantosnoconsistetantoenla
multiplicidaddelosactosexteriorescuantoenlaintensidaddeunamorprctico,porel
cualparamayorbiennuestroydelaIglesia,buscamosenlossantos"elejemplodesu
vida,laparticipacindesuintimidadylaayudadesuintercesin".Y,porotrolado,
expliquenalosfielesquenuestrotratoconlosbienaventurados,siseconsideraenla
plenaluzdelafe,lejosdeatenuarelcultolatruticodebidoaDiosPadre,porCristo,en
elEsprituSanto,msbienloenriqueceampliamente.

PorquetodoslosquesomoshijosdeDiosyconstitumosunafamiliaenCristo(cf.
Hebr3,6),alunirnosenmutuacaridadyenlamismaalabanzadelaTrinidad,
correspondemosalantimavocacindelaIglesiayparticipamoscongustoanticipado
delaliturgiadelagloriaperfectadelcielo.PorquecuandoCristoaparezcayse
verifiquelaresurreccingloriosadelosmuertos,laclaridaddeDiosiluminarlaciudad
celesteysuLumbreraserelCordero(cf.Ap21,24).EntoncestodalaIglesiadelos
santos,enlasumabeatituddelacaridad,adoraraDiosy"alCorderoquefue
inmolado"(Ap5,12),aunavozproclamando"AlqueestsentadoenelTronoyal
Cordero:laalabanzaelhonorylagloriayelimperioporlossiglosdelossiglos"(Ap
5,1314).
CAPTULOVIII
LABIENAVENTURADAVIRGENMARA,MADREDEDIOS,
ENELMISTERIODECRISTOYDELAIGLESIA

I.INTRODUCCIN
LaSantsimaVirgenMaraenelmisteriodeCristo
52.ElbenignsimoysapientsimoDios,alquererllevaratrminolaredencindel
mundo,"cuandolleglaplenituddeltiempo,enviasuHijohechodemujer...paraque
recibisemoslaadopcindehijos"(Gal4,45)."Elcualpornosotros,loshombres,y
pornuestrasalvacin,descendideloscielos,yseencarnporobradelEsprituSanto
deMaraVirgen".Estemisteriodivinodesalvacinsenosrevelaycontinaenla
Iglesia,alaqueelSeorconstituycomosuCuerpo,yenellalosfieles,unidosa
Cristo,suCabeza,encomunincontodossusSantos,debentambinvenerarla
memoria,"enprimerlugar,delagloriosasiempreVirgenMara,MadredenuestroDios
ySeorJesucristo".
LaSantsimaVirgenylaIglesia
53.Enefecto,laVirgenMara,quesegnelanunciodelngelrecibialVerbodeDios
ensucoraznyensucuerpoyentreglavidaalmundo,esconocidayhonradacomo
verdaderaMadredeDiosRedentor.Redimidadeunmodoeminente,enatencinalos
futurosmritosdesuHijoyaElunidaconestrechoeindisolublevnculo,est
enriquecidaconestasumaprerrogativaydignidad:serlaMadredeDiosHijoy,por
tanto,lahijapredilectadelPadreyelsagrariodelEspritusanto;conundondegracia
taneximia,antecedeconmuchoatodaslascriaturascelestialesyterrenas.Almismo
tiempoellaestunidaenlaestirpedeAdncontodosloshombresquehandeser
salvados;msan,esverdaderamentemadredelosmiembrosdeCristoporhaber
cooperadoconsuamoraquenaciesenenlaIglesialosfieles,quesonmiembrosde
aquellacabeza,porloquetambinessaludadacomomiembrosobreeminenteydeltodo
singulardelaIglesia,suprototipoymodelodestacadsimoenlafeycaridadyaquien

laIglesiacatlica,enseadaporelEsprituSanto,honraconfilialafectodepiedad
comoaMadreamantsima.
IntencindelConcilio
54.Poreso,elSacrosantoSnodo,alexponerladoctrinadelaIglesia,enlacualel
DivinoRedentor,realizalasalvacin,quiereaclararcuidadosamentetantolamisinde
laBienaventuradaVirgenMaraenelmisteriodelVerboEncarnadoydelCuerpo
Mstico,comolosdeberesdeloshombresredimidoshacialaMadredeDios,Madrede
CristoyMadredeloshombres,enespecialdeloscreyentes,sinquetengalaintencin
deproponerunacompletadoctrinadeMara,nitampocodirimirlascuestionesno
llevadasaunaplenaluzporeltrabajodelostelogos.Conservan,pues,suderecholas
sentenciasqueseproponenlibrementeenlasEscuelascatlicassobreAqulla,queenla
SantaIglesiaocupadespusdeCristoellugarmsaltoyelmscercanoanosotros.
II.OFICIODELASANTSIMAVIRGENENLAECONOMA
DELASALVACIN
LaMadredelMesasenelAntiguoTestamento
55.LaSagradaEscrituradelAntiguoydelNuevoTestamentoylavenerableTradicin,
muestranenformacadavezmsclaraeloficiodelaMadredelSalvadorenlaeconoma
delasalvaciny,porasdecirlo,lomuestranantelosojos.LoslibrosdelAntiguo
TestamentodescribenlahistoriadelaSalvacinenlacualseprepara,pasoapaso,el
advenimientodeCristoalmundo.Estosprimerosdocumentos,talcomosonledosenla
Iglesiaysonentendidosbajolaluzdeunaulteriorymsplenarevelacin,cadavezcon
mayorclaridad,iluminanlafiguradelamujerMadredelRedentor;ellamisma,bajo
estaluzesinsinuadaprofticamenteenlapromesadevictoriasobrelaserpiente,dadaa
nuestrosprimerospadrescadosenpecado(cf.Gen3,15).Astambin,ellaeslaVirgen
queconcebirydaraluzunHijocuyonombreserEmmanuel(Is7,14;Miq5,23;Mt
1,2223).EllamismasobresaleentreloshumildesypobresdelSeor,quedeElesperan
conconfianzalasalvacin.Enfin,conella,excelsaHijadeSin,traslargaesperadela
primera,secumplelaplenituddelostiemposyseinauguralanuevaeconoma,cuando
elHijodeDiosasumideellalanaturalezahumanaparalibraralhombredelpecado
mediantelosmisteriosdesucarne.
MaraenlaAnunciacin
56.ElPadredelasMisericordiasquisoqueprecedieraalaEncarnacinlaaceptacinde
partedelaMadrepredestinada,paraqueascomolamujercontribuyalamuerte,as
tambincontribuiralavida.LocualvaleenformaeminentedelaMadredeJess,que
dioalmundolavidamismaquerenuevatodaslascosasyquefueadornadaporDios
condonesdignosdetangranoficio.Poreso,noesextraoqueentrelosSantosPadres
fueracomnllamaralaMadredeDiostodasantaeinmunedetodamanchadepecado
ycomoplasmadaporelEsprituSantoyhechaunanuevacriatura.Enriquecidadesdeel
primerinstantedesuconcepcinconesplendoresdesantidaddeltodosingular,la
VirgenNazarenaessaludadaporelngelpormandatodeDioscomo"llenadegracia"
(cf.Lc1,28),yellarespondealenviadocelestial:"HeaqulaesclavadelSeor,hgase

enmsegntupalabra"(Lc1,38).AsMara,hijadeAdn,aceptandolapalabradivina,
fuehechaMadredeJess,yabrazandolavoluntadsalvficadeDioscongeneroso
coraznysinimpedimentodepecadoalguno,seconsagrtotalmenteasmisma,cual,
esclavadelSeor,alaPersonayalaobradesuHijo,sirviendoalmisteriodela
RedencinconElybajoEl,porlagraciadeDiosomnipotente.Conrazn,pues,los
SantosPadresestimaaMara,nocomounmeroinstrumentopasivo,sinocomouna
cooperadoraalasalvacinhumanaporlalibrefeyobediencia.Porqueella,comodice
SanIreneo,"obedeciendofuecausadelasalvacinpropiaydeladelgnerohumano
entero".Poreso,nopocospadresantiguosensupredicacin,gustosamenteafirman:"El
nudodeladesobedienciadeEvafuedesatadoporlaobedienciadeMara;loqueatla
virgenEvaporlaincredulidad,laVirgenMaralodesatporlafe";ycomparndola
conEva,llamanaMaraMadredelosvivientes,yafirmanconmayorfrecuencia:"La
muertevinoporEva;porMara,lavida".
LaSantsimaVirgenyelNioJess
57.LaunindelaMadreconelHijoenlaobradelasalvacinsemanifiestadesdeel
momentodelaconcepcinvirginaldeCristohastasumuerte;enprimertrmino,
cuandoMarasedirigeatodaprisaavisitaraIsabel,essaludadaporellaacausadesu
feenasalvacinprometida,yelprecursorsaltdegozo(cf.Lc1,4145)enelsenode
suMadre;yenlaNatividad,cuandolaMadredeDios,llenadealegra,muestraalos
pastoresyalosMagosasuHijoprimognito,quelejosdedisminuirconsagrsu
integridadvirginal.Ycuando,ofrecidoelrescatedelospobres,lopresentalSeoren
elTemplo,oyalmismotiempoaSimenqueanunciabaqueelHijoserasignode
contradiccinyqueunaespadaatravesaraelalmadelaMadreparaquese
manifestasenlospensamientosdemuchoscorazones(cfr.Lc2,3435).AlNioJess
perdidoybuscadocondolor,suspadreslohallaroneneltemplo,ocupadoenlascosas
quepertenecanasuPadre,ynoentendieronsurespuesta.MassuMadreconservabaen
sucorazn,meditndolas,todasestascosas(cf.lc.,2,4151).
LaSantsimaVirgenenelministeriopblicodeJess
58.EnlavidapblicadeJess,suMadreaparecesignificativamente;yaalprincipio
durantelasnupciasdeCandeGalilea,movidaamisericordia,consiguiporsu
intercesinelcomienzodelosmilagrosdeJessMesas(cf.Jn2,111).Eneldecurso
desupredicacinrecibilaspalabrasconlasqueelHijo(cf.Lc2,1951),elevandoel
ReinodeDiossobrelosmotivosyvnculosdelacarneydelasangre,proclam
bienaventuradosalosqueoanyobservabanlapalabradeDioscomoellalohaca
fielmente(cf.Mc3,35;Lc11,2728).AstambinlaBienaventuradaVirgenavanzen
laperegrinacindelafeymantuvofielmentelauninconsuHijohastalaCruz,en
donde,nosindesigniodivino,semantuvodepie(cf.Jn19,25),secondoli
vehementementeconsuUnignitoyseasociconcoraznmaternalasusacrificio,
consintiendoconamorenlainmolacindelavctimaengendradaporEllamisma,y,
porfin,fuedadacomoMadrealdiscpuloporelmismoCristoJess,moribundoenla
Cruzconestaspalabras:"Mujer,heahatuhijo!"(Jn19,2627).
LaSantsimaVirgendespusdelaAscensindeJess

59.ComoquieraqueplugoaDiosnomanifestarsolemnementeelsacramentodela
salvacinhumanaantesdederramarelEsprituprometidoporCristo,vemosalos
ApstolesantesdeldadePentecosts"perseverarunnimementeenlaoracinconlas
mujeres,yMaralaMadredeJessyloshermanosdeste"(Act1,14);yaMara
implorandoconsusruegoseldondelEsprituSanto,quienyalahabacubiertoconsu
sombraenlaAnunciacin.Finalmente,laVirgenInmaculada,preservadainmunede
todamanchadeculpaoriginal,terminadoelcursodelavidaterrena,enalmaycuerpo
fueasuntaalagloriacelestialyenaltecidaporelSeorcomoReinadelUniverso,para
queseasemejarmsplenamenteasuHijo,Seordelosquedominan(Ap19,16)y
vencedordelpecadoydelamuerte.
III.LASANTSIMAVIRGENYLAIGLESIA
Mara,esclavadelSeor,
enlaobradelaredencinydelasantificacin
60.UnicoesnuestroMediadorsegnlapalabradelApstol:"PorqueunoesDiosyuno
elMediadordeDiosydeloshombres,unhombre,CristoJess,queseentregaS
mismocomoprecioderescateportodos"(1Tim2,56).Perolamisinmaternalde
Marahacialoshombres,deningunamaneraobscurecenidisminuyeestanica
mediacindeCristo,sinomsbienmuestrasueficacia.Porquetodoelinflujosalvfico
delaSantsimaVirgenenfavordeloshombresnoesexigidoporningunaley,sinoque
nacedelDivinobeneplcitoydelasuperabundanciadelosmritosdeCristo,seapoya
ensumediacin,deelladependetotalmenteydelamismasacatodasuvirtud;ylejos
deimpedirla,fomentalaunininmediatadeloscreyentesconCristo.
MaternidadespiritualdeMara
61.LaSantsimaVirgen,predestinada,juntoconlaEncarnacindelVerbo,desdetoda
laeternidad,cualMadredeDios,pordesigniodelaDivinaProvidencia,fueenlatierra
laesclarecidaMadredelDivinoRedentor,yenformasingularlagenerosacolaboradora
entretodaslascriaturasylahumildeesclavadelSeor.ConcibiendoaCristo,
engendrndolo,alimentndolo,presentndoloeneltemploalPadre,padeciendoconsu
HijomientrasElmoraenlaCruz,cooperenformadeltodosingular,porla
obediencia,lafe,laesperanzaylaencendidacaridadenlarestauracindelavida
sobrenaturaldelasalmas.portalmotivoesnuestraMadreenelordendelagracia.
Mara,Mediadora
62.YestamaternidaddeMaraperdurasincesarenlaeconomadelagracia,desdeel
momentoenqueprestfielasentimientoenlaAnunciacin,ylomantuvosinvacilacin
alpiedelaCruz,hastalaconsumacinperfectadetodosloselegidos.Puesunavez
recibidaenloscielos,nodejsuoficiosalvador,sinoquecontinaalcanzndonospor
sumltipleintercesinlosdonesdelaeternasalvacin.Consuamormaternocuidade
loshermanosdesuHijo,queperegrinanysedebatenentrepeligrosyangustiasyluchan
contraelpecadohastaqueseanllevadosalapatriafeliz.Poreso,laSantsimaVirgen
enlaIglesiaesinvocadaconlosttulosdeAbogada,Auxiliadora,Socorro,Mediadora.

Locual,sinembargo,seentiendedemaneraquenadaquiteniagreguealadignidady
eficaciadeCristo,nicoMediador.
PorqueningunacriaturapuedecompararsejamsconelVerboEncarnadonuestro
Redentor;peroascomoelsacerdociodeCristoesparticipadodevariasmanerastanto
porlosministroscomoporelpueblofiel,yascomolanicabondaddeDiosse
difunderealmenteenformasdistintasenlascriaturas,astambinlanicamediacin
delRedentornoexcluye,sinoquesuscitaensuscriaturasunamltiplecooperacinque
participadelafuentenica.LaIglesianodudaenatribuiraMarauntaloficio
subordinado:loexperimentacontinuamenteylorecomiendaalcorazndelosfieles
paraque,apoyadosenestaproteccinmaternal,seunanmsntimamentealMediadory
Salvador.
Mara,comoVirgenyMadre,tipodelaIglesia
63.LaVirgenSantsima,poreldonylaprerrogativadelamaternidaddivina,conla
queestunidaalHijoRedentor,yporsussingularesgraciasydones,estunida
tambinntimamentealaIglesia.laMadredeDiosestipodelaIglesia,ordendelafe,
delacaridadydelaperfectauninconCristo.PorqueenelmisteriodelaIglesiaque
conrazntambinesllamadamadreyvirgen,laBienaventuradaVirgenMarala
precedi,mostrandoenformaeminenteysingularelmodelodelavirgenydelamadre,
puescreyendoyobedeciendoengendrenlatierraalmismoHijodelPadre,yestosin
conocervarn,cubiertaconlasombradelEsprituSanto,comounanuevaEva,
practicandounafe,noadulteradapordudaalguna,noalaantiguaserpiente,sinoal
mensajedeDios.DioaluzalHijoaquienDiosconstituycomoprimognitoentre
muchoshermanos(Rom8,29),asaber,losfielesacuyageneracinyeducacincoopera
conamormaterno.
FecundidaddelaVirgenydelaIglesia
64.Ahorabien,laIglesia,contemplandosuarcanasantidadeimitandosucaridad,y
cumpliendofielmentelavoluntaddelPadre,tambinellaeshechaMadreporlapalabra
deDiosfielmenterecibida:enefecto,porlapredicacinyelbautismoengendraparala
vidanuevaeinmortalaloshijosconcebidosporelEsprituSantoynacidosdeDios.Y
tambinellaesvirgenquecustodiapuraentegramentelafeprometidaalEsposo,e
imitandoalaMadredesuSeor,porlavirtuddelEsprituSantoconserva
virginalmentelafentegra,laslidaesperanza,lasinceracaridad.
VirtudesdeMaraquedebeimitarlaIglesia
65.MientrasquelaIglesiaenlaSantsimaVirgenyallegalaperfeccin,porlaquese
presentasinmanchaniarruga(cf.Ef5,27),losfieles,encambio,anseesfuerzanen
crecerenlasantidadvenciendoelpecado;yporesolevantansusojoshaciaMara,que
brillaantetodalacomunidaddeloselegidos,comomodelodevirtudes.LaIglesia,
reflexionandopiadosamentesobreellaycontemplndolaenlaluzdelVerbohecho
hombre,llenadeveneracinentramsprofundamenteenelsumomisteriodela
EncarnacinyseasemejamsymsasuEsposo.PorqueMara,quehabiendoentrado
ntimamenteenlahistoriadelaSalvacin,enciertamaneraensuneyreflejalasms

grandesexigenciasdelafe,mientrasespredicadayhonradaatraealoscreyenteshacia
suHijoysusacrificiohaciaelamordelPadre.LaIglesia,asuvez,buscandolagloria
deCristo,sehacemssemejanteasuexcelsotipo,progresandocontinuamenteenlafe,
laesperanzaylacaridad,buscandoybendiciendoentodaslascosasladivinavoluntad.
Porlocual,tambinensuobraapostlica,conrazn,laIglesiamirahaciaaquellaque
engendraCristo,concebidoporelEsprituSantoynacidodelaVirgen,precisamente
paraqueporlaIglesianazcaycrezcatambinenloscorazonesdelosfieles.LaVirgen
ensuvidafueejemplodeaquelafectomaterno,conelqueesnecesarioestnanimados
todoslosqueenlamisinapostlicadelaIglesiacooperanpararegeneraralos
hombres.
IV.CULTODELASANTSIMAVIRGENENLAIGLESIA
Naturalezayfundamentodelculto
66.Mara,queporlagraciadeDios,despusdesuHijo,fueensalzadaporencima
todoslosngelesyloshombres,encuantoqueeslaSantsimaMadredeDios,que
intervinoenlosmisteriosdeCristo,conrazneshonradaconespecialcultoporla
Iglesia.Y,enefecto,desdelostiemposmsantiguoslaSantsimaVirgenesvenerada
conelttulodeMadredeDios,acuyoamparolosfielesentodossuspeligrosy
necesidadesacudenconsussplicas.EspecialmentedesdeelSnododeEfeso,elculto
delPueblodeDioshaciaMaracreciadmirablementeenlaveneracinyenelamor,en
lainvocacineimitacin,segnpalabrasprofticasdeellamisma:"Mellamarn
bienaventuradatodaslasgeneraciones,porquehizoenmcosasgrandeselquees
poderoso"(Lc1,48).Esteculto,talcomoexistisiempreenlaIglesia,aunqueesdel
todosingular,difiereesencialmentedelcultodeadoracin,queserindealVerbo
Encarnado,igualquealPadreyalEsprituSanto,ycontribuyepoderosamenteaeste
culto.PueslasdiversasformasdelapiedadhacialaMadredeDios,quelaIglesiaha
aprobadodentrodeloslmitesdeladoctrinasantayortodoxa,segnlascondicionesde
lostiemposylugaresysegnlandoleymododeserdelosfieles,hacenque,mientras
sehonraalaMadre,elHijo,porrazndelcualsontodaslascosas(cf.Col1,1516)y
enquientuvoabienelPadrequemorasetodalaplenitud(Col1,19),seamejor
conocido,seaamado,seaglorificadoyseancumplidossusmandamientos.
Espritudelapredicacinydelculto
67.ElSacrosantoSnodoenseaenparticularyexhortaalmismotiempoatodoslos
hijosdelaIglesiaaquecultivengenerosamenteelculto,sobretodolitrgico,haciala
SantsimaVirgen,comotambinestimenmucholasprcticasyejerciciosdepiedad
haciaella,recomendadosenelcursodelossiglosporelMagisterio,yqueobserven
religiosamenteaquellascosasqueenlostiempospasadosfuerondecretadasacercadel
cultodelasimgenesdeCristo,delaSantsimaVirgenydelosSantos.Asimismo
exhortaencarecidamentealostelogosyalospredicadoresdeladivinapalabraquese
abstenganconcuidadotantodetodafalsaexageracin,comotambindeunaexcesiva
estrechezdeespritu,alconsiderarlasingulardignidaddelaMadredeDios.Cultivando
elestudiodelaSagradaEscritura,delosSantosPadresyDoctoresydelasliturgiasde
laIglesiabajoladireccindeMagisterio,ilustrenrectamentelosdonesyprivilegiosde
laSantsimaVirgen,quesiempreestnreferidosaCristo,origendetodaverdad,

santidadypiedad,y,condiligencia,apartentodoaquelloqueseadepalabra,seade
obra,puedainduciraerroraloshermanosseparadosoacualesquieraotrosacercadela
verdaderadoctrinadelaIglesia.Recuerden,pues,losfielesquelaverdaderadevocin
noconsistenienunafectoestrilytransitorio,nienvanacredulidad,sinoqueprocede
delafeverdadera,porlaquesomosconducidosaconocerlaexcelenciadelaMadrede
DiosysomosexcitadosaunamorfilialhacianuestraMadreyalaimitacindesus
virtudes.
V.MARA,SIGNODEESPERANZACIERTAYCONSUELO
PARAELPUEBLODEDIOSPEREGRINANTE
Mara,signodelpueblodeDios
68.Entretanto,laMadredeJess,delamismamaneraqueyaglorificadaenloscielos
encuerpoyalmaeslaimagenyprincipiodelaIglesiaquehadeserconsumadaenel
futurosiglo,asenestatierra,hastaquellegueeldadelSeor(cf.,2Pe3,10),antecede
consuluzalPueblodeDiosperegrinantecomosignodeesperanzaydeconsuelo.
Maraintercedaporlaunindeloscristianos
69.OfrecegrangozoyconsueloparaesteSacrosantoSnodo,elhechodequetampoco
faltenentreloshermanosseparadosquienestributandebidohonoralaMadredelSeor
ySalvador,especialmenteentrelosorientales,quecorrenparejosconnosotrosporsu
impulsofervorosoynimodevotoenelcultodelasiempreVirgenMadredeDios.
OfrezcantodoslosfielessplicasinsistentesalaMadredeDiosyMadredelos
hombres,paraqueella,queasisticonsusoracionesalanacienteIglesia,ahora
tambin,ensalzadaenelcielosobretodoslosbienaventuradosylosngelesenla
comunindetodoslossantos,intercedaantesuHijoparaquelasfamiliasdetodoslos
pueblostantolosquesehonranconelnombredecristianos,comolosqueanignoran
alSalvador,seanfelizmentecongregadosconpazyconcordiaenunsoloPueblode
Dios,paragloriadelaSantsimaeindivisibleTrinidad.
TodasycadaunadelascosascontenidasenestaConstitucinhanobtenidoel
beneplcitodelosPadresdelSacrosantoConcilio.YNos,envirtuddelapotestad
apostlicarecibidadeCristo,juntamenteconlosVenerablesPadres,lasaprobamos,
decretamosyestablecemosenelEsprituSanto,ymandamosqueloasdecidido
conciliarmenteseapromulgadoparagloriadeDios.
Roma,enSanPedro,21denoviembrede1964.
Yo,PABLO,ObispodelaIglesiaCatlica.