siderurgia.etsii.upm.

es

MATERIALES I:

TRATAMIENTOS ISOTRMICOS
por Vctor M. Blzquez

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 1 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

TRATAMIENTOS ISOTRMICOS

1.

INTRODUCCIN

2.

AUSTEMPERING

3.

MARTEMPERING

4.

RECOCIDO ISOTRMICO

5.

PATENTING

6.

TEMPLE SUBCERO

10

7.

TEMPLE INTERRUMPIDO

12

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 2 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

1. INTRODUCCIN
Los tratamientos anisotrmicos estudiados anteriormente tienen en comn una etapa de
enfriamiento continuo, a mayor o menor velocidad, desde la temperatura del tratamiento hasta
la ambiente. Si la velocidad es suficientemente elevada, como en el temple, el peligro de
agrietamiento o deformacin es inherente al tratamiento.

Los tratamientos isotrmicos, basados en una morfologa particular de la curva T.T.T. del
acero, tratan de obviar aquellos inconvenientes obteniendo al tiempo unas caractersticas
mecnicas similares o incluso superiores a las del tratamiento anisotrmico convencional. Este
es el caso de los tratamientos conocidos como austempering y martempering.

En otras ocasiones los tratamientos isotrmicos tienen por objetivo reducir los costes del
tratamiento clsico (recocido isotrmico) o de posibilitar una determinada fabricacin
(patenting).

Por ltimo, y aunque no puedan ser considerados como tratamientos estrictamente

isotrmicos se estudian el temple subcero y el temple interrumpido que, aunque anisotrmicos
en s mismos, tienen claras analogas con los isotrmicos.

2. AUSTEMPERING
Este tratamiento, tambin llamado temple escalonado baintico, es aplicable a aceros con
contenidos en carbono entre 05 y 1% que deban quedar con durezas entre 40 y 55 HRC, para
los que el tratamiento clsico era el de temple y revenido entre 300-500C, aproximadamente.

El austempering est esquematizado en la figura 2-1. El tratamiento consiste en austenizar

el acero a la temperatura y durante el tiempo adecuados, y posteriormente pasarlo rpidamente
a un bao de sales a la temperatura de transformacin baintica precisa para la obtencin de la
dureza requerida. Es fundamental la rapidez en pasar de la temperatura de austenizacin a la
del tratamiento isotrmico, sin que haya principio de transformacin perltica, por lo que se
comprende que el austempering est limitado por el tamao de la pieza y se preste muy bien a
procesos automatizados. Por otra parte, la curva T.T.T. del acero debe disponer de una
velocidad crtica de temple suficientemente baja para que la transformacin austenita bainita
sea completa. Sin embargo, deben alcanzarse soluciones de compromiso entre velocidades
crticas de temple y tiempo total de transformacin baintica para que la duracin del
Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 3 de 13

siderurgia.etsii.upm.es
tratamiento no sea excesiva penalizando su coste. Esta es la razn por la que industrialmente
el austempering se aplica casi exclusivamente a aceros al carbono (05-1%) y aceros de baja
aleacin al Cr, Cr-Mo o Cr-Ni-Mo con inferior porcentaje en carbono (03-05%)

TA
centro

B
MS

periferia

MF

log t
Fig.2-1.- Austempering

La aplicacin a aceros al carbono con C<03% es inviable por su baja velocidad crtica de
temple y para aceros de superior contenido en carbono y ms alta aleacin los tiempos de
tratamiento son muy largos.

Los mejores resultados se obtienen en el caso de piezas pequeas de acero al carbono

que admiten procesos continuos altamente automatizados alcanzndose una excelente
regularidad en los resultados.

La etapa isotrmica del tratamiento suele darse en baos de sales o de plomo, siendo los
tiempos habituales para la transformacin completa de 15-30 minutos, aunque en ocasiones
puede llegar a las 4 horas.

El austempering, adems de un menor coste que el temple y revenido, conduce a un

menor peligro de agrietamientos y deformaciones con respecto a aqul, al ser menor el choque
trmico y producirse la transformacin al mismo tiempo en toda la pieza. Tambin conduce
habitualmente a una mayor tenacidad, para igual valor de resistencia, que la obtenida por
tratamiento anisotrmico. Por ejemplo, con un acero al carbono (078%C 058%Mn) se
obtienen los siguientes resultados :

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 4 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

Temple y revenido

Austempering

Dureza (HRC)

50

50

Rm (GPa)

17

17

A (%)

03

07

33

12

90

Z (%)
2

KCV (J/cm )

En el caso de piezas gruesas la velocidad de enfriamiento del ncleo puede cortar a la

curva inicial de transformacin isotrmica y dar lugar a estructuras tipo Ar. Para compensar la
prdida de dureza debida a la aparicin de dichos constituyentes blandos, puede interrumpirse
la estancia isoterma antes de la transformacin completa y sacar la pieza al aire. De esta forma
la austenita no transformada en bainita se transforma en martensita (figura 2-2). Aunque la
dureza de la martensita compense la menor dureza de los constituyentes Ar y se puedan
obtener durezas similares a las del tratamiento ideal, la resiliencia alcanzada, dependiente
tambin de la homogeneidad estructural, es mucho menor.

TA
Vn
A Ar
Vp

MS

AB
A M

MF

Ar+ B + M
aire

log t
Fig.2-2.- Austempering para piezas gruesas

Este tratamiento interrumpido tambin se utiliza cuando los tiempos para la transformacin
total de la austenita en bainita son muy largos, por la estabilidad de la austenita en aceros
aleados, y con objeto de abaratar los costes del tratamiento (figura 2-3).

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 5 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

TA
Vn

Vp

MS

A B
A M

MF
aire

log t
Fig.2-3.- Austempering para aceros con tiempos muy largos para la transformacin total

Si en el enfriamiento en el horno de sales hay formacin de ferrita en cantidades

apreciables antes de iniciarse la transformacin baintica, debe tenerse en cuenta que el
enriquecimiento en carbono de la austenita inestable tiende a estabilizarla y, por tanto, los
tiempos necesarios para la transformacin completa en bainita previstos por la curva T.T.T.
sern insuficientes.

3. MARTEMPERING
El martempering, o temple escalonado martenstico, es un tratamiento alternativo al temple
clsico que trata de reducir las deformaciones y el peligro de agrietamiento inherentes a los
enfriamientos continuos. El esquema del tratamiento se representa en la figura 3-1.

Nuevamente el tratamiento slo es aplicable a aceros que tengan suficientemente

desplazada hacia la derecha la curva T.T.T. inicial, para que puedan igualarse las temperaturas
del centro y de la periferia de las piezas por mantenimiento a temperatura muy prxima pero
superior a MS. Una vez igualadas estas temperaturas la pieza puede sacarse al aire con lo que
la transformacin martenstica se realiza con un mnimo de tensiones internas.

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 6 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

TA
ncleo

MS

periferia

MF
M

log t
Fig.3-1.- Martempering

Habitualmente este tratamiento se aplica a piezas de pequeo espesor fabricadas en

aceros aleados, reducindose las deformaciones y roturas (rodamientos, troqueles, engranajes,
etc.). Otra ventaja no menos importante del martempering con respecto al temple es la menor
variacin dimensional que se obtiene, lo que permite reducir los costes de rectificado de las
piezas.

El tratamiento suele efectuarse en baos de sales, utilizndose uno de alta temperatura

para la austenizacin y otro de baja temperatura para el mantenimiento isotermo por encima de
MS.

Posteriormente al martempering, y al igual que en el temple, debe darse a las piezas el

revenido conveniente.

Cuando la pieza tiene un tamao que no permite igualar las temperaturas del centro y la
periferia antes de la transformacin martenstica, se utiliza una variacin del martempering que
se representa en lnea continua en la figura 3-2.

El enfriamiento continuo hasta una temperatura intermedia entre MS y MF permite aumentar

la velocidad de enfriamiento y evitar la transformacin parcial de la austenita en bainita
(enfriamiento representado en lnea discontinua). Aunque no se evitan totalmente los riesgos
del temple clsico s que disminuyen las deformaciones con respecto a aqul.

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 7 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

TA

MS
MF
M

B+M

log t
Fig.3-2.- Martempering para piezas gruesas

Debe resaltarse que la dureza obtenida en el martempering es ligeramente menor que la

obtenida por temple con enfriamiento continuo, ya que la cantidad de austenita retenida es
mayor en el temple escalonado. Esta circunstancia, que justifica la menor variacin
dimensional, debe tenerse en cuenta a la hora de elegir la temperatura de revenido para
conseguir la dureza requerida.

Durante el enfriamiento al aire tras la estancia isoterma se efecta el enderezado en

prensa de las piezas cuando aqul es preciso, de esta forma se minimiza el peligro de rotura
durante la siempre complicada operacin de enderezado.

4. RECOCIDO ISOTRMICO
El recocido anisotrmico por enfriamiento lento en horno puede en muchas ocasiones ser
ms lento y ms caro que el recocido isotrmico. Este es el caso de los aceros de herramientas
al carbono o de baja, media o alta aleacin. Este tipo de recocido responde al esquema de la
figura 4-1.

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 8 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

Ac1

MS

log t
Fig.4-1.- Recocido isotrmico

Las piezas son calentadas a temperatura superior a Ac1, al ser aceros hipereutectoides, y
se pasan posteriormente a un bao de sales a temperatura 50-100C por debajo de Ac1. La
transformacin isotrmica a dicha temperatura puede durar tiempos entre una y cuatro horas,
quedando con una estructura perltica muy uniforme.

Un acero de herramientas al carbono (1%C) necesita un tiempo de 2 horas para el recocido

isotrmico a una temperatura de 700C, mientras que el enfriamiento en horno desde la
temperatura de austenizacin incompleta de 780C, a velocidad de 20C/h, hasta los 620 C
supone una duracin de 8 horas, cuatro veces mayor que en el caso anterior.

El recocido isotrmico se est imponiendo al recocido continuo en el caso de aceros de

herramientas de alta aleacin: aceros indeformables de 13%Cr, aceros rpidos 18%W-4%Cr2%V-1%Mo, etc., obtenindose durezas comprendidas entre 200-280 HB para tiempos de
tratamiento entre 2 y 6 horas.

5. PATENTING
La fabricacin de alambres de alta resistencia, llamados cuerda de piano, se hace por
trefilado de aceros de composicin C : 05-11%; Mn : 06-125%, alcanzndose resistencias
mecnicas entre 3 y 45 GPa por deformacin en fro tras el tratamiento de patenting o
patentado.

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 9 de 13

siderurgia.etsii.upm.es
Estos aceros son especialmente difciles de estirar en fro por la resistencia a la
deformacin que tiene la perlita laminar, agravada para los aceros hipereutectoides por la
cementita reticular. El tratamiento consiste en austenizar los rollos de alambre a temperaturas
superiores a Ac32 o Ac1, segn sea el acero hipo o hipereutectoide, y estirarlos en fro hasta
obtener el dimetro requerido. Durante los sucesivos trefilados el alambre va adquiriendo
acritud y las posteriores austenizaciones se efectan por el paso en continuo del alambre a
travs de un horno que se mantiene a la temperatura adecuada (800-1.000C). La temperatura
del horno y la velocidad de paso del alambre a travs del horno, del orden de 3-8 m/min, deben
ser calculadas para austenizar correctamente el acero. Cuando el dimetro se ha reducido lo
preciso se efecta el tratamiento de patenting, que consiste en la austenizacin del alambre por
paso nuevamente en continuo por el horno y posterior enfriamiento isotrmico en bao de
plomo fundido (450-600C) para obtener estructura sorbtica. El paso por los baos de plomo
es tambin en continuo, y el alambre sufre finalmente el ltimo estirado en fro aprovechando la
alta capacidad de deformacin de la sorbita, facilitado adems por el efecto de lubricacin del
plomo.

La acritud resultante permite obtener la elevada resistencia que poseen estos alambres, as
como valores del lmite elstico muy prximos a dicho valor (Rp/Rm 085).

6. TEMPLE SUBCERO
Aunque no es un tratamiento realmente isotrmico las analogas con aqullos aconsejan su
estudio en este captulo.

El temple subcero se aplica para aceros con temperatura MF por debajo de la temperatura
ambiente que contienen gran cantidad de austenita retenida tras el temple. Cuando estos
aceros sufren revenidos a baja temperatura, insuficiente para descomponer la austenita
retenida, la presencia de sta significa una prdida de dureza e incluso una inestabilidad
dimensional, pues la austenita puede transformarse a lo largo del tiempo.

El tratamiento consiste en el enfriamiento desde la temperatura ambiente a una

temperatura ligeramente inferior a MF con objeto de transformar la austenita retenida en
martensita.

Como la austenita retenida se estabiliza por estancia isoterma a la temperatura ambiente,

en especial si se superan las 3 horas, es aconsejable efectuar el tratamiento subcero
inmediatamente despus del temple.
Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 10 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

Muchas veces se aconseja, dada la refractariedad de la austenita retenida a transformarse

a baja temperatura, efectuar varios tratamientos subcero consecutivos, e incluso intercalar
entre uno y otro temple subcero revenidos de baja temperatura (150-180C).

En la figura 6-1 (a, b y c) se representan esquemticamente estos tratamientos.

Tt

temple

revenido
final

20C

MF
temple subcero

(a)

Tt

temple

revenido
final

20C

MF
temples subcero

(b)

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 11 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

Tt

temple
150-180C

150-180C

revenido
final

20C

MF
temples subcero

(c)
Fig.6-1.- Temples subcero : (a) temple subcero nico.
(b) temples subcero consecutivos.
(c) temples subcero con revenidos intermedios.

En cualquier caso, y sea cul sea el tipo de tratamiento efectuado es muy difcil la
transformacin total de la austenita retenida en martensita a baja temperatura, y ms cuanto
ms aleado sea el acero, no alcanzndose habitualmente ms del 98% de transformacin.

Los baos para temple subcero hasta temperaturas de 75C ms utilizados son los
obtenidos por mezclas de anhdrido carbnico slido y acetona. Por debajo de los -100C no
progresa la transformacin martenstica para los aceros, as un acero rpido (18%W-4%Cr1%V) posee a 100C un 8% de austenita retenida y para temperaturas inferiores la
transformacin no avanza ni para tiempos superiores a las 30 horas.

El tratamiento tiene gran aplicacin en la fabricacin de galgas y calibres de precisin

fabricados con aceros de herramientas aleados y que deben quedar con durezas entre 700 y
800 HV.

7. TEMPLE INTERRUMPIDO
Lo mismo que el temple subcero este tratamiento es realmente anisotrmico, pero su
finalidad es semejante a la del martempering.
Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 12 de 13

siderurgia.etsii.upm.es

Se aplica a piezas de formas complicadas, muy propensas a las deformaciones, fabricadas

con aceros de herramientas al carbono de temple al agua.

El tratamiento consiste en templar en agua la pieza hasta que la temperatura de sta sea
prxima a los 200-300C, temperatura superior a la MS del acero y ms baja que la del punto
ms a la izquierda de la curva C.C.T. Posteriormente se pasa la pieza a un bao de aceite o
bien al aire. De esta forma se trata de disminuir la velocidad de enfriamiento y, por tanto, la
diferencia de temperaturas entre ncleo y periferia durante la transformacin martenstica,
disminuyendo el peligro de rotura y deformaciones.

En la figura 6-1 se representa el esquema de este tratamiento.

Tt

Agua

Aceite

MS
MF

log t
Fig.6-1.- Temple interrumpido

Tratamientos isotrmicos

Fecha:17/12/01

Pgina 13 de 13