Revista de Psicoanlisis

Noviembre 2002 - No.12

Las palabras para decirlo. Un enfoque intersubjetivo

de la comunicacin en psicoterapia
Esteban Ortiz Chinchilla (*)
Para Montse; para Enrique

Introduccin
Comparto con Wachtel (1996) su extraeza sobre lo relativamente poco que se
ha escrito en psicoanlisis sobre lo que dicen los analistas y, ms
especficamente, sobre cmo lo dicen. El peso de la formacin ha estado
puesto en tratar de capacitar a los candidatos para entender a los pacientes.
Parece darse por sentado que si uno entiende, las interpretaciones saldrn
prcticamente solas y se adecuarn automticamente a las necesidades del
paciente. Se ha obrado durante aos dando por sentado que hay una
continuidad directa entre comprender y comunicar y este segundo paso ha
merecido poca atencin. Al actuar as, los analistas han perdido una
oportunidad para volver ms sutil y refinado su trabajo.
Durante los ltimos veinte aos la reflexin terica ha centrado su atencin en
el aporte que realiza el analista en la construccin de los fenmenos
observados en la sesin analtica. Esto ha producido un aumento de la
sensibilidad de los terapeutas acerca de los exquisitos intercambios que se
producen entre paciente y analista y en cmo la subjetividad del terapeuta
impacta en el mundo mental del paciente (Billow, 2000; Gill, 1982; Hoffman,
1983; Lichtenberg y otros, 1996 ; Mitchell, 1988; Orange, Atwood y Stolorow,
1997; Renik, 1996; Thoma y Kachele, 1989).
En esta etapa que llega hasta hoy, multitud de analistas de las ms variadas
procedencias han empezado a sentirse incluidos en un nuevo paradigma
psicoanaltico: el modelo relacional o intersubjetivo (Mitchell, 1988).
El enfoque intersubjetivo responsabiliza mucho ms al terapeuta de la marcha
del tratamiento pues le exige no solo comprender al paciente sino relacionarse
con l de un modo teraputicamente til. La sola comprensin no basta, se
necesita algo ms para esperar un final razonablemente feliz de la terapia. Ese
algo ms incluye que el analista sea capaz de aportar algo nuevo a la relacin

que mantiene con el paciente (Balint, 1968; Kohut, 1971; Mitchell, 1988;
Stern, 1998). Es en este contexto que la experiencia emocional correctiva ha
experimentado una gran revalorizacin que exige del terapeuta una
disponibilidad cognitiva y emocional mucho ms comprometida y exigente. Los
nuevos trminos con los que se intenta describir la posicin del analista no son
tanto neutralidad, racionalidad y objetividad como implicacin, sinceridad,
apertura y autenticidad (Mitchell, Stern y otros).
Es en el centro de este planteamiento que adquiere un mximo sentido
examinar cmo se comunica el terapeuta: qu dice, cmo lo dice y, por
supuesto, qu hace. Si la interpretacin ya no es un simple contenido ideativo
sino que simultneamente- es una propuesta de relacin, una adjudicacin de
roles e identidades, una accin con propsitos conativos; si en la
interpretacin, como se admite ahora, el analista aparece ante el paciente no
solo como un interprete neutral sino con los rasgos ms profundos de su
personalidad (Billow, 2000; Bromberg, 1994; Wachtel, 1996) parece imperativo
volcar sobre ella el enorme aparato reflexivo que ha construido el psicoanlisis
moderno para deconstruir las diferentes intervenciones que se realizan en
anlisis y ampliar las capacidades autoreflexivas del analista.
En conexin con lo anterior aparece un segundo tema que me parece
sumamente importante: la experiencia de seguridad, la terapia como una base
segura (Bowlby, 1988; Kohut, 1971; Mitchell, 1997; Wachtel, 1996). El
paradigma intersubjetivo enfatiza mucho la seguridad del paciente. Se sostiene
que el cambio se produce ms fcilmente cuando el paciente se siente seguro;
es decir, entendido, aceptado y respetado por el analista. La preocupacin por
retraumatizar al paciente en la terapia est en un primer plano.
El grado de empata y capacidad autorreflexiva con que acta el analista
favorecer en mayor o menor medida la construccin interpersonal de la
experiencia de seguridad. La seguridad no es una variable del paciente ni
preexiste al encuentro interpersonal. Es una caracterstica emergente de la
interaccin paciente-terapeuta.
La experiencia de seguridad, la terapia como una base segura, se ha
convertido en un lugar comn en buena parte del pensamiento psicoanaltico
contemporneo. A m me result til (an ms, me sorprendi) desplegar esta
formula general en preguntas hipotticas que cada pareja paciente-terapeuta
tiene que enfrentar y resolver a lo largo de la terapia.

Qu puedo esperar o temer de ti?

Cmo puedo hacer para que me quieras, me comprendas, me admires,
me tengas pena, no te olvides de m?
Qu puedo hacer para tenerte contento, interesado, para que disfrutes
conmigo?
Qu puedo hacer para asegurarme de que eres de fiar, que no te vas a
aprovechar de m, de que me vas a respetar?
Cmo puedo estar seguro de que, si te cuento estas cosas, no te vas a
deprimir, no te vas a horrorizar, no me vas a mirar como un monstruo?
Hasta qu punto puedo quejarme sin que te impacientes?

Cunta rabia puedo mostrar aqu, cunta envidia, cuntos malos

sentimientos, sin que me eches o me encuentres desagradable?
Hasta qu punto soy una carga para ti? Me aguantas? Te aburres?
Hasta qu punto te puedo protestar y exigir cuando no me sienta bien
tratado o bien entendido?
Me expulsars prematuramente del tratamiento o, por el contrario, me
retendrs en l ms de lo necesario?
Podrs tolerar que te hable de tus defectos, de tu torpeza, de tu
ansiedad, de lo simple que eres en ocasiones?

Estos interrogantes, y otros, se plantean al comienzo de cada tratamiento y se

mantienen con distinta intensidad a lo largo de toda la terapia. Muchos de ellos
obtienen respuesta en la interaccin, sin ni siquiera llegar a plantearse. Otros
se convertirn en motivo de reflexin compartida a lo largo de buena parte del
proceso analtico. Reaparecern con distintas variantes y necesitarn ser
respondidos satisfactoriamente una y otra vez. En conjunto, constituirn un
contexto silencioso que se activar y ser sometido a escrutinio consciente o
inconsciente en momentos especiales. Algunos de estos interrogantes no sern
reconocidos ni elaborados por ninguno de los participantes y constituirn un
punto ciego permanente que dejar su sello de insatisfaccin o de adaptacin
parcialmente alienante.
Quizs, un dato que puede dar una idea de lo difcil que resulta esta tarea y de
la cantidad de pacientes/terapeutas que naufragan en ella es el porcentaje tan
enorme de abandonos que se producen en las primeras sesiones.
En este trabajo se defiende la idea de que los comentarios del terapeuta no son
neutrales sino que siempre, inevitablemente, conllevan una carga valorativa.
De un modo directo o sutil transmiten aprobacin o desaprobacin (Wachtel,
1966), prometen la salud o amenazan con la perpetuacin de la infelicidad
(Bleichmar, 1997) o reflejan las preferencias personales del analista sobre las
distintas salidas posibles de un conflicto (Renik, 1996).
De un modo general, una de las tesis de este artculo es que cada mensaje
lleva asociado un metamensaje que transmite una valoracin sobre lo dicho y
que es a menudo en este mensaje, muchas veces desatendido, donde se
encuentra la clave para la transformacin teraputica o el fracaso. Los
mensajes correctos pero con metamensajes problemticos suelen ser intiles
o contraproducentes. Esto no debe entenderse como que haya un lenguaje
teraputico ideal y cannico que, por s mismo, resolvera todos los problemas
de la relacin teraputica. De ninguna manera quiero afirmar esto. Las ideas y
los ejemplos que se exponen ms adelante no tienen ninguna intencin
normativa o prescriptiva. No es el lenguaje correcto del buen terapeuta. Son
variaciones creativas (me permito llamarlas as precisamente porque no las he
inventado yo) que abren posibilidades expresivas potencialmente tiles. Su
valor no est tanto en s mismas como en el efecto de contraste que se
produce al compararlas con otras probablemente ms usuales. No ignoro que,
en ltima instancia, es el paciente el que decodifica la interpretacin y que el
terapeuta nunca puede estar inicialmente seguro del efecto que van a producir
sus palabras (Mitchell,, 1997; Swaber, 1990) pero no creo que esto invalide la

pretensin de que el terapeuta cuide y analice su lenguaje. En todo caso, esta

crtica vuelve imperativo un nuevo recaudo metodolgico: la necesidad de que
el analista evale con regularidad cmo es entendido por el paciente, en un
proceso de correcciones mutuas que restaure las vas de comunicacin y
aclare los malentendidos.
Uno de los objetivos de esta presentacin es realizar un anlisis de algunos
procesos comunicativos en los que el terapeuta, inadvertidamente, puede
patologizar, herir o desvalorizar al paciente. Una de las preguntas a las que
trato de responder es sta: cuntas de las resistencias del paciente tienen
que ver con procesos puramente intrapsquicos y cuntas son reacciones
defensivas frente a un analista que, de un modo sutil o burdo, humilla, desafa
o maltrata a un paciente?
Este trabajo tambin se ocupa, aunque tangencialmente, del problema de la
verdad. Qu grado de verdad hay en las hiptesis que formulamos y en las
intervenciones que proponemos? Cmo comprendemos el problema de la
verdad desde una epistemologa no ingenua? En trminos socioconstructivistas
no hay una verdad que pueda ser descubierta. Hay perspectivas alternativas
con distintos grados de racionalidad, coherencia, verosimilitud y, sobre todo,
utilidad (Revista de Psicoterapia, 2000).
Se pueden construir distintas versiones de la mente de un paciente y cada
versin puede ser mejorable. El objetivo de buscar la verdad se mantiene pero
entendido como el empeo continuo por construir las mejores versiones
posibles. Esta forma de ver las cosas tiene una implicacin prctica importante:
seguimos implicados en la tarea de buscar la verdad pero hay que ver qu
versiones de la verdad son las menos dolorosas, ms tiles y ms fcilmente
aceptables para el paciente. Qu construccin de la verdad tiene mayor
eficacia transformativa.
Hay una larga tradicin en psicoanlisis que tiende a asumir que las verdades
ms dolorosas son las ms profundas. Creo que es un enfoque equivocado y
que no hace justicia a lo que muchos analistas observan diariamente en sus
consultas. Hay momentos de la terapia inevitablemente dolorosos pero tambin
hay muchos otros en los que el paciente se siente apoyado, entendido,
desculpabilizado y aliviado al poder contar con la ayuda experta de otra
persona. Creo tambin que una buena parte del sufrimiento que se
experimenta en un anlisis puede ser atenuado si el terapeuta est atento a las
implicaciones de lo que dice y busca activamente cmo construir
interpretaciones con las menores connotaciones negativas posibles y que
respeten y afiancen la autoestima de los pacientes
Por ltimo, en este trabajo, desarrollo una reflexin sobre la cuestin de la
neutralidad del analista. A travs de ejemplos de intervenciones concretas
espero mostrar cmo el analista selecciona los datos, cmo privilegia algunos
elementos en perjuicio de otros, cmo inconscientemente- se posiciona ante
el paciente y cmo finalmente- empuja en diferentes direcciones en un
proceso de ensayo y error que, en el mejor de los casos, negocia con el
paciente. Comparto con multitud de autores contemporneos la idea de que,

cuando el analista es efectivo, no lo es por neutralidad sino por implicacin, no

porque ofrezca argumentos neutrales y objetivos sino porque da con suertepuntos de vista diferentes y tiles que se adaptan a lo que el paciente puede
entender e incorporar en ese momento (Juri, 1999; Lichtenberg, 1996; Mitchell,
1988, 1997; Renik, 1996).
1) Ayudando a los pacientes a convertirse en buenos narradores.
Las narraciones espontneas de los pacientes muchas veces estn
fragmentadas o son superficiales. Por lo tanto, sus relatos carecen de la
informacin necesaria para entender suficientemente bien los problemas que
traen a sesin. En ocasiones, la sensacin agobiante que tiene el terapeuta de
que no comprende tiene que ver con que no se da cuenta de que est
recibiendo relatos muy incompletos que no permiten fantasear o formular
hiptesis.
a) Me siento mal. Es un mensaje bastante opaco. Se presta fcilmente a ser
rellenado por las concepciones del terapeuta. Tambin es una comunicacin
que puede resultar paralizante pues provoca mucha resonancia emocional y
poca resonancia ideativa. No es fcil saber qu hacer con un enunciado como
ste.
b) Ella me grit y despus llor y me abraz. Dnde est el sujeto de la
enunciacin? No se describe la transaccin como respuestas que son un
estmulo para el otro, y viceversa. El relato hace hincapi en la actividad del
otro y deja totalmente en la oscuridad la conducta y los sentimientos del
narrador.
c) Es una msica sublime. Cules son los metamensajes implcitos? Uno de
ellos, por ejemplo, podra ser: Yo soy alguien capaz de valorar una msica
as. En cada enunciado hay una o varias significaciones que implican al sujeto
y al otro: Yo deseo que me veas como una persona capaz de disfrutar con una
msica como sta. Es la dimensin conativa del lenguaje, una accin sobre el
otro tendente a involucrarlo en un juego de identidades que definan al objeto y
al yo.
d) Me levant temprano, trabaj duro y me sent deprimido. Describe tres
acciones pero no parece haber conexin entre ellas. Tambin se aprecia cmo
el relato parece transcurrir en un vaco interpersonal.
e) Orden la casa y luego me sent deprimido. El acento est puesto en lo
que hizo o sinti el paciente. No hay referencias a nadie ms. Parece como si
estos actos se agotaran en s mismos. La depresin parece surgir de un pozo
insondable. Esta frase, para ser teraputicamente til tiene que ser trabajada
por el terapeuta. El contraste con una versin posterior es muy significativo:
Orden la casa para agradar a mi madre que va a venir de visita. Me imagin
que lo criticara todo, me desanim y me deprim.
f) Llegu bebido a casa y mi mujer me grit. Amenac con tirarme por la
ventana y ella, entonces, llor y me abraz. Esta narracin, que desarrolla la

(b), permite al terapeuta entender ms que es lo que ha ocurrido y posibilita

pensar la relacin entre el paciente y su esposa como un crculo vicioso.
En general, la mayora de los pacientes entregan al comienzo de la terapia
relatos fragmentarios, pero hay pacientes en lo que esto puede ser mucho ms
acusado. Por ejemplo:

Hipocondracos.
Pacientes que sufren ataques de pnico.
Personalidades obsesivas.
Traumatizados recientes.
Depresivos que dan relatos escuetos, lentos y monocordes.
Pacientes borderlines con fuerte difusin de la identidad.
Cuadros confusionales o con despersonalizacin.
Pacientes con rasgos alexitmicos.
Personalidades evitativas e inhibidas.

Los pacientes deben aprender a traducir sus conflictos en trminos de

narraciones interpersonales. Por su parte, tambin los terapeutas deben
esforzarse por perseguir un dilogo con afirmaciones interpersonales. Esto se
logra pidiendo a los pacientes relatos minuciosos, aclarando la secuencia de
hechos (qu fue primero, qu vino despus) y preguntando frecuentemente
para iluminar los puntos oscuros.
La propuesta de Strupp y Binder (1993) me ha resultado til como gua para
organizar los relatos y, sobre todo, para observar qu falta en la narracin del
paciente y sobre qu debo preguntar para completar los huecos. Sugieren que
hay cuatro elementos estructurales en una narracin:
1.- Actos del s mismo: incluye afectos y motivos, sensaciones, percepciones,
cogniciones y conducta manifiesta. Aparecen en el relato en afirmaciones como
siento, pienso, quisiera, hice.
2.- Expectativas sobre los otros: reacciones imaginadas (conscientes e
inconscientes) sobre lo que harn los otros en respuesta a la presencia o las
acciones del sujeto: Si hablo, se reirn de m.
3.- Actos del otro hacia uno mismo: las acciones de los otros parecen evocadas
por la presencia o las acciones del paciente. Los actos incluyen todos los
dominios de la accin humana, tanto los observados como los deducidos:
Cuando lo salud, me ignor, Pareca tranquilo pero creo que por dentro
estaba furioso conmigo.
4.- Actos de uno mismo hacia uno mismo: se refiere a cmo se trata uno a s
mismo: se recompensa, se insulta, se alaba, se castiga, etc. Por ejemplo:
Cuando aquella chica me rechaz, me maldije y me promet a m mismo que
nunca ms lo volvera a intentar.
Veamos cmo aplicar la propuesta de Strupp y Binder a una de las frases
anteriores. Imaginemos un paciente bsicamente silencioso, escueto,

deprimido, que cuenta algo en cuatro palabras y vuelve a hundirse en el

silencio: Me levant temprano, trabaj duro y me sent deprimido. Despus, el
paciente calla y espera; aparentemente no tiene nada ms que decirnos. Mal
que bien el terapeuta se ve obligado a recoger el testigo si no quiere que la
carrera se acabe ah mismo. Con sus intervenciones, el terapeuta no solo
ampla el campo conversacional sino que presta vida a un psiquismo
moribundo.
1.- El terapeuta se pregunta a s mismo y pregunta al paciente: cul era el
deseo que animaba a esta persona? Qu quera conseguir al levantarse
temprano, al trabajar duro?
2.- Cmo entraban los otros en sus planes? Quera una alabanza, estaba
compitiendo...? Yo, como terapeuta, ocupaba algn papel en sus
expectativas?
3.- Cmo le respondieron, real o imaginariamente, los otros? Triunfaban
sobre l, se burlaban, lo ignoraron?
4.- Cmo se trata a s mismo despus? Se recrimina, se desprecia, se
perdona...?
La frase trabajada que emerge despus de un proceso de elaboracin narrativa
podra ser una como sta: Me levant temprano dispuesto a estudiar porque
quera demostrarle a mi novia que puedo sobreponerme a mis problemas.
Poco a poco me fui dando cuenta de que no podra con todo el material
atrasado. Llegu a la conclusin de que mi novia no se sentira orgullosa de m,
me despreciara e, incluso, podra dejarme. Me sent tan acabado que dej de
intentarlo y me reproch con dureza por haber permitido que se me
acumulasen tantos temas. Esta frase (o, ms bien, el proceso de construir
una frase como sta) provoca en el terapeuta mltiples resonancias vivenciales
y tericas que generan a su vez una serie de hiptesis y nuevas preguntas que
arborifican el proceso de indagacin.
Es un mtodo mucho ms activo que el comnmente asociado a la cura-tipo
(Thom y Kchele, 1989). Concuerda con otras propuestas que vienen de
distintos sectores del psicoanlisis actual. Por ejemplo, Lichtenberg, Lachmann
y Fosshage (1996), desde un enfoque que se apoya en la psicologa del self y
la investigacin evolutiva, resumen en diez puntos bsicos sus ideas sobre el
modelo tcnico que proponen. En el punto 4, afirman:
El mensaje contiene el mensaje. Un psicoanalista clsico es entrenado para
mirar con insatisfaccin lo que el paciente dice: si habla del presente, se
defiende del pasado, si habla del pasado, se defiende de la transferencia, si de
la transferencia, huye del recuerdo. Esto da como resultado una devaluacin
del mensaje y del mensajero, el paciente. Por lo tanto, se propone que
continuar ms tiempo y ms intensamente con lo manifiesto trae ms
entendimiento que la escucha hecha desde un enfoque defensivo o gensico.

En el punto 5, piden al analista Rellenar el mensaje narrativo para aprender

ms (los dos). Quin, cmo, qu, cundo y dnde. Para poder entrar en la
experiencia del paciente se necesita una rica descripcin de ella.
Desde una lnea de trabajo diferente, que busca apoyo en la psicologa
cognitiva para reexaminar viejos problemas psicoanalticos, Bucci (2001)
escribe: El poder de la expresin emocional est en los detalles, tal como
saben los poetas y como Freud tambin saba. El poeta expresa la experiencia
emocional de una forma concreta y metafrica especfica los detalles
irrelevantes o triviales de los sucesos especficos- cuyo significado se extiende
y reverbera ms all del suceso o imagen que se describe. Busca metforas
que abran puertas de la experiencia ms all de lo que ya conoce o intenta... El
poder de la asociacin libre... es convertir al paciente en un poeta sin que sea
consciente de ello.
2) Construyendo mensajes que impliquen aceptacin
En lo que sigue, y por el resto del artculo, recojo las ideas y los ejemplos
contenidos en el libro de Paul Wachtel La comunicacin teraputica, (1996).
En unos casos me limito a seguir el autor en la exposicin de sus ideas con el
aadido de algunos comentarios personales, en otros utilizo sus ejemplos
como material de ilustracin de ideas que navegan en otra direccin. En todo
caso quiero hacer constar aqu mi reconocimiento a un autor y a una obra que
regala un chorro de ideas frescas, prcticas, elegantes y sabias. Wachtel es un
autor que ayuda a pulir la palabra y el encuentro teraputico y, en este sentido,
sigue siendo una lectura altamente recomendable.
Comienzo con dos citas contenidas en Wachtel (1996) que rezuman humor
agridulce.
El paciente espera la siguiente interpretacin con sus puos apretados. No es
sorprendente porque rara vez son buenas noticias (Havens, l986)
Ser duro con un paciente se considera correcto. Ser un poco benvolo con un
paciente es siempre sospechoso. Aumentar los honorarios es lo normal, es
buen trabajo analtico. Bajar la cuota es, a priori, indulgencia dudosa. No
revelar informacin es, a priori, bueno. Dar un poco de informacin por
considerarlo como cuestin de buen juicio es, a priori, malo (Langs y Stone,
1980).
Es frecuente que las interpretaciones tengan una censura implcita.Creo que
ests callado porque ests enfadado. En mi opinin, esta formulacin no es
una descripcin neutra de un estado de cosas. El metamensaje implcito es que
estar callado o estar enfadado es inadecuado. El contraste con una frase
alternativa permite verlo ms claro. Tengo la sensacin de que ests enfadado
pero crees que no deberas estarlo.
Esta formula es ms acogedora y comprensiva con el paciente. Da a entender
que no est mal estar enfadado y en ella se enfatiza, ms que la defensa (la
ocultacin, el silencio), el temor del paciente a estar haciendo algo malo

(enfado). Tambin se sugiere implcitamente- que ese temor puede que no

sea necesario. Las dos frases apuntan a la misma verdad pero lo hacen de
modo diferente. Adems, en esta segunda interpretacin se recoge de un modo
ms amplio el conflicto del paciente.
Dice Wachtel (y con esto se sita en el cogollo de mltiples posiciones
actuales) que, puesto que es imposible una neutralidad entendida al modo
freudiano, hay que optar por formulaciones que impliquen crtica o permiso.
Wachtel apuesta por tratar de minimizar al mximo las crticas y se esfuerza
por construir intervenciones permisivas y alentadoras.
Es muy diferente decir a un paciente Dices que quieres profundizar ms pero
cuando lo intento te desvas por otros temas (aunque el acompaamiento
paraverbal intente suavizar el efecto, esta comunicacin no deja de ser una
crtica: el mensaje implcito es que el paciente no quiere profundizar y que,
adems, se contradice) o Quieres profundizar ms pero eso te produce temor
y te lleva a cambiar de tema. Esta segunda formulacin se hace ms cargo de
las dificultades del paciente y, de un modo sutil, le ofrece un amplio apoyo.
He aqu unos cuantos ejemplos ms en los que se contraponen formulaciones
francamente acusadoras con otras con un sentido que implica mucha ms
aceptacin.
Ests negando sensaciones sexuales Pareces muy duro contigo mismo
cuando
sientes
algn
indicio
de
deseo
sexual.
Te ests defendiendo de sentimientos de dependencia Parece que esperas
que suceda algo horrible cuando tienes el deseo de ser cuidado.
En estas intervenciones alternativas lo que queda connotado como negativo no
es el deseo sino la reaccin aversiva y temerosa del paciente por sus deseos.
Cul es la posicin tica que asume el terapeuta en estas intervenciones? De
un modo no burdo, con un lenguaje abierto (Kernberg, 1993), el terapeuta se
coloca implcitamente como legitimador de la sexualidad y el deseo de apego
del paciente. Lo que el paciente puede or, porque aparece claramente
connotado, es que el terapeuta, figura de autoridad, valora la sexualidad y las
necesidades de apego como experiencias naturales y positivas. Hay una
posicin antropolgica subyacente en el terapeuta que sus intervenciones no
pueden dejar de mostrar, aunque sea como un eco desdibujado y lejano
(Bromberg, 1994; Mitchell, 1997).
Creo que ests enfadado con tu madre. Entiendo que es un lo sentirse
furioso contra alguien al que tambin quieres.
Esta ltima formulacin recoge ambos polos del conflicto y no presenta al
paciente como nicamente odiando. Al paciente se le devuelve una imagen
ms compleja y benigna y, adems, el analista tambin ofrece implcitamente
una imagen de s aunque no sea consciente de ello- como la de alguien capaz
de percibir la complejidad y capaz de evaluarla en trminos comprensivos y
benvolos.

Adems, estas interpretaciones no hablan nicamente del deseo sino de la

codificacin que el sujeto realiza de su deseo. Lo que uno observa en la
inmensa mayora de los pacientes no es que tengan deseos o sentimientos
horribles. Por el contrario, suelen ser deseos muy comunes pero que estn
codificados como peligrosos, vergonzosos o prohibidos. Al paciente no solo hay
que hablarles de sus deseos sino de la codificacin que realizan de sus deseos
(Bleichmar, 1997) porque el objetivo teraputico en muchos casos es que se
puedan desprender de esos significados negativos y aceptar sus sentimientos.
Muchas veces no se requiere nada ms que esto para que los cambios sean
apreciables.
Wachtel trae una preciosa vieta clnica que paso a comentar.
Una nia le pidi a su terapeuta comida y sta no se la dio. La nia se enfad y
guard silencio a partir de ah. La terapeuta vea el caso en trminos de
manipulacin, un trmino dice Wachtel- demasiado usado en nuestra
profesin. El supervisor sugiri esta intervencin: Supongo que parece justo
que si yo no te doy nada, tu tampoco me des nada. Este comentario apunta
hacia la terquedad o la venganza de la nia, pero transmite ms comprensin
que crtica. Creo que intervenciones que subrayen la intencin vengativa de la
nia, o su rabia, o su alejamiento, agravarn todava ms la herida narcisista
de la pequea paciente y robustecer la imagen del terapeuta como alguien
que rie, frustra y se muestra quejoso y vengativo.
Por el contrario, la intervencin sugerida por Wachtel enfoca la relacin de otro
modo. Reconoce el derecho de la nia a equilibrar una relacin de poder que
debi de experimentar como abusiva y desequilibrada cuando el terapeuta le
neg la comida (Tu me has dicho no, yo te he dicho no. Estamos empatados).
La propuesta de Wachtel reconoce el derecho de la nia a sentirse maltratada
pero cuestiona suavemente si su modo de actuar es realmente justo. Adems,
al tiempo que Wachtel connota positivamente la identidad en la que se
posiciona la paciente, muestra implcitamente- la identidad desde la que habla
el terapeuta: No es imprescindible que tu te muevas hacia m, yo puedo
moverme hacia ti (mi ego rechazado no me paraliza narcisisticamente) y me
puedo colocar cmodamente en una actitud de bsqueda emptica y no
retaliativa.
La formula general supongo que parece justo puede resultar til en mltiples
contextos teraputicos. Por ejemplo, una de mis pacientes se siente afrentada
por el novio (porque ste lleg tarde, porque olvid telefonearla, etc.) y rumia
obsesivamente su venganza: abandonarlo, tener una aventura para darle en
los morros, etc. Hay una enorme desproporcin entre lo que el novio le hizo y
lo que ella planea devolverle. Estos momentos son muy delicados pues al
menor cuestionamiento mo ella me acusa de no entender nada por mi
evidente corporativismo masculino y los reproches y las fantasas de
venganza haca m alcanzan tanta virulencia como las dirigidas a su novio.
Despus de unos cuantos encontronazos improductivos se me hizo evidente
que un enfoque frontal de su reaccin no llevaba a ningn lado, lo que me
oblig a encarar la situacin desde otra perspectiva: Supongo que parece justo

que si tu novio te hace dao tu trates de devolverle a l todo el dao que

puedas.
Con ella yo haba tratado de explorar su enorme sensibilidad, su agresividad,
los efectos perjudiciales que se ocasionaba con ella, la desproporcin entre el
dao recibido y la venganza devuelta, etc. Todo esto no haba servido de nada
e, incluso, pareca alejarme ms y ms de la paciente. Por fortuna, record la
sugerencia de Wachtel y empec a apuntar hacia otro sitio: por qu senta ella
que era ms justo ms equitativo- responder a una ofensa tipo tres con una
respuesta tipo diez? Por qu no le vala una venganza tipo tres? Por qu en
esta rea de las relaciones afectivas ella tena ese peculiar concepto de
justicia?
Pienso que esto funcion no por un cambio de frase sino por un cambio de
actitud. Quiero creer que logr colocarme en lo que Mitchell (1988) llama la
curiosidad autntica y que fue esto lo que desbroz el camino. Pero la actitud
se materializ a travs de una palabras concretas y no con otras. Si no hubiera
tenido presente esta frmula de Wachtel seguramente habra encontrado otra,
pero con ms torpeza y sobre todo- con ms trabajo. Algo que he observado
en m a lo largo de mi carrera profesional (y que puede ser absolutamente
idiosincrtico) es una lucha intensa por encontrar las palabras para decirlo
(ttulo en estado de gracia de un libro de Marie Cardinal que le y perd hace
muchos aos). Por esto, comparto con Wachtel la idea de que el analista revise
crticamente los latiguillos de la profesin y se provea de otros latiguillos
facilitadores que hayan resistido la criba crtica.
Ms adelante, en el caso anterior de Wachtel, la terapeuta insista en que en
realidad la nia no quera comida sino que la cuidara, la atendiera, etc. La nia
no reaccionaba como la terapeuta esperaba a estos comentarios que muchas
veces eran formulados como Lo que tu quieres en realidad es... El supervisor
propuso otra: Supongo que si te diera comida te sentiras mejor cuidada.
Apunta a lo mismo pero no desafa a la paciente.
La expresin Lo que tu quieres en realidad es... me parece antiteraputica .
Transmite una prepotencia notable pues sugiere que el terapeuta sabe ms del
paciente que ste mismo. Es una forma dura y autoritaria de imponer una
visin de las cosas inapelable. No es de extraar que este tipo de intervencin
provoque miedo y/o resentimiento en el paciente y, por lo tanto, un aumento de
sus resistencias.
Una forma similar de invalidar la experiencia del paciente es cuando se le dice
que lo que est contando de otras personas en realidad se refiere al
terapeuta. Esta interpretacin tpica de la transferencia suele adoptar esta
forma: Creo que, en realidad, eso que cuentas de tu mujer o de tu jefe o de tu
padre se refiere a m.
Un sencillo aadido cambia notablemente el significado global de la frase. Se
me ocurre que, quizs, eso que dices TAMBIN se refiere a m. El tambin
respeta lo dicho por el paciente y simplemente le aade algo ms. Esta
formulacin no supone que los sentimientos del paciente hacia otras personas

son menos reales o una simple tapadera. No confrontan al paciente, no lo

desafan ni lo desenmascaran (qu lejos y qu cerca estn esos tiempos en
el que a los estudiantes de psicoanlisis se nos enseaba a desenmascarar a
los pacientes!).
3) Etiquetas "inherentemente peyorativas"
Para WILE, citado en Wachtel (l996), cuando el terapeuta ve al paciente
manipulador, dependiente, narcisista, hostil, controlador, masoquista, regresivo,
infantil, etc. las interpretaciones realizadas desde este marco de referencia son
inherentemente peyorativas.
Creo que pensar en los pacientes en estos trminos crea problemas. Estos
problemas pueden aumentar enormemente si estos trminos son trasladados
directamente a los pacientes.
Hay una frase de la que desconozco el autor y que resume bastante bien mi
punto de vista: Cuanto ms conozco a mis pacientes menos sentido tienen las
etiquetas que les coloco. Las etiquetas cosifican al paciente, presentan el
rasgo descrito como continuamente presente, dibujan al sujeto aislado de su
ambiente y dan una visin esencialista del mismo (en oposicin a una visin
contextualista).
Es muy diferente esta visin de aquella otra en la que se describe al paciente
con unamultiplicidad de estados del self (Bromberg, 1994) en contraposicin a
la idea habitual de un solo self unificado y central. Algunos terapeutas
sociocognitivos hablan del self polifnico, una expresin muy grfica (Revista
de Psicoterapia, 2000). Self polifnico que se activa selectivamente en
funcin de los contextos interpersonales en los que est incluido el sujeto.
En las escuelas de padres/madres circula una frase que recoge muy bien el
espritu de lo hasta aqu apuntado, pero referido a las relaciones padres-hijos.
Se recomienda algo tan sencillo (y tan difcil) como no criticar al nio en su
globalidad sino su conducta concreta. No al eres malo sino en este momento
te ests portando mal; no a eres un latoso, sino me molesta que te agarres a
mi ropa cuando me pides algo. Es decir, no al uso de etiquetas y s a las
descripciones concretas en el aqu y ahora de la interaccin.
Lo observable son conductas y no rasgos u otros constructos hipotticos. Los
personajes que aparecen en las narrativas de nuestros pacientes, ellos
incluidos, actan: piensan, dicen, se emocionan, ejecutan, recuerdan, sonren,
etc. Adems, hacen estas cosas de distinta forma: de mala gana, con
entusiasmo, con desesperacin, erticamente, etc.
Creo que una de las maneras en que ayudamos a nuestros pacientes es
ensendoles a contextualizar lo que nos cuentan. Es frecuente que se
describan a s mismos o describan a otros en trminos fundamentalmente
intrapsquicos: Soy muy dependiente o Mi padre es muy arisco. Las
intervenciones del terapeuta ayudan a cambiar estas escuetas definiciones por
otras ms complejas y contextualizadas con las que ganamos informacin y

simultneamente- enseamos a los pacientes un mtodo de mirar la realidad

psquica e interpersonal.

De qu formas se pone de manifiesto ese carcter arisco de tu padre?

Es arisco siempre? Hay algn rea en el que no se muestre as?
Con quin s y con quin no se muestra arisco?
Cmo te sientes t o cmo reaccionas cuando l acta de ese modo?

Schafer (1983), recogido en Strupp y Binder (1993), afirm que el lenguaje de

accin es la lengua nativa para construir narraciones sobre la conducta y
experiencia humana. La narracin es el proceso por el que se intenta contar
una historia vital. Cuando intentamos explicar qu somos, cmo ha sido
nuestra vida, cmo hemos llegado a ser lo que somos, con qu conflictos
seguimos luchando, etc. lo hacemos a travs de narraciones. La narracin es
un proceso de descubrimiento, un mtodo cualitativo de investigacin.
Los enunciados de la narracin deberan hacer hincapi en verbos y adverbios
(acciones) ms que en nombres y adjetivos (sustancias, rasgos) (Schafer,
1983).Este lenguaje tiene la utilidad de evocar en paciente y terapeuta la
complejidad y los matices de la experiencia al tiempo que es ms fcilmente
comunicable y se presta a menos distorsiones y malentendidos.
La alternativa a etiquetar es construir descripciones empticas del paciente.
Por
ejemplo,
en
lugar
de:
Introvertido: Parece que te sientes ms seguro si guardas silencio y pasas
desapercibido.
Desconfiado: Te parece preferible guardar tus opiniones para ti y no
arriesgarte
a
que
alguien
se
enfade
contigo.

En un seminario no publicado impartido por Bleichmar (1990-1994) aparecen

estos ejemplos que son una muestra de su estilo personal:
- Rivalidad: Me doy cuenta que para ti es importante sentir que no ests por
debajo de nadie. Da la impresin de que te sientes ms seguro cuando tienes
la
sensacin
de
que
controlas
la
situacin.
- Desconfiado/resistente: Tengo la sensacin de que no ests totalmente
cmodo contando esa experiencia. No sabes que impresin voy a tener yo y, al
tiempo que me quieres contar, tienes puesto un odo para ver cmo est
repercutiendo
lo
que
dices
en
mi.
- Controlador/rivalidad con el terapeuta: Tengo la impresin de que te sientes
mal, empequeecido, inferior y por eso tratas de mostrarte a ti mismo que no
tienes por qu escuchar lo que te digo, que puedes discutir y mostrarte de igual
a igual conmigo.

Estas afirmaciones apuntan a lo mismo pero se esfuerzan por rodear la

humillacin y la descalificacin que supondra aplicar etiquetas
psicopatolgicas que, por ms suaves que seamos, no pueden dejar de ser
forzosamente peyorativas.
4) Proximidad emocional
Uno de los metasignificados contenidos en nuestras interpretaciones se refiere
al grado de proximidad o lejana emocional con el que nos dirigimos al
paciente. Podemos hablar al paciente desde fuera o desde dentro de su
subjetividad. Los mensajes empticos tratan de conectar con el paciente desde
dentro e implican una mayor proximidad y conexin emocional del terapeuta.
Los mensajes objetivos son emitidos por un observador que quiere situarse
en una posicin emocionalmente exterior. Me parece importante que esta
mayor distancia emocional no sea confundida con neutralidad y/o objetividad.
Dice Stephen Mitchell: La teora clsica ubica al analista fuera de la matriz
relacional del analizando... El modelo de la detencin del desarrollo tambin
ubica al analista fuera de la matriz relacional del analizando... El tercer modelo
(el relacional) ubica al analista dentro de las estructuras y estrecheces de las
configuraciones repetitivas de la matriz relacional del analizando (Mitchell,
1988).
Por ejemplo, una de mis pacientes, una mujer joven que se sabe regordeta,
poco agraciada y con muchas dificultades para conseguir pareja, visita a una
amiga que est a punto de casarse. La amiga tiene todo lo que a mi paciente le
falta: pareja, casa, atractivo fsico y capacidad para comprometerse en una
relacin estable. Ya en sesin, la paciente cuenta lo mal que se sinti y el
colapso
depresivo
que
experiment
a
continuacin.
Posibles intervenciones del terapeuta:
- Lejana y objetiva (pretendidamente desde fuera de la matriz relacional):
Fuiste a ver a tu amiga, sentiste envidia y eso te deprimi.
- Emptica: Me doy cuenta de que inevitablemente te comparaste con tu
amiga y que experimentaste que ella tiene todo y que tu, en cambio, no tienes
nada. Que fue un contraste tan doloroso que empezaste a odiarte y a odiar al
mundo en general por ser tan injusto.
En esta intervencin, aunque el terapeuta trata de ver las cosas con los ojos de
la paciente (yo entiendo lo que es ser tu), todava hay una cierta separacin
entre uno y otro. En una tercera intervencin, tambin emptica, esa
separacin casi ha desaparecido.
Si, duele cuando uno se siente tan diferente y peor que los dems. Con esta
frase el terapeuta dice: tu, yo y cualquiera experimenta dolor en una situacin
as. El terapeuta muestra que la entiende y, adems, le legitima su dolor.
En estas tres intervenciones hay algo en comn y algo diferente. En las tres, el
terapeuta tiene en mente la problemtica de la envidia pero el contexto
explicativo y la connotacin valorativa que entrega vara de una a otra. La

primera intervencin hace hincapi en la envidia y sta es interpretada como

una problemtica individual. En las otras intervenciones, sobre todo en la
tercera, el acento est puesto en la desproporcin de la diferencia y ve la
envidia, sin nombrarla, como un sentimiento humano, universal, que cualquiera
puede experimentar en situaciones tan enormemente disparejas como la que
vive la paciente.
Otro ejemplo: Sientes que tu jefe te ha tratado injustamente.
Esta intervencin, muy comn en psicoterapia (una reformulacin sinttica de
lo dicho por el paciente con la que le mostramos que lo hemos entendido y le
animamos a que siga hablando), sera adecuada si el paciente lo dice desde
una transferencia especular en la que nicamente aspira a ser reflejado y
entendido por el terapeuta. Pero si el paciente tiene la necesidad de compartir
afectos el Tu sientes puede implicar que el terapeuta est algo distante del
paciente y podra ser insuficiente o inadecuada porque hay veces que lo que
uno necesita no es solo que otro reconozca nuestros sentimientos sino que
tambin los comparta. Es similar al chasco que se lleva uno cuando cuenta un
chiste y el otro no se re: no slo queremos que nos escuchen sino que
compartan nuestro nimo festivo.
La alternativa podra ser algo como esto: Duele cuando uno se siente tratado
injustamente. Es decir, yo comparto lo que tu sientes, a m tambin me dolera.
Queda librado al juicio clnico del terapeuta el hacer un uso consciente (o mejor
dicho, un uso capaz de reflexin) de una u otra forma de distancia emocional
puesto que las tres pueden ser tiles en el proceso teraputico (Bacal, 1998).
5) Exigencia de responsabilidad
Uno de los objetivos del tratamiento psicoanaltico es que el paciente se vaya
responsabilizando progresivamente de sus sentimientos, deseos y acciones.
En este sentido, buena parte de nuestras intervenciones persiguen el objetivo
de que el paciente se aperciba de su mundo interior y lo asuma. Pero como
venimos sosteniendo hasta ahora, hay formas ms duras y exigentes que
otras, que pueden atentar contra la autoestima del paciente y,
consecuentemente, contra el tratamiento.
Una intervencin poco exigente con el paciente es Me doy cuenta de que
quieres cambiar pero, al mismo tiempo, te encuentras a ti mismo haciendo
cosas que dificultan enormemente el cambio.
La expresin te encuentras a ti mismo es exculpatoria y facilita en pacientes
muy graves y frgiles el anlisis de sus conductas ms patolgicas sin
exigirles, al principio, una plena responsabilidad por ellas. Es un comentario
que trata de minimizar la culpa y la vergenza y que recoge el deseo del
paciente de cambiar a pesar de sus fracasos.
Otra forma similar de disminuir inicialmente la responsabilidad del paciente en
la creacin de conflictos interpersonales y favorecer al mismo tiempo el

progreso de la terapia es preguntarle Hay algo en lo que l hace que te

arrastra a ti a entrar en ese crculo vicioso? Esta forma de preguntar contrasta
con Qu hiciste t para provocar eso?
Con esta intervencin se define al paciente como un arrastrado y al otro como
el agente responsable, pero tambin se invita al paciente a que describa lo que
l hace en respuesta al otro. Esta intervencin coloca provisionalmente ms
responsabilidad en la conducta del otro que en la del paciente y puede permitir
que ste empiece a hablar de su participacin en los hechos sin exigirle de
entrada que asuma una plena responsabilidad sobre sus actos. Por otro lado,
es una intervencin que se coloca al lado de las defensas del paciente (sin
desafiarlas) pues describe la situacin tal como el paciente la percibe (es decir,
que es el otro el que inicia la secuencia). De momento, el terapeuta acepta la
puntuacin arbitraria de la secuencia que realiza el paciente (Watzlawick y
otros, 1985).
6) Una reflexin sobre las preguntas
Es posible que preguntar mucho sea una de las primeras reglas de una
tcnica psicoteraputica eficiente (Fiorini, 1993).
Preguntar abre la posibilidad de aumentar la informacin disponible pero
tambin es algo ms: es transmitir un modelo mental, una actitud investigadora
sobre los fenmenos humanos. Un modelo que deseamos que el paciente
incorpore como un procedimiento general que va ms all del contenido de sus
respuestas. Es el deseo de que adquiera la curiosidad, el sentimiento de
complejidad y la desconfianza ante lo fcilmente evidente en lo que atae a las
relaciones humanas.
El preguntar mucho, tanto en los inicios como a lo largo de toda la terapia, el no
dar por supuesto lo que parece obvio, el esforzarse permanente por aclarar y
consensuar la comprensin de las narrativas que intercambian paciente y
terapeuta, tiene efectos estructurantes en la relacin compartida. Al preguntar
se igualan ms las posiciones de los participantes en la terapia. La diferencia
de roles puede quedar atenuada cuando el terapeuta pregunta y utiliza las
respuestas recibidas para formular nuevas preguntas. Es un modelo totalmente
diferente de aquel en el que el analista prcticamente slo habla para
informar al paciente de lo que ste no sabe.
Al preguntar, el terapeuta transmite un gran respeto por los matices singulares
de la experiencia del paciente. Plantea una relacin en la que el terapeuta
intenta no apoyarse en cliss y generalizaciones sobre el paciente sino en los
detalles ms idiosincrticos de su subjetividad.
Son neutrales las preguntas?
Los terapeutas suelen pensar que las preguntas son ms neutrales que las
interpretaciones pero el preguntar o explorar tambin conlleva
metacomunicaciones (Wachtel, 1996). Las preguntas, como cualquier otro
comentario, tambin pueden contener connotaciones acusadoras o

exculpatorias. El arte de preguntar positivamente es la habilidad del terapeuta

para analizar experiencias o motivaciones de una manera mnimamente critica
o perjudicial para la autoestima del paciente. Obviamente, la marcha del
tratamiento resulta beneficiada cuando el paciente vive nuestras preguntas
como una invitacin para explorar ms que cuando las vive como un desafo o
una amenaza.
En lo que sigue, utilizar ejemplos tomados de Wachtel (1996) que, en mi
opinin, tienen un valor prototpico pues se encuentran situaciones similares
con una relativa frecuencia.
El paciente haba encontrado el diario de su mujer y lo haba ledo. El paciente
quera hablar a su mujer de esto pero se senta muy cohibido. El terapeuta le
pregunt: Cul es la dificultad que hay para hablar con ella? La pregunta
est construida de una forma problemtica pues puede entenderse que no
debera ser difcil hablar a su mujer sobre el diario. Si el paciente lo entendiera
as caera sobre l una carga muy pesada: tiene miedo pero siente que su
terapeuta le dice que no debera tenerlo y, adems, tendra que hablar con su
mujer de todas formas. Este tipo de malentendido humilla al paciente y puede
hacerle sentirse ms impotente de lo que l ya se siente por s solo.
Un comentario ms emptico sera: Da la impresin de que, por el momento,
parece muy difcil sacarlo a la luz.
Con esta alternativa, el terapeuta se muestra ms comprensivo con las
dificultades del paciente y ms dispuesto a trabajar al lado suyo, siguiendo su
ritmo. El comentario sugiere tambin que sera buena idea hablar con su mujer
pero admite que es comprensible que sea difcil (y no slo porque el paciente
tenga dificultades neurticas sino porque en s misma es una situacin
incmoda para casi cualquiera que estuviera en su lugar). Es una intervencin
que da legitimidad a un estado de nimo..
Otro ejemplo: Al discutir con una paciente un problema de pareja, el terapeuta
le pregunt Has hablado de esto con l? Si la paciente no lo haba hecho,
podra sentir que haba cometido un error. La paciente podra someterse con
culpa o podra irritarse: por qu tendra que hablar con l? Por qu tengo
que tomar siempre la iniciativa?
Una forma diferente de explorar el tema es a travs de una serie de preguntas
indirectas: Qu piensa tu marido sobre este problema? Ha hablado l
contigo de esto? Qu sentimientos tiene l sobre este asunto? Cuando
avance la sesin se puede terminar con crees que sera buena idea que
hablarais de todo esto? (una sugerencia suavizada al formularse como una
pregunta).
En este ejemplo, se protege a la paciente examinando primero la
responsabilidad de su marido para llegar despus al mensaje que el terapeuta
realmente le quiere decir. Este rodeo tiene el objetivo de preservar la
autoestima y la seguridad de la paciente para que est en condiciones de or
de una manera no defensiva la sugerencia que el terapeuta quiere plantear.

Un uso frtil de las preguntas con metamensajes poco o nada crticos es

especialmente til en aquellos casos en los que los pacientes no se sienten
responsables de lo que ocurre y echan toda la culpa a otro o niegan
tajantemente que haya conflictos. Tratar de modificar frontalmente este tipo de
funcionamiento proyectivo suele ser contraproducente pues en lugar de
aflojarse, el paciente se encastilla en sus defensas y el vnculo teraputico es
fcil que se vuelva agrio. Las preguntas bien construidas pueden ayudar al
terapeuta para colocarse codo con codo junto al paciente en lugar de
enfrentarse a l.
Ejemplos:
- En un paciente que negaba tenazmente tener sentimientos negativos hacia su
padre (aunque para el terapeuta era obvio que as era) y que era muy reacio a
que el terapeuta sacase el tema, la pregunta que permiti empezar a hablar del
asunto fue: Si hubiera un solo aspecto de tu padre que no quisieras transmitir
a tu hijo cul sera?
- Una paciente negaba resueltamente que hubiese conflictos entre su marido y
ella a causa de una compra. El terapeuta encontr un hueco no preguntando
quin tena ms reservas sobre la compra sino sobre lo contrario: quin la
deseaba ms (lo que implica que uno la desea menos). La pregunta siguiente
fue: Cules son los motivos que te llevan a ti (o a l) a desearlo ms? De
forma insensible y natural la paciente se encontr abordando las diferencias
entre su marido y ella en este tema.
- Una paciente haba sido abandonada por varios hombres sin darle
explicaciones. Para el terapeuta estaba claro que los hombres se iban sin
avisar porque le tenan miedo pues la paciente tenda a reaccionar de forma
muy explosiva. El terapeuta se encontraba en una situacin comprometida
pues quera comentar esto con ella pero tema una reaccin apocalptica de la
paciente. Para proteger a la paciente pero tambin para protegerse a s mismo
busc una va lateral. Empez por preguntarle: Crees que se fueron sin dar
explicaciones porque por alguna razn pensaron que tu no podras aceptar los
hechos? Si la paciente aceptaba que podra ser as, el terapeuta continuaba
preguntndole Qu podra haberles hecho pensar as? o de forma ms
directa- Qu crees que teman que ocurriese si te decan algo directamente?
Es posible que tu juegues algn papel en lo que ocurre?
Preguntar inicialmente Cul es tu papel en lo que ocurre? hubiera sido
contraproducente pues hubiera supuesto enfrentarse directamente a ella.
La pregunta Crees que se fueron sin dar explicaciones porque por alguna
razn pensaban que tu no podras aceptar los hechos? es una pregunta
retrica porque propone una respuesta tras la apariencia de una simple
pregunta. Los terapeutas solemos usar con frecuencia preguntas retricas. Si
el paciente lo advierte es necesario refrendar su percepcin: Tienes razn,
estoy dando una opinin a travs de una pregunta pero tambin es una
pregunta. Creo tener una idea muy general acerca de lo que ocurre pero
escuchar tu opinin me ayudara a entenderlo mejor. Me parece necesario ser

consciente y estar dispuesto a admitir ante el paciente que las preguntas

retricas en ocasiones pueden ser formas sutiles y encubiertas de introducir
informacin.
Otra forma alternativa de abordar a esta paciente (inspirada en Bollas, 1987)
sera decirle algo as como Mira, tengo un problema. Tengo una idea acerca
de lo que puede que haya ocurrido pero temo que si te lo digo te vas a poner
hecha una furia conmigo e incluso- creo que te vas a levantar echando
chispas del divn y no vas a volver nunca ms. As que no s que hacer.
Esta interpretacin, de un alto impacto emocional, plantea varias cosas a la
vez. Por un lado, describe en trminos expresivos pero respetuosos la reaccin
que se espera de la paciente (una forma de hacerle tomar conciencia de sus
ataques de furia) y por otro, sita al terapeuta como alguien que tambin se
siente amenazado por la paciente y con muchas dudas acerca de que sea
posible comunicarse con ella. Esta intervencin le dice a la paciente de una
forma no culpabilizante: tu reaccionas como una fiera y provocas en los dems
ganas de huir puesto que no es posible hablar contigo. Al decirlo desde una
posicin humilde y sincera, el terapeuta no confronta a la paciente y no la
humilla con lo que es muy posible que la paciente empatice con la
debilidad/fortaleza del terapeuta. Es interesante reparar que este tipo de
intervencin (una autorevelacin del analista) puede ser problemtica para los
psicoanalistas que piensan su papel desde los conceptos de neutralidad,
abstinencia y anonimato.
En la siguiente vieta se utiliza un recurso inspirado en una sugerencia
contenida en La prctica de la psicoterapia. La construccin de narrativas
teraputicas (2001), de Fernndez Liria y Rodrguez Vega.
Un tema frecuente en la psicoterapia de un paciente eran sus peleas con su
mujer. Eran desagradablemente frecuentes y ninguno de ellos pareca tener
mucha idea sobre cmo empezaban. Aunque era un tema habitual en las
sesiones, su anlisis no pareca arrojar mucha luz sobre el asunto.
Aparentemente, no haba una pauta reconocible y los motivos de enfado eran
variados y dispersos. Un cambio de enfoque abri nuevas posibilidades al
ampliar la informacin contextual. La apertura vino dada por la introduccin de
una pregunta paradjica: qu sientes t y qu crees que siente ella cuando no
estis peleando?
La pregunta es paradjica porque no se ocupa del sntoma que el paciente trae
a sesin sino que explora la normalidad de la que emergen las peleas. Est
basada en la idea de no enfrentar directamente los problemas cuando este
enfrentamiento se muestra improductivo y si en buscar un rodeo creativo que
aporte una nueva perspectiva.
7) Contra la cosificacin y el pesimismo
Los pacientes tienen tendencia a verse a s mismos en trminos estticos,
como si siempre fueran de un determinado modo. Los comentarios del
terapeuta pueden ayudar o no a introducir la idea de cambio o variacin. Por

ejemplo, se introduce la idea de cambio si uno dice: Algunas veces hablas con
ms facilidad que otras. Me doy cuenta de que hoy te cuesta ms en lugar de,
simplemente: Parece que tienes problemas para hablar. Esta es una idea
modesta y sencilla pero que, si uno la incorpora al trabajo diario, se encuentran
multitud de situaciones en las que es factible aplicarla con provecho.
El siguiente ejemplo muestra un tipo de intervencin que puede dar mucho
juego. Supongo que todos hemos tenido ese tipo de paciente con tendencia al
menosprecio y a reaccionar con enorme desaliento ante los tropiezos vulgares
de la existencia. Los errores o contratiempos los sumergen en una fosa abisal
de desnimo y autorreproches. Hemos analizado con l decenas de
situaciones precipitantes y hemos trabajado y retrabajado los procesos
intrapsquicos e interpersonales que las ponen en marcha. Da la sensacin de
que ha habido algn avance pero no el suficiente como para prevenir las
recadas. Tanto el paciente como el terapeuta estn afligidos por el desnimo.
Volver a analizar la situacin problemtica y cmo la elabor nos suena como
una tarea vaca que no lleva a ningn lado. Qu hacer?
En esta incmoda situacin encontr ayuda en una propuesta de Wachtel
(1996) que, al principio, me pareci valiosa pero sin saber bien por qu.
Crees que puede haber en tu reaccin algn residuo de tu antigua tendencia
al menosprecio y a no concederte crdito a ti mismo?.
Aos despus, un trabajo de Bleichmar (2001), me permiti entender por qu
una frase como esa poda funcionar. La intervencin no se plantea investigar el
origen gentico o las razones por las cuales se mantiene y se genera la
tendencia al derrumbe y al desaliento en la actualidad. No va por ah. La
interpelacin del analista no se preocupa por cmo se crea ese estado mental.
Acepta que potencialmente est ah, listo para activarse cuando se den las
circunstancias propicias. Lo que el terapeuta pretende es que el paciente se
descentre de su propia mente (Bleichmar, 2001) y pueda aduearse de un
sentimiento disfrico mirndolo con distancia, incorporando otras ideas que
modifican suficientemente su sentido como para hacerlo mentalmente
manejable. Es semejante a lo que hacen los terapeutas cognitivo-conductuales
con las ideas extremadas que acompaan a los ataques de pnico (me vuelvo
loco, me muero, me estalla el corazn). Les dan informacin objetiva sobre las
condiciones psico-fsicas que crean los sntomas y los entrenan para combatir
las interpretaciones atemorizantes que realizan. El objetivo es romper el
circuito de reforzamiento negativo que retroalimenta el cuadro.
Al calificar de residuo y de antigua su tendencia a descalificarse se le est
diciendo simultneamente que ha cambiado y que algo queda todava de su
viejo estilo, pero enfatizando el cambio. Adems, los trminos residuo y
antigua no son neutrales sino que introducen una valoracin finamente
despectiva. Pretenden que el paciente, identificado con el terapeuta y con ese
otro yo que el terapeuta seala como ms nuevo y potente, se desdoble y mire
con desconfianza y disgusto el nacimiento de esa mecnica psquica y se
distancie de ella.

Volviendo al ejemplo anterior. Insistir con el paciente en que de nuevo se est

desvalorizando tiene varias implicaciones (adems de la obvia de que no sirve
para mucho):
- Se enfatiza la repeticin en lugar del cambio (qu se va a enfatizar es una
eleccin del terapeuta que no puede dejar de hacer). El riesgo es incrementar
el
sentimiento
de
impotencia
del
paciente.
- Si el paciente acepta la intervencin se puede reforzar lo contrario de lo que
se quiere cambiar pues se produce una paradoja: hago mal al decirme que lo
hago mal (es ir demasiado lejos si pensamos que esta intervencin refuerza
el
supery
crtico
y
punitivo
del
paciente?).
- Irnicamente, se puede crear una interesante paradoja relacional: te critico
porque te criticas. Lo caracterial del paciente se encuentra con algo idntico en
el terapeuta. El terapeuta ha fallado en ofrecer algo nuevo.
El siguiente ejemplo tambin est tomado de Wachtel (1996) aunque aqu lo
utilizo con un propsito diferente al del autor: un paciente se quejaba de la poca
intimidad que comparta con su mujer pues sta se negaba a contarle sucesos
importantes tanto de su pasado como de su presente. Un da, la mujer se abri
un poco. Al paciente le gust pero tambin se sinti insatisfecho por lo pequea
que era esa apertura. El terapeuta, en lugar de centrarse en la insatisfaccin
(Ests decepcionado por lo poco que...) eligi resaltar lo positivo de la
experiencia: Han sido muy importantes para ti las confidencias de tu mujer y
eso ha despertado el deseo de tener ms confidencias. Es el problema de la
botella semillena o semivaca. Psicolgicamente es muy diferente definir una
experiencia como decepcionante que como satisfactoria pero escasa.
En este sentido qu puede ocurrir en un anlisis en el que el analista se
centra desde el primer da de tratamiento hasta la ltima sesin en lo negativo,
en lo que falta, en lo insatisfactorio de lo que vive el paciente? Qu pasa en
un tratamiento en el que el terapeuta realiza sistemticamente ese tipo de
eleccin? No puede crear en el paciente la sensacin frustrante de que
nunca, por ms que se esfuerce, es lo suficientemente bueno para s mismo y
para su analista? (Bleichmar, 1997).
Este ejemplo, como muchos anteriores, muestra claramente algo importante: la
imposibilidad de la neutralidad para el terapeuta (Renik, 1996). El terapeuta, al
hacer un recorte de la realidad, realiza elecciones y sugiere al paciente un
modo de vivir la experiencia. Una idea similar es la que expresa Gill (citado por
Orange, Atwood y Stolorow, 1997): Cada vez que el analista interviene puede
ser vivido como sugiriendo la direccin que el paciente debe seguir.
Por otra parte, esta es un tipo de intervencin muy particular. Ha sido
conceptualizada por los tericos de la Terapia Familiar Sistmica como una
reformulacin. Es una clase de intervencin que no descubre absolutamente
nada en el paciente. Se limita a recoger lo dicho por l y a reformularlo
aportando un nuevo sentido que ha construido el analista. Es como si el
terapeuta le dijera al paciente: Tu encajas las piezas de esta manera pero
tambin se pueden encajar de esta otra.

La reformulacin se ofrece como un punto de vista diferente sobre unos

hechos sobre los que hay acuerdo entre paciente y terapeuta pero que pueden
vivirse de modos distintos. El valor de una u otra interpretacin no tiene que ver
con la verdad que encierra sino con los efectos pragmticos que produce. Es
decir, el problema ya no es qu versin es la verdadera sino qu versin es la
ms til para el paciente, cul le abre vas de accin nuevas y ms
prometedoras (Revista de Psicoterapia, nmeros 37 y 41).
8) Interpretaciones predictivas o atributivas
Son intervenciones que actan prediciendo o describiendo el cambio como algo
que ya se est produciendo y que adems- atribuyen al paciente un
sentimiento o una intencin que l no ha dicho que tuviera. Por ejemplo, a un
paciente se le dijo Me sorprende ver cunto has aguantado todos estos aos y
no me extraara que ahora empezaras a estar harto. El paciente no ha dicho
que est harto, es el terapeuta el que sugiere, desde s mismo, desde lo ms
hondo de su subjetividad, que le parece razonable estar harto en vista de las
circunstancias. Esta intervencin no tiene nada que ver con descubrir un
contenido inconsciente. Al contrario, es el terapeuta el que proporciona al
paciente una idea que nunca estuvo en l. No se trata, sencillamente, de una
opinin del analista ingeniosamente indirecta?
Hay algo reprochable en el hecho de emitir una opinin cuidadosa y verosmil
como sta? Para m no. Lo nico reprochable es hacerlo con la ingenuidad de
creer que se est leyendo el inconsciente del paciente; es decir, con la
ingenuidad de creer que uno no pone nada de s mismo, que solo percibe algo
que est fuera del terapeuta. Dice Renik (1996): Tengo la impresin de que
hemos hecho grandes esfuerzos para evitar reconocer que la emisin de
nuestras opiniones personales acerca de cmo resuelve el paciente los
conflictos cruciales de su vida constituye la esencia de nuestra actividad como
psicoanalistas clnicos... La aceptacin de la naturaleza no neutral de nuestra
actividad destaca la idea de que la intencin del analista (afectivamente
dirigida) de influir personalmente, es inseparable de nuestro mtodo clnico.
Creo que nos engaamos si no estudiamos el psicoanlisis clnico como un
proceso dialctico entre dos participantes que no son neutrales.
Stephen Mitchell (1997) expresa una opinin convergente con la anterior: El
objetivo no es esquivar la influencia sino deconstruirla y reflexionar sobre ella.
Otros ejemplos:
- A una paciente muy sumisa que dejaba que su familia la controlara se le dijo:
Me parece que te ests hartando de que te estn evaluando en cada momento.
Con esto, el terapeuta le quera sugerir que tena derecho a sentirse irritada.
Este tipo de intervenciones tiene el valor de resaltar uno de los elementos en
conflicto del paciente, que puede ser el ms reprimido. Esta intervencin apoya
la tendencia ms autntica y genuina del paciente (a juicio del terapeuta, por
supuesto). Creo que este tipo de frase puede entenderse como una variante de
las intervenciones afirmativas propuestas por Killingmo (1989).
- A otro paciente se le dijo: Puedo ver que ests metido en un verdadero lo.

Una parte de ti piensa que no tienes derecho a seguir tu propio camino y otra
parte se da cuenta que s lo tienes.
Esta frase describe lo dicho no como algo que aporta el terapeuta sino como
algo que el paciente se ha dado cuenta. Es un tipo de comunicacin que
difumina los lmites. No est claro cul es el punto de vista del terapeuta y cul
el del paciente, y este es precisamente su objetivo. Est pensada para insertar
una nueva idea en el dilogo interno del paciente y para que se identifique con
un punto de vista diferente que, esperamos, sea ms til..
- Parece como si lo que te gustara decir o hacer fuera... Es un comentario
atributivo similar a un consejo pero atribuye lo dicho al paciente. Es una forma
sutil, difuminada en sus lmites, de orientar al paciente hacia una direccin que
el
terapeuta
entiende
como
ms
prometedora.
- Parece que lo que te gustara hacer o decir fuera tal cosa pero crees que
hacerlo sera mezquino, egosta, peligroso, etc. Es un comentario dirigido al
conflicto del paciente en el que se recogen las vivencias en choque y se
describe ms ampliamente el dilema en el que se encuentra el paciente.
Una forma alternativa en la que se puede describir el conflicto del paciente es a
travs de la exposicin de la subjetividad del terapeuta. A diferencia de las
intervenciones anteriores que injertaban sutilmente un pensamiento del
terapeuta en la mente del paciente, en sta otra el terapeuta acta
mostrndose a s mismo resonando con distintos ecos ante el impacto que le
produce el paciente: Mira, escuchando lo que tu dices, me doy cuenta que una
parte de m responde de esta manera y otra parte de m de esta otra. Tal vez
necesitamos tener una discusin grupal con todas estas voces, incluyendo la
tuya, para negociar una solucin (Marrone, 2001).
Para los analistas que piensan la terapia en trminos de neutralidad y
objetividad todo esto puede parecerles problemtico Qu garantiza que no se
d una inyeccin insidiosa de los valores del terapeuta en la vida del paciente?
Creo que una intervencin atribucional ser til si seala algo que sea, como
mnimo, una tendencia potencial en el paciente; es decir, que sea verosmil o
congruente con su forma de ser y con el entramado relacional en el que est
metido. Seala algo que todava no se manifiesta claramente presente pero
que puede ser potencialmente cierto. Pero no toda atribucin es eficaz, no vale
cualquiera. Para que sea til (y tica) tiene que ser significativa para el
paciente. En un sentido amplio tiene que conectar con la realidad del paciente.
Desde otro punto de vista, una atribucin se puede considerar una sugestin,
algo muy controvertido en psicoanlisis y en otras terapias. Yo creo que,
queramos o no, la sugestin interviene en todos los procesos teraputicos, no
es algo que podamos evitar simplemente porque no nos guste. Creo que es
posible distinguir entre la sugestin burda y manipuladora y una sugestin
inteligente y tica al servicio del cambio. Renik (1996) plantea muy bien la
tensin dialctica que se da, inevitablemente, en cualquier anlisis entre el
esfuerzo por respetar la autonoma y la subjetividad del paciente y el proceso
de influencia que el terapeuta ejerce al intentar ayudarle. Creo que de esa
tensin no podemos escapar, slo suavizar sus contradicciones mediante una

prctica profesional reflexiva

estereotipia y el autoengao.

que combata la inevitable deriva hacia la

9) Algunas aclaraciones finales para concluir

Cuando he presentado estas ideas a algunos colegas he recibido varias
objeciones que se pueden agrupar en los siguientes puntos:
(a) Exijo demasiado del analista; parece que le estoy pidiendo que acte como
un agente extremadamente benvolo y comprensivo, un santo. Creo que en
parte es cierto y en parte no. Pienso que el psicoanlisis contemporneo se ha
vuelto mucho ms exigente con el analista. Como dice Mitchell (1997), han
cado varios mitos psicoanalticos, el de la neutralidad, el anonimato y la
abstinencia entre otros, y estamos en un proceso de construccin de nuevas
ideas que sustituyan a las que han demostrado ser ineficaces. Estamos en una
etapa en la que todava no ha concluido la indagacin sobre las mltiples
formas en las que la mente del analista impacta sobre el paciente de modos
que la teora clsica nunca pens. Vemos cosas que antes no veamos y
somos ms conscientes del enorme aporte que el terapeuta realiza en la cocreacin de los datos y el proceso analtico. Ya no pensamos el cambio
teraputico desde una perspectiva bsicamente intelectualista en la que el
analista informa al paciente de algo que ste no sabe. Admitimos que el
analista debe hacer algo ms que informar. El conocimiento de los diferentes
sistemas de memoria y las ideas que tenemos acerca de cmo se crean y
transforman aumentan la complejidad de nuestro trabajo (Bleichmar, 2001;
Daz-Benjumea, (2002); Kandel, 1999; Lyons-Rhut, 1999). Al analista de hoy
se le pide que revise tanto como pueda la influencia que ejerce sobre el
paciente y que someta a escrutinio su particular y subjetiva manera de
participar en la terapia (Mitchell, 1997; Renik, 1996).
En el sentido de lo expuesto ms arriba creo que es cierto que mi propuesta
pide ms al analista, pero porque estamos en un momento en que el
psicoanlisis actual pide ms a quienes lo ejercen.
No estoy de acuerdo en que pida demasiado ni que reclame un analista
adornado de unas extraordinarias virtudes, generosidad y talentos. Hay que
diferenciar entre los distintos estados mentales que un analista (cualquier
persona, en realidad) puede poner en juego en diferentes contextos (como
padre, esposo, vecino, ciudadano, amigo, etc.). Goldberg (1994) dice, y creo
que tiene razn, que la mente del analista se crea en el contexto analtico y en
estrecha interaccin con un paciente. Es en ese contexto, y no en otros, que el
analista despliega un conjunto de habilidades y un tipo de escucha que
resultaran grotescas o francamente contraproducentes fuera de l. Es para
ese contexto especfico que yo propongo que el analista refine y explore un tipo
concreto de habilidad: la de comunicarse de una forma teraputicamente til y
sofisticada. Si fuera de la sesin analtica somos menos ecunimes, pacientes
y reflexivos (y lo somos)... qu se le va a hacer? No podemos mantenernos
todo el tiempo dando lo mejor de nosotros mismos y tampoco sera apropiado
que pretendiramos hacerlo.

Termino con una cita de Goldberg (1994), un analista, sospecho, al que

tambin se le puede aplicar el calificativo de exigente: La curiosidad que se le
supone al analista debera promover una incansable reflexin sobre por qu
nos sentimos o nos comportamos como lo hacemos... es un nuevo tipo de
filosofa que es o debera ser el sello de la mente del analista: un perpetuo
descontento.
(b) Mi propuesta interfiere con una participacin espontnea del analista. Si
me pongo a pensar en todo eso que tu dices me paralizo. Me convierto en el
ciempis que ya no sabe cmo mueve las patas.
No creo que haya una oposicin irreductible entre espontaneidad y
entrenamiento ni entre espontaneidad y autoreflexin. Es lgico que, cuando
uno introduce cambios en su forma habitual de hacer las cosas, uno se sienta
ms inseguro y menos suelto, pero estos inconvenientes iniciales se
normalizan en cuanto uno se habita a la nueva prctica.
El actor, el pianista o el jugador de tenis de alto nivel impresionan por la
sensacin de viveza, facilidad y espontaneidad con la que ejecutan su arte. Lo
hacen tan bien que parece fcil! Pero cada uno de estos profesionales ha
dejado tras de s miles de horas de ensayos o entrenamiento. Tienen una
espontaneidad educada, sostenida por cientos de intentos, errores y
correcciones. El trabajo final que entregan a su pblico tiene poco que ver con
la improvisacin o con la alegre y despreocupada espontaneidad de un
momento de inspiracin.
El analista, como los profesionales anteriores, se encuentra a veces con lo
inesperado, con situaciones imprevistas en las que tiene que dar una respuesta
inmediata, sin tiempo para la reflexin consciente. Ah funcionamos durante un
rato con piloto automtico y nos sorprendemos a nosotros mismos actuando de
forma impensada y atpica. Estas situaciones se dan pero creo que son
excepcionales. La mayor parte del tiempo nos movemos dentro de mrgenes
relativamente cmodos y previsibles. Es ah, en esos momentos ms calmos, o
posteriormente, cuando reflexionamos sobre la sesin, cuando tenemos la
oportunidad de entrenarnos o ensayar nuevos matices de nuestro rol.
(c) Otro tipo de crtica plantea que estas ideas son ingenuas pues parecen
ignorar el poder distorsionante de la transferencia. Esta opinin, llevada al
extremo, dice algo como esto: Es igual lo que digas y cmo lo digas, el
paciente en transferencia- lo entender a su modo.
Es una objecin que en algn sentido puedo compartir pero que requiere
matices muy importantes. Claro que en muchas ocasiones el cdigo con el que
el paciente nos escucha se impone sobre nuestras intenciones y propsitos. La
transferencia produce desencuentros que ninguna forma de hablar puede
evitar. Pero cmo entendemos la transferencia? es nicamente una variable
interna del paciente, una especie de sistema operativo fijo que acta
independientemente del contexto?

El pensamiento psicoanaltico contemporneo ha insistido en cmo los datos

que se recogen en la situacin analtica son co-generados por ambos
participantes. En este sentido, la transferencia del paciente es, en parte,
expresin de su particularidad y, en parte, adaptacin a la subjetividad del
analista y al modo en que ste conduce la terapia (Gill, 1979, 1984, citado en
Wachtel, 1996; Mitchell, 1988; Thom y Kchele, 1989). Lo que hace y dice el
analista, sus omisiones, el silencio, su apariencia fsica y su forma de vestir, su
sonrisa y gestos faciales, el orden y aspecto de su despacho, etc. no son
estmulos neutrales. Estn cargados de informacin y el paciente es sensible a
ella. El terapeuta desconoce los lmites exactos de su participacin en la
terapia y el grado y tipos de informacin que suministra al paciente (Mitchell,
1997). No es fcil determinar si los datos estn creados por el ambiente
pasado (lo intrapsquico) o por el ambiente presente (la relacin pacienteterapeuta en el aqu y ahora de la sesin). Por lo tanto, el terapeuta procede
basndose en la hiptesis de trabajo de que estas interpretaciones plausibles
(desde el punto de vista del paciente) se dan siempre como respuesta a algo
que realmente ocurre (en la sesin) (Strupp y Binder, 1993).
El terapeuta actual se pregunta cmo intervengo yo en la aparicin de estos
afectos, esta modalidad transferencial, esta forma especfica de resistencia? Lo
que digo y hago facilita o retrasa (o impide) la superacin de este momento
particular de la terapia? En este sentido, el qu digo y el cmo lo digo deben
mirarse desde este punto de vista: cunta verdad hay en la queja del
paciente de que me ve fro, mecnico, desapegado, burln, irritado, brusco,
impaciente, culpabilizante, desanimado, humillante, etc.? Aunque yo no me
perciba as y, al contrario, me sienta cercano, implicado y cuidadoso con el
paciente qu de lo que he dicho o hecho puede haberle llevado a sacar esa
conclusin? El analista est obligado a cuidar y examinar sus palabras antes y
despus de haberlas proferido.
(d) El analista debe ser siempre emptico, no puede discrepar del paciente y
afirmar su posicin?
Cualquier afirmacin, si se extrema, elimina la complejidad de lo que aspira a
explicar y se convierte en un nuevo reducto del autoengao y la simplificacin.
Cules son los peligros de un analista que se pretendiera monocordemente
emptico?
- En algunos pacientes, peligro de que se refuerce una identidad de dbil, de
alguien a quien siempre hay que coger con pinzas, de hipersensible, alguien
que
no
tolera
la
menor
brusquedad
o
firmeza...
- Peligro de insularizacin de la situacin de tratamiento. Disociacin
progresivamente creciente entre la realidad interior y exterior de la terapia.
Creacin de un ambiente protector, amable y nutricio que contrasta ms y ms
con las asperezas de la realidad a extramuros de la consulta.
- Cambio insuficiente porque el paciente habra tenido la oportunidad de
explorar y expandir la realidad interior pero habra sido privado de la posibilidad
de conocer y confrontar realidades exteriores, incluida la realidad a menudo
discrepante de su terapeuta.

Siguiendo a OConnell (2000), hay que saludar las posibilidades que ha

abierto el paradigma relacional con su nfasis en la interaccin entre la
subjetividad del paciente y la del terapeuta. Pero esto no impide que se
mantengan ciertas actitudes de cautela porque existe un nuevo riesgo de
regresin en la teora y en la prctica psicoanaltica: focalizar tan
exclusivamente en la subjetividad del paciente que se olvide la existencia de
otras realidades exteriores a esa subjetividad. Entre otras la realidad del cuerpo
fsico, el contexto cultural y poltico en el que uno vive, la diferencia de gneros
y la existencia inmediata de otras muchas subjetividades.
La preocupacin central de este trabajo es la de alertar sobre los peligros de
traumatizar al paciente, humillarlo, desvalorizarlo, fomentar inadvertidamente
sus resistencias y minar insidiosamente sus posibilidades de cambio. Esta
actitud bsica de cuidado no est en contradiccin con que, a veces, el
terapeuta deba mantener su posicin para ser franco consigo mismo y con el
paciente, para no traicionarse y para sentirse libre y autntico en el ejercicio de
su tarea. Es una postura ampliamente compartida por analistas actuales e
influyentes: Bleichmar, 1997; Bollas, 1987; Lichtenberg y otros, 1996; Mitchell,
1997; OConnell, 2000, Renik, 1996.
La confrontacin amable y no punitiva de dos realidades discrepantes; la
aceptacin y puesta en juego del hecho de que, en ocasiones, se tienen
perspectivas diferentes que no son fcilmente conciliables, introduce esa
realidad exterior que reclama OConnell (2000) y que sirve al paciente para
aceptar la existencia de otras subjetividades, agrandar los lmites de su
tolerancia y muy importante- conocerse y conocer el mundo desde la
perspectiva de los otros.
En un sentido complementario, la posicin epistemolgica que logre transmitir
el analista al paciente ser crucial para que ste construya una relacin con la
verdad como una cuestin de perspectivas flexibles y limitadas. Para esto se
requiere un analista que no presente sus opiniones como verdades inapelables
sino como puntos de vista en su mayor parte negociables aunque, en algunas
ocasiones, se ofrezcan sin negociacin posible pues representan la forma
genuina
e
irrenunciable
del
terapeuta
de
ver
las
cosas.

Bibliografa
Bacal, H. (1998): Optimal responsiveness: how therapists heal their patients.
New Jersey. Jason Aronson. Resea: Riera i Alibs, R. (1999) Aperturas
Psicoanalticas, N 2. (Revista por Internet: www.aperturas.org).
Balint, M. (1968): La falta bsica. Buenos Aires: Paids. 1982.
Billow, R.M. (2000): Una propuesta intersubjetiva sobre el sentirse con derecho.
The Psychoanalytic Quarterly. Publicado en Aperturas Psicoanalticas, N 6.
(Revista por Internet: www.aperturas.org).

Bleichmar, H. (1997): Avances en psicoterapia psicoanaltica. Hacia una

tcnica de intervenciones especficas. Barcelona: Paids.
Bleichmar, H. (2001): El cambio teraputico a la luz de los conocimientos
actuales sobre la memoria y los mltiples procesamientos inconscientes.
Aperturas Psicoanalticas, N 9. (Revista por Internet: www.aperturas.org).
Bollas, C. (1987): La sombra del objeto. Psicoanlisis de lo sabido no pensado.
Amorrortu editores. 1991.
Bollas, C. (1989): Fuerzas de destino. Psicoanlisis e idioma humano.
Amorrortu editores. 1993.
Bowlby, J. (1988): Una base segura. Editorial Paids. 1989.
Bromberg, P. (1994): Hable, de tal forma que yo pueda verlo. Algunas
reflexiones acerca de la disociacin, la realidad y la escucha analtica. Revista
Posdata, n 2.
Bucci, W. (2001): Caminos de la comunicacin emocional. Pschoanalytic
Inquiry. Publicado en Aperturas Psicoanalticas, N 10 (2002). (Revista por
Internet: www.aperturas.org).
Busch, F. (1999): Rethinking clinical technique. Aronson. Resea: Paniagua, C.
Aperturas
Psicoanalticas, N
3.
(Revista
por
Internet:
(1999)
www.aperturas.org).
Dunn, J. (1995): Intersubjectivity in psychoanalysis: a critical review.
International Journal of Psycho-Analysis.
Daz-Benjumea, M.D. (2002): Lo inconsciente psicoanaltico y la psicologa
cognitiva: una revisin interdisciplinar. Aperturas Psicoanalticas, N 11.
(Revista por Internet: www.aperturas.org).
Fernndez Liria, A., Rodrguez Vega, B. (2001): La prctica de la psicoterapia.
La construccin de narrativas teraputicas. Editorial Descle de Brouwer, S.A.
Fiorini, H. (1993): Estructuras y abordajes en psicoterapia psicoanaltica.
Buenos Aires, Nueva Visin.
Frankel, J. (2002) Explorando el concepto de Ferenczi de identificacin con el
agresor. Su rol en el trauma, la vida cotidiana y la relacin teraputica.
Psychoanalytic Dialogues. Publicado en Aperturas Psicoanalticas, N 11.
(Revista por Internet: www.aperturas.org).
Goldberg, A. (1994): Farewell to the objective Analyst. International Journal of
Psycho-Analysis.
Juri, L. (1999): El psicoanalista neutral un mito? Homo Sapiens Ediciones.
Rosario, Argentina.

Kandel, E. (1999): Biologa y futuro del psicoanlisis: retorno a una nueva

estructura intelectual para la psiquiatra. Edicin en espaol del American
Journal of Psychiatry.
Killingmo, B. (1989): Conflicto y dficits: implicancias para la tcnica. Libro
Anual de Psicoanlisis. 1990.
Kohut, H. (1971): El anlisis del self. Buenos Aires. Amorrortu.
Kohut, H. (1977): La restauracin del self. Buenos Aires, Amorrortu.
Lichtenberg, J.D., Lachmann, F.M., Fosshage, J.L. (1996): The clinical
exchange. Techniques derived from self and motivational systems. The Analytic
Press. Resea: Moreno, E. y Freire, B. (1999) Aperturas Psicoanalticas, N 1.
(Revista por Internet: www.aperturas.org).
Lyons-Ruth, K. (1999): El inconsciente bipersonal: el dilogo intersubjetivo, la
representacin relacional actuada y la emergencia de nuevas formas de
organizacin relacional. Psychoanalytic Inquiry. Publicado en Aperturas
Psicoanalticas, N 4 (2000). (Revista por Internet: www.aperturas.org).
Marrone, M. (2001): La teora del apego. Un enfoque actual. Editorial
Psimtica. Madrid.
Mitchell, S. (1988): Conceptos relacionales en psicoanlisis. Una integracin.
Siglo XXI Editores. 1993.
Mitchell, S. (1997): Influencia y autonoma en psicoanlisis. The Analytic Press.
Resea: Liberman, A (2001). Aperturas Psicoanalticas, N 9. (Revista por
Internet: www.aperturas.org).
Mitchell, S. (2000): Relacionalidad. Del apego a la intersubjetividad. The
Analytic Press. Resea: Levinton, N. (2001) Aperturas Psicoanalticas, N 9.
(Revista por Internet: www.aperturas.org).
O`Connell, M. (2000): Realidad subjetiva, realidad objetiva, modos de relacin y
accin teraputica. The Psychoanalytic Quartely. Publicado en Aperturas
Psicoanalticas, N 8 (2001). (Revista por Internet: www.aperturas.org).
Orange, Atwood y Stolorow (1997); Working Intersubjectively: contextualism in
psychoanalytic practice. The Analytic Press. Resea: Riera i Alibs, R. (1999)
Aperturas Psicoanalticas, N 3. (Revista por Internet: www.aperturas.org).
Renik, O. (1996): Los riesgos de la neutralidad. The Psychoanalytic Quarterly.
Publicado en Aperturas Psicoanalticas, N 10 (2002). (Revista por Internet:
www.aperturas.org).
Schwaber, E.A. (1990): Interpretation and the therapeutic
psychoanalysis. International Journal of Psychoanalysis.

action

of

Stern, D. y otros (1998): Non-interpretative mechanism in psychoanaliytic

therapy. The sometingmore than interpretation. International Journal of
Psychoanalysis. Resea: Aguillaume, R. (1999) Aperturas Psicoanalticas, N
2. (Revista por Internet: www.aperturas.org).
Safran, J. (1993): Rupturas en la alianza teraputica: un mbito para negociar
una autntica relacin. Revista de Psicoterapia, n 20. Barcelona. 1994.
Strupp , H., Binder, J. (1989): Una nueva perspectiva en psicoterapia. Editorial
Descle de Brouwer. 1993.
Thom, H., Kchele, H. (1989): Teora y prctica del psicoanlisis. Barcelona.
Herder.
Tuber-Oklander, J. (1994): Las funciones de la interpretacin. Revista de
Psicoanlisis, n 3.
Vv.Aa.(1999): La psicoterapia en la era postmoderna. Revista de Psicoterapia,
n 37. Barcelona.
Vv.Aa. (2000): Terapia Postracionalista. Revista de Psicoterapia, n 41.
Barcelona.
Wachtel, P.L. (1993): La comunicacin teraputica. Principios y prctica eficaz.
Editorial Descle de Brouwer. 1996.
Waltzlawick, P.; Beavin, J. y Jackson, D. (1985): Teora de la comunicacin
humana.
Editorial
Herder.

(*) Esteban Ortiz: eortiz@ono.com