CARACTERSTICAS DE LA RED DE DRENAJE:

Se llama red de drenaje de una cuenca, al sistema de cauces por el que fluyen los escurrimientos
superficiales, subsuperficiales y subterrneos, de nuestra temporal o permanente. Su importancia se
manifiesta por sus efectos en la formacin y rapidez de drenado de los escurrimientos normales o
extraordinarios, adems de proporcionar indicios sobre las condiciones fsicas del suelo y de la
superficie de la cuenca .
Las principales caractersticas de la red de drenaje son:
Tipos de corriente
Modelos de drenaje
Orden de corrientes
Relacin de bifurcacin
Densidad de drenaje
Frecuencia de corrientes
TIPOS DE CORRIENTES:
Las corrientes comnmente se clasifican en tres tipos: perennes, intermitentes y efmeras, en base a
la constancia de su escurrimiento y flujo, el cual est relacionado las caractersticas fsicas y
climticas de la cuenca. Las corrientes PERENNES conducen agua todo el tiempo, excepto durante
las sequias extremas. Una corriente INTERMITENTE lleva agua la mayor parte del tiempo, pero
principalmente en pocas de lluvias, y por ltimo la corriente EFIMERA solo conduce agua durante
las lluvias o inmediatamente despus de estas.
MODELOS DE DRENAJE Y ENDORREISMO:
La combinacin de los efectos del clima y la geologa de la cuenca topogrfica, originan un modelo
erosional el cual es caracterizado por la red de cauces. El patrn o modelo que forman los cauces es
determinado localmente por las desigualdades en la pendiente del terreno y en la resistencia de las
rocas.
En la referencia recomendada D, se presenta una descripcin detallada de diversos modelos de
drenaje indicando su altitud para describir e interpretar su evolucin geolgica.
Algunos de los modelos de drenaje ms frecuentemente observados se ilustran en la siguiente
figura.
Una cuenca hidrogrfica en la que los escurrimientos no fluyen a un cauce principal, si no que se
concentran en su parte baja, se denomina CUENCA ENDORREICA y son caractersticas de las
zonas ridas y semiridas.

En general se distinguen dos tipos de endorresmo:

ENDORREISMO POR ESCURRIMIENTOS: cuando las aguas concentradas en las depresiones
de la cuenca, pueden fluir hacia otras cuencas vecinas por escurrimiento subterrneo.
ENDORREISMO TOTAL: cuando el escurrimiento subterrneo hacia otras cuencas es
prcticamente nulo y el agua concentrada en forma de lago en la parte baja de la cuenca, se
pierde por evapotranspiracin.
CLASIFICACIN DE CORRIENTES EN LA RED DE DRENAJE:
NUMERO DE ORDEN DEL CAUCE:
SISTEMA DE HORTON: Es un nmero que refleja el grado de
ramificacin de la red de drenaje. La clasificacin de los cauces de
una cuenca se realiza a travs de una de las siguientes premisas:
Los cauces de primer orden son los que no tiene tributarios.
Los cauces de segundo orden se forman en la unin de dos
cauces de primer orden y en general los cauces de orden n se
forman cuando dos cauces de orden n-1 se unen.
Cuando un cauce se une con un cauce de orden mayor, el canal
resultante hacia aguas abajo retiene el mayor de los rdenes.
El orden de la cuenca es el mismo de su cauce principal de
salida.
DENSIDAD DE DRENAJE (Dd):
La densidad de drenaje es un indicador de la respuesta de la cuenca ante un aguacero, y, por tanto,
condiciona la forma del hidrograma resultante en el desage de la cuenca. A mayor densidad de

drenaje, ms dominante es el flujo en el cauce frente al flujo en ladera, lo que se traduce en un

menor tiempo de respuesta de la cuenca y, por tanto, un menor tiempo al pico del hidrograma.
S la Dd es alta, ms rpido ser la respuesta de la cuenca frente a una tormenta evacuando el
agua en menos tiempo, valores prximos a 0.5 km km-2 corresponden a una cuenca pobremente
drenada; de 3.5 km km-2 o mayores, indican una red de drenaje eficiente.
Se expresa como la longitud de las corrientes, por unidad de rea indica:
La posible naturaleza de los suelos, que se encuentran en la cuenca.
El grado de cobertura que existe en la cuenca:
Valores altos, representan zonas con poca cobertura vegetal, suelos fcilmente
erosionables o impermeables

Valores bajos, indican suelos duros, poco erosionables o muy permeables y

cobertura vegetal densa.

CONSTANTE DE ESTABILIDAD DEL RIO (C):

Representa, fsicamente, la superficie de cuenca necesaria para mantener condiciones hidrolgicas
estables en una unidad de longitud de canal. Puede considerarse, por tanto, como una medida de la
estabilidad de la cuenca. As, regiones con suelo rocoso muy resistente, o con suelos altamente
permeables que implican una elevada capacidad de infiltracin, o regiones con densa cobertura
vegetal, tienen valores altos de la constante de estabilidad y bajos de densidad de drenaje. Por el
contrario, una baja constante de estabilidad, o una elevada densidad de drenaje, es caracterstica de
cuencas con rocas dbiles, escasa o nula vegetacin y baja capacidad de infiltracin del suelo.

Es el inverso de la Densidad de
Drenaje
A: Area de la cuenca
Lt: Longitud total de las corrientes
perennes

DENSIDAD DE CORRIENTE (Dc) O DENSIDAD HIDROGRAFICA (Dh):

Es la relacin entre el nmero de corrientes y el rea drenada

Solamente se consideran corrientes perennes e intermitentes
El cauce principal cuenta como una corriente y luego los tributarios a este cauce desde su
nacimiento hasta su unin con el cauce principal

Dh = (Dd)

= COEFICIENTE ADIMENCIONAL APROXIMADAMENTE 0.694