ADAPTACIONES DE ANIMALES Y

PLANTAS PARA LA
CONSERVACIN DEL AGUA
Animales conservadores de agua
Adaptacin animal a climas ridos
Muchos animales en el desierto han evolucionado para almacenar agua
dentro de sus reservas de grasa. Por ejemplo, el monstruo de Gila, un
lagarto del desierto, conserva gran parte de su agua en su cola. Otra de
las estrategias en los cuerpos de los animales del desierto es preservar
el agua existente. Un rasgo evolutivo es comn para muchos animales
para absorber agua de los alimentos de manera ms eficaz. Esto por lo
general significa que los animales del desierto eliminan los residuos
slidos de sus cuerpos que tienen poco para encontrar que no hay agua
en ellos.

El camello y el dromedario pasan largos periodos sin beber y

obtienen agua de la grasa de la joroba, adems sus largas
pestaas les protegen los ojos de las tormentas de arena, as como
su nariz que tiene los poros prcticamente cubiertos y alargados.

Cmo sobreviven los camellos en el desierto?

La joroba
La joroba del camello est repleta de grasa, en una joroba puede
almacenar hasta 36 kilos de grasa. Esta grasa, el camello es capaz
de metabolizarla para producir agua, alimento y energa.
El proceso consta bsicamente de que, el hidrgeno del camello se
mezcla con el oxgeno produciendo as agua. Por medio kilo de
grasa, el camello consigue medio litro de agua. Al realizarse este
proceso, el camello empieza a perder peso. De hecho, la joroba
empieza a empequeecer e incluso puede llegar a deslizarse a un
costado. En cuanto el camlido vuelve a alimentarse, su joroba
vuelve a colocarse en posicin vertical.
El consumo de agua
La capacidad de alimentarse del camello es otro de los secretos
para su supervivencia en el desierto. En tan solo unos 15 minutos,
un camello puede beber cerca de 140 litros de agua. Desde ese
momento, empezar a producir grasa de nuevo.

Otro de los puntos ms importantes del metabolismo en su reserva

de agua es su sangre. Como se explica anteriormente, el camello
obtiene el agua de la grasa de sus jorobas. En cambio, otros
mamferos, aun teniendo grasa mueren deshidratados, ya que se
hidratan por medio del agua de su sangre.
La sangre de los camellos
Por un lado, en los momentos que el camello est
deshidratado, su sangre se vuelve menos densa para que
pueda circular con mayor facilidad. En cuanto el animal se
repone, su sangre vuelve tambin a su estado normal.
Por el otro, la sangre de un camello es capaz de aguantar
temperaturas de 6 grados.
Algunos roedores se alimentan de semillas secas; sus procesos
metablicos son extremadamente eficaces para conservar y
reciclar agua, y su orina est altamente concentrada. Por ejemplo
la rata canguro norteamericana, perteneciente a la familia
Heteromyidae, que posee patas traseras, viven en profundas
madrigueras que las refugian de lo peor del calor desrtico, y rara
vez beben agua. En cambio, tienen un metabolismo del agua
altamente eficiente, debido a que sus riones son por lo menos
cuatro veces ms eficientes en la retencin de agua y la excrecin
de sal que los de los humanos; y manufacturan el agua mediante
un proceso metablico llamado fosforilacin oxidativa.

Algunos animales como los reptiles han reducido al mnimo la

prdida de agua por la excrecin de los residuos en forma de un
cido rico insoluble compuesto blanco. Esta adaptacin se
asegura muy poco desperdicio de agua.

Los reptiles excretan

orina por la cloaca; en los reptiles que carecen de vejiga urinaria el

producto de excrecin pasa a travs del urter hacia la cloaca. Los
reptiles poseen riones del tipo metanefros. Los reptiles son
uricotlicos, es decir son animales que viven en ambientes con
poca agua, excretan orina y cristales de cido rico cristalizado.

Existen animales que pueden pasar das sin comer ni beber agua,
este es el caso de la tortuga del desierto; que sobrevive con base
en una dieta herbvora pues su principal fuente de nutrientes
recae en las plantas bajas y en las hojas cadas al suelo. Por otra
parte, la vegetacin y las lagunas temporales constituyen la
fuente de agua de la tortuga del desierto, que bebe grandes
cantidades cuando las encuentra. A su vez ciertas criaturas del
desierto compensan la escasez del agua alimentndose de plantas
o bien de las presas que cazan.

Adaptacin de las plantas a climas ridos

Muchas plantas tienen un tiempo relativamente ms fcil la adaptacin
a un ambiente desrtico. Esto es slo porque los animales, con los
rganos internos y una bioqumica ms compleja, necesitan tener un
cierto nivel de calor para sobrevivir la homeostasis. La mayora de las
plantas, como el cactus en el desierto tienen la piel dura que retienen
agua. Las plantas tambin almacenan la mayor parte del agua en sus
races subterrneas. Esto permite que el agua conserve su hidratacin y
no se evapora. Las plantas tambin son ms grandes en la direccin
vertical que se habla en el desierto. Esto permite que la luz del sol se
disipe a travs de un marco grande y no a un objeto pequeo.
ALGUNOS TIPOS DE ADAPTACIONES CARACTERSTICOS EN EL
CLIMA RIDO.
1 Presencia de Espinas: Son formaciones agudas de origen foliar o
bien ramas que se han reducido a espinas esto impide la transpiracin
reducida de agua de las plantas.
2 Sensibilidad estomtica: Cuando el suelo est seco estas plantas
mantienen cerradas sus estomas o pueden desarrollar una apertura de
los estomas nocturnas, pudiendo conservar el agua.
3 Suculencia: Consiste en captar agua durante los periodos cortos de
lluvia almacenando en su interior.
4 Aumento del grosor de la cutcula: Protege de la desecacin a la
que es expuesta la planta con este tipo de medio, aparte prev la
entrada

de

bacterias

hongos.

5 Aumento de la absorcin de agua por las races: Las races

constituyen una extensa red superficie para aprovechar las lluvias
espordicas o que profundizan en la tierra hasta encontrar niveles
freticos (presencia de pelos y cerdas que reducen su temperatura foliar.
6 Enrollamiento de las hojas: Se reduce as la superficie expuesta lo
que se considera un mecanismo eficaz para el control de las prdidas de
agua

de

las

plantas.

7 Reduccin de hojas y rganos aplanados: Se forman para

compensar la disminucin de la fotosntesis por la reduccin de las
hojas.