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Estructura y funcin
Poseen organeros que estn envueltos en el movimiento, la obtencin de
nutrientes, la excrecin, la osmoregulacin, la reproduccin y la proteccin.
Locomocin
Hay 3 tipos de organelos responsables de la locomocin en protozoarios:
Pseudpodos que son extensiones temporeras del citoplasma, generalmente
encontrados en amebas. Estos tambin son importantes para capturar alimento.
Flagelos son estructuras alargadas en forma de cabello que impulsan el
organismo. Estas estructuras reaccionan a sustancias qumicas y al tacto. La
estructura interna del flagelo es similar en todos los eucariotes.
Excresin y osmoregulacin
El organelo responsable de estas funciones en muchos protozoarios en la vacuola
contrctil. La excresin de productos de desecho se pueden llevar a cabo por la
superfice de la clula. En la malaria se observa que algunos de los sntomas son
ocasionados por los productos de desecho del parsito que son excretados y
acumulados en la clula humana infectada.
Estructuras de proteccin
Muchas de estas estructuras evitan el dao mecnico o protegen al organismo de
desecacin, obtencin excesiva de agua y de depredadores.
Cubiertas de la superficie forman caparazones que consisten de granos de arena
u otras partculas forneas. Tambin pueden consistir de carbonato de calcio o
slica.
Formas de reproduccin
Los protozoarios ciliados son binucleados, poseen
un macroncleo que regula las funciones metablicas y el desarrollo y
mantienen las caractersticas visibles. Adems poseen
un microncleo queregula los procesos reproductivos.
En la reproduccin asexual encontramos:
1. La fisin binaria, que es el tipo ms comn de reproduccin asexual.
2. Gemacin, en donde un nuevo individuo es formado, ya sea en la superficie o
en la cavidad interna.
Cultivo
Los protozoarios necesitan luz moderada, temperatura de 15 a 21 grados C y un
pH de neutral a un poco alcalino. Si se utiliza un medio artificial, ste puede
contener arroz, granos de trigo, leche descremada y lechuga. Si es un medio
especfico, contiene glucosa, protenas, minerales y extracto de levaduras.
Algunos necesitan microorganismos como alimentos. Por otro lado, los parsitos
se cultivan en preparaciones de cultivo de tejido.
Clasificacin
Para la clasificacin se toma en consideracin lo siguiente: el mtodo de
obtencin de comida, el mtodo de reproduccin, la organizacin celular, la
estructura, el anlisis bioqumico de cidos nucleicos y protenas y los organelos
de locomocin.
Alga
Para otros usos de este trmino, vase Alga (desambiguacin).
Alga recolectada.
Caractersticas generales[editar]
Todas las algas se consideran protistas segn algunos autores (como Lynn Margulis), no
obstante algunas especies son reconocidas adems como plantas en una de sus
circunscripciones ms modernas (las algas verdes, las algas rojas y las glaucofitas, que son
los grupos de algas ms emparentados con las plantas terrestres). En una poca se llam
"algas" a las cianobacterias, que son bacterias que fotosintetizan (al ser descubiertas fueron
llamadas algas verdeazules) pero hoy en da el trmino "alga" se utiliza preferentemente para
los eucariotas (a veces se encuentran los trminos "algas eucariotas" y "algas procariotas").
En algunos textos se llama "algas" a los protistas que no fotosintetizan pero estn muy
emparentados con protistas que s lo hacen y probablemente descienden de un ancestro que
lo haca, como los euglenoideos no fotosintetizantes parientes cercanos deEuglena, un
ejemplo es Astasia que retiene vestigios de lo que parece haber sido un cloroplasto.
Las algas en general viven en ambientes muy hmedos o en el agua (alguna excepcin
coloniz la tierra). Con respecto a sus modos de nutricin, no todas las algas son
exclusivamente auttrofas, hay algas que adems de realizar fotosntesis pueden alimentarse
de forma hetertrofa (son mixtrofas).
Las plantas terrestres y algas no son los nicos organismos con capacidad de realizar
fotosntesis. Por ejemplo hay eucariotas que son capaces de alimentarse de algas y
secuestrar los cloroplastos que stas contienen, integrndolos a sus tejidos y aprovechando
los productos de la fotosntesis, en un fenmeno llamado cleptogamia. Estos eucariotas no
son considerados algas.
Inicialmente, en la poca en que solo se clasificaba a los organismos como vegetales o como
animales, las algas fueron agrupadas por los bilogos con los vegetales, pero hoy muchas se
agrupan con los protistas. Los protozoos -tambin protistas- son hetertrofos, las algas, en
cambio, son auttrofas, capaces de realizar fotosntesis; pero ambos estn constituidos por
clulas eucariotas. Existen ms de 30.000 especies conocidas de algas, desde las
microscpicas hasta las gigantes, que pueden llegar a alcanzar cien metros.
Los caracteres esenciales que distinguen a stas del resto de los vegetales fotosintticos
(plantas terrestres) son:
1. la ausencia de un verdadero embrin (no son por tanto embriofitas),
Color[editar]
La coloracin de las algas es muy variada y depende de los pigmentos presentes en los
plastos. As pues la clorofila es de color verde, la ficoeritrina roja, la fucoxantina parda,
el caroteno naranja, la ficocianina azul y la zeaxantina amarilla.
Historia de la ficologa[editar]
El estudio cientfico de las algas se llama ficologa. Se usa tambin, pero menos, algologa,
un trmino hbrido construido con una raz latina (alga) y otra griega (logos); se presta adems
a confusin con la ciencia homnima del dolor, que es una especialidad mdica.
La histora de la ficologa est ligada a la historia de la botnica general. Ya en tiempos de los
griegos, Teofrasto y Dioscrides utilizan en sus descripciones el trmino "phykos" (que
significa planta marina) para designar algas. De este nombre griego derivara el nombre latino
"fucus".
Clasificacin[editar]
Origen de la clula eucariota y de las algas porendosimbiosis seriada.- A: arquea ancestral, B: origen
delncleo celular, C: bacteria aerobia, D: origen eucariotapor simbiognesis (eucariognesis), E:
bacteria fotosinttica oxignica, F: origen de la primera alga (Primoplantae) por endosimbiosis primaria
entre unprotozoo fagtrofo y una cianobacteria, G: origen de unalga cromofita por endosimbiosis
secundaria con un alga roja, H: prdida secundaria de cloroplastos en ciertos protistas, I: endosimbiosis
terciaria de ciertosdinoflagelados con un alga cromofita.3
Auttrofos procariotas[editar]
Algas eucariotas[editar]
Muchos grupos de eucariotas con cloroplastos son considerados algas y son tratados
habitualmente como protistas o como plantas segn los sistemas de clasificacin.
Evolutivamente se pueden clasificar en dos categoras principales: los grupos cuyos
cloroplastos procenden de la endosimbiosis primaria de una cianobacteria, que constituyen la
lneaArchaeplastida o Primoplantae, y los restantes grupos que obtuvieron sus cloroplastos
secundariamente a travs de la endosimbiosis de una Primoplantae. Entre estos ltimos
destacan las algas cromofitas, que descienden de protistas que adquirieron los cloroplastos
secundariamente por endosimbiosis de un alga roja. Adicionalmente otros grupos de protistas
adquirieron sus cloroplastos por endosimbiosis secundaria, bien de un alga verde, como
los euglnidos y las algas cloraracneas, o de un alga roja, como en el caso de
los dinoflagelados. Se conocen tambin casos de dinoflagelados que reemplazaron sus
cloroplastos secundarios por otros procedentes de una endosimbiosis terciaria posterior.
1) Archaeplastida o Primoplantae[editar]
Algas rojas (Rhodophyta). Son algas fundamentalmente marinas que, dependiendo del
criterio que se tome, se clasifican entre las plantas o entre los protistas. Presentan
cloroplastos denominados rodoplastos con clorofila a.
2) Algas cromofitas[editar]
Las algas cromofitas comprenden a la mayor parte de las algas cuyos cloroplastos provienen
de un alga roja por endosimbiosis secundaria. Estos cloroplastos son llamados tambin
rodoplastos, estn rodeados por cuatro membranas y contienen clorofilas ay c, junto a otros
pigmentos secundarios. La membrana exterior del cloroplasto contiene ribosomas y forma un
continuo con elretculo endoplasmtico y la membrana nuclear, constituyendo una estructura
denominada retculo endoplasmtico cloroplstico. La pared celular puede ser
de celulosa, quitina, calcrea o silcea. An no estn del todo claras las relaciones
filogenticas, pues podran ser un grupo monofiltico denominado Chromista o ser polifiltico
producto de eventos simbiticos independientes.
3) Otros grupos[editar]
Al igual que los anteriores, sus cloroplastos proceden de endosimbiosis secundarias (en
algunos casos, incluso de endosimbiosis terciarias). Son varios grupos no relacionados
que tambin pueden considerarse algas. Los cloroplastos estn rodeados por tres o
cuatro membranas y contienen clorofilas a y b los derivados de las algas verdes y
clorofilasa y c los derivados de las algas rojas.
la enfermedad del sueo. La clula presenta una pelcula compuesta por bandas
proteicas que se ubica por debajo de la membrana plasmtica.
Adicionalmente, varios otros grupos como los ciliados son comnmente hetertrofos, pero
algunas especies pueden ingerir algas endosimbiticas que dentro de su cuerpo
continan realizando la fotosntesis, con lo que ecolgicamente son fotosintticos y
pueden considerarse "algas".
Dada la polifilia del grupo, reflejada en la clasificacin de arriba, no se pueden hacer
muchas generalizaciones vlidas.
Las formas pluricelulares suelen presentar paredes celulares, y a veces desarrollan
estructuras anatmicas intrincadas, especialmente las algas pardas y las algas rojas. Las
formas ms emparentadas con las plantas terrestres poseen plasmodesmos (puentes de
citoplasma entre clulas contiguas). Con respecto a su reproduccin sexual, hay ciclos
vitales complejos con alternancia de generaciones, ciclos de vida haplontes y diplontes.
Los rganos formadores de gametos (gametocistes) y esporas (esporocistes) son
unicelulares (con la sola excepcin de algunas algas verdes del gnero Chara). En
general, las clulas reproductoras son flageladas.
Historia evolutiva[editar]
Artculo principal: Historia evolutiva de las plantas
Biotipos[editar]
Adems de formas estrictamente unicelulares se presentan entre las algas formas
coloniales o pluricelulares con estructuras y anatomas a veces convergentes que se
suelen clasificar en los siguientes biotipos:
Estructuras[editar]
Dos ejemplares de Laminaria hyperborea, cada una mostrando el rizoide(abajo a la izquierda),
las lminas (arriba a la derecha) y un estipe que conecta las lminas al rizoide.
Las algas pluricelulares carecen de los complejos tejidos xilema y floema de las plantas
vasculares. Esto no significa que todas las algas carezcan por completo de estructuras
especializadas. Pero, debido a que los botnicos definen (verdaderos) tallos, hojas y
races por la presencia de estos tejidos, su ausencia en las algas significa que las
estructuras equivalentes a tallos y hojas presentes en algunos grupos de algas deben
describirse utilizando terminologa diferente.4 Aunque no todas las algas pluricelulares son
estructuralmente complejas, el talo o cuerpo del alga tpicamente posee una o ms partes
caractersticas:
El estipe, equivalente al tallo, puede crecer como una estructura corta en la base del
alga, como en Laminaria, o crecer hasta convertirse en una gran estructura, como
en Sargassum o Macrocystis. En las algas pardas ms estructuralmente
diferenciadas, tales como Fucus, los tejidos dentro del estipe se dividen en tres capas
o regiones distintas. Estas regiones incluyen una mdula central, una corteza
circundante y una epidermis externa, cada una de los cuales tiene su anlogo en el
tallo de una planta vascular.
Las lminas son las partes planas de las algas equivalentes a las hojas. Algunas algas
presentan una nica lmina, mientras que en otras pueden ser numerosas. Las
lminas se pueden unir directamente al estipe, directamente al rizoide si el estipe esta
ausente, o puede haber una cmara de aire entre el estipe y la lmina. Al conjunto de
estipe y lminas se le denomina fronda (sera el equivalente al follaje de las
plantas).5 Vesculas llenas de gas denominadas neumatocistos proporcionan
flotabilidad a muchas laminarias y miembros de las Fucales. Estas estructuras en
forma de vejiga se suelen localizar en las lminas, o prximas a ellas, para
mantenerlas ms cerca de la superficie del agua y recibir ms luz para la fotosntesis.
Ecologa[editar]
La funcin ecolgica ms conocida de las algas es la produccin primaria, son los
principales productores de materia orgnica a partir de la inorgnica en el mar, de esta
manera la materia orgnica ingresa a las cadenas trficas. Este paso puede producirse
por el consumo de algas, la absorcin de nutrientes disueltos de origen vegetal por otros
organismos, o por la descomposicin de stas.
Sobre la distribucin de las algas puede afirmarse que son cosmopolitas, es decir viven
en todos los climas, se encuentran aclimatadas a las ms diversas situaciones
ambientales. Hay algas en todos los ambientes acuticos donde existe luz, tanto de agua
dulce como de agua salada, unas veces en el plancton otras en el bentos. Se encuentran
tambin en ambientes terrestres hmedos, como es el caso del verdn que crece en
suelos, en muros, en cortezas de rboles, etc.
Son notables las algas que forman asociaciones simbiticas con organismos hetertrofos.
ste es el caso de las que forman lquenes en asociacin con hongos. Tambin el de los
simbiontes unicelulares que se encuentran en muchos animales marinos.
Existen formas unicelulares hipertrmofilas, creciendo en fuentes termales, entre las algas
rojas. Son de gran inters biolgico, porque esta condicin es nica entre los organismos
eucariontes.
Un fuerte inters antrpico determina el estudio de estos organismos, son por ello
reseables los afloramientos o blooms producidos por algunas algas eucariontes
unicelulares que protagonizan a veces mareas txicas.
Habitat[editar]
Generalmente las algas son cosmopolitas, es decir, que pueden existir en cualquier lugar
con una debida humedad, como son cuerpos acuferos, ya sean salobres, marinos y
aguas dulces, tambin encima de rocas, troncos e incluso nieve.
Simbiosis[editar]
Distintas algas aparecen formando notables simbiosis metablicas. Se trata de
asociaciones mutualsticas en las que organismos conmetabolismos distintos se asocian,
beneficindose mutuamente de sus respectivas habilidades.
Parasitismo[editar]
Hay varios casos notables en que algas aparecen implicadas en relaciones parasitarias.
Los rodfitos o algas rojas son muy frecuentemente parsitos de otros rodfitos. En
general parsito y husped estn filogenticamente prximos. El parsito
inyectancleos celulares en las clulas del husped, que queda as transformado,
produciendo luego clulas sexuales portadoras del genoma parasitario.
Varias algas verdes (Chlorophyta) son parsitas de plantas verdes (Plantae). Por
ejemplo, Cephaleuros es una alga filamentosa que crece en los tejidos de diversas
plantas, incluidos cultivo como el t o el caf.