Condiciones e implicaciones de la fisin nuclear en trminos cientficos

y polticos
Resulta interesante poder comprender y analizar uno de los descubrimientos ms importantes del
siglo XX. Estudiar sus implicaciones tanto en la ciencia como en la poltica, permite que nos demos
cuenta de la importancia de los principios morales a la hora de querer llevar al lmite la curiosidad
del ser humano.
En el ao 1938, y casi por un acto de casualidad, los cientficos de origen alemn Otto Hahn y Fritz
Strassman descubrieron que al bombardear un tomo de uranio con neutrones, este comenzaba a
dividirse en elementos mucho ms ligeros con masa mucho menor a la del uranio, en otras palabras,
con mucho menos protones y neutrones en su ncleo. Fue algo indito para la poca, ya que solo se
tena conocimiento de cuando un tomo pierde a lo ms un par de protones y neutrones, generando
tomos distintos, que de hecho, este era el fenmeno que estaban intentando estudiar los dos
cientficos. Cabe destacar, que hasta ese entonces se crea que la divisin de tomos solo se poda
dar de forma natural, sin la intervencin humana.
Tiempo ms tarde, la cientfico alemana Lise Meitner, antigua colaboradora en los estudios de
Strassman y Hahn; prosigui con el estudio de este fenmeno junto con Otto Frich interpretndolo
como una divisin del tomo de uranio, a cuyo proceso llam fisin.
Debido a la fisin del uranio, se produca uno que otro neutrn, lo cual provocaba una reaccin en
cadena causando nuevas divisiones del tomo, junto a la liberacin de una gran cantidad de energa.
Este evento permiti ver a los cientficos, una gran oportunidad para la creacin de diferentes
elementos en beneficio del ser humano, permitiendo crear la tecnologa nuclear, de las cuales las
principales son la energa nuclear, las armas nucleares y la medicina nuclear. Sus aplicaciones
causaron gran impacto en el mbito bilgico, fsico y tambin en el mbito poltico.
Referente al mbito biolgico, gracias al descubrimiento de la fisin nuclear hemos tenido muchos,
avances en la medicina y tambin en el mbito de la comida y la agricultura.
Los usos mdicos de la tecnologa nuclear, permiten tanto el diagnstico como el tratamiento de
enfermedades mediante radiacin. Ejemplo de esto es la importancia que tienen los rayos x en la
deteccin y tratamiento de diferentes tipos de cncer, pudiendo minimizar en muchos casos el
riesgo de muerte, e incluso eliminar toda clula cancerosa, y por ende, el cncer.

Tambin es muy necesario para poder eliminar de los alimentos posibles agentes patolgicos, como
lo son los microrganismos, bacterias, virus e insectos. Dentro de lo mismo, podemos encontrar la
tecnologa nuclear en el tratamiento de productos orgnicos, como lo son las frutas y verduras,
permitiendo en muchos casos: aumentar la productividad, la eliminacin de plagas, retraso de la
maduracin de la fruta junto con una mejor hidratacin y produccin de jugo, entre otras
aplicaciones.
Al hablar de tecnologas nucleares, no se puede dejar de mencionar una de las ms relevantes, que
permiti la creacin de energa elctrica mediante procesos mucho menos contaminantes que los
que todava se utilizan. Fue en los aos 50s, en medio de una gran discusin por la utilizacin
blica que se le estaba dando a la energa nuclear, cuando Inglaterra y la Unin Sovitica
comenzaron a buscar aplicaciones ms comerciales, se dieron cuenta de lo factible que era la
creacin de energa elctrica, mediante la fisin nuclear, creando en Calder Hall de Inglaterra en
1956 la primera central nuclear. Como se mencion anteriormente, esto ayud a la generacin de
procesos mucho ms limpios y menos contaminantes que los que se utilizaban para la creacin de
energa mediante materiales derivados de compuestos fsiles. Cabe destacar que fue tanta la
revolucin de este tipo de energa, que en el ao 2004 lleg a proveer del 15,7% de la energa
consumida en el mundo.
No obstante, debido a la alta inestabilidad de los elementos radioactivos, es que se hace muy
peligroso contar con una de estas centrales nucleares dentro de un radio urbano, o si quiera tener
muy cerca una de ellas, es por ello que se debe contar con personal altamente calificado, para de
esta forma evitar cualquier posible falla humana que pueda existir. Claro ejemplo de lo anterior, es
la tragedia sucedida en Chernbil el da sbado 26 de abril del ao 1986, donde por una
inestabilidad del ncleo y constantes fallas humanas, condujeron al estallido de la planta nuclear
dejando una cantidad de muertos que se estima en 80 mil personas, adems se cree que en los aos
posteriores las cientos de personas que eran de Chernbil o de lugares contiguos y que murieron de
cncer, fue debido en la mayora de los casos a que estuvieron expuestas a la radiacin liberada por
la planta nuclear luego del accidente.
El descubrimiento de la fisin nuclear, no solo despert el inters cientfico, como vimos
anteriormente, surgieron muchas aplicaciones comerciales gracias a sus aplicaciones, por lo mismo
tambin despert el inters de muchos gobiernos para la creacin de armamentos nucleares.
Debido a la segunda guerra mundial, en pases como Alemania y EEUU se empez a analizar los
usos militares que poda tener este descubrimiento, lo que provoc una gran carrera por conseguir
uranio para construir estas armas.

El 2 de agosto de 1939, Albert Einstein decide escribir una carta al presidente de los estados unidos
de aquellos aos Frank Roosevelt, preocupado por la posibilidad de una guerra nuclear, por lo que
le recomienda la creacin de una bomba atmica. Einstein detalla lo siguiente en su carta:
Este nuevo fenmeno podra ser llevado a la construccin de bombas, y es concebible -pienso que
inevitable- que puedan ser construidas bombas de un nuevo tipo extremadamente poderosas. Una
sola bomba de ese tipo, llevada por un barco y explotada en un puerto, podra muy bien destruir el
puerto por completo, as como el territorio que lo rodea. Sin embargo tales bombas podran ser
demasiado pesadas para ser transportadas por aire. (Einstein, 1939)1

Tambin seala dentro de la carta sobre Alemania, uno de los enemigos de Estados Unidos a modo
de advertencia lo siguiente:
Tengo entendido que Alemania actualmente ha detenido la venta de uranio de las minas de
Checoslovaquia, las cuales han sido tomadas. Puede pensarse que Alemania ha hecho muchas
acciones, porque el hijo del Sub-Secretario de Estado Alemn, von Weizacker, est asignado al
Instituto Kaiser Guillermo de Berln donde algunos de los trabajos americanos estn siendo
duplicados. (Einstein, 1939)2

Debido a lo anterior es que Roosevelt decide crear un departamento especializado en temas de

energa nuclear, donde surgi el proyecto Manhattan, cuyos resultados permitieron crear en 1943 la
primera bomba atmica.
Ya con la creacin de esta bomba, Estados Unidos decide atacar dos ciudades japonesas, Hiroshima
y Nagasaki, siendo las nicas dos ciudades en la historia que fueron atacadas con bombas atmicas,
debido a que pudo quedar en evidencia el gran impacto que causa cada una de ellas.
Las implicaciones polticas de este acto conllevaron a varios pases ms a fabricar sus propias
bombas, tratando de maximizar el nivel de dao que podran causar. Fue de esta forma que en la
Unin Sovitica se crea la bomba H versin sobitica, siendo una de las ms peligrosas creadas en
la historia, se estima que su poder destructivo es 700 veces ms que las bombas lanzadas en la
ciudades Japonesas.
Sin embargo, debido al poder destructivo de estas armas, es que los pases se empezaron a dar
cuenta que esto podra ocasionar el exterminio de la humanidad. Los mismos cientficos precursores
de la creacin de la bomba atmica comenzaron a retractarse de su postura y a mostrar su
1 Einstein, A. (2 de Agosto de 1939). Carta a Frank Roosevelt

2 Ibidem

arrepentimiento por participar en la creacin de un arma que gener tanto dao y que puede generar
muchos ms y mucho peores, por esto en julio de 1955 Russell y Einstein escriben un manifiesto
junto a la firma de muchos otros cientficos, en contra de la utilizacin de estas armas, donde
sealan lo siguiente:
La opinin pblica, e incluso muchas personas con puestos de autoridad, no saben an lo que
sera una guerra donde se usaran armas nucleares. Todava se piensa en trminos de destruccin de
ciudades. Se entiende que las nuevas bombas son ms potentes que las viejas, y que mientras una
bomba A pudo destruir Hiroshima, una bomba H podra destruir ciudades tan grandes como
Londres, Nueva York o Mosc. (Einstein & Russell, Manifiesto Russell-Einstein, 1955) 3

Muchas fueron las voces que se sumaron, tambin mediante movimiento sociales para que se dejara
de emplear armas tan destructivas como estas, ocasionando que en 1957 se creara la Organizacin
Internacional de Energa Atmica (OIEA), organismo encargado de velar por un desarrollo
constructivo de las tecnologas nucleares.
Fue la OIEA la que impuls los tratados definitivos para que los pases dejasen de emplear armas
atmicas o nucleares en sus guerras, y empezaran a emplear su inteligencia para desarrollar
elementos beneficiosos para la humanidad, como los sealados en un comienzo. De hecho, de
acuerdo a un tratado firmado en Mxico en 1967, ningn pas latinoamericano debiera tener armas
nucleares, obviamente esto incluye a Chile.
Al analizar tambin la historia Chilena, podemos encontrar que Chile ha tenido dos reactores
nucleares, uno ubicado en un sector llamado Lo Aguirre y el otro en La Reina. El primero fue
creado en 1971 por una comisin a cargo del ejrcito y con ayuda de Espaa, detallando que era con
fines pacficos, sin embargo esta planta fue cerrada en el 2010. La planta nuclear de La Reyna fue
creada en 1967 por la Comisin nacional de energa, la finalidad de esta planta es para procesos
experimentales.
A pesar de todo, siguen habiendo naciones que siguen experimentando con armas nucleares,
atentando contra toda la humanidad. Es el caso de Corea del Norte, que sigue realizando ensayo con
bombas nucleares, amenazando en muchas ocasiones a Estados Unidos con una guerra nuclear.
Al analizar todo lo anterior, y a la vista todo lo que pude estudiar, puedo concluir que sin duda
cuando leemos la historia del descubrimiento de la fisin nuclear, nos damos cuenta de que a pesar
de ser los nicos animales con razonamiento, terminamos siendo la raza ms ingenua.

3 Einstein, A., & Russell, B. (9 de Julio de 1955). Manifiesto Russell-Einstein. Londres, Inglaterra.