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BIOLOGIA GENERAL
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Este es un blog que ha sido creado para permitir una comunicacin fluida y constante con
los alumnos de curso de BIOLOGIA GENERAL de la Escuela de Tecnologa Mdica de la
Universidad Alas Peruanas-Filial Arequipa. Juan E. SANTOS LOVATON PROFESOR
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martes, 25 de marzo de 2008

BIOMOLECULAS
EL ENLACE QUMICO EN LA MATERIA VIVA
El enlace qumico es la unin entre tomos, molculas o iones. Un in es un tomo o una
molcula con carga elctrica. En la materia viva los principales tipos de enlaces son: el
enlace inico entre iones, el enlace covalente entre tomos, y los enlaces intermoleculares
entre molculas.
1. El enlace inico (metal + no-metal)
Se da cuando uno de los tomos capta electrones del otro. El tomo que capta electrones
se transforma en un in negativo o anin, y el que los pierde, en un in positivo o
catin. El anin y el catin quedan unidos por atraccin electrosttica. El enlace inico
se da entre tomos de electronegatividad muy diferente, es decir, entre tomos con una
gran avidez de electrones, los muy electronegativos, y tomos que retienen con poca
fuerza sus electrones, los poco electronegativos. Ejemplos de enlace inico: NaCl
2. El enlace covalente (no-metal + no-metal)
Se forma cuando dos tomos comparten electrones. Se da entre tomos de
electronegatividad alta y similar. Es un enlace muy fuerte. Si los tomos unidos tienen
una electronegatividad similar, dan lugar a molculas apolares, por ejemplo, los
compuestos formados por tomos iguales, H2, O2, N2, I2, y los constituidos por
carbono e hidrgeno (hidrocarburos), (metano), (propano), etc. Si unos tomos atraen
ms hacia s los electrones, se forman molculas polares, con un polo + y otro -, es
decir, dipolos moleculares, por ejemplo: CO2, H2O, NH3

Enlacecovalente apolar-H2

3. Los enlaces intermoleculares

Son los enlaces entre molculas. Los casos ms importantes son el enlace de hidrgeno
y las fuerzas de Van der Waals. Son enlaces muy dbiles y estn debidos a fuerzas
electrostticas.

a) Enlace de hidrgeno. En las molculas dipolares de los hidruros (H2O, NH3), el

pequeo tamao del tomo de hidrgeno permite aproximarse mucho al otro tipo de
tomo, de las molculas contiguas, establecindose fuerzas dbiles de atraccin
entre ellas, denominadas enlace de hidrgeno, antes denominado puente de
hidrgeno.
b) Enlace por fuerzas de Van der Waals. Tambin entre molculas apolares aparecen
atracciones electrostticas, debido a que aparecen dipolos instantneos. Estos
permiten la atraccin intermolecular.
BIOELEMENTOS
El anlisis qumico de la materia viva revela que los seres vivos estn formados por una
serie de elementos y compuestos qumicos.
Los elementos qumicos que forman parte de la materia viva se denominan bioelementos,
que, en los seres vivos, forman biomolculas, que podemos clasificar en:
Inorgnicas
o Agua
o Sales minerales
o Algunos gases: O2, CO2, N2, ...
Orgnicas
o Glcidos
o Lpidos
o Protenas
o cidos Nucleicos
En cualquier ser vivo se pueden encontrar alrededor de setenta elementos qumicos, pero no
todos son indispensables ni comunes a todos los seres.
Por su abundancia se pueden clasificar en:
a)

Bioelementos primarios, que aparecen en una proporcin media del 96% en la

materia viva, y son carbono, oxigeno, hidrgeno, nitrgeno, fsforo y azufre. Estos
elementos renen una serie de propiedades que los hacen adecuados para la vida:

Forman entre ellos enlaces covalentes muy estables, compartiendo pares de

electrones. El carbono, oxgeno y nitrgeno pueden formar enlaces dobles o
triples.
Facilitan la adaptacin de los seres vivos al campo gravitatorio terrestre, ya
que son los elementos ms ligeros de la naturaleza.
b) Bioelementos secundarios, aparecen en una proporcin prxima al 3,3%. Son:
calcio, sodio, potasio, magnesio y cloro, desempeando funciones de vital
importancia en fisiologa celular.

c) Oligoelementos, micro constituyentes, o elementos vestigiales, que aparecen en la

materia viva en proporcin inferior al 0,1% siendo tambin esenciales para la vida:
hierro, manganeso, cobre, zinc, flor, yodo, boro, silicio, vanadio, cobalto, selenio,
molibdeno y estao. An participando en cantidades infinitesimales, no por ello son
menos importantes, pues su carencia puede acarrear graves trastornos para los
organismos.
LA MOLECULA DEL AGUA
El agua es la molcula ms abundante en los seres vivos, y representa entre el 70 y 90% del
peso de la mayor parte de los organismos. El contenido varia de una especie a otra; tambin
es funcin de la edad del individuo (su porcentaje disminuye al aumentar la edad) y el tipo
de tejido. El agua se encuentra en la materia viva en tres formas:

Como agua circulante (en la sangre, en la savia).

Como agua intersticial (entre las clulas).

Como agua intracelular (en el citosol y en el interior de los orgnulos celulares).

En los seres humanos, el agua circulante supone el 8% de su peso, el agua intersticial el

15%, y el agua intracelular el 40%. Al agua, a temperatura ambiente, es lquida, al contrario
que cabra esperar, si se considera que otras molculas de parecido peso molecular son
gases. Este comportamiento fsico se debe a que en la molcula de agua aparece un polo
negativo, donde est el tomo de oxgeno, y dos polos positivos, donde estn los dos
ncleos de hidrgeno. Entre los dipolos del agua se establecen fuerzas de atraccin
llamadas puentes de hidrgeno, formndose grupos de 3, 4 y hasta poco ms de 9
molculas. Con ello se alcanzan pesos moleculares elevados y el H2O, se comporta como
un lquido.

MOLCULA DIPOLAR DEL AGUA

El contenido de agua en el cuerpo humano, se mantiene constante por el equilibrio entre

ingresos y prdidas. Los ingresos diarios en un hombre con dieta mixta, actividad fsica
moderada y que habite en clima templado son de 2,6 litros.
El papel primordial del agua en el metabolismo de los seres vivos se debe sus propiedades
fsicas y qumicas, derivadas de la estructura molecular.

a)

CARACTERSTICAS FUNDAMENTALES DEL AGUA:

Elevada fuerza de cohesin entre sus molculas, debida a los puentes de hidrgeno.
Ello explica que el agua sea un lquido prcticamente incomprensible. Tambin
explica que tenga una elevada tensin superficial y una capilaridad.

El elevado calor especfico. Por esto hace falta mucho calor para elevar su
temperatura. Esto la convierte en estabilizador trmico del organismo frente a los
cambios bruscos de temperatura del ambiente.

Elevado calor de vaporizacin. Ello se debe a que para pasar del estado lquido al
gaseoso hay que romper todos los puentes de hidrgeno.

Mayor densidad en estado lquido que en estado slido. Ello explica que el hielo
flote en el agua.

Elevada constante dielctrica. Las molculas de agua, al ser polares, se disponen

alrededor de los grupos polares del soluto, llegando en el caso de los compuestos
inicos a desdoblarlos en aniones y cationes, que quedan as rodeados por molculas
de agua. Este fenmeno se denomina solvatacin inica.

Bajo grado de ionizacin.

b)

FUNCIONES DEL AGUA EN LOS SERES VIVOS:

Funcin disolvente de las sustancias. El agua es bsica para la vida, ya que

prcticamente todas las reacciones biolgicas tienen lugar en el medio acuoso.

Funcin bioqumica. El agua interviene en muchas reacciones qumicas.

Funcin de transporte. El agua es el medio de transporte de las sustancias desde el

exterior al interior de los organismos.

Funcin estructural. El volumen y forma de las clulas que carecen de membrana

rgida se mantienen gracias a la presin que ejerce el agua interna.

Funcin mecnica amortiguadora.

Funcin termorreguladora. Se debe a su elevado calor especfico y a su elevado

calor de vaporizacin.

SMOSIS
Fenmeno que aparece cuando una membrana semipermeable separa dos disoluciones de
concentracin diferente, esta membrana que por semipermeable solo permitir el paso de
disolvente, desencadena el proceso de smosis es decir el paso de disolvente de la
disolucin mas diluida a la ms concentrada con el fin de equiparar el equilibrio entre
ambas concentraciones, o lo que el lo mismo de la disolucin hipotnica a la hipertnica
hasta que ambas disoluciones sean isotnicas, pero si se pretende evitar este flujo necesitare
someter a una determinada presin la membrana, a esta presin se le conoce como presin
osmtica.
Comportamiento similar sigue la membrana citoplasmtica existiendo por ello un equilibrio
osmtico a ambos lado de la membrana.

En la figura superior se puede ver el diferente comportamiento de la membrana

citoplasmtica en funcin del medio en el que se encuentre, en el primer caso la
concentracin intracelular y extracelular son idnticas, hablamos de disoluciones isotnicas
y por tanto la clula no se afecta; en el segundo caso, la clula se encuentra en un medio
hipotnico con respecto al citoplasma en este caso se produce la entrada de disolvente del
medio extracelular al interior de la clula, a este fenmeno se le denomina turgescencia; por
ltimo la clula se encuentra en un medio hipertnico, se producir salida de disolvente del
citoplasma, conocido como plasmlisis.
Difusin y la dilisis
Las diferentes sustancias de todo ser vivo estn formando con el agua dispersiones bien
moleculares o bien verdaderas
ya hemos visto que en funcin de la concentracin de los medios puede aparecer el
fenmeno de smosis, pero tambin pueden suceder otros como la dilisis o la difusin.
La dilisis. En la dilisis la membrana ser atravesada por el propio disolvente y partculas
de pequeas de bajo peso molecular, movimiento que se realizar a favor del gradiente de
concentracin, es decir de la ms concentrada a la menos concentrada. Cuando el rin es
incapaz de llevar a cabo la filtracin glomerular se recurre a dilisis (hemodilisis)

La difusin. No es ms que la distribucin homognea de las partculas en un disolvente, si

hablamos de una membrana permeable puede haber paso de partculas y disolvente,
siempre tambin a favor del gradiente de concentracin. La difusin, proceso que no
requiere aporte energtico es frecuente como forma de intercambio celular.

DISOCIACIN DEL AGUA pH y BUFEER

El agua debido a su capacidad de ionizacin puede considerarse una mezcla de agua en
estado molecular, agua protonizada e iones hidroxilo; y llamaremos producto inico del
agua a:
A la vista de la frmula anterior se deduce que la concentracin de protones e hidroxilos es
de 10 -7 para el agua en estado puro, si a la cifra anterior le aplicamos el logaritmo decimal
obtenemos un valor que denominaremos pH, definiremos de esta forma sustancias cidas
aquellas que tienen un pH inferior a 7, sustancias bsicas aquellas con pH superior a 7 y
neutras cuando es igual a 7. A modo de ejemplos, una disolucin de HCl tendra pH 1, los
jugos gstricos un pH de dos, el plasma un pH sobre seis, la sangre un pH de siete y una
disolucin de hidrxido sdico podra alcanzar pH de catorce.
Los seres vivos son capaces de mantener su cuerpo siempre dentro de unas condiciones de
pH, esto se consigue gracias a unas sustancias denominadas buffer o sistemas tampn, que
no se trata ms que de un sistema formado por un cido y su correspondiente base
conjugada (bicarbonato, fosfato,...)
Como en cualquier sistema en equilibrio, cualquier variacin de la misma consecuencia de
la modificacin de la concentracin de los componentes que intervienen en el equilibrio,
este responder desplazndose a la derecha o a la izquierda para conseguir de nuevo el
estado de equilibrio.

Si observas la figura siguiente, comprobars que dos molculas polares de agua pueden
ionizarse debido a las fuerzas de atraccin por puentes de hidrogeno que se establecen entre
ellas.
El pH del agua es 7 y lo consideramos neutro. Valores mayores sern bsicos o alcalinos y
valores menores cidos.

LAS SALES MINERALES

Las sustancias minerales se pueden encontrar en los seres vivos de tres formas:
precipitadas, disueltas o asociadas a sustancias orgnicas.

Las sustancias minerales precipitadas constituyen estructuras slidas, insolubles, con

funcin esqueltica.
Las sales minerales disueltas dan lugar a aniones y cationes.
Las sustancias minerales asociadas a molculas orgnicas suelen encontrarse junto a
protenas, como las fosfoprotenas; junto a lpidos como los fosfolpidos, y junto a
glcidos como en el agar-agar.

Las principales funciones de las sustancias minerales en los organismos son:

Formar estructuras esquelticas.
Estabilizar dispersiones coloidales.
Mantener un grado de salinidad en el medio interno.
Constituir soluciones amortiguadoras.
Dentro de los seres vivos se encuentran importantes cantidades de sales minerales. stas se
consideran dentro de los principios inmediatos inorgnicos ya que no son exclusivas de los
seres vivos.

Cabe destacar los cloruros, fosfatos, carbonatos y bicarbonatos de sodio, potasio, calcio y
magnesio. En las plantas y en algunos animales tambin son importantes los nitratos,
sulfatos y silicatos.
a) Sustancias salinas insolubles y sus funciones
Algunas sales son insolubles y precipitan. Forman parte de rganos esquelticos que,
por tanto, tienen funcin estructural: esqueletos internos (huesos), esqueletos externos
(caparazones), dientes colmillos, etc. Este es el caso del fosfato clcico y del carbonato
clcico.
En vegetales (diatomeas, gramneas, etc.) y protozoos (heliozoos y radiolarios) tambin
se deposita la slice (SiO2), que forma esqueletos o endurece las hojas.
Otros vegetales forman cristales de oxalato en el interior de las vacuolas.
En los porferos o esponjas hay clulas que sintetizan espculas calcreas (de CO 3Ca) o
silceas (de SiO2).
b) Sustancias salinas solubles y sus funciones
Cuando las sales estn disueltas, se encuentran disociadas en iones. Los principales
aniones y cationes que se forman como consecuencia de esta ionizacin son:
Aniones: Cl-, PO4H=, PO4H2-, CO3H-, CO3=, SO4= y NO3Cationes: Na+, K+, Ca++, Mg++ y NH4+
Estos iones mantienen unas concentraciones constantes y un equilibrio entre ellos
dentro de los organismos. Las alteraciones en esos valores producen desequilibrios
importantes en el medio interno del organismo.
Entre las funciones que desempean las sales ionizadas dentro de los seres vivos destacan
las siguientes:

Mantienen la salinidad del medio interno.

Regulan los fenmenos osmticos y, con ellos, el trasiego de agua.

Regulan el equilibrio cido-base y mantienen constante el pH del organismo.

Los cationes intervienen en funciones especficas variadas: enzimticas, transmisin

del impulso nervioso y contraccin muscular, transporte de electrones, etc.

Tambin hay sales minerales asociadas a molculas orgnicas: los fosfatos forman
parte de los adenosn-fosfatos (ADP, ATP, AMPc), cidos nuclicos, fosfolpidos, etc.

Publicado por juan-231069-santos @ 17:26

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