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La teora del consumidor parte de las preferencias de un individuo y tiene como objeto determinar la eleccin que
realizar un consumidor entre los bienes que tiene disponible y dentro de los que puede adquirir con los recursos que
dispone.
Utilidad:
Definimos Utilidad, como la satisfaccin que un consumidor obtiene al adquirir bienes y servicios. En Microeconoma,
le pondremos un valor a esta Utilidad, aunque este valor, no tenga un significado en s mismo, nos permite ordenar las
distintas canastas de consumo (combinaciones de bienes) segn cual genera ms utilidad.
Es importante destacar que el valor que le damos a la utilidad, SOLO SIRVE PARA ORDENAR las canastas. El hecho de que
una canasta genere una utilidad de 2, y otra una utilidad de 4, solo implica que la primera genera ms utilidad que la
segunda y nada ms.
NO implica que la segunda genere el doble de utilidad que la primera, ni que tenga el doble de bienes, etc.
Medir y ponerle un valor a la utilidad que le genera a un consumidor adquirir un bien es sumamente complejo. Sin
embargo, es ms sencillo comparar entre varias canastas de bienes y determinar cmo son las canastas entre s (una es
ms preferida a la otra o bien son ambas igual de preferidas). Por este motivo utilizamos el concepto de preferencias
reveladas para saber si un bien (o canasta de bienes) es ms, menos o igual de preferido que otro y de esta manera
iremos ordenando las distintas canastas.
Preferencias:
Los consumidores tienen preferencias sobre los bienes y servicios. Esto significa que dadas dos canastas de bienes el
consumidor estar preferir a una sobre la otra o bien estar indiferente entre ambas.
Se supone entonces, que los consumidores tendrn unas preferencias que podran manifestar para todo conjunto de
canastas que se les presentara. Adicionalmente, se espera que esas preferencias tengan propiedades en comn.
Completitud: el consumidor podra clasificar TODAS las canastas existentes, es decir todos los conjuntos de
indiferencia no tienen fisuras.
Universalidad: Dado cualquier par de cestas, un consumidor siempre podra decir si prefiere una cesta a otra o bien
si esta indiferente entre ambas. Ntese que es posible tambin que no pueda considerar a una cesta realmente
mejor que la otra, pero se espera que pueda decir que una cesta es al menos tan buena como la otra. Dadas
cualesquiera dos cestas, el consumidor pueda siempre decir, o bien que prefiere a ambas cestas por igual (ambas le
generan igual utilidad), o que considera una mejor que la otra.
Transitividad: Si un consumidor prefiere la cesta A a la cesta B, y la cesta B a la C, tambin debera preferir la cesta A
a la C.
Monotonicidad Estricta: Si una cesta A tiene los mismos bienes que otra cesta B, y alguno ms, o bien mayor
cantidad de alguno de ellos, entonces A ser preferida a B
Convexidad: Se espera, aunque este supuesto es algo restrictivo, que dadas dos cestas A y B de bienes, se prefiera a
ambas una cesta C que fuera una combinacin convexa de ambas. Es decir, una cesta que se compusiera en un
porcentaje de las cantidades de cada uno de los bienes presentes en A y en el resto del porcentaje (hasta completar
el 100%) de las cantidades de los bienes de B. Este supuesto est relacionado con el principio de utilidad marginal
decreciente y supone la preferencia de canastas compuestas por una cantidad equilibrada de ambos bienes por
sobre canastas con cantidades desproporcionadas de un bien.
Conociendo las preferencias de un consumidor, podemos ordenar las distintas combinaciones de bienes (canastas de
bienes) segn cuales son igual de preferidos por el consumidor. Todas estas distintas combinaciones de bienes entre las
cuales el consumidor se encuentre indiferente darn un mismo nivel de utilidad (no importa cual nivel, sino solo importa
que ser el mismo para cualquier de las canastas). Todas aquellas canastas con igual nivel de utilidad estarn ubicadas
sobre la misma curva de indiferencia.
Curvas de Indiferencia:
Las curvas de indiferencia muestran todas las combinaciones de dos bienes que proporcionan al consumidor, la misma
utilidad, es decir que el consumidor se siente indiferente entre cul de estas canastas consumir.
Panchos
B
Canastas con Utilidad = U1: A, C, F, G
C
6
E
4
3
D
F
U1
Nivel de Utilidad
Gaseosas
Panchos
U1
Gaseosas
La Tasa Margina de sustitucin est determinada por la pendiente en el punto (derivada primera) de la funcin de
utilidad (que aquella que determina la curva de indiferencia) ya que est pendiente nos muestra cuanto es necesario
reemplazar un bien por el otro para que la utilidad del consumidor no vare.
Tasa Marginal de sustitucin decreciente:
Es fcil suponer que la relacin a la cual un consumidor est dispuesto a cambiar un bien por el otro dependa, entre
otras cosas, de cuanto tenga de cada uno de los bienes, es decir en qu posicin este dentro de la curva de indiferencia.
Es lgico pensar que cuanto ms tenga de un bien (comparado con el otro), menos estar dispuesto a resignar del bien
escaso para conseguir una unidad ms del bien abundante.
Ejemplo:
Punto C: Si tengo 10 panchos y solo 1 gaseosa seguramente estar dispuesto a resignar muchos panchos
(relativamente abundantes) por conseguir una gaseosa (escasa) y mantener mi utilidad. (supongamos que
entregando 3 panchos y consiguiendo una gaseosa estoy indiferente) (TMS=3).
Punto D: Si tengo 1 pancho y 7 gaseosas las gaseosas sern relativamente abundantes, por lo que estar
dispuesto a resignar muy pocos panchos por una gaseosa mas (TMS 1/3) (por ejemplo 1 pancho por 3 gaseosas)
Panchos
TMS = 3
10
C
U1
D
1
TMS = 1/3
Gaseosas
El supuesto de una TMS decreciente se basa en la idea de que el consumidor prefiere una cesta de consumos
equilibrada, es decir que no tenga mucho de uno ni poco de otro, sino un trmino medio (esta es la justificacin
econmica del supuesto de convexidad).
Panchos
10
10
U1
Gaseosas
Otra alternativa para graficar las curvas de indiferencias es ubicarse en una canasta cualquiera Z e identificar todas aquellas
canastas que le dan al consumidor igual nivel de utilidad. Para esto una vez en la canasta Z, se le quita al consumidor una unidad del
bien X y se le consulta cuantas unidades del bien Y, necesita agregar (las unidades que se agregan llammoslas ) para mantener la
misma utilidad que antes. Esta nueva canasta (X-1; Y + ) estar sobre la misma curva de indiferencia.
U2
U1
U3
Alfajores (til)
Un Mal Econmico:
Un mail econmico es un bien que genera Des utilidad (quita utilidad) al consumidor, es decir que, a mayor cantidad de
ese bien, menos utilidad tendr el consumidor (moscas, olor feo, ratas en una casa, cucarachas, etc.)
Ratas
U1
U2
U3
Zapatillas
Sustitutos Perfectos:
Dos bienes son Sustitutos Perfectos si el consumidor est dispuesto a sustituir uno por el otro a una tasa constante y
fija. El caso ms sencillo es cuando la tasa de sustitucin es =1, es decir que una unidad del bien X puede ser sustituida
por una unidad del bien Y sin modificar el nivel de utilidad del agente, a lo largo de toda la curva de indiferencia.
EJEMPLO: Lpices color rojo y lpices color azul, Empanadas fritas o al Horno.
Supongamos que al consumidor le gustan los lpices, y la canasta de bienes est formada por lpices rojos y lpices
azules. La utilidad del consumidor estar determinada por la cantidad total de lpices (a mayor cantidad de lpices,
mayor utilidad) independientemente de si estos son rojos o azules, por lo que una unidad menos de lpices rojos puede
ser sustituida por una unidad ms de lpices azules sin modificar el nivel de utilidad y esto ser as para cualquier
combinacin de lpices rojos y azules.
Lpices Azules
U1
U2
U3
Lpices Rojos
Complementos Perfectos:
Los Complementos perfectos, son aquellos bienes que Siempre se Consumen Juntos, por lo que en cierto sentido se
complementan (cada uno por separado no Brinda utilidad, sino que la utilidad deviene del uso de AMBOS bienes de
manera simultnea), el ejemplo ms clsico es la zapatilla derecha y la zapatilla izquierda, aunque tambin puede ser un
celular y su batera o el marco de los anteojos y las lentes.
Zapatos Derechos
U3
U2
U1
Zapatos Izquierdos
Maximizacin de la Utilidad:
En microeconoma supondremos que cuando un consumidor, deba decidir entre un determinado nmero de opciones,
elegir aquella alternativa que le produzca la mayor Utilidad, en otras palabras, buscara maximizar su utilidad.
Adicionalmente, tenemos que tener en cuenta que los consumidores eligen teniendo en cuenta ciertos lmites. El
principal limite que tenemos a la hora de elegir entre un nmero determinado de canastas de consumo es el Ingreso
Disponible. Independientemente de nuestras preferencias, podremos comprar cualquier cesta de consumo siempre y
cuando nuestro ingreso sea mayor o igual al costo de esos bienes.
La teora del consumidor, puede plantearse como: los consumidores eligen la mejor cesta de bienes que pueden
adquirir
La clave consiste en definir y comprender que es exactamente La Mejor (tiene que ver con la utilidad) y que se
entiende por Pueden Adquirir (tiene que ver con la restriccin presupuestaria).
Para adquirir bienes, el consumidor deber contar con recursos, estos recursos es lo que denominaremos Renta. Resulta
muy lgico de deducir que el consumidor consumir bienes cuyo valor sea menor o igual a su Renta, por el simple hecho
de que no puede gastar ms de lo que tiene.
Suponiendo una canasta de bienes X; Y, unos precios Px; Py y una Renta M:
Px. X + Py. Y M
La restriccin presupuestaria Restringe el consumo de estos bienes a aquellas combinaciones (X; Y) cuyo valor sea menor
o igual al total que tiene disponible para gastar el agente.
En el eje de coordenadas, es posible graficar la restriccin presupuestaria.
Bien Y
Bien X
Matemticamente: Px. X + Py. Y = M, estas son las cestas de bienes que cuestan exactamente M, es decir que son TODAS
las combinaciones posibles de bienes X e Y que agotan la renta del consumidor.
Lic. Neil Sebastin
Resultado Bsico:
Para Maximizar la Utilidad con un monto fijo de Ingresos, el consumidor gastara todo el dinero disponible y elegir una
combinacin de bienes para la cual la tasa marginal de sustitucin entre los dos bienes (TMS) sea igual a la relacin de
precios (Py/Px) de esos bienes en el mercado.
Ejemplo Prctico:
Supongamos que el consumidor est consumiendo actualmente una combinacin de panchos y gaseosas para la cual la
TMS es =1 (esto quiere decir que, dadas las preferencias del consumidor, este estara indiferente entre consumir un
pancho ms y una gaseosa menos o una gaseosa ms y un pancho menos. O lo que es lo mismo que si se le quita un
pancho habra que darle una gaseosa para mantenerlo con el mismo nivel de utilidad y viceversa).
Supongamos tambin que, en el mercado, el precio de la gaseosa es de $5 y el del pancho es de $10 por lo que la
relacin de precios (Gaseosa/Pancho) en el punto de la curva en la que se encuentra el consumidor es de $5/$10 = .
Resumiendo, la situacin del consumidor:
Le brinda la misma Utilidad consumir un pancho que una gaseosa (TMS = 1) (TMS va a variar segn cuanto
consuma de cada bien, por la ley de utilidad marginal decreciente)
Puede cambian en el mercado 1 pancho por 2 gaseosas o 1 gaseosa por pancho.
En esta situacin, la relacin de precios NO es igual a la TMS, por ese motivo, existe alguna forma de modificar el
consumo de panchos y gaseosas de tal manera que el consumidor tenga un mayor nivel de utilidad.
En este caso, como an no est igualadas la relacin de precios (1/2) con la TMS (0.65/1) todava es posible un
intercambio que brinde una mayor utilidad al consumidor. De esta manera el consumidor seguir intercambiando
panchos por gaseosas hasta el punto en el que la Tasa Marginal de Sustitucin sea igual a la relacin de precios.
Ejemplo Grafico:
= 20
D
A
A: TMS = -1
= 10
Bien X
Importante: Si el consumidor elige una combinacin de bienes para la cual la TMS difiera de la relacin de precios, puede
hacerse un intercambio beneficioso que le brinde al consumidor mayor nivel de utilidad. Esta reasignacin continuara
hasta que la TMS sea igual a la relacin de precio, momento en el cual se alcanza la utilidad mxima.
Enfoque matemtico:
Supongamos que el individuo tiene M pesos para gasta en el bien X o en el bien Y, supongamos tambin que Px es el
precio del bien X y que Py es el precio del bien Y.
De esta manera:
Gasto total en X (Px * X) + Gasto Total en Y (Py * Y) = M
Lic. Neil Sebastin
Si el consumidor decide gastar todo su ingreso en el bien Y (X=0), podr consumir M/Py unidades del bien Y.
Si el consumidor quiere gasta todo su ingreso en el bien X (Y=0), podr consumir M/Px unidades del bien X.
unidad del bien Y que el consumidor entrega al mercado cuantas unidades del bien X obtiene a cambio.
Maximizacin de Utilidad (ejemplo numrico):
El consumidor puede acceder a todas las combinaciones (canastas) de bienes que se encuentren dentro de su restriccin
presupuestaria. Entre todas esas canastas, decidir consumir aquella que le d mayor utilidad, es decir, aquella canasta
asociada a una curva de indiferencia ms alta.
Supongamos que el individuo elige entre hamburguesas (H) y gaseosas (G) y que los precios son: PH = $10 y PG = $5 y que
el consumidor tiene $100 para gastar (Ingreso = $100). Por otro lado, supondremos que hemos identificado la funcin
de utilidad del consumidor (es decir que sabemos de qu manera el consumidor valora los dos bienes para todas las
combinaciones posibles de esos dos bienes) y que esta es:
(
Gaseosas (G)
20
18
16
14
12
10
Utilidad =
6
8
7
6
8
4
9
2
En el punto donde consume 5 hamburguesas y 10 gaseosas, es el punto donde el consumidor obtiene la mayor utilidad
7.1 (recordemos que el valor de la utilidad es estril en s mismo, solo nos sirve para saber que ser la canasta ms
preferida por el consumidor, entra las que son accesibles dado su ingreso). En este punto, la pendiente de la restriccin
presupuestaria (-1/2) coincide con la TMS en el punto.
Lic. Neil Sebastin
Hamburguesas
H=10
$100/$10
5
U3 =8
U2=7.1
U1 = 6
G=20
$100/$5
10
Gaseosa
Planta seca
U2
U3
Alimentos
Eq
Basura
U1
U2
U3
Alimentos
Eq
Agua Eco de
los Andes
Eq
U1
U2
U3
Agua villa del Sur
Panchos
U3
U1
U2
U1
U2
Pancho
s
U3
U1 U2
U3
2
4
Gaseosa
Hambriento
(Valora mucho el pancho)
16
Sediento
(Valora mucho la gaseosa)
Gaseosa
Gaseosa
Muy Sediento
(Lo nico que le importa es la gaseosa)