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el desarrollo del
turismo comunitario
WWF Internacional | Julio 2001
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Indice
Introduccin
A
Reflexionar acerca de si el ecoturismo es una opcin adecuada
1
B
Planificacin del ecoturismo con las comunidades y otros grupos
interesados 10
4
C
Elaborar proyectos viables de ecoturismo comunitario
7
16
D
El aumento de los beneficios para la comunidad y el ambiente
9
Redactado por
Dr Richard Denman, The Tourism Company,
11a High Street, Ledbury HR8 1DS, UK
Tel: +44 1531 635451
Fax: +44 1531 635453
ttcled@aol.com
Informacin adicional
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E MENDELL, WWF-UK
Introduccion
El turismo es la industria ms grande del mundo; representa ms del 10% de
todo el empleo y el 11 % del Producto Interno Bruto mundial, y se prev que el
valor total de los viajes de turismo aumentar a 1.600 millones de dlares en
2020. El turismo tiene, en tal virtud, un gran y creciente impacto tanto en los
pueblos como en la naturaleza.
El turismo puede tener efectos positivos y negativos. El desarrollo y la
operacin inapropiados del turismo pueden degradar el hbitat y los paisajes,
agotar los recursos naturales y generar desperdicios y contaminacin. En
contraste, el turismo responsable puede ayudar a crear conciencia sobre -y
apoyo para- la conservacin y la cultura local, adems de llevar consigo
oportunidades econmicas a los pases y las comunidades.
El WWF est tomando medidas para reducir los impactos negativos y
estimular el turismo responsable, que mejore no slo la calidad de vida sino
tambin los recursos naturales y culturales de los lugares de destino turstico.
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WWF BRAZIL
Qu es el turismo comunitario?
El ecoturismo es un trmino frecuentemente debatido. Algunas veces se lo
emplea simplemente para identificar una forma de turismo en la que la
motivacin de los visitantes, y las ventas asociadas, se centran en la observacin
de la naturaleza. De manera creciente, no obstante, este sector general del
mercado recibe el nombre de turismo orientado a la naturaleza. El verdadero
ecoturismo, sin embargo, requiere un enfoque preventivo para mitigar lo
negativo y reforzar los impactos positivos del turismo de naturaleza. La
Sociedad Internacional de Ecoturismo lo define como el viaje responsable a zonas
naturales que conserva el ambiente y sustenta el bienestar de la poblacin local.
Esta definicin no supone nicamente que debera haber un
reconocimiento de, y un apoyo positivo para, la conservacin de los recursos
naturales tanto de parte de los proveedores como de los consumidores, sino
que adems el ecoturismo tiene necesariamente una dimensin social.
El trmino ecoturismo comunitario lleva la dimensin social ms all.
Este es un tipo de ecoturismo en el que la comunidad local tiene un control
sustancial de, y participa en, su desarrollo y manejo, y una importante
proporcin de los beneficios se quedan en la comunidad.
La definicin de la comunidad depender de las estructuras sociales e
institucionales en la zona de que se trate, pero la definicin supone alguna
forma de responsabilidad colectiva y aceptacin de los rganos representativos.
En muchos lugares, especialmente en aquellos habitados por pueblos
indgenas, existen derechos colectivos sobre las tierras y los recursos. El
ecoturismo comunitario debera fomentar el uso sostenible y la
responsabilidad colectiva de stos, pero igualmente debe aceptar las iniciativas
individuales en la comunidad. Estos asuntos se tratan ms adelante en la
directriz 4.
El PNUMA y la Organizacin Mundial del Turismo han identificado que
algunas otras caractersticas generales del ecoturismo son las siguientes:
La experiencia del visitante incluye no solamente la apreciacin de la
naturaleza sino de las culturas indgenas prevalecientes en las reas
naturales;
La educacin e interpretacin es parte de la oferta turstica;
Lo organizan empresas pequeas, generalmente aunque no exclusivamente,
de propiedad local, para grupos pequeos (aunque hay que reconocer que
ciertos operadores forneos tambin venden y organizan viajes de
ecoturismo);
Se minimizan los impactos negativos en la naturaleza y el ambiente
sociocultural;
Se apoya la proteccin de las reas naturales mediante la generacin de
beneficios econmicos para los administradores de dichas reas naturales;
Se suministran ingresos y empleo alternativos para las comunidades
locales; y,
Se aumenta la conciencia de los habitantes locales y visitantes sobre la
conservacin.
Aunque las definiciones pueden ser tiles, lo ms importante que su
denominacin es la calidad y propiedad de la medida.
Los procesos envueltos en el ecoturismo incluyen todos los aspectos de la
planificacin, el desarrollo, la comercializacin y el manejo de los recursos y
las instalaciones para esta forma de turismo. La atencin del visitante supone
el acceso a las reas naturales y de patrimonio cultural, los servicios de guiada
e interpretacin, el alojamiento, la alimentacin, la venta de productos y
artesanas y el servicio de transporte.
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J WOOLFORD, WWF-UK
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1 Considerar la ventaja
potencial para la conservacin
Se necesita una clara comprensin de la
relacin entre las comunidades locales y
la conservacin y cmo esto puede
mejorarse mediante su participacin en
el ecoturismo.
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MESCOT
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E PARKER, WWF-UK
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WWF BRAZIL
3 Adoptar un enfoque
integrado
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E PARKER, WWF-UK
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A ARBIB, WWF
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6 Salvaguardar la integridad
ambiental y cultural
El grado y tipo de turismo que se
planifique y fomente debe adecuarse a
los recursos naturales y el patrimonio
cultural del rea y ser coherente con los
deseos y expectativas de la comunidad.
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P GUGLIELMI, WWF
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7 Garantizar el realismo
comercial y la promocin
efectiva
Los proyectos de ecoturismo deben
basarse en una comprensin de la
demanda de mercado y las expectativas
del consumidor y en la forma de ofertar
el producto de manera efectiva en
el mercado.
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J WOOLFORD, WWF-UK
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J WOOLFORD, WWF-UK
El WWF del Reino Unido y el WWF de Suiza se han unido a varias organizaciones ambientales para apoyar el Proyecto de Grandes Carnvoros de
los Crpatos en Rumania. Se trata de un proyecto integrado de manejo que
combina la investigacin, el manejo, el desarrollo rural y la educacin. Este
proyecto ha elaborado un programa de turismo con el fin de demostrar a las
comunidades locales que los lobos, osos y linces tienen valor econmico.
Se ha puesto mucha atencin a los detalles del programa de desarrollo,
entre los cuales se incluyen:
El recibimiento inicial de grupos de visita piloto para someter a prueba
la oferta y la respuesta de la comunidad;
La concentracin en una comunidad, Zarnesti (27000 personas),
que tiene una economa dbil y se ha mostrado muy interesada en
el proyecto;
El trabajo con particulares de la comunidad para desarrollar lentamente los servicios de turismo, tratando de que la expansin se base
en los xitos conseguidos;
La capacitacin de los habitantes locales como guas, mediante la participacin de especialistas que tienen una certificacin otorgada por la
entidad nacional de turismo;
La combinacin de los asuntos de la conservacin de carnvoros con
la caminata en las montaas y la visita a los principales sitios
patrimoniales;
La creacin de la Asociacin de Ecoturismo de Zarnesti para que lleve
adelante el proyecto;
El establecimiento de contactos con una gama de operadores internacionales especializados de viajes de turismo; y,
La bsqueda de financiamiento para el centro de visita de carnvoros en
Zarnesti con el fin de obtener un beneficio econmico de los visitantes
ocasionales y el mercado local, as como de los grupos internacionales.
J WOOLFORD, WWF-UK
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E PARKER, WWF-UK
Una manera efectiva de generar ideas, brindar confianza y transferir conocimientos es mediante el contacto, la visita o el encuentro con otros proyectos
que ya tienen experiencia en el ecoturismo comunitario. Existen varios ejemplos
donde esto ha sido particularmente exitoso.
La mayor parte de proyectos necesitan de alguna forma de ayuda financiera.
La naturaleza de la misma, sin embargo, debe ser de no frenar el incentivo ni
crear problemas en o entre comunidades. Prstamos blandos y crdito de largo
plazo, que apunten acertadamente a las necesidades locales, pueden ser muy
apropiados. La utilizacin de comits locales para que aprueben las ofertas
financieras ha tenido xito en algunas zonas. Es importante demostrar a las
entidades donantes y de gobierno que los proyectos pequeos basados en la
comunidad s dan resultado, incluidas las frmulas apropiadas de crdito, para
que los programas de asistencia financiera se multipliquen.
La importancia de un mercadeo efectivo se trata en la directriz 7. De la
misma manera que el asesoramiento tcnico en mercadeo, se puede ayudar a
los proyectos mediante el acceso a los resultados de investigaciones nacionales,
la realizacin de encuestas entre los visitantes, los enlaces con los puestos de
venta, tales como las promociones y los sitios web de los consejos nacionales
de turismo. Debe estimularse el establecimiento de registros de los proyectos
de ecoturismo comunitario, de ser posible respaldados por sistemas eficaces
de reservacin.
Una manera muy valiosa de suministrar apoyo tcnico es mediante el
establecimiento de redes entre los proyectos. Algunos pases cuentan con
asociaciones que agrupan a las iniciativas de turismo basado en la comunidad.
Esto no slo crea conciencia y provee apoyo comercial sino que puede tambin
promover estndares comunes de calidad, entregar capacitacin y asistencia
financiera y representar en general al sector en la arena comercial y poltica.
Muchos proyectos de ecoturismo auspiciados por el WWF tienen considerable
experiencia de capacitacin, especialmente los de Namibia (p.7) y el Brasil (p.9).
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S WIDSTRAND
P PROKOSCH, WWF
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12 Monitorear el rendimiento
y asegurar la continuidad
Los proyectos de ecoturismo deberan
disearse y administrarse con miras a la
viabilidad y el xito de largo plazo.
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Informacin adicional
Contactos en el WWF
Coordinacin internacional en asuntos de turismo
Asuntos generales de polticas de turismo: Jenny Heap, WWF
Internacional, jheap@wwfint.org +41 22 364 92 07
Ecoturismo comunitario: Gonzalo Oviedo, WWF Internacional,
goviedo@wwfint.org +41 22 364 95 42
Turismo y el Convenio sobre la Diversidad Biolgica:
Gordon Shepherd, WWF Internacional, gshepherd@wwfint.org
+41 22 364 95 32
Industria del Turismo: Justin Woolford, WWF del Reino Unido
jwoolford@wwf.org.uk +44 1483 412 508
Contactos por pas, programa y proyecto
Programa del Artico del WWF: Samantha Smith, ssmith@wwf.no
+47 22 03 65 17
WWF de Namibia, Programa IRDNC y LIFE: Colin Nott,
canott@iafrica.com.na +264 61 228 506/9
Estudios de caso
Drumm, A, & Wesche, R (1999). Defending our Rainforest: A Guide to
Community-Based Ecotourism in the Ecuadorian Amazon. Accin,
Amazona/Ecuador.
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A Reflexionar acerca de
si el ecoturismo es una
opcin apropiada
C Elaborar proyectos
viables de ecoturismo
comunitario
7 Garantizar el realismo comercial y la promocin efectiva
8 Entregar productos de calidad
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WWF International
Avenue du Mont Blanc
1196 Gland, Suiza
t: 00 41 22 364 9111
f: 00 41 22 364 4238
www.panda.org
WWF-UK registered charity number 1081247 A company limited by guarantee number 4016725 Panda symbol 1986 WWF WWF registered trademark Printed on recycled paper made from 100 per cent post consumer waste Project number 1397/July 2001