La Tarjeta Madre (Motherboard)

La parte principal dentro del gabinete de la computadora pc, tambien conocido

como CPU, es la tarjeta madre. Esta tarjeta es un circuito impreso que contiene
los componentes de lo que vendra a ser el cerebro de la computadora pc.
Estos componentes son el microprocesador, la memoria RAM, la memoria
cache y el Juego de Chips (Chipset).
Como Funciona una Computadora
El Microprocesador
Se conoce al microprocesador como el cerebro de la computadora. De hecho,
no lo es. En realidad la computadora completa sirve como un cerebro. El
microprocesador es solamente una calculadora rpida que suma, resta,
multiplica y divide una gran cantidad de nmeros a una alta velocidad.
Son dos las partes del microprocesador que realizan las matemticas. La
primera parte se llama unidad de nmeros enteros (Integer unit). Su trabajo es
procesar los nmeros "fciles", tales como -4, 11, 1/2, etc. Se utiliza
principalmente en aplicaciones de negocios, tales como un procesador de
textos, una hoja de clculo, etc.
La otra parte se llama unidad de punto flotante (Floating point unit). Esta se
encarga de los nmeros "difciles", como la raz cuadrada de 3, pi, logaritmos,
etc. Esta parte del microprocesador se usa principalmente en los juegos de 3D
para calcular la posicin de los pixeles y las imgenes.
El microprocesador se instala en un socket especial que se encuentra en la
tarjeta madre.
Como Funciona una Computadora
La Memoria RAM (Random Access Memory)
Algunas personas confunden la memoria RAM con el disco duro porque ambos
almacenan datos, pero la RAM es un conjunto de chips electrnicos que
retienen la informacin solo si est encendida la computadora. Es muy rpida
comparada con el disco duro, pero es ms cara. Por estos motivos no se utiliza
la memoria RAM como almacenamiento primario de datos.
La memoria RAM se usa como interface entre el disco duro y el
microprocesador. Si el micro necesita algunos datos que estn en el disco duro,
el Juego de Chips (Chipset) recupera los datos del disco duro y los pone en la
memoria RAM, para que el microprocesador los acceso de manera ms rpida.
Si a la computadora se le acaba el espacio en la memoria RAM, utilizar parte
del disco duro como memoria RAM. Esta se llama memoria virtual.
Como ya vimos, el disco duro es ms lento que la memoria, por eso cuando la
computadora recupera datos del disco duro, esta parece detenerse ya que est
esperando la informacin. Al apagar la computadora pc, no queda nada
almacenado en memoria, ya que esta necesita corriente elctrica para
funcionar.
Como Funciona una Computadora
La Memoria cache L1 y L2
La memoria cache es memoria RAM de alta velocidad. Sirve para almacenar
datos comnmente usados en instrucciones del microprocesador para no tener
que ir por ellos a la memoria RAM ms lenta.
Esto es lo que hace a la computadora moderna tan rpida. Sin memoria cache,
los microprocesadores estaran limitados por la velocidad de la RAM y no seran
tan rpidos.

La memoria cache est dividida en dos niveles. El primer nivel L1, oscila en
tamao de 32KB a 128KB. Est dividida en dos partes iguales y reside en el
ncleo del microprocesador, junto a las unidades de nmeros enteros y de
punto flotante. La primera parte almacena datos comnmente usados y la
segunda guarda instrucciones comunes que el procesador ejecuta con los
datos.
El segundo nivel de memoria cache, llamada L2 se usa solamente para datos.
Las memorias cache L2 son externas al micro y residen en la tarjeta madre
(Motherboard).
Como Funciona una Computadora
El Juego de Chips (Chipset)
El juego de chips viene a ser el jefe dentro de la computadora. Controla las
comunicaciones entre los componentes. El chipset se divide en dos chips
bsicos. El primero se llama Puente Norte (North bridge) y maneja las
comunicaciones entre el bus AGP (Si existe), la memoria RAM, el
microprocesador y el Puente Sur (South bridge) del chipset.
El Puente Sur maneja todas las entradas y salidas (input/output) de la
computadora, incluyendo los buses ISA y PCI.
El microprocesador, la memoria RAM, la cache y el chipset son parte integral de
la tarjeta madre y trabajan juntos como un cerebro lgico.
Como Funciona una Computadora
El Disco Duro
El disco duro puede considerarse como un tipo de memoria permanente pero
tambin como un perifrico de entrada/salida.
El disco duro es un ensamble de discos metlicos que giran a gran velocidad
dentro de su armazn, con cabezas de lectura y escritura que rastrean los
discos. La razn de su uso es porque es el nico componente de la
computadora que almacena informacin cuando la pc est apagada (Adems
de los medios removibles como los CD's, DVD's, discos flexibles, memoria flash
etc.).
El disco duro es el que almacena todos los datos, programas y el sistema
operativo.
Una desventaja del disco duro es que en una parte mecnica. Esto significa que
puede fallar de vez en cuando sin razn aparente. Adems es ms lento que
los medios electrnicos de almacenamiento.
Lo anterior cubre como funciona una computadora y sus partes principales.
Estas se encuentran dentro del gabinete o CPU.
Como Funciona una Computadora
Otros Componentes
Otros componentes de la computadora o del sistema de computacin son los
equipos perifricos, tales como la impresora, monitor, unidades de CD o DVD,
teclado, raton, etc.