(P.

26) Benedict Anderson inicia sua obra buscando compreender o por que das
Guerras entre Vietn, Camboja e China entre1978 e 1979. A primeira guerra
convencional em grande escala entre pases socialistas e inegavelmente
revolucionrios, que em tese compartilhavam da mesma ideologia.
(P.27) interessante notar que desde a Segunda Guerra Mundial todas as
revolues vitoriosas se definiram em termos nacionais Republica Popular da
China, Repblica Socialista do Vietn, etc e, com isso se afirmaram
solidamente em um espao territorial e social herdado do passado prrevolucionrio.
(P.28) Hobsbawm afirma que os estados marxistas esto se tornando, nacionais e
nacionalistas. E essa tendncia no se restringe apenas ao mundo socialista.
Todos os anos a ONU admite membros novos. E muitas naes antigas
consolidadas, veem-se desafiadas por sub-nacionalismos em seu prprio
territrio, que sonham em se tornarem naes.
(P.29) Este livro pretende oferecer, a ttulo de ensaio, algumas ideias para uma
interpretao da anomalia do nacionalismo.
(P.30) O ponto de partida de Anderson que tanto a nacionalidade (ou condio
nacional), quanto o nacionalismo so produtos culturais especficos.
(P.31) Conceitos e Definies
(P.32) Ele considera dentro de um esprito antropolgico a seguinte definio de
nao: uma comunidade poltica imaginada e imaginada como sendo
intrinsecamente limitada e ao mesmo tempo soberana.
Ela imaginada por que mesmo os membros das mais minsculas das naes
jamais conhecero, encontraram ou nem sequer ouviro falar de todos os seus
companheiros (compatriotas) embora todos tenham em mente a imagem viva da
comunho entre eles. A nica coisa que pode dizer que uma nao existe
quando muitas pessoas se consideram uma nao.
(P.33) Na verdade, qualquer comunidade maior que uma aldeia primordial do
contato face a face imaginada. At mesmo ela.
Imagina-se a nao como limitada por que at mesmo a maior delas que agregue
um bilho de habitantes, possui fronteiras finitas ainda que elsticas. Nenhuma
delas imagina ter a mesma extenso da humanidade. Nem os nacionalistas mais
messinicos sonham com o dia em que todos os membros da espcie humana se
uniro sua nao.
(P.34) Imagina-se a nao soberana por que o conceito nasceu na poca em que
o Iluminismo e a Revoluo estavam destruindo a legitimidade do reino dinstico
hierrquico da ordem divina. Amadurecendo em uma poca em que mesmo os
adeptos mais fervorosos de qualquer religio se depararam com o pluralismo de
religies no mundo. Notando ento que a nica maneira de serem livres serem
soberanas sobre um pedao determinado de terra.
E por ltimo ela imaginada como uma comunidade por que independente da
desigualdade e da explorao que possam existir dentro dela, a nao sempre

concebida como uma profunda camaradagem horizontal. No fundo foi essa

fraternidade que tornou possvel, nestes ltimos dois sculos, que tantos milhes
de pessoas matassem e morressem por essas criaes imaginrias e limitadas.
Essas mortes nos levam a pensar no problema central posto pelo nacionalismo: o
que faz com que parcas criaes imaginativas de pouco mais de dois sculos
gerem sacrifcios to descomunais? A resposta est nas razes culturais do
nacionalismo.
(P.35) Cap. 1: Razes Culturais.
No existem smbolos mais impressionantes da cultura moderna do nacionalismo
do que os cenotfios e o tmulo do soldado desconhecido. Contudo, estes
tmulos vazios esto carregados de imagens nacionais espectrais.
(P.36) Se o nacionalismo se importa tanto com a morte e a imortalidade, isso
sugere sua grande afinidade com os imaginrios religiosos. Com isso vale a pena
comear a avaliar as razes do nacionalismo pela morte, o ltimo elemento de
uma srie de fatalidades. A morte, assim como a herana gentica pessoal, nosso
sexo, a poca em que viemos, nossas capacidades fsicas, lngua-materna, etc so
fatores contingentes e inelutveis.
(P.37) O grande mrito das religies (fora seu papel na legitimao do sistema de
dominao e explorao) a sua preocupao com o homem no universo. Ela
tenta explicar o por que. A religio se interessa pelos vnculos entre os mortos e
os ainda no nascidos.
(P.38) O sculo XVIII na Europa marca o amanhecer do nacionalismo e o
anoitecer do pensamento religioso. A religio declinou, mas o sofrimento que ela
ajudava a apaziguar no desapareceu.
Admite-se que os estados nacionais so novos e histricos, ao passo que as
naes ao qual elas do expresso poltica sempre assomam de um passado
imemorvel, seguindo a um futuro ilimitado. a magia do nacionalismo que
transforma o acaso em destino.
(P.39) Anderson no est sugerindo que o nacionalismo tenha substitudo a
religio. O que ele est fazendo alinhando o nacionalismo no a ideologias
polticas conscientemente adotadas, mas a sistemas culturais. Religio e
nacionalismo foram estruturados de forma a serem incontestveis.
(P.40) A Comunidade Religiosa.
Todas as comunidades clssicas se consideravam cosmicamente centrais, atravs
de uma lngua sagrada ligada a uma ordem supra-terrena de poder. Essas
comunidades clssicas ligadas por lnguas sagradas tinham o carter diferente das
comunidades imaginadas das naes modernas: a confiana no sacramento nico
de usas lnguas e da a aceitao de novos membros.
O rabe para os muulmanos, o latim para os cristos e o mandarim para os
budistas. Apesar destas serem lnguas mortas para a maioria de seus seguidores,
elas funcionavam como smbolos para todos. Unindo fiis de regies diferentes

sob os signos do rabe, do mandarim e do latim. Uma vez aprendido os smbolos,

independente da regio e da lngua nativa, a pessoa era aceita naquela religio.
(P.47) O Reino Dinstico.
(P.48) Hoje em dia, talvez seja difcil sentir empatia com um mundo onde o reino
dinstico aparea como nico sistema poltico vivel. Pois a monarquia
contraria todas as concepes modernas da vida poltica. A realeza opera tudo de
um centro elevado, tem sua legitimidade por via divina e no da populao, que
composta por sditos e no por cidados.
Hoje o Estado opera sobre cada centmetro quadrado de um territrio legalmente
demarcado. Mas antigamente os Estados eram definidos por centros, com
fronteiras porosas e indistintas. Da o paradoxo da facilidade com que esses
reinos pr-modernos conseguiram manter seu domnio sobre populaes
heterogneas por longo tempo.
Deve-se lembrar que esses antigos Estados se expandiam no s pela guerra
como tambm por uma poltica sexual de casamentos entre dinastias.
(P.51) Percepes Temporais.
Contudo, um erro pensar que comunidades imaginadas das naes teriam
simplesmente surgido a partir das comunidades religiosas e dos reinos dinsticos
substituindo-as.
(P.52) Por sob o declnio das comunidades, lnguas e linhagens sagradas estava
ocorrendo uma transformao nos modos de compreender o mundo, que
possibilitou pensar a nao.
(P.56) A ideia de um organismo sociolgico atravessando cronologicamente um
tempo vazio e homogneo a analogia de nao, que tambm concebida como
uma comunidade slida percorrendo constantemente a histria, seja em sentido
ascendente ou descendente.
(P.57) Um americano nunca vai conhecer, e nem sequer saber o nome dos 240
milhes de compatriotas. Ele no tm ideia do que esto fazendo a cada
momento. Mas tem plena confiana na atividade constante, annima e simultnea
deles.
(P.69) Recapitulando, Anderson sustenta que a prpria possibilidade de imaginar
a nao s surgiu historicamente quando, e onde, trs concepes culturais
fundamentais perderam o domnio sobre a mentalidade do homem.
A primeira a ideia de que uma determinada lngua escrita oferece acesso
privilegiado verdade ontolgica.
A segunda a crena de que a sociedade se organiza naturalmente em torno e
abaixo de centros elevados (monarcas que governavam por graa divina).
O terceiro uma concepo da temporalidade em que a cosmologia e
a histria se confundem, e as origens do mundo dos homens so essencialmente
as mesmas.

O declnio lento e irregular dessas convices mutualmente entrelaadas,

primeiro na Europa Ocidental e depois em outros lugares, sob o impacto da
transformao econmica, das descobertas sociais e cientficas e do
desenvolvimento de meios de comunicao cada vez mais velozes, levou a uma
brusca clivagem entre cosmologia e histria.
(P.70) Desse modo, no admira que se iniciasse a busca de uma nova maneira de
unir significativamente a fraternidade, o poder e o tempo. O elemento que mais
catalisou e fez frutificar essa busca foi o capitalismo editorial, que permitiu que
as pessoas, em nmeros sempre muito maiores, viessem a pensar sobre si
mesmas e a se relacionar com as demais de maneiras radicalmente novas.