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punto o con una certa velocit. Lequazione di Dirac lespressione quantistica dellenergia di
elettroni e positroni liberi di muoversi: risolvendola otteniamo la funzione donda. Facendo il
quadrato di questa funzione otteniamo una o pi caratteristiche (numeri quantici) della particella,
per esempio energia, carica, posizione nello spazio e spin.
Lequazione di Dirac in realt un sistema di quattro equazioni, necessarie per descrivere un
elettrone o un positrone ciascuno con spin di + o - . Lo spin pu essere pensato come lanalogo
quantistico del verso di rotazione di una trottola, per convenzione positivo se ruota in senso
antiorario e negativo se ruota in senso orario. Fino a che non interagiamo con lelettrone, non
sappiamo (e non ha neanche senso chiedersi) in che verso orientato il suo spin.
Per conoscere le caratteristiche di una particella dobbiamo quindi effettuare una misura, facendola
interagire con un altro tipo di particelle (non esistono infatti i sensori alla Star Trek).
Per cui, fino a che non misuriamo lo spin di un elettrone, la sua funzione donda una somma
equiprobabile di spin + e spin - (prima e seconda equazione; la terza e la quarta servono se
abbiamo a che fare con positroni, come nei cervelli robotici di Asimov o nelle macchine mediche
della PET Positron Emission Tomography).
Per conoscere lo spin dellelettrone possiamo metterlo in un campo magnetico e vedere dove viene
deflesso. Facciamo pertanto il quadrato della funzione donda e troviamo che la probabilit 50%
orario (ossia +, anche detto su) e 50% antiorario (ossia - o gi).
Una volta fatta la misura, la funzione donda decade, ossia muta da una somma equiprobabile di
due termini a quella a spin definito. Il decadimento della funzione donda istantaneo nel momento
in cui vi linterazione dellelettrone con il campo magnetico.
Un esperimento simile pu essere effettuato con un elettrone in un orbitale di un atomo di idrogeno
(a essere pignoli lequazione da risolvere diversa ma la sostanza non cambia).
Prendiamo ora un atomo di elio, con due protoni e due neutroni (nel nucleo) e due elettroni. I due
elettroni riempiono completamente lorbitale pi interno che pu ospitarne solo uno a spin su e uno
a spin gi. Lo spin semi-intero degli elettroni implica infatti che essi obbediscono alle leggi
statistiche di Fermi-Dirac che non ammettono che due elettroni abbiano lo stesso numero quantico,
in questo caso lo stesso spin nello stesso orbitale.
Ma quale a spin su e quale a spin gi?
I due elettroni sono in uno stato di quantum entanglement ossia di aggrovigliamento quantistico,
che un modo pi fico che rispondere:
Ehm non lo so
In realt il quantum entanglement ha un significato pi profondo. Ci dice che non non ha senso
chiedersi quale sia lo spin assegnato a ciascun elettrone fino a che non facciamo la misura. La
funzione donda di un elettrone somma di entrambi i termini su e gi cos come quella dellaltro
elettrone. Nellistante in cui misuro lo spin di uno dei due, sono sicuro che laltro avr spin opposto.
In altre parole il decadimento della funzione donda del primo nello stato a spin - implica anche il
decadimento istantaneo del secondo sia a spin + . Una volta fatta la misura il legame quantistico
delle due particelle sciolto e le particelle non sono pi correlate tra loro.
Formule pizzzose