GUA

A gua outro dos recursos naturais a atravessar dificuldades devido

s agresses causadas pelo homem. Exemplo disso a relao da
humanidade com o lquido mais abundante da Terra. Tratamos to
mal o nosso planeta que acabamos por nos colocar numa realidade
catastrfica, de duas formas: ao mesmo tempo em que corremos o
risco de afogar as nossas cidades sob a gua salgada do mar,
padecemos da falta de gua doce. De um lado, est o aquecimento
global, com o consequente derretimento dos glaciares e a elevao
do nvel dos mares, que ameaa desalojar bilhes de habitantes das
zonas litorais. Por outro lado, h o esgotamento das reservas de gua
potvel do planeta. Ou seja, estamos a chegar mesma situao
extrema de um nufrago, que se v com gua por todos os lados,
mas sem nenhuma gota para beber.
Relatrios da Organizao das Naes Unidas (ONU) repetem o
diagnstico cada vez mais alarmante: mais de 1 bilho de pessoas - o
equivalente a 18% da populao mundial - no tm acesso a uma
quantidade mnima aceitvel de gua potvel, ou seja, gua segura
para uso humano. Se nada mudar no padro de consumo, dois teros
da populao do planeta em 2025 - 5,5 bilhes de pessoas - podero
no ter acesso gua limpa. E, em 2050, apenas um quarto da
humanidade vai dispor de gua para satisfazer as suas necessidades
bsicas. A escassez de gua no ameaa apenas com a sede. Traz a
morte na forma de doenas.
Segundo a ONU, 1,7 bilhes de pessoas no tm acesso a sistemas de
saneamento bsico e 2,2 milhes morrem a cada ano em todo o
mundo por consumir gua contaminada e contrair doenas como a
malria.
A gua potvel um bem raro por natureza. Quase 97,5% da gua
que cobre a superfcie da Terra salgada. Dos restantes 2,5%, dois
teros esto em estado slido. A maior parte da gua em estado
lquido encontra-se no subterrneo. Lagos, rios e lenis de gua
menos profundos so apenas 0,26% de toda a gua potvel. dessa
pequena frao que toda a humanidade (e boa parte da flora e fauna)
depende para sobreviver. claro que, a princpio, fontes no
deveriam esgotar-se, com o ciclo da gua garantindo a permanente
renovao do volume de rios, lagos e lenis de gua por meio das
chuvas, originadas pela evaporao dos mares. A gua est em
eterna reciclagem, h bilhes de anos. A questo o descompasso
entre o tempo necessrio para essa renovao e o ritmo a que
exploramos os recursos hdricos.
DESEQUILBRIO
O primeiro problema dos recursos hidricos o desequilbrio na
distribuio. Alguns pases tm muito mais gua do que a sua

populao necessita. o caso do Canad, da Islndia e do Brasil.

Outros so situados em regies extremamente secas, como o norte
da frica, o Mdio Oriente e o norte da China. Como resultado dessa
m distribuio, um canadiano pode gastar at 600 litros de gua por
dia, enquanto um africano dispe de menos de 30 litros para beber,
cozinhar, fazer a higiene, limpar a casa, irrigar a plantao e
sustentar os rebanhos. As populaes que habitam nas reas mais
ridas da Terra vivem o que se chama "stress hdrico", que quando
no existe gua suficiente para satisfazer as necessidades de cada
um.
A frica Subsaariana no de todo desprovida de recursos hdricos.
Essa parte do continente atravessada por grandes rios e, ainda que
algumas reas sofram perodos de seca, o ndice pluviomtrico da
maioria alto. O problema que os pases da regio no tm
infraestruturas para aproveitar mais do que 3,8% do total de vazo
dos seus rios. Ou seja: mais de 94% da gua potvel volta para o mar
sem atender s necessidades da populao.
Por essa razo, 22 desses pases esto na lista dos 24 com maior
stress hdrico. So naes de acelerado crescimento demogrfico e de
poucos recursos. Em algumas localidades, um homem obrigado a
sobreviver com 10 litros de gua por dia - pouco mais que o volume
de gua que escorre pelo esgoto cada vez que um brasileiro usa o
autocolismo.
Um dos cenrios mais apavorantes de stress hdrico o que pode
atingir a China, em 20 anos. O pas rene 20% da populao mundial,
mas detm apenas 7% dos recursos hdricos do planeta.
A escassez de gua deve-se, principalmente, ao mau uso que se faz
dela. Estima-se que no mundo, de cada 100 litros de gua utilizados,
60 se percam por causa de maus hbitos ou tcnicas ineficientes.
Exemplo disso o desaparecimento do Mar de Aral, o lago salgado na
sia Central.
As plantaes consomem, em mdia, 69% da gua do planeta. Para
produzir 1 quilo de carne bovina so gastos 15 mil litros de gua, e 1
quilo de trigo consome 1,5 mil litros.

Alm disso, 60% da gua usada na irrigao perdem-se ou porque

evapora ou porque volta aos rios e lenis subterrneos. O restante
dividido entre a indstria, que consome 21%, com processos que
poderiam ser melhorados, e o consumo domstico, responsvel por
10% do total. Medidas simples, como arranjar a torneira que no pra
de pingar ou reduzir o tempo de banho, podem resultar.