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FISICA I

Ing. MsC. Mara Elena Vallejo S.

UNIDAD IV
TRABAJO, ENERGA, POTENCIA
Para completar el estudio de la mecnica se introducen los conceptos fsicos de trabajo,
potencia y energa, son tres magnitudes de gran importancia en ciencia y tecnologa. Estn
ntimamente relacionadas y son tiles para comprender, explicar y resolver diversas
situaciones y fenmenos. El trabajo mecnico es realizado por fuerzas, que a su vez se
originan en alguna interaccin y su efecto es aumentar o disminuir la energa de un sistema
de cuerpos. La energa es un concepto muy general aplicable tanto a sistemas de partculas
materiales como a la radiacin (luz, calor, ondas electromagnticas) y se relaciona con la
capacidad de realizar trabajo. Se puede decir que todo lo que existe en el universo es
alguna forma de energa. Adems, el concepto de eficiencia permite comprender y realizar
un consumo responsable que favorece el cuidado de la bisfera y el respeto del medio
ambiente.
TRABAJO
El concepto de trabajo en la vida diaria es tan intuitivo como el concepto de fuerza. As, por
ejemplo, cuando una persona sube un objeto pesado hasta determinada altura, se dice que
ha realizado un trabajo, para el cual ha tenido que ejercer una fuerza de una magnitud dada.
Por otro lado, si sube el mismo objeto al doble de altura, se admite que ha realizado el doble
de trabajo, al tiempo que ha ejercido una fuerza dos veces mayor que la anterior.
Cuando un sistema transfiere energa a otro y como consecuencia de dicha transferencia,
en el segundo sistema se produce un desplazamiento, se dice que se ha realizado un
trabajo. Es decir, que el trabajo es un proceso de transferencia de energa mediante el cual
se produce un cambio de posicin de uno o varios cuerpos.
Para realizar un trabajo es necesario aplicar una fuerza, lo cual produce un desplazamiento.
El trabajo realizado por una fuerza es proporcional al mdulo de dicha fuerza y a la distancia
que se desplaza el objeto sobre el cual se aplica la fuerza. Entonces para que se produzca
un trabajo es necesario que exista al menos una fuerza, ya que un cuerpo en reposo se
pone en movimiento bajo la accin de una o varias fuerzas cuya resultante neta no sea cero.
Tambin se puede definir el trabajo en funcin de la fuerza aplicada y del desplazamiento
producido en un cuerpo.
El trabajo (W) producido por una fuerza (F), aplicada sobre un cuerpo, es igual al producto
de la intensidad de la fuerza aplicada en la direccin del movimiento por el mdulo del
desplazamiento (x) del cuerpo.
Si se llama F a la fuerza en la direccin del desplazamiento, esta definicin se expresa
matemticamente mediante la siguiente expresin:

El trabajo se expresa en newton-metro (N m). Esta unidad de medida en SI se denomina

julio (J), en honor al fsico ingls James Prescott Joule (1818-1889). De esta manera: 1J =
1N m.
En otras palabras, un julio es el trabajo realizado por una fuerza de un newton cuando
produce un desplazamiento de un metro en la misma direccin de la fuerza.
Fuerzas que no realizan trabajo
Cuando un cuerpo no se desplaza, el trabajo realizado por la fuerza que acta sobre l, es
cero. No obstante este no es el nico caso en el que la fuerza no realiza trabajo. Es decir
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una fuerza perpendicular al desplazamiento no realiza trabajo. El trabajo realizado por la

fuerza de rozamiento es negativo; esto implica que en lugar de suministrar energa al
sistema, las superficies en contacto la absorben oponindose al movimiento. La fuerza
normal no realiza trabajo porque es perpendicular al desplazamiento. El trabajo neto es igual
al trabajo realizado por la fuerza neta.
Trabajo efectuado por una fuerza constante
En forma especfica, el trabajo efectuado por una fuerza constante tanto en magnitud como
en direccin, se define como el producto magnitud del desplazamiento por la componente de
la fuerza para desplazamiento. En forma de ecuacin se tiene:
es la componente de la fuerza constante y adems

es paralela al desplazamiento .

Cuando se maneja el trabajo, al igual que la fuerza, es necesario especificar si se habla del
trabajo efectuado por un objeto especfico, o del efectuado sobre un objeto especfico.
Tambin es importante especificar si el trabajo efectuado se debe a determinada fuerza o a
la fuerza neta total sobre el objeto.
Ejemplo 1.
Una caja de 50 kg se arrastra 40 m por un piso horizontal, mediante una fuerza constante
F= 100 N que ejerce una persona. La fuerza acta en un ngulo de 37 como se ve en la
figura. El piso es spero y ejerce una fuerza de friccin FR = 50N. Calcular el trabajo
efectuado por la fuerza que acta sobre la caja, y el trabajo efectuado sobre la caja.

Solucin:
Datos:
d = 40 m
m = 50 kg
F = 100N
= 37
FR = 50N
Hay cuatro fuerzas que actan sobre la caja, como se ve en la figura F con sus
componentes, la fuerza de friccin FR el peso de la caja w y la, fuerza normal FN que el piso
ejerce hacia arriba.

El trabajo efectuado por las fuerzas gravitacional y normal es cero, porque stas son
perpendiculares al desplazamiento en el eje X ( = 90).
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El trabajo efectuado por F es:

El trabajo efectuado por la fuerza de friccin es:

El ngulo entre la fuerza de rozamiento y el desplazamiento es 180 porque fuerza y

desplazamiento apuntan en direcciones opuestas. Como el cos 180 = -1, se tiene que la
fuerza de friccin efecta trabajo negativo sobre la caja.
Por ltimo, se puede calcular el trabajo neto en dos formas equivalentes:
1) El trabajo neto efectuado sobre un objeto es la suma algebraica del trabajo efectuado
por cada fuerza, ya que el trabajo es una magnitud escalar:

2) El trabajo neto tambin se puede calcular determinando primero la fuerza neta sobre el
objeto y a continuacin su componente a lo largo del desplazamiento:

Entonces el trabajo neto es:

Ejemplo 2
Calcule el trabajo que debe efectuar una persona para llevar una mochila de 15 kg a una
subida con h = 10 m de altura. Tambin calcule el trabajo efectuado por la gravedad y el
trabajo neto efectuado sobre la mochila. Suponga, para simplificar, que el movimiento es
uniforme y a una velocidad constante. Es decir, no tomar en cuenta la aceleracin que
pueda existir.

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Solucin:
Datos:
h = 10 m
m = 15 kg
w = m.g
En la figura se muestran las fuerzas sobre la mochila:

La fuerza debido a la aceleracin de la gravedad, w = mg que acta hacia abajo y F la

fuerza que debe ejercer la persona hacia arriba para soportar la mochila.
Como se supone que la aceleracin es igual a cero, fuerzas horizontales tambin son
igual a cero. Segn la segunda ley de Newton, se tiene que:

Para calcular el trabajo se puede escribir la ecuacin:

Entonces, el trabajo efectuado es:

Se debe tomar en cuenta que el trabajo efectuado slo depende del cambio de altura, y no
del ngulo de subida . Se hubiera efectuado el mismo trabajo para elevar la mochila en
direccin vertical a la misma altura h.
El trabajo neto efectuado en la mochila es W neto= 0, porque la fuerza neta sobre la mochila
es cero. Se supone que no hay aceleracin apreciable. Por ltimo, como

entonces, el trabajo efectuado por la aceleracin de la gravedad es

Ntese en este ejemplo que, aun cuando el trabajo neto sobre la mochila es cero, sin
embargo, la persona efecta trabajo sobre ella, igual a 1 470 J.
Ejemplo 3.
Determinar el trabajo efectuado por la fuerza
aplicada sobre una partcula
si sta se mueve desde el punto A(-7;-3)m hasta el punto B(8;1)m
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Datos:

A(-7;-3)m
B(8;1)m
W=?

Trabajo es igual al producto escalar de la fuerza por la distancia, as:

Entonces:

TRABAJO REALIZADO POR UNA FUERZA VARIABLE

Si una fuerza variable F est moviendo a un objeto a lo largo del eje X desde una posicin
inicial a otra final, ya no se puede usar la expresin anterior para calcular el trabajo realizado
por la fuerza. En este caso se puede hacer que el cuerpo experimente pequeos
desplazamientos dx, entonces la componente Fx de la fuerza en la direccin del
desplazamiento se puede considerar aproximadamente constante en ese intervalo dx y se
puede calcular un trabajo dW en ese pequeo desplazamiento como:

Si se calcula el trabajo total en el desplazamiento desde la posicin inicial a la final, este es

igual a la suma de todos los pequeos trabajos dW , esto es:

Matemticamente, el valor de la integral es numricamente igual al rea bajo la curva de Fx

. En funcin de x

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Si actan ms de una fuerza sobre el cuerpo, el trabajo resultante es el realizado por la

componente de la fuerza resultante en direccin del desplazamiento, entonces en trminos
del producto escalar en tres dimensiones, el trabajo total es:

Un sistema fsico comn en el que la fuerza vara con la posicin, es el de un cuerpo

conectado a un resorte. Si el resorte, orientado en direccin del eje x, se deforma desde su
configuracin inicial, es decir se estira o se comprime, por efecto de alguna fuerza externa
sobre el resorte, instantneamente acta una fuerza F producida por el resorte contra el
objeto que ejerce la fuerza externa, cuya magnitud es:

Donde x es la magnitud del desplazamiento del resorte desde su posicin no deformada en

x = 0 y k una constante positiva, llamada constante de fuerza del resorte, que es una
medida de la rigidez (dureza) del resorte. Esta ecuacin se llama Ley de Hooke, y es vlida
para pequeos desplazamientos, ya que si el resorte se estira demasiado, puede
deformarse y no recuperar su forma original. El signo negativo indica que la direccin de
esta fuerza es siempre opuesta al desplazamiento, como se observa en la figura, donde F
representa la fuerza producida por el resorte.

Si el cuerpo se desplaza desde una posicin inicial a la final, el trabajo realizado por el
resorte es:

Por ejemplo, para un resorte de k = 100 N/m, que se estira 10 cm (xf) , el trabajo que realiza
la fuerza del resorte para recuperar su posicin inicial no deformada es (xi = 0) entonces:

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PROBLEMAS PROPUESTOS
1. Un bloque de masa 3,57 kilogramos es arrastrado con rapidez constante una
distancia de 4,06 metros, sobre un piso horizontal por medio de una cuerda que
ejerce una fuerza constante de 7,68 newtons y que forma un ngulo de 15
grados sobre la horizontal. Calcular:
a)
b)
c)
d)

El trabajo total efectuado sobre el bloque

El trabajo efectuado por la cuerda sobre el bloque
El trabajo efectuado por la friccin sobre el bloque
El coeficiente de friccin cintica entre el bloque y el suelo

2. Un bloque de hielo de 45,45 kilogramos resbala hacia abajo por un plano

inclinado de 1,52 metros de largo y 91,44 centmetros de alto. Un hombre empuja
el hielo hacia arriba paralelamente al plano inclinado de tal manera que el bloque
resbala hacia abajo con rapidez constante. El coeficiente de friccin entre el hielo
y el plano inclinado es de 0,1. Encontrar:
a) La fuerza ejercida por el hombre
b) El trabajo realizado por el hombre sobre el bloque
c) El trabajo que la gravedad realiza sobre el bloque
d) El trabajo efectuado por la superficie del plano inclinado sobre el bloque
e) El trabajo efectuado por la fuerza resultante sobre el bloque y
f) El cambio en la energa cintica del bloque
3. La fuerza F de la figura mueve con velocidad constante un cuerpo de 3000
kilogramos una distancia de 60 metros. Si el coeficiente de friccin es 0,05
encontrar:
a) El trabajo realizado por la fuerza F
b) El trabajo realizado por la fuerza de rozamiento
c) El trabajo neto

4. Calcular el trabajo realizado por una fuerza

desplazamiento es la que se indica en la figura

cuya variacin en funcin del

5. Un obrero para hacer un pozo tiene que sacar 200 cubos de tierra. Si cada cubo
pesa 250 newtons y la profundidad media del pozo es 12 metros. Calcular el
trabajo efectuado en contra de la gravedad.
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6. En un ascensor de 250 kilogramos viajan 4 personas de 20 kg, 30 kg, 40 kg, y 50

kg cada una, la primera llega hasta el tercer piso, la segunda y la cuarta llega
hasta el cuarto piso y la tercera hasta el segundo piso. Si entre cada piso hay
una altura de 3 metros calcular el trabajo total efectuado por el motor del
ascensor en contra de la gravedad.
7. Una fuerza F desplaza un bloque de 40 kilogramos plano arriba una distancia de
14 metros. Si la velocidad es constante, calcular el trabajo realizado por F
cuando:
a) El coeficiente de friccin es igual a 0 y
b) El coeficiente de friccin es igual a 0,08

8. Una fuerza de 130 newtons es aplicada sobre un bloque de 25 kilogramos como

indica la figura. Si el bloque se mueve 6 metros a la derecha y el coeficiente de
friccin es 0,3 determinar:
a)
b)
c)
d)
e)

El trabajo realizado por la fuerza F

El trabajo realizado por la fuerza normal
El trabajo realizado por el peso
El trabajo realizado por la fuerza de rozamiento
El trabajo neto