JOS-ROMN FLECHA ANDRS

BIOTICA
La fuente de la vida

EDICIONES SGUEME
SALAMANCA
2005

Al Dr. Julin Benavente, mdico, colega y amigo,

con gratitud.

Dios, Seor de la vida, ha confiado a los hombres la insigne misin de conservar la vida, misin que ha de llevarse a cabo de
modo digno del hombre. Por tanto, la vida, desde su concepcin,
ha de ser salvaguardada con el mximo cuidado.
Concilio Vaticano II, Gaudium et spes, 51.
Con todo es mejor vivir;
que en los casos desiguales
el mayor mal de los males
se sabe que es el morir.
M. de Cervantes, El rufin dichoso.
Quien se embarca en la navecilla del respeto a la vida no es un
nufrago que va a la deriva, sino un viajero intrpido que sabe
adnde ir y mantiene firmemente el timn en la justa direccin.
Albert Schweitzer, La civilization et lthique, 63-64.

Cubierta diseada por Christian Hugo Martn

Ediciones Sgueme S.A.U., 2005
C/ Garca Tejado, 23-27 - E-37007 Salamanca / Espaa
Tlf.: (34) 923 218 203 - Fax: (34) 923 270 563
e-mail: ediciones@sigueme.es
www.sigueme.es
ISBN: 84-301-1549-8
Depsito legal: S. 78-2005
Impreso en Espaa / Unin Europea
Imprime: Grficas Varona S.A.
Polgono El Montalvo, Salamanca 2005

CONTENIDO

Presentacin ........................................................................
Bibliografa y siglas .............................................................

9
11

I
CUESTIONES INTRODUCTORIAS

1.
2.
3.
4.

La defensa de la vida humana ........................................

Estatuto de la biotica ....................................................
Manipulacin de la vida humana ...................................
Problemas ticos de la biotecnologa .............................

21
45
63
77

II
EL COMIENZO DE LA VIDA

5.
6.
7.
8.
9.

Estatuto del embrin humano ........................................

Reproduccin humana asistida ......................................
La clonacin humana .....................................................
Clonacin teraputica .....................................................
tica del aborto ..............................................................

93
113
129
153
171

III
SALUD Y ENFERMEDAD

10.
11.
12.
13.

Trasplantes de rganos .................................................

Drogadiccin y tica .....................................................
Tratamiento de los enfermos mentales .........................
tica del tratamiento del sida .......................................

203
225
247
267

IV
CUESTIONES TICAS ANTE LA MUERTE

14.
15.
16.
17.
18.
19.

El suicidio ante la tica cristiana ..................................

La tortura ......................................................................
La pena de muerte ........................................................
Eutanasia y muerte digna .............................................
Testamentos vitales .......................................................
Ecologa y ecotica .......................................................

289
307
321
347
381
395

PRESENTACIN

T socorres a hombres y animales;

qu inapreciable es tu misericordia, oh Dios!,
los humanos se acogen a la sombra de tus alas;
se nutren de lo sabroso de tu casa,
les das a beber del torrente de tus delicias,
porque en ti est la fuente de la vida,
y tu luz nos hace ver la luz (Sal 36, 7-10).

La vida es percibida por el creyente como el ms precioso de los

dones que ha recibido y la ms imprescindible de las tareas que han sido confiadas a su responsabilidad, tanto individual como social.
La cultura contempornea ha convertido esa responsabilidad en
una encrucijada de valores. La tcnica plantea cada da innumerables
cuestiones ticas sobre el cuidado de la vida. Son muchas las ocasiones en las que la persona humana se pregunta cmo ha de programar
esa tarea de administracin de la vida, tanto en su origen, como en su
desarrollo o en su ocaso.
El ser humano se siente responsable de su propia vida y, aunque
con una cierta ambigedad e insolidaridad, responsable tambin de la
vida de los dems.
Las cuestiones que la tica sectorial contempla en torno a la vida
son hoy innumerables y urgentes. No todas ellas han podido ser recogidas en esta obra. Tan slo algunas de esas preguntas han podido recibir una atencin elemental en estas pginas, que obligadamente han
de dejar abierto el camino para ulteriores reflexiones.
Tras un tema introductorio sobre la defensa de la vida humana, comenzamos con unos temas relativos al origen de la vida, seguidos por
algunos otros referidos a la enfermedad y a la conservacin de la salud, y concluimos con otro bloque de temas referidos a la muerte humana y a la ecologa. El campo es muy amplio y el abanico pudiera
abrirse mucho ms, pero esta seleccin puede ayudar a pensar una metodologa moral que, sin duda, puede ser aplicada a otras muchas cuestiones de palpitante actualidad.
Las que aqu se recogen reciben su inspiracin de la oracin del
piadoso israelita (Sal 36, 10) que confiesa a Dios como fuente de la
vida. Evidentemente tampoco la fe cristiana puede prescindir de estas cuestiones. Creer en un Dios Creador y amigo de la vida, creer en

10

Presentacin

el Cristo resucitado y creer en el Espritu, que es Seor y dador de vida, implica una actitud positiva y responsable ante la vida humana,
con independencia de sus calificaciones adjetivales.
La vida biolgica es un don y una tarea que suscitan nuestra gratitud y nuestra responsabilidad. Pero nuestra vida biogrfica ha sido
definitivamente marcada por el acontecimiento histrico de Jess de
Nazaret. Los que hemos sido llamados a seguirlo, como Camino, Verdad y Vida, somos conscientes de la novedad de la vida en Cristo.
Adems de los valores ticos que la fe nos ha ayudado a descubrir, la
presencia del Seor resucitado entre nosotros nos ayuda a vivir segn
el Espritu el respeto a la vida humana.
Las siguientes pginas deben su impulso y aliento a muchas personas e instituciones. En primer lugar, a la Casa de salud Nuestra Seora de la Merced, en Roma, donde empec a encontrarme con el
mundo de la enfermedad y de la asistencia sanitaria. Recuerdo con
gratitud a Mons. Dino J. Lorenzetti, que me facilit colaborar en aquella inmensa ciudad hospitalaria que es el Roswell Park Memorial Institute, de Buffalo, N.Y., donde se debatan ya los problemas ticos de
la medicina y de la investigacin actuales. Quiero evocar tambin con
agradecimiento los encuentros con el P. Javier Gafo SJ y con los profesores Diego Gracia y Juan Ramn Lacadena.
No puedo olvidar los muchos aos de colaboracin con el Comit episcopal para la defensa de la vida ni a los muchos alumnos que
me han ayudado a repensar estos problemas, tanto en la Universidad
Pontificia de Salamanca, como en la Pontificia Universidad Catlica
de Chile y en el Instituto Catlico de Pars. Por ltimo, deseo expresar mi reconocimiento a la asociacin Salus Infirmorum, que me
ha facilitado la participacin en numerosos congresos internacionales
en los que se debatan los ms difciles dilemas de la biotica. Mi gratitud hacia todos ellos me impele a suplicarles que sigan corrigindome los errores que, a pesar de ellos, todava se me han escapado en
estas pginas.

1
LA DEFENSA DE LA VIDA HUMANA

Bibliografa: A. Bausola (ed.), Il valore della vita, Milano 1987; N. Blzquez,

Biotica fundamental, Madrid 1996; F. Compagnoni, Vita, en DB 1049-1055; F.
J. Elizari Basterra, Biotica, Madrid 1991; E. Lpez Azpitarte, tica y vida.
Desafos actuales, Madrid 1990; T. Mifsud, Moral de discernimiento II. El respeto por la vida humana. Biotica, Santiago de Chile 21987; L. Padovese, La vita humana, Milano 1996; A. Polaino Lorente (ed.), Manual de biotica general,
Madrid 1993; E. Sgreccia, Manuale di bioetica. Milano 21994; M. Vidal, Moral
de actitudes II/1. Moral de la persona y biotica teolgica, Madrid 81991; Id.,
Biotica. Estudios de biotica racional, Madrid 1989; Id., El evangelio de la vida. Hacia una cultura tica de la vida, Madrid 1996.

Un ro de sangre atraviesa la historia humana. Todas las culturas han

tenido la buena precaucin de prohibir el asesinato. Y, sin embargo, en
cada momento de su avance histrico se han visto obligadas a repetirse
a s mismas el mandamiento, al tiempo que lloraban a sus muertos.
El problema no ha estado en la falta de prescripciones morales y
legales, sino en el alcance de las mismas. Todas las culturas han prohibido matar a la persona humana. Las dificultades vienen un poco
ms tarde, a la hora de determinar quines son personas humanas o,
en un plano un poco ms abstracto, qu es lo que constituye a la
persona humana, cuya vida ha de ser respetada.
Unas veces, ha sido el sexo lo que ha determinado la diferencia,
con lo cual era menos delito eliminar a las mujeres, o a los varones.
Pero, en otras ocasiones, el criterio ha sido marcado por la situacin de
esclavitud o libertad, de ciudadana o extranjera, de raza, religin o
afiliacin poltica. En este ltimo criterio parece que nos hemos detenido. Y ah estamos todava. O tal vez estemos en el criterio del tamao y la productividad para decidir quin es una persona. Por ah se
acercan el genocidio y el terrorismo, el aborto y la eutanasia.
En nuestro siglo, la conciencia individual y social sigue considerando la vida humana como un valor sagrado e intangible. Pero este va-

22

Cuestiones introductorias

lor sufre una especie de eclipse, de modo que se puede constatar la

presencia de una cultura de la muerte. Se ha llegado a hablar de una
especie de conjura contra la vida. Esta situacin de crisis se manifiesta no solamente en el desprecio a la vida humana, sino tambin en
la aceptacin de prcticas que con el pretexto del progreso cientfico o
mdico, reducen en realidad la vida humana a simple material biolgico del que se puede disponer libremente. Por otra parte, se ha ido
difundiendo una mentalidad eugensica que lleva a acoger la vida humana slo en determinadas condiciones, y a rechazar la limitacin, la
minusvalidez, la enfermedad, o bien lleva a negar los cuidados ms
elementales a los nios nacidos con deficiencias, a legitimar el aborto y el infanticidio, o bien a una actitud eutansica ante enfermos incurables y moribundos, cuyo sufrimiento se ha convertido en el mal
por excelencia que hay que eliminar a toda costa1.
Las causas de esta crisis cultural son numerosas: un enfoque positivista de la existencia humana, hedonismo egosta y utilitarismo, una
comprensin de la libertad desde la clave de una subjetividad exasperada y aun desde el inters, un cierto prometesmo en el hombre contemporneo que juega a ser Dios, y, en consecuencia, el eclipse del sentido
de Dios, amn del eclipse sobre el sentido del hombre y de su dignidad2.
Mas para contradecir este diagnstico, que pone en el secularismo
la raz de las modernas amenazas contra la vida humana, el cinismo de
la historia no deja de atribuir a las religiones la culpa de un ancestral
desprecio a la vida. Es fcil achacar a la religin la raz de todos los desastres, ya se sabe. Siempre es ms elegante emprender una cruzada
en nombre de una fe que en nombre de los intereses nacionalistas.
As pues, ser preciso comenzar recorriendo las pginas de las Escrituras para ver el puesto que en ellas ocupa el valor de la vida humana y su correlativa defensa ante las amenazas que sobre ella se ciernen.

1. La defensa de la vida en la Escritura

a) El precepto No matars
Las pginas de la Escritura estn recorridas por la preocupacin de
defender la vida humana, siempre amenazada. Posiblemente, en pocas muy primitivas se prohiba matar al otro, porque en realidad no
1. Cf. Juan Pablo II, Evangelium vitae (25.3.1995), 12.17.
2. Cf. Ibid., 18.19; G. Cothier, Races filosficas de la mentalidad contraria a la
vida: LOR ed. esp. 28/17 (26.4.1996) 12.

La defensa de la vida humana

23

era tan otro como pareca: se trataba de defender la propia sangre y

el propio clan. Slo lentamente se ira descubriendo que cualquier
otro, por muy lejano que fuese, era en realidad un hermano3.
En este punto estn plenamente de acuerdo el judasmo y el cristianismo: el ser humano ha sido creado a imagen y semejanza de Dios
(Gn 1, 26), como fruto de la atencin minuciosa y deliberada de Dios
(Gn 2, 7)4. La vida humana brota del soplo divino: del espritu mismo de Dios. Su aliento mantiene el aliento humano. Pero tambin est
de acuerdo el Islam. El Corn nos presenta con una cierta gracia la
amistad y hasta la complicidad de Dios con Adn, a quien decide crear,
a pesar de las reticencias de los ngeles contra ese nuevo ser que prevn
ha de extender la corrupcin y derramar la sangre de sus hermanos
(sura 2, 28-32). Por otra parte, el Corn recuerda a todas las gentes que
todas ellas han sido creadas a partir de un solo hombre y una sola mujer con el fin de que todos los seres humanos se reconozcan en la fraternidad a travs de los pueblos y las tribus (sura 49, 13).
Las tres grandes religiones abominan del cainismo fratricida (Gn
4, 8; 1 Jn 3, 12; sura 5, 33). La Biblia recuerda oportunamente que el
mismo Dios, que no aprueba el asesinato de Abel, pone una seal sobre Can para defender su vida de posibles venganzas tribales (Gn 4,
15). Ese es uno de los numerosos gestos que se encuentran en la Biblia
orientados hacia la condena de la venganza de sangre5.
Las tres grandes religiones se remiten a Abrahn como padre y modelo de la fe. Una fe que es acogida al extrao, aun antes de conocer su
identidad. Una fe que es hospitalidad y teofana a la vez (Gn 18). Con
la hospitalidad, algunos, sin saberlo, hospedaron ngeles, comenta la
Carta a los hebreos (13, 2). Para Abrahn la vida es un don gratuito y
ya inseparable, sorprendente y hasta festivo, a juzgar por la risa de Sara (Gn 18, 12). Pero la vida es tambin para l responsabilidad y compromiso, como nos muestran los relatos etiolgicos que evocan tanto el
nacimiento de Ismael como la proteccin que Dios dispensa a su vida
en medio de los peligros del desierto (Gn 16; 21, 9-21).
3. L. Drr, Die Wertung des Lebens im AT und in Alten Orient, Mnster 1926; M.
L. Henry, Tod und Leben, Unheil und Heil als Funktionen des richtenden und rettenden Gottes im AT, en Leben angesichts des Todes, Tbingen 1968, 1-26.
4. Cf. el discurso de Juan Pablo II al Consejo central de los judos (Berln 23.6.
1996), en el que recuerda que el cristianismo comparte con el pueblo judo la fe en el
Dios creador del mundo y que el hombre fue creado a imagen de Dios: Esta semejanza con Dios es el fundamento de la dignidad inviolable del hombre y de los derechos
que derivan de ella. El respeto a Dios y la dignidad del hombre estn estrechamente relacionados: LOR ed. esp. 28/27 (5.7.1996) 10.
5. R. J. Clifford-R. E. Murphy, Genesis, en NJBC, Englewood Cliffs NJ 1990, 13;
cf. G. Bof, Al principio dellessere umano, Acireale 1994.

24

Cuestiones introductorias

Pero es especialmente el relato del sacrificio de Isaac el que ha

evocado siempre para las tres religiones el momento ms importante
del descubrimiento de la dignidad de la vida humana. Diversos pueblos, tanto en Canan como en las colonias fenicias del norte de Africa, ofrecan a los dioses la vida de sus primognitos para implorar la
fecundidad. Tambin Israel ha practicado ese rito en pocas de crisis
en el intento de conjurar la ira de Dios (2 Re 16, 3; Mi 6, 7).
Abrahn, y con l todos los creyentes en el Dios de la vida, habrn
de ir descubriendo que el Dios que lo conduce y protege no desea el sacrificio de las vidas humanas, sino que se contenta con los signos que
indican la entrega de la voluntad (Gn 22). Israel habr de reconocer que
las vidas de los primognitos pertenecen a Dios (Ex 13, 11-16; 34, 1920), pero redimir esas vidas mediante una ofrenda sustitutoria6. Y,
sobre todo, habr de comprender que el autntico sacrificio consiste en
la bsqueda de la justicia y la oferta de la misericordia, como recordarn los profetas (Os 6, 6; Am 5, 24; Mt 9, 13; 12, 7).
Las tres religiones monotestas han subrayado, adems, la majestad del precepto bblico No matars (Ex 20, 13)7. Un mandamiento
cuya promulgacin est revestida de la mxima solemnidad. Y cuya
vigencia se encuentra recordada una y otra vez por cien relatos populares y por cien leyes complementarias. As se podra hacer un largo
recorrido desde la condena de la matanza de los siquemitas (Gn 34,
30) al rechazo del asesinato de Jos (Gn 37, 21), desde la condena del
homicidio intencionado (Ex 21, 12) hasta la del aborto provocado por
una pelea (Ex 21, 23), que ofrece motivo para recordar la ley del talin
y evocar una antigua normativa apoyada en el Cdigo de Hammurabi8.
Y, sin embargo, a lo largo de la historia, el pueblo de Dios presencia continuos asesinatos as como la vigencia de la ley del anatema y
una cierta connivencia con la venganza sobre los enemigos del pueblo.
Especialmente escandalosos, por muy parablicos que sean, nos resultan los relatos de las venganzas de David contra sus enemigos (1 Re
2, 9), de Elas contra los sacerdotes de Baal (1 Re 18, 40), de Ester
contra los que planeaban la destruccin de su pueblo (9, 13).
Se dira que, tan slo en la poca de los Macabeos es posible poner
en labios de una mujer del pueblo la ms religiosa y profunda confe6. R. J. Clifford-R. E. Murphy, Genesis, en NJBC, 26.
7. Cf. J. Ratzinger, Sentido y valor del quinto mandamiento: Ecclesia 2.760 (28.
10.1995) 1598-1600, donde el cardenal ofrece una glosa del tercer captulo de la encclica Evangelium vitae.
8. Es interesante constatar que el dao provocado al feto admite una compensacin
econmica, cosa que no ocurre con el dao inferido a la mujer: R. J. Clifford, Exodus,
en NJBC, 53.

La defensa de la vida humana

25

sin sobre el valor de la vida humana (2 Mac 7, 27-29). Tal conviccin

encuentra un eco entusiasta en las palabras del ltimo de sus hijos, que
se apresta a afrontar la muerte mientras manifiesta su fe en el Dios de
la vida (2 Mac 7, 30-38)9.
b) Libra a los que son llevados a la muerte
Si estas intuiciones sobre el valor originario de la vida humana encontramos en el Pentateuco, podemos comprobar que a igual profundidad han ido llegando, entre tanto, los profetas, los orantes y los sabios.
Ya Ams apostrofaba a las tribus ammonitas por el crimen de haber reventado a las mujeres encintas de Galaad, con el fin de ensanchar su propio territorio (Am 1, 13). Sin pretender establecer una
doctrina cientfica, los profetas subrayan la continuidad de la proteccin de Dios. Aludiendo a la temprana vocacin de los llamados, parecen afirmar la dignidad humana desde su misma concepcin: Yahv desde el seno materno me llam; desde las entraas de mi madre
record mi nombre, dice Isaas (49, 1). Idntico pensamiento e idntica confesin de fe profesa el profeta Jeremas, colocando la confesin del amor divino a la vida humana en los mismos labios del Seor:
Antes de haberte formado yo en el seno materno, te conoca, y antes
que nacieses te tena consagrado (Jr 1, 5).
La misma conviccin de que la vida humana ha sido plasmada por
las manos de Dios ya en el seno materno le sirve a Job para pleitear
con el Dios que parece abandonarlo cuando sus amigos lo acusan de
pecado: Tus manos me formaron, me plasmaron, y luego, en arrebato, me quieres destruir! Recuerda que me hiciste como se amasa el barro, y que al polvo has de devolverme! No me derramaste como leche
y me cuajaste como queso? De piel y de carne me vestiste y me tejiste de huesos y de nervios. Luego con la vida me agraciaste y tu solicitud cuid mi aliento (Job 10, 10-12; cf. Sal 22, 10-11)10.
El piadoso israelita sabe que al hombre sanguinario y fraudulento lo abomina Dios (Sal 5, 7) y que la espada se vuelve contra el que
la desenvaina para matar a sus semejantes (Sal 7, 13-17). Acudiendo
a un antropomorfismo bastante frecuente, proclama que el alma de
Dios odia a quien ama la violencia (Sal 11, 5). Por eso, el creyente
9. Cf. J. Goldstein, II Maccabees, New York 1983; cf. A. A. Shwaima, LIslam e
letica della vita, en L. Biagi-R. Pegoraro (eds.), Religioni e bioetica, 303-323.
10. Con razn se puede decir que esta estrofa refleja la rudimentaria embriologa
del mundo antiguo, que se encuentra tambin evocada en el Sal 139, 13-15: R. A. F.
MacKenzie-R. E. Murphy, Job, en NJBC, 474.

26

Cuestiones introductorias

implora una y otra vez a su Seor diciendo: No juntes mi alma con

los pecadores, ni mi vida con los hombres sanguinarios (Sal 26, 9).
Su misma experiencia religiosa le lleva a vincular a la vida todos los
bienes y a atriburselos a Dios como a su ltima fuente: En ti est la
fuente de la vida y en tu luz vemos la luz (Sal 36, 10).
Contra lo que cabra esperar, los sabios no son excesivos ni prolijos al encarecer la dignidad de la vida humana ni al condenar el homicidio. Se dira que su pueblo estaba de sobra convencido del valor de
la existencia y que slo se trataba de hacerla ms digna y ms amable.
Sin embargo, alguna vez nos ofrecen pensamientos llenos de intencin. Al proclamar que del vengativo se vengar el Seor (Eclo 28,
1), el autor parece estar recordando el complot de Amn contra los judos y la suerte que l mismo haba de correr por la intervencin de
Ester. Unos versos ms adelante, un breve poema, que juega con la
inclusin de la palabra discordia, repetida en el primero y el ltimo de los versos, nos advierte que discordia repentina enciende el
fuego, y disputa precipitada hace correr la sangre (Eclo 28, 11; cf.
Prov 15, 18)11.
He ah una larga sabidura que arranca de la experiencia personal
de Moiss. Tambin l, tras haber asesinado a un egipcio que molestaba a un hebreo, tuvo que aprender que no era el camino del asesinato el que haba de conducir a la liberacin de su pueblo (Ex 2, 12). Esa
sabidura tradicional habra de llegar a fomentar una actitud de compasin hacia el condenado injustamente, o bien una postura no violenta aun a la vista de los malhechores que pagan en justicia sus crmenes. Sea cual sea el sentido y la motivacin ltima evocada, llama
poderosamente la atencin la oracin que se encuentra en los Proverbios: Libra a los que son llevados a la muerte, y a los conducidos al
suplicio si los pudieras retener! (Prov 24, 11)12.
c) Ve a reconciliarte con tu hermano
Como en tantos otros casos, Jess de Nazaret no se limita a repetir los mandamientos de la ley de Moiss. Los lleva a su plenitud, devolvindoles su sentido ltimo. No bastaba con no matar: haba que
superar las races de la clera contra los hermanos. No bastaba tampoco con evitar el rencor contra el hermano: haba que preguntarse si
el hermano podra tener algn motivo para conservar el rencor. Si al
11. A. A. Di Lella, Sirach, en NJBC, 505.
12. Th. P. McCreesh, Proverbs, en NBJC, 460, opina que presumiblemente se describe ah a una persona inocente que ha sido condenada a muerte.

La defensa de la vida humana

27

presentar tu ofrenda ante el altar te acuerdas de que un hermano tuyo

tiene algo contra ti, deja tu ofrenda delante del altar y ve a reconciliarte con tu hermano; luego vuelves y presentas tu ofrenda (Mt 5, 2324). La fuerza liberadora del Reino de Dios ha de originar un cambio
de actitudes respecto a la violencia y a la contraviolencia en todas las
relaciones humanas13.
El que as hablaba daba tambin ejemplo de amor a la vida. Dedicaba su atencin a los enfermos y devolva la vida a los muertos. Sus
acciones eran el anuncio del reino mesinico. El pecado y la muerte
empezaban a ser vencidos por la reconciliacin y la vida. Una vida
que siempre trasciende los clculos, las intenciones y los poderes de
los hombres. Para Jess la muerte violenta no puede atribuirse a una
culpa. Pero trata de encontrarle un sentido. Por eso invita a la conversin (Mt 10, 28; Lc 12, 4-5). Ms an, sugiere que esa muerte simboliza el riesgo colectivo de perdicin producida por el pecado que est en el mundo; por otra parte, no es temible para el que est unido a
Dios, porque Dios es el Seor de la vida por encima de la muerte14.
Durante su proceso, Pilato pregunta a Jess: A m no me hablas?
No sabes que tengo poder para soltarte y poder para crucificarte?. Y
le respondi Jess: No tendras contra m ningn poder, si no se te hubiera dado de arriba (Jn 19, 10-11). Con razn se puede observar que
la palabra poder (exousa) no tiene el mismo sentido en la frase de
Pilato y en la de Jess. La pretensin de Pilato a poder disponer de la
vida de Jess choca con la afirmacin de Jess, que entrega voluntariamente su vida (Jn 10, 17-18)15.
Una vez resucitado, los discpulos de la primera hora otorgan a su
Seor un ttulo que pronto ser olvidado y que siempre debiera ser
meditado de nuevo: El gua que lleva a la vida (Hch 3, 15). En esa
expresin est incluido todo lo que, mediante sus acciones y su palabra, Jess ha llevado a cabo y contina realizando en la comunidad
con vistas a la vida verdadera y plena16.
Esos mismos discpulos confiesan que la vida humana es responsabilidad de todos. Con motivo de un naufragio, Pablo comprende que
Dios le ha concedido la vida de los que navegan con l (Hch 27, 21).
Es como un anticipo de una conciencia solidaria que habr de configurar a la comunidad cristiana.
13. W. Schrage, tica del Nuevo Testamento, Salamanca 1987, 116.
14. X. Lon-Dufour, Jess y Pablo ante la muerte, Madrid 1982, 39.
15. R. E. Brown, The Death of the Messiah I, New York 1994, 841-842.
16. J. Krzinger, Los Hechos de los apstoles I, Barcelona 1979, 95. El texto hace
un interesante juego de palabras entre el comportamiento del pueblo judo y la respuesta de Dios: J. Munck, The Acts of the Apostles, New York 1967, 28-29.

28

Cuestiones introductorias

No es extrao que el mismo Pablo, en una cita implcita de Lv 19,

18, exhorte a los romanos a no tomarse la justicia por cuenta propia
ante los desmanes causados por los otros (Rom 12, 19)17, rogndoles
que se remitan al juicio ltimo de Dios sobre toda injusticia humana18.
Si toda la moralidad cristiana es un ejercicio de la caridad, Pablo no
considera ocioso recordar que el no matars y todos los dems preceptos se resumen en la frmula amars a tu prjimo como a ti mismo (Rom 13, 9). El verdadero discpulo sabe que ni la muerte ni la
vida pueden apartarlo del amor de Dios manifestado en Cristo Jess
(Rom 8, 38) y acepta que Cristo sea glorificado tanto en su vida como
en su muerte (Flp 1, 20). En las cartas pastorales, encontramos una
forma de voto o juramento que es una autntica confesin de fe en
Dios que da vida a todas las cosas (1 Tim 6, 13).
En la literatura jonica se evoca el recuerdo de Can y Abel para
afirmar con rotundidad que todo el que aborrece a su hermano es un
asesino y que ningn asesino tiene vida permanente en l (1 Jn 3,
15). Los seguidores de Jess no deben quitar la vida a nadie, sino dar
su propia vida por los hermanos. En eso habrn conocido lo que es el
amor, al recordar que el Seor dio la vida por los dems (1 Jn 3, 16)19.
En resumen, si es cierto que los escritos del Nuevo Testamento no
ofrecen nuevas precisiones sobre el valor de la vida humana ni demasiadas prohibiciones de las acciones que podran ponerla en peligro o
llevarla a la muerte, tambin es cierto que parecen suponer que los
cristianos estn lejos de esa tentacin. El espritu que brota de su fe
impregna totalmente su amor y respeto por la vida humana.

2. Valor y defensa de la vida en la teologa cristiana

La teologa cristiana ha reflexionado a lo largo de los siglos sobre
la dignidad de la vida humana. Tal reflexin ha sido con frecuencia
motivada por las circunstancias histricas que atravesaba la comunidad particular o universal. Pero las races de tal reflexin trascendan el momento concreto en que se produca.
17. En esa exhortacin Pablo hace suyos algunos preceptos clsicos en la tica helenista, as como algunas citas de la literatura sapiencial del Antiguo Testamento y del
judasmo: K. Kertelge, Carta a los romanos, Barcelona 1979, 211.
18. Con toda probabilidad, Pablo remite a los cristianos al juicio ltimo de Dios, y
a su ira escatolgica (cf. 1 Tes 2, 16), como tambin interpretara Orgenes: In e. ad
Rom. 9, 22: PG 14, 1224, y san Juan Crisstomo, In ep. ad Rom. hom. 22, 2: PG 60,
611; Cf. J. A. Fitzmyer, Romans, New York 1993, 657.
19. R. Schnackenburg, Cartas de san Juan, Barcelona 1980, 223-227.