ENSAYO

EL GNERO
Una de las consecuencias y a la vez motor del progreso y desarrollo individual es
la construccin de una identidad personal.
Esta identidad personal se encuentra compuesta de muchas dimensiones, una de
las cuales es la dimensin de gnero.
Hablamos de gnero como una dimensin psicolgica. Supone un proceso de
construccin personal y dinmica a lo largo del desarrollo. En l intervienen tanto
aspectos biolgicos como sociales.
Uno de los ms importantes es la denominada asignacin social y que consiste en
la clasificacin y categorizacin de los individuos como pertenecientes a un grupo
u otro (nio /nia; hombre /mujer) atendiendo a estereotipos o creencias acerca de
lo que significa ser hombre o ser mujer.
Dichos estereotipos, aunque estables, se encuentran determinados tambin
socioculturalmente. El sujeto va construyendo una idea de s mismo como
perteneciente a uno otro grupo de asignacin sexual atendiendo a estos
elementos. Esta identificacin impregna muy diversos mbitos de su vida, desde
su comportamiento a su manera de razonar o pensar. Cuando hablamos de que
alguien es un nio o una nia, en general no slo nos representamos sus
caracteres biolgicos de hombre o mujer, sino que tenemos una representacin
mucho ms compleja conformada por creencias acerca de cmo es y debe de ser
cada uno de ellos.
Es as que la construccin de la identidad de gnero, es decir, la identidad que
recoge los imperativos sobre el ser hombre o mujer, es un proceso complejo que
involucra factores biolgicos, sociales, culturales y psicolgicos. Existen
diferentes modelos que pretende conceptualizar la manera en la cual desde la
infancia las personas desarrollan un sentido personal de s mismo, pero, existen
algunas dificultades en torno a la conceptuacin de este trmino y en gran medida
dichas aproximaciones slo enfatizan un aspecto particular del desarrollo de la
identidad de gnero dejando de lado su complejidad.

LA IDENTIDAD DE GNERO
Constituye un elemento ms de la dimensin psicolgica del autoconcepto,
compuesto, a su vez, de otros muchos elementos. La identidad de gnero, al
mismo tiempo, est formada por variables determinadas tanto biolgicamente
como socialmente.
Lo primero que hay que sealar antes de exponer las distintas teoras en que
todas parten de la premisa de existencia de diferencias entre hombres y mujeres y
tratan de encontrar y explicar las razones por las que muestran, socialmente,
diferencias en el comportamiento, el razonamiento, etc.
CONCEPTUACIN Y ESTUDIO DE LA IDENTIDAD E IDENTIDAD DE GNERO
DESDE LA PSICOLOGA
Cuando nacemos somos clasificados en dos grandes grupos: nios y nias.
Cuando crecemos, al mismo tiempo que desarrollamos la conciencia de ser un
individuo distinto de los dems, el denominado genero existencial, adquirimos en
la identidad sexual, la auto categorizacin como hombre o como mujer, y junto con
ste la identidad de gnero. La divisin biolgica que traemos conlleva diferencias
reproductivas pero no diferencias actitudinales, normativas, conductuales o de
roles. Todo ello es producto de la asignacin social. La identidad de gnero es la
auto clasificacin como hombre o mujer sobre la base de lo que culturalmente se
entiende por hombre o mujer
Tradicionalmente el estudio de la identidad de gnero se ha entendido como el
anlisis de su contenido, de sus fases de adquisicin y de los procesos
responsables de la identificacin.
Pero la Psicologa Social se ha interesado en evaluar cmo el entorno influye en el
desarrollo de la identidad de gnero. Por ello ha querido saber qu papel juegan
las dinmicas grupales, las estructuras sociales y cmo interaccionan con los
elementos cognitivos y motivacionales.
Este va a ser el objetivo: examinar el proceso de construccin de la identidad de
gnero de una persona en relacin con los roles y estereotipos dominantes en una
estructura social.
La identidad es en s misma una especie de dilema en donde involucra por una
parte la idea de singularidad, esto es, lo que hace diferente y nica a cada
persona, pero a su vez refiere la homogeneidad o lo que se comparte con otros y
que permite ubicar a la persona como parte de un grupo de referencia.

Cada persona desarrolla un sentido personal de s misma en funcin de sus

experiencias, de su historia, de sus caractersticas y de sus percepciones, as
como en funcin de sus interacciones y de los valores y normas que rigen su
cultura.
Comprendemos que la identidad de gnero constituye un elemento ms de la
dimensin psicolgica del autoconcepto, compuesto, a su vez, de otros muchos
elementos. La identidad de gnero, al mismo tiempo, est formada por variables
determinadas tanto biolgicamente como socialmente.
De acuerdo a Rosenberg (1982) el autoconcepto tiene dos dimensiones o
componentes: el elemento cognitivo (que se refiere a los pensamientos) y el
evaluativo (que se refiere a los sentimientos). De manera que el autoconcepto
es el conjunto de creencias que una persona tiene sobre s misma y que abarca
imagen corporal, valores, habilidades y caractersticas, pero a su vez est
vinculado con un aspecto afectivo que se relaciona con la autoestima.
La cual de acuerdo con Costa y McCrae (1988), refiere los sentimientos positivos
o negativos que una persona posee sobre s misma. Dicho de forma ms simple,
cuando se habla de identidad, se habla de la persona pero en su pertenencia a un
grupo.
En cierto sentido Erickson (1968) Bajo tal perspectiva el desarrollo de la identidad
es una tarea larga que inicia en la infancia, adquiere gran importancia en la
adolescencia y contina a lo largo de la vida. Erickson (1968) propuso que la
identidad se daba como resultado de tres procesos: biolgico, psicolgico y
social.)
Desde la Psicologa social, la identidad forma parte de una teora ms amplia que
es la del acto social. La identidad bajo esta perspectiva constituye la dimensin
subjetiva de los actores sociales, es decir, como se perciben y definen los
individuos desde s mismos. De acuerdo con Zavalloni (1973) la identidad tiene
que ver con la organizacin de cada individuo, en torno a las representaciones que
tiene de s mismo y de los grupos a los cuales pertenece. Cabe aclarar que la
identidad hace referencia a un proceso de diferenciacin, es decir, las personas y
los grupos se auto identifican en funcin de su diferencia con respecto a otras
personas u otros grupos y a su vez hace referencia a un proceso de integracin,
que le permite a la persona o al grupo adoptar aquellos aspectos que desde su
experiencia o su pertenencia al grupo le permiten identificarse o sentirse parte de
ste.

En este mismo sentido, destaca la propuesta realizada por Henri Tajfel (1981)
explica cmo se construye la identidad social de las personas desde los
mecanismos cognitivos y motivacionales presentes en las interacciones grupales.
De acuerdo con este autor la identidad se define como
"aquellos aspectos de la propia imagen del individuo que se derivan de las
categoras sociales a las que percibe pertenecer"
De tal forma que al definirnos como mujer u hombre estamos apelando a nuestra
identidad social de gnero. La construccin de la misma supone un proceso de
auto-estereotipaje por el que las actitudes, normas y conductas comunes al grupo
de pertenencia pasan a formar parte de la identidad personal.
Mediante el paradigma de grupo mnimo, halla que la mera y simple conciencia de
pertenecer a un grupo conduce al favoritismo intragrupal y la discriminacin
intergrupal.
La base de esta discriminacin automtica es la bsqueda de una identidad social
positiva. El endogrupo slo tiene valor si se percibe como superior al exogrupo,
mediante la discriminacin se facilita la diferenciacin categrica y as se consigue
la anhelada identidad social positiva.
Este doble efecto, favoritismo - discriminacin, se vale del proceso de
comparacin social para la consecucin y el mantenimiento de la identidad
positiva
DESARROLLO DE LA IDENTIDAD DE GNERO BAJO DIFERENTES
PARADIGMAS PSICOLGICOS
Acontece adems que prcticamente, en los ltimos treinta aos, muchas
corrientes de la Psicologa: psicoanalticas, conductuales y cognoscitivas
(Chodorow, 1978; Gilligan, 1982; Martin & Halverson, 1981; Mischel, 1973) han
hecho insistencia en el proceso de socializacin familiar como uno de los aspectos
bsicos en la generacin de la percepcin diferencial entre los gneros e incluso
del trato diferencial y la desigualdad que acompaa a hombres y a mujeres.
Adems de esto la socializacin supone la inscripcin del individuo en el mundo
social a travs de la asuncin de ciertos roles, caractersticas y comportamientos,
ligados a las funciones tradicionales valoradas como inherentes a su naturaleza
sexual.
Ahora se comprende por qu de esta manera, el escenario se organiza sobre una
serie de reglas que delimitan el comportamiento y caracterizacin de hombres y

mujeres reflejndose en el trato diferencial que los padres y las madres dirigen
hacia sus hijos e hijas en relacin con su propio sexo, el sexo de sus hijos y otras
caractersticas involucradas con el gnero como es la identidad (Fernndez, 1996;
Rocha, 2004).
Es decir que bajo la idea de la socializacin como uno de los mecanismos bsicos
para el desarrollo de una identidad, encontramos diversas explicaciones tericas
que dan cuenta de este hecho.
Perspectiva psicodinmica: Aclaremos este punto concretndonos en la postura
psicodinmica representada por Freud (1957) Aqu observamos que bajo esta
visin, particularmente dentro de la teora de las relaciones objtales, las
interacciones que se establecen entre el infante y el cuidador primario, determinan
las primeras bases de la identidad de los individuos, influyendo en la manera cmo
se perciben a s mismos y entienden su interaccin con otros.
Cabe sealar que conforme los nios crecen como hombres, elaboran una
identidad primaria forjada en la infancia, definiendo sus valores y vidas en
trminos de independencia, en tanto las nias al crecer como mujeres elaboran su
identidad en conexin con los otros, forjando sus valores y sus vidas en trminos
de las relaciones interpersonales.
Casi todo lo anterior es aplicable a Las ideas que se tienen ahora del proceso de
identificacin difieren muchos de las de Freud (Grinder, 1998). En general, las
propuestas se encaminan a reconocer la importancia del conocimiento, la
motivacin y disposicin para identificarse con alguien y aprender un rol, dicho de
otra forma, parece involucrar tanto un proceso de aprendizaje como un papel
mucho ms activo por parte de quien se identifica.
Perspectiva del aprendizaje y el aprendizaje social: Consideremos ahora los
tericos del aprendizaje opinan que el factor crucial de las diferencias entre
hombres y mujeres es de origen social y que el mecanismo por el que el individuo
adquiere los roles de gnero es el aprendizaje. Para ellos, el aprendizaje de los
roles de gnero se rige por los mismos principios y leyes que el de las conductas
en los dems mbitos.
El anterior anlisis se refiera a (Bussey y Bandura). Dado que otro de los
principios en los que se basa el aprendizaje de los papeles de gnero es la
observacin de modelos del entorno. La sociedad en su conjunto y, en particular
los adultos que rodean al nio desde el momento de su nacimiento, muestran un
amplio repertorio de conductas sexualmente tipificadas. Algunos de esos adultos
son especialmente relevantes para el nio. Estos se convierten muy pronto en

modelos a seguir por el nio y cuya conducta tienden a imitar al tratarse de

personas cercanas afectiva y emocionalmente
He aqu que esta adquisicin de conocimientos sobre lo apropiado a cada sexo
mediante la observacin de modelos y el refuerzo correspondiente, se realiza de
forma gradual y se completa con la exhibicin de una conducta de gnero
apropiada. El nio va aprendiendo, mediante los mismos mecanismos, a
anticiparse a las reacciones de los dems ante conductas consideradas ajustadas
o no. De esta forma, aprende a prever los resultados y los efectos de su
comportamiento, y acta en consecuencia, observemos cmo los
comportamientos que de manera diferente dirigen los padres y las madres hacia
sus hijos e hijas, en funcin exclusivamente del sexo de stos, resulta uno de los
factores explicativos ms importantes alrededor de cmo se adquieren y
mantienen las conductas acordes a la identidad de gnero.
El anterior anlisis se refiera a un breve repaso de las reas ms importantes en
las que se refleja el trato diferencial hacia nios y nias por parte de padres y
madres.
En cierto sentido detectan que una de las reas principales que presentan una
clara diferenciacin es en la de la tipificacin, es decir, que los padres y las
madres favorecen en sus hijos e hijas el desarrollo de actividades estereotipadas
genricamente. De hecho, sugieren que los padres (varones) pueden llegar a
tener un efecto ms grande que las madres en el comportamiento diferencial hacia
los hijos e hijas. Dentro de las reas en las cuales se producen los mayores
niveles de trato diferencial destacan aquellas vinculadas directamente a la
tipificacin social del gnero, la de la disciplina y la de expresin de afecto.
En relacin con la convivencia cotidiana. A este respecto en un estudio previo
(Rocha, 2004) se encontr que un factor mediador entre la demanda de las
situaciones tipificadas y las caractersticas individuales de los nios y las nias, es
justamente el tipo de rasgos y estereotipos vinculados al rol de gnero que poseen
padres y madres. De manera que como sugiere el interaccionismo simblico, la
identidad surge en el proceso de las relaciones sociales, en el cual se da un
intercambio entre las respuestas que las otras personas ofrecen al
comportamiento propio, as como los efectos que el comportamiento propio tiene
en la conducta de los dems.
Perspectiva Cognitiva: Aqu estaran representados otro grupo importante de
teoras que se abocan en la importancia del desarrollo cognoscitivo, enfatizando
que el elemento central en la construccin de la identidad de gnero es la auto
categorizacin, Igualmente comparten el nfasis en la estabilidad del constructo
gnero y el papel protagonista de la persona en el proceso identitario.

Es as que de acuerdo con Wood (1997) los nios utilizan a los dems para definir
su persona, pues tienen un enorme deseo de ser tan competentes como el resto,
lo cual implica conocer la manera cmo se desempean cada uno dentro de la
sociedad.
Dentro de los tericos que se han adentrado en este campo encontramos a Piaget
(1965) Desde la psicologa cognitiva se ha defendido la existencia de tres etapas
en el desarrollo de la propia asignacin grupal.
Continuamos con los estadios de Piaget (1966), los cuales son: el etiquetaje, la
estabilidad y la constancia de gnero. La primera etapa consiste en la
categorizacin de uno mismo y de los dems en dos grupos diferentes, hombres y
mujeres. Posteriormente el nio comprende que esa categora a la que pertenece
se mantiene a pesar de los cambios superficiales, como ropas o adornos.
Dentro de los tericos que se han adentrado en este campo encontramos a
Gilligan (1982) y Piaget (1965) quienes han ofrecido modelos de cmo los nios
desarrollan una visin genrica de ellos mismos y de sus relaciones. Bajo tales
posturas el nio o la nia reconoce su gnero y acta con respecto a ste: (a)
diferenciando los gneros; (b) asociando los comportamientos familiares y
culturales que le son transmitidos; (c) reconociendo su propio gnero; actuando en
funcin de ello.
La Teora Multifactorial de la Identidad de Gnero: En resumen el desarrollo de
la identidad de gnero es un proceso complejo, dinmico y multifactorial, que
involucra no una, sino mltiples variables tanto culturales, sociales e individuales.
En gran medida, la socializacin y la endoculturacin juegan un papel muy
importante pero no son los nicos factores que intervienen. La identidad no es una
tarea de la infancia sino un proceso continuo y permanente, sujeto a los cambios
que observamos en los otros, a los contextos sociales, a las experiencias
individuales y por supuesto vinculadas tambin a los costos y ganancias que se
desprenden de sta.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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