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1.
Zona
disputada
en
el
ro
San
Juan
El rea en disputa isla Portillos forma parte de lo que se conoce como isla Calero, que estara
formada por la isla Portillos ms una parte del rea de Costa Rica que aparece en el mapa.
Nicaragua se apoy inicialmente para justificar su reclamacin en los mapas del buscador Google,
aunque el buscador se apresur a corregir rpidamente su trazado. El gobierno de Managua
anunci que en su momento presentara una demanda contra Costa Rica ante el tribunal de La
Haya y que denunciara a su gobierno por los daos que causan en el ro San Juan los
desperdicios que abocan los ros costarricenses, que solicitara la libre navegacin de sus
embarcaciones por el ro Colorado un afluente del San Juan de soberana costarricense en las
mismas condiciones que las lanchas costarricenses pueden hacerlo en una parte del cauce del
San Juan y que seguira defendiendo su derecho a construir un canal interocenico utilizando en
parte de su recorrido el cauce del ro San Juan. Sin embargo, hasta la fecha, Nicaragua no han
presentado ninguna demanda en la CIJ contra Costa Rica.
Los
motivos
del
conflicto
Las repercusiones medioambientales fueron el primer detonante de las diferencias bilaterales ante
el dragado de Nicaragua, que buscaba reforzar su soberana sobre el curso fluvial en cuestin.
Aunque posteriormente se han aadido otros factores, Costa Rica mantiene las implicaciones
medioambientales como uno de los principales motivos de su desacuerdo con Nicaragua, y habla
de ecocidio. As, volvi a denunciar ante la conferencia de la ONU sobre cambio climtico,
celebrada a principios de diciembre de 2010 en Cancn, el dao a los humedales y la destruccin
de sus bosques por el dragado nicaragense. En Costa Rica se emiti una orden internacional de
captura contra el legendario comandante sandinista Edn Pastora (el comandante Cero),
responsable del dragado en tanto ministro de Desarrollo de la cuenca del ro San Juan, por los
supuestos daos ambientales. Los trmites judiciales contra Pastora siguen adelante en Costa
Rica.
Existen varios informes que atestiguan la existencia de los daos medioambientales que
argumenta el gobierno de San Jos. Un informe de la OEA sobre la zona y el impacto del dragado
sobre la misma apunta a una creciente deforestacin del rea, mientras que la Fundacin
Neotrpica, una ONG costarricense, present ante la CIJ, durante las audiencias sobre el conflicto,
los resultados de un trabajo sobre los costes medioambientales de la accin nicaragense. Estas
estimaciones tomaron como base un anlisis previo de la Convencin RAMSAR sobre los
Humedales de Importancia Internacional, el nico tratado multilateral y global relativo al medio
ambiente que se ocupa de estos ecosistemas. Tambin unas imgenes por satlite de la agencia
de la ONU, UNOSAT, certifican algunos daos.
La mayora de los expertos que han analizado el tema coinciden en que la crisis de isla Portillos se
ha sobredimensionado. Algunos se preguntan por qu ha estallado ahora este conflicto y otros
apuntan que, por parte de Nicaragua, se ha querido generar una crisis diplomtica que permita
estimular las pulsiones nacionalistas del pueblo nicaragense y pueda ser utilizada como una
herramienta electoral de cara a las elecciones presidenciales de noviembre de 2011, donde Ortega
pondr en juego, si finalmente puede, su reeleccin. La apelacin al nacionalismo tambin es un
fenmeno visible en Costa Rica, donde la presidenta Chinchilla tambin espera bajar el tono de la
conflictividad interna gracias a la instrumentalizacin del conflicto.
Los mismos expertos acusan a Ortega de ocultar los graves problemas que afectan a su pas,
como la corrupcin y la crisis econmica, para sacar a la luz un tema de soberana y de defensa
del inters nacional y poder ganar un poco ms de apoyo de su electorado. El rechazo a la
resolucin de la OEA fue visto como una intencin de prolongar la tensin interna e internacional
en funcin de sus clculos electorales, una campaa hacia las presidenciales que Ortega ha dado
por iniciada, aunque por ley sta slo puede empezar seis meses antes. Ortega ha anunciado,
adems, que impedir la presencia de observadores internacionales durante los comicios. Si el
rechazo a la resolucin de la OEA y la amenaza de romper con la organizacin han sido una
herramienta electoral, por ahora stas han obtenido un resultado positivo. En las ltimas semanas
se han producido en Managua multitudinarias manifestaciones universitarias donde se mezclaban
consignas sobre la disputa limtrofe con otras en apoyo a la reeleccin de Ortega.
Simultneamente la intencin de voto de Ortega pas del 43,3% en octubre de 2010 al 47,2% en
diciembre, aunque todava la oposicin no termin de definir a su candidato o candidatos. Las
elecciones todava estn muy lejos y la crisis puede enfriarse o escalar hacia un conflicto mayor,
mientras la CIJ puede durar bastantes aos en pronunciarse.
Lo que ha mostrado la crisis es la debilidad de la OEA y su escasa capacidad resolutiva, aunque
despus de varios intentos logr aprobar una resolucin que se limitaba a pedir el dilogo entre las
partes y la retirada de los efectivos armados. Pero la enrgica reaccin de Nicaragua contra la
resolucin no se corresponde con su contenido. Adems de rechazar el resultado de la votacin,
Ortega se enfrent a muchos de los miembros acusndoles de estar infestados de
narcotraficantes, y no le sent nada bien la distancia que tom Ecuador su aliado en el ALBA,
que se abstuvo de votar. La actitud de Managua ha llevado a pensar que trata de prolongar la
tensin en funcin de sus clculos electorales, aunque esto ha conducido a un cierto aislamiento
diplomtico dentro de Amrica Latina, y si bien amenaz con retirarse de la OEA, hasta ahora todo
ha quedado en una bravata.
Mientras la OEA parece apostar porque el conflicto entre Costa Rica y Nicaragua se resuelva con
el tiempo, EEUU ha tratado de mantener un bajo perfil para no aparecer tomando postura por uno
de los contendientes. Pocos das despus de que los hechos empezaran a enredarse, Arturo
Valenzuela, subsecretario de Estado para Asuntos Hemisfricos, visitaba ambos pases con la
vista puesta en la lucha contra el narcotrfico. Aparentemente no toc el tema, o al menos en
pblico no lo hizo. Valenzuela viaj para revisar la cooperacin antidrogas en la regin. El
narcotrfico est muy presente en Centroamrica, y ms tras la lucha entre el Estado mexicano y
los carteles de narcotraficantes. Segn EEUU, el istmo que va desde Colombia a Mxico es un
gran territorio dominado por el narcotrfico y el crimen organizado. La agenda nicaragense de la
Casa Blanca ha estado en los ltimos aos centrada en la lucha contra el narcotrfico, mientras ha
sido ms cautelosa en los asuntos polticos. Ortega ha tratado de mantener buenas relaciones
comerciales con EEUU, que compra el 60% de las exportaciones nicaragenses, y ha consentido
cooperar en temas de seguridad, al margen de su discurso antiimperialista y sus alianzas con
Venezuela y Cuba. Ortega ha insistido, sin embargo, en la necesidad de que Washington destine
ms recursos para Nicaragua y la regin para luchar contra el narcotrfico en el marco del plan
Mrida suscrito con Mxico en 2008, si bien la ayuda norteamericana ha crecido enormemente en
los ltimos aos.
Costa Rica ha pasado de ser un pas de trnsito de drogas a ser una importante base del
narcotrfico con una creciente infiltracin de los crteles mexicanos, como asegur Phillip
Springer, el representante de la DEA en San Jos. El narcotrfico irrumpi en el conflicto cuando el
gobierno de Managua asegur que el personal militar desplazado al rea en discordia desarrollaba
labores antinarcticos. Habl de una operacin contra una banda de narcotraficantes que opera
entre Honduras, Costa Rica y Colombia, conocida como Los Tarzanes, de la que no se ha sabido
despus nada ms. En su momento, Costa Rica rechaz estos argumentos asociando el
incremento de efectivos militares nicaragenses a la presencia policial costarricense. Cuando el
gobierno costarricense pidi a su Congreso, a mediados de diciembre, autorizacin para el ingreso
en sus aguas territoriales de buques de patrulla estadounidenses contra el narcotrfico, las
alarmas saltaron en Managua, que asoci la autorizacin con una toma de partido en el conflicto
fronterizo y como una posible peticin de ayuda militar ante la falta de fuerzas armadas. Costa
Rica neg la acusacin alegando que slo se trataba de un problema de narcotrfico. Tras la
resolucin de la OEA, Ortega asegur que el narcotrfico dirige la poltica exterior costarricense y
que los intereses de los carteles estaban detrs de la reclamacin de Costa Rica contra la
presencia de tropas militares en isla Portillos, y que la zona fronteriza en conflicto es un rea de
continua actividad del narcotrfico internacional, en su intento de establecer una ruta entre
Colombia y EEUU, pasando por Panam y Costa Rica.
Los
problemas
de
lmites
A lo largo de los siglos XIX y XX la mayor parte de los conflictos bilaterales en Amrica Latina
respondan a cuestiones fronterizas, al impreciso trazado de los lmites entre dos pases y a las
reivindicaciones territoriales de cada uno de ellos. De este modo, hemos visto como las disputas
por trozos de tierra, cursos de agua o salidas al mar en Amrica Latina han llegado hasta nuestros
das, aadiendo tensin a algunas zonas de la regin. En algunos casos, muy pocos, estos
conflictos terminaban en una guerra abierta, como fue el caso del conflicto de Cenepa que enfrent
a Ecuador y Per en 1995. Sin embargo, en la primera dcada del siglo XXI se vio la emergencia
de otro tipo de conflictos bilaterales, que respondan a cuestiones econmicas (crisis de las
papeleras entre Argentina y Uruguay o nacionalizacin de los hidrocarburos en Bolivia que afect a
la brasilea Petrobrs) o polticas (conflicto entre Colombia y Ecuador tras el bombardeo de un
campamento de las FARC en territorio ecuatoriano). Pese a ello, algunos conflictos fronterizos
siguen latentes y en algn momento pueden estallar, como ha ocurrido en el caso particular de
Costa Rica y Nicaragua.
Nicaragua no slo mantiene conflictos limtrofes con Costa Rica sino tambin con Colombia. En
este ltimo caso hay pendiente un diferendo por la soberana de las islas San Andrs y
Providencia y 50.000 km2 de plataforma martima en el Caribe, que Managua reclama para s y
Bogot considera propios desde hace ms de 80 aos. Nicaragua llev su reclamacin a la CIJ en
diciembre de 2007. Si bien la Corte sentenci que Colombia tena soberana sobre tres islas dentro
del rea reclamada por Managua, dej para un segundo proceso dirimir los lmites martimos
bilaterales. La causa se complic tras el anuncio de Honduras y Costa Rica de personarse, al
reclamar parte de la soberana sobre una porcin de la extensa plataforma continental que
Nicaragua reclama. Las tensiones por el diferendo llevaron al presidente nicaragense a amenazar
con adoptar medidas militares para prevenir cualquier accin colombiana. Posteriormente baj el
tono, especialmente por la superioridad de poder de fuego de las fuerzas armadas colombianas.
Nicaragua y Honduras libraron durante aos otra batalla jurdica por la delimitacin de sus
fronteras martimas en el Caribe, que concluy con la fijacin de los lmites por la CIJ en 2007.
Otorg a la parte hondurea la soberana que reclamaba sobre cuatro islas (los cayos Bobel,
South, Savanna y Port Royal). Al trazar una nueva lnea divisoria a partir de las costas de cada
pas, los jueces repartieron el resto de la razn entre ambos. Una vez fijado el trazado sobre los
paralelos 15 y 17, defendidos respectivamente por Tegucigalpa y Managua, la decisin complaci
a las dos capitales.
El gobierno de San Jos, por su parte, propuso en 2007 al de Managua el arbitraje de la ONU para
delimitar la frontera de sus costas del Pacfico, despus que un pesquero costarricense fuese
capturado en aguas que Nicaragua consideraba propias. Al rechazar Nicaragua la propuesta,
Costa Rica solicit a la Convencin de Naciones Unidas sobre Derechos del Mar que reconozca la
frontera martima que ha establecido. Para ello, present en 2009 un mapa que para la cancillera
de Managua es lesivo para el territorio nicaragense.
Actualmente, la CIJ tiene pendientes varios casos latinoamericanos, algunos por cuestiones de
lmites y otros no, como el de Ecuador contra Colombia. El de Argentina contra Uruguay por la
fbrica de pasta de celulosa en Fray Bentos se cerr con una sentencia en el fondo favorable a
Uruguay. Desde la perspectiva limtrofe, adems del contencioso entre Nicaragua y Colombia est
el de Per contra Chile por el trazado de la frontera martima entre los dos pases, que afecta a
importantes caladeros de pesca. An puede llegar al Tribunal de La Haya otro contencioso
regional: el protagonizado por Belice y Guatemala, pas este ltimo que reclama ms de la mitad
del territorio beliceo. La actual crisis de isla Portillos revela la vigencia de los roces diplomticos
por el trazado de las fronteras y las dificultades para obtener resultados de las negociaciones
bilaterales, ya que en numerosas ocasiones los conflictos esconden pugnas por el acceso y
explotacin de importantes recursos naturales. En otras, slo se trata de agitar sentimientos
nacionalistas. Ante la falta de mecanismos regionales adecuados para resolver pacficamente los
conflictos de este tipo, los pases implicados no tienen ms remedio que poner sus miras y
esperanzas en la CIJ, un mecanismo que parece legitimar a los lderes ante su opinin pblica,
pese al elevado coste y al largo tiempo que tardan los pleitos en resolverse.
La
escalada
del
conflicto
entre
Costa
Rica
y
Nicaragua
El ltimo enfrentamiento entre Costa Rica y Nicaragua ha vuelto a mostrar la divisin del
hemisferio americano. Por un lado estn los pases del ALBA (Cuba, Venezuela, Bolivia, Ecuador y
Nicaragua), ms algunos afines, caso de Argentina, y, por el otro, un grupo menos cohesionado y
con perspectivas diferentes. En este caso particular, la draga que realiza labores de limpieza del
lecho del ro San Juan exhibe el rtulo de ALBANISA, una empresa mixta estatal de petrleo de
Venezuela y Nicaragua. Esta empresa se encarga de asuntos muy diversos, desde la distribucin
de combustible venezolano en Nicaragua o la construccin de una refinera, hasta la adquisicin
de la comunidad internacional.
Paralelamente, Costa Rica y Nicaragua han aceptado la mediacin de Mxico y Guatemala para
abrir un canal de dilogo y comunicacin informal, con la nica finalidad de rebajar la tensin.
Nicaragua, mientras, ha abierto una cuarta draga que se sumar a las labores iniciadas en octubre
pasado. Adems, segn algunas informaciones, tambin ha iniciado un programa turstico por la
zona que incluye el recin dragado cao que conecta las aguas del ro San Juan con la laguna de
isla Portillos. No hay visos de que la tensin se reduzca aunque ninguno de los dos ve por ahora
posibilidades de que haya un enfrentamiento armado.
Carlos
Investigador principal de Amrica Latina, Real Instituto Elcano
Carlota
Real Instituto Elcano
Garca
Malamud
Encina
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El acuerdo es ambiguo porque da soberana a Nicaragua y derecho de navegacin aCosta
Rica. Para empeorar las cosas, la clusula 8 dice: si los contratos de canalizacin de
trnsito, celebrados antes de tener el Gobierno de Nicaragua conocimiento de
esteConvenio, llegaren a quedar insubsistentes por cualquiera causa, Nicaragua
secompromete a no concluir otro sobre los expresados objetos, sin escuchar antes laopinin
del Gobierno de Costa Rica, acerca de los inconvenientes que el negocio puedatener para
los dos pases, con tal que esta opinin se emita dentro de treinta das despusde recibida la
consulta, en caso que Nicaragua manifieste que la resolucin sea urgente;y no dandose en
el negocio los derechos naturales de Costa Rica, este voto slo serconsultivo.Esta
clusula agreg tensin entre ambos pases. Nicaragua entendi que el tratado leotorgaba
total soberana sobre el territorio, pero Costa Rica sinti que tambin tena propiedad sobre
el ro.El Tratado le trajo un problema a Nicaragua, dado que en el siglo XIX las
potenciasextranjeras exploraban las oportunidades para la construccin de un canal
biocenico atravs del Ro San Juan. Nicaragua ofreca transporte barato, clima saludable y
vastosrecursos. Estados Unidos y Gran Bretaa soaban con una va de navegacin
enCentroamrica. Nicaragua recibi variadas ofertas para la construccin del canal, y elRo
San Juan era considerado la va ms lgica para la construccin. El Ro San Juan yel Lago
Nicaragua provean un pasaje desde el Mar Caribe al Ocano Pacfico. CostaRica
desaprobaba esos planes por el impacto en la ribera costarricense del ro.En 1871 se reabri
la disputa, por la discordancia de posturas respecto a la construccindel canal y la
interpretacin del Tratado. Ambos pases acordaron en recurrir a unarbitraje para clarificar
las clusulas 6 y 8 del Tratado. En 1888 fue anunciado elarbitraje del presidente
norteamericano Grover Cleveland, que concluy con lareafirmacin y validez del tratado
Caas-Jerez. En la resolucin de Cleveland sesostiene que Costa Rica puede transportar por
el ro solo mercaderas, no armas. Nicaragua sigui manteniendo su inters en la
construccin del canal. Durante todo elsiglo XX las disputas por el Ro San Juan se
mantuvieron sin llegar nunca a unaescalada blica. En 1998 el presidente Arnoldo Aleman,
prohibi a la guardia civil deCosta Rica patrullar el ro, reavivando el conflicto.
Intervencin extranjera
En 1855 Amrica Central sufre la invasin del filibustero norteamericano WilliamWalker,
un pirata al servicio de Estados Unidos.Costa Rica est separndose de Nicaragua, en busca
de su independencia. Poco despusanexar la pennsula nicaragense de Nicoya.Poco
despus de que Walker invade y conquista Nicaragua se lanza a la conquista deCosta Rica,
con la excusa de recuperar el Guanacaste. Pero fracasa en el intento, siendoderrotado en la
legendaria batalla de Santa Rosa.El inters de Walker y de Estados Unidos era toda
Centroamrica. El atractivo de Nicaragua no era solo su ubicacin como un eje potencial de
comercio y su adecuadacapacidad para el cultivo en latifundio. Como probable lugar de
construccin del canal bioacenico, Nicaragua era la llave para Centroamrica. Una vez que
Estados Unidos
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obtuviese el control, los otros pases centroamericanos caeran rpidamente. As loafirm
Charles Doubleday, el socio de Walker: el viejo problema fronterizo entreGuatemala y
Chiapas brindara si fuere necesario el pretexto para anexar Mxico aldominio
centroamericano. Ms adelante caeran Cuba y Santo Domingo. Costa Ricaaprovech la
deuda poltica de Nicaragua por su ayuda en la lucha contra Walker paraconseguir la
aceptacin de la ocupacin del Guanacaste y otros derechos sobre el SanJuan.As lo
expresa el artculo primero del Tratado Juarez-Caas de 1857, que no fueratificado, pero es
antecesor inmediato del tratado de 1858 y permite interpretar las posturas de las partes en
aquella poca: el Gobierno de Nicaragua, en seal de gratitudhacia el de Costa Rica por
sus buenos oficios a favor de la Repblica, por el decididoempeo y los grandes sacrificios
que ha hecho por la causa de la independencianacional, desiste, quita y aparta de todo
derecho al Distrito de Guanacaste que llevaahora la denominacin de provincia de Moracia,
en honor al Presidente Mora, de CostaRica para que se entienda, tenga y reconozca desde
ahora para siempre como parteintegrante de dicha Repblica, bajo el dominio y sumo
imperio de su Gobierno.La firma y ratificacin del Tratado Jerez-Caas se dio en ese
difcil contexto que seseala en el artculo primero, cuando las partes llegaron a disponerse
a combatir entres por diferencias de lmites, es decir, en un momento en que Costa Rica,
aprovechandola situacin crtica de Nicaragua a los pocos das de la expulsin de Walker
de territorionicaragense ocupa de hecho el ro San Juan y da un ultimtum para que el
comandantedel fuerte de San Carlos se rinda. Estas acciones llevaron al presidente
nicaragenseToms Martnez a declarar la guerra a Costa Rica en Decreto del 19 de
Octubre de1857.En 1898 el diario New York Times denunciaba los planes de Costa Rica
por apoderarsedel Ro San Juan a expensar de la soberana nicaragense, pero se encargaba
tambin deestablecer que el responsable que actuaba por detrs de estas maniobras era
Colombia,como si Estados Unidos careciera de intereses en la regin. En 1904, finalizada
laguerra colombiana de los mil das, Estados Unidos promovi la creacin artificial
delnuevo estado de Panam a expensas del territorio colombiano, coloc como primer
presidente de la naciente repblica de Panam a un ex director de la Empresa del Canaly
comenz la construccin del canal biocenico.
La OEA
El pedido de Costa Rica para que intervenga la OEA fue interpretado en Nicaraguacomo un
intento de convertir al problema en un problema poltico, como si Nicaraguafuera a invadir
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Managua, Nicaragua
22 Agosto 2013 |
12:06 p.m. |
elnuevodiario.com.ni
El territorio de Nicoya fue descubierto por dos lugartenientes de Pedrarias Dvila en 1519 y
desde Castilla del Oro (hoy Panam). Ellos arribaron al Golfo del mismo nombre,
bautizado de Nicaragua. De 1557 a 1588 fue parte de la provincia de Nicaragua (la de
Costa Rica no exista); de 1589 a 1593 funcion de apoyo a la colonizacin del Valle
Central de Costa Rica, emprendida desde la ciudad Granada; de 1594 a 1602 se mantuvo
unida a la nueva provincia; de 1603 a 1786 permaneci en condicin de autonoma y desde
el 23 de septiembre de 1786, cuando Carlos III dividi el Reino de Guatemala en cuatro
Intendencias, constituy un Partido de Nicaragua.
Una era la Gobernacin Intendencia de Nicaragua, que constaba de cinco partidos: adems
del de Nicoya, los de Len, Sutiaba, El Realejo y Matagalpa. Esta situacin se mantuvo en
1813, y de nuevo en 1820 tras la vigencia de la Constitucin de Cdiz cuando el Reino
volvi a dividirse en dos Diputaciones Provinciales: una con sede en la ciudad de
Guatemala (abarcando Chiapas, Guatemala, El Salvador y Comayagua) y otra con sede en
Len (comprendiendo Nicaragua y Costa Rica). La de Len, como la de Guatemala,
constaba de 7 miembros: uno por Len, otro por Granada, otro por Segovia, otro por Rivas,
otro por Nicoya (o sea, 5 representando a Nicaragua) y dos por Cartago.
Por otro lado, existan lazos econmicos entre Costa Rica y el Partido de Nicoya desde el
afincamiento de hacendados ganaderos de Rivas que culmin en 1769 con la fundacin del
pueblo de Guanacaste (llamado posteriormente Liberia) y la ereccin de su ermita. Luego,
en 1772, se fund el pueblo de Santa Cruz. Realmente, a raz de la guerra entre partidarios
y adversarios del Imperio de Mxico (que se dio tambin en Costa Rica), los habitantes de
Nicoya se adhirieron al gobierno de Len, sometido a Mxico; luego rompieron con l para
unirse al de Granada, que lo combata; y, durante las subsiguientes conmociones de
Nicaragua (entre libres y serviles) decidieron anexarse a Costa Rica.
El acta del 25 de julio de 1824
Las presiones costarricenses no se hicieron esperar. As surgi el acta del 25 de julio de
1824, por la cual el Ayuntamiento de Nicoya decida anexarse al Estado vecino, despus de
rechazar en cabildo abierto dicha anexin veintin das antes. Intereses de varios sectores
influyeron en la decisin tomada, argumentando las ventajas comerciales que podan
proporcionarles el puerto de Punta Arenas, la administracin de Justicia y la seguridad,
quietud y rgimen poltico, ausentes en la convulsiva Nicaragua. El municipio de Santa
Cruz decidi seguir los pasos de la Villa de Nicoya en Acta del 27 de julio del mismo ao,
con la renuencia del barrio de La Costa; pero el 9 de agosto la anexin fue ratificada.
As las cosas, el 9 de diciembre de 1825 el Congreso Federal decret: Por ahora, y hasta
que se haga demarcacin del territorio de los Estados que previene el Art. 7 de la
Constitucin, el Partido de Nicoya continuar separado del Estado de Nicaragua y agregado
al de Costa Rica. Pero dicho decreto que estableca una suerte de fideicomiso no fue
sancionado por la Asamblea de los Estados respectivos, como lo pretenda la Carta
Fundamental de Centroamrica.
insisti en el carcter provisional de la agregacin de Nicoya y que Costa Rica deba obrar
como el Partido de Segovia.
El 5 de enero de 1843 parti de Len hacia Costa Rica una misin oficial encabezada por
Toribio Tijerino. Fundamentalmente, intentara conseguir la devolucin del antiguo partido
de Nicoya, ya denominado Departamento de Guanacaste. Tijerino fue mal recibido,
pasaban intimidando tropas armadas, echando a correr el rumor de que iran pisando los
talones del diplomtico nicaragense.
Tijerino cuestion la legitimidad de las actas de los cabildos nicoyanos, por ser producto de
amenazas por parte de las autoridades costarricenses. El 24 de diciembre de 1842 el jefe de
Estado, Jos Mara Alfaro, ofreci 500 pesos y un empleo a quien quitase la vida al
individuo que osara negarse a juramentar el decreto. En su Constitucin de 1844, Costa
Rica incluy en su territorio el departamento de Guanacaste. Pero, en el Tratado de Masaya
de 1846, acept la propuesta de Nicaragua: que la cuestin de Nicoya la solucionasen tres
rbitros, dos de ellos centroamericanos. En 1848 prefiri una potencia extranjera designada
por ambas partes. Sin embargo, la apropiacin ya era una realidad.
El primer ejrcito moderno de Centroamrica
Esa apropiacin, en su etapa final, se le debe a Juan Rafael Mora, mandatario por diez aos
de su pas. Don Juanito fund el primer ejrcito nacional moderno de Centroamrica. En
1851 comenz a comprar equipo blico en Inglaterra y sumaba 5,500 hombres. En 1852 los
entrenaba un militar ruso. En 1854 la tropa era de 6,500 efectivos: casi el diez por ciento de
la poblacin del pas.
Y todo para qu, si no haba seales de agresiones filibusteras? Para servir de amenaza a
Nicaragua, consolidar de iure la posesin de facto del ex llamado Partido de Nicoya y ahora
Provincia de Guanacaste; y para expandir la frontera norte por la fuerza. Mora logr todo
eso. En mayo de 1854, ante la inminente contienda interna de Nicaragua, se anex Nicoya y
Guanacaste, bautizando a este territorio Moracia (en honor suyo). Para entonces ya haba
hecho fracasar la misin de Dionisio Chamorro, enviada por su hermano Fruto, para
arreglar los lmites de ambos pases. Todas sus propuestas fueron rechazadas.
El 22 de febrero de 1854, Chamorro estim conveniente protestar: Si Costa Rica, como es
de suponerse, declara la guerra a Nicaragua y se dispone a reconquistar el Partido de
Nicoya, protesto solemnemente, y a la faz de todas las naciones, que ser responsable ante
Dios y los hombres de toda la sangre fraternal que se derrame. No hubo tal derramamiento.
Sin embargo, tres meses antes de iniciarse la guerra fraticida de sus vecinos, Mora tom
Mora y su expansionismo
Costa Rica peg el grito al cielo cuando 49 soldados leoneses huyeron hacia su pas, tras la
batalla de Rivas el 29 de junio de 1855, mostrndose los ticos impacientes para estrenar los
caones de campaa, morteros, obuses y rifles Mini. Su Ejrcito era ya de 7,000 hombres.
Al concluir la cosecha del caf, el 27 de febrero de 1856, Mora declar la guerra contra la
Repblica de Nicaragua, cuyo gobierno presida Patricio Rivas, aunque controlado por
William Walker. No vamos a lidiar por un pedazo de tierra. Vamos a luchar para redimir a
nuestros hermanos de la ms inicua tirana proclam Mora el 1 de marzo de 1856. Los
poderosos hermaniticos, aprovechando nuestro conflicto para apoderarse de la ruta del
canal y del trnsito.
Mora intervino en los cruentos y complejos acontecimientos de Nicaragua entre 1855 y
1857, apoyado por la intromisin de Inglaterra y desplegando una diplomacia
expansionista. As firm dos nuevos contratos canaleros en San Jos: el 4 de diciembre de
1856 en plena Guerra Nacional antifilibustera, y el 12 de julio de 1856 con sbditos
britnicos. Mientras tanto, el 6 de julio de 1857, en un tratado bilateral entre ambos pases,
el Jurez-Caas ya expulsado el filibustero Walker, y quedando Costa Rica en posicin
ventajosa ante la postrada Nicaragua, sta tuvo que entregar su Distrito de Nicoya (como
figuraba en su mapa oficial de 1855) para siempre. Pero Costa Rica no ratific dicho
Tratado, ya que no satisfaca sus pretensiones en el ro San Juan. El objetivo del presidente
Mora era convertir en condominio el ro y posesionarse de la ribera meridional del Gran
Lago.
El 14 de octubre de 1857, Costa Rica dio un ultimtum para que el gobierno de Nicaragua
entregara el puerto lacustre de San Carlos, hecho considerado por el presidente Toms
Martnez una declaracin de guerra. El dilogo supli las armas, y en Rivas, el 8 de
diciembre de 1857, Jos Mara Caas y el propio Martnez firmaron el tratado MartnezCaas, reconociendo Costa Rica los lmites del Jurez-Caas y devolviendo el Castillo
Viejo, tomado antes de concluir la Guerra Nacional antifilibustera con el apoyo privado del
empresario estadounidense Cornelius Vanderbilt. Una vez ms, el Congreso tico no
reconoci el nuevo tratado.
El 18 de enero de 1858, Nicaragua nombr comisionados. Entonces Mximo Jerez,
Plenipotenciario de nuestro gobierno, firm en San Jos con Jos Mara Caas el 15 de
abril de 1858 el Tratado Jerez-Caas, quedando definitivamente resuelto el litigio con Costa
Rica por la posesin de Nicoya. El artculo segundo defina las fronteras. Costa Rica obtuvo
una respetable ganancia territorial, pero Nicaragua puso coto a la pretensin costarricense
del ro San Juan.