Materiale

s Txicos

Contenido
Vas de entrada al organismo de los contaminantes qumicos.....................................3
Va respiratoria................................................................................................. 4
Va Drmica..................................................................................................... 36
Va Digestiva................................................................................................... 39
Va Parenteral.................................................................................................. 43
Bibliografa......................................................................................................... 45

Vas de entrada al organismo de los contaminantes qumicos

VA RESPIRATORIA a travs de la nariz y la boca, los
pulmones.
Es la va de penetracin de sustancias txicas ms importantes en
el medio ambiente de trabajo, ya que con el aire que respiramos pueden penetrar
en nuestro organismo polvos, humos, aerosoles, gases, etc.
VA DIGESTIVA a travs de la boca, estmago, intestinos.
Es la va de penetracin a travs de la boca, el esfago, el
estmago y los intestinos. Tambin hemos de considerar la posible
ingestin de contaminantes disueltos en mucosidades del sistema
respiratorio.
VA PARENTERAL a travs de Las heridas, llagas.
Es la va de penetracin del contaminante en el cuerpo a travs de
llagas, heridas, etc.

VA DRMICA A travs de la piel.

Es la va de penetracin de muchas sustancias que son capaces
de atravesar la piel, sin causar erosiones o alteraciones notables,
e incorporarse a la sangre, para posteriormente ser distribuidas
por todo el cuerpo.
Tipos de efectos txicos provocados por sustancias qumicas
Propiedad
txica
Irritante
corrosiva.

Parte del afectada

Tiempo
en
aparecer

o Los ojos, los pulmones y De unos

la
piel. minutos a
varios
das.

Efecto

Ejemplo

Inflamacin,
quemaduras
y ampollas de la
zona expuesta. La
exposicin
crnica

Amonaco,
cido
sulfrico, xido de
nitrgeno,
sosa
custica.

puede
provocar
daos permanentes.
Alrgica.

Los pulmones y la piel.

De das a En los pulmones

aos
puede
provocar
enfermedades
crnicas similares al
asma e incapacidad
permanente.

Diisocianato
de
tolueno
(DIT),
endurecedores por
aminas
para
resinas epxido.

Dermattica.

Segn la piel.

De das a Sarpullidos
con cidos
muy
aos
inflamacin
y ionizados, lcalis,
escamacin de la detergentes,
piel. Puede proceder
de una exposicin
crnica a productos
irritantes,

Carcingena. Cualquier rgano, piel, De 10 a 40 Cncer en el rgano 2-naftilamina,

pulmones y la vescula. aos.
o el tejido afectado. algunos alquitranes
A largo plazo, puede y aceites,
provocar
muerte
prematura.
Asfixiante.

Pulmones.

Minutos

Los gases sustituyen Acetileno, dixido

el contenido normal de carbono
de oxgeno del aire.

Va respiratoria
Cules son las enfermedades ms comunes causadas por materiales
txicos en la va respiratoria?
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica (EPOC) y el Cncer de Pulmn.
Qu rganos son los ms afectados?
El pulmn, la laringe y los bronquios
Ejemplo de caso real
Un seor de 35 aos aos que trabajaba en una gasolinera se le detect cncer
de pulmn por no usar los EPP.
Investigacin

En la actualidad, la utilizacin de productos qumicos se ha extendido a

prcticamente todas las ramas de actividad, de modo que existen ciertos riesgos
en numerosos lugares de trabajo. Se cuentan por miles las sustancias qumicas
que se utilizan en grandes cantidades y cada ao se introducen muchos nuevos
productos en el mercado. Por tales razones, constituye una tarea urgente la
adopcin de un enfoque de seguridad en la utilizacin de productos qumicos en
el trabajo.

Para un control efectivo de los riesgos qumicos en el lugar de trabajo, se requiere

contar con un adecuado flujo de informacin sobre sus peligros y las medidas de
seguridad. A este flujo de informacin debe sumrsele el esfuerzo diario de la
empresa para que se adopten y se apliquen las medidas necesarias con el fin de
proteger a los trabajadores, y su medio ambiente.
CONTAMINANTES QUMICOS Se considera contaminante (agente) qumico al
elemento o compuesto qumico cuyo estado y caractersticas fisicoqumicas le
permiten entrar en contacto con los individuos, de forma que pueden originar un
efecto adverso para su salud. Sus vas principales de penetracin son la
inhalatoria, la drmica y la digestiva.
Incluyen compuestos orgnicos e inorgnicos Los contaminantes inorgnicos son
diversos productos disueltos o dispersos en el agua que provienen de descargas
domsticas, agrcolas e industriales o de la erosin del suelo. Los principales son:
cloruros, sulfatos, nitratos carbonatos, desechos cidos, alcalinos gases txicos
disueltos en el agua como los xidos de azufre, de nitrgeno, amonaco, cloro y
sulfuro de hidrgeno (cido sulfhdrico).
INHALACION DE GASES TOXICOS
Un gran nmero de gases irritantes puede producir dao agudo y en ocasiones
crnico al sistema respiratorio.
La inhalacin aguda puede ocurrir en una gran variedad de circunstancias, pero es
ms frecuente en el mbito industrial. Los gases irritantes que usualmente alteran

las vas respiratorias son: monio, cloruro de hidrgeno, dixido de sulfuro, cloro,
dixido de nitrgeno y fosgeno. Ocasio-nalmente producen lesiones por inhalacin
el formaldehido, el cianuro de hidrgeno, el sulfuro de hidrgeno y los vapores de
mercurio.

FISIOPATOLOGIA

Las alteraciones respiratorias producidas por la inhalacin aguda de gases

irritantes, depende de varios factores:
a) Las concentraciones del gas depositado en el aparato respiratorio (vas
areas superiores, rbol traqueobronquial y parenquima)
b) La toxicidad especfica del gas
c) La respuesta de cada individuo
La concentracin est determinada tanto por la cantidad del gas, como por su
solubilidad en las mucosas.
La toxicidad y las caractersticas irritativas de un gas dependen de su composicin
qumica. Los gases ms irritantes y solubles como el amonio y el cido clorhdrico,
producen con menor probabilidad lesin de vas areas inferiores y alvolos, ya
que su naturaleza irritante hace que el individuo escape rpidamente de su
exposicin; las lesiones se producen principalmente en las vas areas superiores,
a menos que el individuo no pueda apartarse del ambiente contaminado por el
gas.
La reaccin de la persona ante el gas es un factor significativo para determinar el
patrn de la lesin broncopulmonar; igual importancia tiene el antecedente o
previa existencia de enfermedad pulmonar aguda o crnica.
Los gases oxidantes como el xido de nitrgeno, el ozono y el cloro, interfieren
directamente con los sistemas enzimticos celulares y mitocondriales formando
radicales libres, los cuales pueden distorcionar la integridad de las protenas.
Los gases cidos y las bases como el cloruro de hidrgeno; dixido de sulfuro,
cido sulfrico y amonio alteran el pH intracelular produciendo cambios
estructurales en las protenas, destruccin celular y aumento de la permeabilidad
capilar.

DIAGNSTICO

Los signos y sntomas varan segn la sustancia. Con fines didcticos se pueden
considerar tres sndromes clnicos, relacionados con el tipo de gas inhalado; una
consideracin especial merece el humo proveniente de los incendios (Cuadro
No.1).

Intoxicacin por Gases irritantes y solubles: los gases ms representativos son el

amonio y el cido clorhdrico. Producen lesin inmediata; los pacientes desarrollan
manifestaciones de obstruccin de las vas respiratorias altas caracterizadas por
tos, disnea, sensacin de asfixia y estridor por edema larngeo, acompaados de
dolor y opresin esternal, irritacin ocular, nasal, y orofarngea. Se ha descrito, en
casos muy severos, el desarrollo de edema pulmonar no cardiognico.
Intoxicacin por Gases irritantes e insolubles: gases como el cloro, cadmio, cloruro
de zinc, paraquat y vanadio suelen afectar tanto el tracto respiratorio superior,
como el inferior y el epitelio alveolar. Se consideran cuatro fases en las
alteraciones clnicas producidas por la exposicin al cloro, las cuales pueden servir
de prototipo para los otros gases irritantes de este grupo:
Fase 1 (0-6 horas) se presenta tos, disnea leve y sibilancias escasas con
hiperemia nasofarngea, que generalmente desaparecen al retiro de la exposicin.
Fase 2 (6 hras. - 10 das) se caracteriza por sntomas de obstruccin de las vas
respiratorias altas, con retracciones inspiratorias y estridor. Se observa severo
edema nasal, farngeo y larngeo que se extiende hasta la trquea y los bronquios;
igualmente se desarrolla bronquitis severa con taponamiento de los bronquios de
mediano y pequeo calibre y aparicin de bronquectasias.
Fase 3 (1 a 4 semanas) se produce una gradual recuperacin de la funcin
pulmonar, aunque persiste la tos y cierto grado de broncoconstriccin.
Fase 4 durante este perodo mejora an ms el estado clnico del paciente,
aunque pueden persistir leves alteraciones en la distribucin de la ventilacin.
Intoxicacin por Gases poco o nada irritantes: son los representados por el xido
de nitrgeno, el fosgeno y el mercurio los cuales producen dao y manifestaciones
clnicas independientes de la solubilidad. La inhalacin de altas concentraciones
conduce a la formacin de metahemoglobina, fenmemo interfiere seriamente con
el aporte de oxgeno a los tejidos.
Clnicamente los pacientes presentan disnea, cianosis, disfona, estridor,
sibilancias y tos. Los sntomas producidos por la intoxicacin por monxido de
carbono se relacionan con los niveles sanguneos de carboxihemoglobina: cefalea
cuando los niveles estn entre 10 y 30% acompaada de dolor torcico y
disminucin de la agudeza visual. Si los niveles superan el 30% se presentan
naseas, vmito y prdida de la destreza manual. Con niveles mayores del 50%
hay confusin , ataxia , taquicardia, estupor, convulsiones y coma. La muerte
sobreviene como consecuencia de niveles superiores a 60%.

TRATAMIENTO

Lo primero es retirar al paciente de la fuente de gases txicos y proporcionarle

oxgeno suplementario, 10 litros/min mediante mascarilla.
Asegurar la va area permeable: remover los detritos en boca y nariz en los
pacientes expuestos a incendios. Si es necesario, practicar intubacin
endotraqueal.
Broncodilatadores: se administran ya sea por va inhalatoria (beta-mimticos como
el albutamol) o endovenosa (aminofilina) con el fin de controlar el broncoespasmo
y mantener las vas areas permeables.
Corticoides: son esenciales en la inhalacin de dixido de nitrgeno, con el objeto
de disminuir las lesiones tempranas y evitar complicaciones tardas. Se requieren
dosis altas (500 mg de hidrocortisona) para controlar una posible bronquilitis
obliterante.
Control de la metahemoglobinemia: causada por la inhalacin de dixido de
nitrgeno, se trata con azul de metileno diludo en dextrosa al 5% AD en dosis de
1 mg/kg durante 5 a 10 minutos.
Control de la intoxicacin por monxido de carbono (CO): se administra oxgeno al
100%. El tiempo de eliminacin de CO con oxgeno al 21% es de 250 minutos y
con oxgeno al 100% es de 40 minutos.
Caractersticas clnicas de los principales gases y vapores txicos
Cncer Pulmonar

Qu es?

El cncer de pulmn se produce cuando hay un crecimiento exagerado de clulas

malignas en este rgano. Si no se diagnostica a tiempo se puede producir la
metstasis del tiempo, en estos casos las clulas cancerosas se desplazan hacia
otros rganos del cuerpo.
Es la causa ms frecuente de muerte por cncer tanto en hombres como en
mujeres.
Causas
Los motivos que pueden provocar la aparicin del cncer son:
Tabaco: Es la principal causa. El humo de tabaco, con su elevada
concentracin de carcingenos, va a parar directamente al aire y es
inhalado tanto por los fumadores, como por los no fumadores.
Efectos del radn: El radn es un gas radiactivo que se halla en las rocas y
en el suelo de la tierra y que se forma por la descomposicin natural del
radio. Al ser invisible e inodoro, la nica manera de determinar si uno est
expuesto al gas es medir sus niveles. Adems, la exposicin al radn
combinada con el cigarrillo aumenta significativamente el riesgo de contraer
cncer de pulmn. Por lo tanto, para los fumadores, la exposicin al radn
supone un riesgo todava mayor.
Exposicin a carcingenos: El amianto es tal vez la ms conocida de las
sustancias industriales relacionadas con el cncer de pulmn, pero hay
muchas otras como el uranio, arsnico, ciertos productos derivados del
petrleo, etc.
Agentes causantes de cncer en el trabajo: Entre las personas con riesgo
se encuentran losmineros que tienen posibilidad de inhalar minerales
radiactivos, como el uranio, y los trabajadores expuestos a productos
qumicos como el arsnico, el cloruro de vinilo, los cromatos de nquel, los
productos derivados del carbn, el gas de mostaza y los teres
clorometlicos.
Marihuana: Los cigarrillos de marihuana contienen ms alquitrn que los de
tabaco. Igualmente, el humo se inhala profundamente y se retiene en los
pulmones por largo tiempo.
Inflamacin recurrente: La tuberculosis y algunos tipos de neumona a
menudo dejan cicatrices en el pulmn. Estas cicatrices aumentan el riesgo
de que la persona desarrolle el tipo de cncer de pulmn llamado
adenocarcinoma.
Polvo de talco: Algunos estudios llevados a cabo en mineros y molineros de
talco sugieren que stos tienen un mayor riesgo de desarrollar dicha
enfermedad debido a la exposicin al talco de calidad industrial. Este polvo,
en su forma natural, puede contener amianto.

Exceso o deficiencia de vitamina A: Las personas que no reciben suficiente

vitamina A tienen un mayor riesgo de desarrollar cncer de pulmn. Por otra
parte, tomar demasiada vitamina A tambin puede aumentar el riesgo.
Contaminacin del aire: En algunas ciudades, la contaminacin del aire
puede aumentar ligeramente el riesgo del cncer de pulmn. Esta
posibilidad es mucho menor que la que provoca el hbito tabquico.
Sntomas
Segn la Sociedad Espaola de Oncologa Mdica (SEOM), las personas que
tienen cncer de pulmn suelen presentar la mayora de las veces los mismos
sntomas (aunque no siempre es as) o sntomas similares a otras enfermedades
que no son mortales.
Estas manifestaciones son:

Cansancio.

Prdida de apetito.

Tos seca o con flemas, moco.

Tos con sangre en el esputo.

Dificultad para respirar (disnea).

Dolor en el trax, si un tumor se disemina a la membrana que recubre el

pulmn o a otras partes del cuerpo cerca de los pulmones

Dificultad para respirar

En algunos casos, los

detectar mediante una
motivos. Sin embargo,
tumor crece y empieza
pulmones.

pacientes no presentan sntomas y el cncer se suele

radiografa en los pulmones que se realiza por otros
la mayora de los diagnsticos se producen cuando el
a interferir con los rganos y estructuras cercanos a los

Desde la SEOM apuntan que los tumores de pulmn pueden generar lquidos que
se acumulan en el pulmn o alrededor de l provocando su colapso.
Si el tumor presenta metstasis los pacientes pueden desarrollar otros sntomas
en los pulmones, los huesos, los ganglios linfticos, el cerebro, el hgado y/o las
glndulas suprarrenales que dificultan el buen funcionamiento de los mismos.
Prevencin
Entre el 80 y el 90 por ciento de los cnceres de pulmn se desarrollan en
fumadores o en personas que han dejado de fumar hace poco tiempo. Por este

motivo, la mejor forma de prevenir la aparicin de la enfermedad es dejar de

fumar.
El riesgo de tener cncer de pulmn de un exfumador se iguala al de un no
fumador cuando han transcurrido 15 aos aproximadamente.
Las fibras de asbesto, cristales parecidos al cabello que se producen en muchas
rocas y que se utilizan como aislante o como material de construccin a prueba de
incendio, pueden irritar los pulmones..
Dejar de fumar reduce de manera significativa el riesgo de desarrollar cncer de
pulmn.
Tipos
Segn la apariencia de las clulas al ser examinadas a travs del microscopio, los
cnceres de pulmn pueden dividirse en dos tipos:
Cncer de pulmn de clulas no pequeas: Este tipo se desarrolla en
personas fumadores, ex fumadores, fumadores pasivos o personas que han
estado expuestas al radn.
Los tipos principales de cncer de pulmn de clulas no pequeas reciben su
nombre dependiendo del tipo de clulas encontradas en el cncer: carcinoma
escamocelular (tambin llamado carcinoma epidermoide),adenocarcinomas,
carcinoma de clulas grandes, carcinoma adenoescamoso y carcinoma no
diferenciado.
Cncer de pulmn de clulas pequeas: Slo se desarrolla en
fumadores y ex fumadores.
Diagnstico
Debido a que los sntomas del cncer de pulmn a menudo no se manifiestan
hasta que la enfermedad est avanzada, solamente un 15 por ciento de los casos
se detectan en sus etapas iniciales. Muchos casos de cncer de pulmn en etapa
precoz se diagnostican accidentalmente, como resultado de pruebas mdicas que
se llevan a cabo por otro problema de salud no relacionado con el cncer.
Historial clnico y examen fsico
En el historial clnico se registran los factores de riesgo y los sntomas que
presenta el paciente. El examen fsico proporciona informacin acerca de los
indicios del cncer de pulmn y otros problemas de salud.
Estudios radiolgicos

Estos estudios utilizan rayos X, campos magnticos, ondas sonoras o sustancias

radiactivas para crear imgenes del interior del cuerpo.
Con frecuencia se utilizan varios estudios radiolgicos para detectar el cncer de
pulmn y determinar la parte del cuerpo adonde haya podido propagarse. La
radiografa de trax se suele utilizar para ver si existe alguna masa o mancha en
los pulmones.
Tomografa computarizada (TC)
Da informacin ms precisa acerca del tamao, la forma y la posicin de un tumor,
y puede ayudar a detectar ganglios linfticos aumentados de tamao que podran
contener un cncer procedente del pulmn.
Las tomografas computarizadas son ms sensibles que las radiografas de trax
de rutina para detectar los tumores cancerosos en etapa inicial.
Exmenes de imgenes por resonancia magntica (RM)
Utilizan poderosos imanes, ondas radiales y modernos ordenadores para tomar
imgenes transversales detalladas. Estas imgenes son similares a las que se
producen con la tomografa computarizada, pero son an ms precisas para
detectar la propagacin del cncer de pulmn al cerebro o a la mdula espinal.
Tomografa por emisin de positrones (PET)
Utiliza un indicador radiactivo sensible de baja dosis que se acumula en los tejidos
cancerosos. Las tomografas seas requieren la inyeccin de una pequea
cantidad de sustancia radiactiva en una vena. Esta sustancia se acumula en reas
anormales del hueso que pueden ser consecuencia de la propagacin del cncer.
Citologa de esputo
Se examina en el microscopio una muestra de flema para ver si contiene clulas
cancerosas.
Biopsia con aguja
Se introduce una aguja en la masa cancerosa mientras se visualizan los pulmones
en un tomgrafo computarizado. Despus se extrae una muestra de la masa y se
observa en el microscopio para ver si contiene clulas cancerosas.
Anlisis de sangre
Con frecuencia el especialista puede realizar ciertos anlisis de sangre para
ayudar a detectar si el cncer de pulmn se ha extendido al hgado o a los huesos,
as como para diagnosticar ciertos sndromes para neoplsicos.

Tratamientos
La eleccin de tratamiento depender de la etapa y de la extensin del cncer, del
tamao del tumor o el tipo de cncer de pulmn. Las principales opciones son:
Ciruga
El objetivo de la ciruga es la extirpacin del tumor y los ganglios linfticos
cercanos en el trax.
Si el paciente tiene cncer de pulmn de clulas no pequeas, los especialistas
recomiendan que durante la operacin se realice una lobectoma pulmonar (la
extirpacin del lbulo pulmonar completo), incluso si el tumor es pequeo.
El periodo de recuperacin despus de la ciruga depende de la cantidad extirpada
y de la salud del paciente antes de realizar la operacin.
Radioterapia
La radioterapia consiste en la aplicacin de dosis de radiacin graduadas dirigidas
para destruir las clulas cancerosas y reducir el tamao del tumor.
Desde SEOM especifican que este tipo de terapia, al igual que con la ciruga, no
se utiliza para tratar cnceres diseminados porque la radiacin tambin daa las
clulas que no son cancerosas.
Quimioterapia
Esta opcin se utiliza para destruir las clulas cancerosas en todo el cuerpo. La
mayora de los medicamentos se suelen aplicar por va intravenosa.
Los medicamentos que se utilizan en este tratamiento tambin pueden daar las
clulas normales del cuerpo y puede provocar que el paciente presente un
recuento bajo de glbulos rojos, blancos, plaquetas y alto riesgo de infeccin.
Adems, los pacientes pueden tener efectos secundarios como prdida de
cabello, llagas en la boca, nuseas, vmitos y fatiga.

Inmunoterapia
El desarrollo de cualquier tipo de cncer se asocia a un fallo del sistema
inmunolgico, incapaz de detectar y destruir las clulas tumorales. Hasta hace
poco, no se haba logrado que el sistema inmunolgico actuara de forma activa
contra el tumor, de modo que el abordaje tradicional de esta enfermedad se
centraba en eliminar las clulas cancergenas mediante frmacos (quimioterapia)
o radiacin (radioterapia). Con la inmunoterapia, el tratamiento deja de dirigirse al
tumor para dirigirse a reforzar los recursos del sistema inmunolgico del enfermo.
Segn el experto, los nuevos tratamientos inmunoteraputicos han conseguido
que entre un 20 y un 30 por ciento de los pacientes con este tipo de tumor
sobrevivan cinco aos. No obstante, todava no es posible su aplicacin en todos
los enfermos. Los primeros resultados obtenidos en los ensayos clnicos
realizados con el tratamiento de segunda lnea han demostrado un beneficio
superior a la quimioterapia habitualmente empleada; todo ello, en las distintas
variantes de cncer de pulmn y en pacientes ya tratados previamente con otras
opciones de tratamiento que haban fracasado, detalla de Castro. Sin embargo, la
inmunoterapia tiene grandes retos por delante: Quedan cuestiones por determinar
como, por ejemplo, en qu momento de la enfermedad es mejor aplicar la
inmunoterapia o si ser eficaz en todos los pacientes, advierte.
Otros datos
Incidencia
El cncer de pulmn es el ms frecuente en hombres y mujeres. Segn la
Asociacin Espaola Contra el Cncer (AECC), en Espaa se diagnostican al ao
unos 20.000 casos nuevos, lo que supone el 18,4 por ciento de los tumores en los
hombres y el 3,2 por ciento en las mujeres.
Este tipo de cncer suele diagnosticarse entre los 55 y los 75 aos, aunque
existen casos a partir de los 35 aos.
Pronstico
El pronstico de la patologa depende del estadio en el que se encuentre el
paciente, ya que si bien el cncer de pulmn se puede tratar en cualquier estadio,
slo algunos de ellos se pueden curar.
Etapas
El mdico necesita saber la etapa en que se encuentra el cncer para poder
planificar el tratamiento adecuado.

La clasificacin del cncer de pulmn de clulas no pequeas pasa por las

siguientes etapas:

Etapa oculta: Se encuentran clulas cancerosas en el esputo, pero no se

puede encontrar ningn tumor en el pulmn.

Etapa 0: El cncer se encuentra localizado en una sola rea, en algunas

capas celulares nicamente y no presenta crecimiento a travs del recubrimiento
superior del pulmn. Otro trmino para referirse a este tipo de cncer de pulmn
es el de "carcinoma in situ".

Etapa I: El cncer se encuentra nicamente en el pulmn y est rodeado

por tejido normal. * Etapa II El cncer se ha diseminado a los ganglios linfticos
cercanos.

Etapa III: El cncer se ha extendido a la pared torcica o al diafragma cerca

del pulmn; o el cncer se ha diseminado a los ganglios linfticos en el rea que
separa los dos pulmones (mediastino); o a los ganglios linfticos al otro lado del
trax, o a los del cuello.

Etapa IV: El cncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Recurrente El cncer ha reaparecido despus de haber recibido

tratamiento.
En la clasificacin del cncer de pulmn de clulas pequeas se habla de las
etapas que siguen a continuacin:

Etapa limitada: El cncer se encuentra slo en un pulmn y en los ganglios

linfticos cercanos.

Etapa extensa: El cncer se ha diseminado fuera del pulmn donde se

origin a otros tejidos del trax o a otras partes del cuerpo.

Etapa recurrente: La enfermedad ha vuelto a aparecer despus de haber

sido tratada, ya sea en los pulmones o en otra parte del cuerpo.
EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) es un trastorno pulmonar

que se caracteriza por la existencia de una obstruccin de las vas respiratorias
generalmente progresiva e irreversible. Se encuentra una mayor incidencia en
personas expuestas al humo del tabaco y produce como sntoma principal una
disminucin de la capacidad respiratoria, que avanza lentamente con el paso de
los aos y ocasiona un deterioro considerable en la calidad de vida de las
personas afectadas, pudiendo ocasionar una muerte prematura.2
Entre un 20% y un 25% de los fumadores desarrollan la enfermedad, pero se
desconocen las causas de predisposicin al desarrollo, aunque puede que sea un
componente multifactorial que incluyan elementos ambientales (como
susceptibilidad individual).
DEFINICIN
"La enfermedad pulmonar obstructiva crnica es una enfermedad comn,
prevenible y tratable, que se caracteriza por una limitacin del flujo areo
persistente, generalmente progresiva y asociadada a una reaccin inflamatoria
exagerada de las vas areas y del parnquima pulmonar frente a particulas y
gases nocivos, que no es completamente reversible. Las exacerbaciones y
comorbilidades influyen importantemente en la gravedad de la enfermedad".
Actualmente se plantea que esta entidad no sera una sola enfermedad, sino un
conjunto de enfermedades, subgrupos o fenotipos, hiptesis que est siendo
activamente investigada. La importancia de esta posibilidad es que implicara la
posibilidad de desarrollar conductas teraputicas diferentes para diferentes
variantes, pero aun no se logra una precisin suficientemente prctica para la
clnica.
ETIOLOGA
Sobre el 90% de los casos se debe al tabaquismo, pero tambin puede producirse
por otros agentes, como contaminantes laborales o domsticos (humo de carbn,
lea, polvos industriales, etc). El humo de cigarrillo de segunda mano a que se
exponen no fumadores que conviviven o trabajan con fumadores, tiene un rol
etiolgico, si bien menos intenso. La polucin ambiental tendra un rol importante
en la exacerbacin de sntomas, pero no se ha demostrado que sea un factor
etiolgico significativo.
El hecho de que slo un 15 a 20 % de los fumadores desarrollen limitacin del
flujo areo y que personas con una misma magnitud de riesgo presenten muy
diferente nivel de dao, permite suponer la existencia de diferentes grados de
susceptibilidad individual. Estudios de prevalencia familiar sugieren que esta
caracterstica es, al menos en parte, genticamente determinada.

EPIDEMIOLOGA
La EPOC es una condicin de alta prevalencia debido al elevado nmero de
fumadores en la poblacin mundial, que se calcula del orden de mil millones de
personas. La informacin sobre este aspecto es incompleta, porque resulta
impreciso sumar o comparar resultados de estudios realizados con mtodos y
criterios diagnsticos diversos.
La informacin ms amplia, que es la de de EEUU, revela que la EPOC afecta a
entre el 4 y 6% de los hombres y el 1 a 3% de las mujeres, lo que da una
prevalencia de alrededor de 2 millones de pacientes en ese pas. El gasto en
tratamientos y por ausentismo laboral de 68 das promedio al ao significa un
costo econmico sobre 30.000 millones de dlares anuales.
ANATOMA PATOLGICA
Las alteraciones histopatolgicas que conducen a la limitacin del flujo espiratorio
de la EPOC estn constituidas por una mezcla variable de inflamacin y
remodelacin de las vas areas perifricas junto a enfisema pulmonar.
COMPONENTE DE LAS VAS AREAS
Por comprometer preponderantemente los bronquolos, esta alteracin se designa
como bronquiolitis crnica obstructiva y se caracteriza por mltiples factores que
se combinan en diferentes formas en los distintos casos:

Inflamacin de la mucosa, con engrosamiento por edema e infiltracin

celular, con la consecuente reduccin del lumen bronquiolar. Esta inflamacin est
constituida bsicamente por neutrfilos y linfocitos CD8 que, a diferencia de la
imflamacin eosinfila observada en el asma, responde escasa o nulamente a los
corticoides. Los mecanismos moleculares involucrados en este proceso
(mediadores, citoquinas, proteasas, molculas de adhesin, etc.) son actualmente
objeto de intensa investigacin en busca de antagonistas que puedan bloquear la
perpetuacin de la inflamacin y sus consecuencias.

Metaplasia e hiperplasia de las clulas caliciformes, con produccin de

tapones mucosos que aumentan la obstruccin bronquiolar.
Fibrosis cicatrizal y remodelacin que, en un intento reparativo,
estrechan, deforman y obliteran los bronquolos
Acmulos de macrfagos que estaran ligados a la remocin de material
particulado del humo del cigarrillo.
Acmulos linfticos, que tendran una participacin activa en la
perpetuacin de la inflamacin de los bronquolos a travs de la
liberacin de mediadores

En resumen: la alteracin ms precoz sera la agresin del epitelio bronquiolar por

el humo del cigarrillo, que conduce a un dao e inflamacin crnica que, en
individuos susceptibles, lleva progresiva y solapadamente a la obstruccin crnica
de la va area
COMPONENTE ALVEOLAR
El enfisema pulmonar se define como el aumento de tamao de los espacios
areos ms all del bronquolo terminal, con destruccin de tejido alveolar.
Esta destruccin irreversible de la trama elstica del pulmn conduce a la
limitacin del flujo areo por dos mecanismos:

Disminucin de la fuerza de retraccin elstica del pulmn, que es la

impulsora de la espiracin en reposo.
Ruptura de los anclajes de fibras elsticas del parnquima a las paredes
bronquiolares que, por traccin radial, mantienen abiertos los
bronquolos carentes de cartlago.

Los pacientes con dficit gentico del principal de estos inhibidores, la alfa-1antitripsina, desarrollan enfisema pulmonar a temprana edad, incluso aunque no
fumen.
Se describen tres tipos principales de enfisema:

Centroacinar: se asocia a la inflamacin de los bronquolos respiratorios,

por lo que destruye la porcin central del acino. Se encuentra
principalmente ligado al tabaquismo.
Panacinar: compromete de partida la totalidad del acino y se observa
especialmente en relacin con el dficit de antitripsina
Enfisema paraseptal: la destruccin compromete los alvolos ms
distales que estn en contacto con los septos interlobulillares.

Aun cuando en algunos enfermos predomina una de estas formas de enfisema, en

la mayora existen grados variables de superposicin.
FISIOPATOLOGA
La alteracin funcional que caracteriza a la EPOC es la limitacin del flujo areo
determinada por:
Factores irreversibles: son los preponderantes y ms especficos de la EPOC
Remodelacin de las vas areas perifricas con reduccin del lumen.
Reduccin de la fuerza de retraccin elstica del pulmn, propulsora de la
espiracin, por destruccin de las fibras elsticas por el enfisema. Este
factor, adems, conduce al aumento esttico del volumen residual.

Colapso espiratorio de los bronquolos por destruccin de las ligaduras

alveolares que normalmente ejercen una traccin radial que los mantienen
abiertos.

Factores modificables espontnea o teraputicamente.

Broncoespasmo debido a la liberacin de mediadores por la inflamacin e
inhalacin de irritantes.
Edema e infiltracin inflamatoria de la mucosa especialmente marcados en
las exacerbaciones infecciosas. Los cambios por mejora de este factor son
lentos y pueden demorar semanas o meses en completarse.
Tapones mucocelulares en la va area pequea.

Por las complejas interacciones entre las alteraciones estructurales descritas, no

es posible diferenciar clnicamente su magnitud relativa a travs de pruebas
funcionales.
ENFERMEDADES PULMONARES PROFESIONALES.
1. SILICOSIS.
La silicosis aparece principalmente por aspiracin de polvo de cuarzo,
arena y granito. Debido al depsito de partculas de Slice, en el pulmn ocasiona
la destruccin del mismo y formacin de fibrosis (cicatrizacin) de los tejidos
pulmonares incluidos los vasos sanguneos y linfticos.
Los sntomas aparecen tras ms de 10-20 aos de exposicin. Y el ms frecuente
es la dificultad respiratoria.
En el peor de los casos, comienza con una silicosis simple y progresa hacia una
condicin conocida como silicosis conglomerada, en la que ndulos de fibras
individuales se unen y forman grandes masas de tejido cicatrizante.
CONSIDERACIONES
Hay tres tipos de silicosis. Son clasificados segn la concentracin en el aire de
slice cristalina a la que un trabajador estuvo expuesto:
Silicosis Crnica, ocurre normalmente despus de 10 aos o ms de sobre
exposicin.
Silicosis acelerada, resulta de la exposicin a altas concentraciones de slice
cristalina y se desarrolla de 5 a 10 aos despus de la exposicin inicial.
Silicosis aguda, ocurre donde las exposiciones son las ms altas y puede causar
el desarrollo de sntomas entre algunas semanas y 5 aos.
CAUSAS

La causa directa es la inhalacin de slice que queda en el aire cuando se extraen

minerales de rocas que contiene cuarzo. Los mineros de oro, plomo, zinc y cobre
corren el riesgo de desarrollar silicosis, as como aqullos que trabajan con
antracita y otros carbones bituminosos. Tambin estn expuestos al polvo de
cuarzo quienes trabajan en limpieza con chorro de arena, cermica o porcelana,
extraccin de granito, pulimiento de piedras y ciertos tipos de fundicin.
QUIN CORRE UN RIESGO?
Los siguientes son ejemplos de industrias y actividades en mayor riesgo de
exposicin:

Construccin (el limpiar con un chorro de arena, el trabajo con un martillo

neumtico, y la construccin de socavones).
La minera (el cortar o taladrar arenisca y granito).
El trabajo en una fundicin (el moler moldura) la fabricacin de vidrio,
cermica y arcilla.
La agricultura (condiciones polvorientas por el distribuir la tierra, como durante
el arar o la cosecha).
La fabricacin de jabn y detergentes la construccin naval.
El cortar piedras (el aserrar, limpiar abrasivo con un chorro, astillar, y moler) el
ferrocarril (poner las vas).
La fabricacin y el uso de abrasivos.

SIGNOS Y SNTOMAS
Los principales sntomas manifestados en la silicosis son:

Falta de aire.
Tos, normalmente con esputos.
Bronquitis crnica.
Enfisema.
Dolor en el pecho.
Labios y lbulos de las orejas azulados

TRATAMIENTO
El tratamiento se realiza bsicamente con:

Broncodilatadores.
Muco lticos.
Oxigenoterapia.
Antibiticos (en los casos de infeccin respiratoria).

CUIDADOS

Frecuentemente, esta enfermedad puede ser evitada si usted y su empleador

siguen las reglas de seguridad en el trabajo establecidas por el Gobierno.
Si usted trabaja expuesto a polvo de cuarzo, es esencial que use una mascarilla o
dispositivo que purifique el aire, pero el tipo de proteccin que necesita, depende
del trabajo que realice.
Otros mtodos preventivos incluyen humedecer los materiales antes de trabajar
con ellos, trabajar bajo un resguardo que suministre aire limpio y remover el polvo
de lugar donde trabaja.
2. LA TUBERCULOSIS
Es una enfermedad pulmonar que ocasiona infeccin en los pulmones y da lugar a
la formacin de granulomas.
CMO SE PROPAGA LA TUBERCULOSIS?
La enfermedad se propaga a travs del aire al pasarse las bacterias de la
tuberculosis de los pulmones de una persona a otra al toser, estornudar, o hablar.
Las personas que inhalan estas bacterias pueden infectarse.
Las bacterias de la tuberculosis se transmiten a travs del aire.
Para contraer la tuberculosis debe haber generalmente contagio cercano diario
con una persona que tenga la enfermedad.
CULES SON LOS SNTOMAS DE LA TUBERCULOSIS?
La tuberculosis puede atacar cualquier parte del cuerpo, pero los pulmones son el
blanco ms comn. Las personas con tuberculosis pueden presentar algunos de
estos sntomas o todos ellos:

Cansancio constante.
Prdida de peso.
Tos persistente que no se quita por semanas.
Fiebre.
Sudores nocturnos.
Prdida del apetito

Si la tuberculosis est en estado avanzado, es posible que al toser haya manchas

de sangre en el esputo.
Muchas veces, la persona tiene tuberculosis pero los sntomas que presenta son
leves. Es posible que de esta manera est propagando las bacterias sin sable que
est enferma.
QU EXMENES SE HACEN PARA SABER SI TIENE TUBERCULOSIS?

La prueba cutnea de la tuberculina por el mtodo de Mantoux PPD

muestra si usted ha sido infectado.
Si est infectado se le har una radiografa (placa) del trax. sta mostrar
si las bacterias han causado algn dao en los pulmones.
En un examen del esputo se ver si hay bacterias de la tuberculosis en el
lquido espeso que una persona bota al toser.

QUINES DEBEN
TUBERCULOSIS?

HACERSE

UN

EXAMEN

PARA

DETECTAR

LA

Personas que hayan tenido contacto diario muy cercano con alguien que
tenga la enfermedad de la tuberculosis activa. (Puede ser un miembro de la
familia, un amigo o un compaero de trabajo).
Personas que tengan sntomas de tuberculosis
Personas a las que se lo exigen para un empleo o para la escuela.
Personas que tienen un sistema inmunolgico dbil o ciertos problemas de
salud.

CMO PODEMOS COMBATIR LA TUBERCULOSIS?

La mejor manera de combatirla es asegurarse de que las personas que necesitan
tomar medicinas lo hagan regularmente. En este grupo estn:

Las personas con tuberculosis. Estas personas tienen bacterias activas que
pueden infectar a otros. La nica forma de que se curen es tomando la
medicina como se la recten.
Las personas que no estn enfermas pero que han sido infectadas. Estas
personas tienen bacterias inactivas rodeadas con "paredes". Es posible que
no estn enfermas en la actualidad, pero las bacterias de la tuberculosis
pueden reactivarse y hacer que se enfermen en un futuro. La mejor manera
de deshacerse de las bacterias y prevenir la tuberculosis es tomando las
medicinas todos los das como lo recete el mdico.
Las personas que estn en contacto cercano con alguien que tenga
tuberculosis--sin importar la edad--deben tomar medicinas para prevenir la
tuberculosis, de acuerdo con las instrucciones del mdico.

PUEDEN LOS PACIENTES CON TUBERCULOSIS INFECTAR A OTRAS

PERSONAS?
La mayora de los enfermos con tuberculosis dejan de propagar las bacterias
despus de tomar la medicina por dos a tres semanas. Un mdico le har una
prueba al paciente para saber si la enfermedad no seguir propagndose. Casi
todos los pacientes viven en sus hogares y llevan a cabo sus actividades normales
ya que estn tomando su medicina para la tuberculosis.
3. LA BERILIOSIS

La Beriliosis es una inflamacin pulmonar causada por la aspiracin de polvo o

vapores que contienen berilio.
En el pasado, el berilio se extraa de las minas para su uso en las industrias
qumicas y electrnicas y en la fbrica de lmparas de luz fluorescentes en la
actualidad, se usa principalmente en la industria aeroespacial, tanto con los
trabajadores de estas industrias, algunas personas que vivan cerca de las
refineras de berilio tambin desarrollan la beriliosis.
La diferencia entre la beriliosis y las dems enfermedades pulmonares
ocupacionales es que los procesos pulmonares parecen producirse solamente en
individuos sensibles al berilio y que representan aproximadamente el 2% de los
que estn en contacto con el, la enfermedad puede manifestarse incluso en
aquellas personas que han sufrido una exposicin relativamente breve al berilio y
los sntomas pueden tardar en aparecer de 10 a 20 aos.
SNTOMAS Y DIAGNOSTICO DE LA BERILIOSIS
En algunas personas, la beriliosis se produce de repente (beriliosis aguda),
principalmente en forma de una inflamacin del tejido pulmonar (neumonitis). Las
personas con berilillos aguda tienen acceso repentino de tos, dificultad para
respirar y perdida de peso. La beriliosis aguda puede tambin afectar a la piel y a
los ojos.
Otros sujeto padecen beriliosis crnica, caracterizada por la formacin de un tejido
anormal en los pulmones y por el aumento del tamao de los ganglios linfticos.
En estas personas, la tos, la dificultad respiratoria y la perdida de peso se
desarrollan de forma gradual.
El diagnostico se basa en la historia personal de exposicin al berilio, en los
sntomas y en las alteraciones caractersticas que se pueden observar en la
radiografa de trax. Sin embargo las radiografas de beriliosis se parecen a las de
otra enfermedad pulmonar, la sarcoidosis, de ah que puedan necesitarse pruebas
inmunolgicas complementarias.
PRONSTICO Y TRATAMIENTO
La beriliosis aguda puede ser grave, incluso mortal. Sin embargo, por lo general,
los individuos se restablecen, a pesar de estar muy enfermos al principio por la
rigidez de los pulmones y la alteracin de la funcin pulmonar. Con un tratamiento
adecuado, como la respiracin asistida y los corticosteroides, el paciente se
recupera habitualmente al cabo de un periodo de 7 o 10 das, sin efectos
residuales.

Cuando los pulmones estn gravemente afectados por la beriliosis crnica, el

corazn puede sufrir debido a un esfuerzo excesivo, provocando insuficiencia
cardias y muerte. A veces los corticosteroides, como la prednisona oral, se
prescriben para la beriliosis crnica, aunque infortunadamente no son muy tiles.
4. LA BISINOSIS
La bisimosis es un estrechamiento de las vas respiratorias causado por la
aspiracin de partculas de algodn, lino o camo.
Aunque la bisinsis se produce casi exclusivamente en las personas que trabajan
con el algodn sin procesar, quienes trabajan con lino y camo pueden tambin
desarrollar este tipo de afeccin. Los obreros que abren fardos de algodn en
rama o que trabajan en las primeras fases del procesamiento del algodn parecen
ser los ms afectados. Aparentemente, algn elemento del algodn en rama
provoca el estrechamiento de las vas areas en las personas propensas.
SNTOMAS Y DIAGNSTICO
La bisinosis puede causar sibilancias al respirar y opresin en el pecho, por lo
general durante el primer da de trabajo despus de un descanso. A diferencia del
asma, los sntomas tienden a disminuir tras una exposicin repetida y la opresin
en el pecho puede desaparecer hacia el final de la semana de trabajo.
Sin embargo, cuando se trata de una persona que ha trabajado con algodn
durante muchos aos, la opresin en el pecho puede durar 2 o 3 das o incluso la
semana completa. La exposicin prolongada al polvillo del algodn aumenta la
frecuencia de las sibilancias pero no evoluciona hacia una enfermedad pulmonar
discapacitante.
El diagnostico se establece mediante una prueba que muestra la disminucin de la
capacidad pulmonar a lo largo de la jornada laboral; por lo general, esta
disminucin es mayor durante el primer da de trabajo.
PREVENCIN Y TRATAMIENTO
El control del polvo es el mejor modo de prevenir la bisinosis. La respiracin
sibilante y la opresin en el pecho se pueden tratar con los mismos frmacos
utilizados para el asma. Los frmacos que abren las vas areas
(broncodilatadores) pueden administrarse en un inhalador (por ejemplo, el
albuterol) o en comprimidos (por ejemplo, la teofilina).
Para los casos ms severos los broncodilatadores y corticosteroides. suelen
mejorar los sntomas y p corticosteroides.

Los programas de ejercicios fsicos, ejercicios de respiracin y los programas de

educacin del paciente suelen ser de gran ayuda para las personas con una
enfermedad pulmonar crnica.
5. ASMA OCUPACIONAL
El asma ocupacional es un tipo de asma causado por la exposicin a irritantes
inhalados en el lugar de trabajo. El asma ocupacional es a menudo una
enfermedad reversible, lo que significa que los sntomas pueden desaparecer
cuando se evitan los irritantes que causaron el asma. Sin embargo, puede
producirse un dao permanente si la persona experimenta una exposicin
prolongada. Ejemplos de irritantes en los lugares de trabajo incluyen:

Polvo.
Gases.
Humos.
Vapores.

Otros agentes son productos animales, desechos de pjaros, polen de plantas,

enzimas biolgicas (detergentes), metales, humos, drogas (penicilinas,
cefalosporinas, metildopa, tetraciclina).
En 1980se conocan ya ms de 200 agentes capaces de provocar asma en el
medio laboral, pero es difcil conocer su prevalencia e incidencia.
Se estima que la prevalencia de asma en la poblacin general es de un 5-10% y,
que de ste, un 5% puede ser de tipo ocupacional.
FACTORES DE RIESGOS AMBIENTALES

Concentracin de los agentes: Cuanto mayor sea, aumentar el riesgo de

sensibilizacin a la sustancia.
Tiempo de exposicin: Es necesario para que se desarrollen los
mecanismos inmunitarios en los trabajadores.
Ventilacin y aireacin del lugar de trabajo: Las condiciones deficitarias
favorecern la sensibilizacin.

FACTORES DE RIESGO DE SUSCEPTIBILIDAD INDIVIDUAL

Asociacin de Atopas y agentes de elevado peso molecular EPM: La

mayora de los agentes ocupacionales de elevado peso molecular inducen
asma por este mecanismo. La asociacin previa de ambos facilita la
aparicin del asma. Ejemplos de exposicin a alrgenos de BPM son:
Ganadera, Agricultura, Trabajadores portuarios, de silos y molinos,
panaderas, industria alimentara, cervecera, de fertilizantes Avicultores,
pescadores industria de jabones, de aceites. Floristeras, imprentas, etc.

Asociacin de Hiperreactividad bronquial (HRB) previa y agentes de bajo

peso molecular BPM: Muchos de los agentes manejados en el medio
laboral pueden ser irritantes para las vas respiratorias, sobre todo los de
bajo peso molecular. Ejemplo de exposicin a alergeno de BPM son:
Manufactureras de colorantes, industria qumica, fotocopiadoras, anatoma
patolgica, personal sanitario, insecticidas, industria textil, industria de
poliuretano, laboratorio.
Hbito de fumar y otros antecedentes: El riesgo de padecer asma laboral.
Antecedentes personales como inhalacin de drogas, infecciones
respiratorias de repeticin, reflujo gastroesofgico y asma bronquial previos
pueden asociarse con hiperreactividad bronquial facilitando el desarrollo de
asma laboral.

SNTOMAS
El asma ocupacional a menudo comienza con tos u otros sntomas del asma, tal
como respiracin sibilante y opresin en el pecho, que pueden ocurrir durante la
exposicin al irritante o irritantes en el trabajo. Algunas veces, los sntomas del
asma ocupacional no aparecen hasta varias horas despus de la exposicin,
incluso cuando est en su casa despus del trabajo. En el inicio de la enfermedad,
los sntomas pueden aliviarse durante los fines de semana y las vacaciones. Sin
embargo, durante las ltimas fases del asma ocupacional, los sntomas de asma
pueden empezar a ocurrir durante la exposicin a otros desencadenantes ms
comunes del asma, tales como el humo, el polvo y los cambios de temperatura.
CAUSANTES DEL ASMA OCUPACIONAL
Aunque todos los das se desarrollan nuevas sustancias que pueden producir
asma ocupacional, algunos irritantes presentes en el aire del lugar de trabajo
incluyen:
Irritante

Ejemplos

Tipos de trabajos/Ambientes de riesgo

Polvos y vapores qumicos

Isocianatos, cido trimeltico, cido ftlico.

Fabricantes de colchones de espuma y tapicera, aislantes, materiales para

empaquetar, plastificadores, pintura de poliuretano.
Sustancias animales
Polvos de bacterias, caspa, pelo, caros, polvos de
protena, insectos pequeos
Granjas, adiestradores de animales, trabajadores
de residencias caninas, jockeys, veterinarios
Polvo orgnico: Cereales, caf, harina, granos, t
Molineros, panaderos, y otros procesadores de alimentos

Algodn, lino y polvo de camo Polvo del algodn y la industria textil

Trabajadores de algodn y trabajadores de la industria textil
Metales: Cromo, sulfato de nquel, platino, humos de fundicin
Fabricantes de metales y refineras
TRATAMIENTO
El tratamiento para el asma ocupacional usualmente incluye el evitar la sustancia
que desencadena el ataque o los sntomas del asma. Las personas con asma
ocupacional deben evitar la inhalacin de gases tales como el cloro, el dixido de
ornitrgeno y el dixido de azufre, ya que estas sustancias pueden agravar los
sntomas del asma. Otro tratamiento puede incluir los medicamentos para
controlar el asma. Si el asma ocupacional est avanzada, el tratamiento puede
tambin incluir:

Medicamentos.
Terapia fsica.
Dispositivos o aparatos para asistencia respiratoria

PREVENCIN
El evitar los desencadenantes es la mejor prevencin frente al asma. Si tiene
sntomas de asma ocupacional, puede que necesite cambiar de trabajo para evitar
la exposicin. Sin embargo, ciertas medidas tomadas en el lugar de trabajo
pueden ayudar a reducir el riesgo de asma ocupacional:

Cambie el proceso de trabajo para manejar mejor la exposicin al irritante.

Utilice tcnicas de higiene industrial que sean apropiadas para el tipo de
irritante al que usted est expuesto y que mantendr los niveles de
exposicin al mnimo.
Hgase revisiones mdicas peridicas para identificar un posible dao que
pueda ocurrir en los pulmones u otras condiciones mdicas relacionadas
especficamente con la exposicin al irritante.
Sea consciente de cualquier antecedente personal o familiar de asma que
pueda ponerle en mayor riesgo de padecer asma ocupacional en ciertas
industrias.
6. NEUMONITIS
Neumonitis qumica aguda o neumonitis qumica crnica, es la inflamacin de los
pulmones (neumonitis) o dificulta respiratoria causada por inhalacin de qumicos
nocivos.
CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO

Muchas sustancias qumicas de uso casero e industrial pueden producir una forma
aguda y crnica de inflamacin en el pulmn. La neumonitis qumica aguda causa
edema (inflamacin) del tejido pulmonar, movimiento de lquido en los espacios de
aire del pulmn y capacidad disminuida para absorber el oxgeno y liberar dixido
de carbono. En casos severos, puede ocurrir la muerte a causa de falta de
oxgeno en los tejidos (hipoxia).
La causa ms comn de la forma aguda es la ingestin o inhalacin de
hidrocarbono. La neumonitis qumica crnica es consecuencia de niveles bajos de
exposicin a irritantes pulmonares por perodos de tiempo prolongados. Esto
causa fibrosis (cicatrizacin) con disminucin del intercambio de oxgeno y rigidez
del pulmn. Si no se controla, esta condicin puede conducir finalmente a un
trastorno respiratorio. Las sustancias qumicas como el cloro (producidas en el
hogar cuando se mezclan accidentalmente algunos desinfectantes de inodoro con
otros limpiadores clorinados), berilio (encontrado en lmparas fluorescentes de
estilo ms antiguo) y cloruro de metileno (encontrado en desprendimientos de
pinturas) pueden causar neumonitis qumica y fibrosis pulmonar. Muchos otros
qumicos caseros pueden causar problemas pulmonares.
PREVENCIN
Los qumicos caseros deben usarse de manera directa y siempre en reas bien
ventiladas. Deben seguirse las normas laborales con respecto al uso de mscaras
protectoras y deben utilizarse las mscaras apropiadas. Las personas curiosas
que siguen a los vehculos de bomberos deben evitar inhalar derrames qumicos
debido a que los agentes industriales pueden causar neumonitis.
SNTOMAS
Agudos:

Sensacin inusual en el pecho (posiblemente ardor).

Dificultad respiratoria.
Necesidad de aire.
Tos.
Posible respiracin con sonido de tipo borboteo o lquido (sonidos
respiratorios anormales).

Crnicos:

Falta de alimento al hacer slo ejercicio leve.

Respiracin rpida (taquinepa).
Puede o no haber tos.
Discapacidad progresiva (relacionada con la falta de aliento).

SIGNOS Y EXMENES

Algunos de los exmenes que se practican para determinar la gravedad del

compromiso pulmonar son:

Radiografa de trax para evaluar los pulmones.

Gases en la sangre.
Estudios de la funcin pulmonar.

TRATAMIENTO
El tratamiento se debe centrar en reducir los sntomas. La terapia con oxgeno
puede ser til. La administracin de corticoesteroides es una opcin para reducir la
inflamacin.
COMPLICACIONES

Puede presentarse insuficiencia respiratoria.

Situaciones que requieren asistencia mdica.

Se debe llamar al mdico si el paciente experimenta dificultad respiratoria despus

de la exposicin (o sospecha de exposicin) a cualquier tipo de sustancia inhalada
7. BRONQUITIS
Aspergilosis alrgica broncopulmonar; aspergilosis bronco pulmonar alrgica, es la
inflamacin de las vas respiratorias principales de los pulmones de los
trabajadores expuestos a polvos, emanaciones de humo, vapores o brumas.
CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO
La exposicin a polvos, emanaciones de humo, cidos fuertes y otros qumicos
que transporta el aire causan este tipo de bronquitis. El consumo de cigarrillo es
un factor coadyuvante. La exposicin ocupacional a polvos de asbestos, talco,
slice, algodn, lino y carbn en el sitio de trabajo es un factor de riesgo.
Las enfermedades asociadas son, entre otras: asma ocupacional, bronquitis
crnica, neumoconiosis de trabajadores de carbn, silicosis y asbestosis.
SNTOMAS
Dificultad para respirar:

Tos continua que produce esputo.

Sibilancias.

SIGNOS Y EXMENES
El examen fsico revela sibilancias. Los exmenes son, entre otros:

Exmenes de funcin pulmonar.

Radiografa de trax.

TRATAMIENTO
El objetivo del tratamiento es evitar el irritante causal. Los casos agudos siguen su
curso y no requieren tratamiento, pero las personas que estn en riesgo o han
experimentado el problema y fuman deben dejar de fumar.
Las medidas de apoyo son, entre otras: reposo, aumento en la ingestin de
lquidos y aire humedecido para ayudar a remover las secreciones de las vas
respiratorias.
COMPLICACIONES
Las complicaciones varan y son producto de las enfermedades asociadas.
Ocasionalmente, la bronquitis industrial llega a convertirse en un dao respiratorio
permanente como enfermedad pulmonar obstructiva crnica o fibrosis pulmonar.
SITUACIONES QUE REQUIEREN ASISTENCIA MDICA
Se debe buscar asistencia mdica si la persona est regularmente expuesta a
polvos, humos, cidos fuertes o sustancias qumicas que puedan afectar los
pulmones e igualmente si se desarrollan sntomas de bronquitis.
PREVENCIN
Es esencial el control del polvo en las instalaciones industriales (mscaras
faciales, ropa protectora, tratamiento de textiles) y se debe dejar de fumar si se
presenta riesgo. A aquellas personas que corren riesgo de contraer la enfermedad,
se les aconseja someterse a una prueba de deteccin temprana con un mdico.
CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO
La exposicin a polvos, emanaciones, cidos fuertes y otros qumicos causan este
tipo de bronquitis. El humo del cigarrillo es un factor coadyuvante. La exposicin
ocupacional al polvo en el sitio de trabajo es un factor de riesgo. Las
enfermedades asociadas son, entre otras: bronquitis crnica, neumoconiosis de
trabajadores del carbn, silicosis y asbestosis. La incidencia es de 1 en cada
1.000 personas
SITUACIONES QUE REQUIEREN ASISTENCIA MDICA
Se debe consultar al mdico si el paciente est expuesto a polvos, humos, cidos
fuertes o sustancias qumicas en los sitios de trabajo y si se observan sntomas de
bronquitis.
La bronquitis es la inflamacin de los bronquios, que son los pasajes principales
del aire hasta los pulmones. Por lo general, aparece despus de las infecciones

virales de las vas respiratorias y entre los sntomas estn la tos, la falta de aliento,
el jadeo y la fatiga.
8. NEUMOCONIASIS
Enfermedad del pulmn negro; neumoconiosis, es una enfermedad respiratoria
causada por la inhalacin del polvo del carbn por perodos prolongados.
CAUSAS, INCIDENCIA Y FACTORES DE RIESGO
La neumoconiosis de los trabajadores del carbn se presenta en dos formas:
simple y complicada (fibrosis masiva progresiva) y es causada por la inhalacin
del polvo de carbn. La forma simple normalmente no incapacita a la persona,
pero la forma complicada s. El hbito de fumar no aumenta la frecuencia de esta
enfermedad, pero puede provocar un efecto perjudicial adicional sobre la funcin
pulmonar. El riesgo de desarrollar la enfermedad se relaciona con la duracin y
magnitud de exposicin al polvo del carbn. La mayora de los trabajadores
afectados tienen ms de 50 aos. La incidencia es de 6 por cada 100.000
personas.
SNTOMAS

Dificultad respiratoria.

Tos crnica.

SIGNOS Y EXMENES

Radiografa de trax.

Pruebas de la funcin pulmonar.

TRATAMIENTO
No hay ningn tratamiento especfico para este trastorno que no sea el tratamiento
de las complicaciones. Se recomienda evitar la exposicin extensa al polvo del
carbn.
COMPLICACIONES

Insuficiencia cardiaca derecha.

Tuberculosis pulmonar.

SITUACIONES QUE REQUIEREN ASISTENCIA MDICA

Se debe consultar al mdico si se desarrollan sntomas que sugieren
neumoconiosis en trabajadores del carbn.
PREVENCIN

El respeto de los niveles mximos de polvo permitidos en los sitios de trabajo y el

uso de mscaras protectoras son medidas preventivas usadas para minimizar la
exposicin laboral al polvo de carbn.
Esta radiografa de trax muestra los pulmones de un minero. A ambos lados de
los pulmones hay reas difusas, pequeas (de 1 a 3 mm. cada una) y claras. Las
enfermedades que pueden explicar estos hallazgos en una radiografa son la
neumoconiosis del minero (NCM) etapa I, silicosis simple, tuberculosis miliar,
histiocitosis X (granuloma eosinoflico) y otras enfermedades pulmonares
infiltrativas difusas.
9. ENFISEMA
La palabra enfisema viene del griego, significa insuflacin. En este trastorno los
alvolos finales estn dilatados, el pulmn adems pierde su elasticidad, queda
permanentemente expandido por dilatacin o destruccin de las paredes de los
alvolos y no se repliega, quedando siempre bastante aire en su interior. Es el
trax en tonel.
Aparece sobre todo entre los 55-65 aos y es tres veces ms frecuente en
el hombre que en la mujer.
Al igual que en la bronquitis crnica, afecta principalmente a los fumadores
y profesionales que trabajan a la intemperie (albailes, campesinos, peones) o a
los que respiran polvo (mineros, picapedreros o canteros, panaderos).
El pulmn pierde su capacidad retrctil (de replegarse) por la destruccin
del tejido pulmonar. Se reduce su elasticidad.
Hay un trastorno obstructivo y la persona afectada tiene que hacer mayor
esfuerzo para respirar. Hay dificultad respiratoria al esfuerzo corporal, a veces
mnimo (vestirse o agacharse a atarse los zapatos). Otros se fatigan al hablar y les
falta aliento al subir escaleras.
La dificultad de expulsar el aire puede ser tan grande en los casos graves
que no llegan a apagar una vela colocada a 20 cms. de distancia.
El pecho esta muy abombado, en inspiracin permanente, con las costillas
elevadas.
10. LA ASBESTOSIS
La asbestosis es una fibrosis pulmonar causada por la inhalacin de polvo que
contiene fibras de amianto.
Las personas que presentan mayor riesgo a padecer asbestosis son las que
trabajan en las minas donde se obtiene este mineral y en las industrias donde se

manipula, como las de fabricacin de productos de fibrocemento, de productos

textiles ignfugos, la industria del automvil y la industria naval.
Las personas que, por motivos laborales, estn ms expuestas a la asbestosis
deben evitar el tabaquismo, porque el amianto potencia los efectos cancergenos
del tabaco. Es recomendable que las personas que manipulan materiales con
amianto eviten llevar a su casa las ropas de trabajo, porque pueden contener
fibras cuya inhalacin podra producir asbestosis a sus familiares.
No se entiende totalmente el proceso debilitante de la asbestosis todava, pero
aparentemente las fibras del asbesto en los pulmones causan irritacin e
inflamacin. El cuerpo trata de neutralizar estas fibras extraas de varios modos
complicados, y algunos, o todos de estos procesos conllevan a una adicional
inflamacin y destruccin celular. Finalmente, se desarrolla una fibrosis o tejido
cicatrizado en los espacios intersticiales al rededor de los pequeos conductos de
aire y los alvolos. El engrosamiento y la cicatrizacin impiden que el oxigeno y el
bixido de carbono viaje entre los alvolos y las clulas de la sangre, y la
respiracin se vuelve menos eficiente. La asbestosis a menudo existe sin
sntomas, y luego se detecta slo por radiografa. Sin embargo, los sntomas de la
asbestosis incluyen tpicamente la falta de aliento y la tos. Al paso que progresa el
mal, los sntomas pueden empeorarse. Puede ser una enfermedad progresiva, lo
cual significa que puede seguir empeorndose aunque el contacto con el asbesto
haya cesado. En casos raros, puede causar la muerte.
El engrosamiento y la cicatrizacin pueden verse en radiografas o tomografas.
Tambin, si causa una reduccin en el buen funcionamiento pulmonar, puede
detectarse la asbestosis por un examen de la respiracin o de la funcin pulmonar
(PFT).
Se puede hacer el diagnstico solamente cuando hay una historia de contacto con
el asbesto y resultados positivos de un examen clnico, radiografa, tomografa y/o
examen de la funcin pulmonar (PFT). Tambin se puede identificar
conclusivamente por biopsia.
La asbestosis afecta los dos pulmones (es bilateral) y, aunque se encuentra
principalmente en el campo inferior de los pulmones, generalmente se extiende
mucho.
Los casos graves de la asbestosis se deben a un contacto fuerte y prolongado con
el asbesto, por ejemplo un trabajador de muchos aos de una fbrica de textiles
de asbesto, y/o un contacto menos prolongado, pero ms intenso, como, por
ejemplo l de un trabajador en los cuartos del caldero o de la mquina de un barco
bajo construccin durante la Segunda Guerra Mundial.

Esto no quiere decir que todo el mundo que haya tenido un contacto fuerte con el
asbesto contrae la asbestosis, slo que todo el mundo que contrae la asbestosis s
estuvo en contacto con cantidades grandes de fibras de asbesto. Al parecer, la
variedad de la fibra de asbesto a la cual el trabajador fue expuesto no es
significativa para el desarrollo de la asbestosis.
Es recomendable que las personas expuestas a la asbestosis se efecten
anualmente una revisin mdica rutinaria, para poder detectar precozmente la
enfermedad, incluso antes de que origine a sntomas.
La nica forma de detener el progreso de la enfermedad y su evolucin a una
insuficiencia respiratoria es evitar la exposicin al amianto en cuanto aparecen las
primeras alteraciones de la asbestosis.
Las personas expuestas deben consultar al mdico si presentan sensacin de
dificultad respiratoria, porque puede ser el primer sntoma de la asbestosis.
Puede evitarse la asbestosis adoptando las precauciones que indique el servicio
de medicina laboral en cada empresa, como puede ser la utilizacin de
mascarillas.
EXPOSICIN A GASES Y A SUSTANCIAS QUMICAS
Muchos tipos de gases como el cloro, el fosgeno, el dixido de azufre, el sulfato de
hidrogeno, el dixido de nitrgeno y el amoniaco, pueden liberarse de repente por
un accidente industrial e irritar gravemente los pulmones.
Los gases como el cloro y el amoniaco se disuelven con facilidad e irritan
inmediatamente la boca, la nariz y la garganta. Las partes inferiores de los
pulmones se ven afectadas solo cuando el gas se inhala profundamente. Los
gases radiactivos, que se liberan en el accidente de un reactor nuclear, pueden
provocar cncer de pulmn y otras formas de cncer que pueden tardar aos en
desarrollarse. Algunos gases como el dixido de nitrgeno no se disuelven
fcilmente. Por consiguiente no producen seales iniciales de exposicin, como
irritacin de la nariz y de los ojos, y son ms propensos a ser profundamente
inhalados en los pulmones. Dichos gases pueden causar la inflamacin de las vas
areas pequeas (bronquiolitos) o causar la acumulacin de lquidos en los
pulmones (edema pulmonar).
En la enfermedad de los trabajadores de los sitios, que se produce por inhalacin
de vapores que contienen dixido de nitrgeno liberado por el moho de los silos,
puede que el liquido no aparezca en los pulmones hasta despus de 12 horas de
la exposicin; la afeccin puede mejorar transitoriamente y luego reaparecer al
cabo de entre 10 y 14 das, incluso aunque no haya habido un nuevo contacto con

el gas. Dicha recurrencia tiende a afectar a las pequeas vas areas

(bronquiolos).
En algunas personas puede aparecer bronquitis crnica a causa de la exposicin
a pequeas cantidades de gas u otras sustancias qumicas durante un periodo
prolongado. Adems, se cree que la exposicin a ciertas sustancias qumicas (los
compuestos de arsnico y los hidrocarburos), provocan cncer en algunas
personas. El cncer puede desarrollarse en los pulmones o en cualquier parte del
organismo, dependiendo de la sustancia inhalada.
SNTOMAS Y DIAGNSTICO
Los gases solubles como el cloro produce graves quemaduras en los ojos, la
nariz, la garganta, la traquea y en las grandes vas areas. A menudo producen
tos y sangre en el esputo (hemoptisis), siendo tambin frecuentes las nauseas y el
ahogo. Los gases menos solubles como el dixido de nitrgeno producen ahogo,
en ocasiones grave, al cabo de 3 o 4 horas.
Una radiografa de trax puede evidenciar si se ha producido edema pulmonar o
bronquiolitos.
PRONSTICO, PREVENCIN Y TRATAMIENTO
La mayora de las personas se recupera completamente de una exposicin
accidental a gases. La complicacin ms grave es la infeccin pulmonar.
El mejor modo de prevenir la exposicin es obrar con extrema cautela cuando se
manipulan gases y sus sustancias qumicas.
En caso de un escape accidental, deben estar disponibles las mascaras de gas
con su propia provisin de aire. Los granjeros en los silos necesitan estar
informados sobre el peligro de las exposiciones a gases txicos.
El oxigeno es la base del tratamiento. Cuando la lesin pulmonar es grave, la
persona puede necesitar respiracin artificial. Los frmacos que abren las vas
areas, los lquidos por vas intravenosas y los antibiticos pueden ser tiles.
A menudo se prescriben corticosteroides como la prednisona para reducir la
inflamacin de los pulmones.

Va Drmica
Cules son las enfermedades ms comunes causadas por materiales
txicos en la va drmica?
Dermatitis por contacto, quemaduras
Qu rganos son los ms afectados?

Brazos, piernas, cara, pecho

Ejemplo de caso real
Una muchacha us unos aretes de fantasa y se le irrit mucho la oreja.
La piel es tambin una va principal de penetracin de agentes peligrosos en el
lugar de trabajo. Se pueden contraer enfermedades cuando los productos
qumicos y otros materiales utilizados en el trabajo entran en contacto con la piel.

Protege la piel contra los peligros laborales?

La piel es un importante cubierta protectora del organismo, pero no siempre
protege contra los peligros en el lugar de trabajo, porque los productos qumicos
pueden ser absorbidos (ingeridos) directamente en el organismo a travs de una
piel sana. Una vez que estn dentro del cuerpo, los productos qumicos pueden
ser absorbidos en la corriente sangunea y transportados a los rganos diana en
los que pueden provocar efectos dainos.
Qu tipos de riesgos del lugar de trabajo pueden producir enfermedades y
lesiones laborales de la piel?
Hay muchos materiales o situaciones en el lugar de trabajo que pueden ocasionar
enfermedades y lesiones de la piel profesionales.
1.
El trabajo mecnico en el que hay que efectuar fricciones, presiones y otras
formas de fuerza (p. ej., los trabajadores que utilizan remachadoras, astilladoras,
barrenas y martillos neumticos) puede provocar callos, ampollas, lesiones en los
nervios, cortes, etc.
2.
Los productos qumicos son una fuente importante de enfermedades
laborales de la piel. Cada ao aparecen centenares de nuevos productos qumicos
en los lugares de trabajo, y algunos de ellos pueden ocasionar irritacin de la piel
y reacciones drmicas alrgicas. Algunos productos qumicos, como cidos y
lcalis fuertes, ocasionarn lesiones en la piel casi de inmediato. Otros como
cidos y lcalis diluidos, distintos disolventes y fluidos solubles para pulimento,
tendrn efectos slo despus de haber estado expuesto al producto qumico
varios das.

Algunos productos qumicos pueden daar la piel, haciendo que enrojezca, salgan
ampollas, o se produzcan escamas. Es decir, que provocan dermatitis.
Algunos de los muchos productos qumicos que ocasionan dermatitis son los
siguientes:

cidos fuertes (como el cido sulfrico);

lcalis fuertes (como la sosa custica);

todas las formas de petrleo, entre ellas el disel, los petrleos para
lubricado y combustible, los solventes, los diluyentes y desgrasadores, como la
parafina, el tricloroetileno, la trementina y los productos derivados del petrleo;

los alquitranes, la pez y otros productos de alquitrn de hulla, comprendidos

los fenoles y los cresoles.
La dermatitis puede afectar a trabajadores expuestos a la sustancia. Normalmente
los sntomas slo aparecen cuando el producto qumico entra en contacto con la
piel y desaparecen cuando el trabajador deja de estar en contacto con el producto
qumico.
Lesin irritante (ampollas con quemazn ocasionadas por contacto con productos
qumicos txicos).

Otra enfermedad profesional comn de la piel es la dermatitis por contacto - un

tipo de reaccin alrgica, similar al asma o la fiebre de heno. Un trabajador puede
ser alrgico a un determinado producto qumico y, cuando ha quedado
sensibilizado a l, cada vez que entra en contacto con l se produce dermatitis. La
dermatitis por contacto no sucede slo forzosamente en el lugar en que el
producto entra en contacto con la piel, sino que a menudo se extiende a otras
partes del organismo. La dermatitis por contacto nunca se produce con la primera
exposicin a un nuevo producto qumico, pues le lleva tiempo desarrollarse. Ahora

bien, una vez que se ha contrado, incluso una exposicin a una pequea cantidad
del producto qumico puede dar lugar a una grave reaccin drmica.
Algunos de los productos qumicos que causan dermatitis por contacto son los
siguientes:

Formaldehdo;
Los compuestos de nquel;
Las rexinas de epoxy y los catalizadores utilizados en la fabricacin de
productos plsticos;
Los agentes germicidas que llevan el jabn y otros productos de limpieza,
en particular el hexaclorofeno, el bitionol y las salicilanilidas halogenadas;
Los cromatos.

3.
Las lesiones de la piel tambin son resultado habitual de riesgos fsicos
como los siguientes:

El calor, por ejemplo, quemaduras que padecen a menudo obreros

encargados de hornos elctricos, soldadores de plomo, soldadores,
trabajadores de oleoductos, trabajadores que reparan carreteras,
techadores y trabajadores de fbricas de alquitrn que trabajan con
alquitrn lquido;
El fro, por ejemplo, la congelacin, que a menudo padecen trabajadores al
aire libre;
La electricidad, por ejemplo, quemaduras por contacto con cortocircuitos o
cables pelados;
La luz del sol, los rayos ultravioletas, los rayos lser, los rayos X, etc.;
Las temperaturas elevadas y los niveles elevados de humedad, por ejemplo
en un medio laboral tropical.

4.
Riesgos biolgicos, como bacterias, hongos, virus o parsitos, que pueden
provocar infecciones de la piel. Los trabajadores que es probable que estn
expuestos a riesgos biolgicos con:

Quienes se ocupan de animales y los cran

Que elaboran alimentos
Los pescadores
Los campesinos
Los que manipulan pieles de animales
Los panaderos
Los camareros
El personal de cocina
El personal mdico y de odontologa

Los jornaleros agrcolas y los que trabajan con ganado

Quienes manipulan granos
Los estibadores
Los trabajadores de silos
Los trabajadores de la industria lctea

Va Digestiva
Cules son las enfermedades ms comunes causadas por materiales
txicos en la va digestiva?
Mayormente son ingestas accidentales, pueden causar cncer en el estmago,
perforacin de vsceras, ileo pararltico, cirrosis alcohlica.
Qu rganos son los ms afectados?
Estmago, intestino, hgado.
Ejemplo de caso real
Un nio de dos aos ingiri cloro, fue hospitalizacin directa. Muchos casos de
cirrosis.
Los agentes peligrosos tambin pueden penetrar en el organismo por ingestin

Cmo se ingieren los agentes peligrosos?

La ingestin tiene lugar cuando se traga un agente peligroso. Algunos agentes
ingeridos penetran en el sistema digestivo, donde pueden ser destruidos o
neutralizados por los cidos que hay en el estmago. Ahora bien, algunos pueden
ser absorbidos muy rpidamente en el torrente sanguneo a travs de las paredes

del estmago y el intestino delgado. Una vez que se encuentran en la sangre,

pueden viajar hasta distintos rganos diana (como los riones y el hgado) donde
pueden producir efectos nocivos.
Los trabajadores pueden tragar agentes peligrosos por accidente si no se limpian
las manos antes de comer, beber o fumar en el trabajo, o si conservan sus
alimentos, bebidas y cigarrillos en una zona contaminada. Eliminar los agentes
qumicos y biolgicos peligrosos es la mejor manera de evitar su ingestin. Otros
mtodos importantes de prevencin son la higiene personal (limpieza) y velar por
que los trabajadores tengan acceso a lavabos y zonas de conservacin de
alimentos y donde comer que estn separadas del lugar en que trabajan. Tambin
es importante que los trabajadores conozcan la importancia de la higiene personal
y de guardar los alimentos y comerlos fuera de sus lugares de trabajo.
Puede eliminar el organismo los agentes peligrosos ingeridos?
Con vmitos y diarreas el organismo trata de eliminar determinadas sustancias
txicas del sistema digestivo. Ahora bien, estos mecanismos de respuesta no
pueden eliminar del organismo todos los agentes peligrosos ingeridos. Los
vmitos y la diarrea pueden ser seal de que se han ingerido agentes qumicos y
biolgicos y se deben investigar.
Cncer en el Estmago

Signos y sntomas del cncer de estmago

Lamentablemente, el cncer de estmago en etapa inicial pocas veces causa

sntomas, razn por la cual el cncer de estmago es tan difcil de detectar
tempranamente. Los signos y sntomas del cncer de estmago pueden incluir:

Prdida del apetito

Prdida de peso (sin tratar de bajar de peso).
Dolor abdominal
Malestar impreciso en el abdomen, justo encima del ombligo
Sensacin de llenura en el abdomen superior despus de comer una
comida pequea
Acidez (agruras) o indigestin
Nusea
Vmitos, con o sin sangre
Hinchazn o acumulacin de lquido en el abdomen
Recuento bajo de glbulos rojos (anemia)

La mayora de estos sntomas son causados con ms probabilidad por otras

dolencias que no son cncer, tal como un virus o una lcera estomacal. stos
tambin ocurren con otros tipos de cncer. No obstante, las personas con
cualquiera de estos problemas, especialmente si stos no desaparecen o
empeoran, deben hablar con sus mdicos para que la causa sea encontrada y
tratada.
Debido a que los sntomas del cncer de estmago a menudo no aparecen hasta
que la enfermedad est avanzada, slo aproximadamente uno de cinco cnceres
de estmago en los Estados Unidos se encuentran en una etapa inicial, antes de
que se hayan propagado a otras reas del cuerpo.
Cmo se diagnostica el cncer de estmago?
Por lo general, el cncer de estmago se detecta cuando una persona acude al
mdico debido a que presenta signos o sntomas. El doctor anotar la historia
mdica y examinar al paciente. Si se sospecha cncer de estmago, ser
necesario realizar pruebas para confirmar el diagnstico.
Endoscopia superior
Una endoscopia superior (tambin llamada esofagogastroduodenoscopia) es el
estudio principal que se utiliza para detectar cncer de estmago. Se puede
utilizar cuando alguien tiene ciertos factores de riesgo o cuando los signos y los
sntomas sugieren que la enfermedad pudiera estar presente.
Durante el estudio, el mdico inserta por la garganta un endoscopio (un
endoscopio es un tubo delgado y flexible que tiene una fuente de luz y una
pequea cmara de vdeo conectada en su extremo). Este instrumento le permite
al mdico observar el revestimiento del esfago, el estmago y la primera seccin

del intestino delgado. Si se observan reas anormales, se pueden tomar biopsias

(muestras de tejido) usando instrumentos que se pasan a travs del endoscopio.
Las muestras de tejido se envan a un laboratorio, donde se examinan con un
microscopio para determinar si hay cncer presente.
Cuando se observa a travs de un endoscopio, el cncer de estmago puede
tener el aspecto de una lcera, de un plipo (forma parecida a un hongo) o masa
protuberante o de reas de mucosa engrosadas, difusas y planas conocidas como
linitis plstica. Lamentablemente, a menudo los cnceres de estmago en el
sndrome de cncer gstrico difuso hereditario no se pueden observar durante una
endoscopia.
La endoscopia tambin se puede utilizar como parte de un estudio por imgenes
especial conocido como ecografa endoscpica, el cual se describe a continuacin
Ecografa endoscpica
En la ecografa se usan ondas sonoras para producir imgenes de los rganos,
como el estmago. Durante una ecografa convencional, se coloca en la piel una
sonda en forma de vara llamada un transductor. El transductor emite las ondas
sonoras y detecta los ecos a medida que rebotan de los rganos internos. Una
computadora procesa el patrn de ecos para crear una imagen en blanco y negro
en la pantalla.
En la ecografa endoscpica, se coloca un transductor pequeo en la punta de un
endoscopio. Mientras usted est sedado(a), el endoscopio se pasa por la garganta
hacia el estmago. De esta manera, el transductor se ubica directamente en la
pared del estmago donde se encuentra el cncer. Esto le permite al mdico
observar las capas de la pared estomacal, as como los ganglios linfticos
cercanos y otras estructuras justo fuera del estmago. La calidad de la imagen es
mejor en comparacin con la ecografa convencional debido a que la distancia que
las ondas sonoras tienen que viajar es ms corta.
Cmo se trata el cncer de estmago?
Informacin general sobre los tratamientos
Una vez que se diagnostica y se clasifica por etapas el cncer, hay mucho que
considerar antes de que usted o sus mdicos escojan un plan de tratamiento. Es
posible que usted sienta que debe tomar una decisin rpidamente, pero es
importante que se tome el tiempo para asimilar la informacin que acaba de
conocer. Haga preguntas al equipo de profesionales que atiende su cncer. Usted
puede encontrar algunas buenas preguntas en la seccin, Qu debe preguntar a
su mdico sobre el cncer de estmago?.

Los tratamientos principales para el cncer de estmago son:

Ciruga
Quimioterapia
Terapia dirigida
Radioterapia
Generalmente el mejor enfoque usa dos o ms de estos mtodos de
tratamiento.

Un gastroenterlogo: un mdico especializado en el tratamiento de las

enfermedades del sistema digestivo.
Un cirujano onclogo: un mdico que trata el cncer con ciruga.
Un mdico onclogo: un doctor que trata el cncer con medicinas, como
quimioterapia.
Un onclogo especialista en radiacin: un mdico que trata el cncer con
radioterapia.
Puede que muchos otros especialistas formen parte de su atencin, incluyendo
enfermeras practicantes, enfermeras, especialistas en nutricin, trabajadores
sociales, y otros profesionales de la salud.

Va Parenteral
Cules son las enfermedades ms comunes causadas por materiales
txicos en la va parenteral?
Aumenta el dao, y cambia el cuadro clnico original.
Qu rganos son los ms afectados?
Ejemplo de caso real

Es la va de penetracin directa del contaminante en el cuerpo a travs de llagas y

heridas. Es una va minoritaria, puesto que no es frecuente que trabajadores con
heridas abiertas manejen ningn tipo de contaminante.
Para evitar la absorcin del contaminante debemos aplicar las medidas de
prevencin y control bsicas, junto a los procedimientos de trabajo adecuados, la
informacin y formacin de los trabajadores y los equipos de proteccin colectiva e
individual que correspondan.

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