43

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TORNADO FSICA Y
PSICOLGICAMENTE
LENTO 2016 #43

EL CHE CLANDESTINO
EN URUGUAY
TESTIMONIOS DE
SU ESTADA EN
MONTEVIDEO Y PASO
DE LOS TOROS HACE
50 AOS, CUANDO
PREPARABA LA
INCURSIN EN BOLIVIA

LIBRETA FCIL
LAS EXIGENCIAS
PARA OBTENER
EL CARNET DE
CONDUCIR Y SU
RELACIN CON LOS
ACCIDENTES DE
TRNSITO

ANIMALES
NUEVA HISTORIETA
DE SANTULLO
Y VERGARA

BUROCRACIA
EN BROMA
TRAS 15 AOS
ESPERANDO LA
HABILITACIN DE
BOMBEROS, ABRE
SUS PUERTAS AL
PBLICO CIBERCAF
LA NUEVA ERA

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en Uruguay de la pgina 26 (AFP PHOTO).

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LENTO 2016 #43

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

INVESTIGACIN

26

EXISTE RAZONABLE RESERVA Y AN SOBREVUELA CIERTO

MISTERIO SOBRE EL TEMA. DURANTE MUCHO TIEMPO CIRCULARON

INVESTIGACIN
EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

El Che
clandestino
en Uruguay

27

VERSIONES EN MBITOS POLTICOS Y PERIODSTICOS SOBRE LA

POSIBLE ESTADA DE ERNESTO GUEVARA EN URUGUAY, DESPUS
DE SU EXPERIENCIA EN EL CONGO Y ANTES DE SU INGRESO A LA
GUERRILLA EN BOLIVIA. AOS DE EMPECINADO RELEVAMIENTO
DE DATOS Y ENTREVISTAS ME PERMITIERON AVANZAR LO
SUFICIENTE PARA DEVELAR EL ENIGMA DE SU PRESENCIA
CLANDESTINA EN NUESTRO PAS, DICE MIGUEL AGUIRRE BAYLEY,
AUTOR DE LOS MILITARES ANTIGOLPISTAS: UNA OPCIN TICA E
INVESTIGADOR DE LA HISTORIA DEL FRENTE AMPLIO.
MIGUEL AGUIRRE BAYLEY z RAMIRO ALONSO

Jos Mart a su amigo mexicano

Manuel Antonio Mercado, el 18 de
mayo de 1895, en carta inconclusa
por su muerte en combate ante los
espaoles al da siguiente.

LENTO 2016 #43

En silencio ha tenido que ser, y como

indirectamente, porque hay cosas que
para lograrlas han de andar ocultas,
y de proclamarse en lo que son,
levantaron dificultades demasiado
recias para alcanzar sobre ellas el fin.
Viv en el monstruo, y le conozco las
entraas; y mi honda es la de David.

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

INVESTIGACIN

28

n 1968, en el desaparecido cine

Rex de la ciudad de Tacuaremb, el
cantautor uruguayo Hctor Numa
Moraes estrenaba Viene, viene, del poeta
Washington Benavides, con ritmo de milonga y msica del propio Numa. La cancin es
un homenaje a Ernesto Guevara que alude
a su presencia en el pueblito de Zapar, ubicado en el noroeste de Tacuaremb, sobre
el arroyo Tacuaremb Chico:
No trae otra divisa que la libertad.
Dicen que en Higueritas,
cuentan que en Zapar
su voz entera anduvo reclamndola.
Efectivamente, a fines de octubre de 1966,
quizs procedente de Zapar luego de ingresar por tierra desde el sur de Brasil,
el Che pas fugazmente por Paso de los
Toros, ciudad del suroeste del departamento de Tacuaremb, sobre la margen norte
del Ro Negro, que divide en dos partes la
Repblica Oriental del Uruguay. Sin embargo, en aquel momento, pocos saban de
su visita.

LENTO 2016 #43

arias publicaciones coinciden en afirmar que el 3 de noviembre de 1966 el

Che lleg al aeropuerto de La Paz, en un
vuelo procedente de San Pablo, con pasaporte uruguayo a nombre de Adolfo Mena
Gonzlez. Se trata de la versin oficial.
Militantes e investigadores de la poca afirman de manera imprecisa que
Ernesto Guevara tuvo un corto pasaje por
Uruguay antes de su llegada a Bolivia. En el
No 1 de la serie Cuadernos de Veintitrs, con
el ttulo Un destino insurgente, se dice:
En mayo de 1966 volvi a Cuba, pero con la
finalidad de dar los ltimos toques a su incursin en Bolivia. Su presencia se mantuvo
en absoluto secreto, solamente algunos de
los relacionados con la nueva empresa y la
direccin cubana se reunieron con l. Visit
a sus hijos, ya personificado para su paso
por Uruguay y Argentina. Se present como
un to que vena a saludarlos. Ellos no supieron que se trataba de su padre y fue la ltima vez que lo vieron con vida.
[...]
A fines de julio de ese ao entr a Uruguay y
pas por Argentina, donde su madre haba
fallecido sin llegar a verlo. Estaba irreconocible con su disfraz de Adolfo Mena, tcnico
uruguayo de las Naciones Unidas, con canas
en las sienes, calvo, sin barba y con traje y
corbata.

Su corta permanencia en Uruguay fue coordinada en forma muy compartimentada para

garantizar que el Che pasara inadvertido a
pesar de los severos controles que ejerca la
CIA y que fueron denunciados, entre otros,
por el ex agente Philip Agee.
La ltima intervencin pblica de
Ernesto Guevara en Cuba haba sido el 15
de marzo de 1965 ante sus colaboradores en
el Ministerio de Industrias. All los inform
sobre su gira al exterior iniciada tres meses
antes en Nueva York, donde presidi la delegacin cubana en la Asamblea General de la
Organizacin de las Naciones Unidas.
A partir de entonces, se pierden sus huellas. Su ausencia alent las ms diversas e
inslitas teoras y constituyeron fuente de
inquietud y preocupacin para los servicios
de inteligencia. La CIA y el FBI, desconcertados y sin pistas firmes, difundieron distintas
versiones en las que aseguraban que el Che
haba sido muerto en Cuba. Con los das, las
hiptesis iban y venan, sin confirmarse.
En su entorno ms cercano, sin embargo, se saba que una nueva empresa le
aguardaba: la revolucin latinoamericana.
El Che se encontraba realizando una nueva
tarea revolucionaria, a la que acompaa un
secreto absoluto (segn l mismo), a fin de
evitar cualquier informacin que pudiera
servir al enemigo imperial que enfilaba sus
bateras para capturarlo a travs del espionaje del departamento de Estado, la CIA y
el Pentgono.
Medios de prensa y de comunicacin masiva indicaban que el Che se encontrara en
misin secreta en Vietnam o en algn pas
de Amrica, cuando en realidad se conoci despus ya estaba combatiendo en el
Congo. Adolfo Gilly, corresponsal del semanario Marcha en Mxico, planteaba:
Es intil conjeturar dnde est o qu le ha ocurrido al Che. El Che no est ms en la direccin de la Revolucin Cubana. Su renuncia no
es una cuestin personal, sino un hecho poltico. La direccin cubana no ha dado a su propio
pueblo la explicacin poltica de este hecho, ni
tampoco el Che.
El 20 de abril de 1965, ante la insistencia de
los periodistas, Fidel Castro responda que
el comandante Guevara siempre estar
donde sea ms til a la Revolucin. Recin
el 3 de octubre, en la sesin constituyente
del Comit Central del Partido Comunista
de Cuba, Fidel se refiri a la ausencia en un
discurso pblico y ley la carta que el Che le
haba enviado.

l Che no le interesaron los cargos ni los

honores. En l convivan la solidaridad,
el desprendimiento y la disposicin al autosacrificio. Contemplaba su muerte como algo
natural y probable en la accin guerrillera.
Sus ltimas cartas tenan carcter de despedida. As escribi a Fidel Castro:
Un da pasaron preguntando a quin se deba
avisar en caso de muerte y la posibilidad real
del hecho nos golpe a todos. Despus supimos
que era cierta: que en una revolucin se triunfa o se muere (si es verdadera).
A sus padres:
Puede ser que sta sea la definitiva. No lo busco, pero est dentro del clculo lgico de posibilidades. Si es as, va un ltimo abrazo.
A sus hijos:
Si alguna vez tienen que leer esta carta, ser
porque yo no est entre ustedes. Su padre ha
sido un hombre que acta como piensa y, seguro, ha sido leal a sus convicciones. Sobre
todo, sean siempre capaces de sentir en lo ms
hondo cualquier injusticia cometida contra
cualquiera en cualquier parte del mundo. Es la
cualidad ms linda de un revolucionario.
Es muy probable que en julio o agosto de
1966, luego del regreso clandestino del Che
a Cuba, tras participar en la lucha guerrillera en el Congo, haya escrito a Haydee
Santamara (Yey como la llamaban sus
compaeros). La carta no hace referencia al
lugar de origen, fecha o nombre del autor por
razones de seguridad. Sin embargo, al leer la

INVESTIGACIN

Querida Yey:
Armando y Guillermo me contaron tus tribulaciones. Respeto tu decisin y la comprendo, pero me hubiera gustado darte un abrazo
personalmente en vez de este epistolar. Las
reglas de seguridad durante mi estancia
aqu han sido muy severas y eso me ha privado de ver mucha gente a la que quiero (no
soy tan seco como a veces parezco). Ahora
estoy viendo a Cuba casi como un extranjero
que llegara de visita; todo desde un ngulo
distinto. Y la impresin, a pesar de mi aislamiento, hace comprender la impresin que se
llevan los visitantes.
Te agradezco los envos medicamentosoliterarios. Veo que te has convertido en una
literata con dominio de la sntesis, pero te confieso que como ms me gustas es en un da de
ao nuevo, con todos los fusibles disparados y
tirando caonazos a la redonda. Esa imagen, y
la de la sierra (hasta nuestras peleas de aquellos das me son gratas en el recuerdo), son las
que llevar de ti para uso propio. El cario y la
decisin de todos ustedes nos ayudarn en los
momentos difciles que se avecinan.
Te quiere,
tu colega.

29

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

Ese momento haba llegado. El discurso y la

lectura del texto contribuyeron a disipar la
clave de los interrogantes. La coincidencia
con los objetivos de la Revolucin, incluida su
poltica exterior, segua siendo plena. Otras
tierras del mundo reclaman el concurso de
mis modestos esfuerzos. Yo puedo hacer lo
que te est negado por tu responsabilidad al
frente de Cuba y lleg la hora de separarnos,
escriba Ernesto Guevara a Fidel Castro.

misiva del Che, surge con certeza que la correspondencia fue redactada en algn lugar
de Cuba, en el marco de la preparacin del
grupo guerrillero que, muy poco despus, se
trasladara a Bolivia. Dice as:

A su esposa, Aleida March, le dej una seleccin de poemas grabados con su voz en una
cinta. Esto es lo nico, ntimamente mo e
ntimamente conocido de los dos que puedo
dejarte ahora. Los heraldos negros, de
Csar Vallejo, y Farewell, de Pablo Neruda,
fueron algunos de los poemas que el Che recit para aquella cinta de despedida.

esde el desembarco del Granma hasta su titularidad en el Ministerio de

Industrias, su insercin en la Revolucin
Cubana haba estado proyectada desde una
perspectiva revolucionaria continental y no
solamente circunscripta a Cuba. Poda deducirse, en consecuencia, que el Che estaba
haciendo lo que desde el principio se haba
propuesto y continuaba la lucha revolucionaria en alguna parte de Amrica Latina.
Segn seala el escritor Jean Cormier en
Mstica y coraje. La vida del Che, el ex agente
de la CIA Philip Agee revela en su prefacio
al libro La CIA contra el Che que la agencia crea saber en ese entonces que, despus de su expedicin al Congo-Kinshasa,

LENTO 2016 #43

Hay una ausencia en nuestro Comit Central,

de quien posee todos los mritos y todas las
virtudes necesarias en el grado ms alto para
pertenecer a l y que, sin embargo, no figura
entre los miembros de nuestro Comit Central.
Y para explicar esto vamos a leer una carta
del compaero Ernesto Guevara. No fue puesta la fecha, puesto que esta carta era para ser
leda en el momento en que lo considersemos
ms conveniente.

INVESTIGACIN

el Che haba sido hospitalizado en la Unin

Sovitica por haber ingerido un medicamento vencido contra el asma. A Agee se le haba
encargado, en la primavera de 1966, instalar
un nuevo sistema de control de pasaportes
en Montevideo, con una lista de nombres y
de fotos de los personajes indeseables.
Dice Philip Agee:

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

Como responsable de las operaciones cubanas, me corresponda tomar medidas especficas de control de viajeros, para descubrir
cualquier intento de parte del Che de infiltrarse en la regin. Desde luego, nadie crea
que l viajara con barba, pero no se pudo
encontrar ninguna foto suya sin ella. Se recurri entonces a un artista que ejecut un
retrato, difundido en todos los puestos fronterizos de Amrica Latina. En el aeropuerto
de Montevideo yo distribu copias a todos los
policas y a la gente de inmigracin.

LENTO 2016 #43

30

Cuando aparecieron las guerrillas en Bolivia,

versiones procedentes de Estados Unidos
o del gobierno boliviano informaron de la
muerte del Che en combate reiteradas veces.
Sin embargo, fuentes digitadas por la CIA,
por exiliados cubanos y cercanos a Ren
Barrientos (por entonces presidente de
Bolivia despus de haber participado en el
golpe de Estado que derroc en 1964 al presidente constitucional Vctor Paz Estenssoro)
invalidaron su credibilidad cuando a comienzos de 1967 difundieron una nueva historia:
Ernesto Guevara estaba al frente de la guerrilla en Bolivia.
Bandos distribuidos en los poblados de
las sierras bolivianas aseguraban una recompensa econmica a quien entregara al
Che al gobierno de Barrientos. Se ofrece
la suma de 50.000 pesos bolivianos a quien
entregue vivo o muerto (preferiblemente
vivo) al guerrillero Ernesto Che Guevara, de
quien se sabe con certeza que se encuentra
en territorio boliviano, deca el texto difundido por el Ministerio de Gobierno. Antes,
en la Sierra Maestra, la Polica y el Ejrcito
del dictador Fulgencio Batista ofrecan su
recompensa en dinero por la captura de los
lderes comunistas Ernesto Che Guevara y
Camilo Cienfuegos.
El desarrollo de las operaciones antiguerrilleras en el transcurso de 1967 en Bolivia
dej al descubierto una vez ms la injerencia estadounidense en suelo boliviano. La participacin de Estados Unidos alcanz notoria
significacin con el envo de equipos instructores de sus fuerzas especiales (los boinas verdes) para el entrenamiento de tropas de asalto
(rangers) y la participacin de la CIA.

l general cubano Harry Villegas, alias

Pombo, uno de los sobrevivientes de
la guerrilla boliviana, compaero del Che
en sus campaas en Sierra Maestra, en el
Congo y en Bolivia, comand el grupo que
logr eludir el cerco tendido por la CIA y el
Ejrcito boliviano. Como el Che, Villegas
tambin registr los acontecimientos de la
epopeya en su diario personal.
Villegas y Carlos Coello (Tuma) llegaron a Santa Cruz de la Sierra el 25 de julio
de 1966. Los esperaba Jos Mara Martnez
Tamayo (Mbili, Papi), tambin cubano. En
el primer encuentro, le trasladaron verbalmente un informe de Ramn (o sea,
Ernesto Guevara). En el punto 4 de las anotaciones del diario, Pombo escribe: El viaje
de Ramn a la isla [Cuba] y posible duracin de su estancia all. Ese mes de julio,
efectivamente, el Che haba regresado en
forma secreta a Cuba y reanudaba el entrenamiento guerrillero para emprender la
lucha en Bolivia.
Con fecha 8 de setiembre de 1966 seala:
Continuamos nuestras discusiones con
Pacho [Alberto Fernndez Martnez de Oca,
cubano] acerca de la forma ms conveniente para el viaje de Mongo [otro seudnimo
del Che Guevara], de la fecha de su regreso a
Manila [Cuba] y acerca de la mejor forma de
solucionar los nuevos problemas planteados
por las nuevas instrucciones. Tenemos que
llegar a un acuerdo para hacer un informe
en el cual podamos cubrir, ms o menos, los
puntos discutidos y ampliar aquellos sobre
los que llegamos a un acuerdo.
El 10 de setiembre, Pombo da cuenta de
las actividades realizadas hasta ese momento y hace una referencia puntual al
reciente congreso del Partido Comunista
de Uruguay. En sus anotaciones del da siguiente registra apuntes complementarios
en un nuevo informe dirigido a Ramn
en el que hay expresa mencin al Asunto
de Uruguay en el punto 3, pero sin dar detalles de la operacin. En sus notas del 28
de setiembre indica que Estanislao (Mario
Monje Molina, primer secretario del Partido
Comunista boliviano) les manifest que en
el Uruguay, [Rodney] Arismendi habl de
nuestra presencia aqu y acerca de la posible llegada de Ramn para el asunto del sur.
Arismendi exigi que los secretarios generales de todos los partidos sean informados, y
si no, l se ocupara personalmente.
Antes, el 12 de setiembre, haba escrito:
Despedimos a Pacho en viaje de regreso
a Manila. 21 de octubre: Mongo saldr

l 13 de abril de 1967 tena lugar en

Punta del Este la conferencia de presidentes de los pases de Amrica, con la
ausencia de Cuba, que haba sido expulsada de la Organizacin de los Estados
Americanos. Al mismo tiempo, Salvador
Allende, presidente del Senado de Chile,
pronunciaba un discurso en la Universidad
de la Repblica en Montevideo. En un pasaje de su discurso en el Paraninfo, hay una
referencia expresa al Che:
Hace seis aos, lanzaron desde esta misma
tribuna su mensaje, el ministro de Industrias
de Cuba, comandante Ernesto Che Guevara
el de la ausencia presente enclavado hoy
en misin revolucionaria en algn tramo
de la geografa nuestra y Gregorio Selser.
Tambin yo dej or mi voz, en aquella ocasin, al igual que hoy.
Muy pocas personas saban del nuevo emprendimiento revolucionario de Ernesto
Guevara. La coordinacin secreta para
que el Che ingresara a Bolivia con la finalidad de iniciar una accin guerrillera en
Amrica del Sur tuvo en Fidel Castro y en
el secretario general del Partido Comunista
de Uruguay, Rodney Arismendi, dos compaeros esencialmente solidarios.
En una entrevista televisiva concedida al periodista italiano Gianni Min, el
28 de junio de 1987, que lleva como ttulo
Cuando pienso en el Che, Fidel Castro
hace algunas referencias puntuales sobre la
operacin guerrillera en Bolivia. All seala que al Che le interesaba Argentina. Para
ello, era necesario crear un frente guerrillero, cuya accin se desarrollara en la frontera con Bolivia, en la zona de Salta. Tras su
regreso clandestino a Cuba, el Che estuvo
dos meses entrenando en una zona montaosa de la isla. Nosotros, afirma Fidel,
apoyamos la expedicin a Bolivia porque
nos pareca posible.

Concluido el encuentro, las autoridades locales del Frente Amplio nos invitaron a compartir un asado criollo en un club situado a orillas
del Ro Negro. Finalizado el agasajo, cerca de
las cuatro de la tarde, un compaero invit a
su casa a Licandro para que hiciera una pequea siesta y as descansar un rato. Fuimos
a una casa que estaba a una cuadra del Ro
Negro. En la esquina de esa cuadra, me llam
poderosamente la atencin una vivienda vecina pintada de color rosado, que tena una marca horizontal, y pregunt a nuestro anfitrin
cul era el motivo de esa marca. El dueo, un
hombre de unos 60 aos [Pocho Cornalino],
me dijo que esa lnea indicaba el nivel que en
esa casa haba alcanzado el agua en las inundaciones de marzo y abril de 1959.
El general se despert aproximadamente
a las cinco de la tarde. Una vez que Licandro
se levant y lo recuerdo ntidamente el
dueo de casa, el compaero, le dijo: Usted
ha descansado en una cama donde durmi
una personalidad famosa. Licandro contest: Ser algn rey. No conozco ningn rey que
haya pasado por aqu. Y el anfitrin le respondi: No, por supuesto que no. El que pas
por aqu y durmi en esa cama una noche sin
que yo lo supiera hasta mucho tiempo despus
fue Ernesto Guevara. En la madrugada vinieron a buscarlo dos personas y se despidieron.
Los compaeros del Partido me haban hecho
responsable de una misin: dar seguridad por
una noche a esa persona que se quedara por
unas horas en mi domicilio. Lo recuerdo perfectamente hasta con los gruesos lentes que
tena el Che.
Cotejadas sus histricas agendas de bolsillo, en la que corresponde a 1984, el general
Vctor Licandro tiene registradas las siguientes anotaciones: sbado 22 de setiembre,
Paso de los Toros; domingo 23, Tacuaremb;
lunes 24, Paso de los Toros...

31
INVESTIGACIN

fines de octubre de 1966, el Che permaneci en Paso de los Toros poco ms de

un da. Pernoct en una casa de la ciudad
isabelina a orillas de la playa de Los Curas sobre el Ro Negro. Exactamente, en el nmero 113 de la calle que hoy lleva el nombre de
Paula Bermdez Godoy. Era el domicilio de
Rogado Pedro Cornalino Portier, militante
del Partido Comunista.
Casi 20 aos despus de la breve estada
del Che, en el fin de semana del 22 y 23 de setiembre de 1984, el general Vctor Licandro
y Antonio Di Catterina se alojaron en esa
misma casa, luego de una jornada de actividad del Frente Amplio en Paso de los Toros.
Segn el testimonio de Di Catterina:

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

LENTO 2016 #43

para aqu este sbado 22 para encontrarse

con Renn [Montero Corrales, enlace con
Cuba] en el lugar citado en el mensaje. 28
de octubre: Mbili nos cuenta que ha llegado Renn y que preparemos las cosas de
Mongo en un pequeo maletn.
4 de noviembre: Mbili nos comunica
que Mongo ha llegado [...] Pide que no vayamos todos juntos a verlo, que estuviramos
listos para partir al anochecer. Yo ir con
Bigotes [Jorge Vzquez Viaa, boliviano] en
el segundo jeep y en el primero irn Mongo,
Pacho y Tumaine.

LENTO 2016 #43

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

INVESTIGACIN

32

ogado Cornalino falleci el 4 de enero de

2011 en Paso de los Toros a la edad de 89
aos. Quienes lo conocieron, lo recuerdan
como un comunista muy solidario y gran
compaero. Durante la dictadura fue preso
desde febrero de 1976 hasta febrero de 1981.
Tras permanecer detenido unos cinco meses
en el cuartel de Paso de los Toros, fue trasladado al de Salto hasta recobrar su libertad.
Su hija Lila Cornalino Vias tambin estuvo
detenida entre 1976 y 1981.
Habl con ella en diciembre de 2014.
La persona encargada de hacer los
traslados era un comunista de Tacuaremb,
muy militante y de plena confianza entre
nosotros. Tena librera y, entre otros textos
y publicaciones, venda libros editados por
Ediciones Pueblos Unidos. En general, este
compaero llegaba de noche a casa. Poco
rato despus o de madrugada, iba a recoger
al ilegal que haba que mantener a buen
resguardo. Ese ao, en el invierno de 1966,
compaeros del Partido Comunista de Brasil,
requeridos por la dictadura de ese pas, ingresaron clandestinamente a Uruguay con el
apoyo del Partido Comunista y estuvieron en
casa. Cada vez que alguien vena a quedarse,
era una odisea y se viva un nerviosismo total
me dijo Lila.
La casa de su familia tena dos dormitorios, una pieza ms grande que oficiaba de
comedor (y de dormitorio para el hermano menor de Lila), un pequeo living, ms
cocina y bao. La cocina desembocaba en
un galpn amplio, que tena estufa a lea,
una cocina de hierro; all funcionaba la carpintera de Cornalino. Haba, adems, dos
patios, uno al frente y otro al fondo. Por la
entrada del frente se ingresaba al galpn y
de ah a la casa.
Mi abuela, que viva al lado, iba de
maana y al medioda sin golpear, recorriendo la casa hasta que apareca alguien.
Muchas veces, cuando notbamos que iba
a entrar al or su silbido de tono muy suave, salamos a la disparada a cerrar puertas
comprometedoras.
Los nios saban que su padre colaboraba
con compaeros que estaban en riesgo por
sus ideas polticas:
Nos decan que se trataba de principios
de solidaridad internacional y que haba que
protegerlos y apoyarlos. Nos hicieron comprender que no debamos preguntar nada, no
atender la puerta de noche y no dejar entrar a
nadie. Mi padre y los compaeros se manejaban con contraseas. Obviamente, no debamos contar nada a nadie pues tambin estaba en juego la vida y seguridad de pap, de

nosotros y, por supuesto, de quienes venan a

quedarse transitoriamente y de quienes hacan los traslados. Lo increble es que nunca
se nos ocurri preguntar o cuestionar nada.
En casa era notorio el nerviosismo de mis padres en esas instancias, pero siempre estaban
procurando actuar de la manera ms natural
posible con nosotros y con los vecinos.
Cuando ocurri la visita del Che, Lila, obviamente, no supo de quin se trataba:
Enseguida nos dimos cuenta de que no
era brasileo porque hablaba espaol, aunque con ciertos matices respecto del que empleamos en Uruguay. Pero jams se nos pas
por la mente la identidad de l ni de nadie de
quienes estuvieron en casa de manera clandestina. Adems, es bueno decirlo, estaban
en un dormitorio aparte y hablaban lo menos
posible. Recuerdo que el Che lleg en la noche. Era alto, ms bien delgado, vesta de traje y usaba lentes. Hablaba de manera suave y
con finos modales. Tena muy buena relacin
con los nios. Un par de veces lo vi conversar
un rato con mi hermano menor que tendra
unos seis aos. Pasaba caminando de una pieza a otra, del living al dormitorio y viceversa.
Creo que fue de las personas ms inquietas
que estuvieron en casa. No alcanz a estar 48
horas. En la madrugada siguiente lo fueron a
buscar. Nunca sabamos el nombre de quienes iban a casa y, reitero, tampoco se nos ocurra preguntar. Tenamos plena confianza en
mi padre. Lo admirbamos al tiempo que nos
sentamos impresionados por lo que estaba
pasando y procurbamos movernos como si
se tratara de una situacin normal.
La revelacin se produjo aos despus,
tras una reunin en el local del Frente
Amplio en Paso de los Toros. Una compaera
de Lila llevaba una biografa del Che.
Empec a hojearla y me puse a mirar
las fotos. Me detuve en una de ellas. No pude
evitar una exclamacin de asombro y de sorpresa. Enseguida pregunt: quin es este
hombre? Tengo la impresin de haberlo visto
antes. Nadie me prest atencin en ese momento tal vez mejor que haya sido as y
qued como una fantasiosa. El hombre de la
foto que me impact al verlo tena el traje y
los lentes tal cual haba estado en mi casa.
Muchos aos despus, Lila tom conciencia de que haba estado con el Che en su casa.
Todava me parece verlo de la misma
manera, con el magnetismo que nos atraa a
todos, sus ojos y la profundidad de su mirada, aun sin saber quin era aquella persona
con quien habamos hablado y compartido la
mesa. Jams podr olvidar su paso por casa y
el efecto que caus en nosotros.

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

INVESTIGACIN

33

Ernesto Guevara durante

la Asamblea General de las
Naciones Unidas, el 11 de
diciembre de 1964.

LENTO 2016 #43

He nacido en la Argentina;
no es un secreto para nadie. Soy cubano y tambin
soy argentino y, si no se
ofenden las ilustrsimas
seoras de Latinoamrica,
me siento tan patriota de
Latinoamrica, de cualquier
pas de Latinoamrica, como
el que ms y, en el momento en que fuera necesario,
estara dispuesto a entregar
mi vida por la liberacin de
cualquiera de los pases de
Latinoamrica, sin pedirle nada a nadie, sin exigir
nada, sin explotar a nadie.

LENTO 2016 #43

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

INVESTIGACIN

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l Che no solamente estuvo en Paso de los

Toros: sobre el final de octubre de 1966
hasta su partida a Bolivia permaneci alrededor de dos jornadas en Montevideo. Con
el mismo apoyo de militantes del Partido
Comunista de Uruguay, esta vez se aloj en
la costa montevideana de Punta Gorda en
el lmite con Malvn, muy cerca de las playas Honda y de Los Ingleses. Ms precisamente, en una casa ubicada con el nmero
5551 de la calle Ismael (nombre que recuerda una de las novelas ms importantes de
Eduardo Acevedo Daz), que en ese entonces perteneca al doctor en psiquiatra Juan
Carlos Badano Bozzolo. Apreciado y respetado como mdico, Badano era militante
del Partido Comunista y estaba casado con
Agustina Gaona. Tuvieron dos hijos, Alondra
y Luis Carlos, llamado as en homenaje
al militar y revolucionario brasileo Luis
Carlos Prestes, distinguido como El caballero de la esperanza.
En un pasaje de Decidme cmo es un rbol, el poeta y republicano espaol conocido como Marcos Ana (se llamaba Fernando
Macarro Castillo), preso durante 23 aos
ininterrumpidos bajo el rgimen del dictador Franco, se refiere a su visita a Uruguay
en el invierno de 1963 en el marco de su lucha por la bsqueda de la libertad y la solidaridad con Espaa:
Tena noticias de que en Uruguay se desarrollaba una gran solidaridad con Espaa. En
Montevideo exista, desde 1939, un grupo de
voluntarios de las Brigadas Internacionales
que no lleg a embarcar para Espaa pero que
se mantena muy activo y gestion el exilio de
nuestros camaradas acogidos en Uruguay, un
pas de fuerte tradicin democrtica. A la vez,
los compaeros Antonio Guardiola, responsable del Partido Comunista espaol en aquella
zona, Paco Bans y otros compatriotas haban
formado el Centro Republicano Espaol e impulsaron la creacin de un amplio comit de
solidaridad con Espaa, al que pertenecan
numerosas personalidades uruguayas.
Mi llegada estaba preparada por una comisin de recepcin que organiz una caravana de coches y autobuses para recibirme. En el
aeropuerto ondeaban banderas republicanas,
flores rojas y pancartas. Como en Brasil, era
el homenaje a una Espaa en lucha, sostenida
por la memoria de espaoles y uruguayos.
Quin poda pensar, en aquella poca, que
nuestros amigos, los demcratas uruguayos,
sufriran las mismas persecuciones, prisin y
tortura que nosotros, cuando la noche fascista
cay sobre aquel pueblo hermano!

Montevideo es una ciudad acogedora y

apacible. Recostada sobre el mar, la capital vive sobre su sinuosa costanera [...] En la
playita de los Ingleses, en Punta Gorda, all
precisamente, en una atalaya privilegiada, se
alzaba la casa del doctor Juan Carlos Badano,
donde la comisin de recepcin acord que me
alojara durante mi estancia en Uruguay. Era
un lugar seguro y de confianza. La familia me
acogi como a un hijo, me asignaron una habitacin espaciosa, de cara al mar y a un cielo
abierto y luminoso.
[...]
Juan Carlos Badano, el cabeza de familia, del
que me hice enseguida un gran amigo, era un
personaje irrepetible, de una gran humanidad. Su compromiso revolucionario lo llev
de joven a apuntarse como voluntario en las
Brigadas Internacionales, pero no s por qu
dificultades nunca lo enviaron a Espaa.
Es una deuda que, como comunista y
revolucionario, tengo con el pueblo espaol
me deca.
Pero que pagas cada da con la ms activa y generosa solidaridad le respond.
Juan Carlos era mdico y pescador. Al
muelle, frente a su casa, iban diariamente los
pescadores y l se juntaba con los ms humildes, entre los que era muy popular, y comparta con ellos la paciente espera de la presa.
All, entre las aguas y las arenas que tantas veces pisara descalzo, fueron arrojadas
sus cenizas, cuando muri, tras regresar de la
persecucin y el exilio que tuvo que sufrir con
toda su familia, hasta la restauracin de la democracia en 1985.
En esa casa y con esa familia entraable viv durante el mes que dur mi gira en
Uruguay. Era la casa de la solidaridad.
La adquir pensando en los amigos
que pudieran necesitarla me dijo el doctor
Badano con orgullo.
All estuvo el Che Guevara, Rafael Alberti
y Mara Teresa Len y, posteriormente,
cuando el golpe de Estado contra el presidente Goulart en Brasil, Roberto Morena,
comunista brasileo, y el luchador social
Temstocles Batista, llamado el combatiente de los rieles, abogado de los ferroviarios
de Ro de Janeiro, vilmente asesinado cuando regres al Brasil.
En otro pasaje de Decidme cmo es un rbol
Marcos Ana escribe sobre el Che:
Hay una ancdota que me impact y que he
repetido como ejemplo algunas veces. En una
visita que hice a Santiago de Cuba, los compaeros me prepararon una recepcin de bienvenida. Nos reunimos una veintena. Aunque no

A partir de la dcada de los 70, la casa de

Ismael 5551 fue destinataria de una retahla
de bombas domiciliarias. Y desde fines de los
60, policas de civil apostados en la rambla,
dada la fcil visibilidad de la ubicacin del inmueble, observaban todos los movimientos.
Pero el domicilio del matrimonio BadanoGaona reuna las condiciones ideales para
proteger a los compaeros en clandestinidad.
Tena dos entradas y, obviamente, dos salidas. Los guardias de inteligencia no saban
que al final de la parte posterior de la casa un
muro con plantas encubra una calle desconocida por la que entraban y salan los militantes clandestinos. Se ubicaba en el sector
superior, junto al pasaje de La Cantera (hoy
calle Juan A Scasso). La casa contaba, adems, con dos garajes. Uno de ellos, en innumerables ocasiones fue testigo de entradas y salidas de emergencia en situaciones
comprometidas.
Badano, gravemente enfermo, falleci
el 2 de noviembre de 1993 en Montevideo,
despus de casi 40 aos de actividad como
mdico. Se haba recibido el 18 de diciembre

adicada en Panam desde hace varios

aos, Alondra Badano Gaona es una
escritora de prestigio. Actriz y directora,
formada en El Galpn, ha publicado sus trabajos en varios pases de Amrica del Sur, en
Espaa y en Canad. En 2011 gan el Premio
Onetti de la Intendencia de Montevideo con
su novela autobiogrfica La suerte del olvido:
An est ntida ante mis ojos la presencia de aquel seor conversando con mi
padre, los dos de pie, en el living comedor de
casa. S que me impact, algo irradiaba me
coment Alondra en el bar Gran Sportman,
frente a la Universidad de la Repblica, en
una tibia maana durante el otoo de 2013.
En el momento, Alondra no saba quin
era el husped.
Lo supe por mis deducciones posteriores mirando fotos. Mis padres nunca
me lo dijeron porque eso debi ser secreto,
pero los adolescentes siempre sospechan
ms que lo que los mayores imaginan y la
impresin que me caus la guardo intacta. De aquellos personajes que venan a mi
casa puedo hacer hoy una lista extensa que
intent borrar sin xito de mi vida, porque,
ahora lo s, llevaban identidades falsas. El
Che fue uno. Tena el cabello encanecido,
con grandes entradas y un leve bigote. En
mi imagen no usaba lentes y todava siento
el brillo de sus ojos cuando me vio pasar en
silencio. A medida que transcurren los aos,
estoy cada vez ms orgullosa de mis padres,
que lucharon exponindose, pero en el anonimato y sin esperar nada a cambio, y nada,
absolutamente, recibieron jams, ni nunca
lo pidieron, ni en dictadura ni en democracia. Y de eso tambin me alegro.

INVESTIGACIN

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EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

de 1953 y tena su consultorio en la avenida Rivera 2347, entre la calle hoy llamada
Mario Cassinoni y Bulevar Artigas. Su esposa Agustina Gaona, Tina, muri en Panam
en julio de 2007. Las cenizas del matrimonio fueron arrojadas al Ro de la Plata, sobre las costas de la playa que tantas veces
transitaron.

obre fines de octubre de 1966, dos primos

caminaban por la rambla de Montevideo
en un tramo muy cercano a la Playa de los
Ingleses. Mientras se dirigan hacia el centro, se encontraron con un par de conocidos y se detuvieron all a conversar. A uno
de ellos, de cara al Ro de la Plata, le llam
la atencin una persona de gorra con visera
corta que conversaba con dos hombres y una

LENTO 2016 #43

eran tiempos de abundancia, se las arreglaron

para improvisar una sencilla merienda. Todo
iba bien, hasta que percib cierta inquietud
en los compaeros que se sentaban a mi mesa.
Uno se levant y volvi inquieto, habl al odo
del responsable y ambos salieron preocupados
de la sala. Lo que ocurra es que haba llegado
el Che a Santiago, pregunt por los camaradas y le dijeron dnde estbamos reunidos.
Apareci, mir las mesas, las viandas esparcidas en sobrios manteles de papel y frunci el
ceo contrariado. Los compaeros le explicaban algo y o que l responda:
No estamos para banquetes, a Marcos
Ana se le da la bienvenida con una recepcin
poltica.
Me acordaba de la cancin de Carlos
Puebla lleg el comandante y mand a
parar.
Yo me senta tambin incmodo, como si
hubiera cometido alguna falta dejndome festejar de aquella manera. El Che se me acerc,
me salud con la cordialidad de siempre y al
verme un poco confuso me dijo:
Mira, Marcos, yo s que esto no tiene
importancia pero hay que crear una escuela
de sencillez y ser un ejemplo para los dems.
Los revolucionarios tenemos que ser honestos
y austeros, de una austeridad ejemplar, sobre
todo cuando estamos en el poder.
Nunca olvid aquella definicin, aparentemente de manual, pero bsica, y no siempre
bien ejercida en la prctica revolucionaria.

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

INVESTIGACIN

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mujer muy joven en una rueda de mate. Por

sus ademanes y su expresin, esa persona le
result conocida, pero no pudo identificarla.
Los cuatro estaban sentados sobre el
muro cercano a la entrada de la playa de espaldas al mar. Das despus, con la natural
curiosidad de saber de quin poda tratarse,
le pregunt a su primo.
Mal puedo decirte algo le respondi
el familiar, pues durante la charla yo qued de espaldas a esas personas de las que
me hablas.
La fecha manejada es muy precisa, porque en diciembre de ese ao recuerda
vendi un auto NSU 1000 de color amarillo
de su propiedad.
Cuando se difundi pblicamente el pasaporte uruguayo con las fotos de la nueva
caracterizacin del Che, ya no tuvo dudas: era a Ernesto Guevara a quien haba
visto. El testimonio agrega que durante la
Conferencia del Consejo Interamericano
Econmico y Social llevada a cabo en agosto
de 1961 en Punta del Este tuvo oportunidad
de ver relativamente cerca ms de una vez a
Ernesto Guevara porque estaba trabajando
como funcionario tcnico de UTE.

n Testimonio de una nacin agredida,

editado por el Comando General del
Ejrcito en 1978, se afirma que Ernesto
Guevara estuvo en Uruguay antes de ingresar a Bolivia. Sobre los dos pasaportes del
Che indica:
Las impresiones digitales de ambos documentos son autnticas y tambin los sellos hurtados del ministerio [de Relaciones
Exteriores]. Vale decir que Ernesto Guevara
estuvo en Montevideo algunos das, realizando todas sus actividades apoyndose en la infraestructura del Partido Comunista.

LENTO 2016 #43

En esa misma publicacin, en la que el rgimen militar justificaba su accionar en los

aos 70, se agrega que Rodney Arismendi
cuyo alias para esa operacin sera
Simn fue una de las pocas personas que
supo dnde estaba el Che, pues Fidel Castro
habra confiado al histrico dirigente del
Partido Comunista de Uruguay los preparativos del viaje a Bolivia.
Para ello, Testimonio de una nacin
agredida recoge un prrafo del Diario de
Ernesto Guevara del 14 de febrero de 1967:
Se descifra un largo mensaje de La Habana
cuyo ncleo es la noticia de la entrevista
con Kolle. ste dijo all que no se le haba
informado de la magnitud continental de la

tarea, que en ese caso estaran dispuestos

a colaborar en un plano cuyas caractersticas pidieron discutir conmigo; vendran el
mismo Kolle [aparece tambin como Kolly],
Simn Rodrguez [Simn Reyes, nombre
real] y [Humberto] Ramrez, integrantes de
la direccin nacional del Partido Comunista
boliviano.
Se me informa adems que Simn ha manifestado su decisin de ayudarnos independientemente de lo que resuelva el partido.
Cuando el Che comenta la posicin de Simn
de ayudar a la guerrilla, se refiere al dirigente
boliviano Simn Reyes, segn se desprende
de la anotacin del Diario y no como indica
la versin de la dictadura en Uruguay.

arios testimonios coinciden en afirmar que Ernesto Guevara y Rodney

Arismendi fueron compaeros de ideales y
grandes amigos. En el nmero 5 de Tesis XI,
del 18 de noviembre de 1997, el periodista
Niko Schvarz hace referencia a un reportaje realizado a Arismendi por jvenes de
la revista Vamos (suplemento del diario El
Popular), publicado el 3 de octubre de 1986.
En la entrevista se revelan algunos aspectos vinculados al apoyo brindado por el
Partido Comunista al Che. Dice Arismendi:
Nuestro Partido aliment siempre un gran cario y una gran admiracin por el Che, pensador profundo y uno de los ms puros hroes de
esta poca en que Amrica Latina se ha puesto de pie en la segunda guerra de independencia [...] Su ejemplo puso su nombre junto al
de los grandes Libertadores como parte de la
mejor historia del continente.
Nosotros apoyamos la operacin del
Che en Bolivia y no tenemos nada de qu
arrepentirnos. La apoyamos a pesar de que
considerbamos y as lo dijimos que los
datos polticos en que basaba la operacin
acerca de Bolivia eran, por lo menos, problemticos. Es decir, que tenamos un margen
crtico en cuanto a la oportunidad poltica y algunas condiciones de la operacin.
Pero advertamos la proyeccin histrica del
acontecimiento para Amrica Latina. Y no
podamos dejar solo al Che en esta hora del
destino del continente.
Militarmente la operacin del Che en
Bolivia fue derrotada, y seguramente las
posibilidades de derrota eran cien veces
mayores que las de victoria. Pero poltica y
moralmente, el Che se volvi contrasea de
la voluntad indmita de liberacin de los
latinoamericanos.

En ese momento de la dcada del 60, hay movimientos guerrilleros... todos vinculados
a la oleada provocada por la victoria de la
Revolucin Cubana. En el cuadro de esa oleada
es que pensaron el Che y se supone que la dirigencia cubana que Bolivia poda ser un lugar
en el cual iniciar un proceso guerrillero, en el
corazn del continente, frontera con Brasil, con
Argentina, con Per. Esto fue avalado por los
comunistas bolivianos, insisto, en esa situacin
tan particular del continente, mientras se estaba
desarrollando la lucha en Vietnam, mientras se
estaba desarrollando el proceso descolonizador
en frica. Es decir, en un momento de aguda y
profunda contradiccin con el imperio.
En funcin de todo eso, consideramos que
era necesario ser solidarios con el proyecto [...] Esa solidaridad se manifest, por un
lado, en que el Che sali de Montevideo, y de
aqu fue para Bolivia, y que mientras estuvo
en Montevideo, fue bajo la proteccin del
Partido [Comunista de Uruguay]. Tambin,
que los documentos uruguayos con los que
viajaba, le fueron provistos ac.
[]
Tengo que decir que en realidad me enter que
haba estado ac cuando ya se haba ido. En ese
momento estaba en el secretariado del Partido,
pero todo eso fue una cosa muy compartimentada, porque una operacin de este tipo, donde lo
que se jugaba era la cabeza del Che, me parece
absolutamente natural que lo supieran nicamente aquellos que imprescindiblemente deban
saberlo. En cambio, particip, junto a Arismendi
y a Walter Sanseviero, que era secretario de la
Juventud en aquel momento, as como otros
compaeros, en la elaboracin de la lista de participantes uruguayos en la guerrilla del Che.
Esos elegidos fueron 18 comunistas dirigidos por Ral Rezzano, luego detenidos, torturados y procesados. Rezzano ya conoca
personalmente al Che: haba estado el 17
de agosto de 1961 supervisando su llegada
e ingreso al Paraninfo de la Universidad
de la Repblica; por ese entonces era
responsable de la Comisin Nacional de
Organizacin del Interior.

uy probablemente, sobre el final

de octubre de 1966, el Che sali del
Aeropuerto Internacional de Carrasco en

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INVESTIGACIN

vuelo regular del Transporte Areo Militar

Uruguayo de la Fuerza Area Uruguaya. Por
medio de informacin idnea, recogida con
carcter absolutamente confidencial y reservado, el Che viaj en el avin Douglas C-47 D
No de serie USA AF 43-16138 de origen norteamericano matriculado con el No 514 con
destino a Santa Cruz de la Sierra.
Desde enero de 1961, con una frecuencia mensual, el Transporte Militar haca
vuelos regulares a Buenos Aires y Ro de
Janeiro. A fines de ese ao, las salidas al exterior agregaron nuevos destinos: Asuncin
del Paraguay y Santa Cruz de la Sierra en
Bolivia, extendindose hasta Cochabamba.
Entre 1963 y 1964, se sumaron Chile, Per
y, excepcionalmente, Mxico. El avin
que llev al Che puede verse en el Museo
Aeronutico de la Base Area No 1 sobre la ruta 101, ubicado entre el acceso al
Aeropuerto Internacional de Carrasco y
avenida Calcagno. Es todo un smbolo.
Otro testimonio de menor relevancia
me haba sido brindado 30 aos atrs por
un militante del Partido Socialista fallecido
hace varios aos. Aseguraba haber estado
muy cerca de Ernesto Guevara por esas fechas en una fila de espera en el Aeropuerto
Internacional de Carrasco, donde el Che
conversaba con un reconocido dirigente
poltico de la izquierda uruguaya y no ms
de dos o tres personas. En ese momento no
supo de quin se trataba hasta que se dieron a conocer los pasaportes con la foto de
un irreconocible Che caracterizado como
Adolfo Mena Gonzlez, de profesin comerciante, nacido en Uruguay.
Puede concluirse que los responsables del
vuelo y los dems pasajeros no asociaron al
Che con aquel intelectual calvo y de gruesos
lentes, de profesin comerciante, que se presentara ante las autoridades bolivianas con
credencial de la Organizacin de los Estados
Americanos, en la que se especificaba que
viajaba para estudiar las relaciones econmicas y sociales de Bolivia. Transcurridos varios aos de su pasaje clandestino por nuestro pas, surge que una eficiente y rigurosa
compartimentacin fue la clave para que su
estada en Uruguay no se notara y, finalmente, el Che ingresara a Bolivia como un ciudadano uruguayo insospechado de pertenecer a
la guerrilla latinoamericana.
Han transcurrido 50 aos y aun hoy un gran
silencio rodea al pasaje del Che por Uruguay. Es
muy probable que el Gobierno Revolucionario
de Cuba posea rica informacin que guarda,
naturalmente, con especial reserva. No es cuestin de que se filtren datos al enemigo.

EL CHE CLANDESTINO EN URUGUAY

aime Prez, preso de la dictadura uruguaya durante varios aos, da cuenta en

su libro El ocaso y la esperanza publicado en
1996 que, efectivamente, antes de ingresar en
Bolivia el Che estuvo en Uruguay. All, el dirigente comunista uruguayo expresa:

LENTO 2016 #43