Una de las mejores cosas de trabajar en Riot es la descarga de adrenalina inicial que sentimos todos al

comenzar un proyecto.
Los miembros de los distintos equipos quedaron entusiasmados desde el primer momento al saber que
nuestro prximo evento estara ambientado en Aguas Estancadas. Al comenzar a formular ideas sobre
cmo abordar la historia que dara vida al lugar, hicimos lo que siempre hacemos: Empezar por los
personajes.
Todo el equipo del evento, formado por gente de los departamentos de narrativa, arte y produccin,
coincida en que quera centrarse en una historia que tuviera consecuencias reales para el mundo y los
personajes. Queramos que nuestros campeones se enfrentasen a retos de verdad y tuvieran que cambiar.
Con ese fin, comenzamos por T.F. y Graves, dos campeones con un historial de conflictos. Fue su
historia de amistad y traicin lo que capt nuestro inters y nos hizo pensar que el modo perfecto de
presentar Aguas Estancadas era a travs de sus ojos.
Adems, la oportunidad de convertir a Gangplank en un personaje absolutamente formidable, un
seor pirata de los siete mares, y la de aadir complejidad a Miss Fortune y afianzar su carcter a los
ojos de los dems personajes y los jugadores, nos dieron objetivos y una direccin slida para avanzar.
Esta direccin nos sirvi como brjula en el proceso de construir la historia que vais a encontrar en las
siguientes pginas.
Aunque el grupo que la llev adelante era relativamente pequeo, en Riot siempre hemos credo en los
equipos y la colaboracin. Las aportaciones de nuestros compaeros fueron una fuente de inspiracin
constante.
Pero la principal fueron los propios jugadores. Escuchamos las respuestas que haban dado a eventos
anteriores y las usamos como principio rector en todo lo que escribimos, dibujamos, pintamos y
diseamos para Aguas Estancadas: Mareas Ardientes.
Como siempre sucede en Riot, esta historia, Ajuste de Cuentas, se cre para los jugadores.
Esperamos que os guste.
- El equipo de Aguas Estancadas

PRIMER ACTO - PRIMERA PARTE

Los muelles del matadero, El encargo, Un viejo amigo

Los muelles del matadero en la Ciudad de las Ratas; un nombre que no permite hacerse ilusiones sobre su olor.
Y sin embargo, aqu estoy, oculto en las sombras, respirando el hedor a sangre y bilis de las serpientes marinas
abiertas en canal.
Me fundo ms ntimamente con la oscuridad, tirando hacia abajo del ala de mi sombrero para cubrirme el rostro
mientras miembros de los Garfios Dentados, armados hasta los dientes, se pasean amenazadoramente.
Son famosos por su brutalidad, estos muchachos. En una pelea limpia tal vez pudiesen conmigo, pero lo de la
limpieza se me atraganta y tampoco he venido aqu a pelear. Esta vez no.
Qu me trae por aqu, a uno de los distritos ms repulsivos de Aguas Estancadas?
La pasta. Qu, si no?
Voy a jugrmela en este encargo, pero con una paga as no poda dejarlo pasar. Y adems, he estudiado el sitio de
cabo a rabo para inclinar la balanza de mi lado.
No pienso perder ni un minuto. Quiero entrar y salir todo lo rpida y sigilosamente que pueda. Una vez el
trabajito est hecho, voy a recoger mi paga y a desaparecer antes de que amanezca. Si todo va bien, estar a mitad
de camino de Valoran antes de que alguien repare en que falta ese maldito chisme.
Los matones doblan la esquina del gigantesco matadero. Significa que tengo dos minutos antes de que den la
vuelta. Tiempo de sobra.
La luna plateada se desliza tras un banco de nubes y sume el embarcadero en la sombra. Las cajas del trajn de la
jornada yacen dispersas por el muelle. Es fcil ocultarse entre ellas.
Reparo en que hay vigas encaramados al techo del almacn principal, sus siluetas en ademn de guardia, ballestas
en mano. Chismorrean a voz en grito, como pescaderas. Estos idiotas no me oiran ni aunque llevase cascabeles.
Creen que nadie es tan estpido como para entrar aqu.

Un cadver abotargado cuelga en lo alto, a la vista de todos, a modo de advertencia. Gira lentamente en la brisa
nocturna que llega del puerto a medianoche. Es un espectculo horripilante. Un anzuelo descomunal, de los que
se usan para pescar grandes ejemplares, mantiene el cuerpo izado.
Avanzo sobre cadenas oxidadas que yacen exanges en la piedra hmeda y paso entre un par de gras inmensas.
Se usan para transportar a las gigantescas criaturas marinas al interior del matadero para su destripe. Son esas
fbricas, que se yerguen inmensas y amenazadoras, la fuente del hedor abominable que lo impregna todo en este
lugar. Voy a tener que comprarme ropa nueva cuando esto termine.
Al otro lado de la baha, ms all de la emulsin de agua y entraas de los muelles del matadero, un sinnmero de
naves permanece anclado, con sus faroles balancendose mansamente. Uno de los navos capta mi atencin: un
galen inmenso de velas negras. S a quin pertenece ese barco. Todo el mundo en Aguas Estancadas lo sabe.
Me tomo un instante para relamerme. Estoy a punto de robarle al hombre ms poderoso de la ciudad. Siempre
hay un cierto placer en hacerle un corte de mangas a la muerte.
Como era de esperar, el almacn principal est a mejor recaudo que la virtud de una dama. Hay guardas apostados
en cada entrada. Las puertas estn cerradas con llave y atrancadas. Para cualquier otro, sera imposible colarse ah.
Me interno a gachas en un callejn sin salida al otro lado del almacn. No tiene vas de escape y no es tan oscuro
como me hubiese gustado. Si sigo aqu cuando la patrulla regrese, me vern por narices. Y si me ponen las zarpas
encima, lo ms a lo que puedo aspirar es una muerte rpida. Aunque lo ms probable sera que me llevasen junto
a l... y esa sera una forma de diarla mucho ms dolorosa y prolongada.
El truco, como siempre, es que no te pillen.
Entonces los oigo. Los matones regresan antes de tiempo. Solo tengo unos pocos segundos, como mucho. Me
saco una carta de la manga y la deslizo entre los dedos; es tan natural como respirar. Esta era la parte fcil; el resto
requiere su tiempo.
Dejo que mi mente vague hasta que la carta comienza a brillar. La presin se acumula en torno a m, y a punto
est de abrumarme con la promesa de todos los lugares posibles. Con los ojos entrecerrados, me concentro y
visualizo dnde necesito estar.
Entonces siento ese retortijn tan familiar de la transferencia. El aire se desplaza y ya estoy en el almacn. Me he
esfumado sin dejar apenas rastro.
Pero qu bueno soy.
Alguno de los Garfios Dentados de ah fuera podra fijar la mirada en el callejn y reparar en una carta solitaria
que cae al suelo, pero la probabilidad es mnima.
Me lleva un instante recomponerme. La dbil luz de los faroles en el exterior se filtra por las grietas de las paredes.
Mis ojos se adaptan.
El almacn est atestado de tesoros amontonados, provenientes de los doce mares: armaduras relucientes, arte
extico, sedas brillantes. Todo ello de valor considerable, pero no es lo que he venido a buscar.

Mi atencin se centra en las puertas de carga, en la parte frontal del almacn, donde s que hallar el material
recin llegado. Deslizo las yemas de los dedos sobre las diversas cajas de cartn y otros embalajes... hasta que llego
a una pequea caja de madera. Puedo sentir el poder que emana de su interior. Esto es a por lo que he venido.
Abro la tapa.
Mi botn se revela: un cuchillo de diseo exquisito que descansa sobre un lecho de terciopelo negro. Alargo la
mano hacia l...
Clic-clac.
Me petrifico. Ese sonido es inconfundible.
Antes siquiera de que hable, s a quin tengo detrs, en la oscuridad.
T. F. dice Graves. Haca mucho tiempo.

PRIMER ACTO - SEGUNDA PARTE

La espera, Reunin, Fuegos artificiales

Llevo horas aqu. Hay quien se aburrira despus de permanecer quieto y de pie durante tanto tiempo, pero tengo
mi furia para hacerme compaa. No pienso moverme de aqu hasta haber ajustado cuentas.
Bien entrada la madrugada, la vbora finalmente se deja ver. Aparece de improviso en el almacn, usando su
truco de magia de siempre. Amartillo la escopeta, listo para ponerle las entraas del revs. Aqu lo tengo por fin,
despus de tantos aos buscando a esta rata traidora, con las manos en la masa frente a los caones de Destino.
T. F. le digo. Haca mucho tiempo.
Tena preparado algo mejor para este momento. Es curioso cmo se me olvid tan pronto lo vi.
Pero T. F.? Su expresin no muestra nada. Ni miedo, ni pesar, ni un asomo de sorpresa. Ni tan siquiera con un
arma cargada delante de sus narices. Que los dioses lo maldigan.
Malcolm, cunto tiempo llevas ah de pie? pregunta. La sorna de su voz me saca de quicio.
Apunto. Puedo apretar el gatillo y dejarlo ms tieso que la mojama.
Debera.
Pero an no. Tengo que orselo decir. Por qu lo hiciste? pregunto, a sabiendas de que se limitar a retrucar
con algo ingenioso.
El arma es verdaderamente necesaria? Crea que ramos amigos.
Amigos, dice. El muy desgraciado me est vacilando. Todo lo que quiero es arrancarle esa cabezota presuntuosa,
pero debo guardar la compostura.
Veo que no has perdido un pice de estilo dice.
Paso revista a los mordiscos de las criaturas acuticas en mi ropa. Tuve que nadar para burlar a los guardias. Desde
que junt sus primeros cuartos, T. F. haba cuidado en extremo su apariencia. No veo el momento de hacerlo
cisco. Pero primero quiero respuestas.

Dime por qu me dejaste en la estacada para que cargase con el muerto, o los pedacitos de esa cara bonita van a
llegar al techo. As es como hay que actuar con T. F.; si le dejas meter baza, te liar de tal forma que acabars por
no saber si tienes el culo abajo o sobre los hombros.
Esa capacidad para escurrirse fue muy til cuando ramos socios.
Diez malditos aos en el Cajn! Tienes la menor idea de lo que te hace eso?
No, no la tiene. Por una vez, se ha quedado sin salidas presuntuosas. Sabe que lo que me hizo estuvo mal.
Me hicieron cosas que le hubiesen hecho perder la chaveta a cualquiera. Lo nico que me mantuvo cuerdo fue la
rabia. E imaginar este momento, aqu y ahora.
Y ahora s, su rplica ingeniosa: Se dira que te mantuve vivo. Tal vez debieses agradecrmelo.
Con esa s logra tocarme la moral. Estoy tan furioso que apenas puedo ver. Est tratando de provocarme.
Entonces, cuando la rabia me ciegue, har su truquito de siempre y se esfumar. Inspiro hondo y no muerdo el
anzuelo. Le desconcierta que no haya entrado al trapo. Esta vez voy a obtener respuestas.
Cunto te pagaron para venderme? gruo.
T. F. se queda donde est, sonriendo, tratando de ganar tiempo.
Malcolm, me encantara tener esta conversacin contigo, pero ni el lugar ni el momento son muy oportunos.
Cuando ya casi es demasiado tarde, me percato de la carta que baila entre sus dedos. Despierto del trance y
aprieto el gatillo.
BLAM.
Adis a su cartita. Y a punto he estado de arrancarle tambin la maldita mano.
Idiota! me espeta. Por fin le he hecho perder la compostura. Acabas de despertar a toda la condenada isla!
Tienes idea de a quin pertenece este sitio?
Me da igual.
Amartillo el arma para un segundo disparo. Apenas veo sus manos moverse y las cartas comienzan a explotar a mi
alrededor. Respondo con un disparo, sin estar seguro de si lo quiero muerto o solo casi muerto.
Antes de localizarlo de nuevo entre el humo, la furia y las astillas de madera, alguien abre una puerta de una
patada.
Una docena de matones entran con estruendo, por si fuese poco ya el jaleo.
Bueno, de verdad quieres hacer esto? pregunta T. F., presto a arrojarme otro puado de cartas.
Asiento y lo encaono firmemente con la escopeta.
Es hora de ajustar cuentas.

PRIMER ACTO - TERCERA PARTE

Trucos de cartas, Alarma, Juego de manos

En un tris, las cosas se ponen feas. Pero feas, feas.
Todo el condenado almacn est hasta arriba de Garfios Dentados, pero a Malcolm le trae sin cuidado. Tengo
toda su atencin.
Adivino el siguiente disparo de Graves y me aparto. El estruendo de su escopeta es ensordecedor. Una de las cajas
explota una fraccin de segundo despus de pasar yo junto a ella.
Ya no me cabe duda de que mi antiguo socio est intentando matarme.
Al tiempo que salvo con un salto mortal una pila de marfil de mamut, le lanzo un tro de cartas en un abrir y
cerrar de ojos. Antes de que lo alcancen siquiera, ya estoy agachndome tras un parapeto, buscando una salida.
Solo necesito unos pocos segundos.
Malcolm maldice estentreamente, pero las cartas no harn sino entorpecerlo. Siempre ha sido duro de roer.
Y testarudo. Nunca ha sabido dar el brazo a torcer.
No vas a escabullirte de esta, T. F. grue. Esta vez, no.
S, sigue siendo ms terco que una mula.
No obstante, se equivoca. Como de costumbre. Voy a salir de aqu en cuanto se me presente la ocasin. No sirve
de nada hablar con l cuando quiere cobrarse una pieza.
Otro fogonazo y la metralla rebota en una armadura de Demacia de valor incalculable, incrustndose en las
paredes y el suelo. Me lanzo a derecha y a izquierda, zigzagueando y fintando, volando de parapeto en parapeto.
Me pisa los talones, la escopeta eructa en sus manos al tiempo que l ruge amenazas y acusaciones. Graves se
mueve rpido para lo grande que es. Ya casi se me haba olvidado.

Tampoco es el nico problema que tengo. El muy imbcil nos ha metido en un jaleo de los buenos con sus
disparos y sus voces. Los Garfios Dentados se nos han echado encima, pero son lo suficientemente listos para
dejar a algunos hombres atrancando las puertas principales.
Tengo que salir por patas... pero no me voy a marchar de aqu sin lo que vine a buscar.
He llevado a Graves danzando tras de m por todo el almacn y llego al punto donde iniciamos nuestro alegre
baile un instante antes que l. Algunos Garfios se interponen entre mi botn y yo, y hay ms en camino, pero no
tengo tiempo que perder. La carta en mi mano despide un fulgor rojo y la lanzo justo al centro de las puertas del
almacn. La detonacin las arranca de sus bisagras y deja Garfios tirados por todas partes. Avanzo.
Uno de ellos se recupera antes de lo que esperaba y trata de golpearme con un hacha de mano. Esquivo el golpe y
lo pateo en la rodilla, al tiempo que lanzo otra andanada de cartas a sus compinches para que se estn quietecitos.
Ya con va libre, le echo la zarpa a la daga ornamental que me han contratado para robar y la engancho al cinto.
Despus de todo este jaleo, por lo menos que me paguen.
Las puertas de carga me tientan, abiertas de par en par, pero los condenados Garfios estn amontonndose ah.
No hay ninguna va de escape, de modo que me encamino hacia la nica esquina en calma en esta jaula de grillos.
Una carta baila en mis manos mientras me preparo para la transferencia, pero justo cuando mi mente comienza a
vagar aparece Graves, acosndome como un perro rabioso. Destino se encabrita en sus manos y el disparo deja a
un Garfio Dentado hecho trizas.
La mirada furiosa de Graves se fija en la carta que resplandece en mi mano. Sabe lo que significa y me encaona
con la escopeta humeante. Me obliga a moverme, interrumpiendo mi concentracin.
No puedes correr eternamente grita a mi espalda.
Por una vez, no est actuando como un imbcil. No me est dando el tiempo que necesito.
Est impidindome hacer mi juego, y la idea de que esos Garfios puedan echarme el guante empieza a pesarme.
Su jefe no es conocido por su piedad.
Entre los otros muchos pensamientos que se agolpan en mi cabeza, toma forma la sospecha de que me han
tendido una trampa. Me llega de la nada un trabajito faciln, un golpe de los grandes justo cuando ms lo
necesitaba... y oh, sorpresa, ah est mi viejo socio esperndome. Alguien mucho ms inteligente que Graves me
est tomando por tonto.
Ya soy mayorcito para pifiarla as. Me dara de bofetadas por haber sido tan descuidado, pero hay un muelle
repleto de sicarios dispuestos a hacerme ese favor.
Ahora mismo, lo nico que importa es salir de aqu a toda pastilla. Dos fogonazos de la maldita escopeta de
Malcolm me obligan a escabullirme. Mi espalda choca contra una polvorienta caja. Un dardo de ballesta se
incrusta en la madera podrida tras de m, a tres dedos sobre mi cabeza.
No hay salida, chaval grita Graves.

Echo un vistazo en derredor y veo cmo el fuego de la explosin comienza a extenderse al techo. Puede que tenga
razn.
Nos han traicionado, Graves le grito.
Fue a hablar el experto replica.
Intento razonar con l.
Si trabajamos juntos, podemos salir de esta.
Debo de estar desesperado.
Prefiero que muramos ambos antes que volver a confiar en ti grue.
Justo lo que me esperaba. Razonar con l no hace sino ponerlo ms furioso todava, que es justo lo que necesito.
La distraccin me da tiempo suficiente para transferirme fuera del almacn.
Puedo or a Graves rugir en el interior. Sin duda, acaba de plantarse donde yo estaba para encontrarse con que he
desaparecido. Solo queda una carta en el suelo, burlndose de l.
Lanzo una andanada de cartas a travs de las puertas de carga a mi espalda. Se acab el tiempo para las sutilezas.
Por un instante, me siento mal por dejar a Graves en un edificio en llamas, pero s que eso no lo matar.
Es demasiado testarudo. Adems, un incendio en los muelles es un asunto muy grave en una ciudad portuaria.
Tal vez me d algo de tiempo.
Mientras busco la manera ms rpida de salir de los muelles del matadero, el sonido de una explosin me hace
echar la vista atrs.
Graves aparece a travs del agujero que acaba de abrir en el lateral del almacn. Su mirada es homicida.
Le saludo inclinando el ala del sombrero y salgo corriendo. Viene tras de m, con la escopeta retumbando.
La verdad es que la determinacin de ese tipo es digna de admiracin.
Con suerte, su persistencia no me matar esta noche.

PRIMER ACTO - CUARTA PARTE

El delicado arte de la talla en hueso, Una leccin de fuerza, Un mensaje

Los ojos del rapaz permanecan abiertos y aterrados mientras lo conducan a los aposentos del capitn.
Eran los gritos de agona que emanaban de la puerta al final del corredor los que estaban hacindole arrepentirse.
Toda la tripulacin del Heraldo de la Muerte poda or los alaridos que resonaban a lo largo y ancho de las
claustrofbicas cubiertas del inmenso navo de guerra negro, y as deba ser.
El contramaestre, cuya cara era una red de cicatrices, pos una mano tranquilizadora sobre el hombro del
muchacho. Se detuvieron ante la puerta. El nio hizo una mueca ante un nuevo gemido torturado proveniente
del interior.
Componte dijo el contramaestre. El capitn querr or lo que tienes que decir.
Entonces, golpe fuertemente la puerta. Un instante ms tarde la abra un bruto descomunal con tatuajes faciales
y una hoja curva y ancha atada de travs a la espalda. El muchacho no oy las palabras que intercambiaron los dos
hombres; su mirada estaba fija en la fornida figura sentada de espaldas a l.
El capitn era un hombre enorme, de mediana edad. Su cuello y hombros eran gruesos como los de un toro.
Estaba arremangado y sus antebrazos estaban empapados de sangre. Un abrigo rojo colgaba de una percha
cercana, junto a su tricornio negro.
Gangplank musit el muchacho, su voz cargada de miedo y asombro.
Capitn, me imaginaba que querras or esto dijo el oficial.
Gangplank no dijo nada, ni se gir siquiera, todava absorto en su tarea. El marinero de las cicatrices empuj
levemente hacia delante al zagal, que trastabill antes de recobrar el equilibrio y avanzar arrastrando los pies. Se
acerc al capitn del Heraldo de la Muerte como si lo hiciera al borde de un acantilado. Su respiracin se aceler
al ver de frente en qu se estaba ocupando el capitn.
Sobre el escritorio de Gangplank haba palanganas con agua ensangrentada, adems de un juego de cuchillos,
ganchos y relucientes utensilios quirrgicos.
Un hombre yaca sobre el banco de trabajo del capitn, atado con recias correas de cuero. Solo su cabeza

permaneca libre. Miraba a su alrededor con salvaje desesperacin y el cuello tirante, el rostro cubierto de sudor.
La mirada del muchacho se diriga inexorablemente hacia la pierna izquierda del hombre, completamente
despellejada. Se dio cuenta de repente de que no poda recordar qu haba ido a hacer all.
Gangplank dio la espalda a sus quehaceres para contemplar al visitante. Sus ojos eran tan fros e inertes como los
de un tiburn. Sostena una hoja delgada en una mano, delicadamente cogida entre sus dedos, como si fuese un
pincel fino.
La talla de huesos es un arte en vas de desaparicin dijo Gangplank, devolviendo la atencin a su labor.
Pocos tienen la paciencia para ello hoy en da. Lleva su tiempo. Ves? Cada corte tiene su funcin.
El hombre permaneca vivo de algn modo a pesar de la herida abierta de la pierna, con la piel y la carne retiradas
del fmur. Paralizado por el horror, el chaval vio los intrincados diseos que el capitn haba tallado sobre aquel
hueso: tentculos enroscados y olas. Era un trabajo delicado, incluso hermoso. Lo cual lo haca ms horripilante
an.
El lienzo viviente de Gangplank solloz.
Por favor... gimi.
Gangplank ignor la pattica splica e hinc el cuchillo. Vaci una copa de whisky barato sobre su obra para
limpiar la sangre. El alarido del hombre amenazaba con rasgarle la garganta, hasta que cay en una piadosa
inconsciencia y los ojos se replegaron en las cuencas. Gangplank gru con repugnancia.
Recuerda esto, muchacho dijo. En ocasiones, incluso aquellos que te son leales olvidan cul es su sitio.
A veces, es necesario recordrselo. El verdadero poder consiste en cmo te ven los dems. Un asomo de debilidad,
siquiera por un instante, y ests acabado.
El muchacho asinti, su rostro completamente descolorido.
Despirtalo dijo Gangplank, haciendo un gesto hacia el hombre inconsciente. Toda la tripulacin necesita or
su cancin.
Mientras el cirujano del navo se acercaba, Gangplank desvi la mirada de nuevo hacia el nio.
Veamos. Qu es lo que queras decirme?
U-un hombre dijo el muchacho con voz entrecortada. Un hombre en los muelles de la Ciudad de las Ratas.
Contina dijo Gangplank.
Intentaba que no lo vieran los Garfios. Pero yo s lo vi.
Aj murmur Gangplank, al tiempo que comenzaba a perder inters. Volvi a su labor.
No te detengas, chaval le inst el contramaestre.
Jugueteaba con una baraja de cartas muy rara. Brillaban y todo.

Gangplank se levant de la silla como un coloso emergiendo de las profundidades.

Dime dnde.
La cinta de cuero de su bandolera chirri mientras la cea.
Junto al almacn, el grande al lado del matadero.
El rostro de Gangplank adquiri una tonalidad carmes mientras se enfundaba el abrigo y recuperaba el sombrero
de la percha. Sus ojos relampagueaban a la luz de los candiles. El nio no fue el nico en retroceder cautamente
un paso.
Dadle al nio una serpiente de plata y una comida caliente orden el capitn al contramaestre mientras se
encaminaba a grandes trancos hacia la puerta del camarote.
Y manda a todo el mundo a los muelles. Tenemos trabajo que hacer.

SEGUNDO ACTO - PRIMERA PARTE

Refriega en los muelles, El Puente del Carnicero, Tiros a diestro y siniestro

Mis esputos se han vuelto negros. El humo del incendio del almacn me est destrozando los pulmones, pero
no tengo tiempo de tomar aliento. T. F. se est escapando, y que me aspen si voy a pasarme otra porrada de aos
dndole caza por toda Runaterra. Esto termina esta noche.
El muy desgraciado me ve venir. Se abre camino empujando a un par de estibadores y sale corriendo por el
embarcadero. Trata de poner en juego su carta de escapatoria, pero mantengo la presin para que no pueda
concentrarse.
Los Garfios se aglomeran alrededor, como las moscas en una letrina. Antes de que puedan interceptarlo, T. F.
lanza un par de sus cartas explosivas y se carga a los matones. Un puado de Garfios son pan comido para l.
Pero yo no. He venido a cobrarme lo que me pertenece y T. F. lo sabe. Se escabulle por el muelle tan rpido como
puede.
Su refriega con los chicos malos del embarcadero me da el tiempo justo para ponerme a su altura. Me ve y sale
disparado a parapetarse tras una enorme espina dorsal de ballena. Un fogonazo de mi escopeta destroza su
cobertura y llena el aire de fragmentos de hueso.
Replica intentando volarme la cabeza, pero le acierto a la carta en pleno vuelo. Explota como una bomba y nos
deja a ambos sentados de culo. Se pone en pie gateando y se da a la fuga. Sigo disparando a Destino tan rpido
como me lo permite.
Algunos Garfios se nos acercan con cadenas y alfanjes. Me giro y les saco las tripas por la espalda. Antes de or el
chapoteo de sus entraas sobre el muelle, ya estoy girando sobre mis talones. Apunto a T. F., pero el disparo de
una pistola me pasa rozando. Ms Garfios, y estos estn mejor armados.
Me agacho tras un trozo del casco de un viejo arrastrero para responder a los disparos. Mi arma solo hace clic.
Tengo que recargar. Meto nuevos cartuchos en la caja de un sopetn, escupo con rabia al suelo y me interno
nuevamente en el caos.
A mi alrededor, proyectiles y saetas atraviesan las cajas de madera. Uno de ellos me arranca un pedazo de oreja.
Me limito a apretar los dientes y sigo bregando hacia adelante, apretando el gatillo. Destino lo hace todo pur. Un
Garfio Dentado pierde la mandbula. Otro sale despedido a la baha. Un tercero queda reducido a una ptina roja

de msculo y tendones.
Me giro a todo trapo para ver cmo T. F. se escabulle por los muelles del matadero. Paso corriendo junto a un
pescadero que est colgando anguilas carroeras. Una de las bestias acaba de ser despellejada y sus entraas se
vierten todava sobre el muelle. El pescadero se gira hacia m agitando un gancho para la carne.
BOOM.
Le arranco una pierna.
BOOM.
Remato la faena de un tiro en la cabeza.
Aparto el cadver hediondo de un pez cuchilla y sigo adelante. La sangre llega hasta los tobillos, parte de ella de
los peces y parte de los Garfios que hemos abatido. Es suficiente para causarle convulsiones a un dandi como T. F.
Incluso conmigo pisndole los talones, reduce su paso para evitar ensuciarse los bajos.
Antes de que pueda darle caza, T. F. sale al galope. Noto que empiezo a perder el aliento.
Date la vuelta y enfrntate a m! le grito.
Qu clase de hombre se niega a afrontar sus problemas?
Un ruido a mi derecha fija mi atencin en un balcn donde hay otros dos Garfios. Disparo y toda la parafernalia
se estrella sobre el muelle.
El humo de la escopeta y los escombros es tan denso que no veo un pimiento. Corro hacia el repiqueteo de
sus femeninas botas sobre los listones de madera. Se dirige al Puente del Carnicero, al final de los muelles del
matadero. La nica va de salida de la isla. Ni muerto voy a dejarlo escaparse otra vez.
Cuando me aproximo, T. F. pega un frenazo a mitad del puente. Primero creo que se ha rendido. Despus, veo
por qu se ha parado. Al otro lado, bloquendole el paso, se interpone una turba de patanes blandiendo espadas.
Pero no me voy a achantar.
T. F. se gira solo para toparse conmigo. Est atrapado. Dirige la mirada sobre el pretil del puente, hacia el agua.
Est pensando en saltar, pero s que no lo har.
Se ha quedado sin opciones. Comienza a andar hacia m.
Mira, Malcolm. Ninguno de los dos tiene que morir aqu. Tan pronto como hayamos salido de esta...
Huirs de nuevo. Es todo lo que sabes hacer.
No responde. De repente, dejo de preocuparle tanto. Me giro para ver en qu se est fijando.
Tras de m, veo a cuanto indeseable hay capaz de portar un arma blanca o una pistola irrumpiendo en los muelles.
Gangplank debe de haber llamado a todos los hombres que tiene en la ciudad. Seguir adelante es una sentencia
de muerte.
Pero seguir vivo no es lo que ms me importa hoy.

SEGUNDO ACTO - SEGUNDA PARTE

Cerrando el cerco, Sobre el abismo, Salto al vaco

No tienen ninguna prisa, los Garfios. Ya no. Saben que nos tienen atrapados. Detrs de ellos, parece que hasta el
ltimo de los asesinos de mala muerte de Aguas Estancadas se ha unido a la fiesta. No hay vuelta atrs.
Al otro extremo del puente, bloqueando mi fuga hacia el laberinto de los suburbios de Aguas Estancadas, parece
que estn las Gorras Rojas en pleno, la banda portuaria. Controlan el lado este de los muelles. Estn al servicio de
Gangplank, al igual que los Garfios y casi toda la condenada ciudad.
Tras de m, Graves, sus pisotones acercndose cada vez ms. A este cabezn redomado le importa un pito el lo en
el que estamos. Verdaderamente, es asombroso. Aqu estamos, una vez ms, como hace tantos aos. De mierda
hasta el cuello y el to haciendo odos sordos.
Ojal pudiese contarle lo que verdaderamente sucedi entonces, pero es intil. Nunca me creera, ni por un
instante. Una vez que se le incrusta algo en esa cabezota suya, lleva su tiempo sacrselo. Y tiempo es lo que no
tenemos.
Retrocedo hasta el pretil del puente. Mirando sobre la barandilla, atisbo las poleas y los cabrestantes suspendidos
abajo... y luego el ocano, al fondo. La cabeza me da vueltas y el estmago se me hunde hasta el suelo. Al volver
tambalendome al medio del puente, me percato de lo mala que es mi posicin.
En la distancia se yergue el inmenso navo de velas negras de Gangplank. De l surge toda una armada de botes de
remos que se acercan a toda prisa. Parece que todos sus hombres se dirigen hacia aqu.
No puedo pasar a travs de los Garfios, no puedo pasar a travs de las Gorras y no puedo sacar a Graves de su
obstinacin.
Solo me queda un camino.
Me encaramo al pretil del puente. Estamos incluso a mayor altura de lo que crea. El viento encrespa mi abrigo,
que restalla como las velas de un barco. Nunca deb regresar a Aguas Estancadas.

Bjate de ah, pero ya dice Graves. Detecto una leve desesperacin en su voz? Lo destrozara que yo muriese
antes de darle la confesin que tanto anhela.
Cojo todo el aire que puedo. Es un descenso largo de narices.
Tobias dice Malcolm. Retrocede.
Me detengo. Haca mucho tiempo que no escuchaba ese nombre.
Luego, salto del puente.

SEGUNDO ACTO - TERCERA PARTE

La actuacin, Un observador, En la noche

La Hidra Insolente era una de las pocas tabernas en Aguas Estancadas que no tena serrn esparcido por el suelo.
Raramente caan bebidas, y ms raramente algn diente, pero esta noche se poda or a los habituales desde el
Despeadero del Marinero.
Hombres de cierta reputacin e incluso mayores medios entonaban maravillosas canciones sobre los actos ms
impos.
Y all, en el medio de todos, se hallaba la maestra de ceremonias de la jarana.
Giraba sobre s misma, brindando por la salud del prctico del puerto y todos sus vigilantes. Su lustrosa cabellera
roja pareca flotar y atraa la mirada de todos los hombres del saln, que tampoco haban estado mirando otra
cosa en toda la noche.
Ni un solo instante haba estado vaco ningn vaso. De ello se haba encargado la sirena de melena carmes. Pero
no eran los sentidos embotados lo que haca acercarse a los hombres: era la promesa gloriosa de ver una vez ms
su sonrisa.
Mientras el jolgorio segua sacudiendo la taberna, la puerta principal se abri y entr un hombre de atuendo
corriente. Discreto en un grado que solo se adquiere tras aos de prctica, se acerc a la barra y pidi una bebida.
La joven, rodeada por la torpe congregacin, agarr un vaso recin servido de cerveza mbar.
Mis excelsos camaradas, me temo que debis excusarme dijo con grandilocuencia.
Los hombres de la guardia del puerto respondieron con estentreos bramidos de protesta.
Vamos, vamos. Nos hemos divertido ya lo suficiente dijo, regandolos afablemente. Pero me espera una
noche atareada y ya llegis tarde en demasa a vuestros puestos.
Salt sobre una mesa con aplomo y los observ desde arriba con triunfal regocijo.
Que la Madre Serpiente nos perdone a todos nuestras faltas!

Les dedic su sonrisa ms cautivadora, llev a sus labios la jarra y la vaci de un nico y prodigioso trago.
Especialmente, las grandes dijo, al tiempo que estrellaba la jarra sobre la mesa.
Se limpi la espuma de los labios con el dorso de la mano y recibi un ferviente rugido de aprobacin. Respondi
lanzando un beso a los congregados.
Como siervos ante su reina, la sala le hizo un pasillo.
El prctico del puerto le sostuvo la puerta, galante. Esperaba ganarse as una ltima mirada de aprobacin, pero la
joven desapareci en las calles antes de que el prctico pudiera incorporarse de su inestable reverencia.
Fuera, la luna se haba hundido tras el Pico del Burgus y la sombra de la noche pareca alargarse para reunirse
con la mujer. Cada paso que daba alejndose de la taberna era ms decidido y seguro. El velo alegre se disip y
revel su verdadero yo.
Nada quedaba de su sonrisa ni de su mirada de jbilo y maravilla. Su mirada era grave y no se fijaba en las calles
y callejones que la rodeaban, sino ms all, en la mirada de posibilidades de la oscura noche que le aguardaba.
Tras ella, el hombre de atuendo corriente se aproximaba. Sus pasos eran silenciosos, pero inquietantemente
veloces.
En un instante, sus trancos entraron en perfecta sincrona con los de ella. Se mantena a su espalda, fuera de su
campo de visin.
Est todo en orden, Rafen? pregunt ella.
Tras tantos aos, segua desconcertndolo que nunca pudiese sorprenderla.
S, capitana.
Te ha visto alguien?
No contest el hombre a la defensiva, controlando a duras penas su malestar por la pregunta. No haba vigas
del prctico en la baha y el barco estaba prcticamente vaco.
Y el muchacho?
Hizo su papel.
Bien. Nos encontraremos a bordo de la Sirena.
Tras la orden, Rafen se alej y desapareci en la oscuridad.
Ella prosigui mientras la noche se enroscaba a su alrededor. Todo estaba en marcha. Lo nico que restaba era
que sus actores comenzasen el espectculo.

SEGUNDO ACTO - CUARTA PARTE

En picado, El mejor par de botas, Naranjas

Escucho rugir a Graves al saltar desde el puente. Lo nico que veo es la cuerda, abajo. No hay que pensar en la
cada o en las negras profundidades sin fondo.
Todo es un borrn de viento fortsimo.
Casi grito de alegra al agarrar la cuerda, pero me quema la mano como un hierro candente. Mi cada termina de
forma brusca cuando la cuerda llega a su lmite.
Me quedo all colgado un instante, maldiciendo.
He odo que caer sobre el agua desde una altura as normalmente no matara a un hombre, pero prefiero
arriesgarme con el muelle de piedra que est unos quince metros ms abajo. Morir, pero es una perspectiva
mucho ms halagea que ahogarse.
Entre la plataforma de piedra y yo, un par de gruesos cables se extienden hasta tierra firme, uno hacia adelante y
otro hacia atrs. Obtienen su potencia de unos mecanismos ruidosos y rudimentarios. Se utilizan para transportar
cmodamente las partes descuartizadas de las bestias marinas a los mercados de Aguas Estancadas.
Los cables se balancean a causa de una pesada cuba oxidada, grande como una casa, que avanza trabajosamente
hacia m.
Dejo que una sonrisa asome a la comisura de mis labios durante un segundo. Hasta que veo lo que hay en la cuba,
claro. Estoy a punto de caer sobre una cisterna burbujeante de tripas de pescado podridas.
Me llev meses ganar lo suficiente para pagarme las botas. Flexibles como tela de araa y recias como el acero
templado, fueron elaboradas con la piel de un dragn marino abisal. No hay ni cuatro pares iguales en todo el
mundo.
Maldita sea.
Mido los tiempos a la perfeccin y aterrizo en el medio del cubo de carnaza. El fro jarabe se filtra por cada costura
de mis preciadas botas hechas a mano. Al menos, el sombrero sigue limpio.
De repente escucho de nuevo el eructo de esa maldita escopeta.

El cabo de amarre explota.

La cuba chirra y se suelta de los cables. Me quedo sin aire cuando el contenedor se estrella contra la plataforma
de piedra. Puedo sentir los cimientos del muelle temblar antes de que todo se caiga de lado.
El mundo se derrumba sobre mi cabeza, junto con una tonelada de tripas de pescado.
Me pongo en pie a duras penas y busco otra salida. Las lanchas de Gangplank se acercan. Ya casi estn aqu.
Aturdido, me arrastro hacia un pequeo barco atracado junto al muelle de carga. No estoy ni a mitad de camino
cuando el fogonazo de una escopeta destroza el casco y lo manda a pique.
Mientras el barco se hunde, caigo de rodillas, agotado. Trato de recuperar el aliento y de ignorar el hedor.
Malcolm est de pie ante m. De alguna forma, se las ha apaado para bajar. Como no poda ser de otro modo.
Vaya, parece que se nos acab el encanto eh? Graves sonre y me mira de hito en hito.
Es que nunca aprenders? respondo, ponindome en pie. Cada vez que trato de ayudarte, me...
Dispara justo a mis pies. No me cabe duda de que se me ha clavado un trozo de algo en la espinilla. Si tan solo
me escu...
Oh, lo de escucharte se ha acabado me interrumpe montonamente. El mayor golpe de nuestras vidas y, antes
de que me diese cuenta, te habas esfumado.
Antes de darte cuenta? Te dije que...
Otro fogonazo, otra lluvia de esquirlas, pero ya me da todo igual.
Trat de sacarnos de all. Todos los dems vimos que el trabajo se iba al garete le digo. Pero t seguiste en tus
trece. Como siempre. La carta est en mi mano antes de que me d cuenta siquiera.
Te lo dije ya entonces, lo nico que tenas que hacer era cubrirme las espaldas. Hubisemos salido de all de
rositas... y ricos. Pero huiste dice, acercndose. El hombre al que conoc parece perdido tras aos de odio.
Ya no intento decir nada ms. Ahora puedo verlo en sus ojos. Algo en su interior se ha roto.
Por encima de su hombro, un destello fija mi atencin. Una pistola de pedernal. Los primeros hombres de
Gangplank se nos han echado encima.
Sin pensarlo, lanzo la carta con dos dedos. Corta al aire en direccin a Graves.
Su arma retruena.
Mi carta elimina al hombre de Gangplank. Su pistola apuntaba a la espalda de Malcolm.
Tras de m, otro miembro de la tripulacin se desploma con un cuchillo en la mano. Si Graves no le hubiese
disparado, me hubiese dejado en el sitio.
Nos miramos mutuamente. Viejos hbitos.

Los hombres de Gangplank nos rodean ahora por completo, aullando y mofndose. Hay demasiados para intentar
luchar.
Eso no es un obstculo para Graves. Levanta el arma, pero no le quedan cartuchos.
No saco ms cartas. Es intil.
Malcolm ruge y se les echa encima. Ese es su estilo. Hace aicos la nariz a uno de los malandrines con la culata de
la escopeta antes de que la turba lo machaque.
Unas manos me agarran firmemente por los brazos. Ponen a Malcolm en pie, tiene la cara cubierta de sangre.
El vocero y la algaraba que nos rodea cesan de forma inquietante.
El muro de matones se abre para revelar una figura con un abrigo rojo que avanza a grandes pasos hacia nosotros.
Gangplank.
Visto de cerca, es mucho ms grande de lo que cabra imaginar. Y ms viejo. Las lneas de su cara son profundas,
cinceladas.
En una mano sostiene una naranja que pela con un pequeo trinchante. Lo hace lentamente, con cortes precisos.
Bueno, as que decidme, muchachos. Su voz es un gruido profundo y resonante. No seris admiradores de la
talla en hueso, verdad?

TERCER ACTO - PRIMERA PARTE

Sangre, Verdad, La Hija de la Muerte

El puo vuelve a estrellarse contra mi cara. Caigo como un saco de patatas sobre la cubierta de la nave de
Gangplank. Los grilletes de arrabio se me clavan en las muecas.
Vuelven a incorporarme y me fuerzan a arrodillarme junto a T. F. Aunque las piernas tampoco me sostendran si
esta manga de perros sarnosos me pusiese de pie.
El garrulo inmenso de msculos como piedras que me ha pegado se me aparece ora ntido, ora borroso.
Vamos, hijo digo arrastrando las palabras. Lo ests haciendo mal.
La siguiente no la veo venir. Solo siento una explosin de dolor. Vuelvo a estar tendido sobre la cubierta. Me izan
y me obligan a arrodillarme otra vez. Escupo sangre y dientes. Y luego sonro.
Hasta mi madre pega ms fuerte que t, chaval. Y ya lleva cinco aos muerta y enterrada, la pobre.
Se acerca para tumbarme de nuevo, pero una orden de Gangplank lo detiene en seco.
Ya basta dice el capitn.
Tambalendome levemente, trato de concentrarme en el contorno borroso de Gangplank. Poco a poco, mi mirada
se aclara. Veo que lleva a la cintura el dichoso cuchillo que rob T. F.
Conque Twisted Fate, eh? Me han dicho que eres bueno, y siempre he sentido respeto por los buenos ladrones
dice Gangplank. Se aproxima y mira de cerca a T. F. Pero un buen ladrn sabe de sobra que a m no se me roba.
Se acuclilla y me mira directamente a los ojos.
En cuanto a ti... Si tuvieses dos dedos de frente, habras puesto esa escopeta a mi servicio. Pero ya es tarde para
eso.
Gangplank se yergue y nos da la espalda.
Soy un hombre razonable contina. No espero que la gente se arrodille ante m. Todo lo que pido es un
mnimo de respeto. Un respeto del que os habis burlado. Y eso es algo que no puede quedar sin castigo.

La tripulacin est inquieta, como una jaura que ansa recibir la orden de descuartizarnos. Pero no me dejo
intimidar. No voy a darles esa satisfaccin.
Hacedme un favor digo, haciendo un gesto con la cabeza hacia T. F.. Matadlo a l primero.
Hago rer a Gangplank.
Asiente levemente hacia un tripulante, que comienza a aporrear la campana del navo. En respuesta, decenas
de campanas repican por toda la ciudad portuaria. Borrachos, marineros y tenderos comienzan a salir a la calle,
curiosos ante el jaleo. Este desgraciado quiere pblico.
Muchachos, Aguas Estancadas nos contempla dice. Es hora de brindarle un espectculo. Sacad a la Hija de la
Muerte aqu fuera!
Se suceden los vtores y la cubierta retumba con el clamor de los pies que marcan el paso. Sacan rodando un viejo
can. A pesar del xido y de la ptina verde de la edad, sigue siendo una preciosidad.
Dirijo la vista hacia T. F. Tiene la cabeza gacha y no dice nada. Le quitaron las cartas. Aunque les cost
encontrarlas todas. Ni siquiera le dejaron su estpido sombrero de dandi: un patn enclenque de la turba lo lleva
puesto.
En todos los aos que he conocido a T. F., siempre tena una salida. Aqu y ahora, sin escapatoria, parece
derrotado.
Bien.
Por fin te van a dar lo que te mereces, miserable le gruo.
Me devuelve la mirada. Su espritu sigue vivo.
No estoy orgulloso de cmo salieron las cosas...
Me abandonaste para que me pudriera! lo interrumpo.
El resto de la banda y yo tratamos de sacarte de all. Y murieron por ello! me espeta. Perdimos a Kolt, a
Wallach y al Ladrillo, a todos, tratando de rescataros a ti y a tu dura cabezota.
Pero t te escapaste le replico. Sabes por qu? Porque eres un cobarde. Y nada que puedas decir va a cambiar
eso.
Mis palabras lo golpean como un puetazo al vientre. No discute. El ltimo destello de su espritu se apaga y sus
hombros se hunden. Est acabado.
Ni siquiera T. F. podra ser tan buen actor. Mi rabia se disipa.
De repente, me siento cansado. Cansado y viejo.
Todo se fue al cuerno y tal vez ambos tengamos la culpa dice. Pero no te miento. Intentamos sacarte de all.
No importa. Creers lo que te d la gana, de todas formas.
Pasa un instante antes de que sus palabras hagan efecto. Y un instante todava ms largo antes de darme cuenta de

que le creo.
Que me aspen, tiene razn.
Hago las cosas a mi modo. Siempre lo he hecho. Cuando llevaba las cosas demasiado lejos, all estaba l,
guardndome las espaldas. Siempre era l quien tena un plan de escape.
Pero ese da no le escuch, ni he vuelto a hacerlo desde entonces.
Y ahora, ambos moriremos por mi culpa.
De repente, nos levantan de un tirn a los dos y nos arrastran hacia el can. Gangplank acaricia la boca del tubo
como si fuese un preciado sabueso.
La Hija de la Muerte siempre me ha servido bien dice. Hace tiempo que quiero jubilarla como se merece.
Acercan una pesada cadena y los marineros comienzan a enroscarla en torno al can. Ahora veo cmo van a
acabar las cosas.
Nos ponen a T. F. y a m espalda contra espalda, nos rodean las piernas con la cadena y la pasan a travs de los
grilletes. El cierre de un candado sella nuestra unin.
Se abre una puerta de embarque de la amurada del navo y empujan el can hasta el hueco. Los muelles y
embarcaderos de Aguas Estancadas estn ahora hasta la bandera de mirones, llegados a ver el espectculo.
Gangplank apoya el tacn de la bota sobre el can.
De esta no s cmo salir dice T. F. por encima del hombro. Siempre supe que un da haras que me matasen.
Se me escapa una carcajada. Haca mucho tiempo que no me rea.
Nos arrastran hasta el borde de la nave, como reses al matadero.
Supongo que aqu termina mi historia. Tuve mis buenos momentos. Pero a nadie le sonre la suerte eternamente.
Y es entonces cuando s lo que debo hacer.
Cuidadosamente, forcejeando con los grilletes, me llevo la mano al bolsillo trasero. Todava sigue ah: la carta que
se le cay a T. F. en el almacn. Haba planeado metrsela por el maldito gaznate.
Cachearon a T. F. de arriba abajo en busca de sus cartas... pero no a m.
Le doy un leve empujn. As atados, espalda contra espalda, es fcil darle la carta sin que nos vean. Puedo notar
cmo vacila cuando se la paso.
Sois un pobre tributo, vosotros dos, pero serviris dice Gangplank. Dadle mis saludos a la Dama Barbuda.
Saludando a la galera con la mano, Gangplank tira el can por la borda de una patada. Se zambulle con una
gran salpicadura y se hunde rpidamente. La cadena se va desenroscando en la cubierta.
Ahora, al final, creo a T. F. S que lo intent todo para salvarme, como todas aquellas veces en que huimos juntos.

Por una vez soy yo quien tiene el plan de fuga. Al menos, puedo hacer esto por l.
Lrgate de aqu.
T. F. comienza su particular liturgia y gira la carta entre los dedos. A medida que el poder comienza a acumularse,
siento una incmoda presin en la nuca. Siempre he odiado estar junto a l cuando hace su truco.
Y de repente, ya no est.
Las cadenas que lo envolvan caen sobre la cubierta ruidosamente y el gento vocifera. Mis cadenas siguen
fuertemente apretadas. No voy a salir de esta, pero merece la pena solo por ver la cara que pone Gangplank.
El tirn de la cadena me derriba. Me estampo con fuerza contra la cubierta y suelto un gruido de dolor. En un
instante, soy arrastrado por la borda del barco.
Las glidas aguas me golpean y me quitan el aliento.
Ya est. Me hundo deprisa, arrastrado hacia la oscuridad.

TERCER ACTO - SEGUNDA PARTE

La zambullida, Una lucha con la oscuridad, Paz

La carta que Malcolm pone en mi mano bien podra servirme para llegar hasta el embarcadero. Estoy muy cerca
de la orilla y, desde all, el enorme gento es perfecto para desvanecerme. Podra salir de esta condenada isla de
ratas en menos de una hora. Y esta vez, nadie me encontrara jams.
Pero lo nico que puedo imaginar es su jeta ceuda desapareciendo en las profundidades.
La madre que lo pari.
No puedo abandonarlo, no despus de la ltima vez. De esto s que no habra forma de huir. S a dnde ir.
La presin aumenta y me transfiero.
En un instante estoy justo detrs de Gangplank, listo para actuar.
Un tripulante me ve. Parece estupefacto, como si estuviese tratando de averiguar cmo he llegado hasta all.
Mientras se lo piensa, le doy un puetazo en todos los morros. Cae sobre una muchedumbre perpleja de
marineros. Todos se giran hacia m con los alfanjes desenvainados. Gangplank inicia el ataque con un tajo directo
a la garganta.
Pero yo soy ms rpido. En un solo movimiento, me escurro bajo el arco del acero y le birlo a Gangplank la
preciada daga de plata del cinturn. Oigo a mi espalda una retahla de insultos que podra partir el mstil en dos.
Salto sobre la cubierta y me guardo la daga en los pantalones mientras el extremo de la cadena vuela hacia el
borde del barco. Me estiro y atrapo el ltimo eslabn de acero justo antes de que desaparezca.
El tirn de la cadena me arrastra ms all del borde y entonces me doy cuenta de lo que he hecho.
El agua se acerca a toda velocidad. En ese instante detenido en el tiempo, mi fuero interno me grita que suelte la
cadena. Haberme criado junto a un ro y no saber nadar es algo que me ha atormentado toda la vida... y ahora va
a ser lo que acabe conmigo.
Tomo aire en una ltima inspiracin y, entonces, un disparo de mosquete me desgarra el hombro. Grito de dolor

y pierdo esa ltima bocanada justo antes de verme arrastrado hacia el fondo.
El agua helada me golpea la cara como un puetazo y me hundo en la opresiva masa azul.
Esta es mi pesadilla.
El pnico se desborda. Trato de aplacarlo. A punto est de superarme. Ms disparos perforan la superficie del agua
sobre m. Contino hundindome.
Los tiburones y los peces diablo nadan en crculo. Pueden saborear la sangre. Me siguen en mi descenso al abismo.
No hay ms que terror. Ya no hay dolor. El latido del corazn me retumba en los odos. El pecho me arde. No
debo tragar agua. La oscuridad se enrosca en torno a m. Demasiada profundidad. No hay vuelta atrs. Ahora lo
s.
Pero quizs pueda salvar a Malcolm.
Oigo debajo de m un golpe sordo y la cadena se afloja. El can ha llegado al lecho marino.
Tiro de la cadena para descender an ms hacia las sombras. Distingo un bulto. Creo que es Graves. Me arrastro
hacia l frenticamente.
De repente lo tengo delante, aunque apenas si distingo el contorno de su rostro. Creo que est negando con la
cabeza, enfadado por que haya venido a buscarlo.
Estoy a punto de desfallecer. Tengo el brazo dormido y siento cmo se me aplasta el crneo.
Suelto la cadena y saco la daga de la cintura. Mi mano tiembla.
Tanteo en la oscuridad. Por algn milagro doy con el candado de los grilletes de Graves. Manipulo con la hoja,
como he hecho antes con un millar de candados. Pero las manos no me dejan de temblar.
Incluso Graves debe de estar aterrorizado. A estas alturas, sus pulmones tienen que estar a punto de reventar.
El candado ni se inmuta.
Qu hara Malcolm en mi lugar?
Retuerzo la daga. Sin florituras, solo fuerza bruta.
Algo cede. Creo que me he cortado la mano. La daga cae. Hacia el abismo. All va... Est brillando?
Sobre m, un rojo resplandeciente. Rojo y naranja... Por todas partes. Qu belleza... De modo que as es morirse.
Me ro.
El agua entra a borbotones.
Por fin, paz.

TERCER ACTO - TERCERA PARTE

Fuego y destruccin, Una conclusin, Las cosas van a peor

Miss Fortune contemplaba el puerto desde la cubierta de su navo, la Sirena. Las llamas se reflejaban en sus ojos
mientras interiorizaba la magnitud de la destruccin que haba desatado.
Cuanto quedaba del navo de Gangplank era una ruina llameante. La tripulacin haba muerto en la detonacin,
se haba ahogado en el caos o bien haba sido pasto de los peces cuchilla que infestaban las aguas.
Haba sido glorioso. Una inmensa bola giratoria de fuego haba encendido la noche como un nuevo sol.
La mitad de la ciudad haba sido testigo; el mismo Gangplank se haba encargado de ello, como Miss Fortune
saba que hara. Tena que hacer desfilar a Twisted Fate y a Graves delante de Aguas Estancadas. Tena que
recordarle a todo el mundo por qu nadie debe contrariarle. Para Gangplank, las personas no eran sino
herramientas que empleaba para mantener el control... y ella lo haba utilizado para matarlo.
Por toda la ciudad portuaria retumbaba el eco de los gritos y el taido de las campanas. Las noticias correran
como reguero de plvora.
Gangplank ha muerto.
Las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa.
Esta noche era simplemente la culminacin del juego: contratar a T. F., el chivatazo a Graves... y todo nicamente
para distraer a Gangplank. Le haba llevado aos cobrarse su venganza.
Su sonrisa se desvaneci.
Desde el momento en que Gangplank entr en el taller de su familia con el rostro oculto tras un pauelo rojo,
Sarah haba estado preparndose para esta ocasin.
Aquel da perdi a sus dos padres. Era tan solo una nia, pero l le dispar igualmente mientras los vea
desangrarse en el suelo.
Gangplank le ense una dura leccin: que no importa cun segura te sientas, tu mundo, todo lo que has

construido, todo aquello que te importa, puede serte arrebatado en un instante.

El nico error del pirata haba sido no asegurarse de que estuviera muerta. La rabia y el odio la haban mantenido
viva aquella primera noche de fro y dolor, y todas las noches posteriores.
Durante quince aos haba reunido todo lo que necesitaba. Haba aguardado hasta no ser ms que un recuerdo
para l, de modo que bajase la guardia y se acomodase a la vida que se haba construido. Solo entonces Gangplank
podra de verdad perderlo todo. Solo entonces sabra lo que es perder el hogar, el propio mundo.
Debera haberse sentido exultante, pero solo se senta vaca.
Rafen se uni a ella en el trancanil y la sac abruptamente de su ensoacin.
Est muerto dijo. Se acab.
No replic Miss Fortune. Todava no.
Dio la espalda al puerto y fij la mirada en Aguas Estancadas. Sarah haba esperado que matar a Gangplank
aniquilara tambin su odio. Pero lo nico que haba conseguido era desatarlo. Por primera vez desde aquel da,
se senta verdaderamente poderosa.
Esto es solo el comienzo dijo. Quiero que todos los que le eran leales respondan de sus actos. Quiero las
cabezas de todos sus lugartenientes colgadas en mi pared. Que arda cada burdel, taberna y almacn que porte su
marca. Y quiero su cadver.
Rafen se estremeci. Haba odo palabras semejantes en el pasado, pero nunca de ella.

TERCER ACTO - CUARTA PARTE

Cielos rojos, Reparto de carnaza, Reconciliacin

He pensado mucho sobre las formas en las que me gustara morir. Pero, encadenado como un perro en el fondo
del ocano? Esa nunca se me pas por la mollera. Por suerte para m, T. F. se las apaa para abrir el candado de
los grilletes antes de soltar la daga.
Me deshago de las cadenas revolvindome como un gato, desesperado por respirar. Me giro hacia T. F.; el pobre
diablo ya no se mueve. Le agarro el cuello de la camisa y empiezo a nadar hacia la superficie.
Mientras ascendemos, todo se ilumina sbitamente de un rojo resplandeciente.
Una onda expansiva me pone cabeza abajo. Trozos de hierro se hunden a nuestro alrededor. Un can nos pasa
cerca. Luego, un pedazo chamuscado del timn. Y cadveres. Un rostro cubierto de tatuajes me mira con una
mueca de horror. La cabeza arrancada desaparece lentamente en la oscuridad.
Pataleo ms rpido, con los pulmones a punto de reventar.
Siglos ms tarde, llego a la superficie boqueando y escupiendo agua salada entre estertores. Pero el maldito aire
es casi irrespirable. El humo me asfixia y me araa los ojos. He visto mis buenos incendios, pero nada parecido a
esto. Es como si alguien hubiese prendido fuego al mundo entero.
Mierda... me oigo murmurar.
El barco de Gangplank se ha volatilizado. Hay escombros humeantes dispersos por toda la baha. Islas de madera
en llamas se derruyen por todas partes y se hunden con un siseo. Una vela pasto del fuego cae justo ante nosotros
y a punto est de devolvernos al fondo de una vez por todas. Hombres en llamas saltan al agua a la desesperada
desde los restos humeantes para apagar sus gritos. El olor es el del fin del mundo: azufre y ceniza y muerte, pelo
quemado y piel derretida.
Miro cmo est T. F. A duras penas consigo mantenerlo a flote. El condenado pesa mucho ms de lo que
aparenta, y tener la mitad de las costillas rotas tampoco ayuda. Encuentro un trozo de casco carbonizado flotando
cerca. Parece lo bastante slido. Lo subo y luego me encaramo yo. No es el colmo de la navegabilidad, pero servir.

Por primera vez, le echo un buen vistazo a T. F. No respira. Me desahogo sobre su pecho a puetazo limpio. Justo
cuando temo hundirle las costillas, vaca tosiendo los pulmones de agua de mar. Me desplomo y sacudo de nuevo
la cabeza mientras recupera la consciencia.
Maldito tarado de las narices! Pero cmo se te ocurri volver a por m?
Le lleva un minuto responder.
Se me ocurri que poda probar a tu manera murmura, arrastrando las palabras. Y comprobar lo que se siente
siendo un cabezota. Vomita ms agua. Se siente uno fatal.
Peces cuchilla y otras criaturas marinas todava ms sanguinarias comienzan a arremolinarse en torno a nosotros.
No voy a ser la pitanza de ningn bicho. Retiro los pies del borde.
Un tripulante mutilado sale flotando a la superficie y trata de agarrarse a nuestra balsa. Le planto la bota en la
cara y lo aparto. Un grueso tentculo se enrosca en su cuello y lo arrastra hacia las aguas. Ahora los peces tienen
algo ms con lo que entretenerse.
Antes de que se queden sin carne fresca, arranco una plancha de la balsa y la uso para remar lejos de la sangrienta
vorgine.
Sigo remando durante lo que parecen horas. Me pesan y me duelen los brazos, pero s de sobra que no debo
parar. Una vez he puesto un buen trecho entre nosotros y la masacre, me derrumbo de espaldas.
Exhausto como una escopeta sin cartuchos, dirijo la vista a la baha. Las aguas estn rojas con la sangre de
Gangplank y su tripulacin. No hay ni un superviviente en lontananza.
Cmo es que sigo respirando? Tal vez sea el hombre con ms suerte de toda Runaterra. O tal vez T. F. tenga suerte
de sobra para los dos.
Veo un cuerpo flotando en las cercanas, sosteniendo un objeto que me resulta familiar. Es el patn enclenque,
an aferrado al sombrero de T. F. Se lo quito y se lo lanzo a T. F. No se sorprende ni un poquito, como si ya
supiera que lo recuperara.
Ahora solo tenemos que encontrar tu escopeta dice.
Qu pasa, ya echas de menos volver ah abajo? le digo, sealando las profundidades.
T.F. se pone de un color verduzco que no puede ser bueno.
No tenemos tiempo para eso. Quienquiera que haya hecho esto, ha dejado Aguas Estancadas descabezada. Las
cosas se van a poner feas en menos que canta un gallo.
Me ests diciendo que puedes vivir sin tu escopeta?
Tal vez no contesto. Pero conozco un armero realmente bueno en Piltover.
En Piltover... musita, ensimismado.
Ahora mismo se mueven muchos cuartos por esos lares digo.

T. F. cavila intensamente por un instante.

Um. No me convence tenerte de socio otra vez. Eres todava ms tonto que antes responde finalmente.
No pasa nada. A m tampoco me convence tener un socio que se llama Twisted Fate. A quin demonios se le
ocurri?
Bueno, es mucho mejor que mi verdadero nombre re T. F.
Tambin es verdad admito.
Sonro. Es como en los viejos tiempos. Luego me pongo serio y lo miro directamente a los ojos.
Solo una cosa: como se te ocurra dejarme de nuevo colgado, te vuelo la tapa de los sesos. Sin preguntas.
La risa de Fate languidece y, por un momento, me mira furioso. Despus de un buen rato, se limita a sonrer.
Trato hecho.

Eplogo

Caos, El hombre mermado, Propsito

Aguas Estancadas se devoraba a s misma. En las calles resonaban los alaridos de los desesperados y los
agonizantes. Los incendios que consuman los humildes suburbios hacan llover ceniza por toda la ciudad. Ante la
falta de control, todas las bandas se apresuraban a llenar el vaco de poder dejado por la cada de un solo hombre.
Tres sencillas palabras haban desatado la guerra: Gangplank ha muerto.
Las ambiciones desmedidas y las rencillas incubadas a lo largo de los aos salan ahora a la luz.
En los muelles, una cuadrilla de balleneros linch a un pescador rival. Lo ensartaron con arpones y dejaron su
cuerpo colgando de un palangre.
En el pico ms alto de la isla, las altas y opulentas puertas que haban permanecido all desde la fundacin
de Aguas Estancadas fueron desencajadas a golpes. El lder de una banda fue sacado a rastras de la cama. Los
gimoteos no cesaron hasta que su crneo rod por los magnficos escalones de mrmol de la entrada de su casa.
En el embarcadero, un miembro de las Gorras Rojas a la fuga trataba de taponar una herida en la cabeza. Miraba
por encima del hombro, pero no vea rastro de sus perseguidores. Los Garfios Dentados se haban vuelto contra
las Gorras. Tena que regresar a la casa donde se reunan y avisar a la pandilla.
Dobl la esquina gritando a sus compinches que se armasen y se reuniesen con l. La sed de sangre se le sec al
instante en la garganta. Delante del mismsimo cubil de las Gorras Rojas haba una banda de Garfios. Sus hojas
chorreaban sangre y vsceras. A su cabeza, una figura enjuta, apenas humana, arrug su rostro picado de viruela en
una sonrisa sanguinaria.
El Gorra Roja tuvo tiempo de proferir una ltima maldicin.
Al otro lado de la baha, cerca de un callejn tranquilo, un mdico trataba de hacer su trabajo. El oro que haba
recibido era ms que suficiente para adquirir sus servicios... y comprar su silencio.
Le haba llevado media hora separar el abrigo empapado de la carne deshecha del brazo. Haba visto muchas
heridas horripilantes en su vida, pero incluso l dio un paso atrs ante la visin del miembro mutilado. Se detuvo

un instante, aterrado por la respuesta que sus siguientes palabras pudiesen provocar.
Lo... lo siento. No puedo salvar el brazo.
En la penumbra de la sala iluminada con velas, los restos ensangrentados de un hombre se recompusieron antes
de ponerse en pie a trompicones. La mano ntegra sali despedida como un ltigo y atenaz la garganta del
tembloroso doctor. Lo levant un palmo del suelo y lo inmoviliz contra la pared.
Por un terrible instante, el bruto impasible valor qu hacer con aquel mdico. Entonces lo dej caer sin
miramientos.
Preso del pnico y la confusin, el galeno tosi violentamente, mientras aquella masa sombra se diriga al otro
extremo de la estancia. Lleg al deslucido escritorio del doctor y all abri el cajn de arriba, a la luz de la linterna.
Metdicamente, el paciente fue abriendo cada uno de los cajones. Por fin, se detuvo.
Todo tiene un propsito dijo, mirando su brazo mutilado.
Extrajo algo del cajn y lo arroj a los pies del doctor. All, reluciente a la luz del candil, yaca el limpio acero de
un serrucho quirrgico.
Crtalo. Tengo trabajo que hacer.

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