Vaco

2.1 Medicin de bajas presiones

El vaco (del latn vacvus) es la ausencia total de material en los elementos (materia) en un determinado espacio
o lugar, o la falta de contenido en el interior de un
recipiente. Por extensin, se denomina tambin vaco a la
condicin de una regin donde la densidad de partculas
es muy baja, como por ejemplo el espacio interestelar; o
la de una cavidad cerrada donde la presin del aire u otros
gases es menor que la atmosfrica.

Uno de los mtodos mas conocidos para medir bajas presiones es el mtodo desarrollado por Pirani. Consiste en
un puente de Weaston donde una resistencia del puente se
encuentra expuesta al vaco a medir. La resistencia de ese
elemento sensor variar segn cambie la presin, debido
a que a vacos cerca de presin atmosfrica el lamento
estar en contacto con mas molculas, generando una baja de temperatura y por consiguiente una baja en su valor
resistivo. A medida que mejora el vaco este lamento ira
encontrando menos molculas para disipar su calor, por
consiguiente aumentara su temperatura. Este aumento de
temperatura producir un aumento de su valor resistivo
generando un desequilibrio en el puente de weaston. Este desequilibrio se mide con un microamperimetro. Luego solo queda interpolar los microamperes generados por
el puente de weaston con los valores de vaco. Estos valores se vuelcan en una tabla con la que se graca una
escala, donde por ejemplo en los vacumetros CINDELVAC, tendremos 0 microamperes cuando el sensor est
en alto vaco y 50 microamperes a presin atmosfrica.
Tabla de respuesta de puente de weaston CINDELVAC
0 mV.....0,001 mbar 2 mV.....0,010 mbar 11 mV....0,100
mbar 36 mV....1 mbar 45 mV....9 mbar

Puede existir naturalmente o ser provocado en forma articial, ya sea para usos tecnolgicos o cientcos, o en la
vida diaria. Se aprovecha en diversas industrias, como la
alimentaria, la automovilstica o la farmacutica.

Denicin del vaco

De acuerdo con la denicin de la Sociedad Estadounidense del Vaco o AVS (1958), el trmino se reere a
cierto espacio lleno con gases a una presin total menor
que la presin atmosfrica, por lo que el grado de vaco
se incrementa en relacin directa con la disminucin de
presin del gas residual. Esto signica que cuanto ms
disminuyamos la presin, mayor vaco obtendremos, lo
que nos permite clasicar el grado de vaco en correspondencia con intervalos de presiones cada vez menores.
Cada intervalo tiene caractersticas propias.

Medicin del vaco

2.2 Medidas de ionizacin

La presin atmosfrica es la que ejerce la atmsfera o aire sobre la Tierra. A temperatura ambiente y presin atmosfrica normal, un metro cbico de aire contiene aproximadamente 2 1025 molculas en movimiento a una
velocidad promedio de 1600 kilmetros por hora. Una
manera de medir la presin atmosfrica es con un barmetro de mercurio; su valor se expresa en trminos de la
altura de la columna de mercurio de seccin transversal
unitaria y 760 mm de alto. Con base en esto, decimos
que una atmsfera estndar es igual a 760 mmHg. Utilizaremos por conveniencia la unidad torricelli (smbolo,
Torr) como medida de presin; 1 Torr = 1 mmHg, por lo
que 1 atm = 760 Torr; por lo tanto 1 Torr = 1/760 de una
atmsfera estndar, o sea 1 Torr = 1,316 103 atm.

Tienen el mismo fundamento que las bombas de ionizacin, hasta el punto que stas pueden considerarse como
una consecuencia de aqullas. Cuando se trata de medir
presiones de vaco muy bajas, se utilizan las variantes propuestas por Bayard-Alpert de aquellos aparatos capaces
de suministrar con gran exactitud presiones de hasta 1012
Torr.
El aire est compuesto por varios gases; los ms importantes son el nitrgeno y el oxgeno, pero tambin contiene en menores concentraciones gases como dixido de
carbono, argn, nen, helio, criptn, xenn, hidrgeno,
metano, xido nitroso y vapor de agua.
1

5 APLICACIONES DEL VACO

Aplicaciones de las tcnicas de

vaco

Historia

Durante toda la Antigedad y hasta el Renacimiento se

desconoca la existencia de la presin atmosfrica. No
podan por tanto dar una explicacin de los fenmenos
debidos al vaco. En Grecia se enfrentaron por ello dos
teoras. Para Epicuro y sobre todo para Demcrito (420
a. C.) y su escuela, la materia no era un todo continuo
sino que estaba compuesta por pequeas partculas indivisibles (tomos) que se movan en un espacio vaco y
que con su distinto ordenamiento daban lugar a los distintos estados fsicos. Por el contrario, Aristteles exclua
la nocin de vaco y para justicar los fenmenos que su
propia Fsica no poda explicar recurra al clebre aforismo segn el cual la Naturaleza siente horror al vaco
(teora que result dominante durante la Edad Media y
hasta el descubrimiento de la presin).

curio, argumento poco aceptable ya que el nivel de mercurio en el tubo era independiente del volumen del mismo
utilizado en el experimento.
La aceptacin del concepto de vaco se dio cuando en
1648, Blaise Pascal subi un barmetro con 4 kg de mercurio a una montaa a 1000 metros sobre el nivel del mar.
Sorprendentemente, cuando el barmetro estaba en la cima, el nivel de la columna de Hg en el tubo era mucho
menor que al pie de la montaa. Torricelli aseguraba la
existencia de la presin de aire y deca que debido a ella
el nivel de Hg en el recipiente no descenda, lo cual haca
que el tamao de la columna de mercurio permaneciera
constante dentro del tubo. As pues, al disminuir la presin del aire en la cima de la montaa, el nivel de Hg en
el recipiente subi y en la columna dentro del tubo baj
inmediatamente (se vaci de manera parcial).

El paso nal que dio Torricelli fue la construccin de un

barmetro de mercurio que contena en la parte vaca del
tubo otro barmetro para medir la presin de aire en esa
regin. Se hicieron muchas mediciones y el resultado fue
que no haba una columna de Hg en el tubo del barmetro
pequeo porque no se tena presin de aire. Esto aclar
Este trmino de horror vacui fue el utilizado incluso por
que no exista vapor de mercurio en la parte vaca del
el propio Galileo a comienzos del siglo XVII al no poder
tubo. As, se puso en evidencia la presin del aire y, lo
explicar ante sus discpulos el hecho de que una columna
ms importante, la produccin y existencia del vaco.
de agua en un tubo cerrado por su extremo no se desprenda, si el tubo ha sido invertido estando sumergido el Entonces, despus de varios experimentos se puede expliextremo libre del mismo dentro de agua. Sin embargo, car bien el funcionamiento del barmetro de Torricelli: la
supo transmitir a sus discpulos la inquietud por expli- atmsfera ejerce una presin, lo cual impide que el mercar el hecho anterior y asociado a l, por qu las bombas curio salga del tubo y del recipiente; es decir, cuando la
aspirantes-impelentes (rgano hidrulico inventado por el presin atmosfrica se iguale a la presin ejercida por la
alejandrino Ctesibio, contemporneo de Arqumedes) no columna de mercurio, el mercurio no podr salir del tubo.
podan hacer subir el agua de los pozos a una altura supe- Cuando el aire pesa ms, soporta una columna mayor de
mercurio; y cuando pesa menos, no es capaz de resistir la
rior a los 10 m.
misma columna de mercurio, as que se escapa un poco
En 1630 Giovanni Battista Baliani envi una carta a Galide mercurio del tubo.
leo Galilei donde le noticaba que no lograba que el agua
en los sifones subiera ms all de 10 m. Galileo le propuso que la explicacin era que el vaco no tena fuerza suciente nada ms que para levantar esa cantidad de agua.
5 Aplicaciones del vaco
En 1640 el italiano Gasparo Berti tratando de explicar lo
que ocurra con los sifones realiz el primer experimento con el vaco. Cre lo que constituye, primordialmente, En muchas ocasiones, en los laboratorios modernos, ocuun barmetro de agua, el cual result capaz de producir rren situaciones donde un contenedor lleno de un gas debe
ser vaciado. La evacuacin debe ser el primer paso para
vaco.
crear un nuevo ambiente gaseoso. Durante el proceso de
Al analizar el informe experimental de Berti, Evangelista destilacin, se debe de remover de manera continua el
Torricelli capt con claridad el concepto de presin de gas a medida que se desarrolla el proceso. Algunas veces
aire, por lo que dise, en 1644, un dispositivo para de- es necesario evacuar el contenedor para prevenir que el
mostrar los cambios de presin en el aire. Construy un aire contamine alguna supercie limpia o que interera
barmetro que en lugar de agua empleaba mercurio, y de con alguna reaccin qumica. Haces de partculas atmiesta manera, sin proponrselo, comprob la existencia del cas deben ser tratadas al vaco para prevenir la prdida
vaco.
de momentum a travs de las colisiones con las molculas
El barmetro de Torricelli constaba de un recipiente y un de aire. Muchas formas de radiacin son absorbidas por el
tubo lleno de mercurio (Hg) cerrado en uno de sus extre- aire y por lo tanto solamente pueden ser propagadas sobre
mos. Al invertir el tubo dentro del recipiente se formaba largas distancias en el vaco. Un sistema de vaco es una
vaco en la parte superior del tubo. Esto era algo difcil parte esencial para los instrumentos de laboratorio, tales
de entender en su poca, por lo que se intent explicarlo como el espectmetro de masa y los microscopios elecdiciendo que esa regin del tubo contena vapor de mer- trnicos. Sistemas de vaco simples son utilizados para

3
la deshidratacin al vaco y la congelacin al vaco. Aceleradores de partculas nucleares y dispositivos termonucleares requieren de sistemas de vaco muy sosticados
y de enormes proporciones. En procesos industriales modernos, dentro de los ms notables la fabricacin de semiconductores, se requieren de ambientes cuidadosamente
controlados al vaco.

Sistemas de vaco

La presin y composicin de los gases residuales en un

sistema de vaco vara considerablemente con su diseo
e historia. Para algunas aplicaciones una densidad de gas
residual de decenas de miles de millones de molculas por
centmetro cbico es tolerable. En otros casos, no ms de
unos cientos de miles de molculas por centmetro cbico
constituyen un vaco aceptable.
Para presiones por debajo de la atmosfrica se suele categorizar el vaco de la siguiente forma:
La composicin del gas en un sistema de vaco se modica a la vez que el sistema evacua debido a que la eciencia de las bombas de vaco es diferente para diferentes
gases. A bajas presiones las molculas de las paredes del
contenedor comienzan ser des absorbidas y se conforma
el gas residual. Inicialmente, el grueso del gas que deja
las paredes es vapor de agua y dixido de carbono; a muy
bajas presiones, en contenedores que han sido horneados,
se tiene hidrgeno.

Vase tambin
Camino libre medio
Creacin de pares
Vaco ideal
Energa del punto cero
Energa del vaco
Vaco cuntico
Vlvula termoinica
Vacumetro de McLeod
Hemisferios de Magdeburgo

Bibliografa
Talavera, Laura; Mario Faras (1990). El vaco y sus
aplicaciones. Mxico: La Ciencia para Todos. ISBN
978-968-16-7032-0.

Ribas, Albert (2008). Biografa del vaco. Su historia

losca y cientca desde la Antigedad a la Edad
Moderna (4. ed. edicin). Barcelona: Sunya. ISBN
978-846-1239-252.

9 Enlaces externos

Wikcionario tiene deniciones y otra informacin sobre vaco.Wikcionario

EditorialSunya.com (la web del vaco)

[1] Jennings, S (1988). The mean free path in air. Journal of Aerosol Science 19 (2): 159. doi:10.1016/00218502(88)90219-4.

ENLACES EXTERNOS

10
10.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Vaco Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Vac%C3%ADo?oldid=93286048 Colaboradores: JorgeGG, Robbot, Angus, Rosarino, Dodo,

Opinador, Jsanchezes, Krous~eswiki, JCCO, Ecemaml, Benjavalero, Edupedro, Airunp, Rembiapo pohyiete (bot), Flexar, RobotQuistnix, Yrbot, DerkeNuke, FlaBot, YurikBot, Gaijin, Eloy, Chlewbot, BOTpolicia, CEM-bot, Laura Fiorucci, Davius, Andreoliva, Bcartolo,
Thijs!bot, PhJ, JAnDbot, Muro de Aguas, TXiKiBoT, Lpagola, Gustronico, Humberto, Algarabia, Plux, Dhidalgo, Biasoli, Chichornio,
VolkovBot, Urdangaray, Technopat, EBRO30, Matdrodes, Berto, Mrexcel, 3coma14, Muro Bot, Feministo, Moebiusuibeom-es, SieBot,
PaintBot, Jusore, Bigsus-bot, BOTarate, Ken123BOT, Ratchet, Pedro Felipe, DorganBot, Javierito92, HUB, SPQRes, Farisori, PixelBot, Gallowolf, Juan Carlos Snchez Rivero, Petruss, Poco a poco, Alexbot, BodhisattvaBot, Armando-Martin, AVBOT, LucienBOT,
Derrick77, MastiBot, Diegusjaimes, MelancholieBot, Arjuno3, Luckas-bot, Nallimbot, Imnaoj, Barnacaga, ArthurBot, Almabot, Ortisa,
Xqbot, Jkbw, Rubinbot, Botarel, Panderine!, Jakeukalane, TobeBot, Halfdrag, PatruBOT, Hmchmchmc, Gustavo Girardelli, Jorge c2010,
EmausBot, ZroBot, HRoestBot, Grillitus, ChuispastonBot, WikitanvirBot, MerlIwBot, JABO, Carlopos, Jorge456, Acratta, Marcelodealsina, Addbot, Ferherre, Balles2601, Bannedalex, Jarould, Diego8245, AlvaroMolina, MauriVelar, Dfgjergu345 y Annimos: 102

10.2

Imgenes

Archivo:Baro_0.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bf/Baro_0.png Licencia: Public domain Colaboradores:

Image:Baro_1.png, modied, uploaded by User:Saperaud who in turn uploaded into Commons an image loaded in fr.wiki by Jean-Jacques
MILAN Artista original: Ruben Castelnuovo (Ub)
Archivo:Wiktionary-logo-es.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/06/Wiktionary-logo-es.png Licencia: CC
BY-SA 3.0 Colaboradores: originally uploaded there by author, self-made by author Artista original: es:Usuario:Pybalo

10.3

Licencia del contenido

Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0