Propiedades generales de los materiales cermicos

Comparados con los metales y plsticos son duros, no combustibles y no oxidables.

Su gran dureza los hace un material ampliamente utilizado como abrasivo y como puntas
cortantes de herramientas.
Gran resistencia a altas temperaturas, con gran poder de aislamiento trmico y, tambin,
elctrico.
Gran resistencia a la corrosin y a los efectos de la erosin que causan los agentes atmosfricos.
Alta resistencia a casi todos los agentes qumicos.
Una caracterstica fundamental es que pueden fabricarse en formas con dimensiones
determinadas
Los materiales cermicos son generalmente frgiles o vidriosos. Casi siempre se fracturan ante
esfuerzos de tensin y presentan poca elasticidad.

Caractersticas
La cermica endurecida por transformacin tiene resistencia y dureza excelentes a temperaturas
bajas e intermedias. Comparado con SiC y Si 3N4, la cermica de ZrO2 endurecida puede soportar
la tensin perceptiblemente ms alta aplicada a temperatura ambiente (vase el cuadro 1), pero
SiC y Si3N4 tienen mayor potencial a alta temperatura. La cermica de Zirconia esta limitado altas
temperaturas (>800-1000 C) por dos razones: los ratios de abrasin son altos comparados con
la cermica sin xidos; y la contribucin de los mecanismos de endurecimiento por
transformacin disminuyen conforma la temperatura aumenta. Es decir, como la fase tetragonal
llega a ser ms estable, la fuerza impulsora para la transformacin disminuye. La tabla 3 enumera
las caractersticas de la cermica de zirconio para cada uno de las familias de materiales. Las
caractersticas especficas son funcin de la cantidad y del tipo de agente estabilizante,
condiciones de proceso utilizadas, y microestructura resultante.

Aplicaciones
Uno de los usos ms demandados para la cermica de zirconia est en piezas de los motores de
automocin, particularmente para el motor diesel. Los usos procuran explotar su conductividad
trmica baja y/o las caractersticas de resistencia. Un aprovechamiento son los trazadores de
lneas o los rellenos de cermica (por ejemplo: las coronas del pistn, las placas de cara
principales, y los trazadores de lneas del pistn) unidos a los elementos del motor del metal. PSZ
es un material favorecido para este aprovechamiento, no solamente porque tiene conductividad
trmica baja y es un buen aislador, porque su alto coeficiente de la expansin trmica est cerca
del hierro fundido. Esta compatibilidad facilita el accesorio y reduce la posibilidad de fallo al
completar un ciclo del motor. Otros usos del motor para el zirconio incluyen los componentes que
estan limitados por el desgaste, particularmente en el tren de vlvula, tal como levas, seguidores
de leva, varillas de levantamiento, y vlvulas de escape.
La cermica del Alumina - Zirconia tiene fuerza, dureza, y resistencia al desgaste superiores al
compararla con la almina convencional y esta cermica compuesta ha encontrado uso como
extremos de herramienta de corte y ruedas de la abrasin. Los usos incluyen la tijera y los
esquileos para el corte de materiales difciles tales como Kelvar, y el corte de materiales
industriales, tales como cinta magntica, de la pelcula plstica, y de los artculos del papel. La
resistencia a la fractura y al choque trmico de PSZ endurecido por transformacin le ha hecho
candidato principal para los de dados extrusin en caliente. Los sellos en vlvulas, bombas
qumicas, y bombas e imp ulsores de mezclas abrasivas se estn haciendo de cermica del
zirconia. En algunos usos que implican las mezclas abrasivas, los materiales de PSZ pueden ser
ms resistentes al desgaste que el carburo del silicio. Los componentes que requieren vida larga
bajo condiciones de carga bajas, tales como guas de hilo de rosca y cojinetes y guas para las
impresoras por punto se pueden tambin hacer conxito de zirconia. El MgO-PSZ ha encontrado
el uso comercial ms amplio debido a la gama de las microestructuras adaptadas que pueden ser
producidas.
La zirconia tambin tiene caractersticas convenientes para las capas trmicas de la barrera, para
los rotores de turbina por ejemplo, debido a su alto coeficiente de la expansin trmica,
conductividad trmica baja, buena estabilidad qumica, y la resistencia del choque trmico.
En todos los usos que implican zirconia, la inestabilidad trmica de la fase tetragonal presenta
limitaciones especialmente para el uso prolongado en las temperaturas mayores o que implica la

participacin de un ciclo trmico. Adems, la sensibilidad de la cermica de Y-TZP a los

ambientes acuosos a bajas temperaturas tiene que ser tenido en cuenta. Los altos costes de la
materia prima han imposibilitado algunos usos particularmente en la industria del automvil.