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sociales
Sobre la comprensin de las ciencias sociales
La hermenutica en las ciencias sociales entiende la bsqueda de un significado como la
interpretacin en el seno de las esferas de todas esas ramas de investigacin que se denominan a s mismas
ciencias y que tienen como objetivo comprender la sociedad. La hermenutica de las ciencias sociales
tiene como objetivo comprender las ciencias sociales al plantear preguntas como qu significa realmente
ciencia social? Qu pretenden los cientficos sociales con la prctica de tales ciencias? Y otros temas
afines. La hermenutica de las ciencias sociales (hermenutica de la modernidad) intenta comprender la
autocomprensin, la comprensin de la autoconsciencia de nuestra poca.
Los hombres y mujeres de Occidente se embarcaron en una comprensin de su poca en trminos de su
calidad de producto de la progresin histrica del mundo.
El universalismo reflejo dio origen al Hombre faustiano, que derriba todos los tabes y trasciende sus
lmites, que est ansioso por conocerlo todo, que realiza todos sus proyectos y deseos. No obstante, esta
misma universalidad refleja declar que estamos cautivos en la prisin de la contemporaneidad. La
conciencia histrica moderna abarca esta paradoja dual, as como abarca tambin todos los intentos de darle
una solucin.
A fin de vencer la paradoja, hay que encontrar un punto arquimdico fuera de la contemporaneidad. Sin
embargo, la prisin del presente slo permite huidas ilusorias.
Ejemplos de huidas ilusorias:
ciertas leyes histrico-sociales generales las cuales pueden ser aplicadas a todas las historias y a todas
las sociedades. As, nuestra propia historia y nuestra propia sociedad podrn ser total y verdaderamente
explicadas y comprendidas.
conversar con personajes de pocas pasadas o con miembros de culturas extranjeras. Si podemos
conseguir que esos otros formulen sus preguntas y valoren y juzguen nuestra historia e instituciones
desde su perspectiva (es decir, su conciencia histrica), habremos establecido un punto arquimdico
fuera de nuestra cultura.
Las ciencias sociales nomotticas y las hermenuticas son ambas producto de nuestra conciencia
histrica. Ambas han originado intentos formidables de proporcionar un autoconocimiento verdadero a una
poca que se entiende a s misma como histrica.
Segn Weber, la ciencia es una esfera cultural junto a las esferas poltica, legal, esttica, econmica,
religiosa y ertica. Cada esfera posee reglas y normas intrnsecas a ella misma y distintas de las normas y
reglas de otras esferas. La divisin entre las esferas depende de nuestra percepcin. Las ciencias sociales se
han comportado como las ciencias naturales, pero desde que se es consciente de esto, las ciencias sociales
se perciben como una esfera independiente con sus propias reglas y normas intrnsecas. Las ciencias
sociales, pese a la tendencia a construir ciertos tipos de conocimiento, resultaron ser esencialmente no
cumulativas.
1. La verosimilitud no puede ser equivalente a la correspondencia. Porque no hay ah ni una sola cosa
con la que pueda corresponderse el conocimiento verdadero, y
2. Que un cierto aspecto de correspondencia tiene que estar presente en que la misma existencia y
modalidad de los hechos interpretados deben ser corroboradas por todo tipo de interpretacin y
teora relacionado con l. La verosimilitud en las CS puede ser entendida como la identidad de la
identidad y no identidad. Se puede decir de una obra que sea producto de las CS que contiene un
ncleo y un anillo, no como dos partes separadas de la teora sino como sus dos aspectos.
El aspecto ncleo no es idntico a la suma total de hechos interpretados y el aspecto anillo no es
idntico al marco terico general utilizado por los cientficos sociales. El conocimiento nuclear es aquel del
que uno tiene buenas razones para creer que cualquier persona llegar a l desde cualquier perspectiva, el
conocimiento anular es conocimiento al cual uno llega desde un punto de vista concreto. El conocimiento
nuclear tambin est abierto a la falsificacin.
El cientfico social se siente presionado a incluir cada pieza de informacin relacionada con el tema que
estudia. El considerar la aprobacin o desaprobacin es desde luego una cuestin de juicio y est relacionada
con la perspectiva del investigador (el anillo). Sin embargo, es imposible evaluar sobre cada retazo de
informacin desde una u otra perspectiva. Lo que queda es una masa sin digerir de informacin que tiene
como resultado la hinchazn del ncleo.
Cul es el equilibrio adecuado entre los elementos de identidad y los elementos de no identidad en el
seno de la identidad, entre el ncleo y el anillo? Esto depende de la frnesis, la medida adecuada situada
entre el demasiado poco y el demasiado.
La Verdad es el todo, no porque se refiera a la totalidad, sino porque lo hace a nuestra existencia como
un todo. En este sentido la Verdad es siempre subjetiva (verdad para m). La Verdad no es meramente
terica, es tambin prctica (moral). Sin embargo, nunca es pragmtica. Puede ser considerada como
absoluta, como perenne, y tambin como histrica pero es siempre subjetiva en el sentido que tiene impacto
sobre toda nuestra existencia.
Dado que la vida social no est regulada por reglas sino tambin por normas, las mismas normas pueden
cumplirse de manera distintas y, dentro de ciertos lmites, cumplirse igualmente bien.
La comprensin es relacional en el sentido de que es relativa al proyecto del actor o actores.
Cuando una persona contina con la bsqueda de comprensin en una determinada esfera, entra en el
crculo hermenutico. Este crculo es ms un espiral pues nunca vuelve del todo a s mismo. Algo es
comprendido de manera preliminar, luego son comprendidas de diversas cosas relacionadas con esa
primera ya comprendida, y entonces vuelve a esa primera cosa a fin de comprenderla a un nivel ms alto y
as sucesivamente. La generalidad concreta es el resultado de este progresivo movimiento en espiral.
En la vida cotidiana moderna se dan por sentadas ciertas reglas; la bsqueda de comprensin cesa cada
vez que una persona ha valorado la necesaria aptitud para actuar de acuerdo con esas reglas. Los hombres y
mujeres modernos pueden seguir competentemente esas reglas y, sin embargo, no entenderlas. Ciertas
teoras sociales intentan vencer esas dificultades construyendo el mundo moderno como un complejo de
instituciones gobernadas por reglas.
Todo esto indica que comprensin en CS implica hacerse comprender uno mismo. ste no es el caso en
todas partes, e incluso donde lo es, no lo es hasta el mismo grado. La reciprocidad simtrica requiere la
comprensin mutua; la reciprocidad simtrica de la comunicacin puede darse si, y slo si, podemos repetir
en nuestro lenguaje lo que afirman los miembros de otra cultura y viceversa.
Los cientficos sociales deben llegar al punto en el que tanto el proceso y el resultado de su investigacin
sea adecuadamente comprendido por el pblico ms amplio. El cientfico social no est obligado a formular
ideas y resultados de una forma que resulte accesible para todos. El cientfico social no est ni siquiera
obligado a realizar el trabajo de traduccin. Sin embargo, carecer de traductibilidad significa infringir una
importante norma de la ciencia social.
El lmite de la autoridad de la ciencia social es el mismo lmite de la esfera cultural de la ciencia social: la
autocomprensin de la sociedad, del espritu objetivo.
Para encontrar la justa medida entre el demasiado poco y el demasiado, no hay criterios objetivos
para seguir. Es un deber de la ciencia social el intentar ser sincera acerca de los lmites de nuestra
comprensin y no transgredir la autoridad de este juego de lenguaje.
Leer testimonios es la tarea ms compleja en las CS porque comporta una gran variedad de diferentes
tipos de lectura. La mejor relacin con un testimonio es la conversacin y no el interrogatorio, dicho de otro
modo, el modelo hermenutico de actividad interpretativa.
La literatura hermenutica conclusiva nos ofrece frmulas para una interpretacin adecuada. Entre otras
cosas, se nos dice que la interpretacin no debe aspirar a descubrir lo que quiere hacer una sola persona. Lo
que tenemos que descubrir es el significado de la accin de la institucin imaginaria, la propia objetivacin.
Esta frmula est basada en la experiencia con la que todo el mundo est familiarizado a partir de la simple
introspeccin: el significado de lo que queremos hacer no es idntico ni equivalente con lo que queramos
hacer.
Todas las teoras son explicativas en tanto que proporcionan el marco en el que los testimonios, tanto
antes como despus de la interpretacin, pueden ser ordenados, relacionados entre s, y trasladados a una
perspectiva concreta. Hermenutica no es equivalente a interpretacin porque es la comprensin de la
comprensin, o la comprensin de la interpretacin, y en tal calidad es una teora, y por tanto, explicativa.
La teora en la CS tiene doble filo. Existe una teora ms elevada que proporciona la perspectiva
evaluativa y especulativa, ms general en la bsqueda de significado. Sin una hiptesis preliminar, sin una
serie general de contextos de significado, no puede darse ninguna bsqueda del significado. Si la teora ms
elevada no es elegida conscientemente y no se reflexiona sobre ella, puede ser tan particularista que impida
la objetividad en el trabajo de interpretacin desde su mismo comienzo. La eleccin de una teora filosfica
ms elevada no evita por s misma que el terico caiga en una falsa interpretacin ideolgica, solo reduce la
posibilidad de que esto ocurra. Despus que la teora ms elevada (general) ha proporcionado el marco de
seleccin y ha predeterminado el tema principal de conversacin con los testigos, se presenta la versin final
de la teora.
Tanto si es elevada como aplicada, una teora siempre explica. La explicacin con causas eficientes
puede tomar la forma de leyes generales y puede utilizar tambin causas aisladas de carcter no humano
(epidemias, plagas) como instrumentos de explicacin. Sin embargo, la forma ms habitual es la de la
explicacin multicausal, en la que todas las causas son causas eficientes, o slo lo es una de ellas.
La explicacin es el cerebro de la ciencia social; la interpretacin es el alma. Encontrar el equilibrio
adecuado entre explicacin e interpretacin es una cuestin de frnesis. El equilibrio adecuado debe
alcanzarse de nuevo cada vez y en cada ocasin; no existe ninguna forma universal, ni metamtodo ni
ninguna pauta que pueda aplicarse.
El juicio prudencial por s solo no garantiza la distincin, para lograrla se requiere imaginacin. La
imaginacin sin un buen juicio da unos resultados dilatantes, mientras que el buen juicio sin imaginacin da
un resultado completamente profesional, pero no aade prcticamente nada importante al autoconocimiento
de la sociedad. La imaginacin creativa abre nuevos horizontes tericos al inventar nuevos marcos
explicativos.
Dado que la interpretacin se ha convertido en pluralstica debido a los distintos marcos tericoexplicativos, Heller reafirma su posicin e hiptesis inicial: en la ciencia social, cada comprensin comporta
malentendidos. Sin embargo, hay que tener presente que los criterios de comprensin en las CS no son
idnticos a los de la filosofa. Las CS estn abiertas a la falsificacin, mientras que la filosofa no lo est.