UMA BREVE HISTRIA DA

ENGENHARIA ELTRICA
Jos Roberto Cardoso

Tudo comeou em Tessalonik na Grcia onde foi encontrada a pedra que pode deu
origem a cincia do eletromagnetismo. Esta pedra, denominada magnetita, nome
derivado da antiga denominao daquela rea, foi identificada pela primeira vez por
Lucretius em 100 AC. Segundo escritos da antiguidade, Lucretius relatou:
o ferro pode ser atrado por uma pedra que os Gregos chamaram Magneto* pela
sua origem, porque originria das terras dos Magnsios , habitantes da Magnsia
em Thessaly
Lucretius no sabia que aquela pedra era a mesma utilizada para a confeco do ferro,
razo pela qual foi extinta com o tempo, devido produo em larga escala e sem
controle daquele produto.
A diferena da magnetita encontrada na Grcia das demais encontradas em outras regies
daquele pequeno universo grego era que a pedra daquela regio estava sujeita a uma alta
incidncia de raios, que foram os responsveis pela magnetizao brusca (devido a sua
alta corrente) do material. Este tipo de magnetizao brusca de alta intensidade aproveita
uma propriedade da magnetita, denominada histerese, a qual retm um campo
magntico residual, denominado campo magntico remanente, quando a fonte
desligada, produzindo o que denominamos de im permanente.
O im permanente muito utilizado nos dias de hoje em diversas aplicaes, como nas
caixas acsticas, nos brinquedos, nos motores e geradores eltricos. Estes ims so
artificiais, isto , so produzidos utilizando-se de ligas de materiais derivados da
magnetita e de outras substncias excitados por altas correntes produzidas por
geradores eltricos que tentam simular as condies do raio. Os ims mais eficientes que
so produzidos atualmente so aqueles produzidos com terras raras.
---------------------*magneto=im permanente

A idade mdia
A idade mdia promoveu o maior atraso tecnolgico da humanidade. Se a liberdade de
expresso e pensamento fosse praticada na idade mdia, o homem chegaria lua em 969,
isto , mil anos antes do acontecido. Apesar do magnetismo no ter sido afetado pelas
presses da igreja, como ocorreu com a cosmologia, pouca gente se interessou por esta
cincia at o sculo XIII. O primeiro registro desta poca vem de um tal de Bartolomeu
o ingls o qual preconizava:
esta espcie de pedra devolve marido s vivas e aumenta a elegncia e charme
do orador. Misturado ao mel cura febre, catapora.
tratando-se da primeira tentativa de aplicar o magnetismo ao tratamento medicinal.
Oito de fevereiro de 1269 considerada a data do aparecimento do primeiro artigo
cientfico da humanidade. Neste dia, Pierre de Magnicourt (ou Pedro Pelegrino),
engenheiro da armada de Charles dAnjou escreveu a seu amigo de armada Sygerus de
Foucaucourt descrevendo como construir instrumentos usando ims permanentes,
principalmente uma mquina de movimento perptuo. Foi o primeiro a utilizar o termo
plo para caracterizar as extremidades do im. Roger Bacon o considera o primeiro
cientista experimental que apareceu na face da terra.
O primeiro livro
O eletromagnetismo gerou tambm o primeiro livro da cincia moderna. Foi Willian
Gilbert, que em 1600 editou seu De Magnete. Neste livro Gilbert mostra como fazer
ims permanentes atravs do tratamento trmico do ferro, discutia tambm aplicaes
medicinais do magnetismo (ele era o principal mdico de Elizabeth I) e pela primeira vez
representava o campo magntico por setas. Afirmou: A TERRA MAGNTICA ao
considerar (erroneamente) o nosso planeta como um imenso im permanente!
Gilbert dedicou todo o seu tempo ao estudo da eletricidade e do magnetismo. Foi ele
quem cunhou o termo eletricidade. Ele notou, com propriedade, que o fenmeno da
atrao devido ao atrito do mbar e aquele devido ao im permanente so de naturezas
diferentes, de modo que estas duas classes de fenmenos deviam ser estudadas em
separado, como o ocorreu nos 200 anos seguintes.

Enquanto isso..
Enquanto isso a Eletricidade ia bem obrigado. Perto da cidade de Mileto, na Jnia, beira
do mar Egeu, Tales, filho de Examyas e Cleobulina no sculo VII AC identificou as
propriedades de atrao e repulso oriundas do atrito entre diferentes materiais, em
particular o mbar. Conseguiu classificar dois tipos de tecidos em funo do seu
comportamento ao atrito. A partir de ento se passou a buscar uma forma de produo
contnua de eletricidade para possibilitar a realizao de diversas experincias.
Isto s foi obtido em 1660 por Otto von Guericke em Magdeburgo Alemanha o qual
utilizava o atrito de uma correia sobre uma esfera de enxofre.

A simplicidade de sua construo permitiu a realizao, em larga escala, de experincias

que exigiam o fornecimento contnuo de eletricidade promovendo um grande avano
desta cincia.

Willian Gilbert

O gerador de Otto von Guericke foi tambm o responsvel pelo primeiro acidente da
eletricidade. Um estudante de nome Cuneus da Universidade de Leiden Holanda fechou
uma garrafa de alumnio com uma rolha atravessada por um tubo metlico (como feito
por muitas donas de casa nos seus litros de leo comestvel) e ligou este tubo e o corpo da
garrafa aos terminais daquele gerador. Ao desligar o gerador, tocou inadvertidamente o
tubo e o corpo da garrafa simultaneamente, levando um choque eltrico de grande
intensidade que quase o matou. Este acidente, primeiro da histria da eletricidade,
resultou na descoberta do capacitor por Peter van Masschenbrock, pesquisador da
mesma Universidade. O capacitor um dispositivo armazenador de energia eltrica
utilizado com freqncia nos circuitos eltricos atuais.

Um homem muito tmido

Em meados sculo XVIII Benjamin Franklin era representante da Pensilvnia junto
coroa britnica e, por fora do cargo, visitava com freqncia a capital do Reino Unido.
Franklin era um estadista nesta poca. Sua atividade como cientista foi curta, sete anos
apenas, de 1747 a 1753, quando fez a sua famosa experincia com a pipa.

Numa de suas viagens ao Reino Unido, Franklin mencionou a Joseph Priestley, na poca
presidente da Royal Society, sua percepo de que a fora de atrao entre duas cargas
eltricas era proporcional ao produto das cargas e inversamente proporcional ao quadrado
da distncia que as separa sugerindo, inclusive, uma forma experimental para demonstrla, o que foi feito por Henry Cavendish em 1760 atravs de um engenhoso equipamento
que reproduziu as afirmaes de Franklin. Como na cincia a paternidade de um
resultado s atestada mediante uma publicao cientfica, no conhecemos a lei das
foras entre as cargas eltricas como a lei de Cavendish, pois este era extremamente
tmido e totalmente avesso a qualquer publicidade envolvendo seu nome. Foi somente
cem anos depois deste acontecimento que a cincia tomou conhecimento dos resultados
da experincia de Cavendish, mas j era tarde demais, pois em 1785, ou seja, vinte e
cinco depois de Cavendish, um disciplinado e habilidoso militar francs constatou esta
evidncia atravs da construo de uma balana de toro de grande preciso dando
nome a lei das foras entre as cargas eltricas de lei de (Charles Augustin) Coulomb.

A Eletricidade vai para o circo

Luigi Galvani era professor de anatomia da mais antiga universidade do mundo, a
Universidade de Bologna. As suas pesquisas concentravam-se em avaliar as reaes de
um organismo vivo, no caso ele utilizava rs, quando percorrido pela corrente eltrica.
Galvani tinha um ajudante, Aldini, que o auxiliava em todas as experincias. Um evento
fortuito ocorreu quando Aldini tocando com uma haste metlica a perna de uma r
assentada numa bandeja metlica e Galvani tocando a mesma bandeja com outra haste
metlica. Por uma razo desconhecida ambos deram-se as mos, como mostra a figura.
Ato contnuo a r se contraiu, do mesmo jeito que se contraia quando percorrida por
corrente eltrica. Infelizmente Galvani no enxergou a importncia do acontecimento,
registrando-o apenas.

Luigi Galvani 1786 - Professor de Anatomia da Universidade de Bologna

Foi Aldini quem se aproveitou do episdio, pois, aps ter se separado de Galvani devido
a sua morte, percorreu a Europa fazendo apresentaes em circos para demonstrar do
efeito da eletricidade nos seres vivos. Estas apresentaes inspiraram Mary Shelley a
escrever seu famoso romance Frankenstein. Aldini alegava que a Eletricidade, para ser
gerada, precisava de um fluido vital, segundo ele fornecido pela r, influenciando muitos
pesquisadores a acreditar da necessidade da vida para a produo da energia eltrica.
Ele no demoraria em ser desmascarado. No ano seguinte, Alessandro Volta descobriu
que os resultados de Galvani poderiam ser mais bem explorados, pois percebeu que no
era preciso o animal para a obteno da eletricidade, bastavam dois metais diferentes,
separados por um meio condutor (denominado eletrlito), extinguindo a idia da
eletricidade animal difundida por Aldini. Volta acabara de criar a bateria, a qual consiste
de camadas alternadas de prata e zinco separadas por um eletrlito.
Se Galvani fosse atento, provavelmente a unidade de medida da tenso seria o Galvani e
no o Volt, como acontece, o qual foi atribudo em homenagem a Alessandro Volta.

Alessandro Volta 1791

E nasce uma nova cincia...

Hans Christian Oersted, professor da Universidade de Copenhagen j havia tentado
mostrar vrias vezes que a corrente eltrica produzia o magnetismo sem sucesso.
Aps vrias tentativas montou um circuito eltrico e aproximou uma bssola do fio
percorrido por corrente eltrica. Bingo! A agulha se moveu e estava criado o
Eletromagnetismo.

A experincia de Oersted - 1820

Oersted havia mostrado que a Eletricidade produz o Magnetismo, ser que o Magnetismo
produziria a Eletricidade? Mas isso uma outra histria...
A descoberta de Oersted promoveu a maior corrida cientfica do sculo XIX, de modo
que em seu rastro vieram grandes pesquisadores como Andr Marie Ampre (1775-1836)
que criou a Eletrodinmica. Vieram tambm Biot, Savart, Joule e Ohm. As mais
importantes leis experimentais do eletromagnetismo foram enunciadas no perodo
imediatamente aps a descoberta de Oersted.
Faltava algo mais, pois como dizia Louis Pasteur (1822-1895), ..no campo das
observaes, a sorte favorece apenas as mentes preparadas, e se havia algum com a
mente preparada naquela poca era Michael Faraday.

Andr Marie Ampre (1775-1836):

Faraday nasceu em 1791 nos arredores de Londres. Veio de uma famlia muito pobre e
no teve uma educao formal. Trabalhava 16 horas por dia e praticava a religio criada
por Robert Sandeman, a qual preconizava que entre as escrituras e o devoto no deveria
haver um intermedirio e, por esta razo no admitia a figura do padre ou pastor para
interpret-las.

Quadro de Alexander Blakley do livro Michael Faraday

Na sua juventude era aprendiz de encadernador e por isso tinha acesso aos textos dos
clientes. Como a oficina situava-se nas proximidades da Royal Institution, o primeiro
laboratrio de pesquisa oficial que se tem conhecimento, boa parte de sua produo
publicada era encadernada por Faraday. Como aqueles textos tratavam dos mais recentes

avanos cientficos, sua leitura aguava sua imaginao e o fazia sonhar sendo um
cientista.
A Royal Insitution promovia (e ainda promove) ciclos de palestras com os mais
renomados cientistas da poca para o publico leigo. Com os ingressos de um cliente
Faraday assistiu ao ciclo de palestras de Humphrey Davi, na poca presidente da Royal
Institution. Anotou tudo que ouviu e organizou um texto acrescentando suas observaes.
Encadernou-o e encaminhou a Davi.
A qualidade do trabalho o impressionou tanto que, na primeira oportunidade, contratou
Faraday como auxiliar de laboratrio.
Faraday passou a morar no local de trabalho e comeou sua atividade de pesquisa
experimental em tempo integral. Realizou vrios trabalhos, alguns deles ligados
eletroqumica. Teve a oportunidade de realizar uma viagem pela Europa como carregador
de malas acompanhando Davi, quando encontrou os grandes nomes da cincia da poca.

Linhas de campo

Com a morte de Davi sua carreira deslanchou e a 29 de agosto de 1831 descobriu a lei da
induo magntica na qual demonstrou que o campo magntico varivel no tempo
produzia a eletricidade, inventando a engenharia eltrica. Este evento o marco criador

da Enenharia Eltrica e, por esta descoberta, Faraday considerado o mais brilhante

cientista experimental que j viveu neste mundo.
Inventou o primeiro motor eltrico e foi o primeiro a introduzir o conceito de linhas de
campo aps observar o desenho deixado pelas limalhas de ferro sob a ao do campo
magntico. Mas, o melhor resultado oriundo de suas experincias estava para ser
concebido por um escocs que nasceu no mesmo ano que Faraday descobriu a lei da
induo magntica.

E surge uma teoria..

James Clerk Maxwell nasceu em 1831 e viveu apenas 48 anos; aos quatorze anos
publicou seu primeiro artigo cientfico no qual descreve como traar uma elipse
utilizando uma linha fixada em dois pontos, os focos da elipse, e correr sobre um papel
com um lpis o vrtice do tringulo formado. Era to jovem que precisou da ajuda de um
proeminente pesquisador para apresent-lo na Royal Society. Foi o primeiro a aplicar a
estatstica no estudo de um fenmeno fsico, a teoria dos gases, cujo trabalho simultneo,
porm independente, do alemo Boltzmann levou formulao da distribuio de
Maxwell-Boltzman da energia molecular. Observando o trabalho dos artistas Maxwell
criou o tringulo das cores, com o qual mostra ser possvel obter qualquer cor com a
combinao das trs cores primrias, o verde, o azul e o vermelho, conseguindo com isto
produzir a primeira fotografia colorida. Estendendo este trabalho produziu uma
metodologia matemtica para o tratamento das cores, que utilizada hoje em dia na
televiso colorida. Demonstrou matematicamente a natureza dos anis de Saturno ainda
muito jovem. Este estudo conferiu-lhe o Prmio Adams, considerado o maior desafio da
cosmologia na poca. Fascinado com o trabalho de Watt, conceituou a realimentao e,
em um artigo (On Governors), lanou as bases para a teoria de controle.
Mas seu trabalho que lanou a humanidade na sua mais fascinante aventura, que nos
permite levar uma vida confortvel suportada por uma tecnologia que nos choca a cada
dia, foi na engenharia eltrica. Num trabalho fantstico de gabinete, Maxwell compilou
todas as experincias realizadas por seus antecessores e organizou todo o conhecimento
em uma teoria solidamente consolidada. Seu trabalho pode ser resumido em quatro
equaes, denominadas Equaes de Maxwell, que encerram o que h de mais importante
no eletromagnetismo. Seu livro Treatise of Electricity um dos livros, que juntamente
com os Principia de Newton e os Dilogos de Galileu, mais lidos na histria da
humanidade. Enquanto realizava este trabalho detetou que a lei da conservao das
cargas eltricas era violada com a aplicao da Lei de Faraday. Como a Lei de Faraday
estava correta, Maxwell precisou fazer um ajuste nas equaes para evitar esta violao,
vindo a definir o que veio a ser chamada de corrente de deslocamento, a qual pode existir
at no prprio vcuo, diferentemente do que se pensava at ento, quando se imaginava
que a corrente eltrica s poderia existir nos condutores.
Esta descoberta foi a prola escondida nas equaes de Maxwell, pois uma vez concebida
levou-o a sugerir a possibilidade da propagao dos campos eltrico e magntico.
Mas no era s na teoria que se situava sua maior realizao.

Convidado pela Universidade de Cambridge dedicou-se a montagem de um dos maiores

laboratrios de pesquisa, ao qual deu o nome de Cavendish, em homenagem ao seu
grande dolo Henry Cavendish.

A atividade de gerenciamento da montagem do Laboratrio Cavendish tomou parte

preciosa de seu tempo, pois no teve tempo de comprovar suas previses sobre a
propagao eletromagntica ficando esta glria com o alemo Heinrich Hertz. No
entanto, a presena de Maxwell nos primeiros anos de sua existncia imprimiu uma
filosofia de trabalho, seguida ainda nos dias de hoje, que permitiu, entre outras
descobertas, a descoberta do eltron por J.J.Thompsom e, mais recentemente, a
descoberta da estrutura do DNA por Watson e Crick na dcada de 50.
O legado de Maxwell imenso, mas no devidamente creditado a ele como devido. As
ondas eletromagnticas, so chamadas de ondas hertzianas, o radio inventado por
Marconi, nada mais do que uma aplicao das ondas eletromagnticas.
A extenso do trabalho de Maxwell foi inimaginvel, pois ele suportou todas as
descobertas que revolucionaram nossa civilizao desde a inveno do rdio at as mais
avanadas tecnologias de transmisso de sinais e dados que tanto conforto trs vida
moderna.
interessante observar que tudo isso que estamos aproveitando agora, teve sua origem h
mais de dois mil anos em uma simples observao de Lucretius atrs na Grcia antiga.