Interview de R. Barjavel - Colomb de la lune (ed.

Rombaldi)

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(interview ralise par Laurence Paton)

. Avec Le Voyageur imprudent et Ravage, publis en 1943, vous avez introduit la science-fiction en France
une poque ou elle tait totalement mconnue. Vous considrez vous essentiellement comme un auteur de
science-fiction ?
Quand l'ai crit mes premiers romans, on ignorait totalement en France - et moi le premier - l'expression
science-fiction. C'est une association de mots cre aux USA et au temps de Ravage et du Voyageur imprudent
(1942-43), nous tions, en France , compltement coups des tats unis par l'occupation allemande. Rien
n'avait t traduit de l'immense production amricaine dans ce domaine. Personnellement, j'tais nourri de
Wells et de Jules Verne, mais je ne connaissais absolument rien de la "science-fiction", ni du mot, ni de la
chose. Je qualifiais mes livres de "romans extraordinaires", pour prciser qu'ils taient diffrents de la
tradition classique du roman et aussi en hommage Jules Verne qui avait nourri mon enfance et qui intitulait
ses livres "voyages extraordinaires"
Quand, aprs la guerre, la mode, les revues et les collections de science-fiction ont rendu populaires les chefsd'oeuvre de Van Vogt, Asimov, Damon Knight et autres grands amricains, on m'a catalogu auteur de
science-fiction...
Je veux bien... Et pourtant...
Ce qui me met, je crois, en marge de la science-fiction, c'est qu'on ne trouve jamais dans mes livres de
monstres extravagants ou d'extra-terrestres. Mes personnages sont toujours des tres humains. C'est le sort de
l'homme, de l'espce humaine, qui est mon souci. Je me qualifierais plutt de fabuliste. Mes romans sont des
fables dont on peut tirer une moralit. Non pas une morale, c'est dire une rgle de vie, mais bien une
moralit, c'est dire, un conseil pratique.
. Que pensez vous de l'engouement actuel pour cette nouvelle littrature ? En tes-vous vous-mme un
inconditionnel ?
Je me rjouis de ce got du public - et surtout du jeune public, pour la science-fiction. Le roman traditionnel
est bout de souffle. Les petites coliques sentimentalo-rotique du couple ou du "groupe" n'offrent qu'un
intrt triqu : les drames familiaux ou sociaux, nous y sommes plongs jusqu'au cou chaque jour, nous
n'avons pas envie de les retrouver dans les livres. La science-fiction apporte des voies nouvelles vers des
horizons sans limites. Ce n'est pas un genre littraire nouveau, c'est une littrature qui comprend tous les
genres : lyrique, dramatique, psychologique, philosophie, pique, etc. Naturellement il y a du bon et du
mauvais, comme dans la littrature classique, il y a du roman populaire et du roman de grande qualit, et
beaucoup de livres moyens, mais qui ont tous quelque chose de nouveau que ne nous apportent plus les livres
traditionnels, sauf lorsqu'ils sont exceptionnels.
Pour ma part je ne lis presque plus que de la science-fiction. Et je suis persuad que si Balzac et Victor Hugo

08/07/2015 12:40 p. m.

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taient nos contemporains, ils seraient des auteurs de science-fiction.

. Dans l'ensemble de votre oeuvre, comment situez vous Colomb de la lune ?
Colomb de la lune est celui de tous mes romans que je prfre. Je l'ai crit avec dlectation et je lui garde une
grande tendresse. C'est le seul que je relise de temps en temps, comme s'il n'tait pas de moi, et pourtant c'est
celui qui me ressemble le plus. Sous son humour j'ai mis tout ce que je crois, tout ce que je pense. Il y a l tout
mon pessimisme et tout mon optimisme, mon amour pour l'homme et mon amour de la femme, et mon
admiration et ma stupfaction devant le grand courant de la vie qui continue son chemin et se dbrouille
toujours pour faire venir au monde des enfants qui la porteront plus loin ?
Et si je me rends compte, une fois de plus, qu'il est bien difficile un homme et une femme de s'entendre, je
n'en fais pas une tragdie. L'humour permet de remettre chaque chose sa place, avec son importance
relative , et de ne pas se perdre dans la gravit et la sinistrose, tout en restant srieux
. Colomb de la lune est ddi votre grand-pre paysan. Ce got de la simplicit et du naturel qui
transparat dans ce livre, le tenez-vous de vos origines ?
Oui, c'est certain. Je suis un paysan dracin et qui ne peut pas se replanter dans la terre de ses origines. On
ne redevient pas paysan. Depuis Ravage et Colomb de la lune, j'ai vu de nombreux couples de jeunes partir
s'installer la campagne pour retrouver cette simplicit et ce naturel. Ce furent presque toujours des checs.
Tout ce qu'ils parvenaient produire, c'est du fromage de chvre, parce que la chvre est un animal rustique,
solide, qui s'lve tout seul ne demande pas de soin et rsiste tout. Mais des qu'on passe au mouton, a
devient le dsastre
. Cosmonaute rveur, Colomb de la lune, dans ce voyage-parodie des missions Apollo, ne dcouvrira pas de
nouveaux continents, comme son homonyme, mais s'enfoncera dans les profondeurs de son imagination.
Serait-ce que l'exploration intrieure est le seul voyage qui vaille la peine d'tre entrepris ?
Nous avons tous une princesse de rve dans le coeur. Elle est introuvable sur la Terre, et mme sur la Lune. Il
faut s'enfoncer jusqu'au centre de l'astre, c'est dire de soi-mme, pour enfin la rencontrer. Cette princesse,
c'est la sagesse, c'est la Vrit, c'est la connaissance. Oui, elle est au bout du voyage intrieur, et quand on l'a
rencontre on possde la Terre, la Lune, l'Univers. C'est un voyage trs difficile. Beaucoup le commencent.
Peu le terminent. Moi je pitine
. Votre hros ressemble s'y mprendre un Pierrot lunaire, remis au got du jour. Qu'est ce qui vous
fascine dans ce personnage de pantomime ?
Colomb, comme son frre Pierrot, est en marge des ralits quotidiennes. Il ne peut pas s'y intgrer. S'il s'en
approche il est bless. Il doit se mettre l'abri dans l'uf du rve, comme Pierrot se peint en blanc pour
devenir irrel et se confondre avec la lumire. Pierrot, Colomb, je les aime parce qu'ils sont mes demi-frres,
ils sont la part de moi-mme qui est bouscule et blesse par la ralit quotidienne. C'est un peu moi que j'ai
enferm dans l'uf en voyage vers la lune. Cet uf, c'est galement, bien sur, le souvenir mlancolique de
l'enfance, la nostalgie de la pr-naissance, du monde tide, l'abri, merveilleux, du ventre maternel dont nous
avons bris la coquille pou venir au monde
. Considrez vous Colomb de la lune comme un roman de science-fiction ?
Oui et non... Pas plus que Le Voyageur imprudent mais autant. D'ailleurs Colomb et Saint Menoux, le
Voyageur, se ressemblent. Ils sont cousins, partis tous les deux vers l'impossible et disparus l'un et l'autre entre
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la ralit et l'irrel. Colomb de la lune est un conte, un roman, un pome ; c'est une histoire que je me suis
raconte moi mme pour me faire sourire, un rve que je me suis fabriqu pour dcourager les
cauchemars...
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modification : 10 mars 2001

crire G.M. Loup

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