Etimologa

Aunque las primeras pistolas se crearon en el siglo XVII como armas auxiliares de
la caballera, el trmino pistola se refera a los pequeos puales y dagas que se
llevaban escondidos entre la ropa. En la primera mitad del siglo XVI se refieren en lengua
castellana las primeras pistolas como arcabuces pequeos. Ya en la segunda mitad de ese
siglo se empleaba el trmino pistolete. Para primeros del XVII, el trmino pistola, para
referirse a las armas de fuego cortas empuadas con una mano, ya estaba extendido.
Existen distintas teoras al respecto, pero parece ser que el trmino proviene del trmino
en ingls pistolet que aparece en 1550, y este posiblemente del trmino francs por una
pequea arma de fuego o pequea daga. El trmino francs pistole aparece por primera
vez en 1566, proveniente posiblemente del checo pala (flauta). Otra teora se refiere a
la ciudad italiana de Pistoia, donde se manufacturaban dagas y ms tarde conocida por la
fabricacin de armas de fuego.

Historia
Cuando se extendi el uso de las ametralladoras Maxim, varios fabricantes de armas
decidieron adaptar el mecanismo de disparo automtico para crear pistolas
semiautomticas. El primer modelo exitoso fue la Borchardt C-93, creada por el armero
alemn Hugo Bochardt y aparecida en 1894. Era voluminosa, frgil, incmoda y difcil de
maniobrar con una mano; se caracteriz por un ingenioso mecanismo de acerrojado
parecido a la articulacin de la rodilla, que era confiable. Utilizaba el potente
cartucho7,65 x 25 Borchardt. Se fabricaron pocos ejemplares del modelo.
En 1896 aparece el modelo Mauser C96, que utilizaba el cartucho 7,63 x 25 Mauser. Fue
el primer modelo semiautomtico empleado en la segunda guerra de los
Bers enSudfrica y en las revoluciones rusa y china. El siguiente modelo exitoso,
aparecido ese mismo ao, fue el Luger Parabellum creado por Georg Luger, y adoptado
por el ejrcito alemn como su pistola oficial durante la Primera Guerra Mundial. Se
caracteriz por mejorar el mecanismo de seguro de la Bochardt y por ser el primer modelo
en utilizar el cartucho 9 mm Parabellum (o 9 mm Luger en esa poca), tambin creado por
el fabricante. Su modelo sufri varias modificaciones y estuvo en produccin hasta en
la Segunda Guerra Mundial, donde el ejrcito alemn tena otra reglamentaria (Walther
P38), pero la necesidad de armas hizo continuar la produccin de la Luger.
El primer armero estadounidense en crear pistolas semiautomticas fue John Browning,
que comienza a desarrollar sus propias pistolas de accin simple y en 1900 empieza a
colaborar con FN y la marca Colt, para la que dise en estos aos varios de los cartuchos
clsicos ms conocidos para pistola: el 6,35 x 16 (.25 ACP), el 7,65 x 17 (.32 ACP) y el 9 x
17 Corto (.380 ACP, o ms popularmente 9 mm Corto) que emple indistintamente para
sus diseos en Europa y Estados Unidos.

Todos estos cartuchos ACP (Automatic Colt Pistol) fueron los ms populares para pistola
en Europa durante muchos aos, aunque en Estados Unidos pronto se vieron eclipsados
por el potente .45 ACP (11,43 x 23) del propio Browning.
La Colt M1911 fue el primer modelo con un excelente poder de parada, y tambin el
primero en utilizar el cartucho .45 ACP creado para ese modelo por su fabricante. Un arma
legendaria en Estados Unidos. Ha sido empleada por el ejrcito estadounidense durante
74 aos. Slo sufri algunas modificaciones en 1926 y se renombr Colt M1911A1.
La primera pistola de doble accin fue la Walther PP-PPK, diseada en 1929 para uso
policial y en varios cartuchos de baja potencia. El primer modelo de doble accinde uso
militar fue la Walther P38, usada por primera vez por los alemanes en la Segunda Guerra
Mundial; poda recargarse su municin y dejarse lista para disparar sin riesgo de disparo
accidental.
La pistola Browning High Power, vendida por primera vez en 1935, es la primera en tener
un cargador con dos hileras para almacenar ms municin. Posee adems mejores
seguros contra disparos accidentales y otras mejoras. Todava se sigue fabricando el
modelo original y versiones de doble accin. Junto con el modelo M1911A1, han sido
posiblemente las pistolas ms copiadas e imitadas de la historia. Como ancdota, el arma
fue empleada en la Segunda Guerra Mundial por ambos bandos: los alemanes la
fabricaban en la Blgica ocupada y los britnicos en Canad.

Definicin
Se llama pistola semiautomtica a aqulla que despus de cada disparo se carga
automticamente y con la que solo es posible efectuar el disparo de un cartucho cada vez
que se acciona el disparador.
Las pistolas semiautomticas tienen un armazn fijo donde va montado el disparador (y
su gatillo), percutor, can y una parte mvil, llamada corredera, que encaja sobre el
armazn y lleva montado un muelle recuperador y una aguja percutora, as como
una ventana de expulsin del casquillo.
La ventaja de las semiautomticas respecto a los revlveres radica en su cargador, que le
permite alojar mayor cantidad de municin y una recarga, potencialmente, ms rpida. Sin
embargo, la mayor complejidad del mecanismo aumenta su coste de fabricacin y las hace
ms susceptibles a las averas.
Errneamente se han denominado pistolas automticas por su mecanismo
semiautomtico. Una autntica pistola automtica sera aquella que, manteniendo
apretado el gatillo, disparase continuamente. No obstante, existen pistolas que tienen un
mecanismo para elegir entre disparar en modo semiautomtico o disparar una rfaga corta
(tres disparos) al apretar el gatillo una sola vez.

Funcionamiento de las pistolas semiautomticas

Cuando el interior de la pistola no tiene municin:

1. Se inserta un cargador lleno de municin o balas.

2. Se retrae la corredera hasta insertar un cartucho til en la recmara (parte
posterior del tubo can).
3. Al mismo tiempo, el martillo percutor se ha enganchado en el diente de escape; a
este hecho se le llama amartillamiento (accin sencilla o accin doble).
4. Al apretar el gatillo con el dedo ndice se libera el diente de escape, el percutor
retorna abruptamente a su posicin original y golpea una aguja retrctil, llamada
aguja percutora, que golpea violentamente el fulminante del culote, provocando la
ignicin del combustible impulsante y el disparo.
5. La reaccin provocada por el disparo hace retroceder la corredera y expulsa
el casquillo del interior de la pistola (con la misma fuente de energa que dispara la
bala), permitiendo inmediatamente el acceso de un nuevo cartucho a la parte
posterior del can (recmara).
6. El muelle recuperador vuelve a colocar la corredera en su posicin original.
7. Se puede disparar otra vez hasta acabar la municin.

Clasificacin de pistolas
Las pistolas semiautomticas se clasifican de acuerdo a su mecanismo de disparo en tres
tipos:

Accin simple: estas pistolas requieren amartillarse con el pulgar antes de apretar
el gatillo o de lo contrario no dispararn. Tradicionalmente poseen un seguro lateral
accesible para el pulgar, que al montarse impide el amartillamiento, o que estando
amartillada la pistola no se pueda disparar. No obstante, despus del primer disparo, la
corredera deja el arma amartillada y lista para sucesivos disparos.
Doble accin: disparan de dos maneras:
1. Amartillndose antes de apretar el gatillo.
2. Apretando el gatillo sin amartillarse.

El mecanismo de doble accin amartilla y retorna el percutor con slo apretar el gatillo. Y
el impulso del disparo deja amartillada la pistola para el siguiente disparo.

Doble accin nica: estas pistolas no necesitan amartillarse con el pulgar, sino
que solamente se aprieta el gatillo para disparar. Despus del disparo, el percutor se
queda sin retroceder, volvindose a amartillar y retornar al apretar de nuevo el gatillo.

Pistolas actuales
Todos los modelos actuales son de doble accin o de doble accin exclusiva. Se siguen
fabricando versiones modernas de modelos legendarios, como la Colt M1911 y Browning
High Power, respetando su mecanismo original de accin simple tanto para uso defensivo
como deportivo.

Sin embargo, las fuerzas de seguridad y los ejrcitos slo utilizan las pistolas de doble
accin que se han extendido en los ltimos 30 aos.
Las pistolas de doble accin exclusiva se suelen destinar para defensa personal al ser su
funcionamiento ms sencillo, casi como un revlver.
Los cambios ms notables en las pistolas de las ltimas dcadas han sido:
1. La inmensa mayora de los modelos estn elaborados con otros materiales
diferentes del acero tradicional para aligerarlas
(incluyen aleaciones, polmerosy materiales compuestos).
2. Atenuacin de los efectos del retroceso de disparo para mejorar la puntera en
disparos rpidos.
3. Mejoras en el acerrojamiento.
4. Mejores seguros que hacen casi imposible el disparo accidental.

Marcas populares
Los fabricantes europeos suelen ser los ms adelantados en el diseo y fabricacin de
pistolas y por ello gozan de buena reputacin mundial:

Heckler & Koch (HK).

Walther

SIG-Sauer

Star (desaparecida).

GLOCK

Beretta

Fabrique Nationale de Herstal (FN).

esk zbrojovka (CZ).

Astra-llama

Grandes fabricantes estadounidenses que siguen fabricando productos de calidad:

Browning
Colt (desaparecida aunque diversas fbricas siguen manufacturando variantes del
modelo 1911).

Ruger

Smith & Wesson

Fabricantes por pases

Alemania

Carl Walther

Heckler & Koch

Mauser-Werke

Sauer

Feinwerkbau
Argentina

Bersa

Fabricaciones Militares

Ballester Molina (cerr en 1953).

Rexio

Tala (cerr).

Armas Antiguas Osvaldo Gatto

Austria

Glock GmbH

Steyr-Mannlicher GmbH & Co

Brasil

Taurus

Rossi
Blgica

Fabrique Nationale de Herstal (FN).

Canad

Para-Ordnance Mfg.Inc.
Colombia

INDUMIL (Industria Militar).

Chile

FAMAE

Industrias Cardoen

Corea del Sur

Daewoo
Ecuador

F.M. Santa Brbara

Eslovaquia

Grand Power s.r.o.

Espaa

Pistola automtica realizada en 1914 en la empresa Grate Antua y Ca. de ibar.

Pistola automtica realizada en 1914 en la empresa Grate Antua y Ca. (de ibar).

Llama Gabilondo y Ca. S.A.(ya no existe) (ibar).

SPS - DC Custom Armeros S.L. (Barcelona).

STAR, Bonifacio Echeverra S.A. (ya no existe) (ibar).

Santa Brbara Sistemas

Victor Sarasqueta (ibar).

Laurona (ibar).

AYA (Aguirre y Aranzbal) (ibar).

Ignacio Zubillaga (ibar).

Galbasoro (ibar).

Pedro Aranguren (ibar).

ALFA (ibar).

Domingo Aranguren (ibar).

Antonio Lisundia (ibar).

Eusebio Zuloaga (ibar).

Ramn Zuloaga (ibar).

Pablo Juaristi (ibar).

Orbea Hermanos (ibar).

Reales Fbricas de Placencia de las Armas (Placencia de las Armas).

Jos Aguirre e Ignacio Bustindui (ibar).

Grate Antua y Ca
Estados Unidos

Browning Arms Company

Colt's Manufacturing Company LLC

Savage Arms Corporation

Ruger

Smith & Wesson

Springfield Armory

STI

SVI (Infinity).
Francia

Manufacture d'Armes de Saint-Etienne (MAS).

Manufacture d'Armes de Chtellerault (MAC)(ya no existe).

Manufacture d'Armes de Toulouse (MAT)(ya no existe).

Manufacture d'Armes Automatiques de Bayonne (MAB)(ya no existe).

Manufacture du Haut-Rhin (Manurhin).

Finlandia

Sako Tikka
Hungra


Italia

Fegyuver es Gepgyar (FEG).

B. Bernardelli s.r.a.

Fabbrica d'Armi Pietro Beretta S.p.A.

Fratelli Tanfoglio SpA.

Rino-Galesi-Rigarmi-Brescia

Matchguns (Cesare Morini).

Benelli Armi
Israel

Israel Military Industries (IMI).

Mxico

Productos Mendoza (P.M)

Polonia

Prexer Ltd.

Z.M. ucznik Zakady Metalowe ucznik S.A.

Repblica Checa

Moravia Arms

zesk Zbrojovka (CZ).

Strojirna s.r.o.
Rusia

Izhmek Izhevsky Mekhanichesky Zavod

Unin Sovitica

Makarov PM

Tokarev
Suecia

Husqvarna Vapenfabrik (hasta 1970).

Frsvarets Fabriksverk (FFV).

Suiza

Schweizerishe Industrie Gesellschaft (SIG).

Sphinx Systems Ltd.

Hammerli

Morini Arms
Turqua

Trabzon Arms Industry Corp.

Venezuela

La pistola Zamorana es un proyecto venezolano fabricado por la Compaa Annima Venezolana de

Industrias Militares (CAVIM), siendo a su vez una patente de la Repblica Checa, basada en la
pistola G-2000 de la fbrica Armas Moravia.

CAVIM Industrias Militares.