Filsofos Griegos

Enviado por bastiantaylor

Indice:
Scrates
Parmnides
San Agustn
Demcrito
Santo Toms De Aquino
Platn
Carlos Marx
Emmanuel Kant
Aristteles
Comentarios
SCRATES

Scrates naci en 470/469 a.C. Su padre, Sofronisco, era escultor; su madre, Fenarete, era comadrona.
Quizs, al principio tuvo el mismo trabajo que su padre, pero despus lo dej y dedic su vida a la
investigacin filosfica. Muchas veces pidi dinero a sus amigos. Se cas con Santippe, que fue una mujer de
muy mal humor, ya de tradicin: alguien ha pensado que Scrates siempre estaba en pblico no para filosofar,
sino para estar alejado de su mujer y sus lecciones. Parece que Scrates era capaz de hacer razonar a todo
el mundo, excepto a Santippe. Tuvieron tres hijos. Scrates nunca se fue de Atenas, excepto para ir a la
guerra. De hecho, en 432 estuvo en expedicin militar contra Potidea y durante la lucha salv a Alcibades,
que fue herido luchando. En 424 estuvo en la guerra con Lachete en Delio, cuando los soldados de Atenas se
retiraron a causa de los Beocianos. En 421 estuvo en la guerra en Anfpoli. En 406, conforme con la ley de
rotacin de oficios, particip en el Concilio con el encargo de seleccionar problemas para despus
presentarlos en la asamblea. Se puso contra la propuesta ilegal de perseguir a todos los generales
vencedores a las Islas Arginusas, por no haber salvado a personas despus de un naufragio. Por esta presa
de posicin Scrates discordaba con el partido democrtico. En 404, cuando tena el poder la oligarqua, se
neg a encarcelar a Leone de Salamina, una persona que estaba en contra de la oligarqua. En 403,
restaurada la democracia garantizando pues la amnista, Scrates continu siendo contrario al nuevo orden,
tambin porque haba sido amigo de Alcibades y Crizia. En 399, Meleteo present la incriminacin contra
Scrates; y Licone y Anito, - este ltimo fue uno de los personajes ms importantes de la democracia
restaurada -, tambin le acusaron. La acusa era la siguiente: "Scrates es culpable por no reconocer a los
dioses de la ciudad y por introducir nuevos. Adems es culpable por corromper a la juventud. Pedimos la pena
de muerte." Los acusadores, probablemente, espectaron que Scrates fuese enviado al exilio, como sucedi
con Protgora o Anassgora, pero Scrates no abandon la ciudad y fue ejecutado. La mayora de los jueces
votaron a favor de la pena de muerte: Scrates fue matado con veneno. Podemos poner a Scrates en el

tiempo de los Sofistas (aunque l estaba en contra de los sofistas) porque, igual que a los sofistas, a Scrates
le importaban la moral y los problemas humanos, dejando aparte la bsqueda del origen y de la cosmogona.
Scrates no escribi nada, pero podemos reconstruir su pensamiento utilizando otros autores. Hay cuatro
autores importantes que escribieron sobre l: 1) 2) Jenofonte 3) Aristteles 4) Aristfanes. 1) Platn es
seguramente el autor ms fiable. Era un discpulo suyo y comparti su opinin sobre la filosofa. Para
Scrates y Platn , la filosofa era una bsqueda continua. Scrates es el personaje principal en "Los
Dilogos" de Platn , y cuando hayan matado a Scrates, Platn quedar tan perturbado que abandonar el
mundo poltico. 2) Jenofonte es el autor ms aburrido y banal. Para l, Scrates es un ciudadano fiel a la
tradicin, que realmente representa los valores, es sabio y quiere que sus ciudadanos estn bien. Honra a los
dioses y su propia ciudad. Tenemos que especificar ms: Jenofonte era un gran general, sin temor de nada y
muy valiente, pero no era ningn genio. Sus trabajos no son interesantes, sino aburridos y banales. Jenofonte
haba estado en la guerra, junto a Scrates, y dice que Scrates era muy valiente y aguantaba todo (camin
descalzo sobre el hielo). A Jenofonte no le interesaba la filosofa y habl a Scrates slo de argumentos
militares. Esto nos ayuda a entender que Scrates adecu su lenguaje segn a quien iba dirigido. Habl de
filosofa con un filsofo, de la guerra con un general. 3) Por mucho tiempo, el testimonio de Aristteles fue
considerado como el ms fiable, porque presenta a un Scrates sin significados simblicos; Aristteles da una
opinin sin perjuicios de Scrates. Pero el testimonio de Aristteles tiene unos lmites: es menos "artstico" y
es el nico testimonio de una persona no contempornea a Scrates. En el testimonio de Aristteles ,
Scrates parece ser un robot: su filosofa no habla en pblico, sino que razona por si misma. 4) Aristfanes es
el ms contemporneo a Scrates: habla de un Scrates joven (de unos 40 aos). Hay que tener presente
que Aristfanes era un autor, as que el Scrates del cual habla est lleno de aspectos sarcsticos. En "Las
Nubes", escritas por Aristfanes, Scrates es un sofista que quiere estudiar la naturaleza ( en verdad l era lo
opuesto ) y que tiene su cabeza en las nubes. Aristfanes es el nico que presenta a un Scrates negativo
(fue uno de sus acusadores). Realmente, Aristfanes no quiso despreciar a Scrates o burlarse de l por puro
resentimiento. Era un autor y hizo su trabajo: hacer rer a la gente. En verdad no quiso burlarse solamente de
Scrates, sino de todos los filsofos. Con todo, el testimonio de Platn es el mejor y utilizamos los dems slo
como soporte. Platn realmente conoci muy bien a Scrates y l mismo era un gran filsofo. El lmite del
testimonio dePlatn es el siguiente: Platn era un gran filsofo y no poda limitarse a simplemente repetir las
sentencias de Scrates. Platn hizo decir a Scrates cosas que en verdad ste no haba dicho. Platn , al
envejecerse, tenda a hacer decir a Scrates frases que en verdad no dijo. Afortunadamente, Platn escribi
"Apologa" cuando an era joven, as hizo decir a Scrates cosas que realmente dijo. En "Apologa" describe
el juicio en el que se pidi la pena de muerte para Scrates. En esta obra realmente sale la diferencia entre
Scrates y los sofistas. Los sofistas hicieron discursos grandiosos, pero completamente carentes de verdad.
Slo les import hablar bien y causar algn efecto a la gente que les escuchaba. Para Scrates, la cosa ms
importante era la verdad : dice de no ser bueno en replicar a los sofistas y a sus discursos grandiosos ( y
falsos). Scrates, aunque no haga discursos grandiosos, dice la verdad. Platn seguir criticando a los
sofistas. Scrates, para defenderse en el juicio, no hace ningn discurso (como los sofistas), pero inicia un
dilogo basado en ataque y parada: justamente de los dilogos sale la verdad. El estilo retrico de Scrates
es pobre, rido y bastante familiar y l formula los dilogos de acuerdo con la gente con la que est hablando.
El inicio del dilogo de Scrates se llama "irona socrtica", que es autodisminucin: "Yo no s, pero tu sabes."
"Apologa" empieza as: Scrates pregunta "Qu es x?" y el interlocutor se cae en la trampa y responde,
sintindose mejor que Scrates. Scrates, como dijimos cuando hablbamos de Jenofonte, slo discute
temas que el interlocutor conoce. Por ejemplo, si habla a un general, preguntar: "Qu es coraje?" El
interlocutor responder: "Coraje significa no ceder." Pues Scrates dir que esto no es coraje, sino locura.
Esta crtica incita al interlocutor a darle otra respuesta, una mejor organizada. Este juego puede continuar
durante mucho ms tiempo y, quizs, a veces nunca acaba. Este mtodo se llama mayutica. Scrates dijo
que haca l el mismo trabajo que su madre, que fue comadrona: ella hizo parir a mujeres, l a almas. Igual
que comadronas controlan si los nios estn bien, Scrates controla si las ideas, definiciones, estn buenas.
Algunos interlocutores no eran muy inteligentes y no reconocieron sus propios errores, as, a veces, preferan
evitar a Scrates. Un interlocutor llam a Scrates "torpedo" , porque una cita con Scrates puede disparatar:
Scrates es capaz de anular los conceptos del interlocutor convencido de saber, que al final da seales de no
saber nada. Scrates se compara con una mosca, que consigue provocar a un caballo. Estimula a los
hombres a razonar. Scrates (utilizando la "irona socrtica") dice que no sabe nada y que los sofistas lo
saben todo; que quizs la educacin que l da no sirva para nada y que la verdadera sea la educacin sofista.

Las acusaciones falsas contra Scrates empezaron cuando l mismo se nombr "sabio", porque el Orculo de
Delfos le haba dicho que l era el hombre ms sabio del mundo. Primero no crey en el Orculo pensando
que era imposible. As empez yendo por toda Atenas en busca de gente que se consideraba realmente
sabia: polticos, poetas y artesanos. Scrates entendi que todas las clases crean de saber, pero en verdad
no saban nada. Los polticos eran los peores, no porque eran polticos (Scrates mismo fue una especie de
poltico), sino porque no fueron capaces de ensear sus conocimientos: una persona realmente sabia ha de
explicar su conocimiento. Hasta los mejores polticos (como Pericles) no eran capaces de hacer esto (dice
Scrates). Lo mismo vala para los poetas, que a partir de Homero estaban muy bien considerados: todo el
mundo pensaba que eran sabios y capaces de ensearlo todo a la juventud. Scrates los corrigi porque
decan estupideces y porque no eran sabios: su conocimiento no era real, era un tipo de "locura inspirada".
Dios hablaba a la gente a travs de sus bocas. Los artesanos eran los mejores, porque, con todo, fueron
capaces de hacer algo realmente til para la comunidad. Su conocimiento era prctico, podan producir algo
material. Eran competentes en su sector, pero pensaban que eran competentes en todo. Pecaban de
presuncin porque pensaban de tener un conocimiento universal e ilimitado. Adems actuaban sin
razonamiento y reflexin. Scrates entendi que el Orculo de Delfos haba dicho la verdad: l era el hombre
ms sabio del mundo, aunque l saba que no saba nada. No par de buscar la verdad: la misma conciencia
de su conocimiento propuls a Scrates a buscar la verdad. Los acusadores decan que Scrates corrompi a
la juventud y que los empeor. Scrates deca que no tenia motivo para hacer esto. De hecho, si corrompiera
a la juventud, vivira en un mundo lleno de gente estpida. Hay que tener presente el tal llamado
"intelectualsimo tico" de Scrates: de acuerdo con Scrates, nadie puede hacer el mal cuando realmente
sabe de hacerlo; nadie puede hacer el mal voluntariamente. Un ladrn roba dinero pensando de hacer bien,
es un error intelectual. As, Scrates evidentemente trabaja para el bien de su ciudad. Scrates ha encontrado
el concepto moderno de "alma". En un primer tiempo, "alma" significaba "soplo vital"; despus significaba
"imagen en los Hades", un tipo de menor existencia. De acuerdo con el orfismo, significaba "demonio". A partir
de Scrates, el "alma" se ha convertido en nuestra propia personalidad: nos identificamos con nuestra alma.
Segn Scrates, podemos subdividir el bien y el mal en tres categoras: a) del alma, b) del cuerpo y c) del
externo. El cuerpo es herramienta y crcel para el alma. Dinero, por ejemplo, es un bien externo. A veces,
Scrates (y Platn ) parece rechazar el bien para el cuerpo, el bien material, prefiriendo el bien para el alma;
pero, a veces, parece que acepte ambos. A Scrates, por ejemplo, le gustaba el vino. Esta ambigedad entre
los bienes para el cuerpo y para el alma puede ser explicada diciendo que todo tipo de bienes es bueno hasta
que stos no se contrasten: la bsqueda del placer fsico se convierte en mal cuando lo situamos antes del
placer intelectual. Esto vale tambin para las relaciones entre el cuerpo y el alma. Scrates y Platn no odian
al cuerpo: lo aprecian, porque trabaja para el alma. Es muy interesante la opinin de Scrates sobre la
injusticia: segn l, sta no daa a quien la sufre, sino a quien la hace. De hecho, la justicia da una sensacin
de placer y quien es injusto, pierde este placer; quien sufre injusticia sigue notando esta sensacin de placer.
Lo mismo dice Platn . Scrates dice que no sabe qu es lo que haya despus de la muerte ( Platn dir que
l es capaz de probar la existencia de una vida despus de la muerte). Scrates no cree que, si t llevaras
una vida virtuosa, te daran un premio: ya has recibido un premio llevando una vida virtuosa: la felicidad que
sientes porque eres justo ya es un tipo de premio. Scrates dice que podra existir una vida despus de la
muerte, pero no es capaz de demostrarlo. Entre las acusaciones contra Scrates hubo las siguientes: ateismo
e impiedad. De hecho, Scrates crea en demonios y los denomin "hijos de Dioses". Demostr que la
acusacin era falsa: de hecho, si fuesen hijos de Dioses, sera natural que Scrates hubiera credo en Dioses:
si existe un hijo (demonio), tambin tiene que haber un padre y una madre (Dioses). Pero qu era el
demonio ? Existen dos evidencias diferentes: Platn dice que es una especie de ngel guardin, una
conciencia personal, que se presenta cada vez que Scrates iba a cometer un error: sera como un tipo de
"ayuda privilegiada". Slo gente honesta la tiene. Es un regalo divino. Es como Dios tomara parte en la vida
humana. Por otra parte, Jenofonte dice que el demonio era una entidad que incit a Scrates para actuar en
determinadas formas. Para Scrates, lo importante no era vivir, sino que vivir bien : cuando nuestra alma es
justa, sana, pues nos sentimos bien. Mucha gente se dio cuenta de que en verdad los acusadores de
Scrates no quisieron que le condenaran a muerte, sino que slo queran asustarlo. Pero Scrates no acept
ser asustado: era su destino ir por Atenas y hacer razonar a la gente. Para Scrates, vivir bien significaba
hacer esto; y no negar de ser culpable significaba una cosa: no hacer perder valor a su vida. De todas formas,
era viejo y slo le quedaban pocos aos para vivir. Para l era mejor ser matado que dejar sus ideales.
Mientras la bsqueda de Platn ser proyectada en una otra dimensin, la de Scrates est atada al mundo

terrestre. Su misin en la vida era hacer que toda la gente entendiese qu estaba haciendo y por qu.
Scrates rechaz la poltica (igual que Platn ): de hecho, tuvo problemas con ella. En un primer tiempo, los
oligarquiotas estuvieron contra l, despus los demcratas. Sus acusadores, que le condenaron a muerte,
eran demcratas: la acusacin, en parte, fue una acusacin poltica. De hecho, Scrates era aristcrata y los
demcratas quisieron castigarle. Aunque tuvo muchos problemas con la poltica, no quiso abolirla. Antes de
ser matado, Scrates fue ayudado para evadirse de la crcel, pero se neg hacerlo: de hecho, l realmente
observaba las leyes, a las que nunca se debera desobedecer. Una ley puede ser criticada, pero no violada:
cuando una ley es injusta (segn Scrates), no debes desobedecerle, sino que tienes que emprender algo
para que se cambie. Scrates dijo que fue su deber hacer cambiar esta ley, y era correcto morir porque no
haba sido capaz de cambiarla. La gente de Atenas pens que se haba deshecho de Scrates matndole,
pero en verdad, para realmente deshacerse de l, tendran que haberle matado de forma "filosfica", vencerle
con palabras. Quisieron asustar a Scrates, pero consiguieron lo contrario: de hecho, Platn , determinado
para convertirse en poltico, fue molestado por lo que le haba pasado a Scrates, y se dedic a la filosofa. El
final de "Apologa" es muy famoso: Scrates habla a sus discpulos antes de ser matado: "Ha llegado la hora
de marchar. Yo ir hacia la muerte, y vosotros vais hacia la vida. Quin de nosotros ande a una destinacin
superior es oscuro para todos: no para mi Dios." En "Simposio", escrito por Platn , Alcibades dice que
Scrates no se parece a ningn hombre del pasado ni del presente: es un personaje nuevo. No est
interesado en poltica, pero no la odia; no rechaza a los partidos, pero no se identifica con ellos (en
"Simposio", todos los invitados se duermen, excepto Scrates). Consideremos ahora la tcnica discursiva de
Scrates: la refutacin es la tcnica para demostrar cuanto inconsistente sea el saber de los interlocutores.
Pero para llegar a este punto, hay que empezar por el mtodo del ataque - parada, o sea, el mtodo de
pregunta y respuesta. "Qu es la justicia?" puede ser el punto de partida. Preguntando esto o algo parecido
significa preguntar por la definicin de la justicia (en este caso) y hay que sea vlida para todos los casos
particulares a la vez. En este sentido, la bsqueda de Scrates fue interpretada por Aristteles como la
bsqueda por lo universal dentro del mbito de los problemas y conceptos morales. Parece que los
interlocutores de Scrates no eran capaces de dar la respuesta exacta, o porque concedan poco valor al
mismo Scrates (quien les deca de ser inferior a ellos) o porque respondan por casos particulares en vez de
dar la definicin universal. Ya hemos puesto el ejemplo de la pregunta: "Qu es el coraje?" La respuesta "Es el
no retirarse nunca" es errnea, igual que la de "Es el atacar a lenemigo": de hecho, podemos ser valientes
tambin con afrontar una enfermedad o un examen. Una definicin exacta tiene que cubrir todos los casos
posibles . En su funcin negativa, el mtodo del ataque - parada es una especie de refutacin, eso es, la
demostracin de la falsedad o contradiccin de las respuestas dadas por el interlocutor. Los efectos de este
mtodo son comparables con los de un torpedo acutico que deja petrificado a quien toca. Podemos
reaccionar contra la refutacin rechazndola, como hicieron algunos interlocutores de Scrates. Pero si la
aceptamos, ella nos puede liberar de opiniones errneas que tenemos sobre diferentes argumentos; es una
especie de purificacin. La situacin resultante de la refutacin se llama "apora", una situacin sin va de
escape. Consiste en entender que todos los tentativos de responder a una cierta pregunta nos han llevado a
un callejn sin salida. Pero en esta nueva situacin, liberados de todo saber falso y especialmente liberados
de todo tipo de presuncin, podemos dedicarnos a buscar el saber verdadero, intentando nuevas vas que
podran llevarnos hacia este saber. As, el mtodo de la pregunta - respuesta tiene una funcin positiva, que
se compara con la funcin de la "Mayutica", capaz de hacer parir la verdad a toda persona mediante
preguntas construidas debidamente: de hecho, cada persona lleva en s misma la verdad. Scrates procura
continuar hasta que sus interlocutores admitan un punto fundamental: para hacer el bien, es decir, para actuar
virtudosamente dentro de un mbito determinado, es necesario que uno tenga el saber que le llevar a este
bien. Scrates llega a esta conclusin por la analoga con las tcnicas: un buen artesano, capaz de hacer su
trabajo, tiene el saber que le lleva a este resultado. Lo mismo vale en el mbito tico-poltico: es el punto
esencial de la tesis famosa de que virtud es ciencia. Primeramente, alguno que sabe qu es el bien y cul es
el bien para l mismo, no puede evitar de hacer el bien. El bien tiene una fuerza de atraccin muy grande.
Esto no significa que Scrates no reconociera la importancia de las pasiones y de las emociones, sino que en
cualquier mbito de la vida humana el nico instrumento para llevar a un comportamiento bueno es el saber.
No hay que confundir la posicin de Scrates con formas del rigorismo asctico. Al contrario, es una forma de
hedonismo, porque su objetivo fundamental es la bsqueda de la felicidad ( en griego, "eudaimonia"). Este
saber es capaz de valorar los placeres, considerando las consecuencias buenas o malas que puedan resultar
de ellos. ste es el saber del cual Scrates dice de no tenerlo, y por este motivo sigue buscndolo. As, non

tiene sentido distinguir las diferentes virtudes una de las otras: la virtud es una sola, igual que el saber donde
se condensan: saber qu es el bien y qu es el mal.

PARMNIDES

LAS SOBERBIA DE LA RAZON

El gran Parmnides, como lo llamaba Platn (540 A.C.) ocupa un insoslayable lugar en la historia de la
Filosofa con su "el ser es y el no ser no es" y las consecuencias que derivan de esa afirmacin, que el ser es
uno, inmutable, libre de evolucin, eterno, intacto, indivisible ...
El ser es uno porque para el caso de que hubiera dos o ms, uno sera el que es y no sera el otro y
viceversa. Eso resulta imposible porque se estara admitiendo una mezcla de ser y de no ser. Pero el no ser
no es y no puede unirse al ser, simplemente ... porque no es.
Con argumentos semejantes pueden abordarse los dems atributos del ser. As, el movimiento no existe,
porque si existiera habra que admitir que el ser es lo que es y no lo que ser. Esto significara reconocer en el
mvil una mezcla de ser y de no ser pero, como el no ser no es, en consecuencia, el ser es inmvil, el
movimiento no existe.
Ejemplos:
Si existieran los seres A y B, A no sera B y B no sera A. Pero el no ser no es, luego no puede admitirse ms
que un ser, A o B, pero no ambos.
Si un ser es de una manera no puede ser, al mismo tiempo, no ser de otra, porque esto implicara mezcla de
ser y no ser, lo cual es incomprensible, el no ser no es.
Un mvil se encuentra en estado A y no en otro. Esto no puede aceptarse porque "no en otro" no es y no
puede unirse al ser.
El movimiento no existe porque si existiera habra que admitir que el ser es lo que es y no lo que ser. Ahora
bien, el no ser puede mezclarse con el ser por la simple razn de que no es.
Quin podra pensar que fuera posible mezclar agua con nada. Evidentemente all no habra mezcla alguna,
slo agua.
Estamos frente a un encierro de carcter intelectual en contradiccin con la evidencia que muestra la realidad
de lo que se niega.
Como dice Jaques Maritain el error de Parmnides ue atribuir al ser en general lo que son atributos del Ser de
Dios que si es nico, eterno, no cambia en su infinita perfeccin.
Recin con Aristteles se soluciona este problema con la doctirna del acto y la potencia. Ejemplo: algo es de
un modo (acto) pero tiene la posibilidad (potencia) de cambiar y la posibilidad es algo, sino no sera ni siquiera
posibilidad.
Es sorprendente que Parmnides haya hecho las afirmaciones citadas, teniendo en cuenta que sus sentidos
le informaban que haba mltiples seres (l no era el discpulo que estaba a su lado caminando mientras le
enseaba que el movimiento no exista y que el ser es uno).
El dilema de Parmnides era: aceptar los datos de los sentidos (cambio, movimiento, pluralidad de seres) u

optar por la razn que no poda explicar esos fenmenos.

Parmnides opt por la razn. Lo que la razn no explica, no existe. He aqu al primer gran racionalista de
que tenemos noticias.
Lo llamativo es que hombres de final del segundo milenio sigan pensando bsicamente como este talento del
siglo VI A.C.
Por razones de espacio no abordo la rica historia del racionalismo sino que me refiero a un caso puntual de la
actualidad. Hay quienes niegan, por ejemplo, el dato inconstrastable referente a los milagros de Jess, a
testimonios acerca de su Resurreccin , no porque sean acontecimientos infundados sino ... porque como la
sla razn no los comprende; luego no existieron.
Si slo existe lo que la razn explica, amigo lector, le confieso que yo no me explico a mi mismo; en
consecuencia, no existo.
El racionalismo, soberbia de la razn, limita al hombre al conocimiento de lo pequeo, impidindole acceder a
las maravillas reveladas por Dios acerca de s mismo, del hombre, de la realidad.
Una muestra de grandeza de la razn: darse cuenta de sus limitaciones y reconocer que debe abrirse a la luz
superior a ella que, junto con ella, hara posible conocer el sentido de lo creado, contemplar y amar a su
Creador.
SAN AGUSTN

San Agustn (354 430).

Es una de las figuras ms emblemticas de su tiempo, del cristianismo y de la filosofa. Su personalidad tan
original y abundante deja una huella profunda en todas las cosas donde pone su mano. La filosofa y la
teologa medievales, es decir, lo que se ha llamado la Escolstica, toda la dogmtica cristiana, disciplinas
enteras como la filosofa del espritu y la filosofa de la historia, ostentan la marca inconfundible que les
imprimi. Ms aun: el espritu cristiano y el de la modernidad estn influidos decisivamente por San Agustn; y
tanto la Reforma como la Contrarreforma han recurrido de un modo especial a las fuentes agustinianas.
a. Verdad
b. Dios
Tesis filosficas de San Agustn: c. Creacin.
d. Alma.
e. El Bien.
f. La Ciudad de Dios.
a.
Verdad: en encendidas controversias con los escpticos hizo triunfar San Agustn la posibilidad de
conocer la verdad. Los escpticos dicen "no existe la verdad; de todo se puede dudar"; a lo que San
Agustn replica "se podr dudar todo lo que se quiere; de lo que no se puede dudar es de la misma duda".
Existe pues la verdad con lo cual queda refutado el escepticismo. San Agustn busca el prototipo de la
verdad en las verdades matemticas, cuando dice, por ejemplo, que la proposicin 7+3=10, es una
proposicin de vigencia universal para cualquiera que tenga razn. Aqu donde se ve que 7+3 tiene que
ser igual a 10, halla San Agustn lo que tambin en otros casos debe ser verdad para todo espritu
racional, a saber, las reglas, ideas y normas conforme a las cuales registramos y leemos lo sensible y al

mismo tiempo lo estimamos y rectificamos. Estas reglas son algo apriorstico, en lo cual el hombre, frente
al mundo y su experiencia, se demuestra superior, libre y autnomo.
b.
c.

Dios: el mismo San Agustn que busca la verdad en el interior del hombre, dice a la vez con no
menor nfasis: Dios es la verdad. San Agustn se eleva de lo verdadero singular a la verdad una gracias a
la que todo lo verdadero es verdadero para tener participacin en ella. Considera esta ascensin como
prueba de que existe Dios y el mismo tiempo de lo que Dios mismo es: el todo de lo verdadero, el ser
bueno de todo lo bueno, el ser de todo ser. As Dios es todo, pero a la vez no es nada de todo, pues sobre
puja a todo, ninguna categora se le puede aplicar.

d.

Creacin: este concepto no es filosfico sino teolgico. Por tanto, cuando San Agustn trata de
pensarlo, se le ofrecen inmediatamente dificultades filosficas. En este caso, habra que admitir tambin
en Dios lo mutable. Por otra parte, la creacin proviene de un acto libre de la voluntad de Dios, y no es
por tanto, una procesin necesaria, como con frecuencia s repiti contra la teora de la emanacin. San
Agustn deja por fin la cuestin en suspenso. Ve que no se puede resolver con nuestros conceptos
espaciales y temporales.

e.

Alma: lo que San Agustn escribe sobre el alma, su fina intuicin, su arte de ver y dominar las cosas,
su penetrante anlisis y otras diversas cualidades lo revelan como siclogo de primer orden. El alma tena
para l especial inters. "A Dios y al alma deseo conocer". El alma tiene un efecto el primado frente al
cuerpo. Cierto que San Agustn no es ya pesimista acerca del cuerpo: el espritu del cristianismo y su
doctrina de la creacin no lo permiten. No obstante, para San Agustn el hombre es propiamente el alma.
Y as, seguir pensndose, aun despus de que en la alta edad media prospere la formula aristotlica de
la unidad del cuerpo y el alma.

f.

El Bien: cuando San Agustn habla en lenguaje religioso, el bien no es para l otra cosa ms que la
voluntad de Dios. Pero cuando trata de descubrir los fundamentos ms profundos, dice: "El bien se da
con la ley eterna". Son las ideas eternas en la mente de Dios que, como para los platnicos, tambin aqu
constituyen el fundamento de conocer, del ser y del bien. Son un orden eterno. No solo el hombre es
bueno, tambin los seres son buenos y el conocimiento es verdadero, con tal que se orienten conforme a
este orden eterno.

g.

La Ciudad de Dios: siempre tendr lugar en la historia del mundo la lucha entre la luz y las tinieblas,
entre lo eterno y lo temporal, entre lo supra sensible y lo sensible, entre lo devino y lo antidivino. En su
gran obra la Ciudad de Dios San Agustn, muestra cmo los poderes del bien tienen que luchar
constantemente con los poderes del mal. Su sentido definitivo es el triunfo del bien sobre el mal.

DEMCRITO

Demcrito de Abderea

Naci : Alrededor de 460 AC en Abderea, Grecia

Falleci : Alrededor de 370 AC no se conoce dnde
Demcrito es ms conocido por su Teora Atmica pero tambin fue un excelente gemetra, muy poco se sabe de su
vida, sabemos que Leucippus fue su profesor.
Pertenece a la lnea doctrinal de pensadores que naci con Thales de Mileto. Esta escuela as como la pitagrica y la
eletica, que representan lo ms grande del pensamiento anterior, le atribuye gran importancia a lo matemtico.
Los atomistas pensaban distinto a los eleatas, pues mientras stos no aceptaban el movimiento como realidad, sino como
fenmeno, Leucipo y Demcrito parten de que el movimiento existe en s. Demcrito pone como realidades primordiales
a los tomos y al vaco, o como diran los eleatas, al ser y al no ser (Recordemos que etimolgicamente la palabra tomo
en griego, significa indivisible, lo que actualmente sabemos que no es as).
Se nota en Demcrito un esfuerzo por sustituir la nocin de cualidad por la de cantidad.
Se sabe que escribi varios tratados de Geometra y de Astronoma, pero desgraciadamente todos perdidos. Se cree que
escribi sobre Teora de los Nmeros. Encontr la frmula B*h/3 que expresa el volumen de una pirmide. Asimismo
demostr que esta frmula se la puede aplicar para calcular el volumen de un cono.
Se le atribuyen tambin los siguientes dos teoremas:
1 "El volumen de un cono es igual a un tercio del volumen de un cilindro de igual base y altura"
2 "El volumen de una pirmide es un tercio del volumen del prisma de igual base y altura"
Un problema muy diferente a todo lo visto hasta ahora preocup tambin a las escuelas de Jonia y de la Magna Grecia: el
de la naturaleza de la luz. Demcrito sustenta la teora de la emisin segn la cual la visin es causada por la proyeccin
de partculas que provienen de los objetos mismos. No es esto ms que el principio de la larga fila de teoras que se
encuentran de la luz en la historia de las ciencias. La teora de la emisin es costumbre atribursela a Newton, que la
expuso muchos siglos despus.

Es importante hacer notar que, desde sus primeros pasos, la ciencia racional trata de buscar una explicacin de todos los
fenmenos naturales partiendo de un pequeo nmero de principios bsicos. Esta tentativa no dej de influir
favorablemente en el desarrollo ulterior de todas las ciencias.
As hemos visto que, al comienzo, para muchos de estos filsofos prevaleca un principio aritmtico-geomtrico para
explicar muchos hechos. As, Demcrito hasta el sabor de las cosas lo explicaba bajo este aspecto. En efecto, le atribua
una forma geomtrica especial a las cosas para dar tal o cual "gusto": la sensacin de dulce se deba a la forma esfrica
de la sustancia que forma al cuerpo que la produce; lo amargo, se deba a la forma lisa y redondeada, y lo agrio o cido a
lo anguloso y agudo. Un origen e interpretacin anlogos le atribua a los fenmenos del tacto.
Finalmente diremos sobre el binomio Leucipo-Demcrito que crean que el vaco exista no slo en el mundo en que
vivimos, sino tambin mucho ms all, en los espacios infinitos del Cosmos. Ellos crean en la existencia de un nmero
infinito de "mundos" todos compuestos de un nmero infinito de tomos.
Elementos de fcica nuclear (un poco de historia)
Cinco siglos antes de Cristo, los filsofos griegos se preguntaban si la materia poda ser dividida indefinidamente o si
llegara a un punto que tales partculas fueran indivisibles. Es as, como Demcrito formula la teora de que la materia se
compone de partculas indivisibles, a las que llam tomos (del griego atomos, indivisible).
En 1803 el qumico ingls John Dalton propone una nueva teora sobre la constitucin de la materia. Segn Dalton toda
la materia se poda dividir en dos grandes grupos: los elementos y los compuestos. Los elementos estaran constituidos
por unidades fundamentales, que en honor a Demcrito, Dalton denomin tomos. Los compuestos se constituiran de
molculas, cuya estructura viene dada por la unin de tomos en proporciones definidas y constantes. La teora de Dalton
segua considerando el hecho de que los tomos eran partculas indivisibles.
Hacia finales del siglo XIX, se descubri que los tomos no son indivisibles, pues se componen de varios tipos de
partculas elementales. La primera en ser descubierta fue el electrn en el ao 1897 por el investigador Sir Joseph
Thomson, quin recibi el Premio Nobel de Fsica en 1906. Posteriormente, Hantaro Nagaoka (1865-1950) durante sus
trabajos realizados en Tokio, propone su teora segn la cual los electrones giraran en rbitas alrededor de un cuerpo
central cargado positivamente, al igual que los planetas alrededor del Sol. Hoy da sabemos que la carga positiva del
tomo se concentra en un denso ncleo muy pequeo, en cuyo alrededor giran los electrones.
El ncleo del tomo se descubre gracias a los trabajos realizados en la Universidad de Manchester, bajo la direccin de
Ernest Rutherford entre los aos 1909 a 1911. El experimento utilizado consista en dirigir un haz de partculas de cierta
energa contra una plancha metlica delgada, de las probabilidades que tal barrera desviara la trayectoria de las partculas
, se dedujo la distribucin de la carga elctrica al interior de los tomos.
SANTO TOMS DE AQUINO

CRISTIANISMO Y CULTURA ANTIGUA

Hasta los tiempos modernos, el pensamiento de Occidente ha sido condicionado por un acontecimiento
capital: el encuentro del mensaje evanglico o de la sabidura cristiana con la cultura de la Antig&edad.
Todos los grandes problemas intelectuales se relacionan con esta conjuncin. Ser necesario esperar el final
del Renacimiento para que los espritus se vean dominados por otras preocupaciones, nacidas del choque de
la misma sabidura cristiana, penetrada ya de helenismo, con una concepcin de las cosas completamente
renovada por el progreso de las ciencias y de las tcnicas; la atencin ya no estar dirigida hacia un pasado
que sobrevive, sino hacia un futuro en formacin.
Volviendo al problema general del helenismo y del cristianismo, intentemos primero hacernos una idea de
las dos fuerzas frente a frente.
Lo que llama la atencin desde el primer instante es la oposicin, que haba de exponer en forma tan
brillante el Apstol de la sabidura evanglica y de la sabidura pagana: oposicin concerniente al principio de
esas sabiduras, de un lado la fe y del otro la razn natural; oposicin relativa a sus contenidos,
presentndose el cristianismo como un mensaje de salvacin Dei gratia, mientras que la sabidura antigua se
realizaba en una visin cientficamente organizada del mundo, pero que no daba solucin a la existencia
humana. Haba oposicin, adems, entre cristianismo y paganismo en lo que se refiere a los destinatarios:
los sencillos, las muchedumbres, clientela privilegiada del Evangelio, en oposicin a las clases cultivadas, a
las cuales se dirigan las lecciones de los filsofos de Grecia...
El Cristianismo es la sabidura de la Cruz, que parece no tener nada en comn con la sabidura del mundo.
No obstante, observndolas ms de cerca, no tarda uno en darse cuenta de que entre las dos sabiduras hay
puntos de contacto No se debe reconocer, en efecto, que el mensaje cristiano se encuentra menos vaco de
filosofa de lo que pudo parecer en un principio? No hay en la Sagrada Escritura doctrinas, la del Logos, por
ejemplo, que son bastante cercanas a las concepciones griegas, para que se haya invocado a este propsito,
una influencia determinante del pensamiento pagano? Y, a la inversa, No se encuentran en los tesoros de la
sabidura helnica muchos elementos que anuncian ya el Cristianismo?
Si entre los dos grandes factores culturales Cristianismo y helenismo pagano era de preverse una lucha,
lucha que efectivamente tuvo lugar, tampoco podan faltar las tentativas de integracin o de asimilacin
recproca. La historia de esas tentativas, ms o menos felizmente exitosas, es la historia del pensamiento
cristiano durante una quincena de siglos...
LA OBRA REALIZADA HASTA EL SIGLO XIII
El problema enunciado se plante desde las primeras generaciones cristianas. En el siglo II San Justino
convertido al cristianismo, proveniente de la filosofa pagana se esfuerza en precisar los puntos de contacto
entre una sabidura pagana, de la que l ha gustado y a la cual no puede ni tiene necesariamente que
renunciar totalmente, y la fe cristiana, por la cual, en definitiva, derramar su sangre: es el primer mrtir
filsofo cristiano.
En el siglo siguiente, en Alejandra es, como se sabe, donde hay que buscar el centro intelectual activo de
la cristiandad. All, Clemente de Alejandra, en algunas de sus obras, continuar la obra de conciliacin. En el
siglo V con San Agustn, Boecio y el Pseudo-Dionisio Areopagita, que llegarn a ser los tres preceptores del
Occidente medieval, se completar esta primera fase de la asimilacin de la filosofa griega. Qu resultados
se pueden ver hasta ese momento de esta historia?
En San Agustn encontramos el primer gran sistema de filosofa cristiana, no porque el pensamiento de
este Doctor de la Iglesia est constituido por un sistema especulativo orgnico independiente de la fe, sino
porque en l se reconoce como legtimo el ejercicio terico de la razn y porque, de hecho, la porcin de
especulaciones filosficas que contiene es considerable. La obra original de San Agustn, desde el punto de
vista del pensamiento antiguo, est representada sobre todo por la asimilacin del neoplatonismo, que era la
filosofa ms viva, y cuya pieza fundamental era la teora de las ideas. Lo que hace Agustn es colocar
esas ideas de origen platnico en Dios, con lo que logr dar cierta unidad al mundo de Platn y al de la Biblia.
A San Agustn se debe el criterio de que la verdad es del Seor dondequiera que se encuentre. Debe
recordarse que San Agustn no pudo conocer el pensamiento completo de Aristteles, cuyas obras casi se
pierden en el pasado. Tuvo que sacar derecho de lo que hall como sabidura del mundo...Este intento de
asimilacin de las especulaciones platnicas se ver conducido paralelamente, algunas dcadas ms
adelante, por ese Dionisio Areopagita que toda la Edad Media identificar con el discpulo de San Pablo en el
Arepago.

Aristteles, por su parte, ser introducido sobre todo por Boecio, gracias al cual ser conocida su obra en
las escuelas de Occidente. Sin embargo, es capital aclarar que el Aristteles de los escritos de Boecio es
incompleto, casi exclusivamente el del Organon, el de solo las obras lgicas. Ocurri que cuando el conjunto
de los tratados del Estagirita desapareci, por muy largo tiempo, no fue conocida prcticamente ms que esa
pequea parte de su Filosofa.
Por lo tanto, si se pretende hacer el balance de lo que va a llegar a poseer el Occidente al da siguiente de
la cada de Roma y del hundimiento de su cultura por los brbaros, conviene enumerar, en primer lugar, con
las artes liberales, herencia de la literatura del bajo imperio, el conjunto de concepciones
neoplatnicas que Dionisio Areopagita y, sobre todo, San Agustn haban incorporado a su visin cristiana
del mundo, y la Lgica de Aristteles conservada por Boecio. "Puede decirse que, por el conjunto de estos
tratados [lgicos, comentarios y traducciones de Aristteles], Boecio vino a ser el profesor de lgica de la
Edad Media hasta el momento en que, en el siglo XIII, fue traducido al latn y comentado directamente
el Organon completo de Aristteles (o sea, el conjunto de sus obras de Lgica)", (Gilson, Etienne, La filosofa
en la Edad Media, Ed.Gredos, Madrid,1995, p 131). Todo el resto, o casi todo, de la filosofa antigua, se va a
desconocer, al menos hasta aquel momento...
De modo que la edad patrstica se termina antes de que la obra de confrontacin de las dos sabiduras
Cristianismo y paganismo de origen griego haya podido ser conducida a su trmino. La tarea ms difcil, la
asimilacin del sistema de Aristteles, estaba apenas empezada. Ser necesario esperar a un rebrote del
conflicto helenismo Cristianismo, si algn da volviera a propagarse de nuevo la totalidad del primer
elemento de ese conjunto, para reiniciar un nuevo esfuerzo de dilogo con el mundo, conforme al modo de
decirlo el Concilio Vaticano II...
Importa entonces evocar las grandes etapas recorridas por el pensamiento cristiano antes de la gran
crisis del siglo XIII, crisis a la cual Santo Toms ser precisamente llamado a dar una solucin...
Los acontecimientos decisivos se preparan: la totalidad de la filosofa de Aristteles va a ser traducida,
y mezclada con los comentarios de rabes y judos empezar a penetrar en las escuelas de Occidente. La
tarea de la escuela de traductores de Toledo es esencial a este respecto. Con esta introduccin del
peripatismo (segn el DRAE se dice peripato) ahora en forma total en la cristiandad empieza realmente
la historia del pensamiento de Santo Toms de Aquino...
LA APARICION DE LA FILOSOFIA DE ARISTOTELES, EN FORMA TOTAL, EN OCCIDENTE
Las primeras traducciones latinas, que permitiran al Occidente el conocimiento de las partes ms
importantes de la obra del Estagirita, fueron emprendidas en la segunda mitad del siglo XII. Fueron hechas del
rabe, y no siempre desde el griego, sino desde ste al sirio, del sirio al rabe y de ste al latn y en el
ambiente que estaba entonces en estrecho contacto con la cultura musulmana de Toledo. Junto con los
escritos de Aristteles, fueron traducidos otros de sus comentadores antiguos: Alejandro de Afrodisia,
Temistio, Filipn, lo mismo que de comentadores rabes y judos: Alkindi, Alfarabi, Avicena, Avicebrn...
La lectura de estos tratados, que abra un nuevo mundo a los escolsticos cristianos, provoc un
verdadero engolosinamiento. De esto es signo inequvoco la serie de prohibiciones de que fueron objeto estos
tratados por parte de las autoridades eclesisticas, asustadas por un pensamiento en apariencia tan poco
asimilable al Evangelio. El problema que le planteaba a fondo este acontecimiento a la inteligencia cristiana,
consista en la eleccin entre una filosofa de inspiracin peripattica y otra que haba tenido hasta entonces
el favor de los telogos y en la cual prevaleca la influencia de Platn, con sus virtudes y, sobre todo, con sus
defectos...
Qu podan aportar al pensamiento cristiano ya de positivo o ya de negativo las especulaciones de
Platn y de Aristteles? Esa era la gran cuestin...
El platonismo se presentaba provisto de su reconocimiento de un mundo superior, el de las ideas, y de
una intuicin directa de ese mundo. A partir de esa cspide, el universo se desplegaba jerrquicamente,
siguiendo un proceso de emanacin en el cual se expresaba la causalidad divina. En el hombre,
la liberacin del alma con respecto al cuerpo se vea particularmente acentuada. Se trataba, entonces, de
un idealismo espiritual, cuya concordancia con el pensamiento religioso pareca a algunos tanto ms fcil de
realizar cuanto la impresin de algunos de sus temas lo haca ms fcilmente flexible...Por su parte
el aristotelismo tena la apariencia de empirismo cientfico. Su teora del conocimiento,
su antropologa, su fsica... ganaban con ello en claridad y en objetividad. En metafsica haba igualmente
progreso en lo que concerna a la determinacin de losconceptos fundamentales, as como en rigor

sinttico. Pero para un cristiano, adems de ciertas incertidumbres, esta metafsica no ofreca menos
dificultades importantes. En efecto, la eternidad del mundo y de la materia, admitidas como postulados,
No vienen a contradecir el dogma de la creacin? La espiritualidad del conocimiento humano, su aptitud
para alcanzar las verdades supremas No se encuentran comprometidas por la implicacin demasiado
imbuida de la vida intelectual en la de los sentidos? Se puede an hablar de Causa Creadora y de
Providencia con este Acto Puro, Pensamiento del Pensamiento replegado sobre s mismo, que es lo que
corona el sistema de Aristteles?
Las lagunas y las oscuridades, al mismo tiempo que un ambiente positivo y cientfico, propios del peripato,
pondrn en guardia a los pensadores religiosos, tanto del Islam como del Cristianismo, contra las
especulaciones del Estagirita. Dominados por su valor racional incomparable, no podrn evitar preguntarse si
los valores religiosos, que ellos colocan evidentemente por encima de todo, no tienen mucho que perder al
aliarse con un pensamiento tan poco acogedor espiritualmente...
Esa actitud de reserva, ms o menos hostil contra la recuperada obra de Aristteles ser, a principios del
siglo XIII, la ms comn. Debido a la dominante influencia que no dejar de ejercer sobre los espritus, que
marcharn en ese sentido, el pensamiento del doctor de Hipona, san Agustn, a propsito del espritu, se
hablar de agustinismo... Al lado de algunos seglares y de muchos predicadores, el movimiento doctrinal
comprender el conjunto de maestros franciscanos, Alejandro de Hales y San Buenaventura a la cabeza.
Al otro extremo, en el ltimo tercio del siglo, un grupo de maestros de artes de la Universidad de
Pars se inclinar, junto con Sigerio de Brabante, hacia la aceptacin de un aristotelismo como el que
propona el gran comentador rabe Averroes. De esta manera van a verse seriamente comprometidas
algunas tesis esenciales del pensamiento cristiano, como las de la Providencia, la inmortalidad personal
del alma y la doctrina sobre la verdad. Por medio de las rigurosas censuras de 1270 y 1277, el obispo de
Pars, Etienne Tempier, frenar los intentos de este aristotelismo demasiado ortodoxo.
Antes de estos ltimos acontecimientos, una posicin intermedia, que se mostraba respetuosa del
dogma cristiano y dispuesta a conservar todo lo que el neoplatonismo agustiniano haba podido aportar de
bueno, pero que testimoniaba una slida confianza en el valor de los principios y del mtodo de
Aristteles, haba sido adoptada por los dos grandes maestros dominicanos, Alberto Magno y Toms de
Aquino: el primero, ms inclinado hacia el mundo fsico y ms interesado en la ciencia, pero ms eclctico y
menos profundo; el segundo, llevando por fin a feliz trmino, con su genio de sntesis superior, la obra de
asimilacin por el cristianismo, de esa filosofa de Aristteles, que pareca tena que abandonarse en aquellas
circunstancias...
Tal es, brevemente dicho, el campo en que va a tener significacin histrica y en el que va a encontrar su
posicin el pensamiento de Santo Toms de Aquino...

GRANDES ETAPAS DE LA VIDA DE SANTO TOMAS DE AQUINO

Todos los acontecimientos de la vida de Santo Toms estn lejos de ser conocidos con precisin y, sobre
algunos puntos de importancia, an hay incertidumbre.
Trabajos de base del conocimiento de Santo Toms son los siguientes: de la misma Edad Media Historia
Ecclesiae de Tolomeo de Lucca (1312-1317), Historia Beati Thomae de Aquino de Guillermo de Tocco (hacia
1311) y las Actae de los procesos de canonizacin de Npoles (1319) y de Fossanova (1321).
Entre los estudiosos modernos sobre Santo Toms destacan Mandonnet (+ 1936) y M. Grabmann (+1948).
De manera resumida, stas son las etapas de su vida:
ORIGEN. Santo Toms naci probablemente en 1225, en el castillo de Roccasecca, cerca de la ciudad de
Aquino, en el entonces Reino de Npoles. Formaba parte de una familia de nobles, aliados del emperador y
fieles a su causa.
EN MONTE CASINO (1230-1239), a la edad de cinco aos, el nio Toms es confiado por sus padres, para
su educacin primera, a la vecina abada de Monte Casino. Se puede pensar que el deseo de su familia de
verlo un da a la cabeza del clebre monasterio no fue extrao a esta decisin. Siempre se ha pensado eso...
EN LA UNIVERSIDAD DE NAPOLES (1239-1244, de los catorce a los diecinueve aos). Santo Toms
termina su formacin literaria y empieza sus estudios de filosofa en Npoles, en donde tiene, de manera
particular, como maestros, a Martn de Dacia (en Lgica) y a Pedro El Irlands (en Fsica).
SU INGRESO CON LOS DOMINICOS (1244-1245, de sus diecinueve a sus veinte aos). En 1244, el joven
Toms toma el hbito de la Orden de los Predicadores en el convento de Santo Domingo de Npoles. Irritados

sus padres, porque tenan otros planes para su hijo, hacen detener y encerrar al novicio, quien, por su
constancia, y despus de diversas peripecias, que ponen de manifiesto su temple y sus convicciones, obtiene
finalmente la libertad para seguir su vocacin.
ESTUDIOS EN LA ORDEN DE SANTO DOMINGO (1245-1252, de sus veinte a sus veintisiete aos). Es muy
probable que Santo Toms fuera primero estudiante en el Stvdivm de Saint Jacques de Pars (1245-1247), y
que haya seguido a su maestro Alberto Magno a Colonia, en donde termin su formacin (1247-1252).
SANTO TOMAS, BACHILLER EN PARIS (1252-1256, de sus veintisiete a sus treinta y un aos). Designado
para ensear en Pars, que era entonces el centro intelectual de la cristiandad, Santo Toms empieza, segn
la costumbre, por"leer" la Biblia de manera continua y rpida (cursorie), durante dos aos; despus, durante
otros dos, comenta las Sentencias de Pedro Lombardo.
SANTO TOMAS, MAESTRO EN PARIS (1256-1259, de sus treinta y uno a sus treinta y cuatro aos). Fue
admitido al magisterio al mismo tiempo que San Buenaventura hay que ver todo cuanto cost y signific esto
para las rdenes religiosas: fue otra de sus grandes luchas... Santo Toms comenta la Biblia (ordinarie),
presenta sus primeras cuestiones disputadas (De Veritate) y emprende la composicin de Contra Gentiles.
ESTANCIA EN ITALIA (1259-1268, de sus treinta y cuatro a sus cuarenta y tres aos). A peticin del Papa
siempre fue obediente y fiel hijo de la Iglesia y, de modo particular, del Papa y de los superiores de su
Orden... Santo Toms retorna a Italia para cumplir las funciones de Lector de la Curia. Acompaa a sta a
Anagni y a Orvieto y permanece un tiempo en Roma. Su actividad intelectual es entonces extraordinariamente
intensa: ensea Sagradas Escrituras (curso magisterial ordinario), disputa sobre numerosas cuestiones,
acaba Contra Gentiles, compone la Catena Aurea, comenta a Aristteles, inicia la Summa Theologiae, etc...
ENSEA POR SEGUNDA OCASION EN PARIS (1269-1271, de sus cuarenta y cuatro a sus cuarenta y seis
aos). Llamado de nuevo a Pars, en ocasin de la crisis intelectual provocada por el movimiento
averrosta, Santo Toms, sin dejar de tomar parte en la polmica recurdese su formidable opsculo De
Unitate Intellectus Contra Averroistas prosigue incansablemente su tarea de profesor y de escritor
(Comentarios a las Sagradas Escrituras, comentarios a Aristteles, cuestiones disputadas, Summa
Theologiae, opsculos diversos).
ENSEANZA EN NAPOLES (1272-1273, de sus cuarenta y siete a sus cuarenta y ocho aos). Asignado a
Npoles para tomar la direccin del nuevo Stvdivm Generale dominicano, Santo Toms une a sus habituales
trabajos de maestro una actividad apostlica notable...
CONVOCADO AL CONCILIO DE LYON, ENFERMEDAD Y MUERTE (1274, a sus cuarenta y nueve aos). A
peticin de Gregorio IX, Santo Toms se pone en camino para participar en el Concilio de Lyon. Se enferma
en el transcurso del viaje y muere el 7 de marzo en la abada cisterciense de Fossanova.
Toms de Aquino fue Comentador, autor del comentario literal a las obras de Aristteles ms ajustado al
texto. Ello lo oblig a procurarse textos buenos, bien traducidos, tarea en muy buena parte a cargo de su
hermano de Orden dominicana Guillermo de Moerbeke, quien le ayud en sus comentarios. De all el
extraordinario conocimiento de Aristteles.
Historiador: conoci muy bien el aristotelismo y el platonismo, sobre todos su "sentido". Reconoce cuando
hay error. Utiliza a Proclo, reconoce el origen neoplatnico del Liber de Causis. Conoce muy bien el
pensamiento de los Padres de la Iglesia, de los rabes y de los judos (Avicebrn, Maimnides...). Por deseo
de buscar armona, cae en forzar el sentido de algunas expresiones de San Agustn y otros. E.g.:"... utitur
opinionibus Platonis non asserendo, sed recitando" (S. Th. I, q 77, a 5).
Profesor y Escritor: de grandes cualidades pedaggicas, muy reconocidas y admiradas. Guillermo de
Tocco dej expresado que su doctrina es "Lucida et aperta"; que afluan "quamplures magistri religiosi et
saeculares propter modum docendi compendiosum, apertum et facilem". Sus Sumas eran manuales de
estudio. No tiene titubeos al estilo de S. Alberto o S. Buenaventura: va al grano. En medio de las controversias
fue ecunime, digno y pacfico. Su lenguaje contribuy mucho a fijar la terminologa filosfica.
Filsofo: lo fue en grado eminente. Tiene muy clara conciencia de los derechos de la razn a resolver el
enigma de lo real y los hizo valer. La filosofa es autnoma; Toms seala un cambio de actitud con toda
claridad: termina con la domesticidad de la filosofa respecto de la teologa. Arguye contra agustinianos y
averrostas a este respecto.
Telogo: es, por excelencia, el gran sistematizador de la teologa cristiana. Cultiv la teologa revelada y la
teologa natural.
Dos rasgos presenta el tomismo:

1.

Constituye un sistema filosfico tributario de una muy larga tradicin histrica. Cuando se estudia la
gnesis histrica del tomismo se puede observar que tiene su origen en la confluencia de todas las
grandes corrientes culturales de la Antig&edad y de la alta Edad Media: platonismo y aristotelismo;
helenismo y arabismo; paganismo y cristianismo, sin hablar de las corrientes secundarias.

2.

Domina y supera todas sus fuentes. No se trata de eclecticismo, ni de sincretismo: se trata

de sntesis nueva, con inspiracin tradicional. Representa el tomismo en los alrededores de 1260 la
primera filosofa verdaderamente original que haya producido la civilizacin cristiana: un aristotelismo
neoplatonizante, tan profundamente repensado, ampliado y transfigurado que merece una denominacin
nueva: El tomismo.

A qu situacin histrica de orden filosfico responde el tomismo? A la de superar las antinomias, al menos
aparentes, del aristotelismo y del platonismo. Las dos grandes orientaciones posibles del pensamiento
humano: EL EMPIRISMO Y EL IDEALISMO. Toms de Aquino logr en buena parte esta sntesis. Veamos en
seguida:
a) Lgica y Teora del conocimiento. Opta por el realismo intelectualista de Aristteles. No admite iluminacin
especial de Dios en el conocimiento natural y no reconoce al hombre ninguna intuicin de las realidades
espirituales, ya se trate del alma, de las sustancias separadas o de Dios. El conocimiento intelectual se
adquiere por abstraccin a partir del dato de la intuicin sensible y la abstraccin es una actividad del
entendimiento agente personal de cada persona individual. Un cierto conocimiento de lo espiritual se obtiene
por reflexin sobre nuestros propios actos espirituales (pensar y querer), pero aun estos jams se dan
plenamente separados de la actividad sensorial. Sigue Sto. Toms a Aristteles en su lgica y teora de la
ciencia. Puede suponerse influencia de la Escuela de Pedro Abelardo, de la facultad de Artes de Pars, de la
de Artes de Npoles y de Alberto Magno.
b) Metafsica: su metafsica, aspecto brillante del genio de Sto. Toms, est dominada por la idea
de participacin, tema central del platonismo. Los seres finitos estn compuestos de essentia y de esse: son
participaciones del esse subsistens, ser absolutamente simple y, por tanto, plenitud de ser o ser infinito (no
finito), causa creadora, ejemplar y final de todo el orden de los seres finitos. Esta composicin de essentia y
de esse, fruto de la participacin platnica interpretada por los neoplatnicos griegos y, sobre todo, por
Avicena, es expresada por Sto. Toms en trminos de acto y potencia, lo que constituye una ampliacin
evidente de la doctrina aristotlica.
En potencia por relacin a su esse, la esencia finita lo est tambin por su relacin a su agere, es decir, al
aumento de ser que ella adquiere por sus actos segundos; en otras palabras, su actividad es accidental.
Sobre la base de esta doctrina, Sto. Toms desarrolla una teora de la actividad de las criaturas que implica
concepciones muy ricas acerca del orden universal y de la jerarqua de los seres, tema usual entre los
neoplatnicos.
La metafsica de Sto. Toms contiene una notable deduccin de los atributos del esse subsistens a partir de
las conclusiones, quinque viae, que encaminan la razn hasta el conocimiento del Ser Supremo.
c) Psicologa. Para Sto. Toms, lo mismo que para Aristteles, la ciencia del alma es una seccin de
la Filosofa natural. Pero le concedi mucho atencin, por lo que su psicologa merece ser considerada por
aparte. La solucin que Sto. Toms propone al problema de la naturaleza humana supera todas las tentativas
anteriores hechas por Platn, Aristteles, san Agustn, Averroes y otros. Esta solucin ha sido posible gracias
a la nocin muy exacta que l tena de la causalidad creadora, influencia permanente de Dios sobre el orden
creado y sobre su evolucin.
El hombre es una sustancia nica, compuesta de materia y de una forma sustancial nica; el alma es
espiritual e inmortal. El alma hmana es, pues, a la vez, forma sustancial del cuerpo y forma subsistente. Es
decir, capaz de subsistir sola y principio de actividades propias: el pensar y el querer. El alma es forma
materiae et forma inmaterialis, lo cual implica que el alma es creada por Dios, no producida por una causacin
puramente biolgica, pero al trmino de un proceso biolgico: la generacin.
Las consecuencias de esta situacin metafsica son importantes: forma de la materia, el alma se individa por
su relacin con la materia, la cual es la razn ltima de la multiplicidad puramente numrica en los seres
corporales. Una multiplicidad de almas humanas de la misma especie es, pues, posible, contrariamente a lo
que sostena Averroes. Por otra parte, en cuanto forma inmaterial, el alma inmortal es capaz de una actividad

estrictamente inmanente y autnoma, la que confiere al hombre su dignidad personal. De tal manera que el
hombre es la sntesis sustancial de lo espiritual y de lo corporal, el nexo entre el universo de los espritus y el
de los cuerpos.
d) Moral. La tica de Sto. Toms es el fruto de toda su filosofa. Aqu tambin toma mucho de Aristteles, pero
lo supera en las tesis capitales, gracias a la profundidad de su metafsica y de su psicologa. Hay dos nuevas
e importantes ideas con relacin al aristotelismo:
- La idea de fin ltimo. El fin ltimo natural de toda persona creada es el conocimiento y el amor de la causa
primera. Para el hombre este fin no puede ser posedo o alcanzado de una manera estable y definitiva, sino al
trmino de su existencia terrestre, en una vida puramente espiritual, anloga a la de los espritus.
- La idea de obligacin. La prosecucin del fin ltimo la realiza el hombre en el mundo en una vida de
prueba, en cuyo transcurso construye su destino. La razn le revela al hombre si est dispuesto a usarla
bien las exigencias de su naturaleza, las cuales son la expresin de la ley divina misma. El hombre
debe conformar su actitud libre al orden moral as descubierto. La sancin de la actividad moral es natural e
inmanente. La muerte fija para siempre al alma humana, ya sea en el orden y la bienaventuranza, ya sea en
el desorden y la infelicidad.
e) Filosofa de la naturaleza. En este aspecto Sto. Toms vuelve al hilemorfismo aristotlico, eliminando los
aadidos estoicos (rationes seminales) y neoplatnicas (materia espiritual, pluralidad de formas), que lo
sofocaban. Aplica su teora metafsica de la actividad a la accin de los cuerpos y sobre todo a la de los
vivientes. Pero, en numerosos sectores de la filosofa natural es tributario de la fsica de Aristteles y ni
siquiera piensa liberarse de ella: filosofa de las esferas celestes, teora de los elementos y de los mixtos,
concepciones biolgicas... todo es retomado del Filsofo. Es la parte ms dbil de la obra de Sto. Toms.
Por supuesto que el tomismo tiene lmites y lagunas, pero no son el objeto del presente discurso; valga
decir nicamente que lmites y lagunas solo prueban que el espritu humano es limitado y que el tiempo
condiciona el pensamiento, igual que todo lo dems. Pero sin duda lo que sobresale en el tomismo es el
esfuerzo inmenso y fecundo realizado por Sto. Toms en una vida tan corta, en solo veinte aos de muy
grande actividad. Mostr una fuerza de concentracin capaz de derivarlo todo de principios generales, con
gran coherencia en el conjunto. El influjo de su pensamiento es sobresaliente y su capacidad de sntesis
extraordinaria.
Muerto a los 49 aos, Santo Toms dio pruebas poco comunes de una prodigiosa actividad de profesor y
de escritor: todas las materias filosficas y teolgicas estudiadas en su tiempo fueron tratadas por l. De las
numerosas obras que dej, unas, las cuestiones disputadas y las lecciones, representan el fruto directo de su
enseanza; las otras, Sumas, opsculos diversos, son composiciones libres. Algunas de estas obras fueron
escritas de su puo y letra, y otras solamente dictadas, algunas de las cuales no son ms que simples
recopilaciones.
Al modo que las obras de Aristteles tuvieron mala prensa, al contrario de Platn que la tuvo muy buena,
as tambin le ocurri en buena parte a Santo Toms. Al presente cabe atribuirle unas cien obras, las que por
su volumen y hondura, constituyen un trabajo verdaderamente prodigioso...
Santo Toms dialog con el pasado y con su presente; penetr en las diversas formas de saber, en sus
mtodos y en sus contenidos; supo el modo de enfrentar la fe y la razn; la teologa y la filosofa; no ignor la
posicin de ningn pensador importante y de cada uno supo aprovechar lo mejor, siendo siempre
consecuente con la verdad y con los principios.
De manera particular le toc un papel protagnico en las cuestiones ms arduas de su tiempo: la
incorporacin de Aristteles, que desde entonces qued incorporado a Occidente; el enfrentamiento a los
errores platnicos, que tan hechizados tenan a tantos cristianos; el derecho de los religiosos a ensear en las
universidades; el combate frontal al averrosmo latino, por resultar contrario a la verdad filosfica y revelada;
realizar la sntesis del humano saber; acentuar las razones del ser cristiano de la cultura occidental; dejar un
extraordinario y valiossimo corpus theologicum y philosophicum y un modo de enfrentar la adquisicin del
saber...todo lo cual explica su grandeza y el inmenso inters de la Iglesia en que se siga el mtodo de vida y
pensamiento de Santo Toms de Aquino, que en l fue tan fecundo.
PLATN

Naci en el seno de una familia aristocrtica en Atenas.

De joven, Platn tuvo ambiciones polticas pero se desilusion con los gobernantes de Atenas.
Ms tarde se proclam discpulo de Scrates, acept su filosofa y su forma dialctica de debate: la obtencin
de la verdad mediante preguntas, respuestas y ms preguntas.
Platn fue testigo de la muerte de Scrates en el ao 399 a.C.

En el ao 387 Platn fund en Atenas la Academia, institucin a menudo considerada como la primera
universidad europea.
Ofreca un amplio plan de estudios, que inclua materias como: astronoma, biologa, matemticas, teora
poltica y filosofa.
Aristteles fue su alumno ms destacado.
Pas los ltimos aos de su vida dando conferencias en la Academia y escribiendo.
Muri prximo a los 80 aos en Atenas en el ao 348 o 347 a.C.
OBRA
Los escritos de Platn adoptaban la forma de dilogos, donde se exponan ideas filosficas, se discutan y se
criticaban en el contexto de una conversacin o un debate en el que participaban dos o ms personas.
El primer grupo de escritos de Platn incluye 35 dilogos y 13 cartas.
Primeros Dilogos
Los dilogos se pueden dividir en tres etapas de composicin.
La primera representa el intento que hizo Platn de comunicar la filosofa y el estilo dialctico de Scrates.
Scrates se encuentra con alguien que dice saber mucho, manifiesta ser ignorante y pide ayuda al que afirma
saber. Sin embargo, conforme Scrates empieza a hacer preguntas, se hace patente que quien se dice sabio
realmente no sabe lo que afirma saber y que Scrates aparece como el ms sabio de los dos personajes
porque, por lo menos, l sabe que no sabe nada.
Ese conocimiento, por supuesto, es el principio de la sabidura.
Dentro de este grupo de dilogos se encuentran:
Crmides (un intento por definir la templanza)

Lisis (una discusin sobre la amistad)

Laques (una bsqueda del significado del valor)

Protgoras (una defensa de la tesis de que la virtud es conocimiento y que es posible aprenderla)

Eutifrn (una consideracin sobre la naturaleza de la piedad)

y el libro I de La Repblica (una discusin sobre la justicia).

Dilogos intermedios y ltimos
Los dilogos de los periodos intermedio y ltimo de la vida de Platn reflejan su propia evolucin filosfica.

Las ideas de esas obras se atribuyen al propio Platn, aunque Scrates sigue siendo el personaje principal en
muchos dilogos.
Los escritos del periodo intermedio abarcan los de:
Gorgias (una reflexin sobre distintas cuestiones ticas)
Menn (una discusin sobre la naturaleza del conocimiento)
Apologa (la defensa que hizo Scrates de s mismo durante el juicio en el que fue acusado de
atesmo y corrupcin de la juventud ateniense)
Crtilo (la defensa de Scrates de la obediencia a las leyes del Estado)

Fedro (escena de la muerte de Scrates, en la que discute sobre la teora de las ideas, la naturaleza
del alma y la cuestin de la inmortalidad)

El Banquete (destacada realizacin dramtica de Platn que contiene varios discursos sobre la
belleza y el amor)

y La Repblica (mxima obra filosfica de Platn, que es una detallada discusin sobre la naturaleza
de la justicia).

Trabajos del ltimo perodo

se encuentran:
Teeteto (una negacin de que el conocimiento tiene que ser identificado con el sentido de
percepcin)

Parmnides (una evaluacin crtica de la teora de las ideas)

Sofista (una reflexin posterior sobre las ideas o las formas)

Filebo (discusin sobre la relacin entre el placer y el bien)

Timeo (ideas de Platn sobre las ciencias naturales y la cosmologa)

y Leyes (un anlisis ms prctico de las cuestiones polticas y sociales).

PENSAMIENTO
Platn estaba persuadido de que el conocimiento se puede alcanzar.

Tambin estaba convencido de dos caractersticas esenciales del conocimiento:

Primera, el conocimiento debe ser certero e infalible
Segunda, el conocimiento debe tener como objeto lo que es en verdad real en contraste con lo que lo
es slo en apariencia.
Ya que para Platn lo que es real tiene que ser fijo, permanente e inmutable, identific lo real con la esfera
ideal de la existencia en oposicin al mundo fsico del devenir.
Una consecuencia de este planteamiento fue el rechazo de Platn del empirismo, la afirmacin de que todo
conocimiento se deriva de la experiencia.
Pensaba que las proposiciones derivadas de la experiencia tienen, a lo sumo, un grado de probabilidad. No

son ciertas. Ms aun, los objetos de la experiencia son fenmenos cambiantes del mundo fsico, por lo tanto
los objetos de la experiencia no son objetos propios del conocimiento.
La teora del conocimiento de Platn se expone en La Repblica, en concreto en su discusin sobre la imagen
de la lnea divisible y el mito de la caverna.
En la primera, Platn distingue entre dos niveles de saber: opinin y conocimiento.
Las declaraciones o afirmaciones sobre el mundo fsico o visible, incluyendo las observaciones y
proposiciones de la ciencia, son slo opinin.
Algunas de estas opiniones estn bien fundamentadas y otras no, pero ninguna de ellas cuenta como
conocimiento verdadero.
El punto ms alto del saber es el conocimiento, porque concierne a la razn en vez de a la experiencia.
La razn, utilizada de la forma debida, conduce a ideas que son ciertas y los objetos de esas ideas racionales
son los universales verdaderos, las formas eternas o sustancias que constituyen el mundo real.
COMENTARIOS
Adems de que gracias a ste filsofo tenemos conocimientos sobre la vida y obra de Scrates, su legado
presente en los dilogos abarca temas que van desde la teora del conocimiento, a la justicia y la amistad.
Su radical rechazo por el empirismo cientfico y su mtica visin reflejada en el mito de la caverna, fue tal vez
el primer paso que di el hombre occidental en la disociacin entre razn y fe, la cual era totalmente
inexistente en pueblos tan cercanos a Grecia como el antiguo Egipto.
CARLOS MARX

LA DOCTRINA DE MARX
El marxismo es el sistema de las concepciones y de la doctrina de Marx. Este contina y corona
genialmente las tres principales corrientes ideolgicas del siglo XIX, que pertenecen a los tres pases ms
avanzados de la humanidad: la filosofa clsica alemana, la economa poltica clsica inglesa y el socialismo
francs, vinculado a las doctrinas revolucionarias france sas en general. La admirable coherencia y la
integridad de sus concepciones -- cualidades reconocidas incluso por sus adver sarios --, que constituyen en
su conjunto el materialismo y el socialismo cientficos contemporneos como teora y programa del
movimiento obrero de todos los pases civilizados del mundo, nos obligan a esbozar brevemente su
concepcin del mundo en general antes de exponer el contenido esencial del marxismo, o sea, la doctrina
econmica de Marx.
EL MATERIALISMO FILOSOFICO
Desde 1844-1845, aos en que se formaron sus concepciones, Marx fue materialista y, especialmente,
partidario de Ludwig Feuerbach, cuyos puntos dbiles vio, ms tarde, en la insuficiente consecuencia y
amplitud de su materialismo. Para Marx, la significacin histrica universal de Feuerbach, que "hizo poca",
resida precisamente en el hecho de haber roto en forma resuelta con el idealismo de Hegel y proclamado el
materialismo, que ya "en el siglo XVIII, sobre todo en Francia, representaba la lucha, no slo contra las

instituciones polticas existentes y al mismo tiempo contra la religin y la teologa, sino tambin [. . .] contra la
metafsica en general" (entendiendo por ella toda "especulacin ebria", a diferencia de la "filosofa sobria") (La
Sagrada Familia, en La herencia literaria ). "Para Hegel -- escriba Marx --, el proceso del pensamiento, al que
l convierte incluso, bajo el nombre de idea, en sujeto con vida propia, es el demiurgo de lo real [. . .]. Para m
lo ideal no es, por el contrario, ms que lo material traducido y traspuesto a la cabeza del hombre." (C. Marx,
El Capital
t. I, "Palabras finales a la 2a ed."). Mostrndose plenamente de acuerdo con esta filosofa materialista de
Marx, F. Engels escriba lo siguiente, al exponerla en su Anti-Dhring (vase ), obra cuyo manuscrito conoci
Marx: . . . "La unidad del mundo no existe en su ser, sino en su materialidad, que ha sido demostrada [. . .] en
el largo y penoso desarrollo de la filosofa y de las ciencias naturales [. . .]. El movimiento es la forma de
existencia de la materia. Jams, ni en parte alguna, ha existido ni puede existir materia sin movimiento, ni
movimiento sin materia [. . .]. Pero si seguimos preguntando qu son y de dnde proceden el pensar y la
conciencia, nos encontramos con que son productos del cerebro humano y con que el mismo hombre no es
ms que un producto de la naturaleza, que se ha desarrollado en un determinado ambiente natural y junto con
ste; por donde llegamos a la conclusin lgica de que los productos del cerebro humano, que en ltima
instancia no son tampoco ms que productos de la naturaleza, no se contradicen, sino que corresponden al
resto de la concatenacin de la naturaleza". "Hegel era idealista, es decir, que para l las ideas de nuestra
cabeza no son reflejos [Abbilder, esto es, imgenes, pero a veces Engels habla de "reproducciones"] ms o
menos abstractos de los objetos y fenmenos de la realidad, sino que los objetos y su desarrollo se le
antojaban, por el contrario, imgenes de una idea existentes no se sabe dnde, ya antes de que existiese el
mundo." En Ludwig Feuerbach [6], obra en la que Engels expone sus ideas y las de Marx sobre la filosofa de
Feuerbach, y cuyo original envi a la imprenta despus de revisar un antiguo manuscrito suyo y de Marx, que
databa de los aos 1844-1845, sobre Hegel, Feuerbach y la concepcin materialista de la historia, escribe
Engels: "El gran problema cardinal de toda filosofa, especialmente de la moderna, es el problema de la
relacin entre el pensar y el ser, entre el espritu y la naturaleza [. . .]. Qu est primero: el espritu o la
naturaleza? [. . .] Los filsofos se dividieron en dos grandes campos, segn la contestacin que diesen a esta
pregunta. Los que afirmaban que el espritu estaba antes que la naturaleza y que, por lo tanto, reconocan, en
ltima instancia, una creacin del mundo bajo una u otra forma [. . .], constituyeron el campo del idealismo.
Los dems, los que reputaban la naturaleza como principio fundamental, adhirieron a distintas escuelas del
materialismo". Todo otro empleo de los conceptos de idealismo y materialismo (en sentido filosfico) slo
conduce a la confusin. Marx rechazaba enrgicamente, no slo el idealismo -- vinculado siempre, de un
modo u otro, a la religin --, sino tambin los puntos de vista de Hume y Kant, tan difundidos en nuestros das,
es decir, el agnosticismo, el criticismo y el positivismo en sus diferentes formas; para Marx esta clase de
filosofa era una concesin "reaccionaria" al idealismo y, en el mejor de los casos, una "manera vergonzante
de aceptar el materialismo bajo cuerda y renegar de l pblicamente". Sobre esto puede consultarse, adems
de las obras ya citadas de Engels y Marx, la carta de este ltimo a Engels, fechada el 12 de diciembre de
1868, en la que habla de unas manifestaciones del clebre naturalista T. Huxley. En ella, a la vez que hace
notar que Huxley se muestra "ms materialista" que de ordinario, y reconoce que "si observamos y pensamos
realmente, nunca podemos salirnos del materialismo", Marx le reprocha que deje abierto un "portillo" al
agnosticismo, a la filosofa de Hume. En particular debemos destacar la concepcin de Marx acerca de las
relaciones entre la libertad y la necesidad: "La necesidad slo es ciega en cuanto no se la comprende. La
libertad no es otra cosa que el conocimiento de la necesidad" (Engels, Anti-Dhring ) = reconocimiento de la
sujecin objetiva de la naturaleza a leyes y de latrasformacin dialctica de la necesidad en libertad (a la par
que de la trasformacin de la "cosa en s" no conocida an, pero cognoscible, en "cosa para nosotros", de la
"esencia de las cosas" en "fenmenos"). El defecto fundamental del "viejo" materialismo, incluido el de
Feuerbach (y con mayor razn an el del materialismo "vulgar" de Buchner, Vogt y Moleschott) consista,
segn Marx y Engels, en lo siguiente: 1) en que este materialismo era "predominantemente mecanicista" y no
tena en cuenta los ltimos progresos de la qumica y de la biologa (a los que habra que agregar en nuestros
das los de la teora elctrica de la materia); 2) en que el viejo materialismo no era histrico ni dialctico (sino
metafsico, en el sentido de antidialctico) y no mantena consecuentemente ni en todos sus aspectos el punto
de vista del desarrollo; 3) en que conceban "la esencia del hombre" en forma abstracta, y no como el
"conjunto de las relaciones sociales" (histricamente concretas y determinadas), por cuya razn se limitaban a
"explicar" el mundo cuando en realidad se trata de "trasformar lo"; es decir, en que no comprendan la
importancia de la "actividad prctica revolucionaria".

LA DIALECTICA
La dialctica hegeliana, o sea, la doctrina ms multilateral, ms rica en contenido y ms profunda del
desarrollo, era para Marx y Engels la mayor conquista de la filosofa clsica alemana. Toda otra formulacin
del principio del desarrollo, de la evolucin, les pareca unilateral y pobre, deformadora y mutiladora de la
verdadera marcha del desarrollo en la naturaleza y en la sociedad (marcha que a menudo se efecta a travs
de saltos, cataclismos y revoluciones). "Marx y yo fuimos casi los nicos que nos planteamos la tarea de
salvar [del descalabro del idealismo, incluido el hegelianismo] la dialctica conciente para traerla a la
concepcin materialista de la naturaleza." "La naturaleza es la confirmacin de la dialctica, y precisamente
son las modernas ciencias naturales las que nos han brindado un extraordinario acervo de datos [y esto fue
escrito antes de que se descubriera el radio, los electrones, la trasformacin de los elementos, etc.!] y
enriquecido cada da que pasa, demostrando con ello que la naturaleza se mueve, en ltima instancia,
dialctica, y no metafsicamente."
"La gran idea fundamental -- escribe Engels -- de que el mundo no se compone de un conjunto de objetos
terminados y acabados, sino que representa en s un conjunto de procesos, en el que las cosas que parecen
inmutables, al igual que sus imgenes mentales en nuestro cerebro, es decir, los conceptos, se hallan sujetos
a un continuo cambio, a un proceso de nacimiento y muerte; esta gran idea fundamental se encuentra ya tan
arraigada desde Hegel en la conciencia comn, que apenas habr alguien que la discuta en su forma general.
Pero una cosa es reconocerla de palabra y otra aplicarla en cada caso particular y en cada campo de
investigacin." "Para la filosofa dialctica no existe nada establecido de una vez para siempre, nada absoluto,
consagrado.; en todo ve lo que hay de perecedero, y no deja en pie ms que el proceso ininterrumpido del
aparecer y desaparecer, del infinito movimiento ascensional de lo inferior a lo superior. Y esta misma filosofa
es un mero reflejo de ese proceso en el cerebro pensante." As, pues, la dialctica es, segn Marx, "la ciencia
de las leyes generales del movimiento, tanto del mundo exterior como del pensamiento humano".
Este aspecto revolucionario de la filosofa hegeliana es el que Marx recoge y desarrolla. El materialismo
dialctico "no necesita de ninguna filosofa situada por encima de las dems ciencias". De la filosofa anterior
queda en pie "la teora del pensamiento y sus leyes, es decir, la lgica formal y la dialctica". Y la dialctica,
tal como la concibe Marx, y tambin segn Hegel, abarca lo que hoy se llama teora del conocimiento o
gnoseologa, ciencia que debe enfocar tambin su objeto desde un punto de vista histrico, investigando y
generalizando los orgenes y el desarrollo del conocimiento, y el paso de la falta de conocimiento al
conocimiento.
En nuestro tiempo, la idea del desarrollo, de la evolucin, ha penetrado casi en su integridad en la
conciencia social, pero no a travs de la filosofa de Hegel, sino por otros caminos. Sin embargo, esta idea, tal
como la formularon Marx y Engels, apoyndose en Hegel, es mucho ms completa, mucho ms rica en
contenido que la teora de la evolucin al uso. Es un desarrollo que, al parecer, repite etapas ya recorridas,
pero de otro modo, sobre una base ms alta ("negacin de la negacin"), un desarrollo, por decirlo as, en
espiral y no en lnea recta; un desarrollo que se opera en forma de saltos, a travs de cataclismos y
revoluciones, que significan "interrupciones de la gradualidad"; un desarrollo que es trasformacin de la
cantidad en calidad, impulsos internos de desarrollo originados por la contradiccin, por el choque de las
diversas fuerzas y tendencias, que actan sobre determinado cuerpo, o dentro de los lmites de un fenmeno
dado o en el seno de una sociedad dada; interdependencia ntima e indisoluble concatenacin de todos los
aspectos de cada fenmeno (con la particularidad de que la historia pone constantemente al descubierto
nuevos aspectos), concatenacin que ofrece un proceso de movimiento nico, universal y sujeto a leyes; tales
son algunos rasgos de la dialctica, teora mucho ms empapada de contenido que la (habitual) doctrina de la
evolucin. (Vase la carta de Marx a Engels del 8 de enero de 1868, en la que se mofa de las "rgidas
tricotomas" de Stein, que sera ridculo confundir con la dialctica materialista.)
EMMANUEL KANT

Educado en el Collegium Fredericianum de su ciudad natal, estudi especialmente a los clsicos. Continu su formacin
en la Universidad de Knigsberg, interesndose por la fsica y las matemticas. El fallecimiento de su padre motivar su
abandono de la Universidad, establecindose como tutor privado. Gracias a la ayuda de un buen amigo, en 1755 volvi a
la Universidad para concluir sus estudios y obtener el Doctorado. Inici su carrera docente e imparti conferencias hasta
que en 1770 obtuvo una ctedra de lgica y metafsica. Sus 27 aos como catedrtico sirvieron para extender sus
conocimientos y atraer a un importante nmero de estudiantes hacia Knigsberg. Sin embargo, la heterodoxa enseanza
religiosa que imparta motiv que en 1792 el rey Federico Guillermo II de Prusia le prohibiera impartir clases o escribir
acerca de asuntos religiosos. El fallecimiento del monarca, cinco aos despus, ser para el filsofo una liberacin, ya
que le permitir continuar con su docencia y su actividad literaria. La filosofa de Kant es una de las ms importantes en
la historia filosfica occidental tanto por la originalidad y profundidad de sus planteamientos como por la influencia de
su pensamiento en los filsofos posteriores. Trata de resolver las discrepancias entre el empirismo escptico, el
racionalismo dogmtico y el moralismo de ingleses y franceses. A partir de sus ms importantes escritos -"Crtica de la
razn pura" (1781) y "Crtica de la razn prctica" (1788)- desarroll el Criticismo, actitud filosfica revolucionaria que
transforma la solucin de los problemas del conocer en condiciones previas al planteamiento de los problemas del ser. Su
filosofa estudia, fundamentalmente, las condiciones de validez del conocimiento mismo; y si bien fundament el
conocimiento cientfico, mostr las ilusiones de la razn especulativa y metafsica. Asign una funcin moral y prctica
a las grandes ideas de la razn al tiempo que estableci el hecho absoluto de la ley moral e hizo del deber un concepto
bsico de su tica. Interpret la inmortalidad del alma, la libertad y la realidad divina como las condiciones de
realizacin de la moralidad en el mundo. En resumen, trata de confirmar la validez objetiva del conocimiento defendida
por el racionalismo, pero limitando esa validez al mundo de los fenmenos, aceptando, de esta manera, del empirismo
defendido por Hume, la subjetividad del conocimiento. Kant tambin escribi diversos tratados sobre materias
cientficas, especialmente las vinculadas a la geografa fsica. As destaca la "Historia universal de la naturaleza y teora
del cielo" publicada en 1755, donde anticipara la hiptesis de la formacin del Universo, teniendo como gnesis una
nebulosa originaria, hiptesis que posteriormente sera desarrollada por Pierre de Laplace. Entre otros obras de Kant
encontramos "Principios metafsicos de la filosofa natural", "Prolegmenos a toda metafsica futura", "La religin
dentro de los lmites de la razn pura" y "Crtica del juicio". Las principales corrientes filosficas de los siglos XIX y XX
sern deudoras del pensamiento de Kant, especialmente en el idealismo alemn defendido por Schelling, Fichte y Hegel.
ARISTTELES

"Un Estado es gobernado mejor por un hombre bueno que por unas buenas leyes.".Aristteles.
Nacido en Estagira (hoy Savros), hijo de Nicmaco, mdico del rey de Macedonia.
Aristteles fu alumno de Platn en la Academia hasta la muerte de su maestro.

Se hace tutor de Alejandro Magno y contrario a las ideas de Platn, sienta las bases del pensamiento
cientfico.
Propuso una serie de conceptos que representan las propiedades comunes de cualquier grupo de objetos
reales.
Los conceptos, a diferencia de las ideas de Platn, no tienen existencia fuera de los objetos que representan.
La definicin aristotlica de forma= una distinguible propiedad de la materia, pero con una existencia
independiente de la de los objetos en los que se encuentra.

Al describir el universo material, Aristteles afirm que consiste en los cuatro elementos
fuego

aire

tierra

agua
ms un quinto elemento que existe en todas partes y es el nico constitutivo de todos los cuerpos celestiales.
En los escritos de Platn y Aristteles las tendencias dominantes de idealismo y materialismo en la filosofa
griega alcanzaron, en uno u otro caso, su ms alta expresin, dando lugar a un cuerpo de pensamiento que
sigue ejerciendo una fuerte influencia sobre la investigacin filosfica.
La filosofa griega posterior, que refleja un periodo histrico de agitacin civil y de inseguridad individual, se
preocup menos por la naturaleza del mundo que por los problemas individuales.
Durante ese periodo surgieron cuatro grandes escuelas filosficas, en gran parte materialistas e
individualistas:

la de los cnicos

epicuros

escepticos

y estoicos.
COMENTARIOS
Prohibidos durante la edad media sus principios lgicos y cientficos, conforman en gran medida la
cosmovisin racionalista del hombre moderno.
Tal vez una nueva filosofa en nuestro siglo, pudiese integrar sus anttesis empiristas con las tesis mticas de
Platn, creando una nueva sntesis que refleje ms fielmente la amplitud del pensamiento y la imensidad del
ser humano.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos10/fgriegos/fgriegos.shtml#ixzz4FTxFgxcz

GRANDES FILSOFOS GRIEGOS

FILOSOFIA GRIEGA
Conjunto de conceptos filosficos desarrollados sobre todo durante el esplendor de
la civilizacin griega entre el 600 y el 200 a.C. La filosofa griega constituy el
fundamento de toda la especulacin filosfica posterior en el mundo occidental.
Las hiptesis intuitivas de los antiguos griegos presagiaron diversas teoras de la
ciencia moderna, incluso muchas de las ideas morales elaboradas por los filsofos
griegos han sido incorporadas a la doctrina moral cristiana. Las ideas polticas
desarrolladas por los pensadores griegos han influenciado a muchos lderes
polticos a lo largo de la historia.
La escuela jonia
La filosofa griega puede ser dividida entre aquellos filsofos que buscaban una
explicacin del mundo en trminos fsicos y quienes subrayaban la importancia de
las formas inmateriales o ideas. La primera escuela importante de la filosofa
griega, la jonia o milesia, era en gran parte materialista. Fundada por Tales de
Mileto en el siglo VI a.C., parti de la creencia de Tales segn la cual el agua es la
sustancia primigenia de la que procede toda materia. Anaximandro ofreci una
idea ms elaborada y mantuvo que la base de toda materia es una sustancia
eterna que se transforma en todas las formas materiales conocidas comnmente.
Esas formas, a su vez, cambian y se funden en otras de acuerdo con la regla de la
justicia, es decir, una especie de equilibrio y proporcin. Herclito consideraba que
el fuego es la fuente primordial de la materia, pero crea que el mundo entero est
en constante cambio o flujo y que la mayora de los objetos y sustancias se
producen por la unin de principios opuestos. Consideraba el alma, por ejemplo,
como una mezcla de fuego y agua. El concepto de nous (inteligencia), sustancia
infinita e inmutable que penetra y controla cada objeto viviente, fue desarrollado
por Anaxgoras, que tambin pensaba que la materia consista en partculas en
una escala infinitesimal pequea, o tomos. Compendi la filosofa de la escuela
jonia al proponer un principio no fsico director, junto a una base materialista de la
existencia.
Pitgoras, la escuela eletica y los sofistas
La divisin entre idealismo y materialismo se hizo ms clara con el paso del
tiempo. Pitgoras destac la importancia de la forma sobre la materia al explicar la
estructura material. La escuela pitagrica tambin incidi mucho en la importancia
del alma, considerando al cuerpo como una simple crcel del alma. Segn
Parmnides, gua de la escuela eletica, la apariencia del movimiento y la
existencia en el mundo de objetos distintos son mera ilusin: slo parecen existir.
Las ideas de Pitgoras y Parmnides supusieron la base del idealismo que
caracterizara despus a la filosofa griega.
Una interpretacin ms materialista fue la de Empdocles, que acept la idea de
que la realidad es eterna pero est compuesta por combinaciones casuales de las

cuatro sustancias primarias: fuego, aire, tierra y agua. Estas explicaciones

materialistas alcanzaron su punto culminante en las doctrinas de Demcrito, para
el que las diferentes formas de la materia estn causadas por diferencias en la
forma, tamao, posicin y orden de los tomos que la componen.
El materialismo aplicado a la vida diaria inspir la filosofa de un grupo conocido
como los sofistas, que surgi en el siglo V a.C. Haciendo hincapi en la importancia
de la percepcin humana, sofistas como Protgoras dudaban que la humanidad
pudiera ser capaz de alcanzar nunca la verdad objetiva a travs de la razn, y
defendan que el xito material, en lugar de la verdad, deba ser el propsito de la
vida.
Scrates
En contraste con estas opiniones se mostraban las ideas de Scrates, con quien la
filosofa griega alcanz su cima. Su objetivo reconocido fue "cumplir la misin del
filsofo de buscar dentro de m mismo y de los dems hombres". El mtodo de
Scrates era dialctico: despus de plantear una proposicin, haca una serie de
preguntas destinadas a analizar y depurar la proposicin examinando sus
consecuencias y comprobando si coincida con los hechos conocidos. Scrates
describi el alma no en trminos de misticismo, sino como "aquello en virtud de lo
cual se nos califica de sabio o de loco, bueno o malo". En otras palabras, Scrates
consideraba el alma como una combinacin de la inteligencia y el carcter de un
individuo.
Platn y Aristteles
El idealismo de Scrates fue organizado por Platn en una filosofa sistemtica. En
su teora de las ideas, Platn sostuvo que los objetos del mundo real son meras
sombras de las formas eternas o ideas. Las nicas e inmutables ideas, las formas
eternas, pueden ser objeto del conocimiento verdadero; la percepcin de sus
sombras, es decir, el mundo tal y como se oye, ve y siente, es una simple opinin.
La meta del filsofo, deca, es conocer las formas eternas e instruir a los dems en
este conocimiento.
La teora del conocimiento de Platn est implcita en su teora de las ideas.
Sostena que tanto los objetos materiales percibidos como el individuo que los
percibe estn en constante cambio; pero, como el conocimiento se relaciona tan
slo con los objetos inmutables y universales, el conocimiento y la percepcin son
diferentes en esencia.
En lugar de las ideas de Platn, que poseen entidad propia y eterna, Aristteles
propuso una serie de conceptos que representan las propiedades comunes de
cualquier grupo de objetos reales. Los conceptos, a diferencia de las ideas de
Platn, no tienen existencia fuera de los objetos que representan. Ms cerca del
pensamiento de Platn se hallaba la definicin aristotlica de forma, como una
distinguible propiedad de la materia, pero con una existencia independiente de la
de los objetos en los que se encuentra. Al describir el universo material, Aristteles
afirm que consiste en los cuatro elementos, fuego, aire, tierra y agua, ms un
quinto elemento que existe en todas partes y es el nico constitutivo de todos los
cuerpos celestiales.

En los escritos de Platn y Aristteles las tendencias dominantes de idealismo y

materialismo en la filosofa griega alcanzaron, en uno u otro caso, su ms alta
expresin, dando lugar a un cuerpo de pensamiento que sigue ejerciendo una
fuerte influencia sobre la investigacin filosfica. La filosofa griega posterior, que
refleja un periodo histrico de agitacin civil y de inseguridad individual, se
preocup menos por la naturaleza del mundo que por los problemas individuales.
Durante ese periodo surgieron cuatro grandes escuelas filosficas, en gran parte
materialistas e individualistas: la de los cnicos, y la de los que se adhirieron al
epicuresmo, escepticismo y estoicismo.
PITGORAS
(c. 582-c. 500 a.C.), filsofo y matemtico griego, cuyas doctrinas influyeron
mucho en Platn. Nacido en la isla de Samos, Pitgoras fue instruido en las
enseanzas de los primeros filsofos jonios Tales de Mileto, Anaximandro y
Anaxmenes. Se dice que Pitgoras haba sido condenado a exiliarse de Samos por
su aversin a la tirana de Polcrates. Hacia el 530 a.C. se instal en Crotona, una
colonia griega al sur de Italia, donde fund un movimiento con propsitos
religiosos, polticos y filosficos, conocido como pitagorismo. La filosofa de
Pitgoras se conoce slo a travs de la obra de sus discpulos.
Doctrinas bsicas
Los pitagricos asumieron ciertos misterios, similares en muchos puntos a los
enigmas del orfismo. Aconsejaban la obediencia y el silencio, la abstinencia de
consumir alimentos, la sencillez en el vestir y en las posesiones, y el hbito del
autoanlisis. Los pitagricos crean en la inmortalidad y en la transmigracin del
alma. Se dice que el propio Pitgoras proclamaba que l haba sido Euphorbus, y
combatido durante la guerra de Troya, y que le haba sido permitido traer a su vida
terrenal la memoria de todas sus existencias previas.
Teora de los nmeros
Entre las amplias investigaciones matemticas realizadas por los pitagricos se
encuentran sus estudios de los nmeros pares e impares y de los nmeros primos
y de los cuadrados, esenciales en la teora de los nmeros. Desde este punto de
vista aritmtico, cultivaron el concepto de nmero, que lleg a ser para ellos el
principio crucial de toda proporcin, orden y armona en el universo. A travs de
estos estudios, establecieron una base cientfica para las matemticas. En
geometra el gran descubrimiento de la escuela fue el teorema de la hipotenusa,
conocido como teorema de Pitgoras, que establece que el cuadrado de la
hipotenusa de un tringulo rectngulo es igual a la suma de los cuadrados de los
otros dos lados.
Astronoma
La astronoma de los pitagricos marc un importante avance en el pensamiento
cientfico clsico, ya que fueron los primeros en considerar la tierra como un globo
que gira junto a otros planetas alrededor de un fuego central. Explicaron el orden
armonioso de todas las cosas como cuerpos movindose de acuerdo a un esquema
numrico, en una esfera de la realidad sencilla y omnicomprensiva. Como los

pitagricos pensaban que los cuerpos celestes estaban separados unos de otros
por intervalos correspondientes a longitudes de cuerdas armnicas, mantenan que
el movimiento de las esferas da origen a un sonido musical, la llamada armona de
las esferas.
ANAXMENES
(c. 570-500 a.C.), filsofo griego de la naturaleza, el ltimo miembro de la escuela
jnica fundada por el filsofo Tales de Mileto. Naci en Mileto (Jonia), en Asia Menor.
Anaxmenes afirmaba que el aire es el elemento primario al que todas las dems
cosas pueden ser reducidas. Para explicar cmo los objetos slidos se forman a
partir del aire, introdujo las nociones de condensacin y rarefaccin. Estos
procesos, afirmaba, transforman el aire, en s mismo invisible, en entidades visibles
como el agua, el fuego y las materias slidas. Pensaba que el aire se calienta y
se vuelve fuego cuando se rarifica y que se enfra y se vuelve slido al
condensarse. La importancia de Anaxmenes no radica en su cosmologa sino en su
intento de descubrir la naturaleza ltima de la realidad.
HERCLITO
(c. 540-c. 475 a.C.), filsofo griego, quien sostena que el fuego era el origen
primordial de la materia y que el mundo entero se encontraba en un estado
constante de cambio. Naci en feso, una antigua ciudad griega en Asia Menor,
que ahora pertenece a Turqua. Debido a su vida solitaria, y a la oscuridad y
misantropa de su filosofa, es llamado algunas veces el oscuro.
En cierto sentido, Herclito fue uno de los iniciadores de la metafsica griega,
aunque sus ideas se derivan de las de la escuela jnica de la filosofa griega.
Consideraba el fuego como la sustancia primordial o principio que, a travs de la
condensacin y rarefaccin, crea los fenmenos del mundo sensible. Herclito
incorpor a la nocin de "ser" de sus predecesores el concepto de "devenir" o flujo,
al que consider una realidad bsica subyacente a todas las cosas, incluso a las
ms estables en apariencia. Para aclararlo, afirmaba que una persona no poda
baarse dos veces en el mismo ro.
En tica, Herclito introdujo un nuevo nfasis social, manteniendo que la virtud
consiste en la subordinacin del individuo a las leyes de una armona razonable y
universal. Aunque su pensamiento estaba influido por la teologa popular, atac los
conceptos y ceremonias de la religin popular de su tiempo.
Slo una obra, De la Naturaleza de las cosas, se puede atribuir a Herclito, aunque
algunos autores sostienen que tambin escribi un libro sobre las leyes.
Numerosos fragmentos de su obra fueron preservados por escritores posteriores y
se pueden encontrar recopilaciones de estos fragmentos en diversas ediciones
modernas.
ANAXGORAS
(c. 500-428 a.C.), filsofo griego responsable de introducir la nocin de nous (en
griego 'pensamiento' o 'razn') en la filosofa de los orgenes; sus predecesores
haban estudiado los elementos (tierra, aire, fuego, agua) como realidad ltima.

Naci en Clazomenae (cerca de la actual zmir, Turqua). Anaxgoras fue el primer

pensador en establecerse (c. 480) en Atenas, ms tarde un destacado centro
filosfico. Entre sus alumnos se encontraban el estadista griego Pericles, el
dramaturgo griego Eurpides, y quizs tambin Scrates. Anaxgoras haba
enseado en Atenas durante cerca de treinta aos cuando se le encarcel acusado
de impiedad al sugerir que el Sol era una piedra caliente y la Luna proceda de la
Tierra. Despus march a Jonia (en Asia menor) y se estableci en Lampsacus (una
colonia de Mileto), donde muri.
Anaxgoras explic su filosofa en su obra Peri physeos, pero slo algunos
fragmentos de sus libros han perdurado. Mantena que toda la materia haba
existido en su forma primitiva como tomos o molculas; que estos tomos,
numerosos hasta el infinito e infinitesimalmente pequeos, haban existido desde
la eternidad; y que el orden que surgi al principio de este infinito caos de tomos
diminutos era efecto de la actuacin de una inteligencia eterna (nous). Tambin
consideraba que todos los cuerpos son simples agregaciones de tomos; as, una
barra de oro, acero o cobre se compone de inconcebibles partculas diminutas del
mismo material.
Anaxgoras marca un gran punto de retorno en la historia de la filosofa griega; su
doctrina del nous fue adoptada por Aristteles, y su interpretacin sobre los
tomos prepar el camino para la teora atmica del filsofo Demcrito.
EMPDOCLES
(c. 493 a.C.-433 a.C.), filsofo griego, estadista y poeta, nacido en Agrigentum (hoy
Agrigento), Sicilia, discpulo de Pitgoras y Parmnides. Segn afirma la tradicin,
Empdocles rechaz aceptar la corona ofrecida por el pueblo de Agrigentum
despus de haber colaborado a librarle de la oligarqua gobernante. En su lugar
instituy una democracia.
El conocimiento moderno de la filosofa de Empdocles se basa en los fragmentos
que perduran de sus poemas sobre la naturaleza y la purificacin. Afirmaba que
todas las cosas estn compuestas de cuatro elementos principales: tierra, aire,
fuego y agua. Dos fuerzas activas y opuestas, amor y odio, o afinidad y antipata,
actan sobre estos elementos, combinndolos y separndolos dentro de una
variedad infinita de formas. De acuerdo con Empdocles, la realidad es cclica. Al
comenzar un ciclo, los cuatro elementos se encuentran unidos por el principio del
amor. Cuando el odio penetra en el crculo, los elementos empiezan a separarse. El
amor funde todas las cosas; entonces el odio reemprende el proceso. El mundo
como lo conocemos se halla a medio camino entre la esfera primaria y el estado de
total dispersin de los elementos. Crea tambin que no es posible que ningn
cambio conlleve la creacin de nueva materia; slo puede ocurrir un cambio en las
combinaciones de los cuatro elementos ya existentes. Asimismo formul una
primitiva teora de la evolucin en la que declaraba que las personas y los
animales evolucionaban a partir de formas precedentes.
PARMNIDES
(vivi sobre el 500 a.C.), filsofo griego, considerado por muchos eruditos como el
miembro ms importante de la escuela eletica. Se dice que visit Atenas a la

edad de 65 aos, y que en tal ocasin Scrates, entonces un hombre joven, le oy

hablar. Parmnides expuso su filosofa en forma de versos y su nica obra que ha
perdurado se nutre de extensos fragmentos de un poema didctico, Sobre la
naturaleza. En esta reflexin aboga por la existencia del Ser absoluto,cuya no
existencia Parmnides declaraba resultar inconcebible, pero cuya naturaleza
admita ser tambin inconcebible, ya que el Ser absoluto est disociado de toda
limitacin bajo la cual piensa el ser humano. Parmnides mantena que los
fenmenos de la naturaleza son slo aparentes y debidos en esencia al error
humano; parecen existir, pero no tienen entidad real. Mantena tambin que la
realidad, Ser verdadero, no es conocida por los sentidos sino que slo se puede
encontrar en la razn. Esta creencia le convirti en un precursor del idealismo de
Platn. La teora de Parmnides de que el ser no puede originarse del no ser, y que
el ser ni surge ni desaparece, fue aplicada a la materia por sus sucesores
Empdocles y Demcrito, que a su vez la convirtieron en el fundamento de su
explicacin materialista del universo.
GORGIAS
(c. 485-c. 380 a.C.), retrico griego y filsofo sofista. Nacido en Leontini, Sicilia,
Gorgias ejerci como embajador en Atenas en el 427 a.C., donde ms tarde se
estableci para practicar y ensear el arte de la retrica. Como retrico, fue de los
primeros en introducir la cadencia en la prosa y en utilizar lugares comunes en los
argumentos. Es el personaje del ttulo del dilogo Gorgias de Platn, donde
Scrates discute sobre la retrica falsa y verdadera, y sobre la retrica entendida
como el arte de la adulacin.
La filosofa de Gorgias es nihilista y est expresada en tres proposiciones: nada
existe; si algo existe, no puede ser conocido; si algo existe y puede ser conocido,
no puede ser comunicado. Las obras de Gorgias que han llegado hasta nosotros
son El elogio a Helena y La apologa de Palamedes. Muri en Tesalia a la edad de
105 aos.
PROTGORAS
(c. 480-c. 411 a.C.), filsofo griego, nacido en Abdera, Tracia. En el 445 a.C. se
estableci en Atenas, donde lleg a ser amigo del estadista Pericles y consigui
gran fama como maestro y filsofo. Fue el primer pensador en llamarse a s mismo
sofista y en ensear a cambio de dinero, recibiendo grandes sumas de sus
alumnos. Ense gramtica, retrica e interpretacin de la poesa. Sus obras
principales, de las que slo perduran algunos fragmentos, fueron
tituladas Verdad y Sobre los dioses. El fundamento de su reflexin fue la doctrina
de que nada es bueno o malo, verdadero o falso, de una forma categrica y que
cada persona es, por tanto, su propia autoridad ltima; esta creencia se resume en
su frase: El hombre es la medida de todas las cosas. Acusado de impiedad,
Protgoras se exili, pereciendo ahogado en el transcurso de su viaje a Sicilia. Dos
clebres dilogos de Platn, Teeteto y Protgoras, rebatieron las doctrinas de
Protgoras.
SCRATES

(c. 470-c. 399 a.C.), filsofo griego fundador de la filosofa moral, o axiologa que
ha tenido gran peso en la filosofa occidental por su influencia sobre Platn. Nacido
en Atenas, hijo de Sofronisco, un escultor, y de Fenareta, una comadrona, recibi
una educacin tradicional en literatura, msica y gimnasia. Ms tarde, se
familiariz con la retrica y la dialctica de los sofistas, las especulaciones de los
filsofos jonios y la cultura general de la Atenas de Pericles. Al principio, Scrates
sigui el trabajo de su padre; realiz un conjunto de estatuas de las tres Gracias,
que estuvieron en la entrada de la Acrpolis hasta el siglo II a.C. Durante la guerra
del Peloponeso contra Esparta, sirvi como soldado de infantera con gran valor en
las batallas de Potidaea en el 432-430 a.C., Delos en el 424 a.C., y Anfpolis en el
422 a.C.
Scrates crea en la superioridad de la discusin sobre la escritura y por lo tanto
pas la mayor parte de su vida de adulto en los mercados y plazas pblicas de
Atenas, iniciando dilogos y discusiones con todo aquel que quisiera escucharle, y
a quienes sola responder mediante preguntas. Un mtodo denominado mayetica,
o arte de alumbrar los espritus, es decir, lograr que el interlocutor descubra sus
propias verdades. Segn los testimonios de su poca, Scrates era poco agraciado
y corto de estatura, elementos que no le impedan actuar con gran audacia y gran
dominio de s mismo. Apreciaba mucho la vida y alcanz popularidad social por su
viva inteligencia y un sentido del humor agudo desprovisto de stira o cinismo.
Actitud hacia la poltica
Scrates fue obediente con las leyes de Atenas, pero en general evitaba la poltica,
contenido por lo que l llamaba una advertencia divina. Crea que haba recibido
una llamada para ejercer la filosofa y que podra servir mejor a su pas
dedicndose a la enseanza y persuadiendo a los atenienses para que hicieran
examen de conciencia y se ocuparan de su alma. No escribi ningn libro ni
tampoco fund una escuela regular de filosofa. Todo lo que se sabe con certeza
sobre su personalidad y su forma de pensar se extrae de los trabajos de dos de sus
discpulos ms notables: Platn, que atribuy sus propias ideas a su maestro y el
historiador Jenofonte, un escritor prosaico que quiz no consigui comprender
muchas de las doctrinas de Scrates. Platn describi a Scrates escondindose
detrs de una irnica profesin de ignorancia, conocida como irona socrtica, y
poseyendo una agudeza mental y un ingenio que le permitan entrar en las
discusiones con gran facilidad.
Enseanzas
La contribucin de Scrates a la filosofa ha sido de un marcado tono tico. La base
de sus enseanzas y lo que inculc, fue la creencia en una comprensin objetiva
de los conceptos de justicia, amor y virtud y el conocimiento de uno mismo. Crea
que todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal;
a su vez, la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarn de
manera justa. Su lgica hizo hincapi en la discusin racional y la bsqueda de
definiciones generales, como queda claro en los escritos de su joven discpulo,
Platn, y del alumno de ste, Aristteles. A travs de los escritos de estos filsofos
Scrates incidi mucho en el curso posterior del pensamiento especulativo
occidental.

Otro pensador y amigo influenciado por Scrates fue Antstenes, el fundador de la

escuela cnica de filosofa. Scrates tambin fue maestro de Aristipo, que fund la
filosofa cirenaica de la experiencia y el placer, de la que surgi la filosofa ms
elevada de Epicuro. Tanto para los estoicos como el filsofo griego Epicteto, como
para el filsofo romano Sneca el viejo y el emperador romano Marco Aurelio,
Scrates represent la personificacin y la gua para alcanzar una vida superior.
El juicio
Aunque fue un patriota y un hombre de profundas convicciones religiosas, Scrates
sufri sin embargo la desconfianza de muchos de sus contemporneos, a los que
les disgustaba su actitud hacia el Estado ateniense y la religin establecida. Fue
acusado en el 399 a.C. de despreciar a los dioses del Estado y de introducir nuevas
deidades, una referencia al daemonion, o voz interior mstica, a la que Scrates
aluda a menudo. Tambin fue acusado de corromper la moral de la juventud,
alejndola de los principios de la democracia y se le confundi con los sofistas, tal
vez a consecuencia de la caricatura que realiz de l el poeta cmico Aristfanes
en la comedia Las nubes representndole como el dueo de una tienda de ideas
en la que se enseaba a los jvenes a hacer que la peor razn apareciera como la
razn mejor.
La Apologa de Platn recoge lo esencial de la defensa de Scrates en su propio
juicio; una valiente reivindicacin de toda su vida. Fue condenado a muerte,
aunque la sentencia slo logr una escasa mayora. Cuando, de acuerdo con la
prctica legal de Atenas, Scrates hizo una rplica irnica a la sentencia de muerte
del tribunal proponiendo pagar tan slo una pequea multa dado el escaso valor
que tena para el Estado un hombre dotado de una misin filosfica, enfad tanto
al jurado que ste volvi a votar a favor de la pena de muerte por una abultada
mayora.
Los amigos de Scrates planearon su huida de la prisin pero prefiri acatar la ley
y muri por ello. Pas sus ltimos das con sus amigos y seguidores, como queda
recogido en la obra Fedn de Platn, y durante la noche cumpli su sentencia
bebiendo una copa de cicuta siguiendo el procedimiento habitual de ejecucin.
Estaba casado con Jantipa, una mujer de reconocido mal genio y tena tres hijos.
LEUCIPO
(c. 450-370 a.C.), filsofo griego, que quiz naciese en Abdera. Casi nada se
conoce de su vida y ninguno de sus escritos ha perdurado. Sin embargo, es
reconocido como creador de la teora atmica de la materia, ms tarde
desarrollada por su principal discpulo, el filsofo griego Demcrito. Segn esta
teora, toda materia est formada por partculas idnticas e indivisibles llamadas
tomos.
DEMCRITO
(c. 460 a.C.-370 a.C.), filsofo griego que desarroll la teora atmica del universo,
concebida por su mentor, el filsofo Leucipo. Demcrito naci en Abdera, Tracia.
Escribi numerosas obras, pero slo perduran escasos fragmentos.

Segn la teora atmica de la materia de Demcrito, todas las cosas estn

compuestas de partculas diminutas, invisibles e indestructibles de materia pura
(en griego atoma, 'indivisible'), que se mueven por la eternidad en un infinito
espacio vaco (en griego kenon, 'el vaco'). Aunque los tomos estn hechos de la
misma materia, difieren en forma, medida, peso, secuencia y posicin. Las
diferencias cualitativas en lo que los sentidos perciben y el origen, el deterioro y la
desaparicin de las cosas son el resultado no de las caractersticas inherentes a los
tomos, sino de las disposiciones cuantitativas de los mismos. Demcrito
consideraba la creacin de mundos como la consecuencia natural del incesante
movimiento giratorio de los tomos en el espacio. Los tomos chocan y giran,
formando grandes agregaciones de materia.
Demcrito escribi tambin sobre tica, proponiendo la felicidad, o 'alegra', como
el mayor bien una condicin que se logra a travs de la moderacin, la
tranquilidad y la liberacin de los miedos. En la historia Demcrito era conocido
como el Filsofo Alegre, en contraste al ms sombro y pesimista Herclito. Su
teora atmica anticip los modernos principios de la conservacin de la energa y
la irreductibilidad de la materia.
ANTSTENES
(c. 444-c. 371 a.C.), filsofo griego, fundador de la escuela de filosofa conocida
como cinismo. Naci en Atenas y lleg a ser discpulo de Scrates. Antstenes daba
clases en el Gimnasio conocido como el Cynosarges, a las afueras de Atenas, y sus
seguidores fueron llamados cnicos. Antstenes, al considerar la felicidad como
alcanzable slo a travs de la virtud, censuraba el arte y la literatura, condenaba el
lujo y la comodidad, y alababa el trabajo duro. Su alumno ms famoso fue el cnico
griego Digenes de Sinope.
ARISTIPO
(c. 435-c. 360 a.C.), filsofo griego que estudi con Scrates en Atenas y cre la
escuela cirenaica del hedonismo. Defenda que el placer es el gran bien de la
humanidad y el dolor el menor. La virtud, entonces, es la capacidad para lograr
placer y evitar el dolor. Aristipo sostena que la gente debera dedicar sus vidas a la
bsqueda del placer, pero que tambin deberan utilizar el juicio y la moderacin
para contener impulsos peligrosos.
PLATN
Vida
Platn naci en el seno de una familia aristocrtica en Atenas. Su padre, Aristn,
era al parecer, descendiente de los primeros reyes de Atenas. Perictione, su madre,
estaba emparentada con el legislador del siglo VI a.C. Soln. Su padre muri
cuando an era un nio y su madre se volvi a casar con Pirilampes, colaborador
del estadista Pericles.
De joven, Platn tuvo ambiciones polticas pero se desilusion con los gobernantes
de Atenas. Ms tarde se proclam discpulo de Scrates, acept su filosofa y su
forma dialctica de debate: la obtencin de la verdad mediante preguntas,
respuestas y ms preguntas. Aunque se trata de un episodio muy discutido, que

algunos estudiosos consideran un metfora literaria sobre el poder, Platn fue

testigo de la muerte de Scrates durante el rgimen democrtico ateniense en el
ao 399 a.C. Temiendo tal vez por su vida, abandon Atenas algn tiempo y viaj a
Italia, Sicilia y Egipto.
En el ao 387 Platn fund en Atenas la Academia, institucin a menudo
considerada como la primera universidad europea. Ofreca un amplio plan de
estudios, que inclua materias como astronoma, biologa, matemticas, teora
poltica y filosofa. Aristteles fue su alumno ms destacado.
Ante la posibilidad de conjugar la filosofa y la prctica poltica, Platn viaj a Sicilia
en el ao 367 a.C. para ser tutor del nuevo gobernante de Siracusa Dionisio el
Joven. El experimento fracas. Platn regres a Siracusa en el ao 361 a.C., pero
una vez ms su participacin en los acontecimientos sicilianos tuvo poco xito.
Pas los ltimos aos de su vida dando conferencias en la Academia y escribiendo.
Muri prximo a los 80 aos en Atenas en el ao 348 o 347 a.C.
Obra
Los escritos de Platn adoptaban la forma de dilogos, donde se exponan ideas
filosficas, se discutan y se criticaban en el contexto de una conversacin o un
debate en el que participaban dos o ms personas. El primer grupo de escritos de
Platn incluye 35 dilogos y 13 cartas. Se ha cuestionado la autenticidad de
algunos dilogos y de la mayora de las cartas.
Primeros dilogos
Los dilogos se pueden dividir en tres etapas de composicin. La primera
representa el intento que hizo Platn de comunicar la filosofa y el estilo dialctico
de Scrates. Algunos de esos dilogos tienen el mismo argumento. Scrates se
encuentra con alguien que dice saber mucho, manifiesta ser ignorante y pide
ayuda al que afirma saber. Sin embargo, conforme Scrates empieza a hacer
preguntas, se hace patente que quien se dice sabio realmente no sabe lo que
afirma saber y que Scrates aparece como el ms sabio de los dos personajes
porque, por lo menos, l sabe que no sabe nada. Ese conocimiento, por supuesto,
es el principio de la sabidura. Dentro de este grupo de dilogos se
encuentran Crmides (un intento por definir la templanza), Lisis (una discusin
sobre la amistad), Laques (una bsqueda del significado del valor), Protgoras (una
defensa de la tesis de que la virtud es conocimiento y que es posible
aprenderla), Eutifrn (una consideracin sobre la naturaleza de la piedad), y el libro
I de La Repblica (una discusin sobre la justicia).
Dilogos intermedios y ltimos
Los dilogos de los periodos intermedio y ltimo de la vida de Platn reflejan su
propia evolucin filosfica. Las ideas de esas obras se atribuyen al propio Platn,
aunque Scrates sigue siendo el personaje principal en muchos dilogos. Los
escritos del periodo intermedio abarcan los de Gorgias (una reflexin sobre
distintas cuestiones ticas), Menn (una discusin sobre la naturaleza del
conocimiento), Apologa(la defensa que hizo Scrates de s mismo durante el juicio
en el que fue acusado de atesmo y corrupcin de la juventud

ateniense), Crtilo (la defensa de Scrates de la obediencia a las leyes del

Estado), Fedro (escena de la muerte de Scrates, en la que discute sobre la teora
de las ideas, la naturaleza del alma y la cuestin de la inmortalidad), El
Banquete (destacada realizacin dramtica de Platn que contiene varios discursos
sobre la belleza y el amor) y La Repblica (mxima obra filosfica de Platn, que es
una detallada discusin sobre la naturaleza de la justicia).
Entre los trabajos del ltimo periodo se encuentran Teeteto (una negacin de que
el conocimiento tiene que ser identificado con el sentido de
percepcin), Parmnides (una evaluacin crtica de la teora de las
ideas), Sofista (una reflexin posterior sobre las ideas o las
formas), Filebo(discusin sobre la relacin entre el placer y el bien), Timeo (ideas
de Platn sobre las ciencias naturales y la cosmologa), y Leyes (un anlisis ms
prctico de las cuestiones polticas y sociales).
Teora de las ideas
En el centro de la filosofa de Platn est su teora de las formas o de las ideas. En
el fondo, su idea del conocimiento, su teora tica, su psicologa, su concepto del
Estado y su perspectiva del arte deben ser entendidos desde esta perspectiva.
Teora del conocimiento
La teora de las ideas de Platn y su teora del conocimiento estn tan
interrelacionadas que deben tratarse juntas. Influido por Scrates, Platn estaba
persuadido de que el conocimiento se puede alcanzar. Tambin estaba convencido
de dos caractersticas esenciales del conocimiento. Primera, el conocimiento debe
ser certero e infalible. Segunda, el conocimiento debe tener como objeto lo que es
en verdad real en contraste con lo que lo es slo en apariencia. Ya que para Platn
lo que es real tiene que ser fijo, permanente e inmutable, identific lo real con la
esfera ideal de la existencia en oposicin al mundo fsico del devenir. Una
consecuencia de este planteamiento fue el rechazo de Platn del empirismo, la
afirmacin de que todo conocimiento se deriva de la experiencia. Pensaba que las
proposiciones derivadas de la experiencia tienen, a lo sumo, un grado de
probabilidad. No son ciertas. Ms aun, los objetos de la experiencia son fenmenos
cambiantes del mundo fsico, por lo tanto los objetos de la experiencia no son
objetos propios del conocimiento.
La teora del conocimiento de Platn se expone en La Repblica, en concreto en su
discusin sobre la imagen de la lnea divisible y el mito de la caverna. En la
primera, Platn distingue entre dos niveles de saber: opinin y conocimiento. Las
declaraciones o afirmaciones sobre el mundo fsico o visible, incluyendo las
observaciones y proposiciones de la ciencia, son slo opinin. Algunas de estas
opiniones estn bien fundamentadas y otras no, pero ninguna de ellas cuenta
como conocimiento verdadero. El punto ms alto del saber es el conocimiento,
porque concierne a la razn en vez de a la experiencia. La razn, utilizada de la
forma debida, conduce a ideas que son ciertas y los objetos de esas ideas
racionales son los universales verdaderos, las formas eternas o sustancias que
constituyen el mundo real.

El mito de la caverna describe a personas encadenadas en la parte ms profunda

de una caverna. Atados de cara a la pared, su visin est limitada y por lo tanto no
pueden distinguir a nadie. Lo nico que se ve es la pared de la caverna sobre la
que se reflejan modelos o estatuas de animales y objetos que pasan delante de
una gran hoguera resplandeciente. Uno de los individuos huye y sale a la luz del
da. Con la ayuda del sol, esta persona ve por primera vez el mundo real y regresa
a la caverna diciendo que las nicas cosas que han visto hasta ese momento son
sombras y apariencias y que el mundo real les espera en el exterior si quieren
liberarse de sus ataduras. El mundo de sombras de la caverna simboliza para
Platn el mundo fsico de las apariencias. La escapada al mundo soleado fuera de
la caverna simboliza la transicin hacia el mundo real, el universo de la existencia
plena y perfecta, que es el objeto propio del conocimiento.
Naturaleza de las ideas
La teora de las ideas se puede entender mejor en trminos de entidades
matemticas. Un crculo, por ejemplo, se define como una figura plana compuesta
por una serie de puntos, todos equidistantes de un mismo lugar. Sin embargo,
nadie ha visto en realidad esa figura.
Lo que la gente ha visto son figuras trazadas que resultan aproximaciones ms o
menos acertadas del crculo ideal. De hecho, cuando los matemticos definen un
crculo, los puntos mencionados no son espaciales, sino lgicos. No ocupan
espacio. No obstante, aunque la forma de un crculo no se ha visto nunca y no se
podr ver jams los matemticos y otros s saben lo que es. Para Platn, por lo
tanto, la forma de crculo existe, pero no en el mundo fsico del espacio y del
tiempo. Existe como un objeto inmutable en el mbito de las ideas, que slo puede
ser conocido mediante la razn. Las ideas tienen mayor entidad que los objetos en
el mundo fsico tanto por su perfeccin y estabilidad como por el hecho de ser
modelos, semejanzas que dan a los objetos fsicos comunes lo que tienen de
realidad. Las formas circular, cuadrada y triangular son excelentes ejemplos de lo
que Platn entiende por idea. Un objeto que existe en el mundo fsico puede ser
llamado crculo, cuadrado o tringulo porque se parece (participa de en palabras
de Platn) a la idea de crculo, cuadrado o tringulo.
Platn hizo extensiva su teora ms all del campo de las matemticas. En
realidad, estaba ms interesado en su aplicacin en la esfera de la tica social. La
teora era su forma de explicar cmo el mismo trmino universal puede referirse a
muchas cosas o acontecimientos particulares. La palabra justicia, por ejemplo,
puede aplicarse a centenares de acciones concretas porque esos actos tienen algo
en comn, se parecen a, participan de, la idea de justicia. Una persona es humana
porque se parece a, o participa de, la idea de humanidad. Si humanidad se define
en trminos de ser un animal racional, entonces una persona es humana porque es
racional. Un acto particular puede considerarse valeroso o cobarde porque
participa de esa idea. Un objeto es bonito porque participa de la idea, o forma, de
belleza. Por lo tanto, cada cosa en el mundo del espacio y el tiempo es lo que es en
virtud de su parecido con su idea universal. La habilidad para definir el trmino
universal es la prueba de que se ha conseguido dominar la idea a la que ese
universal hace referencia.

Platn concibi las ideas de manera jerrquica: la idea suprema es la de Dios, que,
como el sol en el mito de la caverna, ilumina todas las dems ideas. La idea de
Dios representa el paso de Platn en la direccin de un principio ltimo de
explicacin. En el fondo, la teora de las ideas est destinada a explicar el camino
por el que uno alcanza el conocimiento y tambin cmo las cosas han llegado a ser
lo que son. En lenguaje filosfico, la teora de las ideas de Platn es tanto una tesis
epistemolgica (teora del conocimiento) como una tesis ontolgica (teora del ser).
Teora poltica
La Repblica, la mayor obra poltica de Platn, trata de la cuestin de la justicia y
por lo tanto de las preguntas qu es un Estado justo? y quin es un individuo
justo?.
El Estado ideal, segn Platn, se compone de tres clases. La estructura econmica
del Estado reposa en la clase de los comerciantes. La seguridad, en los militares y
el liderazgo poltico es asumido por los filsofos-reyes. La clase de una persona
viene determinada por un proceso educativo que empieza en el nacimiento y
contina hasta que esa persona ha alcanzado el mximo grado de educacin
compatible con sus intereses y habilidades. Los que completan todo el proceso
educacional se convierten en filsofos-reyes. Son aquellos cuyas mentes se han
desarrollado tanto que son capaces de entender las ideas y, por lo tanto, toman las
decisiones ms sabias. En realidad, el sistema educacional ideal de Platn est,
ante todo, estructurado para producir filsofos-reyes.
Platn asocia las virtudes tradicionales griegas con la estructura de clase del
Estado ideal. La templanza es la nica virtud de la clase artesana, el valor es la
virtud de la clase militar y la sabidura caracteriza a los gobernantes. La justicia, la
cuarta virtud, caracteriza a la sociedad en su conjunto. El Estado justo es aquel en
el que cada clase debe llevar a cabo su propia funcin sin entrar en las actividades
de las dems clases.
Platn aplica al anlisis del alma humana un esquema semejante: la racional, la
voluntad y los apetitos. Una persona justa es aquella cuyo elemento racional,
ayudado por la voluntad, controla los apetitos. Existe una evidente analoga con la
estructura del Estado anterior, en la que los filsofos-reyes sabios, ayudados por
los soldados, gobiernan el resto de la sociedad.
tica
La teora tica de Platn descansa en la suposicin de que la virtud es
conocimiento y que ste puede ser aprendido. Dicha doctrina debe entenderse en
el conjunto de su teora de las ideas. Como ya se ha dicho, la idea ltima para
Platn es la idea de Dios, y el conocimiento de esa idea es la gua en el trance de
adoptar una decisin moral. Platn mantena que conocer a Dios es hacer el bien.
La consecuencia de esto es que aquel que se comporta de forma inmoral lo hace
desde la ignorancia. Esta conclusin se deriva de la certidumbre de Platn de que
una persona virtuosa es realmente feliz y como los individuos siempre desean su
propia felicidad, siempre ansan hacer aquello que es moral.
Arte

Platn tena una idea antagnica del arte y del artista aunque aprobara algunos
tipos de arte religioso y moralista. Su enfoque tiene que ver una vez ms con su
teora de las ideas. Una flor bonita, por ejemplo, es una copia o imitacin de las
ideas universales de flor y belleza. La flor fsica es una reproduccin de la realidad,
es decir, de las ideas. Un cuadro de la flor es, por lo tanto, una reproduccin
secundaria de la realidad. Esto tambin significa que el artista es una reproduccin
de segundo orden del conocimiento y, en realidad, la crtica frecuente de Platn
hacia los artistas era que carecan de un conocimiento verdadero de lo que
estaban haciendo. La creacin artstica, observ Platn, pareca tener sus races en
una inspirada locura.
Influencia
La influencia de Platn a travs de la historia de la filosofa ha sido inmensa. Su
Academia existi hasta el ao 529 a.C., en que fue cerrada por orden del
emperador bizantino Justiniano I, que se opona a la difusin de sus enseanzas
paganas. El impacto de Platn en el pensamiento judo es obvio en la obra del
filsofo alejandrino del siglo I Filn de Alejandra. El neoplatonismo, fundado en el
siglo III por el filsofo Plotino, fue un importante desarrollo posterior de las ideas de
Platn. Los telogos Clemente de Alejandra, Orgenes y san Agustn fueron los
primeros exponentes cristianos de una perspectiva platnica. Las ideas platnicas
tuvieron un papel crucial en el desarrollo del cristianismo y tambin en el
pensamiento islmico medieval.
Durante el renacimiento, el primer centro de influencia platnica fue la academia
florentina, fundada en el siglo XV cerca de Florencia. Bajo la direccin de Marsilio
Ficino, los miembros de la academia estudiaron a Platn en griego antiguo. En
Inglaterra, el platonismo fue recuperado en el siglo XVII por Ralph Cudworth y otros
que se dieron a conocer como la escuela de Cambridge. La influencia de Platn ha
llegado al siglo XX de la mano de pensadores como Alfred North Whitehead, que
una vez le rindi tributo al describir la filosofa como una simple 'serie de
anotaciones de Platn'.
DIGENES DE SNOPE
(c. 412 a.C.-323 a.C.), filsofo griego, considerado en general como el fundador de
los cnicos, una escuela de filosofa clsica. Nacido en Snope (hoy Sinop, Turqua),
estudi en Atenas, donde fue discpulo del filsofo Antstenes, que enseaba no
respetar las convenciones sociales y evitar los placeres. Digenes se sumi en una
vida de austeridad y mortificacin. Vesta ropas toscas, coma alimentos sencillos y
dorma en las calles o bajo prticos. Su vida excntrica, sin embargo, no le hizo
perder el respeto de los atenienses, que admiraron su desprecio de las
comodidades.
La virtud fue el objetivo principal de la filosofa de Digenes y no ocult su desdn
por la literatura y las artes. Se burlaba de los hombres de letras por leer los
sufrimientos de Odiseo mientras desatendan los suyos propios, y de los oradores
que estudiaban cmo hacer valer la verdad pero no cmo practicarla. En un viaje a
Aegina fue secuestrado por piratas y llevado a Creta, donde fue vendido como
esclavo. Cuando le preguntaban en qu actividad era hbil, contestaba: "en

mandar". Fue comprado por un tal Xeniades de Corinto, quien reconociendo su

valor, le devolvi la libertad y le convirti en tutor de sus hijos.
Segn una historia popular, Digenes caminaba por Atenas a la luz del da llevando
una lmpara encendida y afirmando que buscaba un hombre honesto. En otra
ocasin, se dice, Digenes mantuvo una inesperada entrevista con Alejandro
Magno, quien empez la conversacin as: "Yo soy Alejandro Magno"; el filsofo
contest: "y yo, Digenes el cnico". Alejandro entonces le pregunt de qu modo
poda servirle. El filsofo replic: "Puedes apartarte para no quitarme la luz del sol".
Alejandro, dicen, se qued tan impresionado con el dominio de s mismo del cnico
que se march diciendo: "si yo no fuera Alejandro, querra ser Digenes".
Segn la tradicin, Digenes muri en Corinto el mismo da que Alejandro. Se
preocup por la sabidura prctica y no estableci ningn sistema de filosofa. Se
atribuyeron a Digenes ciertas obras literarias, pero ya desde la poca clsica se
reconocieron como falsas.
JENCRATES
(396-314 a.C.), filsofo griego y alumno de Platn, que fue figura destacada de la
Academia griega, tambin denominada platnica. Naci en Atenas, fue nombrado
en el 339 a.C. sucesor de Espeusipo al frente de la Academia, cargo que mantuvo
hasta su muerte.
Los escritos de Jencrates, en los que la influencia de Platn es muy clara, slo los
conocemos por fragmentos. Su contribucin a la filosofa se debe a varias
clasificaciones tripartitas destacadas. La filosofa, por ejemplo, la divida en los
campos de la lgica o dialctica, de la fsica y la tica. La realidad, proclamaba,
consiste en los objetos de la percepcin, el conocimiento y la opinin. Jencrates es
considerado por algunos como el primero en postular distinciones entre mente,
cuerpo y alma. Otra de sus doctrinas propone la evolucin de toda realidad a partir
de la interaccin de dos principios opuestos, el Uno y la pareja indeterminada.
Mientras el Uno constituye la unidad, el reposo y el bien, la pareja indeterminada
se refiere a la multiplicidad, el movimiento y el mal.
ARISTTELES
(384-322 a.C.), filsofo y cientfico griego que comparte junto a Platn y Scrates
la distincin de ser los filsofos ms destacados de la antigedad. Nacido en
Estagira (Macedonia), hijo de un mdico de la corte real, Aristteles se traslad a
Atenas a los 17 aos para estudiar en la Academia de Platn. Permaneci en esta
ciudad unos 20 aos, primero como estudiante y ms tarde como maestro.
A la muerte de Platn, acaecida en el ao 347 a.C., Aristteles parti para Assos,
ciudad de Asia Menor en la que gobernaba un amigo suyo, Hermias, al que
Aristteles sirvi de asesor, casndose adems con su sobrina e hija adoptiva,
Pitia. Tras ser capturado y ejecutado Hermias a manos de los persas en el 345 a.C.,
Aristteles se traslad a Pella, capital de Macedonia, donde se convirti en tutor
del hijo menor del rey, Alejandro, que para la historia sera conocido como
Alejandro III el Magno. En el ao 335 a.C., al acceder Alejandro al trono, regres a
Atenas y estableci su propia escuela: el Liceo. Debido a que gran parte de las

discusiones y debates se desarrollaban mientras maestros y estudiantes paseaban

por el Liceo, este centro lleg a ser conocido como escuela peripattica. A raz de
la muerte de Alejandro en el ao 323 a.C. creci en Atenas un fuerte sentimiento
antimacedonio, con lo que Aristteles se retir a una propiedad familiar en Calcis,
en la isla de Eubea, donde morira al ao siguiente.
Obras
Al igual que Platn, en sus primeros aos en la Academia, Aristteles utiliz muy a
menudo la forma dialogada de razonamiento aunque, al carecer del talento
imaginativo de Platn, esta modalidad de expresin no fue nunca de su pleno
agrado. Si se exceptan escasos fragmentos mencionados en las obras de algunos
escritores posteriores, sus dilogos se han perdido por completo. Aristteles
escribi adems algunas notas tcnicas, como es el caso de un diccionario de
trminos filosficos y un resumen de las doctrinas de Pitgoras; de estos apuntes
slo han sobrevivido algunos breves extractos. Lo que s ha llegado hasta nuestros
das, sin embargo, son las notas de clase que Aristteles elaboraba para sus
cursos, delimitados con gran esmero y que cubran casi todos los campos del saber
y del arte. Los textos en los que descansa la reputacin de Aristteles se basan en
gran parte en estas anotaciones que fueron recopiladas y ordenadas por sus
editores posteriores.
Entre los textos existen tratados de lgica llamados Organon ('instrumento'), ya
que proporcionan los medios con los que se ha de alcanzar el conocimiento
positivo. Entre las obras que tratan de las ciencias naturales est la Fsica, que
recoge amplia informacin sobre astronoma, meteorologa, plantas y animales.
Sus escritos sobre la naturaleza, alcance y propiedades del ser, que Aristteles
llam primera filosofa,recibieron el nombre de Metafsica en la primera edicin
publicada de sus obras (c. 60 a.C.) debido a que en dicha edicin aparecan tras
laFsica. A su hijo Nicmaco dedicara su obra sobre la tica, llamada tica a
Nicmaco. Otras obras esenciales son Retrica, Potica (que ha llegado a nosotros
incompleta) y su Poltica (tambin incompleta).
Mtodos
Quizs debido a la influencia de su padre, que era mdico, la filosofa de Aristteles
haca hincapi sobre todo en la biologa, frente a la importancia que Platn
conceda a las matemticas. Para Aristteles el mundo estaba compuesto por
individuos (sustancias) que se presentaban en tipos naturales fijos (especies).
Cada individuo cuenta con un patrn innato especfico de desarrollo y tiende en su
crecimiento hacia la debida autorrealizacin como ejemplo de su clase. El
crecimiento, la finalidad y la direccin son pues aspectos innatos a la naturaleza, y
aunque la ciencia estudia los tipos generales, stos, segn Aristteles, encuentran
su existencia en individuos especficos. La ciencia y la filosofa deben, por
consiguiente, no limitarse a escoger entre opciones de una u otra naturaleza, sino
equilibrar las afirmaciones del empirismo (observacin y experiencia sensorial) y el
formalismo (deduccin racional).
Una de las aportaciones caractersticas de la filosofa de Aristteles fue la nueva
nocin de causalidad. Los primeros pensadores griegos haban tendido a asumir

que slo un nico tipo de causa poda ser explicatoria; Aristteles propuso cuatro.
(El trmino que usa Aristteles,aition, 'factor responsable y explicatorio', no es
sinnimo de causa en el sentido moderno que posee esta palabra).
Estas cuatro causas son: la causa material, la materia de la que est compuesta
una cosa; la causa eficiente o motriz, la fuente de movimiento, generacin o
cambio; la causa formal, que es la especie, el tipo o la clase, y la causa final, el
objetivo o pleno desarrollo de un individuo, o la funcin planeada de una
construccin o de un invento. As pues, un len joven est compuesto de tejidos y
rganos, lo que constituira la causa material; la causa motriz o eficiente seran sus
padres, que lo crearon; la causa formal es su especie (len), mientras que la causa
final es su impulso innato por convertirse en un ejemplar maduro de su especie. En
contextos diferentes, las mismas cuatro causas se aplican de forma anloga. As, la
causa material de una estatua es el mrmol en que se ha esculpido, la causa
eficiente el escultor, la causa formal la forma que el escultor ha dado a la estatua
Hermes o Afrodita, por ejemplo y la causa final su funcin: ser una obra de
arte.
En todos los contextos Aristteles insiste en que algo puede entenderse mejor
cuando se expresan sus causas en trminos especficos y no en trminos
generales. Por este motivo se obtiene ms informacin si se conoce que un
escultor realiz la estatua que si apenas se sabe que la esculpi un artista y se
obtendr aun ms informacin si se sabe que fue Policleto el que la cincel que si
tan slo se conoce que fue un escultor no especificado.
Aristteles crea que su nocin de las causas era la clave ideal para organizar el
conocimiento. Sus notas de clases son una impresionante prueba de la fuerza de
dicho esquema.
Doctrinas
En el resumen que aparece a continuacin se pueden apreciar algunos de los
principales aspectos de las doctrinas o teoras del pensamiento aristotlico.
Fsica o filosofa natural
En astronoma Aristteles propone un Universo esfrico y finito que tiene a la Tierra
como centro. La parte central est compuesta por cuatro elementos: tierra, aire,
fuego y agua. En la Fsica de Aristteles cada uno de estos elementos tiene un
lugar adecuado, determinado por su peso relativo o "gravedad especfica". Cada
elemento se mueve, de forma natural, en lnea recta la tierra hacia abajo, el
fuego hacia arriba hacia el lugar que le corresponde, en el que se detendr una
vez alcanzado, de lo que resulta que el movimiento terrestre siempre es lineal y
siempre acaba por detenerse. Los cielos, sin embargo, se mueven de forma natural
e infinita siguiendo un complejo movimiento circular, por lo que deben, conforme
con la lgica, estar compuestos por un quinto elemento, que l
llama aither, elemento superior que no es susceptible de sufrir cualquier cambio
que no sea el de lugar realizado por medio de un movimiento circular. La teora
aristotlica de que el movimiento lineal siempre se lleva a cabo a travs de un
medio de resistencia es en realidad vlida para todos los movimientos terrestres
observables. Aristteles sostiene tambin que los cuerpos ms pesados de una

materia especfica caen de forma ms rpida que aqullos que son ms ligeros
cuando sus formas son iguales, concepto equivocado que se acept como norma
hasta que el fsico y astrnomo italiano Galileo llev a cabo su experimento con
pesos arrojados desde la torre inclinada de Pisa.
Biologa
En zoologa Aristteles propuso un conjunto fijo de tipos naturales (especies), que
se reproducen de forma fiel a su clase. Aristteles pens que la excepcin a esta
regla la constitua la aparicin "por generacin espontnea" de algunas moscas y
gusanos "muy inferiores" a partir de fruta en descomposicin o estircol. Los ciclos
vitales tpicos son epiciclos: se repite el mismo patrn, aunque a travs de una
sucesin lineal de individuos. Dichos procesos son por lo tanto un paso intermedio
entre los crculos inmutables de los cielos y los simples movimientos lineales de los
elementos terrestres. Las especies forman una escala que comprende desde lo
simple (con gusanos y moscas en el plano inferior) hasta lo complejo (con los seres
humanos en el plano ms alto), aunque la evolucin no es posible.
tica
Aristteles crea que la libertad de eleccin del individuo haca imposible un
anlisis preciso y completo de las cuestiones humanas, con lo que las "ciencias
prcticas", como la poltica o la tica, se llamaban ciencias slo por cortesa y
analoga. Las limitaciones inherentes a las ciencias prcticas quedan aclaradas en
los conceptos aristotlicos de naturaleza humana y autorrealizacin. La naturaleza
humana implica, para todos, una capacidad para formar hbitos, pero los hbitos
formados por un individuo en concreto dependen de la cultura y opciones
personales repetidas de ese individuo. Todos los seres humanos anhelan la
"felicidad", es decir, una realizacin activa y comprometida de sus capacidades
innatas, aunque este objetivo puede ser alcanzado por muchos caminos.
La tica a Nicmaco de Aristteles es un anlisis de la relacin del carcter y la
inteligencia con la felicidad. Aristteles distingua dos tipos de "virtud" o excelencia
humana: moral e intelectual. La virtud moral es una expresin del carcter,
producto de los hbitos que reflejan opciones repetidas. Una virtud moral siempre
es el punto medio entre dos extremos menos deseables. El valor, por ejemplo, es el
punto intermedio entre la cobarda y la impetuosidad irreflexiva; la generosidad,
por su parte, constituira el punto intermedio entre el derroche y la tacaera. Las
virtudes intelectuales, sin embargo, no estn sujetas a estas doctrinas de punto
intermedio. La tica aristotlica es una tica elitista: para l, la plena excelencia
slo puede ser alcanzada por el varn adulto y maduro perteneciente a la clase
alta y no por las mujeres, nios, "brbaros" (no griegos) o "mecnicos" asalariados
(trabajadores manuales), a los que Aristteles se negaba a conceder el derecho al
voto.
Como es obvio en poltica es posible encontrar muchas formas de asociacin
humana. Decidir cul es la ms idnea depender de las circunstancias, como por
ejemplo los recursos naturales, la industria, las tradiciones culturales y el grado de
alfabetizacin de cada comunidad. Para Aristteles la poltica no era un estudio de
los estados ideales en forma abstracta, sino ms bien un examen del modo como

los ideales, las leyes, las costumbres y las propiedades se interrelacionan en los
casos reales. As, aunque aprobaba en aquel tiempo la institucin de la esclavitud,
moderaba su aceptacin aduciendo que los amos no deban abusar de su
autoridad, ya que los intereses de amo y esclavo son los mismos. La biblioteca del
Liceo contena una coleccin de 158 constituciones, tanto de Estados griegos como
extranjeros. El propio Aristteles escribi la Constitucin de Atenas como parte de
la coleccin, obra que estuvo perdida hasta 1890, ao en que fue redescubierta.
Los historiadores han encontrado gracias a este texto muy valiosos datos para
reconstruir algunas fases de la historia ateniense.
Lgica
En lgica, Aristteles desarroll reglas para establecer un razonamiento
encadenado que, si se respetaban, no produciran nunca falsas conclusiones si la
reflexin parta de premisas verdaderas (reglas de validez). En el razonamiento los
nexos bsicos eran los silogismos: proposiciones emparejadas que, en su conjunto,
proporcionaban una nueva conclusin. En el ejemplo ms famoso, "Todos los
humanos son mortales" y "Todos los griegos son humanos", se llega a la conclusin
vlida de que "Todos los griegos son mortales". La ciencia es el resultado de
construir sistemas de razonamiento ms complejos. En su lgica, Aristteles
distingua entre la dialctica y la analtica; para l, la dialctica slo comprueba las
opiniones por su consistencia lgica. La analtica, por su parte, trabaja de forma
deductiva a partir de principios que descansan sobre la experiencia y una
observacin precisa. Esto supone una ruptura deliberada con la Academia de
Platn, escuela donde la dialctica era el nico mtodo lgico vlido, y tan eficaz
para aplicarse en la ciencia como en la filosofa.
Metafsica
En su Metafsica, Aristteles abogaba por la existencia de un ser divino, al que se
describe como "Primer Motor", responsable de la unidad y significacin de la
naturaleza. Dios, en su calidad de ser perfecto, es por consiguiente el ejemplo al
que aspiran todos los seres del mundo, ya que desean participar de la perfeccin.
Existen adems otros motores, como son los motores inteligentes de los planetas y
las estrellas (Aristteles sugera que el nmero de stos era de "55 o 47"). No
obstante, el "Primer Motor" o Dios, tal y como lo describe Aristteles, no
corresponde a finalidades religiosas, como han observado numerosos filsofos y
telogos posteriores. Al "Primer Motor", por ejemplo, no le interesa lo que sucede
en el mundo ni tampoco es su creador. Aristteles limit su teologa, sin embargo,
a lo que l crea que la ciencia necesita y puede establecer.
Influencia
Tras la cada del Imperio romano las obras de Aristteles se perdieron en
Occidente. Durante el siglo IX, los estudiosos rabes introdujeron a Aristteles,
traducido al rabe, en el islam. De estos estudiosos rabes que examinaron y
comentaron la obra aristotlica, el ms famoso fue Averroes, filsofo hispanorabe
del siglo XII. En el siglo XIII el Occidente latino renov su inters por la obra de
Aristteles y santo Toms de Aquino hall en ella una base filosfica para orientar
el pensamiento cristiano, aunque su interpretacin de Aristteles fuera

cuestionada en un principio por las instancias eclesisticas. En las primeras fases

de este redescubrimiento, la filosofa de Aristteles fue tomada con cierto recelo,
en gran parte debido a la creencia de que sus enseanzas conducan a una visin
materialista del mundo. Sin embargo, la obra de santo Toms acabara siendo
aceptada, continuando ms tarde la filosofa del escolasticismo la tradicin
filosfica fundamentada en la adaptacin que santo Toms haca del pensamiento
aristotlico.
La influencia de la filosofa de Aristteles ha sido general, contribuyendo incluso a
determinar el lenguaje moderno y el denominado sentido comn, y su concepto del
"Primer Motor" como causa final ha tenido un importante papel dentro de la
teologa. Antes del siglo XX decir lgica significaba en exclusiva hacer referencia a
la lgica aristotlica. Hasta el renacimiento, e incluso despus, tanto poetas como
astrnomos ensalzaron el concepto aristotlico del Universo. El estudio de la
zoologa estuvo basado en la obra de Aristteles hasta que, en el siglo XIX, el
cientfico britnico Charles Darwin cuestion la doctrina de la inmutabilidad de las
especies. En el siglo XX se ha producido una nueva apreciacin del mtodo
aristotlico y de su relevancia para la educacin, el anlisis de las acciones
humanas, la crtica literaria y el anlisis poltico.
No slo la disciplina de la zoologa, sino el mundo del saber en general, parece
justificar el comentario realizado por Darwin, quien lleg a afirmar que los hroes
intelectuales de su poca "eran simples colegiales al lado del viejo Aristteles".
TEOFRASTO
(c. 372-287 a.C.), filsofo griego, nacido en Erssos (moderna Eresos), en la isla de
Lesbos. Estudi en Atenas con Aristteles, de quien lleg a ser alumno fiel. Cuando
Aristteles se retir a Calcis (Khalks) en el 323 a.C., Teofrasto le sucedi en el
Liceo a la cabeza de la escuela de los peripatticos. Teofrasto ense en el Liceo
durante treinta y cinco aos, tiempo en el que la escuela goz de gran xito; en un
momento dado tuvo ms de 2.000 alumnos.
Teofrasto escribi sobre lgica, poltica, poesa, metafsica y cualquier otra rea de
estudio de su tiempo; muchos de sus tratados, sin embargo, se perdieron. Tambin
hizo mucho por popularizar la ciencia: sus obras Historia de las plantas y Etiologa
de las plantasconstituyeron el primer tratamiento completo de la ciencia de la
botnica y los trabajos definitivos sobre esta materia durante la edad media. Han
perdurado tambin partes de su Historia de la fsica, nueve tratados cientficos que
abarcan De las piedras, Del fuego y De los vientos, y su libro de 30 apuntes ticos
llamado Los caracteres morales, cada uno de los cuales representa de manera
concisa un cierto retrato de persona, como el locuaz, el mezquino y el jactancioso.
La forma y el estilo de los personajes fueron imitados por muchos escritores de los
siglos XVII y XVIII, entre ellos el ensayista francs Jean de la Bruyre y los autores
ingleses sir Thomas Overbury y Samuel Butler.
EPICURO
(341 a.C.-270 a.C.), filsofo griego nacido en la isla de Samos en el seno de una
familia ateniense, y educado por su padre, que era maestro, y por varios filsofos.
A los 18 aos se traslad a Atenas para cumplir su servicio militar. Despus de una

breve estancia, en el 322, se reuni con su padre en Colofn, donde empez a

ensear. Sobre el 311, Epicuro fund una escuela filosfica en Mitilene, en la isla de
Lesbos, y dos o tres aos despus fue director de una escuela en Lampsaco (hoy,
Lpseki, Turqua). De regreso a Atenas en el 306, se instal all y ense sus
doctrinas a un devoto grupo de seguidores. Como las enseanzas tenan lugar en
el patio de la casa de Epicuro, sus seguidores fueron conocidos como los 'filsofos
del jardn'. Tanto las mujeres como los hombres frecuentaban este lugar, y esta
circunstancia provoc numerosas calumnias sobre las actividades que all tenan
lugar. Estudiantes de toda Grecia y Asia Menor acudieron para incorporarse a la
escuela de Epicuro, atraidos tanto por su carcter como por su inteligencia.
Epicuro fue un autor prolfico. Segn lo que acerca de su vida refiri el historiador y
bigrafo del siglo III d.C. Digenes Laertes, a su muerte dej 300 manuscritos,
incluyendo 37 tratados sobre fsica y numerosas obras sobre el amor, la justicia, los
dioses y otros temas. De sus escritos, slo se han conservado tres cartas y algunos
fragmentos breves, incluidos en la biografa de Digenes Laertes. Las principales
fuentes sobre las doctrinas de Epicuro son las obras de los escritores romanos
Cicern, Sneca, Plutarco y Lucrecio, cuyo poema De rerum natura (De la
naturaleza de las cosas) describe el epicuresmo en detalle.
CLEANTES
(c. 331-232 a.C.), filsofo estoico y poeta de la antigua Grecia, nacido en Asia
Menor. Tuvo que dedicarse a diversos oficios para poder vivir y, al tiempo que
trabajaba, aprenda escuchando al filsofo estoico Zenn; con el tiempo lleg a ser
el sucesor de su maestro y a dirigir la escuela de los estoicos en torno al ao 263
a.C. De las ms de 50 obras que parece haber escrito no han llegado hasta
nosotros ms que escasos fragmentos, el ms importante de ellos es el conocido
como "Himno a Zeus".
EUCLIDES DE MEGARA
(c. 300 a.C.-?), filsofo griego y fundador de la escuela de filosofa de Megara,
ciudad donde naci. Fue uno de los principales discpulos de Scrates y supo
combinar las enseanzas de su maestro acerca de la virtud como conocimiento, y
el concepto eletico del universo como una unidad inmutable que debe entenderse
tan slo mediante la reflexin filosfica.
CARNEADES
(c. 214-129 a.C.), filsofo griego, nacido en Cyrene (hoy Shahat, Libia). Entabl
relacin con el estoicismo en Atenas y ms adelante fund la Nueva o Tercera
Academia, una extensin de la antigua Academia fundada por Platn. En 155 a.C.
Carneades fue enviado como miembro de una embajada a Roma. Mientras tanto
haba hecho suyas las teoras del escepticismo, y afirmaba que el conocimiento es
imposible y que la verdad no tiene criterio. El poltico romano Catn el Viejo, pens
que la filosofa era daina para los jvenes de Roma y forz al senado a que
condenara a Carneades.
EPICTETO

(c. 55 d.C.-135 d.C.), pensador griego cuya filosofa del estoicismo resalt la
libertad, la moral y la humanidad. Epicteto quiz naci en Hierpolis, Frigia (hoy en
Turqua). Aunque era de origen esclavo, de joven estudi los escritos de los
estoicos y despus de conseguir su libertad fue a ensear filosofa a Roma hasta el
ao 90 d.C. En esta fecha el emperador romano Tito Flavio Domiciano, temeroso de
los peligros que a su parecer entraaban las enseanzas de los estoicos, envi a
Epicteto y a otros filsofos al exilio. Epicteto se instal en Nicpolis, al sur de Epiro,
donde muri.
Las enseanzas de Epicteto se han conservado en dos obras compiladas por su
alumno, el historiador y filsofo griego Flavio Arriano: Manual de Epicteto, que se
conserva completo, y las Disertaciones o Diatribas, de las que se guardan cuatro
de los ocho libros que las componan. Segn estas obras, Epicteto estuvo muy
interesado por el problema de la moral definir el bien. Afirmaba que los humanos
son seres limitados e irracionales, pero que el universo, regido por Dios a travs de
la razn pura, es perfecto. Como los seres humanos no pueden conocer ni controlar
su destino, deben dejar de esforzarse en conseguir el conocimiento del sentido de
este mundo y, en su lugar, aceptar con paz de espritu el hecho de su propia
impotencia ante el destino. Como corolario de esta doctrina, Epicteto mantuvo que
los seres humanos, han de ser tolerantes con los errores de los dems a causa de
su propia debilidad.