Rituales de Muerte-2010 PDF

La investigacin bioantropolgica y paleopatolgica, y
la actividad arqueolgica
Existe una discrepancia entre el gran volumen de necrpolis que se han excavando desde la dcada de 1980 en
la Comunidad Valenciana con la escasa realizacin de
estudios bioantropolgicos y paleopatolgicos efectuados, lo cual denota la precaria situacin que las disciplinas tienen en esta rea geogrfica. Si a sto le unimos
que tampoco existe una formacin especfica en Grado y
Postgrado en las universidades pblicas y privadas de
BIOANTROPOLOGA Y PALEOPATOLOGA.
HERRAMIENTAS PARA LA INVESTIGACIN HISTRICO-ARQUEOLGICA
MANUEL POLO CERD
esta comunidad, con excepcin de la desarrollada en la
Grupo Paleolab. Valencia
Universitat dAlacant, es obvio que la investigacin del

registro biolgico humano procedente de las interven-
ELISA GARCA PRSPER

Grupo Paleolab. Valencia
ciones arqueolgicas no es una fuente habitual de trabajo y mucho menos de inters institucional.
ALEJANDRO ROMERO
Dpto. Biotecnologa
Facultad de Ciencias
Universitat dAlacant
Esta situacin es consentida y mantenida desde hace

aos por una Administracin Pblica, que hasta hace relativamente poco tiempo no exiga la investigacin del
registro osteoarqueolgico. A da de hoy, esta exigencia
no consta en ningn reglamento de actividades arqueolgicas, precisamente porque ste no existe. A da de hoy
esta situacin, aunque ha mejorado sensiblemente, es
todava anecdtica y lamentablemente caprichosa, pues
dependiendo del proyecto y del equipo arqueolgico, los
tcnicos que velan por el cumplimiento de nuestra Ley
4/1998 de 11 de junio del Patrimonio Cultural Valenciano,
BIOANTROPOLOGA Y PALEOPATOLOGA
95
exigen o no estudios complementarios como los de tipo
gracin arqueolgica y bioantropolgica-paleopatolgi-
bioantropolgico o paleopatolgico. Por otra parte,
ca. Nos referimos al cambio sustancial que desde 1999
desde las Administraciones Pblicas no se regula quin
vive Portugal con la entrada en vigor del Regulamento
est capacitado para estas investigaciones, lo cual devie-
dos Trabalhos Arqueolgicos (Decreto Ley 270/99 de 15
ne hacia estudios con diversos resultados, muchos de
de julio, DR 163/99, serie I-A, pp 4412 a 4417), que en su
escasa calidad y otros realizados por personal no especia-
artculo 8 estipula que la excavacin de necrpolis o
lizado, y que contrastan con el alto nivel cientfico de dife-
intervenciones donde pueda haber restos antropolgi-
rentes grupos de investigacin a nivel nacional, que desde
cos slo ser autorizada en caso de que el equipo pro-
un prisma multidisciplinar, publican sus trabajos en los
motor tenga garantizada la presencia de especialistas en
congresos nacionales e internacionales de Antropologa
Antropologa Fsica. Por otra parte, las administraciones
Fsica, Paleopatologa y Arqueologa, manteniendo vivas
pblicas certifican una cartera profesional de antroplo-
las investigaciones prehistricas e histricas en estas reas
gos y paleopatlogos a travs de la correspondiente
de conocimiento.
acreditacin. Desde entonces, todas las intervenciones
Es pues una realidad que las necrpolis excavadas en
arqueofunerarias tienen su correspondiente estudio
estas tierras se almacenan hasta su olvido en museos o
osteoarqueolgico, que se ha traducido en un incremen-
servicios municipales de arqueologa, sin ser conserva-
to cuantitativo de publicaciones.
das adecuadamente para su preservacin y sin ser inves-
A pesar de la lamentable situacin particular que
tigadas por equipos multidisciplinares de ninguna institu-
vive esta rea del Levante, la realidad espaola est
cin que manifieste inters por estas disciplinas.
cuantificada a travs de recientes estudios bibliomtri-
Seguramente la inexorable destruccin o incluso la
cos como los de Gonzlez, Blanco y Robles (2007) y
excavacin dentro de los propios museos ser la nica
Etxeberria (2009) sobre el estado de la Paleopatologa
posibilidad de investigar en las dcadas futuras.
en Espaa. Entre las cifras que se dan sobre la produc-
La obligada reglamentacin de las actividades
cin cientfica destaca que el 82,5% de los investigado-
arqueolgicas permitira una solucin a unos anlisis, los
res estn integrados en diferentes centros y universida-
osteoarqueolgicos, donde ha imperado hasta el
des, frente a un 17,5% que trabajan desde el mbito pri-
momento la buena voluntad en el mejor de los casos y la
vado. Por otra parte, el 24% de los trabajos publicados
desidia administrativa en la mayora de ellos. No obstan-
procede de Madrid, el 21% de Catalua y el 21% de la
te, esta situacin es dispar en el resto de los territorios
Comunidad Valenciana (fundamentalmente por personal
debido a las diferentes leyes de patrimonio autonmicas
no vinculado a instituciones pblicas). Solo el 40% de
y a sus diferentes reglamentaciones sobre actividades
los investigadores son mdicos y un 39% de las obser-
arqueolgicas. Ejemplos muy vlidos y cercanos nos
vaciones patolgicas no van acompaadas de un diag-
pueden dar la solucin futura para una verdadera inte-
nstico diferencial (ausencia que vendra dada porque la
96
RESTOS DE VIDA, RESTOS DE MUERTE
160
mayora de los autores no mdicos desconocen las fuentes de la patologa). Finalmente, con respecto al perio-
N artculos
140
120
100
80
60
40
ciones prehistricas, mientras que solo el 11% son estudios poblacionales.

Asimismo, en el trabajo de Vizcaino, Monroy y
Gonzlez (2009) sobre anlisis bibliomtrico de las publicaciones de la Sociedad Espaola de Antropologa Fsica
20
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07
do cronolgico investigado, el 15% versa sobre colec-
Figura 1. Evolucin de la produccin cientfica en paleopatologa a travs

de los congresos de la Sociedad Espaola de Paleopatologa (1988-2007).
(SEAF), lamentablemente ninguna universidad valenciana figura entre las que han publicado en el periodo
sobre trauma en poblaciones antiguas representan hasta
1978-2005, siendo Barcelona, Madrid y Granada las uni-
el 28% de la produccin cientfica, seguidos del anlisis
versidades que aglutinan el peso de la investigacin
de enfermedades infecciosas (13%), degenerativas y arti-
espaola.
culares (12%), metablicas y endocrinas (9%), neoplsi-
Sobre la dimensin que la Paleopatologa tiene a
cas (8%), congnitas (8%), dentales (7%), indicadores de
nivel internacional, es de obligada consulta el trabajo de
estrs (2%) y enfermedades vasculares (2%). En la revista
Stodder et al. (2006), donde a partir de un anlisis
JAS para el mismo periodo, se incluye adems hasta un
bibliomtrico del periodo 1996-2005 sobre cuatro bases
8% de trabajos sobre DNA antiguo.
de datos donde estn indexadas las revistas cientficas
A pesar de disponer de fuentes y recursos suficien-
Paleopatologa
tes, el anlisis del impacto de la investigacin en
(Medline, Anthropological Literature, ISI Institute for
Bioantropologa y Paleopatologa est extremadamen-
Scientific Information y AIO Anthropological Index
te limitado a la gran dispersin de la bibliografa,
Online), se analizan hasta 1013 artculos, de los cuales
donde un gran volumen de las aportaciones no se
el 15,6% se publican en el International Journal of
publican en ninguna de las tres revistas con mayor ndi-
Osteoarchaeology (IJO), el 13,33% en el American
ce de impacto, incluso muchos de los trabajos aparecen
Journal of Physical Anthropology (AJPA), el 4,4% en
a nivel nacional en revistas, actas o monografas, como
Anthropologischer Anzeiger y el resto se distribuye
as se puede observar cuando se acude a consultar
entre 1 y 3% para un variado conjunto de revistas
algunos de los pocos repertorios bibliogrficos existen-
(Journal of Archaeological Science (JAS), HOMO,
tes sobre Paleopatologa como la Paleopathology
Chungar, Paleopathology Newsletter, Anthropologie,
Bibliography of The San Diego Museum of Man o la
Human Evolution, etc.).
Bibliografa sobre Paleopatologa en Espaa de la
que
publican
Bioantropologa
Si analizamos el repertorio de la revista IJO entre
Sociedad Espaola de Paleopatologa (SEP) recopilada
1996 y 2005 por entidades nosolgicas, los estudios
por el Prof. F. Etxeberria (2007). No obstante, en
97
Espaa se ha producido un incremento notable de las
En definitiva, el anlisis de los restos humanos en
publicaciones sobre Paleopatologa si atendemos al
contexto arqueolgico debe encerrar siempre un doble
volumen de trabajos recogidos en los libros de actas de
papel. En primer lugar, la integracin de la informacin
congresos de la SEP en sus veinte aos de existencia
en un cuadro de conocimiento paleoambiental general (a
(Fig. 1). Se puede decir que en Espaa esta ciencia
travs de los patrones de paleonutricin, indicadores de
tiene un gran dinamismo y unas enormes expectativas
estrs adaptativo, impacto de las enfermedades o el
de futuro (Etxeberria, 2009).
anlisis de economas de subsistencia), y en segundo

lugar, la investigacin sobre el hombre y su comporta-
Arqueologa funeraria y Paleopatologa
miento ante la muerte en un contexto cronocultural
La Arqueologa y la Bioantropologa-Paleopatologa tie-
especfico, prehistrico o histrico. En definitiva, en la
nen su nexo de unin en la denominada Arqueologa de
lectura del registro osteoarqueolgico, la Antropologa
la muerte o Arqueologa funeraria, que ha evoluciona-
Fsica se encarga de la variabilidad del individuo y de la
do hacia la integracin paulatina de diferentes conceptos
poblacin, la Paleopatologa de la normalidad y de la
biolgicos y biomdicos traspasando el clsico anlisis
enfermedad del grupo humano, y la Arqueologa funera-
esttico poblacional sobre el registro funerario. Se ha
ria del aporte de los materiales de estudio en un contex-
pasado de implementar la aplicacin de ciencias como la
to cronocultural determinado.
Antropologa Fsica durante la excavacin arqueolgica a
El trmino Paleopatologa fue utilizado por primera
travs de la Arqueoantropologa de campo, hacia la
vez por Schufeldt (1892) como el trmino bajo el cual
conceptualizacin de la excavacin funeraria desde una
pueden ser descritas todas las enfermedades o condi-
perspectiva biolgica integradora, y donde tambin las
ciones patolgicas encontradas en los restos de anima-
ciencias mdicas tienen su espacio.
les extinguidos o fosilizados (Villalan, 2007). A partir
En el siglo XXI, dentro del estudio multidimensional
de este concepto, se acepta que fue en 1913 cuando
de las sociedades del pasado, toda excavacin
Sir Marc Armand Ruffer defini el concepto de
arqueofuneraria prehistrica o histrica debera ser
Paleopatologa como la ciencia que tiene por objeto
analizada desde una perspectiva amplia que obligato-
el estudio de las enfermedades capaces de dejar su
riamente incluira a la Paleopatologa. Hoy en da, los
huella en los tejidos orgnicos, sobretodo en los hue-
nuevos avances biolgicos se incorporan a la
sos, ms o menos antiguos. Posteriormente, los estu-
Arqueologa de la muerte, y sirva como ejemplo recor-
dios de Moodie (1923) y Pales (1930) permitieron alcan-
dar
la
zar a la disciplina su propia madurez como especialidad
Paleomicrobiologia y la Paleogentica estn realizando
mdica con objetivos y metodologa especfica dentro
sobre el impacto de las enfermedades infecciosas en el
de los estudios de Paleoantropologa (Etxeberria,
pasado (Malgosa et al., 2005).
2009). La Paleopatologa, pues, ha de entenderse
98
las
aportaciones
que
disciplinas
como
como una especialidad histrico-mdica (Campillo,
pasado de describir un caso de al anlisis epidemio-
1992, 1997).
lgico poblacional e interpoblacional. Se puede decir
Pero, como ya indicbamos anteriormente, durante
que todava es una ciencia joven en Espaa cuyo origen
muchos aos, la Arqueologa funeraria no ha enfocado su
podramos ubicar hacia 1970, pues con anterioridad solo
mirada hacia aquello biolgico, salvo pequeas aporta-
espordicas notas cientficas, sobre todo realizadas por
ciones. El estudio del ritual funerario, el anlisis tipolgi-
extranjeros, haban aportado algunos ejemplos paleopa-
co del enterramiento y sobre todo la riqueza de elemen-
tolgicos. Mencin a parte tiene el desarrollo de esta
tos como adornos o el tipo de ajuar, concentraban la base
ciencia en Canarias, en gran medida impulsada por
del inters cientfico. En la dcada de 1980 la
Bosch Millares desde la dcada de 1960 y desconectada
Arqueologa de terreno o de campo, auspiciada desde
de la investigacin peninsular hasta hace bien poco
diferentes grupos franceses se extiende por Europa
(Bosch Millares, 1975).
(Duday et al., 1990), y los antroplogos comienzan a prac-
En el mbito geogrfico mediterrneo peninsular se
ticar una Arqueotanatologa donde resulta fundamental
ha pasado de la importancia de describir casos aislados
la presencia del antroplogo en la excavacin arqueol-
como los crneos trepanados de la cueva de La
gica, que participa directamente en las labores de docu-
Pastora de Alcoy (Rincn de Arellano y Fenollosa, 1950),
mentacin, registro de gestos funerarios y recuperacin
donde haba pequeas anotaciones paleopatolgicas
de los restos humanos (Mallegni y Rubini, 1994). Desde
(posiblemente las primeras en tierras valencianas), a
entonces surgen nuevos conceptos vinculados a la
estudios poblacionales amplios (Campillo, 1977; Puchalt,
Paleopatologa como la Osteoarqueologa y la
1990; Baxaras, 2002; entre otros), y finalmente a inferen-
Bioarqueologa, que comienzan a pincelar su entrada
cias interpoblacionales (Chimenos, 1990; Cloquell, 1994;
en los planes educativos universitarios. No podemos olvi-
Romero,
dar las nuevas publicaciones monogrficas que vienen a
Paleopatologa camina hacia una paleoepidemiologa
introducir en nuestro pas la disciplina a travs de manua-
local, regional y global.
2005;
entre
otros).
El
futuro
de
la
les (Campillo, 1983; Aufderheide y Rodriguez-Martn,

1998; Campillo, 2001; Isidro y Malgosa, 2003; Campillo y
Estndares en Bioantropologa y Paleopatologa
Subir, 2004) y que constituyen las principales fuentes de
En la sistemtica del estudio osteoarqueolgico existen
estudio para los nuevos estudiantes e investigadores.
mltiples protocolos y mtodos. Para el estudio paleopa-
De acuerdo con la opinin de Pales (1930), la enfer-
tolgico estn consensuadas las recomendaciones de la
medad siempre ha existido y no se puede separar del
Paleopathology Association (1991). stas estructuran no
nacimiento de los seres vivos, y por ende desde la apari-
solo el anlisis de patologa en los restos seos huma-
cin del hombre. Como cualquier disciplina cientfica, la
nos, si no que estandarizan aspectos como la demogra-
Paleopatologa ha sufrido una evolucin, y as se ha
fa, la antropometra, la paleodieta, etc.
99
Demografa
de la University of Tennessee (Moore-Jansen, Ousley y
Para el anlisis bsico del estudio esqueltico se reco-
Jantz, 1994) o las medidas recogidas en el manual de
mienda el empleo de los Standards for Data Collection
Campillo y Subir (2004). Para el clculo de la estatura de
from Human Skeletal Remains de Buikstra y Ubelaker
la poblacin siempre han de emplearse diversas tablas y
(1994). Para las estimaciones de edad y sexo, es reco-
ecuaciones como las de Trotter y Gleser (1958),
mendable usar las propuestas del Workshop of European
Manouvrier (1893) o De Mendona (2000), especialmen-
Anthropologists (1980). En ocasiones, debido al estado
te para poblaciones de la Pennsula Ibrica. En todo
de fragmentacin de algunos esqueletos, se pueden uti-
caso, siempre hay que intentar usar estndares lo ms
lizar con cierta cautela mtodos bioantropolgicos de
ajustados a la poblacin de estudio y no olvidar las limi-
estimacin de edad y sexo habitualmente empleados en
taciones y mrgenes de error de cada mtodo.
los anlisis de cremaciones (Gejvall, 1980). Para el estudio de restos seos infantiles y juveniles es de obligada
Paleodontologa
referencia el manual de Fazekas y Kosa (1978), que reco-
El estudio paleodontolgico y de salud bucodental
ge un estudio pormenorizado del crecimiento y desarro-
puede realizarse utilizando la ficha de registro propuesta
llo infantil.
por Chimenos y cols. (1999) que valora el estado alveo-
Realizada la distribucin muestral de la poblacin
lar, estado dentario, desgaste oclusal, caries, reabsorcin
objeto de estudio hay que acudir al empleo de las tablas
alveolar, clculo, abscesos y fstulas e hipoplasia. Para
de vida siempre y cuando se disponga de series osteol-
estudios especficos como la hipoplasia del esmalte se
gicas representativas. Estas tablas muestran la historia de
puede acudir a mtodos clsicos (Goodman y Jerome,
la mortalidad, desde el nacimiento hasta la muerte, de
1991) u otros revisados y ms actuales (Hillson y Bond,
los diferentes grupos de edad. Con ellas se pretende
1997). Por ltimo, el anlisis odontomtrico puede ser de
determinar la esperanza de vida a distintas edades de la
gran importancia para observar la variabilidad entre
poblacin y para proceder a su obtencin se han de
poblaciones o explorar diferencias entre sexos en una
resolver diferentes ecuaciones. La aplicacin de funda-
poblacin (Hillson, 1996). Los anlisis establecen diferen-
mentos estadsticos ha permitido entre otros avances,
tes ndices mtricos basados en el dimetro mesiodistal
conocer la transicin demogrfica durante el Neoltico
(MD) y vestbulo-lingual (VL) para obtener entre otros, el
(Bocquet-Appel, 2002).
ndice de robustez, el mdulo de la corona o su ndice.
Osteometra
Marcadores de estrs ocupacional
Para el anlisis antropomtrico es recomendable el uso
Debido a la plasticidad sea, las inserciones musculoliga-
de las 78 medidas propuestas en protocolos como el
mentosas pueden sufrir procesos inflamatorios locales.
Data collection procedures for forensic skeletal material
Las lesiones entesopticas son atribuidas a una hiperac-
100
tividad muscular y es fcil su observacin en restos seos
Paleodietas
arqueolgicos, pudiendo establecerse una estrecha rela-
Caracterizar la dieta de una poblacin humana antigua
cin con determinadas actividades laborales, por ello se
es importante para obtener una aproximacin a sus
han conceptualizado como indicadores paleocupaciona-
modos de vida, directamente relacionados con la explo-
les o marcadores de estrs ocupacional, muy tiles para
tacin
caracterizar la biomecnica repetida de las poblaciones
Bioantropologa, junto a diversas patologas seas o el
antiguas (Castellana y Malgosa, 1991; Galera y Garralda,
anlisis del desgaste dentario y los datos, a menudo par-
1993; Rodrguez-Martn y Martn-Oval, 1997). En este
ciales, recogidos del yacimiento arqueolgico (fauna,
sentido, es importante en todo estudio poblacional dife-
semillas, utillaje, etc.), las evidencias cuantitativas ms
renciar los de origen entesoptico, de otros que tienen
directas para obtener informacin acerca de los tipos de
un origen patolgico y que se han relacionado clsica-
alimentos consumidos se basan en los anlisis bioqumi-
mente a actividades laborales, como son algunos tipos
cos de huesos y microscpicos de los dientes.
adaptacin
un
medioambiente.
En
de artrosis, la miositis osificante traumtica, etc. Para este
Desde finales de la dcada de los 70 el anlisis bio-
tipo de estudios se recomienda el empleo de trabajos
qumico del hueso introdujo la posibilidad de obtener
como los de Kennedy (1989) o el Atlas de Capasso,
informacin de los alimentos consumidos por un grupo
Kennedy y Wilczak (1999).
humano a partir de los niveles o concentracin de elementos qumicos presentes en hueso. El anlisis de ele-
Variantes anatmicas epigenticas
mentos traza como el estroncio (Sr) y su relacin con el
El estudio de la prevalencia de variantes anatmicas de
calcio (Ca) en hueso (Sr/Ca) permite determinar la
carcter epigentico presentes en la poblacin podra
importancia de la carne o productos de origen vegetal
valorar el grado de endogamia. Se denominan epigen-
en la dieta basada en una relacin menor Sr/Ca cuanto
ticos porque hacen referencia a que la expresin de
mayor sea la proporcin de carne en la dieta (Sillen y
stos vendra dada por factores genticos, a los que se
Kavanagh, 1982). Por otro lado, el anlisis de istopos
unen factores ambientales. Este anlisis permite caracte-
estables del carbono (12C y 13C) y del nitrgeno (14N y 15N)
rizar a la poblacin y poder cotejarla con otras de la
sobre el colgeno del hueso, de una forma ms precisa,
misma cronologa y mbito geogrfico. Para este tipo de
permite discriminar dietas de origen marino de otras
estudios se puede acudir a la relacin propuesta por las
terrestres incluso una aproximacin a tipos de plantas
Paleopathology
(C3 o C4) (Schoeninger, 1995). De este modo, por ejem-
Association (1991) o al manual de Pastor y cols. (2001)
plo, consumidores de productos crnicos de origen
por lo que respecta a variantes craneales en poblaciones
terrestre presentan valores inferiores de 13C y 15N que
peninsulares.
aquellos con un alto componente de consumo de carne
propias
recomendaciones
de
la
de origen marino. Sin embargo, este tipo de anlisis
101
requieren de una calibracin. En primer lugar, la
analizan en pequeas reas de esmalte (~0,5mm2) sobre
muestra sea debe conservar suficiente materia orgni-
la superficie vestibular de la denticin postcanina per-
ca para poder analizarse y es necesario de igual modo,
manente en su tercio medio y con preferencia a M1, con
controlar el efecto diagentico o contaminacin por
un Microscopio Electrnico de Barrido (MEB). Sobre
otros elementos qumicos presentes en el lugar de
estas superficies no existe un contacto entre dientes y la
deposicin donde ha permanecido la muestra hasta su
presencia de abrasiones microscpicas se encuentran
anlisis. Estos factores complican el anlisis, ya que es
directamente asociadas al diferente grado de abrasivi-
necesario observar los niveles de los elementos qumi-
dad, natural o artificial, de los tipos de alimentos masti-
cos en el suelo y en restos de fauna asociada a los mis-
cados. De este modo, la hiptesis de trabajo parte del
mos niveles estratigrficos. Para la Comunidad Valen-
principio que la variabilidad en los patrones de micro-
ciana, por el momento, existen pocos ejemplos que
desgaste se debe a la importancia del consumo de ali-
informen de la dieta de comunidades humanas antiguas
mentos naturales no abrasivos como la carne, de otros
a partir de anlisis bioqumicos en hueso (Garca-Guix,
con caractersticas abrasivas intrnsecas como los pro-
Richards y Subir, 2006; Romero, Martnez-Ruiz y De
ductos de origen vegetal en la dieta, pero tambin con-
Juan, 2002), quiz por las dificultades intrnsecas del
siderando como factor de diferenciacin los posibles
mtodo o imposibilidad de contextualizar materiales de
modos tcnicos de transformacin de los alimentos. A
excavaciones antiguas.
partir del anlisis de cazadores-recolectores del
Una lnea de anlisis novedosa que se est aplicando
Pleistoceno y Holoceno, as como poblaciones agrcolas
para la aproximacin al conocimiento de los tipos de ali-
(Prez-Prez et al., 2003; Romero y De Juan, 2008), se
mentos consumidos en grupos humanos antiguos se
ha demostrado que la variabilidad en el patrn de
basa en el anlisis de microdesgaste dental. Las caracte-
microdesgaste se muestra menor a nivel intragrupal que
rsticas fsico-qumicas de los alimentos, como su forma
intergrupal. Grupos cazadores-recolectores con un ele-
de preparacin y conservacin, son factores directamen-
vado componente crnico en la dieta se caracterizan por
te relacionados con la prdida de esmalte del diente.
una densidad menor de microestras dentarias ms lar-
Partculas de igual o superior dureza que el esmalte (4,5-
gas, un modelo que por el momento se muestra inver-
5 en la escala de Mohs) contenidas en los alimentos,
samente proporcional a otros grupos humanos con un
como los fitolitos de origen vegetal o la slice cristaliza-
sistema econmico de subsistencia basado en la pro-
da adherida durante la transformacin del alimento para
duccin de alimentos.
su consumo (molienda del grano o secado de carne y

pescado), producen a nivel microscpico abrasiones en
Indicadores de estrs ambiental-nutricional
el esmalte del diente (Romero, 2005; Romero et al.,
Los indicadores de estrs ambiental constituyen marca-
2009). La densidad y longitud de estas microestras se
dores osteolgicos resultantes de la interaccin entre el
102
individuo y el medio ambiente (por ejemplo, cribra

orbitalia, hiperostosis portica, lneas de Harris o la
hipoplasia del esmalte). Sin lugar a dudas, de todos los
factores ambientales que pueden afectar al crecimiento
y desarrollo de una poblacin, es la nutricin la ms
directamente implicada. Si consideramos el estrs
ambiental como la limitacin de la disponibilidad de
recursos alimentarios, ya sea por motivos econmicos
(periodos de pobreza, escala social, epidemias, etc.) o
culturales (situaciones blicas, la propia cultura gastronmica, el modo de vida, las caractersticas individuales, etc.) llegamos directamente a la conclusin de que
perfectamente es sustituible el vocablo estrs por el
de nutricional.
Obviamente, los marcadores que analizamos en los
restos esquelticos van a provenir directamente de la
escasez alimentaria o bien de la resistencia del individuo
Figura 2. Estrs ambiental e indicadores paleonutricionales (modificado de

Goodman, 1984).
a una situacin deficitaria alimenticia de origen
rpida mortalidad en individuos muy sensibles (infantoju-
medioambiental (Fig. 2). No obstante, los mismos datos
veniles) a agentes adversos no dara tiempo al desarrollo
pueden ser utilizados para apoyar hiptesis contradicto-
de marcadores esquelticos visibles. Esta interaccin
rias si no se analizan todos los indicadores bajo una pers-
estrs ambiental y patologa, ha permitido reflexionar
pectiva ms amplia. Esta reflexin, formulada por Wood
y reinterpretar la informacin paleoecolgica surgida del
et al. (1992), es la base de la paradoja osteolgica, que
estudio de las poblaciones antiguas.
habla de la doble interpretacin del anlisis de indicado-
Para el estudio de estos indicadores se recomien-
res de estrs ambiental o paleonutricional: Bajo condi-
da utilizar la propuesta de Prez-Prez (1996) y sobre
ciones ambientales estables, la alta presencia de indica-
algunos indicadores como los fenmenos porosos suge-
dores parecen indicar bajos niveles de adaptabilidad al
rimos la revisin de algunas de nuestras aportaciones
medio o elevada susceptibilidad o debilidad frente a
(Polo, 2000, 2001; Polo y Villalan, 2003).
condiciones ambientales desfavorables. Sin embargo, la

mayor frecuencia de indicadores esquelticos estara
Paleopatologa y entidades nosolgicas
reflejando una mayor capacidad de sobrevivir a episo-
En Antropologa Fsica y osteologa se recomienda el
dios de enfermedad o estrs ambiental. As mismo, una
empleo de la nomina anatomica, que puede ser perfec-
103
tamente aplicable a las poblaciones antiguas (Debu y

Mafart, 2002). En Paleopatologa, por el contrario, estamos inmersos en diferentes discusiones semnticas que
a veces no aclaran nada, por lo que sera aconsejable
una correcta nomenclatura que ira desde el empleo de
conceptos bsicos como las lesiones elementales seas
propuestas por Thillaud y Charon (1994) al plano del
diagnstico retrospectivo o de presuncin de las diferentes entidades nosolgicas. El uso de las citadas
lesiones elementales permite una estandarizacin de
las descripciones patolgicas y vendran a definir las
principales observaciones macroscpicas y radiolgicas
en el hueso arqueolgico (por ejemplo, erosin, cavidad, perforacin, osteolisis, osteoblstico, osteoclstico, periostitis, porosidad, cribosidad, ndulo, espcula,
osteofito, exostosis, eburneacin, osteopenia, deformacin axial, deformacin volumtrica, anquilosis,
pseudoartrosis, etc.).
El mtodo diagnstico paleopatolgico se fundamenta en ubicar crono-culturalmente y demogrficamente el
caso o casos de estudio, para posteriormente realizar una
primera descripcin de la lesin elemental segn la morfologa macroscpica, ubicarla segn la anatoma topogrfica, cotejarla con la imagen mdica, descartar la alteracin tafonmica postmortem y tras un diagnstico diferencial, inferir un diagnstico mdico de presuncin. A
Figura 3. Paleopatologa infecciosa. (a-b) Brucelosis (necrpolis villa romana de la Vall dUix, ss I-II d.C.); (c) tuberculosis, mal de Pott (necrpolis
romana de la calle Quart, Valencia, ss. II a.C.); (d) pleuritis, tuberculosis pulmonar (necrpolis romana de la calle Quart, Valencia, ss. II a.C.); (e-f) tuberculosis coxofemoral, necrosis de cabeza femoral (Iglesia Fortaleza
Castielfabid, s. XVIII d.C.) y (g) tuberculosis dactilar o spina ventosa (Cova
dels Blaus, La Vall dUix, Castelln, Edad del Bronce).
todo este proceso se le pueden aplicar tcnicas complementarias como la anatoma patolgica, la radiologa, la
bioqumica, la biologa molecular, etc. Con todo ello se
llega a establecer un sndrome osteoarqueolgico similar
a la entidad nosolgica en medicina clnica (Thillaud y
Charon, 1994).
104
La Paleopatologa ha permitido documentar en el

pasado la mayora de las enfermedades osteolgicas y
algunas de las sistmicas que hoy en da conocemos. A
pesar de todo, el porcentaje de identificacin es bajo,
porque mayoritariamente solo alcanzamos a valorar
entre el 10 y el 20% de las enfermedades. Entre las entidades nosolgicas frecuentemente documentadas destacan las siguientes, muchas de las cuales se han descrito en la literatura paleopatolgica sobre estudios de
necrpolis valencianas:
Inflamaciones-infecciones (Fig. 3): artritis, periostitis,

treponematosis, osteomielitis, tuberculosis sea,
tuberculosis pulmonar, brucelosis, lepra, discitis, etc.
Neoplasias o tumores (Fig. 4): osteomas, condromas,

carcinomas, osteoblastomas, metstasis, osteosarcomas, quistes seos, etc.
Traumatismos (Fig. 5): fracturas (simples, conminutas,

patolgicas, etc.), fisuras, hematomas, lesiones (por
arma blanca, por arma de fuego, etc.).
Vasculares: angiomas, aneurismas, necrosis, etc.

Degenerativas y reumticas (Fig. 6): artrosis, artritis, etc.
Deficiencias nutricionales (Fig. 7): cribra orbitalia,
Figura 4. Paleopatologa tumoral. (a) Encondroma protuberans (necrpolis

islmina de Huelva, ss. XI-XII d.C.); (b) osteoma osteoide en placa (caso
forense actual).
hiperostosis portica, cribra femoral, cribra humeral,

alteraciones volumtricas costales y metafisarias, etc.
Modificaciones culturales (Fig. 9): trepanaciones,
Malformaciones y anomalas congnitas: craneales,
deformaciones craneales intencionales o mutilacio-
axiales, apendiculares, etc.
nes dentarias, etc.
Patologa y desgaste dentario (Fig. 8): abscesos,

enfermedad periodontal, caries y grados de exposi-
Paleopatologa y DNA
cin de dentina que se relaciona con la gnesis de
El desarrollo cientfico ha contribuido a la implementa-
diferentes patologas en funcin de su grado y edad
cin de nuevas metodologas biomdicas al desarrollo
del individuo, etc.
del estudio ecolgico e impacto de las enfermedades
105
infecciosas. El avance en biologa molecular, gentica y

microbiologa ha permitido su aplicacin al anlisis de
restos seos antiguos, desarrollndose de forma autnoma una Paleogentica y una Paleomicrobiologa
(Malgosa et al., 2005), que han permitido entre otros
logros, la recuperacin de DNA de algunos de los principales microorganismos causantes de muchas de las
enfermedades infecciosas que han diezmado a las
poblaciones en la antigedad (tuberculosis, lepra,
peste, sfilis, etc.). Estos trabajos vienen confirmando
diagnsticos de presuncin sobre muestras osteolgicas
encuadradas en mbitos cronoculturales definidos, y
que hasta entonces solo haban podido ser diagnosticadas por las caractersticas macroscpicas o topogrficas
de las lesiones. Entre los nuevos avances se ha conseguido recuperar DNA de microbacterias como el micro-
bacterium tuberculosis (Spigelman y Lemma, 1993), el

microbacterium leprae (Taylor et al., 2009), el treponema
Figura 5. Paleopatologa traumtica. (a) fractura espiroidea femoral (necrpolis parroquial de Puol, Valencia, s. XV d.C.); (b) fractura radial con defecto de consolidacin o pseudoartrosis (necropolis del Hospital dEn Conill,
Valencia, s. XV d.C.); (c-d) hematoma subperistico calcificado femoral
(necrpolis villa romana de la Vall dUix, ss I-II d.C.) y (e) necrosis avascular postraumtica de cabeza humeral (necrpolis islmica de Els Alters,
nova-Valencia, ss. XI-XII d.C.).
pallidum (Mulligan, Norris y Lukehart, 2008) o yersinia

pestis (Wiechmann y Grupe, 2005). Con respecto a esta
ltima son significativos los trabajos de Drancourt et al.
(1998) sobre la evidencia osteoarqueolgica y paleogentica de la peste en las vctimas de la epidemia de
Marsella de 1722.
Bases de datos y archivo

Finalmente, en todo anlisis osteoarqueolgico es recomendable que la informacin bioantropolgica y paleopatolgica sea introducida en una ficha de registro (Polo
Figura 6. Paleopatologa degenerativa. (a) espondiloartrosis cervical; (b)
uncartrosis cervical; (c) artrosis de cabeza humeral (los tres corresponden a
casos procedentes de la necrpolis parroquial de Ortells, Castelln, ss. XIIIXIV d.C.).
106
y Garca-Prsper, 2004) para su valoracin, y posteriormente se pueden usar programas informticos para el
anlisis de datos como el SPSS o Excel. Recientemente
Figura 7. Paleopatologa carencial. (a) Cribra orbitalia trabecular; (b) cribra

orbitalia proliferativa; (c) raquitismo; (d) hiperostosis parietal (los tres corresponden a casos procedentes de la necrpolis islmica del Portal de
Valencia, Burriana, Castelln, ss. XI-XIII d.C.).
van surgiendo programas informticos que permiten
Figura 8. Patologa y desgaste dentario. (a) Enfermedad periodontal y caries

(necrpolis parroquial de Hortells, Castelln, ss. XIII-XIV d.C.); (b-c) dos ejemplos de caries de mayor (Cueva del Molinico, Villena, Alicante, III Milineo a.C.)
y menor grado de afectacin en el diente (Necrplis islmica de La Losilla,
Villena, Alicante, ss. X-XIII d.C.); (d) absceso apical mandibular (necrpolis de
Benizahat, La Vall dUix, Castelln, ss. XII-XIII d.C.) y (e-f) variabilidad en el
grado de exposicin dentina en dientes postcaninos de individuos adultos
(~30 aos) relacionado con diferencias en el carcter abrasivo de la dieta.
establecer anlisis intra- e interpoblacionales como el

FORDISC (de uso preferente forense) o el HERRINS
de Honor de la Arqueologa Catalana (2003). Con ante-
PROJECT (http://proyectoherrerin.blogspot.com), que
rioridad, como precedentes, solo podemos citar las
permitirn nutrir un fondo poblacional peninsular.
notas publicadas por Rincn de Arellano y Fenollosa

(1950) y Riquet (1953) sobre la cueva de La Pastora. Sin
La investigacin bioantropolgica y paleopatolgica en
embargo, desde un punto de vista bioantropolgico el
tierras valencianas a travs de algunos ejemplos
primer trabajo poblacional se puede atribuir a Fust
Sin lugar a dudas se puede considerar al Prof.
(1957), sobre los pobladores neo-eneolticos de la
Domnec Campillo el introductor de la Paleopatologa
regin valenciana.
en tierras valencianas, y el que sent las bases del
En la Paleopatologa valenciana tambin se ha evolu-
desarrollo de la misma. Sus trabajos sistemticos
cionado desde la descripcin singular de ciertas
desde 1976 han motivado un merecido premio Ptera
patologas procedentes de necrpolis prehistricas e his-
107
han surgido interesantes proyectos interdisciplinares

como el estudio de los enterramientos neolticos del P.A.I
Torre la Sal en Castelln. Otros proyectos, sin embargo,
surgen a iniciativa de museos, como el anlisis de la
Cova dels Blaus tambin en Castelln, o incluso promovidos por entidades cientficas privadas2, como el estudio
de la necrpolis romana ms antigua documentada hasta
el momento en la ciudad de Valencia (Garca-Prsper,
2002; Garca-Prsper y Polo, 2003; Garca Prsper, Polo
y Guerin, 2007).
Proyecto Costamar (P.A.I Torre La Sal, Castelln)

(Neoltico)
El yacimiento de Costamar es uno de los mayores asentamientos neolticos al aire libre excavados en extensin
Figura 9. Modificaciones culturales. (a) Trepanacin incompleta (Cripta de
Santa Brbara, Iglesia de San Juan del Hospital, Valencia, ss. XVI-XVIII d.C.);
(b) maxilar del individuo PZC159 (mujer-adulta) con evidencias de mutilacin en dientes anteriores (I1, I2 y C) conservados in situ (Necrpolis islmica de Plaza del Castillo, Pamplona, s. VIII d.C.).
hasta el momento. Su excavacin, promovida desde la

Fundaci Marina dOr de la C.V. y bajo la direccin
arqueolgica de Enric Flors, se desarrolla a travs de
diversos proyectos de intervencin arqueolgica de
tricas hacia inferencias poblacionales1. No cabe duda
urgencia como medida previa a las obras de urbaniza-
que muchas de las investigaciones bioantropolgicas y
cin del rea urbana de Torre la Sal de ms de 56.000 m2.
paleopatolgicas desarrolladas en los ltimos veinte
De las 694 estructuras arqueolgicas excavadas, 478
aos han estado y estn condicionadas a cierta exigencia
corresponden a una cronologa neoltica, entre las cuales
administrativa en el contexto de intervenciones arqueo-
destaca un conjunto funerario que ha sido objeto de
lgicas de urgencia o salvamento surgidas tras planes
estudio bioantropolgico y paleopatolgico.
urbansticos, obras civiles o infraestructuras pblicas o
Los restos humanos estudiados proceden de seis
privadas. sta es una realidad muy diferente a la que
estructuras funerarias circulares (silos) que bien fueron
vivieron los primeros paleopatlogos, y en este contexto
reutilizados como estructuras de enterramiento, o bien
1.- Sirva de ejemplo el pionero trabajo de Campillo (1988) sobre la enfermedad en la prehistoria valenciana, donde se describen casos paleopatolgicos
procedentes del Barranc den Llopis en Castell de Rugat, de la Cova eneoltica del Palanqus, la Cova de La Pastora, la Coveta Emparet de Bocairent
o la Cova de Les Llometes (Alcoy).
2.- El proyecto Bioantropologa de los Primeros Pobladores de Valentia, que se acomete desde 1999 por Grupo Paleolab con financiacin privada, comprende el estudio de la necrpolis de calle Quart y ha proporcionado entre otros resultados tendencias sobre la esperanza de vida e impacto de ciertas patologas infecciosas en la Valencia romana (Polo y Garca-Prsper, 2002a, 2002b, 2009; Polo et al., 2004).
108
fueron construidos intencionalmente como tumbas de
(Valle del Vinalop, Alicante). Todos estos datos odonto-
inhumacin. Desde un punto de vista cronolgico la data
mtricos se asociaran al proceso de gracilizacin neol-
ira entre finales del VI e inicios del V Milenio a.C.,
tica descrito por mltiples autores.
habiendo una fase cronolgica posterior o segunda ocupacin, datada en el IV Milenio a.C.
En relacin a la patologa oral resulta significativa la

ausencia de la observacin de caries y la escasa inciden-
La demografa obtenida representa a siete indivi-
cia de sarro. Por el contrario, se ha observado la presen-
duos con edades desde la infancia hasta la edad adulta
cia de enfermedad periodontal, una sola pieza dental de
(cuatro probables varones entre 30-45 aos, dos infanti-
la serie presenta hipoplasia del esmalte, y tambin se ha
les, uno entre 4 y 6 aos y un juvenil entre 12 y 15 aos).
observado un solo caso de enfermedad infecciosa bucal
A pesar de ser una serie pequea, la esperanza de vida
en forma de absceso apical. El desgaste oclusal alcanza
al nacimiento (e0) est en torno a los 25 aos, en con-
niveles medio-altos (4-5) para la serie adulta, incluso
cordancia con los resultados del estudio sobre demo-
presenta morfologa biselada atribuible a actividad mas-
grafa durante la transicin neoltica desarrollado por
ticatoria patolgica (bruxismo). Desde la infancia, como
Bocquet-Appel (2002).
lo atestigua el esqueleto GE-257, ya se objetiva un des-
En general, los hallazgos paleopatolgicos son esca-
gaste 3-4, indicativo de una dieta extremadamente
sos debido en parte al deficiente estado de conserva-
abrasiva y con abundantes elementos exgenos deriva-
cin de la serie (entre un 10 y un 30% de ndice de con-
dos de un tratamiento alimentario poco elaborado de
servacin esqueltica). Solo se ha documentado un caso
una dieta mayoritariamente cerealista.
ligero de cribra orbitalia en la estructura GE-254, fenmeno poroso inespecfico y multifactorial asociado a
Proyecto Cova dels Blaus (Edad del Bronce)
anemia, malnutricin calrico-proteica o infeccin gas-
Otro proyecto de estudio multidisciplinar ha sido el an-
trointestinal (Polo, 2000, 2001), y una ligera artrosis
lisis de la serie de Cova dels Blaus (CDB) (La Vall dUix,
radio-carpiana en GE-310, indicativa probablemente de
Castelln), adscrita a la Edad del Bronce. Dicho proyec-
etiologa ocupacional.
to, dirigido por Josep Casab y Mara Luisa Rovira
El estudio paleodontolgico se ha realizado sobre
desde el Museo de Arqueologa de La Vall dUix ha
una muestra total de 98 dientes. Los resultados odoto-
incluido el estudio bioantropolgico, paleopatolgico y
mtricos indican que los dimetros mesiodistal (MD) y
paleonutricional (Polo y Casab, 2004; Romero et al.,
vestbulolingual (VL) as como el ndice de robustez (rea
2004; Polo et al., 2007). El enterramiento colectivo de la
oclusal), el ndice de la corona y el mdulo de la corona,
Cova dels Blaus est formado por nueve inhumaciones,
estn dentro de los valores para poblaciones neolticas
seis adultos y tres infantiles. La edad de muerte de los
que proponen Anfruns et al. (1996) para series de
adultos oscila entre los 20 y 30 aos, y la mortalidad
Catalunya, o Cloquell (1994) para el Levante Peninsular
infantil se sita entre 1,5 y 3,5 aos. Los marcadores de
109
actividades fsicas documentados estn relacionados
vada en otros conjuntos de la Edad del Bronce castello-
probablemente con la recolecta, preparacin del ali-
nenses como la Cova dels Castellets (17,1%) en Artana
mento, caza y actividades artesanales. Existen ciertas
o del Valle del Vinalop en Alicante (8,9%) (Cloquell y
variantes anatmicas epigenticas que pueden suponer
Aguilar, 1996; Cloquell et al., 2001). Estos valores bajos
relaciones familiares entre los individuos.
de caries en CDB se asocian a una presencia de clcu-
La aproximacin a la paleodieta del grupo se realiz
lo dentario tambin menor con respecto a los conjuntos
a partir de la muestra de individuos adultos aplicando
prehistricos de Castelln (Cova dels Castellets o la
diferentes mtodos de anlisis dentario (Romero, Polo y
Cova de la Masadeta), siendo este tipo de patologas
De Juan, 2004; Polo et al., 2007). En primer lugar, el
las que caracterizan un conjunto singular de dieta en
anlisis de la patologa dentaria comprendi el examen
tierras valencianas ya que el resto de patologas com-
a nivel intrapoblacional del clculo dentario, la caries,
paradas, como la enfermedad periodontal o la hipopla-
hipoplasia del esmalte, enfermedad periodontal, prdi-
sia, se encuentran con valores similares.
das antemortem y abscesos. Adems se valor el grado
Junto al anlisis de patologa dentaria el anlisis de
de exposicin de dentina y se realizaron anlisis de
desgaste en dientes de poblaciones humanas se ha
microdesgaste dentario. Los datos obtenidos se presen-
relacionado con el tipo de dieta as como con las tcni-
tan ahora en el marco de una variabilidad interpoblacio-
cas de preparacin de los alimentos. Recientes anlisis
nal a partir de resultados obtenidos para otras series
de revisin y correlacin de estas entidades nosolgi-
prehistricas del Valle del Vinalop (Alicante), Valencia y
cas en poblaciones prehistricas e histricas del Valle
Castelln.
del Vinalop (Gmez, Romero y De Juan, 2009) han
El problema de la caracterizacin alimentaria de un
mostrado que el grado de exposicin de dentina pre-
grupo humano antiguo basada en el anlisis de la pato-
senta una relacin con la frecuencia, tipo y severidad de
loga buco-dental radica en la significacin de los resul-
la caries. En CDB el desgaste de los dientes no es mar-
tados. Los restos humanos recuperados en tierras
cado, el 75,6% presentan valores inferiores a grado 5
valencianas (IV-II Milenio a.C.) se caracterizan en
basado en una escala de 1-10 (Smith, 1984) y similar a
muchos casos por conjuntos reducidos, que no permi-
otras poblaciones del Valle del Vinalop (Gmez
ten establecer diferencias fiables entre rangos de edad
Romero y De Juan, 2008) caracterizadas por sistemas
y sexo. De igual modo, los valores de patologas varan
econmicos de subsistencia basados en el cultivo de
en funcin de su presencia por individuo o si conside-
cereales y la cabaa ganadera. Sin embargo, diferen-
ramos el nmero de dientes en el grupo analizado. Por
cias en la patologa y desgaste dentario entre poblacio-
tanto la interpretacin de los resultados debe enfocar-
nes pueden estar vinculadas a los modos tcnicos de
se a la variabilidad interpoblacional. La caries dental en
procesamiento y transformacin de los alimentos. En
CDB (5,4%) es significativamente menor que la obser-
este sentido, la caracterizacin del anlisis de microdes-
110
gaste dentario en CDB y su variabilidad con respecto a

otras poblaciones del IV-II Milenio a.C. ha permitido
mostrar un modelo alimentario para la Prehistoria en la
Comunidad Valenciana y reas limtrofes (Romero,
2005; Romero y De Juan, 2007, 2008; Romero,
Martnez-Ruiz y De Juan, 2004). Un amplio conjunto de
yacimientos han sido analizados desde 1999 (Fig. 10)
pertenecientes al Neoltico como El Tossal de les
Basses (Albufereta, Alicante) (TB) (Rosser y Fuentes,
2007) o La Cova de Sant Mart (Agost, Alicante) (csm)
(Torregrosa y Lpez, 2004). Para el Calcoltico se han
incluido un conjunto de cuevas o covachas del valle alto
del Vinalop (Villena, Alicante) como la Cueva del
Molinico (mol), Cueva del Lagrimal (LG), Cuevas del
Alto (CA), Cueva de las Delicias (D) o la Cueva de las
Lechuzas (L) (Soler, 1993) y restos adscritos al
Campaniforme (Jover y de Miguel, 2002) como el
Pen de la Zorra (PZ) o el Puntal de los Carniceros (P).
Los conjuntos de la Edad del Bronce son ms variados
en su localizacin y corresponden a la referida Cova
dels Blaus (cdb) (Polo et al., 2007) en Castelln, El
Cuchillo (Almansa, Albacete) (CU) (de Miguel, 2002), el
Tabai (Aspe, Alicante) (TA) (de Miguel, 2001), Cabezo
Redondo (CR) (Soler, 1987, 1993) o el Cabezo de la
Escoba (ce) (Villena, Alicante) (Soler, 1993), Lloma de
Betx (Paterna, Valncia) (bx) o Les Raboses (Albalat dels
Tarongers, Valncia) (R) (De Pedro, 2004). Finalmente,
como grupo control se presentan resultados de pobla-
Figura 10. Microdesgaste dentario. (a) Proceso de obtencin de moldes

dentarios; micrografa obtenida por Microscopia Electrnica de Barrido
(MEB) a 30X de una rplica dentaria (M1 inferior-izquierdo humano adulto),
donde se muestra la superficie vestibular y se indica el rea de anlisis en
el tercio medio del diente bajo la cspide protocnido; (b) micrografas a
100X (rea de 0,56mm2) que muestran diferentes patrones de microdesgaste dentario. Ntese la mayor densidad de menor longitud media (m)
de microestras (izqda.) caractersticas de poblaciones neolticas y aquellas
de menor densidad y mayor longitud (dcha.) que presentan poblaciones de
la Edad del Bronce. (c) Representacin de las dos primeras Funciones
Discrminantes (76,1%) que muestran la variabilidad en el patrn de microdesgaste (F1=longitud y F2=densidad de microestras por orientacin 0180) y su relacin con el tipo de dieta y sus modos tcnicos de obtencin
y transformacin entre poblaciones del Neoltico (TB y csm), Calcoltico
(mol, L, D, CA, LG), Campaniforme (P y PZ), Edad del Bronce (CU, TA, CR,
cdb, ce, R y bx) y un grupo control (C) adulto in vivo.
cin actual (muestra in vivo) (C) (Romero, Martnez-Ruiz

y De Juan, 2006).
orientacin 0-180) muestra como las variables que
El anlisis de la variabilidad del patrn de microdes-
ms discriminan entre grupos por cronologa son las de
gaste dental (densidad y longitud media de estras por
densidad y longitud media de estras (m), siendo esta
111
ltima variable la que mayor correlacin ha presentado
mal estado, la mala higiene o el hacinamiento en el
(F1) seguida de la densidad de las mismas (F2) (Fig. 10).
poblado. Todos estos datos refuerzan la hiptesis de la
Estos resultados representan un gradiente que respon-
estrecha relacin de convivencia o familiar entre los indi-
de claramente a la importancia de los tipos de alimen-
viduos, as como la existencia de muertes cercanas en el
tos y su carcter abrasivo entre las poblaciones analiza-
tiempo, lo que adems explicara ciertas caractersticas
das. De este modo, el grupo control in vivo representa
de rapidez del depsito funerario (Polo et al., 2005).
un tipo de dieta industrializada con un carcter abrasi-
Constituyen estos los casos ms antiguos de tuberculosis
vo significativamente menor que poblaciones del
documentados hasta el momento en tierras valencianas.
Neoltico, Calcoltico y grupos humanos durante el

Campaniforme con un componente de cereales y crni-
Interdisciplinariedad y Paleopatologa
co en la dieta, procesados con modos tcnicos que
Es obvio que ningn estudio del pasado puede analizar-
incorporaran gran cantidad de partculas abrasivas
se desde un prisma exclusivista, solo la interaccin entre
extrnsecas, por ejemplo de molinos o molederas de
disciplinas permite tener una visin global de la pobla-
piedra, menos refinadas que durante la Edad del
cin, su evolucin y su adaptacin con el medio en su
Bronce. Sorprende a su vez la gran homogeneidad en
contexto cultural. La unin pluridisciplinar permitir el
la distribucin de estas poblaciones del IV-III Milenio
anlisis integrador de cualquier fenmeno patolgico
a.C. en contraposicin de una mayor variabilidad para
con garantas suficientes. Tal y como ha manifestado el
los grupos de la Edad del Bronce (II Milenio a.C.),
Prof. Campillo (1989, 1997), el objetivo final es el de
donde el componente crnico y el procesado de cere-
conservar lo que se ha conseguido hasta ahora en
ales para la obtencin de productos secundarios debie-
Paleopatologa, con el fin de que en el futuro gane en
ron ser ms refinados o variados (introduccin de culti-
importancia esta disciplina histrico-mdica y no acabe-
vos de regado) derivado de mejoras en los modos tc-
mos lamentndonos de su prdida por desidia. Si cons-
nicos de obtencin y transformacin de los alimentos.
truimos ciencia y conseguimos traspasar la barrera divul-
Durante este periodo, las poblaciones analizadas pre-
gativa, haciendo ver el valor que estos estudios tienen
sentan una densidad de estras ms largas, similar a
para el conocimiento histrico, podremos combatir
modelos de cazadores-recolectores con un elevado
algunas tendencias surgidas del fanatismo y que limitan
consumo crnico en su alimentacin.
el progreso del conocimiento humano, como son la rein-
Por ltimo, sealar la importancia que ciertas lesiones
humacin de las series osteoarqueolgicas depositadas
multifocales descritas evidencian la probable presencia
en los museos, el impedimento del anlisis de las necr-
de tuberculosis en la Prehistoria reciente de la Pennsula
polis procedentes de algunas colectividades religiosas o
Ibrica y concretamente en esta cueva. Las probables
la eliminacin de la exposicin de procesos patolgicos
vas de contagio seran el consumo de leche bovina en
en museos o exposiciones. Es pues motivo de alegra
112
que exposiciones arqueolgicas como sta, u otras

como la recientemente celebrada Esquelets malalts.
Una visi de la malaltia a travs del temps (Museu

Egipci de Barcelona, febrero-septiembre 2009), hayan
permitido dar a conocer al pblico el impacto de la
enfermedad en el pasado.
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La investigacin bioantropolgica y paleopatolgica, y

esta comunidad, con excepcin de la desarrollada en la

Grupo Paleolab. Valencia

Universitat dAlacant, es obvio que la investigacin del

ELISA GARCA PRSPER

Esta situacin es consentida y mantenida desde hace

exigen o no estudios complementarios como los de tipo

gracin arqueolgica y bioantropolgica-paleopatolgi-

bioantropolgico o paleopatolgico. Por otra parte,

ca. Nos referimos al cambio sustancial que desde 1999

desde las Administraciones Pblicas no se regula quin

vive Portugal con la entrada en vigor del Regulamento

est capacitado para estas investigaciones, lo cual devie-

dos Trabalhos Arqueolgicos (Decreto Ley 270/99 de 15

ne hacia estudios con diversos resultados, muchos de

de julio, DR 163/99, serie I-A, pp 4412 a 4417), que en su

escasa calidad y otros realizados por personal no especia-

artculo 8 estipula que la excavacin de necrpolis o

lizado, y que contrastan con el alto nivel cientfico de dife-

intervenciones donde pueda haber restos antropolgi-

rentes grupos de investigacin a nivel nacional, que desde

cos slo ser autorizada en caso de que el equipo pro-

un prisma multidisciplinar, publican sus trabajos en los

motor tenga garantizada la presencia de especialistas en

congresos nacionales e internacionales de Antropologa

Antropologa Fsica. Por otra parte, las administraciones

Fsica, Paleopatologa y Arqueologa, manteniendo vivas

pblicas certifican una cartera profesional de antroplo-

las investigaciones prehistricas e histricas en estas reas

gos y paleopatlogos a travs de la correspondiente

acreditacin. Desde entonces, todas las intervenciones

Es pues una realidad que las necrpolis excavadas en

arqueofunerarias tienen su correspondiente estudio

estas tierras se almacenan hasta su olvido en museos o

osteoarqueolgico, que se ha traducido en un incremen-

servicios municipales de arqueologa, sin ser conserva-

das adecuadamente para su preservacin y sin ser inves-

A pesar de la lamentable situacin particular que

tigadas por equipos multidisciplinares de ninguna institu-

vive esta rea del Levante, la realidad espaola est

cin que manifieste inters por estas disciplinas.

cuantificada a travs de recientes estudios bibliomtri-

Seguramente la inexorable destruccin o incluso la

cos como los de Gonzlez, Blanco y Robles (2007) y

excavacin dentro de los propios museos ser la nica

Etxeberria (2009) sobre el estado de la Paleopatologa

posibilidad de investigar en las dcadas futuras.

en Espaa. Entre las cifras que se dan sobre la produc-

La obligada reglamentacin de las actividades

cin cientfica destaca que el 82,5% de los investigado-

arqueolgicas permitira una solucin a unos anlisis, los

res estn integrados en diferentes centros y universida-

osteoarqueolgicos, donde ha imperado hasta el

des, frente a un 17,5% que trabajan desde el mbito pri-

momento la buena voluntad en el mejor de los casos y la

vado. Por otra parte, el 24% de los trabajos publicados

desidia administrativa en la mayora de ellos. No obstan-

procede de Madrid, el 21% de Catalua y el 21% de la

te, esta situacin es dispar en el resto de los territorios

Comunidad Valenciana (fundamentalmente por personal

debido a las diferentes leyes de patrimonio autonmicas

no vinculado a instituciones pblicas). Solo el 40% de

y a sus diferentes reglamentaciones sobre actividades